На орбите

Наконец они подошли к массивной двери, плавно вписанной в стену. Падухэ нажал на сенсорную панель, и тут же вспыхнула голографическая фигура — прозрачный силуэт с переливающимися чертами лица.

— Зигратар Клометриус у себя? — спросил смотритель.

— Да, он ожидает вас, — ответил помощник ровным, вежливым голосом.

— Скажи ему, что я привёл новую ученицу — Лию Крылову.

Голографическая фигура кивнула и исчезла, будто растворившись в воздухе.

Лия невольно сжала пальцы. Волнение подкатывало к горлу, но она заставила себя дышать ровно. Прошло всего несколько секунд, но показалось, что прошла вечность.

Дверь бесшумно разъехалась в стороны, открывая перед Лией и Падухэ просторный кабинет.

Они вошли, и девушка невольно замерла, охваченная восхищением. Перед ней открылось пространство, будто сотканное из самой сути космоса. Огромный купол из прозрачного материала простирался над головой, открывая вид на величественные пейзажи Миралиса. Вдалеке сияли фиолетовые горные хребты, а на горизонте медленно поднималось второе солнце, окрашивая небо в оранжевокоричневые тона.

Лия почувствовала лёгкое головокружение. Она сделала глубокий вдох — воздух в кабинете был идеально чистым, насыщенным кислородом и еле уловимым ароматом чегото свежего, будто капли росы на рассвете.

В помещении преобладали оттенки глубокого чёрного, серебристого и небесносинего. По стенам струились голографические световые акценты, мягко мерцая, словно далёкие звёзды. Это сочетание создавало атмосферу спокойствия, сосредоточенности и величия.

В центре кабинета возвышался массивный, но элегантный полупрозрачный стол, напоминающий кварц. Лия заметила, что его поверхность оживала при каждом движении хозяина кабинета — вспыхивали голограммы, менялись изображения, появлялись трёхмерные карты галактик, отчёты, расписания.

— Проходите, Лия Крылова, — раздался низкий голос из глубины кабинета.

Лия вздрогнула и подняла взгляд.

За столом в кресле, явно созданном с применением самых передовых технологий, сидел директор академии — Зигратар Клометриус. Кресло, выполненное из биоадаптивного материала, меняло форму, идеально подстраиваясь под анатомию своего обладателя.

Лия не могла отвести взгляд от фигуры, восседающей за массивным полупрозрачным столом. Зигратар Клометриус выглядел так, как и полагалось директору космической академии — внушительно и немного загадочно, величественно, словно воплощение самой сути вселенной. Его тёмный костюм был сшит из ткани, переливающейся синим светом при каждом движении. Глаза светились янтарным оттенком, выдавая в нём представителя древней инопланетной расы.

Его силуэт казался слегка прозрачным, переливающимся, как дымка над горизонтом чужой планеты. Мантия, струившаяся с его плеч, не была просто тканью — она текла, меняя оттенки в зависимости от освещения и, как вскоре поняла Лия, эмоций своего владельца. В полумраке кабинета она отливала глубоким синим цветом космоса, но стоило Лии сделать шаг вперёд, как мантия вспыхнула серебристым сиянием, подобно звёздной пыли.

Но сильнее всего её завораживало лицо директора — или то, что можно было назвать лицом. Оно напоминало гладкую, почти зеркальную поверхность, отражающую свет таким образом, что создавалось ощущение, будто она смотрит не на существо, а в бесконечную глубину космоса.

Шесть глаз, расположенных в вертикальном ряду, вспыхивали мягким светом, меняя цвет в зависимости от направления взгляда. Казалось, они видят всё: материальный мир, скрытые спектры, временные линии. Лия почувствовала, как по её коже пробежали мурашки.

«Что он видит во мне? Что скрывается в его взгляде?»

Вместо привычного носа — тонкие прорези, явно адаптированные для дыхания в самых разных условиях. А рот… Он появлялся лишь в тот момент, когда директор говорил, словно реальность подстраивалась под его необходимость взаимодействовать с окружающим миром.

Падухэ скользнул вперёд и почтительно наклонил голову:

— Зигратар Клометриус, позвольте представить вам нашу новую ученицу.

Директор внимательно посмотрел на Лию. Девушка почувствовала, как его взгляд проникает внутрь, оценивает, изучает.

Когда он, наконец, заговорил, его голос не просто прозвучал в кабинете — он ворвался прямо в сознание Лии.

— Лия Крылова… — повторил он, словно пробуя её имя на вкус. — Ты прилетела с Земли?

— Да, сэр, — ответила она, стараясь звучать уверенно.

Директор слегка кивнул, откинувшись в кресле.

— Добро пожаловать в Академию. Надеюсь, ты готова к тому, что твоя жизнь изменится навсегда.

Звук был одновременно низким, глубоким, с металлическим отголоском, но в то же время напоминал отдалённое эхо, будто раздавался в нескольких измерениях сразу. Лия невольно задержала дыхание.

«Он говорит вслух… или это мысль, что материализуется в моей голове?»

Девушка почувствовала лёгкое головокружение, но тут же взяла себя в руки.

— Спасибо… сэр.

Она почувствовала, как губы директора изогнулись в тени улыбки. Или ей это только показалось?

Руки Клометриуса, длинные и тонкие, с гибкими пальцами, казалось, парили в воздухе. Лия заметила, что количество его пальцев менялось — иногда их было три, иногда шесть, и они двигались с плавностью, словно в невесомости. Он не касался поверхности стола, но перед ним возникали голограммы, вспыхивая разноцветными символами, и тексты прокручивались без малейшего прикосновения.

Но больше всего её поразило, что вместо ног у директора было… ничто. Или, точнее, энергетическое поле, едва заметное, пульсирующее мерцающим светом. Оно не просто удерживало его в воздухе — оно оставляло за собой лёгкий след, похожий на свет далёких звёзд.

«Он даже не касается земли… Настоящий хранитель знаний, собранных со всей вселенной».

Директор слегка склонил голову, наблюдая за ней.

— Ты понимаешь, куда попала, Лия?

Она сжала пальцы в кулак.

— В Академию.

— В место, где знания важнее границ. Где прошлое, настоящее и будущее соединяются. Ты готова учиться, даже если это изменит тебя?

Лия почувствовала, как внутри неё чтото дрогнуло.

— Да.

На мгновение повисла тишина.

Потом Зигратар Клометриус сделал едва заметный жест, и голограммы перед ним исчезли.

— Тогда добро пожаловать. Пусть звёзды ведут тебя.

Лия почувствовала, как её сердце заколотилось быстрее. Она не знала, что ждёт её впереди, но была уверена — это начало чегото великого.

Лия всё ещё ощущала странное послевкусие от разговора с директором. Его голос, словно эхом разносившийся в её сознании, продолжал звучать в глубине разума. Она непроизвольно провела ладонью по своим рукам, будто проверяя, осталась ли на коже энергетическая пульсация после встречи с существом, чей облик был вне привычного понимания.

Падухэ Роханцэ стоял рядом, выжидающе наблюдая за ней своими чёрными, бездонными глазами.

— Пойдём, покажу тебе твою комнату, — наконец произнёс он. Его голос был более «земным», приземлённым, хотя и с характерным растяжением звуков, словно они были неразрывной частью его речи.

Лия кивнула, вставая с кресла, которое с тихим шорохом подстроилось под её движения, будто прощаясь.

Она бросила последний взгляд на Зигратара Клометриуса. Директор больше не смотрел на неё — он парил над своим столом, изучая проекцию звёздной карты, и казалось, что он уже переместился мыслью в иные уголки галактики.

— Спасибо, сэр, — тихо произнесла Лия.

Лишь лёгкое свечение его мантии было ответом.

Падухэ жестом пригласил её следовать за ним, и они вышли из кабинета.

Коридор, в который они попали, был не таким, как тот, по которому они пришли. Он казался более узким, но это было лишь иллюзией изза стен, покрытых переливающимися символами. Они двигались, словно живые, формируя узоры, которые Лия не могла расшифровать.

— Что это? — спросила она, невольно замедлив шаг.

— История, — коротко ответил Падухэ. — Каждая стена здесь хранит события, мысли, открытия, которые были сделаны в Академии. Это своего рода живая летопись.

Лия коснулась стены кончиками пальцев, и ей показалось, что она ощутила лёгкую вибрацию, словно пространство откликнулось на её присутствие.

— Ты будешь привыкать, — добавил он, заметив её задумчивый взгляд. — А пока — вперёд. Нам ещё далеко.

Они дошли до платформы, которая выглядела как стеклянный круг, висящий в воздухе. Падухэ шагнул вперёд, и Лия, немного помедлив, последовала за ним.

— Держись, если почувствуешь дискомфорт, — предупредил он.

Лия не успела ответить, как платформа пришла в движение. Она не поднималась и не опускалась — скорее смещалась в пространстве, словно мгновенно меняя координаты.

«Это не лифт... Это чтото другое», — подумала она, чувствуя, как реальность слегка искривляется вокруг неё.

В следующий момент перед ними открылась новая часть Академии.

— Добро пожаловать в жилой сектор, — произнёс Падухэ. — Теперь твой дом.

Когда Лия с Падухэ вошли в жилое крыло Академии, её тут же охватило чувство лёгкого головокружения. Не от усталости, а от масштаба происходящего. Пространство перед ней пульсировало жизнью — ученики разных рас и видов сновали тудасюда, ктото парил в антигравитационных зонах, ктото оживлённо болтал, а некоторые, сосредоточенные, изучали голографические консоли прямо на ходу.

— Шумновато, да? — заметил Падухэ, склонив голову.

— Я... просто не ожидала, что здесь будет так оживлённо, — призналась Лия, следя за группой студентов, которые шли по коридору. Один из них, инопланетянин с переливающейся кожей, рассмеялся, и его голос буквально отразился в воздухе, создавая акустический эффект, словно эхо в пустоте.

Коридоры общежития выглядели совершенно фантастически: стены из гибкого металлопластика мерцали синими и фиолетовыми оттенками, а голографические панели демонстрировали либо звёздные пейзажи, либо пышные зелёные леса. Некоторые студенты, похоже, настроили их под свои родные планеты.

Внезапно мимо них пролетел небольшой сферический дрон, попискивая на нескольких языках. Лия вздрогнула, когда тот внезапно остановился прямо перед ней.

— Новенькая? — прозвучал голос, исходящий прямо из него.

Лия замерла.

— Эм… да.

Дрон несколько секунд изучал её, затем сменил цвет на зелёный.

— Добро пожаловать! Твоя каюта готова. Следуй за Сфером17.

— Он тебя проводит, — пояснил Падухэ.

Лия снова посмотрела на студенческую суету вокруг. Оживлённый холл напоминал огромный муравейник: студенты сидели в лаунжзонах, ктото тестировал экзоскелеты в тренировочном зале, другие чтото обсуждали у панорамного окна, через которое открывался вид на бескрайний космос.

«Это не просто общежитие... это целый живой организм», — подумала она, чувствуя, как внутри поднимается волнение.

— Ну что, идёшь? — Падухэ жестом указал на дрона.

Лия глубоко вздохнула и шагнула вперёд. Это был новый этап её жизни — и он начинался прямо сейчас.

Когда Падухэ ушёл, пожелав ей спокойной ночи и напомнив о завтрашнем расписании, Лия вдруг почувствовала лёгкую тревогу. Она осталась одна. Всё, что было знакомым и привычным, осталось далеко позади, на её родной планете.

— Сфером17, куда теперь? — спросила она, слегка неуверенно.

— Следуй за мной, — дрон мигнул зелёным и неторопливо двинулся вперёд.

Коридор вёл её вглубь жилого сектора, где атмосфера была уже не такой шумной. Лия заметила, что здесь студенты не бегали и не болтали громко, как в общем холле. Некоторые медитировали в антигравитационных капсулах, другие читали голографические книги, сидя прямо в воздухе.

Наконец, дрон остановился перед её каютой. Стена перед ней загорелась мягким синим светом, а затем по ней пробежала тонкая лазерная линия, сканируя её лицо и ладонь.

— Доступ подтверждён. Добро пожаловать, Лия Крылова, — прошептал механический голос системы безопасности.

Дверь плавно разъехалась в стороны, и Лия вошла внутрь.

Первое, что бросилось в глаза — минимализм, сочетающийся с высокотехнологичным дизайном.

Каюта была небольшая, но продуманная: две капсульные кровати, встроенные в стену, каждая с возможностью настроить уровень гравитации и температуру внутри. Прямо напротив них — интеллектуальный шкаф, который сканировал владельца и выдавал одежду, подходящую под его физиологические параметры. Освещение мягко подстраивалось под настроение и время суток.

Но была одна вещь, которая удивила Лию.

— Где ИИ? — спросила она, обернувшись к дрону, который завис у входа.

— Искусственный интеллект в жилых модулях запрещён, — безэмоционально ответил он.

Лия нахмурилась.

— Почему?

— Директор считает, что студенты должны учиться полагаться на собственные знания и решения.

Лия покрутила головой, вглядываясь в тёмные углы комнаты. Она привыкла, что ИИ всегда рядом — напоминал о расписании, помогал с анализом информации, даже просто поддерживал разговор. А здесь...

— Значит, только в учебных классах?

— Верно, — дрон мигнул голубым и тут же развернулся, взмывая вверх и скрываясь за дверью.

Лия осталась одна.

Она медленно прошлась по каюте, провела пальцами по гладкой поверхности стены. Та тут же засветилась мягким белым светом. Она вздохнула и села на край капсулыкровати.

«Теперь я действительно здесь. Одна. Без привычной поддержки. Только я и это место».

Лия медленно огляделась. В комнате царил идеальный порядок: двухъярусная капсулакровать с мягким светящимся контуром, два небольших шкафчика у стены, и один из них уже был занят — на верхней панели аккуратно сложены вещи. Это означало, что у неё есть соседка, но её пока нигде не было видно.

«Кто она? Интересно, каково будет делить с ней пространство?»

Лия машинально дотронулась до постельного покрытия — ткань была гладкая, приятная на ощупь, с встроенной системой терморегуляции. Оба спальных места были аккуратно застелены, ни одного намёка на присутствие другого человека.

Решив не гадать, Лия выбрала верхнюю полку, скинула с плеч рюкзак, расстегнула его и начала аккуратно раскладывать вещи в своём шкафчике.

Тяжёлый металлический каркас капсулы был оборудован встроенным интерфейсом: сенсорная панель управления светом, температурой и даже уровнем гравитации.

Она залезла наверх, уселась, скрестив ноги, и вытащила из кармана телефон. Дисплей мягко засветился, сигнал шёл несколько секунд, пока не появился знакомый силуэт.

— Лия! — Мать выглядела взволнованной, но тут же облегчённо улыбнулась. — Ты добралась? Всё в порядке?

На экране мелькнуло лицо отца, он пододвинулся ближе.

— Как долетели? Где Макс?

Лия улыбнулась:

— Всё хорошо! Мы на Миралисе, Макс уже копается в космолёте — кажется, влюбился в этот корабль с первого взгляда. Я заселилась в общежитие при космическом колледже.

Мать нахмурилась:

— Ты не выглядишь уставшей, точно всё нормально? Комната удобная? Ты не одна?

Лия огляделась.

— Судя по вещам, у меня есть соседка, но её пока нет. Комната... необычная. Всё здесь такое технологичное, но мне немного не по себе.

Отец кивнул.

— Нужно время, чтобы привыкнуть. Но это твой шанс, Лия. Помни, зачем ты здесь.

— Я знаю.

На мгновение разговор стих, затем мать мягко сказала:

— Мы гордимся тобой. И если вдруг чтото пойдёт не так — ты всегда можешь нам позвонить.

Лия улыбнулась:

— Спасибо, мама. Я постараюсь.

Они попрощались, экран погас, а вместе с ним в комнате снова воцарилась тишина.

Лия откинулась на подушку, глядя в потолок, где мягко мерцали искусственные звёзды.

«Новая жизнь начинается».

Тишина казалась почти давящей. Даже адаптивное освещение работало так, чтобы не издавать ни малейшего звука.

Лия легла на спину, уставилась в потолок. Её ждало утро, занятия, новые знакомства.

Но сначала — первая ночь в этом странном, далёком от дома мире.

Лия некоторое время просто сидела, глядя на потемневший экран. В груди разлилось странное чувство — смесь радости и лёгкой тревоги. Родители поддерживали её, но даже через экран она ощущала их беспокойство.

«Я, правда, здесь. В академии. На Миралисе».

Она глубоко вздохнула и стряхнула с себя остатки волнения. Пора было расслабиться.

Порывшись в рюкзаке, Лия достала лёгкие наушники, надела их и активировала аудиокнигу на встроенном интерфейсе телефона.

— Загрузка аудиофайла… — мягко прошелестел голос ИИассистента. — Продолжение книги «Путешествие за горизонт». Глава 12.

В ушах зазвучал глубокий, выразительный голос чтеца:

— «И звёзды, казалось, улыбались ему, когда он шагнул в пустоту. Не зная, что ждёт впереди, он доверился безграничному космосу...»

Лия устроилась поудобнее, натянула одеяло повыше, чувствуя, как приятное тепло обволакивает тело. Голос рассказчика и чарующие описания далёких миров медленно увлекали её, убаюкивая.

За пределами её капсулы в коридоре раздавались приглушённые голоса студентов, гдето дальше раздался звук автоматического шлюза. Жизнь в общежитии кипела, но здесь, в её личном уголке, было тихо и уютно.

«Интересно, когда появится моя соседка?»

Но думать об этом не хотелось. Всё было на своих местах. Новый день в академии принесёт новые события, а пока можно позволить себе немного покоя.

Лия закрыла глаза, погружаясь в мир книги, и вскоре её дыхание стало ровным, а звуки аудиокниги превратились в фон для первых снов на Миралисе.

Лия наслаждалась книгой, её мысли уже уносились в мир далёких звёзд, когда вдруг она почувствовала, как чтото сильное и неожиданное схватило её за ногу. В следующий момент её резко дёрнули вниз, так, что она едва не полетела с верхней полки.

— Эй! — вскрикнула она, сдёргивая наушники и ловя равновесие. Её сердце бешено заколотилось.

Перед ней стояла… она.

Девушка выглядела так, словно вышла из самых причудливых фантазий: её кожа отливала нежным лавандовым оттенком, а в огромных глазах вспыхивали два зрачка, ловя каждую частичку света. Волосы, тёмные, как безлунная ночь, ниспадали мягкими волнами на плечи, а на голове чуть мерцали миниатюрные светящиеся антенны, вибрируя в такт её эмоциям.

И эмоции эти явно были бурными.

— Ты что творишь?! — возмутилась Лия, бросив на незнакомку негодующий взгляд.

— Ты заняла МОЁ место, — голос её соседки звучал звонко и требовательно, а кожа на глазах начала наливаться красноватым оттенком.

Лия моргнула.

— Что? Какое ещё твоё? Я не знала, что оно занято!

— Теперь знаешь. Слезай, — инопланетянка насупилась, её кожа уже почти пылала багрянцем.

Лия глубоко вздохнула, подавляя желание закатить глаза.

Она смерила соседку внимательным взглядом. Полная, с мягкими округлыми формами, словно облако в лавандовом свете, но сила у неё была явно недетская.

— Может, лучше я останусь наверху? — предложила Лия, надеясь, что можно договориться.

— Нет. — Девушка упрямо скрестила руки на груди. — Я её первая заняла.

— Серьёзно? Ты даже ещё не была здесь, а я уже успела вещи разложить.

— Ты не понимаешь, — инопланетянка сделала шаг ближе, её кожа теперь алела, как звёздный шторм. — Мне будет неудобно внизу!

— Да тебе наоборот удобнее будет…

Но прежде чем Лия смогла закончить фразу, её снова со всей силы дёрнули за ногу.

На этот раз она едва успела схватиться за край капсулы, чтобы не рухнуть на пол.

— Ладноладно, всё! Поняла! — раздражённо воскликнула Лия, освобождая ногу.

Она спрыгнула вниз, недовольно хмурясь.

— Вот и познакомилась с соседкой, — пробормотала она, падая на нижнюю полку.

Глава 5. Нарушенная тишина

Тем временем инопланетянка радостно плюхнулась на верхний ярус, растекаясь по нему словно поистине счастливое существо. Ткань её одежды перелилась в мягкие лазурные оттенки.

Лия закатила глаза.

«Ну, отличное начало...»

Как только Лия устроилась на нижней полке, сверху раздался глухой скрип, а затем еле слышное поскрипывание, будто металлоконструкция проверяла свою прочность.

«Отлично… просто прекрасно».

Она раздражённо выдохнула и закрыла глаза, надеясь хотя бы немного расслабиться. Но стоило ей сделать глубокий вдох, как модуль снова зашатался от чужого веса.

— Ты там что, танцуешь? — проворчала Лия, глядя вверх.

— Я просто лежу, — донёсся с верхней полки довольный голос.

— Ага, и чуть не проломила потолок… — пробормотала Лия, но уже тише.

Дно модуля завибрировало, будто протестуя против такого давления.

«Ну, уж нет, если оно рухнет, меня раздавит к звёздной матери...»

Лия, раздражённо выдохнув, резко села и скинула ноги на пол. Её пальцы коснулись прохладного покрытия пола, а в голове уже оформился чёткий план: проветриться и отдохнуть гденибудь в другом месте.

— Ты куда? — спросила инопланетянка, явно заметив её движение.

— На свежий воздух, — буркнула Лия, натягивая ботинки.

— Но ты только что легла!

— Ага, но мой модуль внезапно решил проснуться под тобой, так что… удачи тебе тут.

Она встала, глухо хлопнув ладонью по краю кровати, и вышла из капсулы, оставляя за спиной свою новую соседку, которая, похоже, чувствовала себя вполне комфортно.

Лия шагнула в коридор. Здесь царила тишина, нарушаемая лишь редкими механическими звуками работающей системы. Свет мягко струился вдоль стен, создавая впечатление лунного сияния.

«Куда бы теперь податься?» — задумалась она, размышляя, где можно передохнуть от первых сюрпризов студенческой жизни.

Лия неспешно брела по коридору колледжа, рассматривая голографические панели, сменяющие изображения галактик, планет и туманностей. Академия жила своей жизнью: студенты сновали тудасюда, переговаривались на разных языках, обменивались данными через интерфейсы, ктото ссорился, а ктото смеялся.