«Не будите спящего архимага»

Глава

Главный герой (архимаг): Проснувшийся после магической комы архимаг Аркадий Морозов. Он циничный, язвительный, привык решать всё силой и терпеть не может бюрократию. Его силы после пробуждения нестабильны, и он вынужден работать в отделе магических расследований, чтобы не лишиться лицензии.

Напарница (детектив): Капитан магической полиции Алиса Ветрова. Она практична, иронична, до мозга костей бюрократ, но талантливый следователь. Терпеть не может выскочек-магов и его высокомерные замашки.

Пролог: Пробуждение

Потолок был идеально белым. Таким белым, что у Аркадия Морозова, архимага третьего ранга, закралось подозрение: его либо уже похоронили, либо поместили в самую дешёвую палату магического общежития. Третьего не дано — он слишком хорошо помнил, что в мире магии идеальная белизна достигается только двумя способами: заклинанием «Великая чистота», которое стоит как крыло дракона, или банальной побелкой с добавлением костной муки, которую используют в моргах.

— О, вы очнулись, — раздался скрипучий голос откуда-то слева. — А я уж думал, придётся сдавать ваше место под склад ингредиентов.

Аркадий повернул голову — процесс оказался мучительно медленным, будто шея была залита расплавленным свинцом, который уже начал застывать. В кресле у окна сидел тощий субъект в зелёном халате, с лицом, напоминающим засушенную тыкву. На груди у него висел бейдж: «Главный некромант-реаниматолог К. З. Мертвяков». Палочка, торчащая из кармана, была обмотана изолентой — верный признак бюджетного учреждения.

— Где я? — выдавил Аркадий. Голос звучал как скрип несмазанной телеги, что было обидно для мага, который когда-то одним словом мог превратить врага в лягушку, а заодно и его замок.

— В отделении посмертной коррекции и магической реанимации имени Серафимы Вечнохворающей, — жизнерадостно отрапортовал некромант. — Вы у нас уже три недели. И, кстати, ваш страховой полис истёк две недели назад. Так что, если вы не архимаг, как у вас там написано в истории болезни, а просто нахал с магическим кристаллом, то мы вас быстро выпишем... на тот свет.

Аркадий попытался вспомнить, что с ним случилось. В памяти зияла такая же идеальная белизна, как и потолок. Была битва? Был ритуал? Был он сам, пьющий эликсир силы, который, как выяснилось, оказался просроченным на пару столетий? Последнее, что он помнил, — это тёмный зал, крики и собственное заклинание, которое пошло не по плану.

— Где мой посох? — спросил он, стараясь, чтобы голос звучал твёрже.

— А, это! — Мертвяков закатил глаза. — Изъят на экспертизу. Вы, батенька, у нас числитесь как «объект, представляющий потенциальную угрозу». Ваш посох, между прочим, прожег дыру в четырёх измерениях и испортил обеденный перерыв дежурному демонологу. Поэтому его опечатали, а вам выдали временную замену.

Некромант щелкнул пальцами, и на тумбочке рядом с койкой материализовалась палка, похожая на швабру, которую по ошибке покрыли золотой краской. Аркадий уставился на неё с таким выражением, с каким нормальные люди смотрят на таракана в собственном супе.

— Это что?

— Маломощный жезл бытового назначения, модель «Уют-300». Умеет открывать банки, заваривать чай и показывать погоду. Заряда хватит на три дня, потом меняйте батарейки. Магазин магии через дорогу, скидка для пенсионеров.

— Я архимаг! — рявкнул Аркадий, но рявкнул так слабо, что это скорее походило на мяуканье облезлого кота.

— Архимаг? — Мертвяков хмыкнул и ткнул пальцем в историю болезни. — Здесь написано: «Морозов Аркадий Петрович, год рождения — утерян. Профессия — маг-универсал (лицензия аннулирована за неуплату членских взносов). По состоянию на текущий год — безработный, без вещей, без определённого места жительства». Так что, если вы архимаг, то очень небогатый. Счета ваши заморожены, недвижимость национализирована, а ваша бывшая жена, если верить документам, уже двадцать лет как вышла замуж за торговца мандрагорой и растит трёх детей.

Аркадий закрыл глаза. Ему хотелось создать портал в мир, где нет бюрократии, но без посоха он мог только создать портал в соседний туалет — и то если повезёт. Он понял, что мир изменился. Раньше, когда он засыпал в тот злополучный ритуал, маги ходили с высоко поднятыми головами и никому не платили взносы. Теперь же, судя по всему, магию приручили, обложили налогами и заставили работать по найму.

— Что с моим делом? — спросил он, решив перейти к главному. — Кто меня отправил в кому? Я должен найти виновного и...

— Тише-тише, — перебил некромант, пододвигая к нему кружку с мутным отваром. — Выпейте. Это бесплатно, по государственной программе поддержки магически неимущих. А насчёт виновного... У вас, батенька, нет дела. Вы числитесь как жертва собственной неосторожности. Зафиксировано превышение допустимого уровня магии при использовании запретных практик. Штраф — двести золотых, пока что висит на вас. Если не оплатите, вам ограничат доступ к магическим сетям и запретят пользоваться порталами.

Аркадий сделал глоток. На вкус это напоминало мочу тролля, разбавленную скисшим молоком. Он поморщился, но пить было необходимо — магия в организме начинала подавать признаки жизни, как спящий вулкан, который разбудили не тем концертом.

— И что мне теперь делать? — спросил он, глядя на свой новый «жезл» с нескрываемой ненавистью.

— А вот это уже не ко мне, — Мертвяков пожал плечами и достал из ящика стола потрёпанную папку. — У вас, кстати, сегодня собеседование. Начальник магического отдела расследований уже час ждёт вас в приёмной. Сказали, что, если вы не встаёте, они вас поднимут, даже если придётся использовать запретные методы. Я, как лечащий врач, рекомендую встать. Они настроены решительно.

В этот момент дверь палаты с грохотом открылась, и на пороге появилась женщина. Она была высока, стройна, одета в строгий чёрный костюм с серебряными нашивками, означающими звание капитана полиции. В руках она держала планшет, который светился голубым светом — явно зачарованный, чтобы не разряжаться, в отличие от его жезла.

— Морозов? — спросила она, не здороваясь и даже не глядя на некроманта. — Я — капитан Ветрова, Алиса Ветрова. У меня к вам разговор. Вы теперь, по решению магического суда, приписаны к нашему отделу для отработки долга перед обществом. Поздравляю, вы — мой новый напарник.

Аркадий уставился на неё с выражением человека, которому только что сообщили, что его лишили наследства в пользу его же бывшего врага.

— Напарник? — переспросил он. — Я — архимаг! Мне не нужна напарница, особенно такая... — он окинул её взглядом, — ...бюрократичная.

— А вам, архимаг, не нужна палочка, но вы её получили, — парировала Алиса, сверкнув глазами. — У вас нет выбора. Либо вы работаете в моём отделе, и мы списываем часть вашего долга, либо вас отправляют в магическую колонию, где вы будете чистить артефакты зубами. Я, кстати, слышала, там очень любят бывших высокомерных магов.

Мертвяков деликатно кашлянул и поднялся с кресла.

— Ну, я вас оставлю, — сказал он, направляясь к двери. — Только прошу: если вы решите устроить магический взрыв — делайте это за пределами реанимации. У нас новый ремонт, и некроманты очень трепетно относятся к свежезаколдованным плиткам.

Он вышел, прикрыв за собой дверь. В палате повисла напряжённая тишина, нарушаемая только тиканьем магических часов, которые показывали не время, а уровень магического фона в помещении.

— Итак, — Алиса уселась на стул, который только что освободил некромант, и закинула ногу на ногу. — Вот вам первое дело, чтобы вы не думали, что тут рай на курорте. Сегодня ночью в престижном районе города у трёх магов высокого ранга пропали сны. Они проснулись полностью опустошёнными, без единого воспоминания о том, что им снилось. Но они все утверждают, что видели во сне одно и то же — огромную фигуру в чёрном плаще с посохом, точь-в-точь как на вашем парадном портрете, который висит в архиве магической гильдии. Вы случайно не знаете, о ком речь?

Аркадий почувствовал, как лёгкая дрожь пробежала по спине. Он узнал описание. Это был его ритуал. Тот самый, который отправил его в кому.

— И как вы думаете, капитан, — сказал он с издевательской улыбкой, — я в таком состоянии мог бы красть сны? Я даже посох свой не могу поднять, а вы мне — сны воруешь.

— Не знаю, — ответила Алиса, прищурившись. — Но мы это проверим. С этой минуты вы под моим надзором, и если я замечу, что вы пытаетесь сбежать или использовать запрещённую магию — я лично отправлю вас в колонию. И не надейтесь, что ваша архимагская самоуверенность мне поможет. Мне плевать на ваши титулы и заслуги. Мне важно, чтобы дело было раскрыто, а нарушители — наказаны. Всё остальное — шум.

Она щёлкнула пальцами, и в руке у Аркадия появилась бумага с мелким шрифтом.

— Подпишите контракт. И не вздумайте читать между строк — там нет скрытых пунктов, только отработка и полное подчинение. Если вы действительно архимаг, как утверждаете, то должны уметь быстро читать. У вас три минуты.

Аркадий вздохнул и снова посмотрел на потолок. Идеальная белизна теперь казалась ему издевательством. Он подписал контракт, стараясь не думать о том, что его жизнь превратилась из эпоса в анекдот. Он только что пережил пробуждение от долгой комы, узнал, что он беднее дворового кота, получил в руки швабру вместо боевого посоха, и теперь должен работать в полиции с этой наглая, циничная, но, чёрт возьми, очень даже симпатичной женщиной, которая говорила с ним как с провинившимся стажёром.

— Прекрасно, — сказала Алиса, забирая подписанный контракт. — Завтра в девять утра жду вас у главного входа в управление. Не опаздывайте. Мы начинаем расследование кражи снов. И запомните: в моём отделе магия — это инструмент, а не фетиш. Если вы сможете обойтись без драматических эффектов, у нас есть шанс сработаться.

Она встала, поправила планшет и направилась к двери, бросив на прощание через плечо:

— И, кстати, Морозов... Вам действительно нужен новый имидж. С такой бородой можно только пугать младенцев, а не раскрывать преступления. Подумайте над этим.

Дверь закрылась. Аркадий остался один в палате, где пахло лекарствами и безнадёгой. Он посмотрел на свой новый жезл, который показывал на экране погоду — «завтра ожидается град из лягушек, прихватите зонт».

— Пробуждение, значит, — пробормотал он. — Ну что ж, посмотрим, кто из нас больше пожалеет о том, что я проснулся.

Он попытался встать. Ноги слушались плохо, но он заставил себя сделать шаг к окну. За стеклом кипел новый магический мир: летающие экипажи, светящиеся вывески, люди в мантиях с навороченными смарт-палочками. Мир, который он не узнавал. Но одно оставалось неизменным — он, Аркадий Морозов, никогда не сдавался. Даже если его оружием теперь была швабра.

Часть 1: Дело о пропавших снах

Глава 1. Утро великого пробуждения (или как я стал напарником бюрократки)

Магическое управление города Велимира располагалось в здании, которое местные остряки называли «Стеклянной плевательницей» — за характерную форму и нехарактерную для магического сооружения склонность к протечкам во время магических ливней. Аркадий Морозов, прибывший ровно в девять утра (потому что его новый жезл-швабра упорно материализовывал портал только на входе, а не на выходе), окинул взглядом фасад и мысленно плюнул. В его время архимаги строили замки из обсидиана, а не эти стеклянные саркофаги, начинённые офисными амулетами.

Внутри пахло кофе, свежей бумагой и отчаянием. В приёмной стояла очередь из магов с планшетами, которые жаловались на нестабильные порталы, пропавшие артефакты и соседей, которые колдовали слишком громко по ночам. За стойкой сидела секретарша — гоблинша с идеальным маникюром и скучающим видом. Она мельком глянула на Аркадия, на его жезл, и сказала:

— Приём жалоб на этаж выше. Если вы за пособием — то вторая дверь налево. Если вы потеряли домашнего фамильяра — вам в отдел пропавших животных, он в подвале.

— Я новый напарник капитана Ветровой, — процедил Аркадий, стараясь, чтобы его голос звучал хотя бы как у магистра, а не как у просителя.

Гоблинша подняла бровь, сверилась с чем-то на своём кристальном экране и хмыкнула:

— А, тот самый архимаг-неудачник. Вас ждут в кабинете 404. Лифт не работает, идите пешком. И да, ваш пропуск ещё не готов, так что если охрана спросит — скажите, что вы с Ветровой. Только не говорите, что вы её напарник, а то они вас засмеют.

Аркадий подавил желание превратить гоблиншу в жабу и направился к лестнице. Третий этаж, четвёртая дверь — он насчитал сорок семь ступенек и сбился со счёта, потому что одна ступенька оказалась иллюзией, и он чуть не сломал свою новую палочку, пытаясь удержаться.

Кабинет 404 оказался маленькой комнатушкой без окон, заваленной папками. В центре стоял стол, за которым сидела Алиса Ветрова, попивая что-то дымящееся из кружки с надписью «Магический кофеин: пей, пока не порталит». Она подняла на него глаза и без приветствия начала:

— Вы опоздали на три минуты. Я уже успела просмотреть отчёты, выпить две чашки кофе и составить список ваших обязанностей. Садитесь.

Аркадий сел на стул, который жалобно скрипнул и издал звук, похожий на предсмертный хрип.

— Начнём с дела, — Алиса ткнула пальцем в планшет, и на стене появилась голограмма: три лица — двое мужчин и одна женщина, все в дорогих мантиях, с амулетами, которые стоили больше бюджета целого отдела. — Жертвы: Филипп Златогрив, глава гильдии алхимиков; Мира Белозерская, потомственная целительница, владелица сети магических клиник; и Гектор Ломов, экс-глава магического надзора. Все трое проснулись сегодня ночью в холодном поту, ничего не помнят, но все трое утверждают, что видели фигуру в чёрном плаще с посохом, который имел характерную волнистую насечку — точно как на вашем старом посохе, который сейчас лежит в архиве.

Аркадий похолодел. Он помнил этот посох — ему его вручили за победу над демоном раздора в незапамятные времена. Но он не мог красть сны, пока был в коме — это факт.

— Я был в отключке, — сказал он. — У меня алиби на три недели.

— Алиби — это хорошо, — парировала Алиса. — Но магия снов не зависит от физического тела. И если ваш посох использовали без вас, значит, кто-то знает, как им управлять. А кто, кроме его хозяина, может это сделать? Только тот, кто находится с ним в сильной магической связи.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.