- -
- 100%
- +
Глава 1. Слишком громкая тишина
Я не знал точно, где нахожусь.
Я лежал на холодной земле, и единственное, что ощущал – мягкое покалывание травы на щеке и непривычно свежий воздух. Как будто и не дышал раньше. Было тихо. Слишком тихо. Не так, как бывает в лесу на рассвете. Так, будто мир замер и ждал чего-то.
Открыл глаза – и ожидал бы увидеть голубое небо, но первое, что показалось взору, был туман. Густой, как каша, но не белый – серый, с редкими темными разводами, точно в нём что-то двигалось.
Все затянуто пеленой. Ни птиц. Ни звуков. Ни даже ветра. Только я.
И ещё кто-то?!
Не знаю, как это объяснить, но ощущение, что я не один, было слишком сильным. Это не страх. Это… зов?
Похоже, кто-то говорил со мной без слов. Я встал и пошёл туда, куда вело ощущение.
Я не видел ничего, но ноги сами находили путь.
И вот – он.
Парень стоял прямо в центре этой серой пустоты.
Светло-серые, немного голубоватые волосы, как туман, и взгляд, будто он меня ждал целую вечность.
– Кто ты? – спросил я.
– Я искал тебя, – ответил он.
Он протянул руку, магическая энергия начала заполнять пространство – и мир взорвался светом.
Глава 2. Мир, которого не существует
Я просто закрыл глаза, а когда снова их открыл – оказался в совершенно ином месте.
Туман исчез. Вместо него – пустота. Пространство вокруг было… невозможным, пустым, словно мир ещё не был додуман. Тишина тут была другой, глухой, почти давящей. Она казалась живой.
Под ногами – гладкая поверхность, словно стекло. Над головой – безликое небо. Ни солнца, ни облаков, ни звёзд. Только бесконечность.
Я стоял, сам не зная, как оказался на ногах. Единственное, что чувствовал: кто-то рядом. Кто-то наблюдает за мной. Обернувшись – увидел его.
Сделал шаг вперёд, пространство вокруг оставалось глухим и вязким. Серый воздух давил на плечи. Я вытянул руку вперёд, сосредоточился и прошептал:
– Свет…
Тело отозвалось лёгкой дрожью. Кончики пальцев засияли мягким светом, как светлячки, едва освещая пространство вокруг. Это почти не помогло, но сам факт, что получилось – придал мне немного уверенности.
Он стоял вдалеке, но я разглядел его чётко. Высокий, с серебристо-серыми волосами, как у человека, вышедшего из густого тумана в лесу. На его груди была цепь с каким-то амулетом. Его глаза были… странными. Они смотрели прямо на меня, будто он знал меня лучше, чем я сам себя.
– Кто ты?.. – спросил я, не надеясь услышать ответ.
– Клаус, – произнёс он. Его голос был мягким, ровным, но от него по коже побежали мурашки. – А твое имя?
– Шинко… Ты… Где мы?
Он не ответил сразу. Просто смотрел. Потом начал подходить ближе. Шаг. Второй. И с каждым его движением что-то в груди сжималось сильнее.
– Я впустил тебя в свой мир, – наконец сказал он.
– Я… не понимаю.
– И не должен, – отрезал Клаус, – пока что.
Он сделал еще один шаг ближе. Его фигура теряла чёткость, как будто он был частью этого места. Не человеком. Обманом зрения. Иллюзией.
– Я искал тебя, Шинко. Ты нужен мне.
Он протянул руку – мир задрожал.
Серый туман вокруг начал сгущаться, вибрировать, как воздух перед бурей. Пространство вспыхнуло яркой вспышкой, магия заструилась от его ладони, он дёрнул нити этой пустоты.
Я отшатнулся.
– Что ты собираешься сделать?
– Проверить… выживешь ли ты, – сказал он тихо.
И в следующее мгновение – удар. Не физический, а магический импульс прошёл через всё моё тело, разрывая изнутри. Мир перевернулся.
Свет. Грохот. А потом – тьма.
Я не знал, сколько времени прошло. Когда я снова открыл глаза – над головой был ровный свет, пахло чистящими средствами, а в ушах звенела тишина. Но теперь она была обычной – больничной, настоящей.
Глава 3. Пробуждение
Шинко открыл глаза. Яркий свет резанул по зрачкам, и знакомый запах – немного горьковатый, с оттенками мыла и чистящих средств – наполнил лёгкие. Он лежал в постели. Всё казалось пугающе обычным. Ни намёка на магию. Ни следа зловещей тени.
Он приподнялся. Тело отзывалось странной слабостью, словно его сознание и тело до конца не вернулись друг к другу.
В палату вошёл доктор – седовласый мужчина с уставшим, но внимательным взглядом.
– Долго же ты спал, парнишка. Вижу растерянность в твоих глазах. Вполне возможно, кратковременная амнезия. Тебя нашли и принесли к нам несколько человек. Говорят, обнаружили тебя на окраине города.
Шинко напрягся. Он всё помнил – или почти всё. Но почему магический доктор говорит иначе?
"У него, наверное, способности сканирования. Может, мой мозг действительно повреждён?" – мелькнуло у темноволосого в голове.
Мысли ускользали, как сон. Он не мог отделить воспоминания от образов. Было ощущение, что его сознание пытаются удержать в тумане.
– Мы не смогли установить причины потери сознания, – продолжал доктор. – Ни ран, ни следов магического воздействия. Но было странное совпадение. Неподалёку ограбили лавку редких артефактов. Грабителя не видели. Полиция отмечает вас как возможного свидетеля. Но я сообщил, что у вас временная потеря памяти. Вас допросу не подвергнут.
Эти слова только усилили тревогу. Всё – и туман, и Клаус, и вспышка – будто часть чего-то большего, чего он пока не мог осознать.
– Можешь отдохнуть, – доктор бросил взгляд на планшет с записями. – Но держать тебя здесь – смысла нет. Состояние стабильное.
Шинко поднялся. Голова кружилась. Он был в себе – и не в себе.
– Почему я никогда не понимаю, что происходит? – почти шептал он себе под нос.
И тут дверь вновь распахнулась.
– Добрый день. Капитан Ганс из магической полиции. Вы – Шинко? Пострадавший в неизвестном происшествии? – голос был чётким, уверенным, как и сам человек в тёмно-зеленой форме. Он бросил странный взгляд на доктора, в котором мелькнуло удивление или раздражение.
– Да… Шинко… Мне сказали, что меня не должны…
– При угрозе городу допрашиваются все, – угрожающе произнес правоохранитель.
– Это хорошо, если вы ищете улики, – неловко попытался разрядить обстановку Шинко.
– Я не нуждаюсь в одобрении. Расскажите, что знаете. Тогда поймём: вы жертва… или нечто другое.
Действие продолжилось в комнате для допроса. Холодный свет. Ощущение, что его уже признали виновным. Шинко рассказал всё, что помнил. Про туман. Про Клауса. Про вспышку.
– Всё, что вы описали… – Ганс сложил руки за спиной. – Не имеет отношения к нашему делу. После короткой паузы, лицо капитана посветлело. – Пойдём. Покажу тебе место, где всё случилось.
Глава 4. Тревожный след тишины
Они шли по улицам города. Каменная мостовая под ногами, полупустые улочки, окна с висящими занавесками. Шинко молчал. Он всё ещё чувствовал, как что-то давит на грудь – будто правда была слишком близко, но ускользала, стоило только протянуть руку.
– Всё это кажется… странным, – нарушил он тишину.
– О, странности – моя работа, – усмехнулся Ганс, не оборачиваясь. – Главное – не вляпаться в них по уши. Хотя с тобой, парень, кажется, мы уже по колено.
Они остановились у небольшой лавки. Табличка над дверью гласила: Артефакты и редкости. На витрине: зеркальные амулеты, замершие песочные часы и медальон.
– Я видел его, – прошептал Шинко.
– Этот артефакт – редкость, – сказал Ганс, пристально глядя на витрину. – Иногда он находит людей. Видения, шёпот, искривление воспоминаний… всё возможно. Только вот не все способны пережить контакт.
Шинко сделал шаг ближе. Казалось, внутри медальона дрожал огонёк. Он чувствовал… что-то. Зов. Обращение. Предупреждение?
"Готов ли ты узнать правду?" – прозвучало внутри.
Мир стал тише. Лавка замерла. Всё – застывшее дыхание, взгляд, шорох ветра, уличный гул – исчезло. Только Шинко и медальон. И этот голос.
– Это приглашение, – произнёс Ганс. – Но не каждому стоит его принимать.
Глава 5. Шёпот артефакта
Шинко не отрывал взгляда от медальона. Тот будто дышал, переливался тусклым светом, как будто знал, что на него смотрят. И знал, кто именно.
– Он связан с древней магией, – сказал Ганс, подходя ближе. – Опасная. Старая. Забытая… намеренно.
– Почему он мне так знаком? – прошептал Шинко.
– Может, ты уже встречался с ним. Или с тем, кто через него говорит.
Перед тем как он смог что-то сказать, дверь открылась. Вошёл мужчина в плаще и тёмной шляпе. Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась тяжесть:
– Приветствую. Детектив, – представился он. – Я здесь по поводу ограбления.
Ганс напрягся. Лавочник сменил выражение лица.
– Я уже всё рассказал полиции… – начал владелец магазина.
– Речь не о вещах, – перебил детектив. – Речь о магии. О событиях, которые могли стать началом чего-то большего.
Он кинул взгляд на медальон и тех, кто стоял около него.
– Медальон, – сказал детектив, не отводя взгляда от витрины. Его голос был ровным, почти холодным. – Это не обычный артефакт. И, полагаю, вы это прекрасно знаете.
Он сделал шаг ближе.
– Почему он до сих пор здесь? Почему его не забрали? Такие вещи не лежат без присмотра. Откуда он у Вас?
Шинко почувствовал, как воздух в лавке стал плотнее. Продавец побледнел. В его глазах мелькнула искра страха, он резко отвёл взгляд, точно прятал нечто большее, чем простую торговую тайну.
А Ганс… Ганс молчал. Наблюдал. И это молчание было самым странным. Оно отделяло его от происходящего – как будто он ждал чего-то.
– Вы… вы намекаете, что я связан с ограблением? – голос лавочника дрогнул, а затем стал резким. – Я занимаюсь торговлей, всё, что здесь происходит – легально. Я всё сказал!
– Я выполняю свою работу, – спокойно ответил детектив. – Я просто ищу связи. А вы находитесь рядом с событием, которое слишком хорошо вписывается в общую картину подставного преступления.
Он прищурился.
– Вам ведь известно, что в последнее время в городе происходит нечто странное? Магия сдвинулась с места. А когда подобное случается – обычно всплывают те, кто знает больше, чем должен.
Повисла пауза слишком долгая, чтобы быть удобной.
И снова этот взгляд – прямо на медальон. Тот будто шептал, пульсировал в воздухе, приглашая. Или предупреждая.
Шинко почувствовал холод. А медальон… улыбался. Не буквально, но в нём что-то вибрировало – он ждал, когда его возьмут, когда их путь продолжится.
Юный маг смотрел вопросительно, почти умоляюще, на Ганса. В воздухе повис немой вопрос: "Мы сможем получить его?"
– Забудь, – прошептал Ганс. – Сейчас не время.
– Но ты же сам сказал…
Ганс приложил палец к губам, указывая взглядом на детектива. Тот, похоже, больше обращал внимание на лавочника, но от этого ситуация казалась ещё более напряжённой.
Десять минут спустя.
На улице, после короткого молчания, Шинко спросил:
– Кто он? Этот детектив.
– Тот, кто ищет ответы. Возможно, слишком рьяно, – ответил капитан. – Но мы должны быть быстрее. Пока медальон ещё здесь. Пока он не выбрал кого-то другого.
Шинко понимал: с этого момента всё изменилось. Что-то началось. Нечто, от чего он не мог отступить.
Глава 6. Паутина следов
– Похоже, мы привлекли ненужное внимание, – сказал Ганс, как только они вышли из лавки.
Его голос был ровным, а взгляд – колючим, будто что-то просчитывал. Шинко шёл рядом, иногда оглядываясь. Медальон всё ещё пульсировал в памяти, словно звал.
– Мы должны вернуться за ним? – не удержался он.
– Нет. Не сейчас. Сначала нужно понять, с чем мы вообще имеем дело, – Ганс свернул с центральной улицы. – И у меня есть идея, где начать.
Они вошли в здание, которое снаружи выглядело как архивный склад. Изнутри – библиотека нового типа. Полутёмные залы, ряды кафедр, на которых стоят мониторы с клавиатурой. Здесь было тихо – очень тихо. Только шелест цифровых страниц и редкое покашливание архивных кураторов.
– Это и есть архив? – спросил Шинко.
– Цифровой. Подключён к мировой сети, – пояснил Ганс. – Место, где хранятся не только книги, но и сведения, которые не дошли бы до обывателя. Нам нужно всё, что связано с этим медальоном.
Он намеренно произнёс это вслух и провел рукой над клавиатурой, насыщая ее своей магией, в этот момент зажегся экран и начали всплывать окна.
Шинко стоял рядом, не отрывая взгляда от картинок, что пролетали перед ними. Капитан комментировал все, что появлялось на экране.
В одной статье упоминалось, что подобные артефакты использовались в борьбе со злом. В другой – большинство медальонов утеряно. Некоторые записи были фрагментами, вырванными из контекста – но Шинко чувствовал: всё это важно.
– Всё, что ты говоришь, очень похоже на легенды, – сказал он.
– Они часто маскируют правду, – Ганс выделил фрагмент текста. – Смотри: Только доверие носителя к правителю способно разблокировать истинную форму артефакта.
– Доверие? Ты хочешь сказать, его нужно… отнести королю?
– Или тому, кто рядом с ним, – задумчиво сказал Ганс. – Нам нужно попасть внутрь… и заслужить расположение.
– Это… сложно, – Шинко поник. – Они не пустят нас даже на порог.
– Потому и нужно начать с малого. Есть один способ, но… – Ганс нахмурился. – Не мы одни ищем ответы. А значит, времени у нас минимум.
Шинко хотел что-то спросить, но в этот момент экран перед ними моргнул. Поверх информации всплыла надпись: Ошибка доступа. Отслеживание запущено. Нарушение протокола.
– Ганс?.. – начал он.
Но капитан уже пытался сбросить активную сессию.
– Я разберусь. Жди.
– Я пойду с тобой.
– Нет. – В голосе Ганса прозвучала резкая твёрдость. – Ты останешься здесь. Если я сделаю ошибку, ты сможешь завершить сеанс и уйти. Если нет – ты должен быть вне зоны прямого сканирования. Понял?
Шинко колебался, но кивнул. Оставшись один, он вглядывался в интерфейс, пытался найти символы и картинки, которые всплывали ранее, но система не отвечала. Панель мигала тревожным светом, будто замирала на грани сбоя.
Зал наполнился гулом. Сработали магические блоки. Он обернулся и увидел, как в помещение вошли люди в форме стражи – не такой как была у Ганса. С ними был детектив, которого они видели в лавке, он незамедлительно сказал:
– Это он. Арестовать.
Глава 7. Тонкие нити допроса
Когда Шинко пришёл в себя, он сидел за столом в просторной комнате с мягким освещением. Его запястья были заключены в тонкие магические наручники – едва ощутимые, но неумолимые в своей функции. Впереди, в тени, за столом сидел человек в длинном пальто и шляпе, его лицо частично скрывалось, но блеск глаз и легкая ухмылка были до боли узнаваемы. Детектив.
– Быстро попался. Как я и думал, – проговорил он лениво. – Не каждый день в архиве активируются ловушки.
– Это недоразумение, – начал Шинко, но замолчал, увидев, как собеседник наклонил голову.
– Ты ведь не думаешь, что я поверю в случайного мальчика с улицы, оказавшегося в сердце архивного ядра? – сказал он, чуть повысив голос. – Ты что-то ищешь. И явно не книжки для чтения на ночь.
Шинко сдержал порыв огрызнуться. Он не понимал, в чём именно его подозревают, но чувствовал, сыщик играет по своим правилам, и в этой комнате всё было против него.
– Где Ганс? – спросил он.
– А где, по-твоему, он должен быть? – детектив усмехнулся. – Странно, что ты так волнуешься за человека, которого знаешь всего ничего. Не думаешь ли ты, что он не тот, за кого себя выдаёт?
Эти слова задели, но подросток постарался не выдать ничего.
– Почему вы так уверены, что я в чём-то виноват?
– Я ни в чём не уверен, – пожал плечами охотник за истиной. – Но я умею читать. Людей. Поведение. Скрытые намерения. А ты – не простой мальчишка. Ты пришёл из ниоткуда, но сразу оказался в эпицентре событий. Ты взаимодействуешь с артефактами, реагируешь на медальон. Уверен, что сам собой управляешь?
– Это… вы сейчас о чём? – пробормотал Шинко, но, кажется, и сам знал, что хочет услышать.
Детектив задел струну, которая звучала в нём с момента пробуждения в больнице. Он достал какой-то кристалл, который сиял слабым фиолетовым оттенком, из него появились карты, их рубашки переливались, как капли ртути.
– Это не допрос, а приглашение, к тому же не мое. Можешь отказаться, и тебя передадут в обычную полицию, где всё будет гораздо… прямолинейнее. А можешь сыграть.
Шинко не сразу понял.
– Карты. Не азарт – истина, – он положил на стол колоду, взял одну карту в руку и повертел ее. С обратной стороны она была пуста. – Используй магию. Три раунда: не угадаешь – не страшно, но проиграешь – и ты останешься здесь подопытным кроликом. Сыграй хорошо – получишь ответ. Или хотя бы направление.
Парень опустил взгляд. Руки всё ещё дрожали от магических цепей, но он кивнул. Детектив снял с него наручники одним движением.
– Начнём.
Глава 8. Игра на грани
Первый раунд начался без объявлений.
На карте, которую детектив выложил первой, появилось изображение кукловода с нитями, уходящими за границы рисунка. Эти нити двигались. Жили своей жизнью.
Шинко неуверенно выложил карту: «ножницы» – и увидел, как те начали срезать нити, но вскоре змея, появившаяся из следующей карты детектива, обвилась вокруг лезвий ножниц и остановила их.
– Ты не учёл силу защиты, – сказал детектив с едва заметной усмешкой.
Парень замер. Он чувствовал, что его ход был слишком прямолинейным. Не подумал, что карты не просто взаимодействуют между собой, но и имеют скрытые эффекты.
– Мои карты не подчиняются твоей логике. Игра здесь сложнее, чем кажется, – уточнил Детектив.
Наконец, подросток выложил «воду», надеясь утопить змею, это сработало, но также эта карта подействовала на «ножницы», они покрылись ржавчиной. В этот момент детектив кинул «лодку». Кукловод остался жив.
Шинко проиграл раунд почти сразу, не понимая всех тонкостей. Карты решили его судьбу.
– Первая ошибка – думать, что это битва, – детектив убрал пластиковые карточки. – Это история.
Подросток не был бы собой, если бы не пытался извлечь уроки из поражения. Он понимал, что карта – это не просто изображение, а магия. И если он хочет выиграть, ему нужно научиться видеть скрытое в простом.
Инспектор снова начал с карты «кукловод». Нити, как и прежде, начали расползаться, но теперь парень был готов. Он помнил ошибку из первого раунда и знал, что нельзя просто рубить нити.
Шинко выложил «грифона» – мифическое существо, которое олицетворяет силу, умение понимать и контролировать. Он надеялся, что его карта как-то сделает ситуацию более сбалансированной, а не просто атакует. Грифон не разрушил нитей, но остановил их распространение.
В ответ снова приползла змея. Кобра появилась из ниоткуда и обвила грифона, но у подростка уже был план.
Юный маг выложил карту «огненного щита» для защиты от яда и вредоносных существ. Огонь окружил мифическое существо, а змея сгорела, не успев нанести ущерба. На этом все не закончилось.
Внимание детектива привлекла не только сама игра, но и то, как Шинко действовал. Он начал понимать скрытые тонкости, оправдывать надежду.
Юноша выложил следующую карту: «песочные часы». Она символизировала время, память и всё то, что связано с мгновением. Он хотел тем самым указать на то, что его действия в прошлом – миг, что-то уходящее, ускользающее.
Детектив был заинтригован, но его ход был уже запланирован. Он выложил карту «скрижали», на которых были выгравированы древние символы. Они не просто контролировали карту, а связывали её с тем, что происходило раньше.
Шинко выложил «тёмное озеро» – символ того, что в глубинах его воспоминаний есть скрытые слои.
Сыщик почувствовал, темноволосый маг делает шаг к более глубокому пониманию игры. Но раскрывать все карты было рано – вместо этого он бросил на стол «лабиринт». Символичный ход: запутанные коридоры мгновенно начали разрастаться, сжимая пространство вокруг Шинко. Каждый новый поворот сужал возможные пути, пока парень не почувствовал себя мышью в каменной ловушке.
Мальчишка остановился и задумался. Лабиринт ограничивал его мысли, но теперь он видел, как важно оставаться спокойным. Он выложил свою карту «света», который начал развеивать туман и указывать правильный путь.
Мужчина в плаще заинтересованно посмотрел на Шинко.
"Ты начинаешь понимать, но ещё не видишь всей картины", – сказал он, подставляя последнюю карту «тени».
Она закрыла свет и поглотила всё.
Юный маг проиграл, но его действия уже вели к тому, чтобы победить в следующий раз.
Шинко глубоко вдохнул. Он знал, что это его последний шанс показать, что понял правила игры. Детектив предложил ему начать первым – знак того, что парень уже заработал хоть немного уважения.
Юный заклинатель выложил «рассвет». Карта сияла мягким светом, рассекая мрак, пытаясь открыть завесу неизвестного. Это был не просто первый ход, а символ нового начала, нового понимания.
Инспектор сжал в пальцах карту, бросив на стол «шторм» с резким движением. Воздух взорвался грохотом – слепящие молнии били в световые барьеры, а шквальный ветер выл, словно живое существо.
Шинко мгновенно бросил на поле «гору» – исполинский каменный массив вздыбился из ничего, приняв на себя ярость шторма. Казалось, сама земля встала на его защиту, дробя ветер на беспомощные потоки. Взглянув на детектива, парень осознал: каждая карта стала словом в их безмолвном диалоге.
Детектив оценивающе кивнул и выложил «трещину». Гулкий хруст разнесся по полю – монолит затрещал, рассыпаясь на куски. Между обломков уже пробивались первые порывы возрождающегося шторма.
Юноша замер, перебирая карты пальцами. Каждый ход оппонента был многомерен, как ребус… Наконец его пальцы нашли «ручей». Тонкий поток пробился сквозь разломы, превращая поле боя в сеть серебристых нитей. Вода, казалось, пела, смывая последние следы хаоса.
В ответ сыщик, прищурившись, бросил «огонь». Но вместо уничтожения пламя окутало поле ровным светом – на миг все тени рассеялись, обнажая истинные очертания их магического поединка.
Шинко выложил карту «зеркало». Оно появилось прямо перед пламенем, отражая его свет. Луч, отразившись, указал на нечто новое – фигуру, стоящую вдалеке, что управляла всем этим хаосом.
Мужчина в шляпе и плаще усмехнулся, его взгляд стал серьёзнее. Он выложил карту «дверь». Та возникла и, казалось, предлагала выход из этого странного пространства.
"Вот, к чему всё это вело", – прошептал он, глядя на Шинко.
Подросток нахмурился и выложил «ключ», но дверь оставалась запертой. Ключ поднялся в воздух и завис перед ними. Показывал, что не может работать в одиночку.
Детектив достал свою последнюю карту – «силуэт». На ней было изображение человека с размытыми очертаниями. Он напоминал фигуру, которую Шинко видел ранее. Силуэт подошёл к двери, протянул руку к ключу, заставив створки распахнуться.
Юный маг понял: игра завершилась. Его карты рассказали свою историю, теперь он знал больше.
– Ты шёл верным путём, но не до конца понял суть, – сказал детектив. – Однако ты уже близок.
Шинко смотрел на пустой стол, где минуту назад лежали карты. Он чувствовал: за этими словами скрывалось больше, чем просто ответ. Парень проиграл, но приобрел нечто важное – понимание, что реальность сложнее, чем кажется.
Глава 9. Испытание лабиринтом
Комната, где только что закончилась карточная партия, выдохлась. Свет угас, карты исчезли, оставив на столе слабое мерцание. Шинко сидел в тишине, не сводя взгляда с опустевшего пространства. Ему казалось, он слышит отголоски своего сердца – так громко оно билось.
– Вставай, – голос детектива был неожиданно мягким. – Это было достойно. Ты проиграл, но не провалился.
Юноша медленно поднялся. Ему хотелось спросить ещё тысячу вещей – о фигуре в зеркале, о смысле этой игры, о медальоне, о Гансе. Но молчал. Впервые за долгое время осознанно.
– Мы не закончили, – добавил детектив, кивая в сторону открывшейся двери. – У тебя есть ещё шанс. Но на этот раз – без слов. Только действия.
За порогом их ждала новая комната. Простая, почти пустая. В центре – два круга, вырезанных в камне. Один светился ровным светом, другой – слабо пульсировал, будто доживал последние секунды своей активности.
– Испытание. Ты уже знаешь, как это работает, – сказал детектив. – Выбора нет. Только путь вперёд.
Шинко кивнул. Без лишних слов, без лишних мыслей.
Он шагнул в арку, предвещавшую темный коридор. Игра началась снова – он исчез.