«Как приручить стихийника и не сгореть от чувств»

Глава

Часть 1. Огненное знакомство, или Как я спалила кухню

Глава 1. Утро добрым не бывает

Если вы думаете, что жизнь мага-бытовика третьего разряда похожа на эпизод из «Гарри Поттера», где все летают на мётлах и пьют сливочное пиво, — спешу вас разочаровать. Я, Агата Кукушкина, уже седьмой год чиню сломанные веники, разгоняю туманы над лужами и уговариваю кастрюли не убегать от хозяек. Моя магическая сила настолько велика, что ею можно разве что зажечь спичку, и то если очень постараться и дуть в нужную сторону.

В то утро всё началось как обычно: будильник заорал голосом моей начальницы, занавески сами собой дёрнулись, пропуская солнечный свет, а кот Борис — тот самый, который считает себя реинкарнацией великого мага Мерлина, — развалился на моей подушке и лениво изрёк:

— Вставай, неудачница. Твоя плита уже полчаса молит о пощаде, а холодильник грозится объявить голодовку.

Борис говорит. Да, говорящий кот. Не спрашивайте, как это случилось — я нашла его в мусорном баке три года назад, он был мокрый, злой и с явными признаками магического перенапряжения. С тех пор он живёт у меня, жрёт сёмгу и выдаёт комментарии по любому поводу. Я давно подозреваю, что он на самом деле гораздо старше и могущественнее, но Борис хранит молчание — или делает вид, что я недостойна его откровений.

— Слушай, — прохрипела я, пытаясь оторвать голову от подушки, — если ты такой умный, может, наколдуешь мне завтрак?

— Я кот, а не домработница, — фыркнул Борис и демонстративно отвернулся к стене. — И потом, твои яйца всё равно получатся с подгоревшей скорлупой и вкусом разочарования.

Я вздохнула. В том, что касается моих кулинарных талантов, Борис был абсолютно прав. Но сегодня у меня был план — вчера я наконец разжилась в магической лавке заклинанием «Идеальный омлет». Продавец, гоблин с вечно подозрительным лицом, клялся, что это заклинание не проваливалось ни разу, если, конечно, не перепутать компоненты.

— Я всё сделаю по инструкции! — объявила я, вставая с кровати и натягивая халат, который был когда-то розовым, а теперь больше походил на тряпку для пола. — Сегодня у нас будет завтрак королевского уровня.

Борис приоткрыл один глаз:

— Ты хоть помнишь, что случилось в прошлый раз, когда ты пыталась сварить суп?

Я помнила. Суп превратился в синюю желеобразную массу, которая потом сама вылезла из кастрюли и ползла по полу, издавая булькающие звуки. Но это было полгода назад, и с тех пор я прошла курсы повышения квалификации — правда, на них учили только чинить водопроводные трубы, но принцип магии, я думаю, везде одинаков.

— Заткнись и наблюдай за шедевром, — буркнула я и направилась на кухню.

Наша квартира — отдельная тема. Это «хрущёвка» в магическом квартале, где соседи сверху — семья оборотней, которые постоянно роняют штангу, а снизу — древняя вампирша, которая жалуется на сквозняки даже летом. Стены покрыты слоем защитных рун (которые, впрочем, не спасают от прослушивания), а на кухне плита работает на магическом огне, который надо регулярно подпитывать заклинаниями.

Я достала яйца, масло, зелень — всё, как в рецепте. Борис бесшумно спрыгнул с кровати и уселся на пороге, явно приготовившись к очередному представлению.

— Внимание, — произнёс он тоном спортивного комментатора, — Агата приступает к исполнению заклинания «Идеальный омлет». Ставки принимаются: что сгорит — кухня или сама Агата?

— Борис, иди вон, — сказала я, но голос дрогнул.

Я поднесла палочку (дешёвую, осиновую, с трещиной на конце) к сковородке и начала читать заклинание. Инструкция гласила: «Вдохните магический поток, представьте золотистую корочку и произнесите: *Фламма овус пектус!*».

Я вдохнула. Представила. Произнесла.

В ту же секунду из палочки вырвался не просто огонёк, а настоящий столб пламени. Сковородка взмыла в воздух, яйца разлетелись по стенам, а масло загорелось ярко-синим пламенем. Занавески вспыхнули как спички, и с потолка посыпалась штукатурка.

— Я же говорила! — завопил Борис, прыгая на холодильник. — Ты перепутала интонацию!

— Ничего я не перепутала! — заорала я, пытаясь сбить огонь полотенцем. Полотенце тоже загорелось.

И тут из центра кухонного пожара, из самого эпицентра адового пламени, начал формироваться силуэт. Сначала я подумала, что это галлюцинация от угарного газа, но силуэт становился всё чётче — высокий, широкоплечий, с пылающими волосами и глазами, в которых горели два маленьких вулкана.

Он вышел из огня, как будто это был обычный дверной проём, и громко чихнул.

— Твою мать, — сказал он хриплым голосом. — Я только лёг поспать, а меня выдергивают через бытовую магию. Кто это сделал?

Я стояла с открытым ртом, прижимая к груди обгоревшее полотенце. Борис с холодильника противным голосом произнёс:

— Поздравляю, дурочка. Ты призвала демона. Или князя. Или, судя по роже, просто очень злого стихийника.

Глава 2. Тот самый «огонь, вода и медные трубы» (медных труб, к счастью, нет)

Он оказался не демоном, а Князем Огня по имени Шандор Огнекрылый. По крайней мере, так он представился, когда перестал чихать и вытер глаза чёрным платком, который, к моему ужасу, тоже горел, но не сгорал.

— Ты кто? — спросила я, пятясь к плите, хотя спрятаться за неё было глупо — она как раз плавилась.

— Я тот, кого ты вызвала своим корявым заклинанием, — он оглядел кухню с брезгливым выражением. — Омлет, говоришь? И это ты называешь «идеальным омлетом»? У меня во дворце прислуга бы за такое увольнение получила. Прямо из пламени.

— Простите, — пискнула я, чувствуя, что вот-вот грохнусь в обморок. — Я не хотела. Я просто хотела позавтракать.

— Еда, — фыркнул он, подходя ближе. — Я, Шандор Огнекрылый, владыка Восьми Вулканов, император Огненного Круга, и меня призывают из-за яичницы? Ты хоть понимаешь, что это оскорбление?

— Понимаю, — кивнула я, готовая провалиться сквозь пол. — Но, может быть, вы вернётесь обратно? Я вас отпускаю. Всё, свободен.

Я махнула рукой, пытаясь изобразить изгнание. Ничего не произошло. Шандор скрестил руки на груди и уставился на меня с таким видом, будто я подала ему тухлую рыбу.

— Так не работает, — сказал он. — Призыв состоялся по древнему контракту. Я не могу уйти, пока не выполню возложенное на меня задание. Вопрос: какое?

— Откуда я знаю? — взвыла я. — Я вообще-то хотела омлет!

— Твой омлет, — ядовито заметил Борис, всё ещё сидя на холодильнике, — навсегда вписал твоё имя в историю магии. Теперь ты — та самая Агата, которая спалила собственную кухню и вызвала огненного князя.

Я бросила в кота мокрой тряпкой, но он ловко увернулся. Шандор нахмурился.

— У тебя, я смотрю, фамильяр, — он кивнул в сторону Бориса. — И он разговаривает. Значит, ты не совсем бесталанная.

— Я — кот, а не фамильяр, — обиделся Борис. — И вообще, я здесь по своей воле. А ты, огненный, давай-ка объясни, что за задание ты должен выполнить, иначе Агата начнёт истерить, а я терпеть не могу женских слёз, особенно с подгоревшим запахом.

Шандор потёр висок, и от его пальцев пошли искры.

— Проблема в том, что я не помню. Призыв был настолько неаккуратным, что он выжег часть моей памяти. Я знаю, что я — князь, знаю, что должен что-то сделать, но что именно — ума не приложу.

Я опустилась на табуретку (единственную, которая не горела) и закрыла лицо руками.

— Значит, ты останешься здесь, пока не вспомнишь? А сколько это может занять?

Шандор пожал плечами. Плечи у него были мощные, а волосы, хоть и пылали, но не издавали запаха гари. Странно, но при всей его устрашающей внешности в нём чувствовалась какая-то неуклюжая растерянность.

— Век живу, век учись, — философски заметил он. — Но, судя по моей голове, информация вернётся, когда я окажусь в нужном месте или встречу нужного человека. А пока, как говорится, гостеприимство.

— У меня нет места для гостя, — простонала я. — У меня одна комната, кухня и ванная, которую делит с полчищем плесени.

— Я огненный, — снисходительно произнёс Шандор. — Мне не нужно много места. Мне нужно, чтобы у меня была жертва.

— Что?!

— Шутка, — он усмехнулся, и в этой усмешке было столько наглости, что я захотела запустить в него кастрюлей. — Мне нужна еда, кров и информация. Обычное гостеприимство для изгнанного князя. И, Агата, если ты попытаешься меня избавиться, я могу случайно превратить твою квартиру в пепел. Вместе с твоим котом.

Борис хмыкнул:

— Я не горю. Огнеупорный я.

— Ага, вижу, — Шандор подошёл к холодильнику и постучал по нему пальцем. Холодильник дзынькнул и покраснел. — Ну что, Агата, будем считать, что мы теперь соседи?

Я могла только кивнуть. В голове пульсировала одна мысль: как я объясню это начальнице? И как объясню соседке-вампирше, почему у неё теперь в доме стало жарко как в сауне?

Глава 3. Экспертная оценка недвижимости

Первые полдня прошли в попытках скрыть присутствие Шандора. Оказалось, что стихийник — это не просто ходячая печка, а ещё и чрезвычайно любопытное существо. Он трогал все мои вещи, открывал шкафы, заглядывал в горшки с цветами и везде оставлял подпалины.

— Это что за антиквариат? — спросил он, разглядывая мою коллекцию кружек с дырочками.

— Это я нечаянно прожгла заклинанием, — вздохнула я. — Пожалуйста, ничего не трогай!

— Слушай, — он повернулся ко мне, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на искреннее недоумение, — как ты вообще живёшь? Твоя магия похожа на пьяного гнома с бензопилой.

— Очень смешно, — огрызнулась я. — Если хочешь знать, я закончила академию с четвёрками, а магия — это не главное, главное — знание теории.

— И как теория помогла тебе сейчас? — ехидно спросил Борис, который сидел на подоконнике и вылизывал лапу.

Я не успела ответить, потому что в дверь позвонили. Вампирша снизу, мадам Грета, стояла на пороге, закутанная в чёрный платок, хотя на улице было +30. Она подозрительно принюхалась.

— Агата, — проскрипела она, — у вас в квартире пахнет гарью, и у меня на потолке трещины пошли. Вы там опять экспериментируете?

— Мадам Грета, — я попыталась улыбнуться самой обаятельной улыбкой, — это всего лишь я яичницу жарила. Просто немного перестаралась.

— Яичницу? — она ткнула костлявым пальцем в мою грудь. — От яичницы не бывает такого смрада. Я чувствую серу и какой-то очень мощный магический артефакт.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.