- -
- 100%
- +
Глава 1. Мэлани
После двух изнурительных смен подряд в цветочном магазине, я мечтала лишь о том, чтобы провалиться в глубокий сон. Вернувшись около двух часов ночи, я успела лишь перекусить и принять быстрый душ, прежде чем рухнуть в постель. В надежде проспать как минимум до обеда, я закрыла глаза. Но закон подлости, как всегда, был на высоте. Вместо желанного отдыха, меня разбудили настойчивые лучи солнца, пытающиеся пробиться сквозь плотные шторы. Время показывало 7:35. Разочарованно вздохнув, я укрылась с головой одеялом, пытаясь вернуться в объятия сна. Двадцать минут тщетных попыток убедили меня в бесполезности сопротивления.
Сонная и разбитая, я обреченно направилась в ванную. В зеркале отражалось печальное зрелище: растрепанные темно-русые волосы, свисающие некогда ухоженными волнами. Серые глаза, обрамленные темными кругами, казались еще более бледными на фоне худого, изможденного лица.
— Так, Мэлл, соберись, — пробормотала я, пытаясь взбодриться, похлопав себя по щекам. — Никакого уныния. Сегодня будет замечательный день, правда.
Первая задача — привести себя в мало-мальски приличный вид: умыться, почистить зубы, попытаться расчесать колтуны, а затем, возможно, нанести немного косметики, чтобы хоть отдаленно напоминать симпатичную девушку.
Закончив утренние процедуры, я застелила постель, открыла шторы, впуская в комнату свежий весенний воздух. Облачившись в лосины и футболку, я направилась на кухню, включая телевизор. Под неспешный гул новостей я готовила свой любимый завтрак — кофе с тостами. Просто, быстро, а главное — вкусно.
После завтрака у меня было достаточно времени, чтобы подготовиться к долгожданной встрече с сестрой. Прогноз обещали солнечную и теплую погоду, поэтому я решила надеть платье. Однако, перемерив несколько вариантов, я поняла, что ни одно из них не сидит так, как нужно. Перебрав почти весь гардероб, я остановилась на милой черной юбке, облегающей кофточке синего цвета и черных колготках. Волосы я уложила легкими локонами, а с макияжем решила не мудрить — лишь подчеркнула глаза, не особо надеясь на свои скромные навыки.
Вызвав такси, я обошла квартиру, проверив, всё ли выключено. Надев пальто и сапоги, я отправилась на встречу. Уже выходя из дома, я поежилась от внезапного порыва ветра. Несмотря на прогноз, на улице было прохладно. Солнце светило, но его лучи почти не давали тепла, а ветер пронизывал до костей. Конец мая, а такой неохотный переход к летнему теплу. Еще раз вздрогнув, я поправила пальто и села в ожидающее такси.
—На Уолл-Стрит, 100, пожалуйста, — сказала я, и водитель, кивнув, неспешно тронулся.
Я достала телефон, чтобы отправить сообщение:
«Я уже выехала, скоро буду на месте. Надеюсь, ты придешь сегодня?».
Ответ пришел почти мгновенно:
«Буду вовремя».
Улыбнувшись, я посмотрела на часы: через десять минут я буду на месте. Прошло столько времени с нашей последней встречи с Кесседи, казалось, целая вечность. После того, как Кесс познакомилась с Риком, наши пути разошлись, и она вскоре переехала к нему. А я осталась одна в нашей уютной квартирке, и мне так не хватало её присутствия. Именно поэтому я с таким нетерпением ждала этой встречи. Погруженная в свои мысли, я не заметила, как машина подъехала к месту назначения.
—Мисс, мы приехали, — голос водителя вывел меня из оцепенения.
—Спасибо, — я вышла из машины и направилась в кафе.
Кажется, я пришла первой. Заказав капучино с пирожным и сняв пальто, я устроилась за столиком у окна. Чтобы скоротать время, я стала рассматривать кафе и его посетителей. Это место всегда удивляло меня своей атмосферой, каждой мелкой деталью, которую, казалось, невозможно заметить сразу. В преддверии лета на столах появились маленькие букетики полевых цветов.
Несмотря на популярность кафе, сегодня здесь было немноголюдно, в основном завсегдатаи. Я, как одна из них, не могла не заметить это. Каждый день я заходила сюда за порцией бодрости перед или после работы. В углу, у окна, сидела молодая парочка: парень не сводил влюбленных глаз с девушки, пока та оживленно ему что-то рассказывала. Неподалеку мужчина в деловом костюме нервно поглядывал на часы — видимо, ожидаемый собеседник опаздывал. Так и оказалось: в кафе вошла девушка, извиняясь, села рядом с ним. А напротив них, за другим столиком, молодая девушка углубленно читала книгу, делая пометки в блокноте — скорее всего, студентка.
Когда принесли мой заказ, я бросила взгляд на часы: Кесседи опаздывала на пятнадцать минут. Я посмотрела в окно и улыбнулась: к кафе приближалась моя сестра.
— Ты опоздала…
— Прости, у меня была на то веская причина.
— Спасибо, что вообще пришла, — несмотря на обиду, я была рада видеть её.
Я обняла сестру и жестом пригласила за свой столик. Кесседи присоединилась ко мне, только когда сняла пальто и заказала себе капучино с чизкейком.
— Ну, рассказывай, почему опоздала? — полюбопытствовала я. Но, увидев расстроенный взгляд сестры, добавила:
— У тебя всё хорошо?
— Можно и так сказать…
— Если не хочешь, можешь не рассказывать, но знай, я всегда готова тебя выслушать.
— Я расскажу, но только если ты не будешь засыпать меня лишними вопросами и неуместными комментариями, — после некоторого раздумья ответила брюнетка.
— Кесс, когда я так делала?
— Ты всегда так делаешь, поэтому я мало что тебе рассказываю.
— Да ладно! Не верю! — обиделась я.
— Это правда. Тебе иногда нужно напоминать об этом, потому что ты порой не замечаешь, что говоришь, и тем самым обижаешь других, — сердито процедила Кесседи.
— Прости, обещаю, что впредь буду следить за своим языком. Так что давай, рассказывай, что у тебя произошло.
Еще немного подумав и сделав большой глоток капучино, Кесседи начала свой рассказ. Они сильно поругались с Риком, и решили расстаться. Последнее время их отношения были омрачены ссорами по пустякам, но главной причиной разрыва стала измена. Он встречался одновременно с двумя девушками, и вчера, в порыве гнева, признался в этом Кесседи. Сегодня утром она собирала свои вещи, поэтому и опоздала.
Я внимательно слушала, стараясь не перебивать, лишь изредка задавала уточняющие вопросы. Мне было так жаль Кесс, я изо всех сил старалась её поддержать. Но не смотря на все это, я была искренне рада узнать, что сестра возвращается в нашу уютную квартирку. Моему одиночеству настал конец. Теперь вечерами будет с кем поговорить, посмотреть фильм… После того, как Кесседи выговорилась, мы перешли на другие темы, делясь новостями за то короткое время, что не виделись.
Я рассказывала о своей новой работе, когда снаружи прогремел оглушительный взрыв. От его силы стёкла в кафе затрещали. Испуганные посетители и персонал выглядывали в окна, кто-то даже вышел на улицу, чтобы лучше рассмотреть происходящее. Неподалеку было частично разрушено здание, черный столб дыма поднимался высоко в небо. Вскоре раздался еще один взрыв, намного ближе. На этот раз окна в кафе разлетелись вдребезги.
Мы инстинктивно прикрыли головы руками и, отвернувшись от окон, спрятались под столиком. Нам повезло — лишь легкие царапины на руках.
— Мэлл, ты в порядке? — спросила сестра, голос ее дрожал.
— Кажется, да. А ты?
— Тоже. Нужно уходить отсюда как можно быстрее, — Кесседи схватила мою руку.
В панике посетители выбегали на улицу, сметая все на своем пути. В кафе царил хаос: осколки битого стекла, перевернутые столы и стулья. Мы схватили свои сумки, пальто и бросились прочь.
На улице творился настоящий ад. Отовсюду доносились душераздирающие крики, люди в ужасе бежали прочь от опасной зоны. Верхние этажи домов пылали в огне. Кесседи, не выпуская моей руки, тащила меня на соседнюю улицу, где оставила машину. Завернув за угол, она перевела дух. Здесь было немного спокойнее. Сестра начала лихорадочно искать ключи в сумочке. Наконец, спустя несколько минут, она их нашла. Не успели мы подойти к машине, как нас отбросило взрывной волной. В здании напротив прогремел мощный взрыв, и на землю посыпались осколки и камни. На этот раз нам повезло гораздо меньше. В ушах стоял звон, перед глазами все расплывалось. Превозмогая боль, я приподнялась и огляделась по сторонам.
Сестра, была чуть дальше, её силуэт медленно приближался. На лбу у неё проступила тёмная лужица крови, отражая искажённые отблески горящих зданий. По её рукам и ногам струились тонкие красные нити, смешивающиеся с грязью — следы от осколков. Но, несмотря на раны, в каждом её движении читалась стальная решимость. Она осторожно пробиралась ко мне, её тело, казалось, боролось не только с болью, но и с собственным страхом.
Здесь было море обломков и едкий дым. Звон в ушах постепенно стихал, уступая место какофонии улицы: крикам, плачу, мольбам о помощи. Запах гари проникал в лёгкие, смешиваясь с пылью. Я переводила взгляд с приближающейся Кесседи — единственной точки опоры в этом хаосе — на свои дрожащие, окровавленные руки, на безликое месиво вокруг. В голове царил туман, не давая осмыслить происходящее. Только колотящееся сердце, бьющееся где-то в горле, выдавало, что я ещё жива. Дышать было тяжело.
— Мэлл!.. Мэлл!..
Среди общей паники я услышала приглушённый, но отчаянный крик Кесседи. Я посмотрела на неё растерянным взглядом. Та, с трудом опустившись рядом, с лихорадочной тревогой осматривала меня. Кесс что-то говорила, но звуки были искажены, как в плохо настроенном радиоприемнике. Я видела лишь движение её губ и отчаяние, отражающееся в золотисто-карих глазах. Я приоткрыла рот, пытаясь ответить, но из горла не вырвалось ни звука. Лишь, когда её пальцы, дрожащие от сдерживаемого напряжения, коснулись моей щеки, я почувствовала, что по ней стекают дорожки слез. Я обняла сестру, уткнувшись в её плечо, и позволила слезам вырваться наружу. Мои всхлипы, сначала глухие, болезненные, переросли в беззвучный крик, который, кажется, слышала только я сама.
— Мэлл, всё будет хорошо. Мы сейчас выберемся отсюда… Главное, что мы обе живы…
Кесседи продолжала говорить, её голос звучал твёрдо, но сквозь него, как тонкая ниточка, пробивалась собственная боль и страх. Она пыталась быть опорой, гладя меня по спине, словно пытаясь передать мне частичку своей силы. Её слова были клятвой, обещанием, которое она давала не только мне, но и самой себе. Вскоре мои всхлипы стали реже. Она обнимала меня до тех пор, пока у меня не закончились слезы, словно вбирая в себя мою боль.
— Кесс, мне страшно, — прошептала я, её объятия были единственным, что имело значение.
— Мне тоже, милая. Но нужно взять себя в руки, подняться и поскорее уйти отсюда…
Её слова были прерваны оглушительным взрывом, прогремевшим над головой. Сверху посыпалась новая порция камней от соседнего, рушащегося здания. На этот раз их было не очень много, и они не задели нас, но зрелище было ужасающим. Мы посмотрели вверх и не поверили своим глазам.
Высоко над нами, в клубах дыма, парили в воздухе девушка и мужчина. Они сражались. Если приглядеться, можно было заметить, что у девушки со стороны спины были огромные, переливающиеся нежно-голубым цветом крылья. У мужчины ничего подобного не было, он просто парил в небе, словно по волшебству.
Волшебство?! Неужели оно существует? Или это галлюцинации, или разыгравшееся воображение?
Почему в подобных ситуациях в голове сразу возникают самые безумные мысли? Всем известно, что никакого волшебства не существует. Разве что волшебством можно назвать технический прогресс. За последние век было придумано немало технических чудес. И это, скорее всего, одно из них. Чем больше думаешь рационально, тем яснее становится, что так оно и есть.
Возможно, нас задели спецэффекты неподалеку снимающегося фильма. Да, так оно и есть. Я уверена, если повнимательнее присмотреться, можно заметить в дыму или возле разрушенного здания признаки съемочной группы.
Но, несмотря на возникающие в голове глупые мысли, мы с сестрой застыли от удивления и, как завороженные, наблюдали за разгоревшимся боем в небе. Мужчина продолжал наносить удары, выпуская из рук слепящие молнии. Девушка лишь успевала блокировать их щитом из сияющей энергии или же уклоняться. Из-за этого молнии попадали в здания, и они частично разрушались. Что было удивительно, так это то, что не все обломки касались земли. Некоторые зависали в воздухе на пару метров от дороги и медленно опускались там, где никого не было. Явно что-то препятствовало их падению. Из-за дыма и пыли ничего нельзя было рассмотреть.
Они кружили в воздухе, словно в жутком танце. Один нападал, другая защищалась. Но, как оказалось, девушка была не одна. Ей помогали. С земли, из клубов дыма, вырвался зелёный луч света и направился прямо в мужчину. Но он вовремя его заметил и увернулся. Сразу же за зелёным лучом в мужчину полетели огненные шары. Некоторые из них он смог отразить, но не все. Пара попала по нему, и он, потеряв равновесие, упал на землю.
Раздалось ещё пара громких взрывов. Воздух наэлектризовался. Девушка, парящая в воздухе, уклоняясь от очередных ударов молнии, послала в противника мощный порыв ледяного воздуха. Он наконец разогнал дым. Теперь можно было увидеть, что происходит внизу. Там были две девушки. Рыжеволосая, стройная девушка одновременно отступала в сторону от мужчины, который уже успел подняться на ноги, и атаковала его. Она послала в него несколько раскалённых каменных обломков разрушенного здания. Но, увы, мужчина без труда разнёс их на мелкие кусочки. Брюнетка же атаковала его мощными огненными выбросами. Вот они-то как раз и поразили цель, свалив мужчину на землю.
Девушки пытались его окружить, но он им не позволил этого сделать. Пока мужчина собирал всю свою энергию и концентрировал её, небо затянуло чёрными тучами, ветер полностью стих. Подняв руки вверх, он что-то прокричал. Небо озарили вылетевшие из его рук молнии. Они пугающе рассекали всё вокруг, а после неожиданно с высокой скоростью стали пронзать землю. В местах, куда они попадали, всё разлеталось в клочья, оставляя после себя небольшие кратеры. Невозможно было предугадать, куда они ударят в следующий раз. Девушки лишь могли защищаться, ставить вокруг себя щиты.
То, что происходило вокруг, невозможно описать словами. Меня парализовал всепоглощающий страх. Страх за себя, за сестру.
Неужели это конец?..
Молнии всё чаще и ближе подбирались к нам с сестрой. Несколько ударили в паре метров от нас, и я почувствовала их ужасающую мощь. Было больно смотреть на происходящее вокруг. Я взглянула вверх: небо над нами сверкало. Казалось, вот-вот нас пронзит очередная молния. Мы крепко обняли друг друга в надежде хоть немного заслонить друг друга от готовящегося удара. От страха я совершенно не понимала, что делаю. Я видела приближающуюся молнию, яркую, фиолетовую. Казалось, нас окружала тьма, которую прорезала очередная вспышка. Я подняла руку ладонью вверх. Не знаю, чего хотела этим добиться, может, так пыталась принять весь удар на себя… Помню лишь, что в моей голове звучали одни и те же мысли:
Пожалуйста, только не попади в сестру… Пусть лучше я погибну, но не она… Почему я такая слабая… Почему не могу её защитить… Как бы было здорово спасти её… Я хочу спасти сестру… Пожалуйста, пусть молния попадёт только в меня, пусть она останется жива…
Не знаю, кого я молила о помощи в тот момент. Но этот кто-то услышал мои просьбы. Мое тело окутала странная зеленая энергия, которая потом стала заполнять небольшое пространство возле меня и Кесс. Нас окружил барьер. Невозможно было описать, на что он был похож. Могу лишь сказать, что мы были окутаны куполом мощной энергии, в которую то и дело попадали разряды молнии. Мне было очень страшно, но в то же время я чувствовала надежду.
— Я так больше не могу… Пусть всё прекратится.
Всё моё тело наполнилось теплом, я на мгновение закрыла глаза, наслаждаясь этим чувством. Постепенно тепло направилось в руку. Энергия, вырвавшаяся из моей руки, слилась с другой, образовав столб света. Он отразил все встреченные на пути молнии, пронзив черные, тяжелые тучи, освободив небольшую часть неба от захвата свирепой грозы. Там луч вспыхнул яркой вспышкой. Волны света проходили сквозь тучи, уничтожая их. Окатив небо в последний раз, столб исчез так же неожиданно, как и появился. После исчез и окружавший нас барьер.
Я не могла поверить в случившееся. В голове всё перемешалось.
— Что только что произошло?.. — Услышала я приглушенный голос, словно доносящийся издалека.
Я посмотрела вдаль. Там стояли три девушки, не менее ошеломленные, чем я. За это время они каким-то образом успели поймать мужчину и сейчас отправляли его через…
Что это такое?.. Портал?.. Я точно схожу с ума.
Накачанные парни вели пойманного и связанного мужчину через что-то похожее на портал. Почему я так решила? Да потому, что когда они прошли через нечто, светящееся овальной формы (на данный момент не могу это описать иначе), они все исчезли. Остались лишь три девушки, которые тихо перешептывались между собой и направлялись к нам.
— Что они здесь делают?..
— Не думала, что на Земле есть…
— …надеюсь, они в порядке…
Я не могла полностью услышать их разговор. Перед глазами всё плыло. В теле нарастала слабость. Отстраняясь от сестры, я рассеянно ее осматривала. Кесс недоуменно смотрела на свою руку, не веря происходящему. Она была в шоке. Но, кажется, не пострадала. Насколько я смогла рассмотреть и понять, она отделалась одними царапинами и ссадинами. Глаза стали закрываться. Я теряла сознание. Последнее, что помню, как нас с сестрой кто-то поймал, не дав нам упасть на обломки. После — бесконечная темнота и тишина.
Глава 2
Сколько прошло времени?
Вечность, казалось, застыла в этой каменной клетке, пропитывая каждый шорох, каждый проблеск мысли. Его сознание, словно изношенная ткань, истончалось от бездействия, от вечного, удушающего забвения. Мысли о прошлом – единственное, что ещё удерживало его от полной анархии, от безумия, что подкрадывалось из самых темных уголков этой затхлой темницы. Изоляция. Одиночество. Слабость, сковывающая тело, и тьма, обволакивающая душу. Это место сводило с ума, медленно, неотвратимо, высасывая жизнь.
Еще немного – и я перестану быть собой.
«Их нет уже долгое время», – пронеслось у него в голове. – «Чем они там занимаются? Неужели так сложно выполнить простое поручение? Или… что-то пошло не так?»
Гнев, холодный и острый, кольнул сердце.
– Бездари. Как я мог полагаться на этих ничтожеств!.. Но выбора не было. Приходится иметь дело с теми, кто едва ли способен стоять на ногах без моей помощи. – Собрав остатки воли, он попытался отринуть отчаяние. – Вернуть бы себе прежнюю силу, выбраться отсюда… Тогда я сам со всем разберусь. И найду её…
С усилием поднявшись с холодной, вечно сырой каменной плиты, он опустился на обветшалые ступени. Полумрак, густой и непроницаемый, словно бархатное покрывало, скрывал очертания помещения. Ни единого лучика света. Ничего, кроме запаха плесени и вековой пыли.
«Жалкие факелы, – усмехнулся он про себя. – За время моего заточения от них осталась лишь горстка пепла»
Досада обожгла горло.
Нужно было собраться. Призвать их. Обуздать эту запечатанную мощь, что спала внутри, подобно укрощенному дракону. За столетия заточения печать, конечно, ослабла. Он чувствовал это – крохи былой силы, которые всё ещё могли послужить ему. Хватит, чтобы связаться с приспешниками. Хватит, чтобы заглянуть в их мир хотя бы на краткий миг.
- Зеклос! Лилия! Марк! Вульфия! Келвин! Явитесь на мой зов!
Воздух вокруг сгустился, наэлектризовался, словно перед грозой. Древняя магия, подобно раскаленной лаве, вновь заструилась по его венам, пробуждая ото сна. Он сосредоточил волю, направляя её на призыв. В ту же секунду, словно из самой тьмы, перед ним возникли пять теней – молодые люди, едва различимые в сумраке. Их лица стерлись из памяти, но каждый дух, каждая душа были ему знакомы.
- Милорд, зачем вы позвали нас? – прозвучал робкий голос.
– Вы отвлекаете нас от поисков…, – добавил один из них, его голос дрожал.
- Что значит «зачем»? – вспылил он, чувствуя, как гнев подступает всё ближе. – Зеклос, ты забыл, с кем разговариваешь?
- Прошу прощения, милорд! Мы ужасно виноваты… — мужчина, Зеклос, начал извиняться, его голос был полон страха. — Позвольте мне ответить…
- Есть ли какие-то продвижения? – властно обрезал он.
- Милорд, — произнесла девушка, её голос дрожал от волнения, — мы обнаружили один из ключей. Он сокрыт в королевстве Флокс. У нас есть план, как его заполучить. Мы готовы приступить немедленно…
- Отлично, — он кивнул, чувствуя, как слабая надежда пробуждается в его душе. – Но помните: ни одна живая душа не должна узнать о нашем замысле. Действуйте скрытно. Как только завладеете ключом, немедленно сообщите мне… Свободны. Зеклос, останься.
Приспешники растворились в воздухе, словно их и не было. Лишь Зеклос остался стоять, опустив взгляд в пол, нервно теребя подол своего одеяния. Страх. Вот что вело их. И это было хорошо.
- Зеклос, – его голос стал тише, но от этого не менее властным. – Сколько времени прошло с ритуала?
- Почти двадцать один год, милорд, – растерянно ответил тот. – Почему вы спрашиваете?
- Двадцать один год… И я до сих пор не чувствую её? – прорычал он, с трудом сдерживая гнев. – Ты уверен, что ритуал был исполнен безупречно?
- Клянусь, милорд! Всё прошло по плану…
- Тогда объясни, почему за все эти годы я не смог отыскать её! – его голос сорвался на рык, но он заставил себя успокоиться. – Я не ощущаю ни души, ни магии, ни единого следа её присутствия!
- Может быть, это связано с вашим заточением? – попытался оправдаться Зеклос, его голос был почти неслышен. – Печать хоть и ослабла, но все еще сильна. Как только вы освободитесь, я уверен, вы сразу же найдете её.
- Возможно, ты и прав, – произнес он, давая себе время обдумать слова приспешника. – Но поторопись. Я не намерен больше ждать.
- Мы делаем все возможное, милорд.
- Ладно, иди. Не стану больше задерживать.
Зеклос, не произнеся ни слова, исчез, оставив его в гнетущей тишине темницы.
- Итак, Флокс – королевство огня, – размышлял он, опираясь спиной о холодную стену. – Непросто им придется. Ключ, наверняка, сокрыт в столице, Иксоре, под семью замками королевской семьи. Охраняемый лучшими магами. Хм… Интересно, как они будут защищаться?
Он скрестил ноги, положил руки на колени и глубоко сосредоточился. Собрав последние крохи доступной ему магии, он взмахом руки открыл на полу зловещее «око провидения». Не переставая накапливать энергию, он заглянул в мир своих приспешников.
Его приспешники уже достигли границ королевства Флокс. Они расположились в тенистом лесу, неподалеку от столицы. Отсюда открывался захватывающий вид. Иксора, залитая лучами закатного солнца, раскинулась как на ладони. Ничего не изменилось с тех пор, как он последний раз видел этот прекрасный город. Лишь стал немного больше. Видимо, правители чтили своих предков, сохранив прежние традиции в архитектуре. Даже величественные постройки уцелели.
Высокий замок возвышался на восточной стороне, словно страж города. Реку пересекал мост внушительных размеров, связывая два берега. На севере виднелась высокая башня – королевская библиотека.
«Неужели она всё ещё там?» – пронеслась мысль.
Он любил Иксору. Прожил там много лет… до того рокового дня. Дня предательства, лживых обвинений и полного разрушения его былой жизни.
После короткого совещания, едва различимого сквозь густые деревья, его приспешники приступили к выполнению дерзкого плана. Марку, самому импульсивному и отважному из них, предстояло стать приманкой. Его задачей было отвлечь на себя как можно больше стражи, пока остальные проникнут в столицу и заполучат ключ.
Небо над городом начало темнеть. Свинцовые тучи сгущались, предвещая надвигающуюся беду. Солнце скрылось за их непроницаемой завесой. Ветер стих, птицы умолкли, словно сама природа затаила дыхание в ожидании бури. Улицы Иксоры постепенно пустели. Жители спешили укрыться в домах, спасаясь от надвигающегося дождя. Вдали раздались первые раскаты грома. На мостовую упали первые крупные капли влаги. Чем гуще становились облака над столицей, тем сильнее гремел гром и сверкали молнии. Воздух наэлектризовался до предела.
Марк не торопился. Он словно наслаждался этим зловещим зрелищем, предвкушая хаос. Он взялся за дело всерьез, решил выложиться. Не каждый день ему приходилось прибегать к своим способностям в таком, поистине, грандиозном масштабе. Он парил высоко над городом, среди назревавшей бури, контролируя каждую молнию, каждое раскат грома.