Два принца для земной золушки

1 глава.

Я оглядывала полутемный зал и со всей отчетливостью понимала: надо сваливать. И почему я согласилась на уговоры Тайшет? «Расслабишься, развлечешься» - вкрадчиво говорила она.

Ага! Как будто и так не было ясно, что вся эта идея – дохлый номер.

Статусность и влиятельность мужчин в зале была заметна и невооруженным взглядом. Девушки яркими стайками липли к ним, выпрашивая себе внимание любыми способами.

Те, что поумнее, держались на отдалении и лишь с презрением посматривали на суетливых конкуренток, потягивая коктейли. Мужчины сами к ним подходили и либо присоединялись, либо приглашали за свой столик.

Одна я как дикая коза, шарахалась от всего этого внимания. Пряталась в полутемной нише, наблюдая за разворачивающимся действом. Странная вечеринка и странные участники. Знала бы заранее, ни за что бы не согласилась. Но мозги после насыщенной трудовой пятидневки, находились в расплавленном состоянии. А здравый смысл ушел в отпуск.

А Тайшет, моя бывшая соседка по комнате в местной академии, так сладко пела про то, как здесь будет здорово. Закрытая вечеринка в самом модном клубе. Обслуживание по высшему разряду. Еще и платье с туфлями свои одолжила. Повелась я на ее уговоры. Платье меня добило, а также бесплатные напитки и выступление любимой музыкальной группы в рамках этого пати. А сама она не может. Жаль если пригласительный пропадет.

С другой стороны, подружка была в чем-то права. Я так давно не отдыхала. Вкалывала с утра до ночи на этих гейгов. Так и до срыва себя довести можно.

Надо что-нибудь выпить, решила я. Глядишь и веселее дело пойдет. Одернула короткий подол платья, выдохнула и уверенной походкой направилась к барной стойке. Сидеть там я не планировала. Просто возьму коктейль и похожу по залу, посмотрю.

Но все мои планы остаться незаметной рассыпались в прах. Едва я заказала коктейль, ко мне тут же пристроился незнакомец. Окинул сальным взглядом и предложил пройти к нему.

Вот и сказал:

- Предлагаю не терять время, милая сия. Мой номер наверху. Там уже все готово.

- Простите, я уже занята, - торопливо пробормотала я, сбегая от него.

Он проводил меня раздевающим взглядом, но остался на месте. Так. Музыка стала громче. Я прошла дальше и вышла к танцполу. Означенной группы еще не было, но на разогреве уже кто-то играл и даже пел. Самые смелые танцевали. На площадке были в основном девушки. Они красиво изгибались под музыку и явно демонстрировали себя окружающим столикам. Все сплошь из «высших». О чем наглядно говорили их светлые волосы и глаза. Одна я сюда затесалась самозванкой.

Нет. Блондинкой я была натуральной и глаза у меня тоже были голубые свои. Но я была землянкой. Презираемой здесь всеми расой, про которую местные старались не вспоминать лишний раз. Раздражали мы их люто.

Здесь у них все было четко. Темные волосы, глаза – низший. Светлые – соответственно высшие. Это были, конечно, условности. Но пока я не перекрасилась, на работу меня по моей специальности не брали. Только в обслуживающий персонал. Мне и на работе приходилось теперь маскироваться. Нанно краситель для волос, линзы в глазах. Так я выглядела привычно для местных. Низшая.

Сейчас я позволила себе немного отдохнуть от ставшего привычным образа. Сняла краску и выгуливала свой натуральный образ.

Прихлебывая коктейль, нашла себе еще один темный уголок и вернулась к наблюдению. И хотелось бы потанцевать, но эти лапающие взгляды смущали. Я никогда не была на подобных вечеринках. Это Тайшет была завсегдатаем. Может быть здесь такое поведение и было нормой.

Напиток оказался вкусным. В меру бодрящим и в меру освежающим. Алкоголя я в нем не почувствовала. Заиграла новая мелодия, и я все-таки решила присоединиться к танцующим. Музыка стала громче, быстрее и танцоров на площадке тоже прибавилось. В такой толпе было уже не так неуютно.

Свет совсем приглушили, зато зажглась яркая мигающая подсветка по краям подиума.

Если не смотреть по сторонам, то вполне можно представить себе обычный клуб, где мы с подружками любили отрываться после учебы.

Тело захватил новый ритм. Настроение плавно поползло вверх. А неплохо все оказывается. Уж не знаю, что там было в этом коктейле, но уже спустя полчаса, я не чувствовала ни капли прежней скованности и неловкости. Веселье захватило меня. Я танцевала, смеялась и чувствовала себя свободной.

Но инстинкты все равно не дремали. Я старалась держаться подальше от мужчин и просто отдыхала. Заметила, что появились новые участники. Девушки отреагировали очень активно. Тут же облепили их. Никто не хотел скучать в одиночестве. Кроме меня. Мне и так было хорошо.

Я выпила еще один коктейль и продолжила танцевать. Потом пришлось сделать небольшую паузу. Любимая группа уже настраивала инструменты. Разгоряченная танцами, я искала возможность немного освежится.

В дамской комнате, умылась и решила поправить макияж. Две девушки рядом что-то бурно обсуждали. Я непроизвольно прислушалась.

- …Лурды! Мне Войстин сказал. Я бы и не пошла, но тут такой куш можно сорвать! – округлив глаза, азартно втолковывала своей подружке беловолосая куколка.

Внешность у нее, конечно, была просто ангельской, как у всех местных «высших». Я сначала сильно комплексовала по этому поводу, пока Тайшет со смехом не объяснила, что они с детства начинали доводить свою внешность до совершенства. Тут это считалось нормой. Высшие должны соответствовать этому статусу. Она и меня так тщательно красила перед вечеринкой, чтобы я из образа не выбивалась. Пригласительный-то был на ее имя. Даже охрана, что проверяла меня на входе, не должна была кривить нос. Это портило ей репутацию, по ее словам.

- Да ладно. Тебя разыграли, Асси, - никого похожего я здесь пока не видела, не унималась вторая подружка.

- Вечеринка будет идти до утра. Мне сказали, что это проверенная информация. Поэтому я останусь и подожду делать выбор. А ты как знаешь. Можешь идти собирать метки у первых встречных.

Я в задумчивости вышла. Кто такие лурды я слышала краем уха. Еще одна раса из числа Содружества. Но мои мысли они не волновали никогда, потому что слишком уж редко появлялись в этой дыре.

Это для землян попасть на Хайг, было сродни чуду. Я вот выиграла большой грант на обучение. Поэтому смогла перевестись в местную академию. Пахать, конечно, пришлось немеренно, чтобы зацепится здесь и остаться после окончания. Но у меня было ради чего так стараться.

Моя большая семья осталась на Ониконе. Там разместили всех землян, после срочной эвакуации с Земли. Наша планета погибла. Мама говорила, что мы сами ее довели до такого состояния. Нас приняли как беженцев в Галактическом содружестве. Отправили колонистами в самый дальний сектор. Суровые условия и мало ресурсов. Вот, с чем столкнулись бывшие земляне. Но они и этому были рады.

Выжили, обжились на новом месте. Немного привыкли. Я родилась на Ониконе, но клеймо землянки все равно незримо отравляло всю мою жизнь с самого рождения. Нас старались не замечать или наоборот слишком активно выражать свой негатив.

Даже на Ониконе, который стал нашим новым домом, мы все еще оставались вторым сортом. Именно поэтому я так хотела вырваться из этого места и семью свою сюда перетащить. Постепенно…

Сначала сестренок сюда учится отправить, потом и родителей забрать, когда скоплю сумму на продвинутый пай.

Начало уже положено. Сердце грел постепенно пополняющийся счет. Я откладывала все излишки. Старалась экономить.

Пахала на двух работах. Нужно и отдохнуть немного.

Разговор двух любительниц лурдов вылетел из моей головы быстро. Ну лурды и лурды. Я все равно с ними пересекаться не собираюсь.

Это я тогда так думала. Наивная…

2 глава

К концу вечера, я натанцевалась до полного изнеможения, успешно отбилась от еще троих незнакомцев, пытающихся меня куда-то пригласить.

Мне эти проблемы не нужны. Я просто отдыхаю. Сейчас дослушаю еще вот эту песню, и нужно будет потихоньку сваливать с этого праздника жизни.

Заметила, что отдельные девушки чем-то там хвастаются, демонстрируя свои открытые части тела. Но опять решила не заострять внимания на этом.

Завтра на работу. Во вторую смену, но все равно. Нужно хоть немного успеть поспать. Незметно выскользнула с танцпола и направилась к выходу.

- Вы не можете покинуть это мероприятие, пока не поставите метки ваших женихов, - голос распорядителя холоден и тверд, как сухой лед.

Я застыла на месте. В груди закололо тысячами ледяных игл.

- Метки? Каких женихов? - растерянно уточняю я. О таком меня никто не предупреждал. Что за дичь!

- Тех, с кем вы заключите брачный контракт в течение этой недели. Вся информация была в вашем пригласительном, - он оглядывает меня подозрительным взглядом.

- В-верно. Я просто немного запамятовала, - лепечу я под его суровым взором.

Вот Тайшет! Это ж надо, так подставить меня! Как так можно?

Я торопливо отошла и принялась рыться в своей сумочке. Где же он?

Вытащила помятый пластик. Пальцы дрожали. Неудивительно, что я выронила его на пол. Наклонилась…

- Сия, вам помочь? – мой пригласительный уже подхватила чужая мужская рука и заботливо протягивала мне.

Я подняла глаза, на меня изучающе смотрели невозможные сиреневые глаза с темно фиолетовым ободком по контуру радужки. Я зависла. Такого потрясающего цвета я ещё ни у кого не видела, хоть и повстречала уже немало разных рас по своей работе.

Картину дополняли серебристые волосы, забранные назад, смуглая кожа, гораздо темнее, чем у гейгов и белоснежная улыбка. Просто сказочный принц из тех сказок, что мне мама рассказывала на ночь. Я оторопела и растерялась. Мужчина улыбнулся шире и вежливо предложил.

- Проблемы? У вас взволнованное лицо. Я могу чем-то помочь?

Сомневалась всего пару секунд.

- Да. Помощь нужна, - скосила глаза на сурового распорядителя, выхватила приглашение из мужских рук и потянула его за рукав.

- Мне нужно уйти, а меня не выпускают. Нужны какие-то метки, - сбивчиво пояснила я когда мы отошли подальше.

- Хмм, - мужчина ещё раз пробежался глазами по моей фигуре, хмыкнул. - Оригинально. Так мне ещё ни разу не предлагали заключить контракт.

- Контракт? - поняла, что рано я с просьбами полезла. Нужно было сначала прочитать информацию на пригласительном. Сейчас уже поздно.

- Разве вы не это сейчас мне предлагаете?

- Нет, - пискнула я. Как бы не был хорош этот незнакомец, заключать с ним сомнительные сделки я не планировала. - Вы меня не так поняли. Может здесь есть другой выход? Я просто хочу уйти. Мне очень срочно нужно…

- Есть другой выход, - задумчиво проговорил мой потенциальный спаситель. - Я могу показать и проводить вас…

- О, да. Спасибо вам большое, - обрадовалась я, намеренно не замечая его красноречивой паузы. Свое имя я тут никому не собираюсь говорить. Он ведь тоже не представился.

- Тогда за мной, прекрасная незнакомка, - принял мою игру мужчина.

Мы миновали шумную танцевальную зону, и музыка стала доноситься совсем тихо. Я немного напряглась, но мужчина так уверенно меня вёл по всем этим переходам и коридорам, что я придержала свою подозрительность. Агрессию или откровенный интерес незнакомец не проявлял.

Впереди послышался шум и голоса. Мужчина шустро открыл какую-то боковую дверь и втолкнул меня в тёмную комнату.

- А…

- Шшш… - мне быстро зажали рот широкой ладонью. Второй рукой он перехватил мои запястья. - Тихо, сия.

Мощное тело вжало меня в стену, лишая свободы. Жаркое дыхание опалило висок. Я замычала ему в ладонь. Дергаться было бесполезно. Незнакомец оказался намного сильнее меня.

Голоса за стеной приблизились и стали громче. Затем опять стихли. Я слышала только оглушающий стук своего сердца. Оно отдавало в виски и пульсировало в горле.

Думала, что меня сейчас, наконец, отпустят, но не тут то было. Мужчина провел носом по моему виску.

- Может, передумаете, сия? Временный контракт, скажем, на год. Мне понравилась… ваша изобретательность, - низким проникновенным голосом предложил он.

Я задохнулась от возмущения. Я же ясно дала ему понять, что это не так.

Ладонь от моего рта он убрал, очертил пальцами контур лица, провел по шее и скользнул к ключицам. Я все пыхтела от злости и не знала, что ему ответить. Тут и страшно было нарваться на неадекватную реакцию. Кто его знает. Влипла ты, Янка по-полной!

- Что скажете?

- Мне нужно уйти. Я не передумаю, - твердо сказала я, глядя в его сногсшибательные глаза.

Боже! Да они светятся в темноте! И переливаются так красиво, мерцают, словно гипнотизируют. И эти серебристые вспышки в самой глубине пульсирующего зрачка.

- Пожалуйста, отпустите меня, - тихо попросила незнакомца.

- Уверены? – его ладонь легла на мое бедро. Я почувствовала странное жжение, теплая волна побежала по ноге, а затем появилось жгучее желание прижаться к нему теснее, ответить на его ласку.

Я встряхнулась от этого наваждения, отвела глаза и опустила их вниз.

- Что это? Что вы делаете? – с его пальцев срывались синие искры и впитывались в мое платье.

Вот откуда жжение и тепло!

Он так неожиданно и резко отстранился, что я чуть не упала.

- Откуда вы, сия? – его тон сменился, стал мрачным и требовательным.

Я молча зашарила рукой у себя за спиной, ища панель, чтобы открыть дверь.

Свет ворвался в комнату, разгоняя мрак. Осветил серьезное лицо мужчины и какие-то стеллажи за его спиной. Он переводил взгляд с меня на свои все еще искрящие ладони и мне не нравилось, как он смотрел.

Я попятилась в коридор, и он не стал пока меня останавливать. На высоких каблуках делать это было ужасно неудобно, да и пол здесь был неровным. Я боялась вот-вот оступится, поэтому быстро скинула обувь и подхватила одной рукой.

Все еще удерживая взглядом незнакомца, я шагнула в спасительный дверной проем, когда он резко двинулся в мою сторону.

- Стойте, сия.

От неожиданности я поступила странно даже для самой себя: швырнула в него со всей силы дорогущими фирменными туфлями, что мне одолжила Тайшет и рванула по пустому коридору, как была, босиком.

Надеялась, что бегу в правильном направлении. За спиной вроде было тихо. Никто меня не преследовал, но оглянуться я боялась. Неслась, не разбирая дороги.

Так разогналась, что не сумела затормозить и врезалась в еще одного мужчину, так неосмотрительно появившегося из-за угла. Он среагировал быстрее меня. Выбросил вперед руки и удержал от падения. Подняла на него глаза, чтобы поблагодарить и замерла от ужаса.

Еще один сиреневоглазый! Только в отличие от первого незнакомца волосы у него были темными, почти черными и отливали фиолетовым.

- Сия? Куда вы так торопитесь? – сочным густым басом спросил он.

3 глава.

Мое ошалевшее сознание подкинуло мне только один вариант действий.

- Спасите меня! За мной гонятся! – выпалила я прямо в удивленное лицо незнакомца и потянула его за собой. Опять сорвалась в бег. Мужчина хмыкнул, но присоединился, прикрывая мне спину.

Чем я руководствовалась, не знаю.

- Это обязательно, бежать? – весело уточнил он, пристраиваясь рядом. Похоже решил, что мы тут в игры какие-то играем.

Проклятый коридор все не кончался и я потеряла счет дверям, которые мелькали с разных сторон.

- Вы знаете, где тут выход? – требовательно выпалила я, сразу решив перейти в атаку.

- Знаю, - растерялся он от моего напора. – Вы почти до него добрались. Вон за тем поворотом…

- Спасибо вам огромное. Вы меня буквально спасли, - обрадовалась и хотела рвануть в спасительном направлении.

Но не тут-то было. Незнакомец одним стремительным движением перехватил мою руку и задержал. Хватка у него была такой же железной, как у первого.

- А наградить своего спасителя? – низким голосом мурлыкнул он, притягивая меня к себе вплотную.

Да что ж они все озабоченные тут какие-то!

Он опустил глаза на мои босые ноги и чему-то улыбнулся.

- К тому же я не могу позволить, бежать такой милой девушке по улице босиком. Спасу вас еще раз…

Он вдруг резко подхватил меня на руки и понес в сторону выхода.

Теперь уже я растерялась. Спорить с ним и вырываться, нужно было в пустом коридоре. Теперь же мы вышли в большой холл, где скучали на выходе несколько охранников.

И здесь засада!

Как же я выйду?

Оказалось очень даже просто. Мой незнакомец просто прошел мимо них со мной на руках.

- Со мной, - бросил он короткое и скользнул в распахнутые створки дверей.

Охрана даже головы не повернула. Вот это у него статус! Кто же он?

Возле входа уже ждало что-то большое, блестящее и хищное. Черный флаер гостеприимно распахнул переднюю дверцу и меня опустили на жутко дорогую кожаную обивку сиденья.

Все произошло так стремительно, что я даже пискнуть не успела. Раз, и у него на руках. Два, и мы пролетаем мимо охраны. Три, и я в его флаере.

Дверца закрылась и сразу заблокировалась, отрезая меня от внешнего мира.

Мозг заработал в аварийном режиме. Этот тип явно задумал что-то плохое. Похищение не меньше. А я сама виновата. Даже не попробовала возле охраны пошуметь. Висела у него на руках, как рыбина отмороженная.

Сейчас нужно действовать. Пока незнакомец обходил свое огромное транспортное средство. Я шустро перебралась на водительское кресло. Оно тут же приняло удобную форму, подстраиваясь под мой тощий зад. Крутая тачка. Шикарная и дорогая. Этим я и собиралась воспользоваться. Вот где папины уроки помогли. Он как раз такие аппараты настраивал сотнями на своей работе. И мне показывал.

Память в критической ситуации сработала мгновенно. Я включила голосовое управление и сходу протараторила зубодробительный набор команд и кодов, которые включали аварийный режим управления транспортом. Заблокировала все двери.

Теперь даже хозяин не смог бы вскрыть их своим доступом. Все настройки обнулились до заводских.

А я уже шарила в навигаторе выбирая удобное место, где можно будет оставить флаер и быстро добежать до общественного транспортника.

Нашла. Вбила координаты, не обращая внимания на тихие ругательства и стук по обшивке.

Система согласно пискнула и приняла мои данные. Включился двигатель. Ругательства и удары стали громче. И вроде бы добавился второй голос.

Ничего. Сейчас я чувствовала себя почти в полной безопасности. Такую дорогую игрушку побоятся портить экстренными способами блокировки. А мне только и надо, чтобы убраться подальше.

Флаер рванул с места и резко набрал высоту. Я облегченно откинулась на сиденье и, наконец, немного огляделась. Отделка салона была роскошной. Такой сдержанный мужской шик, который могли оценить и настоящие ценители и такие дилетанты, как я. Приборы в ретро стиле. Все лаконичное и всего в двух цветах. Черном и стальном.

Я погладила бархатную поверхность приборной панели. Кайфовые ощущения!

Опустила глаза ниже и заметила маленький черный прямоугольник именной карточки. Что тут у нас.

На визитке серебряными буквами было набрано всего одно название и от этого простого слова меня бросило в дрожь. «Ал-Таур» - корпорация, о которой были наслышаны абсолютно все. Они контролировали тридцать процентов рынка энергетических носителей для дальних космических транспортников. Соответственно, от их политики цен во многом зависели цены на очень многие вещи, что доставлялись с других систем. И сами цены на билеты тоже от них зависели. Плюс, как я слышала, они сейчас активно скупали транспортные компании, чтобы организовать свою.

Очень и очень серьезные шишки. У меня руки затряслись, когда я представила, что вляпалась в историю с кем-то из их руководства. Но возможно, это просто визитка. Никакой дополнительной нагрузки она не несет.

В любом случае, дело уже сделано.

- Я угнала флаер у крутого перца, - медленно проговорила я сама себе, все еще не веря, что я это смогла.

- Я угнала флаер и запустила туфлями в другого крутого перца…

Короткий истеричный смешок. Я мысленно дала себе затрещину. Я еще не дома. Остался последний рывок. Флаер как раз заходил на посадку.

Добралась до своей маленькой квартирки в дальнем жилом секторе, я только к самому утру. Заползла в душ и включила воду. Горячую. Очень горячую. Ноги ныли и горели от кипятка. А я только блаженно постанывала.

Флаер я оставила на полупустой муниципальной стоянке возле крупной развязки. Там сложно было отследить поток пассажиров. Слишком их было много. Я просто затерялась в толпе, найдя на заднем сиденье забытый кем-то пиджак. Накинула на себя, чтобы скрыть платье и согреться. А вот ножки мои существенно пострадали.

Но ничего. Главное от этих типов сбежала, и данные все свои затерла внутри, включив интенсивную самоочистку. Такую перед продажей в больших салонах делали.

Взглянула на часы. До работы оставалось шесть часов. Так. На макияж и сборы нужно около получаса. Столько же на дорогу. Значит, ставлю будильник и спать.

Отключилась почти сразу. И во сне опять бегала, спотыкалась, сталкивалась и отбивалась от множества тянувшихся ко мне рук. И еще эти глаза… Повсюду меня преследовали невозможные сиреневые глаза…

Подскочила от писка будильника и озадаченно уставилась на сотню непрочитанных сообщений в рабочем чате. Что там еще случилось?

4 глава.

Потерла глаза, опасливо открыла чат. Почему-то появилось стойкое ощущение, что ночные события и бешеная активность в чате как-то взаимосвязаны.

Пролистала быстро ленту, потом вчиталась. Ничего не поняла. Какие новые владельцы? Когда успели? Вот это новости!

Оказывается ту фирму, которую я считала своим основным местом работы, перекупили. Точнее поглотила более крупная корпорация. Название мне ничего не сказало, поэтому оставила пока эту тему. Наши ленивые курочки в чате раскудахтались и по делу. Каждая ленивая жопка боялась увольнения. Это прежнее руководство лояльно относилась к этим аморфным сотрудницам, пригодным только, чтобы кофе разносить.

Перемен боялись. Новые владельцы вполне могли обновить весь штат. Я отнеслась спокойно. Теперь меня не пугал такой поворот. Я уцепилась и давно крепко держалась на плаву. Есть вторая работа. Есть опыт, и есть высшая категория. Такие специалисты востребованы во многих местах. Без работы я точно не останусь.

Ха! А весело будет наблюдать за суетой наших обычно медлительных и невозмутимых тетушек. Они то считали себя чуть ли не вечными сотрудниками. Ага. Вот я завтра повеселюсь.

Сегодня был выходной на основной работе, и поэтому меня ждала вторая. Просто подработка. Мне было удобно, что она была с очень гибким графиком, и я могла прийти буквально в любой момент и мне бы нашлись заказы.

Торопливо позавтракала и принялась за смену внешности. Интуитивно чувствовала, что сегодня нужно постараться. Адреналин вчерашней ночи еще не выветрился до конца. Пальцы помнили приятную прохладу обивки сидений и бархатистую гладкость обшивки угнанного флаера.

Интересно его нашли? А меня… ищут…? Отбросила сомнения. Я все сделала правильно. Да, на нервах. Да, сорвалась. Но другого варианта у меня все равно не было.

Все. Проехали. Нужно забыть… Точнее забуду я, когда Тайшет всыплю за то, что меня так подставила. Вечером занесу ей платье и прижму к стенке. Пусть рассказывает, для чего это ей было нужно. Тогда еще начала подозревать, что ее благотворительность слишком подозрительно выглядит. Теперь точно убедилась.

Достала чехол с платьем из портативной чистки, аккуратно свернула и закинула себе в рюкзак. Натянула черную униформу. Можно было бы конечно и не заморачиваться с боевым раскрасом и сменой цвета волос. На складе, где я подрабатывала контролером, мы редко пересекались с остальными сотрудниками. Больше за ботами следили. Но привычка брала свое.