Предначертанная изгнанница Альфы: Восхождение Лунной Певицы

10 Рэмси против диких волков…

Лайла

Если я и знала что-то наверняка о нашем мире, особенно о том, как устроен Трон Белой Луны, так это то, что кто-то вроде Рэмси не станет бегать за мной, умоляя вернуться.

Он не хотел ничего, что могло бы привлечь к нему негативное внимание, а мой статус дворняжки был сплошным негативом.

Если бы люди узнали, что я его пара, они бы, без сомнения, поставили под сомнение его статус и власть. Это могло бы даже спровоцировать бунт. Так что, если я окажусь от него достаточно далеко, он оставит меня в покое. И человеческий мир идеально для этого подходил. Там я буду в безопасности и свободна от всех законов, связывающих меня как оборотня.

Я не спала всю ночь в ожидании, что Рэмси появится. Но после полуночи я поняла, что он не придёт, и почувствовала лёгкое разочарование. Перед уходом я хотела одного последнего свидания с ним.

Я хотела, чтобы он запомнил меня, и, что ещё важнее, чтобы он запомнил, как потерял меня навсегда. Я хотела, чтобы он скрежетал зубами от злости, когда поймёт, что я ушла. Но, как обычно, Лунная Богиня была на его стороне, и он не появился.

К четырём утра я закончила собираться. В стае обычный день Омеги начинается на два часа раньше, чем у всех остальных. Поскольку они были слабее и медлительнее, им приходилось начинать всё очень рано, чтобы справиться со всеми своими обязанностями за день.

Моё сердце колотилось, когда я выскользнула из своей комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь, стараясь не издать ни звука. Я метнулась по тёмному коридору, ощупывая стену руками, чтобы не сбиться с пути, и пытаясь вспомнить, где находится вход в большой дом.

Через несколько минут я наконец нашла дверь, которая вела из Дома стаи наружу. Оказавшись на улице, я сделала несколько глубоких вздохов, чтобы прийти в себя, игнорируя то, как сердце колотилось в груди.

По пути к воротам я миновала нескольких Омег, идущих в противоположном направлении. Я сделала всё возможное, чтобы выглядеть как Омега. Мешковатое платье, волосы, собранные в пучок… и я несла узелок со своей одеждой, опустив взгляд.

Они не заметили, что я не одна из них. Но настоящим испытанием были охранники.

Я глубоко вздохнула и подошла к первому посту охраны. Охранники даже не взглянули в мою сторону. Второй пост я миновала таким же образом.

Но как только я собиралась пройти последний пост, меня остановил знакомый голос. «Эй, ты, стой!»

Я застыла на месте, когда до меня донёсся голос Рэмси. Я слышала, как громко стучит моё сердце в ушах.

Что он делал здесь в такое время? Какого чёрта, ради Луны, он был у ворот?

– Немедленно развернись и назови себя! – приказал Рэмси. Несколько других проходящих мимо Омег с любопытством поглядывали на меня. Я закрыла глаза, пытаясь придумать, как выпутаться. Я слышала приближающиеся шаги. Я не хотела усугублять ситуацию… поэтому я обернулась, опустив взгляд.

– Как тебя зовут? – спросил Рэмси. – Ты новенькая?

Я не ответила. Мой взгляд по-прежнему был устремлён в землю.

– Ты что, глухая? – прорычал один из дежурных охранников, влепив мне шлепок по затылку. Я отшатнулась от боли, схватившись за шею.

Я по-прежнему молчала, не поднимая глаз. Краем глаза я увидела, как Рэмси покинул свой пост охраны и направился ко мне. Подойдя, он поднял мою голову.

Наши взгляды встретились и застыли… Я затаила дыхание, когда его глаза впились в мои, и на секунду в них мелькнуло узнавание. Он опустил руки, пристально глядя на меня, пока наконец не заговорил.

– Куда-то собралась, мисс? – спросил он, процедив сквозь зубы, и в его глазах промелькнуло раздражение.

– Да! – Я расправила плечи. – Я еду домой. Мои родители будут за меня волноваться, а я приехала без телефона. Связаться с ними невозможно.

– Тогда почему ты крадёшься и почему одета как Омега? – спросил он, обводя меня взглядом с ног до головы. – Тебя разве не предупредили о запланированной на сегодня встрече? Я не знаю, как ты жила раньше, но здесь мы всё планируем заранее.

Некоторые охранники с любопытством на нас пялились, и я также заметила, что Рэмси стало не по себе. Внезапно он потянулся к моей руке и схватил меня.

– Давай продолжим этот разговор в другом месте, – сказал он.

Я стряхнула его руку, прежний страх исчез. Здесь, на глазах у этих людей, он не сделает ничего опрометчивого.

– Прошу прощения, Альфа! – Я склонила голову. – Но я не могу вернуться с вами. Мне нужно сегодня же вернуться домой к родителям. Прошло уже сорок восемь часов с тех пор, как я ушла из дома. Они, должно быть, волнуются.

– Не делай этого, Лилиан! – сказал он сквозь зубы. – Сейчас не время и не место. Пойдём внутрь и поговорим!

– Сейчас самое подходящее время и место, Альфа Рэмси, – прошипела я. – Я дам тебе два варианта, мой дорогой Альфа… первый: ты отпускаешь меня с миром. Я даже ничего от тебя не прошу. Я выйду за эти ворота, и ты больше никогда меня не увидишь. Второй: если ты попытаешься заставить меня пойти с тобой, я объявлю всем здесь присутствующим… что я твоя пара.

Его глаза расширились от удивления, и на мгновение я увидела, как в них промелькнул страх… что меня не слишком удивило. С учётом того, как я была одета, такое объявление заставило бы людей усомниться в его здравомыслии.

– И если они мне не поверят, я покажу им твою метку на моей шее. Я слышала, что когда Ликан спаривается с тобой и ставит метку, она светится в темноте. Мы могли бы проверить эту теорию, пока солнце ещё не взошло!

– Не будь дурой, Лилиан! – раздражённо прорычал он, снова хватая меня за руку. – Ты знаешь, как далеко твоя стая от Белых Гор? Ты что, собираешься идти туда пешком? Ладно! Раз уж ты так сильно хочешь уйти, может, я попрошу кого-нибудь отвезти тебя? Просто пойдём и позволь…

Я снова стряхнула его руку, отступая на шаг назад. – Со мной всё будет в порядке, Альфа. Просто отпусти меня. Как я доберусь домой – не твоё дело…

– Снаружи небезопасно, Лилиан! – снова рявкнул он. Я поняла, что он раздосадован. – Прошлой ночью были нападения Диких. Как ты думаешь, почему я не пришёл? Если ты не заметила, мы пытаемся переселить Омег из нижних деревень за защитные стены Дома стаи. Ты не знаешь, что там может быть. Не будь, блять, идиоткой!

– В последний раз говорю, Альфа! – Я начинала злиться. – Меня зовут Лайла, а не Лилиан, и я скорее умру от лап этих Диких волков, чем буду находиться в одном пространстве с тобой. К тому же, какое тебе до этого дело? Жива я или мертва? Как это на тебя повлияет?

– Ты моя пара, ради Луны! – огрызнулся он, почти теряя контроль, но затем сделал глубокий вдох и попытался говорить спокойно. – Если с тобой сейчас что-нибудь случится… это отразится на мне. Ты не понимаешь?

Я-то думала, он произнесёт длинную речь о том, как он заботится обо мне и всё такое, но оказалось, что он думал только о себе.

И как меня угораздило связаться с таким придурком? Должно быть, я совершила что-то ужасное в прошлой жизни, раз в наказание мне досталась такая пара.

– Нет, не отразится! – ответила я. – Ты забыл, что у меня нет волка? Технически между нами нет связи, так что, даже если я умру… – я замолчала на полуслове, пытаясь сдержать слёзы, подступившие к глазам. – Ты ничего не почувствуешь, Рэмси. Так что, пожалуйста, просто отпусти меня!

Я повернулась, чтобы уйти, но он схватил меня, и в этот момент нас прервал чей-то голос.

– Что-то не так?

Когда я обернулась, я увидела седовласого мужчину, который казался постаревшей версией Альфы Рэмси. Его взгляд метнулся от меня к Рэмси, который тут же убрал от меня руку и отступил на шаг назад, создавая между нами дистанцию.

– Нет! – Рэмси покачал головой. – Она – никто. Тебе ещё рано вставать, – начал говорить он, подходя к мужчине. – Вспомни, что сказал целитель…

Моё сердце сжалось от боли, когда я смотрела, как он идёт к седовласому мужчине, даже не потрудившись взглянуть на меня. Он отрёкся от меня на публике… снова… Рэмси доказал, что я для него всего лишь обуза.

Что ж, этому «никто» нечего было здесь оставаться.

Смахнув слезу, скатившуюся по моей щеке, я развернулась и направилась к третьим воротам.

11 Наконец-то, свобода

Лайла

«С тобой всё будет хорошо, Лайла, – бормотала я себе под нос. – Ты вернёшься в прошлое… до того, как встретила его… до бала, до всего этого. Он тебе не нужен… они тебе не нужны…» – мой голос сорвался, но я продолжала идти.

Да, я была свободна, но нигде больше не чувствовала себя как дома.

О возвращении в Блу Ридж – в мою стаю – не могло быть и речи. Родители скорее убьют меня, чем позволят провести хоть ночь под их крышей. На глаза навернулись слёзы, но я шмыгнула носом, сдерживая их… слёзы ещё ни разу не решили ни одной моей проблемы.

Я перешла на обочину и заметила, что множество людей идёт к Белым воротам. Большинство из них были ранены и либо опирались на спутников, либо лежали на чём-то вроде носилок. На мгновение страх закрался мне в сердце…

Если Рэмси был прав насчёт Диких волков, так ли безопасно мне уходить? Особенно учитывая, что у меня нет волка. Дикие волки когда-то были оборотнями, но потеряли человечность, и договориться с ними было невозможно. Если я наткнусь на одного из них – мне конец.

Я на миг заколебалась и обернулась на Белые ворота, в глубине души надеясь, что ко мне бежит Рэмси, но было бы глупо на это рассчитывать. Сделав глубокий вздох, я отвернулась и пошла дальше по тропе.

Мне было всё равно, даже если придётся всю дорогу до человеческого мира идти пешком. Я просто хотела уйти. Как бы мне хотелось всё вернуть, вернуться в те времена, когда я была лишь ненужной безволко́й девчонкой – по крайней мере, та боль была куда слабее той, что я чувствую сейчас.

Я пошла быстрее, и мой шаг вторил бешеному стуку сердца.

Я шла, казалось, несколько часов, запрещая себе думать и позволяя ногам самим нести меня. Постепенно я покинула безопасные земли Гор Белой Луны и углубилась в густой лес. Погружённая в свои мысли, я этого почти не заметила.

Я на миг остановилась и осмотрелась. Я была в лесу, полном таких густых и высоких деревьев, что они заслоняли солнечные лучи. Мурашки пробежали по спине, а все инстинкты кричали, чтобы я повернула назад. Внезапно меня охватило дурное предчувствие… сердце бешено заколотилось… словно я знала, что сейчас случится что-то плохое. Я резко развернулась, готовая пойти обратно, но было слишком поздно.

Они появились из тени… семь пар глаз впились в меня сверкающим взглядом. У меня перехватило дыхание, когда я увидела, как странные волки берут меня в кольцо. Это были не изгои – они выглядели слишком чистыми для изгоев. Не считая отметины в виде звезды на лбу, каждый из них был вдвое крупнее обычного оборотня.

Они выглядели холёными и откормленными, не рычали и не пытались напасть, как поступил бы изгой.

Мгновение они просто смотрели на меня… а я смотрела на них, гадая, чего они хотят.

«Э-э… привет! – рискнула я, не сводя глаз ни с одного из них. – Кажется, я заблудилась. Простите за вторжение. Я как раз собиралась повернуть назад», – сказала я, разворачиваясь.

Но ни один из волков не издал ни звука. Все они оставались на своих местах, не сводя с меня глаз.

Мой взгляд метнулся к тропе, с которой я только что сошла, в надежде, что кто-нибудь появится, но это было невозможно. Я зашла слишком далеко от любой стаи. Даже если я решусь броситься наутёк… я далеко не убегу. У меня была лишь человеческая сила. Мне никогда не обогнать волка.

«Я не ищу неприятностей, – сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Вам от меня ничего не нужно. Я бедная, без гроша в кармане, и живу как сирота».

Крупный волк, очевидно, их вожак, держался позади и наблюдал за мной. В его взгляде было что-то знакомое.

«Пожалуйста, – снова произнесла я, едва слышно шепча. – Просто отпустите меня на этот раз, и, обещаю, вы больше никогда меня здесь не увидите».

Я шагнула, и волки шагнули вместе со мной. Я запаниковала и попыталась пойти быстрее, но споткнулась о торчащий корень. Я рухнула на землю, ободрав ладони о листья и сучья.

«Назад!» – вскрикнула я, резко вскинув на них руки. Я увидела, что они замерли, и на мимолётное мгновение в их глазах промелькнул страх. У всех семерых. Словно они ждали, что я что-то сделаю. Но они быстро пришли в себя.

«Моя смерть не принесёт вам никакой пользы! – зарыдала я, отползая назад. – У меня нет стаи, нет семьи, которая будет по мне горевать. Пожалуйста, просто отпустите меня!»

Но волки молчали. В их глазах светился разум, который пробирал меня до костей. Это были не изгои – было ясно, что ими движет не голод и не отчаяние. В их действиях была цель – казалось, они просчитывают каждый мой шаг. Моё сердце ушло в пятки, когда я вгляделась в них… гадая, кто же они такие.

«Я не хочу умирать», – рыдала я, сжимаясь в комок, пока кольцо волков сужалось. «Не так. Не в одиночестве, в темноте». Но они продолжали приближаться.

Моя грудь тяжело вздымалась, и я зажмурилась, готовясь к неизбежному.

«Пожалуйста!» – умоляла я срывающимся голосом. – «Пожалуйста…»

Внезапно их вожак бросился вперёд… Инстинктивно я вскинула руки в тщетной попытке защититься, и крик вырвался из моего горла. Я ждала, когда его тело врежется в меня, но он отлетел назад и врезался в высокие деревья позади.

На мгновение на их мордах, да и на моём лице, отразился шок. Я обернулась в надежде увидеть своего спасителя, но там были только я и волки.

Я также заметила, что остальные волки отступили на шаг, и я видела, что они напуганы… но кем? Уж точно не мной, подумала я.

Но удивление быстро прошло. Двое ближайших ко мне волков зарычали и одновременно бросились на меня. Словно пытались отомстить за своего вожака. Они оба прыгнули, оскалив клыки, и их глаза пылали яростью.

Время, казалось, замедлилось, пока я смотрела, как они летят по воздуху. Сердце колотилось в груди, каждый нерв кричал мне бежать, но я стояла как вкопанная. И в тот самый миг, когда их когти уже почти коснулись моей кожи, в них врезалась невидимая сила.

Волки взвизгнули от удивления и боли, когда их отбросило назад, прямо на остальных.

Я стояла, застыв в недоумении и пытаясь понять, что происходит. Я снова обернулась, чтобы посмотреть, не помогает ли мне кто-то, но там была только я. Как это возможно? Я ведь не двигалась и ничего не делала, чтобы защититься.

Оставшиеся волки снова с опаской кружили вокруг меня. Они обменивались встревоженными взглядами… их вожак уже оправился от удара и внезапно высоко подпрыгнул, с такой скоростью перелетая между деревьями, что я не могла за ним уследить.

Он снова прыгнул на меня. На этот раз его когти полоснули меня по спине, разрывая платье и кожу. Я вскрикнула от боли и пошатнулась. Ещё один удар пришёлся в рёбра, выбивая дух. Я упала на колени, задыхаясь и откашливая кровь.

Остальные волки тут же осмелели и снова окружили меня, скаля зубы. Их вожак вновь подошёл и навис надо мной. Его морда была воплощением ярости, когда он занёс когтистую лапу… Я зажмурилась, готовясь к концу… Но удар так и не последовал.

Первобытный, яростный рёв эхом разнёсся по густому лесу. Я открыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть размытое пятно, которое врезалось в вожака и отшвырнуло его к деревьям.

«Рэмси?» – прошептала я, вопреки самой себе почти с надеждой.

Но когда он обернулся, его глаза были тёмными и грозовыми… и тогда я поняла, что это не Рэмси.

12 Пара, которая не хочет меня…

Лайла

Моё сердце пропустило удар, когда я поняла, кто это.

Это был не Альфа Рэмси, как я втайне надеялась, а Нейтан. Я мысленно отругала себя за то, что вообще допустила мысль о его приходе на помощь. Он ведь ясно дал понять, что не хочет иметь со мной ничего общего.

Какой же я была дурой, ожидая от него чего-то после всего, что случилось.

Мои ноги наконец подкосились, и я, морщась от боли, упала на мягкую траву. Рана на спине болела. Нейтан напал на волков, отбиваясь от них. Бой длился недолго, поскольку волки казались ослабленными, а Нейтан сражался так яростно, что у них не было ни единого шанса. В конце концов они бросились наутёк, утаскивая с собой раненого вожака.

На поляне снова воцарилась тишина. Нейтан вернулся в человеческий облик и подошёл ко мне.

– Нейтан? – прошептала я, стиснув зубы. – Что ты здесь делаешь? Ты в порядке?

Он ответил не сразу. Сначала его взгляд окинул окрестности и лишь потом остановился на мне, помрачнев от досады.

– Ты в своём уме, Лайла? – рявкнул он, тяжело дыша после боя. – Какого чёрта ты творишь? – снова потребовал он ответа. – Ты хоть представляешь, что могло с тобой здесь случиться?

Я вздрогнула от его гневного тона, но заставила себя встретиться с ним взглядом. – Я… я не…

– Вот именно, не думала! – перебил он меня. – Гулять по лесу в одиночку? Ты хоть представляешь, насколько опасен этот лес? Или тебе уже просто всё равно? Это были не просто волки, Лайла. Это были не Изгои, а Дикари, и тебе повезло остаться в живых!

– Дикари? – по моей спине пробежал холодок. – Это объясняет, почему они выглядели по-другому. Спасибо, что спас меня, Нейтан.

– И это всё, что ты можешь сказать? – взревел он, впадая в ярость. – Почему ты вчера не захотела меня видеть? – спросил он. – Я проехал весь путь от Блу Ридж только для того, чтобы мне сказали, что ты не желаешь принимать посетителей. Дворецкий сказал, что ты в порядке, но раз уж ты здесь, в лесу, то это очевидно не так! Что с тобой не так, Лайла?

– Не сейчас, Нейтан, – вздохнула я. – Я слишком устала, чтобы спорить. К тому же, я не ребёнок. Я взрослая и могу за себя постоять. Тебе вообще не следовало сюда приходить, – пробормотала я.

– Постоять за себя? – возразил он. – И это вся благодарность за то, что я тебя спас?

– Ну, я и не просила тебя о помощи, – огрызнулась я, поднимаясь на ноги. Моё тело всё ещё дрожало. – Я ни тебя, ни кого-либо другого не просила меня спасать!

– В этом-то и проблема, Лайла… – вздохнул он, переходя на более мягкий тон. – Тебе и не нужно просить. Я твой друг. Я должен всегда о тебе заботиться. Ты ведь это понимаешь, правда? Ты мне небезразлична, и мне не нужно твоё разрешение, чтобы убедиться, что ты останешься в живых.

От его слов у меня на глазах навернулись слёзы, затуманивая зрение. Мне хотелось принять их, но я была слишком уязвлена, чтобы желать утешения.

– Я жива. Теперь можешь идти, – сказала я, не глядя на него. – Мне не нужно, чтобы ты надо мной трясся.

– Хорошо! – вздохнул он, в отчаянии проведя рукой по волосам. – Давай убираться отсюда. Здесь небезопасно. Давай просто пойдём домой.

– Нет! – тут же сказала я, отталкиваясь от его хватки.

– Что значит «нет»? – его брови взлетели вверх.

– Я имею в виду, что не вернусь. Не могу. Не после всего, что было. Кроме того, мои родители будут не в восторге меня видеть.

– Лайла, пожалуйста, будь благоразумна. Я знаю, что между вами есть разногласия, но неужели ты думаешь, что они и вправду откажутся от собственного ребёнка после такого ужасного случая?

– О, прошу тебя! – я горько рассмеялась. – Ты не знаешь моих родителей, Нейтан. К тому же, мне не место здесь, со всеми вами.

– Это из-за того, что ты девиант? – он замолчал и подошёл ко мне, втягивая носом воздух. Прежде чем снова посмотреть на меня, он сказал: – Полагаю, худшее уже позади, верно? К тому же, мне на это наплевать. Ты мой друг.

– Дело не только в этом, – я покачала головой. – Дело во всём. Шёпот, взгляды, жалость… а в следующем месяце мне придётся иметь дело с очередным приступом феромонов. Я больше не могу это выносить.

– Хорошо, мы не можем решать это посреди леса. Пойдём домой и разберёмся со всем вместе.

– Я пас, Нейтан, – процедила я сквозь зубы, когда меня пронзил очередной приступ боли.

Я не хотела, чтобы Нейтан узнал о ране, поэтому плотнее прижала куртку.

– То есть ты предпочитаешь рисковать здесь жизнью? – он указал на окружающий нас лес. – Это не решение, Лайла. Это бегство.

В моей груди вспыхнула злость. – Не смей меня осуждать! Ты и понятия не имеешь, каково это!

– Чёрт побери, Лайла! – внезапно закричал он, шагнув мне наперерез и заставляя снова посмотреть ему в глаза. – Прекрати эту жалость к себе! Ты всегда так поступаешь – отталкиваешь всех, вечно отказываешься от помощи, ведёшь себя так, будто можешь в одиночку справиться со всем миром! И ради чего? Чтобы что-то доказать? Что ты сильнее всех? Так вот тебе новость – ты не неуязвима!

– Это неправда! – слабо запротестовала я.

– Это правда, Лайла, – вздохнул он, протягивая руку к моей. – Ты никогда никого не подпускаешь к себе. Ты будто возвела вокруг себя стену. Пожалуйста, впусти меня… помоги мне понять…

Слеза скатилась по моей щеке. – Я не пытаюсь ничего доказать. Я просто хочу…

– Чего, Лайла? Чего ты хочешь? – потребовал он, и его голос смягчился, хотя я чувствовала, что он всё ещё злится. – Чтобы тебя оставили в покое? Страдать в тишине? Этого ты хочешь?

– Мне здесь не место! – выкрикнула я срывающимся голосом, и слёзы, которые я так старалась сдержать, наконец хлынули наружу.

– Я девиант, Нейтан. У меня нет права на существование. Даже тот единственный, кто мог бы мне помочь… кто мог бы сделать меня менее уродливой… не хочет иметь со мной ничего общего.

Глаза Нейтана расширились от недоумения. – О чём ты говоришь? Кто не хочет иметь с тобой ничего общего?

– Моя пара, – прошептала я, и это слово показалось пеплом на языке.

– Твоя пара? – Нейтан не смог сдержать удивления. – Лайла, ты нашла свою пару? У тебя есть пара? – недоверчиво повторил он.

Я показала ему метку Рэмси на своей шее, шмыгая носом, чтобы сдержать слёзы. – Но это уже не имеет значения. Я ему не нужна.

– Это невозможно, – нахмурился Нейтан. – Связь пары работает не так. Ты уверена…

– Уверена, – оборвала я его. – Ты бы видел, как он смотрел на меня, Нейтан. Будто я – ничто… пустое место.

Нейтан на мгновение замолчал, словно переваривая эту информацию. А затем заговорил снова.

– Кто он? Кто твоя пара, Лайла?

– Тебе не нужно этого знать, – сказала я, пытаясь сфокусироваться на лице Нейтана, которое расплывалось. – Всё равно я ему не нужна. Будет лучше, если ни ты, ни кто-либо другой не будет знать.

– Нет, не лучше, – рявкнул Нейтан. – Скажи мне, кто причинил тебе боль, Лайла…

Я покачала головой, тут же пожалев об этом движении, так как меня накрыла волна головокружения. – Нет, я не скажу! – невнятно произнесла я.

Нейтан нахмурился. Он, должно быть, заметил, что со мной не всё в порядке. – Лайла, ты хорошо себя чувствуешь? Ты бледная!

– Я в порядке! – настаивала я. – Просто устала.

– Ты уверена? – он подошёл ближе и коснулся моего лба. – Да ты вся горишь.

– Я сказала, что я в порядке! – отрезала я, чувствуя, как всё моё тело наливается свинцом.

Пытаясь отстраниться от него, я пошатнулась и упала ему на грудь.

Нейтан тут же протянул руки и попытался удержать меня, но его ладонь коснулась моей мокрой и липкой куртки. Издав раздосадованный звук, он быстро сорвал куртку с моих плеч, а затем ахнул.

– Лайла! О, Богиня! Ты истекаешь кровью!

– Что? – я изобразила удивление, пытаясь обернуться и посмотреть, но от этого движения меня пронзила новая волна боли, и я ахнула. – Должно быть, один из тех Дикарей меня оцарапал.

– Почему ты ничего не сказала раньше? – потребовал Нейтан, осматривая рану. – Это серьёзно, Лайла. Мне нужно доставить тебя к целителю стаи.

Я слабо попыталась оттолкнуть его руку. – Нет, я же сказала… я не могу вернуться. Мне не место…

– Это не обсуждается, – твёрдо сказал он. – Ты ранена, и…

У меня потемнело в глазах, а внутри всё горело от боли. Я вцепилась в Нейтана, пытаясь не дать своим глазам закрыться. Я должна быть сильной…

– Лайла! – я услышала голос Нейтана, звучавший будто издалека.