Турнир Первых Магов. Другие правила

На стадион вышли команды‑участницы предстоящего матча: «Особые специи» и «Горящие головы».

— Вот скажи, Джерси, — не мог угомониться Мартин, — ты и правда думаешь, что у них есть хоть малейший шанс? «Головы» уже третий раз участвуют в турнире и неплохо себя показывают.

— Ну вот сейчас всё и узнаем, — отмахнулась демоница. — Я только за, если ты окажешься прав и «Специи» быстро вылетят. Уж точно я предпочла бы иметь в противниках не «Особые специи», а «Горячие головы» — они предсказуемы и понятны.

— Шеланар на голову сильней каждого из «Голов», — скаламбурил Дернир. Он‑то, понятное дело, болел за своего друга, хотя тот и покинул их команду; победу он заслуживал. По крайней мере, с «Горячими головами». А вот с «Пламенем» — посмотрим. Они ещё поборются каждый за свой выигрыш.

«Специи» приступили к зарядке артефакта. Участвовали в этом все, кроме Хорина, который стоял рядом и внимательно наблюдал за процессом, иногда давая советы, в основном Дилоне. Остальные трое собрались вокруг замысловатого устройства и монотонно вливали свою магию.

Дернир усмехнулся. Не слишком зрелищно это смотрелось. То ли дело магические сражения боевых магов огня — всполохи пламени, разрывающие воздух, снопы искр, от которых замирает сердце, и мощь, ощутимая кожей… А тут — трое магов с сосредоточенными лицами, едва заметные переливы энергии вокруг артефакта, слабо сияющего голубым светом. Уныло.

— «Туман воздействия», — сказала Джерси. — Кто у нас шарит в артефактах? Что это может означать?

— Уж точно не я, — заметил Дернир. Мартин тоже отрицательно покачал головой, хмуря брови.

— Я тоже не особо разбираюсь, — заметил Исай, задумчиво потерев подбородок, — но могу предположить, что артефакт ослабляет магов огня. Или, по крайней мере, мешает им использовать полную силу.

— Вполне может быть, — согласилась Джерси и нежно потрепала мужчину по голове. — Какой ты у меня умненький.

Исай чуть смущённо улыбнулся похвале, а Дернир закатил глаза. Уж явно не за ум Джерси ценит своего парня — хотя, надо признать, в этом случае он действительно сообразил быстрее всех.

— С чего ты взял тогда? — спросил он у Исая, наклоняясь ближе.

— В матче с молниями, — начал объяснять этот умник, — они использовали то, что все соперники владеют лишь одной стихией — воздухом. А «Горячие головы» — все маги огня. Само собой напрашивается… К тому же, разве вы не замечали: и в обычный туман магия огня даётся сложнее?

Дернир должен был признать, что звучит это логично. Он невольно вспомнил, как однажды, ещё в детстве, пытался разжечь костёр, но был густой туман — тогда его огненные потоки едва ли не тухли в воздухе.

— Точно! — воскликнул Мартин. — Чем‑то похоже на артефакты для тушения огня.

— Но у них явно помощнее будет, — добавила Джерси. — Видите голубоватое свечение? Они задействуют стихийный кристалл воды.

Вполне возможно. Достать его Шеланару не составило бы труда. Его род наверняка владеет не одним таким камнем.

— Да ладно, — а вот Мартин не поверил, скрестив руки на груди. — С чего такая уверенность? Это просто игра света.

— А с того, дорогой Марти, — самодовольно заметила Джерсиналь, — что я подсуетилась и наняла парочку артефакторов, чтобы они разобрались в разработках «Специй» и объяснили мне понятным языком принцип их действия. Они даже сделали небольшой отчёт — вот, взгляни.

Она достала из кармана пухлый блокнот и повертела им перед Мартином. Тот, нахмурившись, пролистал его, пробежав взглядом по страницам, затем поднял глаза.

— Отличная идея! — Мартин явно был удивлён и восхищён. — Ну ты голова, Джерси. А я как‑то и не подумал.

Девушка лишь закатила глаза, демонстрируя, что ничего иного она и не ожидала. Впрочем, Дерниру тоже было досадно, что он не додумался до чего-то подобного сам. С другой стороны, у него же есть такая замечательная и предусмотрительная сестрёнка, можно и расслабиться.

— Так вот, — продолжила Джерси, забрав блокнот обратно, — кристалл воды в этом артефакте действительно есть. Если честно, я предполагала, что они подготовили его для нас. В нашей команде тоже упор на магию огня.

— У меня воздух! — сразу же возразил Мартин.

— У меня тоже есть воздух, — справедливости ради добавил Дернир, — а у Исая — земля.