Собиратели душ

Глава1. Прибытие

Август подходил к концу, но над Новороссийском всё ещё висело тяжёлое, как свинцовое одеяло, южное солнце. Группа дайверов из местного клуба «Черномор» прибыла на двух запылённых «Нивах» к рыбацкому посёлку «Алексино» ранним утром. Дорога от трассы до самого посёлка заняла чуть больше получаса, но последние метры грунтовки с рытвинами вытрясли из них всю сонную вялость.

«Алексино» оказался крошечным – десяток домиков, ржавые лодки на берегу, запах свежей рыбы и тишина, нарушаемая лишь криком чаек. Идеальное место для тех, кто не хочет лишних глаз.

– Ну и дыра, – сказал Никита, когда машины остановились у двух арендованных домиков с шиферными крышами. Он вылез из внедорожника, потянулся, хрустнув позвоночником. – Рыбацкий рай, блин.

– Зато тихо, – отозвался из соседней машины Роман. Ему было под сорок, за плечами – больше сотни погружений от Балтики до Красного моря. В этой экспедиции он был мозгом, командиром. – Никаких толп туристов, местные моторки далеко обходят этот берег. Вода чистая, рельеф интересный.

– Интересный, – буркнул третий дайвер, Егор, распаковывая багажник. – Свалка истории, я бы сказал. Тут всё дно в железе.

Егор был самым молодым в группе – двадцать три года, но за плечами уже несколько сезонных работ в Египте и на Чёрном море. Он старался выглядеть крутым, но в глубине души всегда волновался перед погружениями в незнакомых местах.

Четвёртым был Даниил – плотный, молчаливый мужчина лет тридцати пяти. Он не торопясь выгружал снаряжение, поправлял ремни, проверял зажимы. Даниил всегда держался немного в тени остальных, но в воде становился совершенно другим – спокойным, расчётливым, надёжным. Если Роман был мозгом, то Даниил – стальными нервами группы.

Роман хлопнул в ладоши, привлекая внимание:

– Ладно, парни. Расклад такой. Сначала грузим снаряжение на моторку. Потом выходим в квадрат, который мы наметили по картам из архива. В прошлом году местные рыбаки цепляли сетью что-то металлическое. Координаты мы знаем. Задача – найти затонувшее судно, опознать, сделать фото. Заодно – проверить, подходит ли оно для дайв-туров. Всё по протоколу. Никакой самодеятельности.

– А если найдём амфоры? – усмехнулся Никита.

– Найдёшь амфоры – получишь по голове, – серьёзно ответил Роман. – Мы не чёрные копатели, мы спортивные дайверы. История лежит там, где лежит. Наша задача - засвидетельствовать.

Егор слушал и думал о другом. Ему почему-то было не по себе. Он не верил в приметы, но сегодня ночью ему приснилась вода. Не море даже, а густая, тёмная жидкость, в которой медленно кружились белые фигуры. Он проснулся в три часа и больше не уснул. Решил, что это просто волнение.

Снаряжение перетащили на берег. На бетонных плитах, у самой кромки воды, разложили гидрокостюмы, ласты, маски, баллоны. Роман, Даниил, Егор и Никита начали облачаться. Костюмы были из чёрного неопрена, толщиной 7 мм - вода в Цемесской бухте даже в августе редко прогревалась выше восемнадцати градусов, а на глубине и вовсе ледяная. Проверили баллоны – давление везде было в норме, 200 атмосфер. Маски протёрли гелем от запотевания.

Затем снаряжение перенесли на причал, где у деревянных кнехтов покачивалася «Прогресс-4» - старенькая, но надёжная моторная лодка с подвесным двигателем. Роман лично проверил топливо, запасное весло и аптечку.

Даниил аккуратно уложил баллоны в кормовой отсек, закрепил их ремнями. Помимо основного снаряжения, в лодку погрузили два подводных буксировщика – дрона, которые обычно используются для быстрого перемещения под водой. Но у этой опытнойгруппы была на них особая хитрость.

– Дроны заряжены? – спросил Роман, проверяя крепления.

– Полные батареи, – ответил Никита. – Если понадобится раздуть дно, перевернём их вниз лопастями. Струя от винтов размоет ил за минуту, даже камни подвинет.

Такой приём дайверы использовали, когда нужно расчистить грунт для осмотра затонувших объектов – мощный поток воды от пропеллеров сдувает многолетние наносы, как ураган.

Никита разложил ласты и маски на среднем сиденье. Егор проверил подводные фонари – все три работали.

– Глубинометры заряжены, – доложил Никита. – Навигатор на запястье. Подводные коммуникаторы – проверьте связь.

Каждый из них надел на ногу нож в пластиковых ножнах – обязательное правило. Роман взял подводный металлоискатель – маленькую «ловушку» с герметичным корпусом.

Роман отдал швартовы, запустил двигатель. Лодка мягко отчалила от причала и взяла курс на северо-запад, туда, где вода меняла цвет с бирюзового на тёмно-синий.

Глава2. Выход в море и первое погружение

Моторка шла ровно, разрезая лёгкую рябь. Берег быстро отдалялся, домики Алексино превратились в точки, потом исчезли. Остались только вода и небо. Роман вёл лодку по GPS, сверяясь с координатами.

– Стоп, – сказал он через десять минут. – Примерно здесь. Глубина по эхолоту – двадцать два метра. Дно неровное, есть аномалии.

Даниил встал на якорь – тяжёлый «кошка» с лязгом ушёл в воду, проскрёб по камням и зацепился. Лодку повело носом против ветра, но она замерла.

– Порядок, – сказал Даниил.

Они уже были одеты в гидрокостюмы – на берегу. Оставалось лишь надеть ласты, маски и баллоны. Егор закрепил на поясе нож, проверил фонарь. Роман первым надел маску, взял загубник в рот.

– Первый погружаюсь я, – сказал Роман. – За мной Егор, потом Даниил, Никита замыкает. Дистанция – не более трёх метров. Трос соединяем – разматываю с катушки. Вопросы?

Вопросов не было.

Роман перевалился через борт лодки и с плеском ушёл под воду. За ним – Егор, потом Даниил, потом Никита.

Первые секунды всегда дезориентируют – вода давит на уши, приходится продуваться, мир сверху исчезает, оставляя только пузырьки воздуха, которые спешат обратно к солнцу. Но потом наступает покой. Ты словно попадаешь в другой слой реальности, где нет ветра, нет звуков, кроме твоего собственного дыхания и глухого шума крови.

Роман выровнялся, осмотрелся. Видимость – метров семь, не больше. Дно галечно- песчаное, кое-где торчат камни, поросшие бурой ламинарией. Вдалеке – силуэты затонувших бочек и обломков.

Группа двигалась на юг, держа курс согласно навигатору Романа. Глубиномер показывал 15 метров. Егор старался запомнить дно – вот обломок бетонной плиты, вот ржавая бочка, вот старый рыбацкий якорь.

Роман остановился, показал рукой вниз – песчаное дно резко обрывалось в небольшой желоб, глубиной уже метров двадцать.– Что-то есть, – прочитал Егор по губам.

Вся Группа спустилась ниже. Двадцать два метра – вода потемнела, зелёный цвет сменился тёмно-синим. На дне, в стороне от основного русла, виднелся бугор, покрытый ракушками и водорослями. Но его форма была неестественной для камня.

Роман подплыл ближе, Он включил металлоискатель – прибор ожил, издавая прерывистый писк. Через несколько секунд писк стал непрерывным.

обмёл рукой нарост – и показался металл. Листовое железо, проеденное коррозией, но сохранившее форму. Часть обшивки судна.

– Это оно, – голос в коммуникаторе прозвучал приглушённо, но с нотками торжества.

Глава3. Тени

Они начали расчищать. Работа заняла минут десять. Аккуратно, не повреждая, сдували песок и ил. Постепенно проявился борт судна, лежащий на правом боку, с большой пробоиной посередине. Длина корпуса - около двадцати метров. Палуба провалилась внутрь, но надстройки ещё угадывались.

– Малый охотник, – определил Роман. – Проект МО-4. Такие ставили на Черноморском флоте. Экипаж – двадцать два человека плюс десант. Здесь, скорее всего, транспорт с десантниками. - Он сделал паузу. - Сентябрь 43-го, высадка в бухту Новороссийска. Немцы простреливали всё. Такие суда гибли сотнями.

Егор слушал, но смотрел не на корабль. Он смотрел в сторону, где ил поднимался облаком. Что-то двигалось там, на границе видимости. Солнечный свет, пробиваясь сквозь толщу воды, создавал причудливую игру бликов – лучи преломлялись на взвеси, и в этом мерцании ему показалось, что он видит тени. Просто тени от волн, от собственных рук, от проплывающих рыб. Ничего необычного.

– Смотрите, - сказал он в коммуникатор, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Как свет играет. Прямо танцующие тени.

Роман поднял голову, посмотрел в ту же сторону. Действительно, в мутной зелени что-то двигалось - зыбкие, неверные очертания. Он тоже списал бы это на блики, но тени почему-то не исчезали. Они держали форму. Слишком правильную.

– Странно, – произнёс Роман. – Слишком правильные для бликов.

Они присмотрелись. И постепенно, секунда за секундой, иллюзия начала рассеиваться. То, что они приняли за игру света, обретало контуры. Это были не волны и не отражения. Это были фигуры. Человеческие. Полупрозрачные, серые, как старая фотография, но с чёткими краями, словно вырезанные из дымки.

Сердце Егора пропустило удар. Воздух из лёгких вышел резким выдохом, и облако пузырьков на миг закрыло обзор. Когда оно рассеялось, фигуры стали ближе.

Их было несколько. Одна, вторая, третья. Они двигались не плывя - они ступали по дну, переставляя ноги в такт какому-то неслышному маршу. У одного из них была бескозырка, съехавшая на затылок, из-под неё выбивались спутанные пряди. У другого - перекошенный автомат ППШ в руках, и Егору показалось, что он видит, как сквозь прозрачные пальцы просвечивает каменистый грунт. Третий шёл без головного убора, с заломленными назад руками, словно его тащила невидимая сила. Четвёртый, пятый - их становилось больше. Они не замечали дайверов. Или делали вид, что не замечают.

Никита попятился, задев ластой камень, и трос, связывающий группу, натянулся, дёрнув всех.

– Это не тени, - сказал он в коммуникатор. Голос его сел, стал чужим. - Это люди. Твою мать, это люди!

- Молчать! - рявкнул Роман, но в его командном тоне впервые проскользнула дрожь. - Никакой паники. – Какие люди? посмотри на глубиномер.- Просто наблюдаем и без паники.

Но наблюдать было невыносимо. Егор почувствовал, как по позвоночнику, от копчика до затылка, пробежал ледяной ручеёк. Это был не холод воды - это был животный, древний страх, который не спутаешь ни с чем. Он парализовал мышцы, перехватил горло, заставил сердце биться где-то в гортани.

И тут одна из теней повернулась.

Лица не было – только смутные очертания глазниц и рта, как у восковой маски, начавшей плавиться от времени. Но Егор ясно почувствовал - она смотрит прямо на него. Не на Романа, не на Никиту – на него. Сквозь маску, сквозь воду, сквозь тридцать лет его жизни, которых у этой тени никогда не будет.

Внутри Егора что-то оборвалось. Он хотел закричать, но загубник не дал. Он хотел поплыть прочь, но тело не слушалось. Только глаза работали - они смотрели, как тень медленно поднимает руку. Размытое пятно, похожее на конечность, вытянулось и указало в сторону каменистого склона, туда, где чернел провал арки.

– Поднимаемся, – скомандовал Роман. Голос его сел, но команда прозвучала чётко. - Медленно, без паники. Трёхминутная декомпрессия на пяти метрах. Выполнять!

Егор заставил себя оторвать взгляд от тени. Он включил клапан плавучести на полную и его медленно понесло вверх. Рядом, чуть быстрее, поднимались остальные. Он боялся посмотреть вниз - казалось, если он увидит их снова, его парализует окончательно, и он так и останется здесь, на глубине, навсегда.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.