Ради Любви

– Да Бухарова бегать не умеет, – пустила шпильку в мой адрес Уткина.

– В отличие от тебя, Уткина, Бухарова кросс сдала на отлично, – приструнил ученицу Константин Петрович.

Домой пришла в приподнятом настроении.

– Мама, представляешь, завтра уезжаю, – доложила с порога. – Куда?

– На спортивные соревнования, которые будут проходить в со- сновом бору под Саратовом! Я же быстро бегаю…

– Ага, когда маленькая была, около стола могла часами бегать, – засмеялась мама.

– Одно волнует: как буду спать в одной палатке с теми, кто ко мне плохо относится?

– Да, это сложно, но, думаю, ты так будешь уставать, что будет не до них.

* * *

Дорога к месту соревнований заняла около пяти часов. На по- ляне, кроме взрослых, было много сверстников и ребят постарше. Под аккомпанемент гитар ребята пели песни, рядом играли в во- лейбол. Только что прибывшие ставили палатки и разводили ко- стры. Как здесь весело! Может, увижу бывших одноклассников или знакомых из пионерского лагеря?

Учитель физкультуры указал мальчишкам, где ставить палатки, а девочкам поручил собрать сухие ветки для костра.

– Мы и готовить будем? – растерянно спросила Кислиёва.

– Да, – спокойно ответил учитель.

– А я не умею…

– И я не умею, – пробормотала Тюбина.

– Будете учиться у тех, кто умеет.

Мальчишки заявили, что если девчонки не умеют, то они тем бо- лее. Поняла, что, если и я откажусь, нам всем придётся очень пло- хо: на голодный желудок не посоревнуешься. Учитель, наверное, знает как варить, но у него и без этого дел хватает. И я призналась, что умею готовить.

108

– А я, Лена, в этом нисколько не сомневался, – произнёс учи- тель. – И коль ты у нас ответственная за кухню, смело бери себе помощников.

– А кто помощники-то? – спросил Руслан Хубеев.

– Вы все.

– Делать мне нечего, картошку чистить, – возмутился он.

– Тогда ходи голодным, – спокойно ответил учитель. – Где бу- дешь брать силы?

– Это вас не волнует.

– Ты сюда приехал честь школы отстаивать, а не слюни распу- скать, – отрезал Константин Петрович. – Если хотите победить, тогда мои требования – закон, поняли?

– Поняли, – нестройно отозвались ребята.

– Не слышу?

– Поняли, – сказали все хором.

– А если поняли, живо выполнять.

Мальчишки стали устанавливать палатки, а я с девчонками на- правилась за сухими ветками. Я всё время смотрела по сторонам: вдруг увижу кого-нибудь.

– Лена! – услышала знакомый голос и обернулась.

Радостно ёкнуло сердце: ко мне бежала Лида, подруга детства. Мы обнялись и поцеловались. Марина с Юлей не стали меня ждать и двинулись дальше.

– Ты что тут делаешь? – спросила Лида.

– То же, что и ты.

– Неужели на соревнования приехала?

– А разве может быть по-другому?

– Значит, мы соперницы?

– Лида, это всего лишь игра.

– Понимаю, – весело засмеялась подруга и начала рассказывать, как ей живётся.

Поделилась новостями и я. За разговором не заметила, как по- дошли с сухими ветками Юля и Марина.

– Ты до сих пор болтаешь, а мы что, нанимались работать? – съязвила Тюбина.

Лида с недоумением посмотрела вслед девочкам:

– Это они тебе?

109

– Да.

– И ты молчишь? Не можешь ответить?

– Бесполезно. Против меня весь класс настроен.

– Почему?

– Я – дочь директора.

– Хочешь, разберусь с ними?

– Одна против всех?

– Нет, конечно, команду приведу.

– Вот видишь, команду приведёшь, а я без поддержки. Одна и тридцать с лишним одноклассников, почти все учителя, и не забудь односельчан.

– Да, плохи дела. А почему вы там живёте?

– Родители не хотят уезжать. Ладно, Лида, мне пора, увидимся. – Где вы разбили палатки?

– Видишь, флаг развевается? Там и найдёшь мою «землю обе- тованную», – весело сказала я.

– А где ваш лагерь?

– Напротив рупора.

Помахали друг другу, и я почти бегом устремилась к лесу. Когда проходила мимо играющих в волейбол, узнала бывших однокласс- ников из посёлка Садовый.

– Всем привет! – крикнула на ходу.

– О! Привет!

– Смотрю, все звёзды собираются! – широко улыбаясь восклик- нул Борис, бросая мяч другу.

– Борь, а Лариса со Светой не приехали?

– Не-а!

– Ладно, я пошла.

– Уже уходишь?

– Мы приехали недавно, ещё не разместились.

– Запомни, где играем. Наши палатки напротив, – подмигнул Борис.

– Заскочу после ужина.

– Будем ждать! – крикнул вдогонку Володька Седькин.

– Ну что, Лена, начнём готовить обед? – встретил меня вопро- сом Константин Петрович.

– Начнём.

110

Было неудобно перед учителем: слишком много времени потра- тила я на разговоры с друзьями. Однако не услышала от него ни слова упрёка.

– Так, посмотрим, какие продукты есть… – Константин Петро- вич заглянул в рюкзаки. – Как думаешь, что можно сделать из ту- шёнки и гречки?

– Сварить гречку и перемешать с тушёнкой, – предложила я.

– Верно! А вот килька в томате…

– Можно сварить суп.

– Так и поступим: на первое – рыбный суп. Что для этого тре- буется?

– Соль, картошка, лук и вода.

– Помощники наши разбежались, придётся за водой самому идти.

– А куда?

– Здесь недалеко родник, потом покажу. Пока разберись с про- дуктами и составь меню на пять дней.

Заглянула в палатку – там было уютно. Она напомнила шалаш, который в посёлке строили мы с Ларисой.

– Ну что ж, приступим…

Вернулся Константин Петрович. Поставил ведро на землю, по- весил котелок на палку и налил воды.

– Меню составила? – он посмотрел мои записи и сказал: – На- деюсь, получится вкусно. Пока займусь костром, а ты почисть кар- тошку…

Суп сварили – пальчики оближешь! Ещё бы, ведь в рецепт вхо- дили костёр, родниковая вода и отличное настроение повара. Плюс чистейший лесной воздух и песни под гитару. Вкушая «пищу бо- гов» (а именно так окрестили обед), Кислиёва не преминула бро- сить камень в мой огород:

– Не успели приехать, а Бухарова развлекаться начала: то с одни- ми поговорит, то с другими.

– Марина, здесь просто очень много Лениных знакомых. Как с ними не поговорить? Это невежливо и даже обидно для них. Дру- зьями дорожить надо, – заступился учитель.

– А как же ветки для костра? Вы дали команду.

– Совершенно верно. Я дал команду, и Лена её исполнила. Ска- 111

жи, Марина, ты сколько принесла?

– Две.

– Какое совпадение! И Лена две. Только ещё суп замечательный сварила, который ты, Маринка, уплетаешь за обе щеки! Не стыдно за своё поведение?

– А чего стыдиться?

– Ну, раз сама не понимаешь… И вообще, чтобы подобных раз- говоров больше не слышал! Вам понятно?

– Понятно, – ответили все хором.

Вздохнула с облегчением. Спустя некоторое время присоеди- нилась к бывшим одноклассникам из посёлка Садовый, которые играли в волейбол.

– Смотри, а Бухарова-то в волейбол играет, и даже ничего, – услышала голос Тюбиной.

– Пошли поиграем! – предложила Кислиёва и кокетливо спроси- ла, вставая рядом со мной в круг: – К вам можно?

– Конечно, – разрешили ребята.

Марина заискивающе заглянула мне в глаза: – А я и не знала, что ты умеешь играть.

«Ты многого не знаешь обо мне», – мысленно ответила ей.

Перед сном Константин Петрович предупредил, что с завтраш- него дня начинаются соревнования, и мы побежим на время.

Проснулась с рассветом. Запахи и музыка леса будили вообра- жение. Всё ещё было в полудрёме, как и я: деревья, цветы, свет- леющее небо… Умылась и приготовила завтрак – гречневую кашу с тушёнкой. Ребята с вечера натаскали воды, и не было надобности идти к роднику. Один за одним стали просыпаться одноклассники. Они очень удивились, что завтрак готов.

– Оперативно, – похвалил учитель.

Константин Петрович проследил, чтобы мне все сказали «спа- сибо» и помыли за собой посуду. Я была благодарна учителю. Мы отправились к старту. Я прибежала к финишу последней.

– Ты нас подводишь, зачем тебя только взяли… – возмущались одноклассники.

– Прекратить! – вмешался Константин Петрович. – Лена при- бежала последней, но это ещё ничего не значит: она и в списке по- следняя. Не забывайте, забег на время, и она может показать ре- 112

зультат лучше вашего.

Одноклассники побурчали и замолчали. Через час пошли к стенду, где вывесили итоги забегов. Учитель обнял меня за плечи и сказал:

– Не переживай: какой бы ни был результат, я с тобой.

Его слова согрели душу. Однако чем ближе подходили к стенду, тем сильнее волновалась. Одноклассники ускорили шаг и раньше меня заглянули в списки.

– У Кислиёвой самый худший результат! А ещё наезжала на Бу- харову! Да и у тебя, Тюбина, время не блеск, – сказал Низитин и повернулся ко мне: – Лена, извини.

– Вот видите, как я и говорил: Лена выдала лучший результат. Не зря же её выбрал, а вот вы, девочки, подвели. Если бы не Лена, паковали бы чемоданы, а пока есть шанс побороться! – учитель ободряюще посмотрел на меня.

– Поборемся! – подтвердили одноклассники, и мы помчались купаться.

Впереди ждал конкурс рисунков «Жизнь на поляне», и я очень старалась не подвести ребят. Спустя несколько дней мы узнали освоей победе в этом конкурсе. Наша команда сразу взметнулась на несколько ступенек вверх – на одиннадцатое место из двадцати семи.

…Наступил последний вечер на поляне. Лёгкая грусть витала в воздухе: снова рвались нити дружбы. Когда ещё с кем увидимся?

Солнце садилось, и огненный закат красил небо. Волшебная ти- шина царила над поляной. Мы упаковали вещи, сложили палатки и присели у костра ждать автобус. Прислушалась к стрекотанию насекомых и вспомнила о доме, представила встречу с родными. Жёлтая бабочка вспорхнула с цветка и полетела, поднимаясь выше и выше. Лёша Алимов взял гитару и, глотая чистый воздух, напол- ненный ароматами леса, запел любимую всеми нами «Лодочку»… Где-то вдалеке прокуковала кукушка и смолкла. Перевела взгляд на угли костра, которые покрылись пеплом, и размечталась: вот вернёмся, и отношения с одноклассниками улучшатся. Воображе- ние рисовало самые радужные картины. Тишину разорвал сигнал машины – мы узнали школьный грузовик.

– Наконец-то, – выдохнул Константин Петрович.

113

Грузовик остановился, из кабины вышел водитель:

– Извините, припоздал. Автобус сломался. Пока грузовик подго- товил, пока поляну нашёл... В общем, берите по спальному мешку и располагайтесь поудобнее.

Константин Петрович вместе с мальчишками помог девчонкам забраться в кузов, на дне которого лежало душистое сено. Впервые видела спальный мешок. Он был мягкий и тёплый и сразу убаю- кивал, будто детская колыбель.

Водитель встал на подножку кабины и громко спросил: – Упаковались?

– Да, – в один голос ответили мы.

– Удобно?

– Да.

– Только не вставайте и не шумите. А то от милиции может вле- теть: так перевозить людей запрещено.

Шофёр зря волновался. У нас не было никакого желания не то что вставать, но даже пошевельнуть пальцем – так было хорошо и удобно.

* * *

Через несколько дней состоялась поездка в Саратов, в цирк. К школе подъехал «Икарус» – большой, удобный! Села в кресло и сразу же возникло ощущение какой-то особенной лёгкости, почти невесомости. Было много провожатых, родители напутствовали детей. Мой папа поднялся в автобус и, как директор школы,

пожелал всем доброго пути. Как только он вышел, дверь закрылась, и автобус мягко тронулся. По- смотрела на папу через стекло, помахала ему рукой и мысленно сказала: «Папочка, я тебя очень люблю».

В приподнятом настроении с любопытством рассматривала мелькавшие за окном сёла, любовалась природой. Время от времени перебрасывалась словами с молчаливой попутчицей.

Прибыли в Саратов. На площади, где располагался цирк, бил фонтан шарообразной формы. Проходя мимо, все коснулись воды. Никто не отказал себе в удовольствии полакомиться мороженым. Благо, папы и мамы позаботились – щедро снабдили деньгами. Пришли в цирк со вторым звонком. Тамара Ивановна, ответствен-

114

ная за поездку, объяснила, что это предупреждающие звонки, а с третьим начнётся представление. Прозвенел третий звонок, а люди продолжали идти. Забеспокоилась: не хотелось, чтобы кто-то опоз- дал.

…Медленно погас свет, заиграл оркестр. Ударил лучом света прожектор, выхватив из темноты элегантного мужчину в чёрном фраке – конферансье. Он поприветствовал гостей цирка и объявил первый номер программы.

Представление смотрела на одном дыхании: оно казалось чу- десной сказкой. Закралась мысль: а что, если не возвращаться в совхоз к злым людям, а остаться жить в Саратове? А потом по- жалела родителей и решила: стану взрослой и построю свой мир, в котором будет хорошо и свободно, где сама себе буду хозяйкой.

* * *

По возвращению, школьные будни вновь захлестнули с головой: включилась в подготовку смотра художественной

самодеятельности. На мероприятие в нашем клубе должны были съехаться таланты со всего района. Репетиции шли каждый день.

В назначенный день и время, наш хор открыл концертную про- грамму. Мурашки побежали по коже, когда отзвучали последние ноты. Судя по реакции, зрителям понравилось наше выступление. Когда закрыли занавес, я и несколько девочек поспешили в мамин кабинет, кабинет директора, где переоделись в народные костюмы для исполнения танца с ленточками. Коллективный танец исполнили синхронно и красиво, за что и получили шквал аплодисментов. А мне ещё предстояло одиночное выступление через три номера.

Переодевалась и пыталась представить, как воспримут таджик- ский танец. Вспомнила, как родилась идея, его танцевать. Мама как-то сказала: «Лена, руки у тебя очень нежные. Знаешь об этом?» С недоумением посмотрела на руки, а мама продолжила: «Тво- ими руками начала заниматься, когда ты была маленькой: учила делать волну. Сейчас ты её делаешь на уровне профессиональной балерины. Может, выучим какой-нибудь восточный танец? При его исполнении обычно используется эта самая волна». – «А какой?» – «Таджикский, например. Платье серебристое есть, тюбетейка с 115

косичками тоже, подберём музыку…»

…Ведущая объявила мой номер. Я сделала глубокий вдох-выдох и уже собралась выпорхнуть на сцену, но не услышала музыки. Сердце забилось часто-часто. Подняла глаза на маму. Она жестами показала, что пластинка крутится, а звук не идёт…Неужели специ- ально подстроили? В зале прокатился шёпот. Тут музыка зазвучала, но так тихо, что слышно было только мне одной. Подбежала мама.

– Танцуй без музыки! – решительно сказала она и подтолкнула меня на сцену.

Хорошо ещё, что не потеряла равновесие и сохранила самооб- ладание. Зрители, затаив дыхание, следили за моими движениями.Было очень тихо, и казалось, люди слышат, как я перебираю нога- ми, как шелестит платье, как косички ложатся на плечи.

Танец окончен…. Бурные аплодисменты...

– Какой успех, какой успех! – восклицала ведущая, удаляясь объявлять следующий номер.

Мама подхватила меня, выбегая навстречу:

– Дочка, всё отлично! Танец без музыки – невиданное представ- ление!

– А мне немножко стыдно.

– Не твоя вина, что не было музыки. Получилось лучше, чем могло бы быть, – подбодрила мама.

До следующего выступления оставалось время. Не спеша наде- ла народный сарафан и вместе с девочками вышла подышать све- жим воздухом. На крыльце курили, и я вернулась в клуб. В дверях споткнулась о порог, упала и почувствовала острую боль в руке. Девочки помогли подняться.

– Наверное, не смогу танцевать, – сказала я им.

– Лена, если не будешь танцевать, мы тогда тоже не сможем: на- рушится композиция танца.

– И как быть? Я даже руки поднять не могу.

Хореограф увидела, как меня под руки провели в мамин кабинет и последовала следом.

– Что с тобой, Леночка? – встревожено спросила она.

– Болит рука, я упала.

– Сможешь танцевать?

– Нет. Надо лечь, мне плохо.

116

– Лена, миленькая, может, всё-таки сможешь? Сейчас многое решается: если победите, то поедете на районный конкурс, а там, глядишь, и на областной. Пожалуйста, Лена, соберись, это очень важно.

– Даже если и стану танцевать, руки не смогу поднять: боль та- кая, что кричать хочется.

– А ты и не поднимай! Выйди на сцену, чтобы сохранить рису- нок. Оля Данилова тебя прикроет. Оля, слышала?

Одноклассница кивнула головой.

– Хорошо, я согласна.

– Лена, ты молодец! Спасибо большое! – растроганно восклик- нула хореограф и заключила меня в объятья.

– Спасибо, Лена, спасибо, – заговорили девочки обнимая и це- луя меня.

В кабинет вбежала взволнованная мама: – Лена, что с тобой?!

– Упала, очнулась – гипс, – через силу улыбнулась я. – Шутка, конечно, но доля правды есть.

– Мне тут такие страсти понарассказывали! Идём домой.

– Я буду танцевать.

– Какие танцы, на тебе лица нет! Надо лечь в постель, вызвать доктора…

– Мам, не волнуйся, я выдержу!

– Она у нас героиня! – с восхищением заметила одна из де- вочек.

Тут подошла хореограф:

– Александра Трифоновна, я вызвала врача.

– Спасибо, Любовь Ивановна.

Женщина в белом халате попросила подробно рассказать, что случилось. Внимательно выслушав, ощупала руку.

– Лена, у тебя сильный вывих плеча, рука должна быть в посто- янном покое. В школу надевай халат, на физкультуру не ходи, до тех пор, пока плечо не заживёт.

Наш выход... Зазвучала музыка, и мы плавно вышли на сцену. Девочки постоянно посматривали в мою сторону: в их взглядах чи- тала сочувствие. Боль была такой острой, что невольно закрывала глаза и сжимала зубы. Это как-то помогало притупить боль, но не- 117

надолго. Чтобы не потерять сознание, мысленно повторяла: «Толь- ко бы продержаться, только бы продержаться…»

Когда услышала аплодисменты, появились слёзы на глазах. При- ближаясь к маме, она ждала за кулисами, незаметно вытерла слезу со щеки и подошла к ней.

– Идём, помогу снять сарафан.

Сарафан расстёгивался до пояса. Сложнее оказалось с платьем, но я справилась. Мама проводила меня домой и вернулась в клуб. Я легла в кровать и заснула. Разбудил шум: родители громко разго- варивали и смеялись. И когда они вошли в комнату, мама спросила: – Лена, а знаешь, кто победил?

– Неужели я?

– Да, дочка. Теперь поедешь на районный смотр художествен- ной самодеятельности.

– Одна?

– Из взрослых поедет народный хор, а из ребят выбрали только тебя.

– А как же народный танец?

– Лена, кого им удивишь? Подобные танцы показывают из года в год, ничего особенного. А вот твой танец без музыки – своего рода маленький шедевр.

– И всё же, как выбрали танец без музыки?

– Ты у нас так хорошо танцуешь, что тебя берут без музыки, – улыбнулся папа.

– Да-а-а, чудеса, да и только! А когда объявили меня победи- тельницей, кто-нибудь что-нибудь сказал?

– Да, – сказал папа и посмотрел на маму.

Я напряглась.

– Папа, ну, говори же, не тяни!

– Кирилов, заведующий районо (ты его знаешь) сказал: «Алек- сей Николаевич, что ж ты дочке своей музыку не сделал? К следу- ющему выступлению уж постарайся, организуй».

– Так и сказал?

– Ещё добавил, что ты у меня молодец и очень смелая.

Мама поцеловала меня и озабоченно спросила: – Как рука?

Попыталась поднять руку и вскрикнула от боли.

118

– Лежи, лежи, – остановила мама.

– Видимо, завтра пойду в школу в халате. Представляю, в какое бешенство придёт класс, – грустно произнесла я.

– Не обращай внимания, – посоветовал папа.

– Да, кстати, а когда районный смотр? Рука успеет к этому вре- мени зажить?

– Смотр не скоро, успеешь, поправиться, – заверил папа.

* * *

В школе, естественно, появилась в халате. Раздражению одно- классников не было предела!

– И я хочу ходить в школу в халатике, – съязвила Абитова. – А я в шортиках, – подыграл ей Кузнецов.

На уроке химии Нина Григорьевна сделала замечание. Выслу- шав объяснение, не поверила:

– Так сильно болит, что форму не надеть?

– Дочке директора можно всё! – выкрикнул Шапин.

– Надеюсь, это ненадолго. Ты своим видом расшатываешь дис- циплину, – отчитала меня Нина Григорьевна.

На уроке геометрии Тюбина задала вопрос «с подвохом»: – Анастасия Петровна, можно мне завтра прийти в халате? – Нет, нельзя.

– Почему тогда Бухаровой можно, чем она лучше нас?

– Всем.

– Если она дочь директора, ей всё можно? – поддержала подругу Кислиёва.

Поднялся гвалт. Классная руководительница стукнула кулаком по столу:

– Хватит! Бухарова будет ходить в халате, пока не заживёт рука! У неё есть медицинская справка!

– Липовая, – вставил своё словцо Артём Бакин.

Одноклассники засмеялись.

– Так, отвечать пойдёт не липовый Бакин.

Артём нехотя поднялся со своего места и недовольно пробурчал: – Не подготовился я.

– Садись, Бакин, два.

119

– К доске пойдёт Кислиёва.

– Вы что, мстите?

– Кислиёва, без разговоров решай задачу или...

– Да иду-иду, – раздражённо проговорила Марина.

Никто из одноклассников не посочувствовал мне, не говоря уже о том, чтобы поздравить с победой на смотре. Они набросились на меня, как голодные звери. А в принципе, это происходило изо дня в день – был бы повод. А если не было, то придумывали.

Вдруг в открытой двери кабинета увидела симпатичного парня, брюнета: он будто парил над полом. Неожиданно повернул голову в сторону нашего класса, и наши взгляды встретились. Я опустила глаза. Парень остановился, постоял немного и лёгкой походкой на- правился дальше по коридору. Никогда не видела его среди учени- ков – наверное, выпускник.

Девочки зашушукались:

– Ты видела, кто был?

– Нет. А кто?

– Сам Пикорин!

– Да ты что? Эх, жаль, пропустила.

– Красавчик, каких не сыщешь!

Не стала прислушиваться к разговорам, только подумала: «Он действительно красив. И, по-видимому, первый парень на деревне, раз он лучший, так ему и встречаться с лучшей, то есть со мной. Ничего не нужно предпринимать: всё произойдёт само собой. Из- вестно ведь, что подобное притягивается к подобному…»

После уроков, как всегда, осталась в группе продлённого дня. Анастасия Петровна дала задание выучить теорему и рассказать ей. Она никогда ранее не давала нам подобного задания, и я по- думала: «Неужели хочет, чтобы класс узнал, что у меня плохая память?» Очень хотела, чтобы это осталось в тайне, изо всех сил старалась запомнить заданный материал. Алла, сидевшая рядом, неожиданно предложила:

– Давай друг другу расскажем теорему, проверим себя.

Согласилась и рассказала теорему без запинок, она – мне. По- дошли к учительнице. Алле не составило труда повторить заучен- ное, а я…

– Иди, Бухарова, учи, – вынесла вердикт учительница.

120

Алла с сожалением посмотрела на меня.

– Лена, ты же только сейчас рассказывала мне теорему.

– Как видишь, уже забыла.

Села за парту и стала учить заново.

– У тебя что, такая плохая память?

– Да.

– А я и не знала. Как же ты тогда учишься?

Пожала в ответ плечами:

– Вот так.

Алла подошла к учительнице и сказала, что я ей рассказала те- орему. Анастасия Петровна разрешила перейти к выполнению до- машнего задания.

Домашнее задание отложила – села за оформление стенгазеты. Ольга Данилова подошла помочь. В последнее время мы сблизи- лись с Ольгой. Не последнюю роль сыграли в этом совместные за- нятия в танцевальном кружке и поездка в Саратовский цирк.

– Лена, а как же уроки? – спросила Ольга.

– Ночью, – вздохнула я.

– Если хочешь, приходи – помогу с домашним заданием.

– А где живёшь?

– На другом конце твоей улицы, пятый дом с краю. Ты в баню ходишь мимо моего дома, я часто тебя вижу.

Дома спросила у мамы:

– Мам, ты Пикорина знаешь?

– Да.

– Идём в спальню пошушукаемся.

– Ну, пошли, – улыбнулась мама.

– А можно с вами? – попросила Наташа.

– Ты ещё маленькая.

– А мне можно? – спросил Саша.

– Нет, у нас женский разговор.

Закрыв за собой дверь, приложила ухо к ней и услышала шаги. Резко распахнула дверь – на пороге стояли брат с сестрой.

– Мы тут проходили мимо, – начал оправдываться Саша.

– Вижу. Сказала же «нет»! И не пытайтесь подслушивать: бу- дем разговаривать шёпотом, – строго произнесла я и снова закрыла

дверь.

121

Когда оказались одни, мама спросила: – А почему спрашиваешь о Пикорине?