- -
- 100%
- +
Кай отшатнулся, его лицо исказилось от удивления и злости. Он явно не ожидал такого поворота.
- Какого черта?! – рявкнул он, несколько раз ударив кулаком по невидимой стене, но купол оставался незыблем.
Из-за купола, с другой стороны от меня, я услышала тихий, но отчетливый голос, который заставил мое сердце замереть.
- Ты не тронешь мою сестру, Кай.
Я повернула голову. Там, в нескольких метрах от меня, стояла Мелани. Моя младшая сестра. Она была одета в модную куртку-бомбер поверх толстовки и джинсы – обычная осенняя одежда, совершенно не подходящая для поля боя. Но в ее глазах, обычно таких мягких и немного рассеянных, сейчас горел решительный огонь. Она держала руки перед собой, от них исходил тот самый мягкий, изумрудный свет, который окутал весь купол. Позади нее на краю арены, спокойно наблюдая, стояла Эсми, с легкой улыбкой.
- Мелани – прошептала я, не веря своим глазам.
- Не бойся, Кесседи, – ее голос был полон той детской уверенности, которую я так хорошо знала, но сейчас она была усилена магией. – Я не дам ему тебя обидеть.
Купол вокруг нас заискрился, став чуть ярче. Я почувствовала, как уходит жжение, как силы возвращаются. И сквозь прозрачный барьер я увидела, как Кай, разъяренный, готовится обрушить на нас новую, еще более мощную атаку, но теперь у нас было время.
Кай, отброшенный силой купола, взревел от ярости. Он не мог поверить, что его, остановила какая-то девчонка в повседневной одежде. Он собрал всю свою магию воздуха, воздух вокруг него закружился в бешеном танце, предвещая неминуемую разрушительную атаку. Он хотел стереть этот купол и ту, кто его создал, с лица земли.
Мелани, не дрогнув, увеличила мощность своего барьера. Изумрудное свечение стало интенсивнее, а купол – прочнее. Она смотрела на Кая с невозмутимым спокойствием, в ее глазах читалась сталь. Она знала, что Кай не остановится, и была готова выдержать любое его нападение. Ее магия, хоть и казалась мягкой, обладала невероятной стойкостью.
Эсми, подошедшая к нам, тихо произнесла:
- Этот поединок нужно остановить, пока никто не пострадал. - Ее слова, казалось, лишь подстегнули Кая.
- Закончить поединок? Ну уж нет. Уходите и не вмешивайтесь! - Он взмахнул руками, и гигантский вихрь, способный снести все на своем пути, устремился к куполу.
Удар был чудовищным. Воздух вокруг сотрясался, плиты арены разлетались в разные стороны под напором стихии. Но купол Мелани выдержал. Он лишь слегка замерцал, и вернул большую часть энергии обратно, заставив Кая отлететь на несколько метров назад. Он ударился об стену арены и упал на потрескавшуюся плиту. Мелани, хоть и бледная, стояла твердо, ее решимость ничуть не ослабла.
Я, чувствуя, как силы возвращаются, посмотрела на Мелани с безмерной благодарностью. Она, всегда такая хрупкая и тихая, защищала меня. Кай понял, что недооценил нас, но сдаваться не собирался. Он попытался подняться, но не смог и остался лежать. Злобно смотря в нашу сторону.
Мелани опустила барьер и крепко меня обняла. В ее глазах читался страх за меня. Не знаю, когда она успела прийти, но была ей очень за это благодарна. Я покрепче сжала сестру в объятиях.
- Спасибо, - только и смогла произнести я. В это время Кая окружили медики и поместив его на носилки, уносили прочь.
- Это еще не конец, - процедил паренек сквозь зубы, когда его проносили мимо нас. – В следующий раз ты так легко не отделаешься.
Я лишь улыбнулась ему в ответ. Моих сил больше ни на что не хватало. Несколько врачей остановились вокруг меня и тщательно осматривали мое раненое тело.
Я чувствовала, как их заботливые руки осматривают мои раны, как они накладывают легкие, но эффективные повязки. Боль постепенно отступала, уступая место усталости и облегчению. Я взглянула на Мелани, которая все еще стояла рядом, ее серые глаза были полны беспокойства.
– Ты в порядке? – спросила она, ее голос был тихим, но в нем звучала искренняя забота.
Я кивнула, пытаясь улыбнуться.
– Да, благодаря тебе. Ты спасла меня.
Мелани покачала головой.
– Я просто не могла позволить ему навредить тебе. Ты моя сестра.
Агния подошла к нам, ее взгляд был полон понимания.
– Похоже, этот поединок действительно закончился. Кесседи, ты молодец. Сейчас, тебе нужно отдохнуть.
Я чувствовала, что она права. Мои силы были на исходе, и я едва держалась на ногах. Мелани поддержала меня под руку, и мы медленно покинули арену, оставляя позади шум и суматоху.
Пока мы шли, я думала о том, как сильно изменилась наша жизнь с тех пор, как мы открыли в себе магические способности. Этот мир был полон опасностей, но и чудес. И самое главное – у меня была Мелани. Моя младшая сестра, которая оказалась такой сильной и решительной, когда дело касалось защиты меня.
Мы шли по коридорам, и я чувствовала, как мое тело постепенно восстанавливается. Магия Мелани, казалось, оставила на мне свой след, даря мне силы и спокойствие. Когда мы вышли на свежий воздух, я глубоко вдохнула. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в теплые тона.
– Спасибо, Мелл, – повторила я, крепче сжимая ее руку.
Она улыбнулась, и в ее глазах снова появился тот мягкий, рассеянный взгляд, который я так хорошо знала. Но теперь я знала, что за этой мягкостью скрывается невероятная сила.
– Всегда, Кесседи, – ответила она.
После этого поединка я была уверена, что мы справимся с чем угодно. Вместе. Ведь мы есть друг друга. И это самое главное.
Глава 23. Мэлани
Прошло полгода. Полгода в этом мире, который все еще казался мне чудом, а для Кесседи – просто новым, захватывающим вызовом. Она, как всегда, преуспевала. По возвращении из спортивного зала, где проводила часы, оттачивая не только боевые, но и, подозреваю, чисто светские навыки, ее щеки алели, а в глазах плясали озорные искорки. Встречи с Айзеком, которые начинались как невинная отработка боевых заклинаний, теперь приобрели иной, более личный окрас. Ее смущенные отговорки на мои вопросы только подтверждали то, что подсказывало мне сердце: между ними расцветало что-то большее, чем дружба.
Я же, в отличие от сестры, не блистала успехами. Моим единственным талантом, казалось, было умение оказываться в самых нелепых передрягах и чудом из них выбираться. Не обошлось тут без моей наставницы, Эсми. Она совершенно не щадила меня, подкидывая испытания, которые, по ее словам, должны были раскрыть мой «потенциал».
— Защита, Мелани, — говорила она, — идеальная защита — это основа всего. Ты должна быть неприступна.
И, надо признать, она была права. Мои оборонительные чары действительно были на высоте – даже Эсми не могла их пробить. Но это не мешало ей продолжать настаивать на бесконечных тренировках.
Сегодня небо было затянуто свинцовыми тучами, предвещая не просто дождь, а настоящий ливень. Пронизывающий ветер заставлял ёжиться, но наших наставниц это, кажется, только раззадоривало. Мы с Кесс вышли за пределы города, на обширную поляну, где уже ждали Эсми и Агния.
— Сегодня вы будете отрабатывать свои наилучшие заклинания, — голос Агнии звучал строго, но без лишней жесткости, словно она просто констатировала факт.
— Мелани, ты займешься защитными чарами, — Эсми обратилась ко мне с той самой улыбкой, от которой у меня всегда холодел затылок. — Твоя задача – выстоять.
— Но я ведь и так хорошо их знаю! — запротестовала я, пытаясь скрыть нотку отчаяния.
— Знаешь, но не превосходно, — отрезала Эсми. — Атаковать у тебя пока получается плохо. Значит, твоя единственная надежда – быть нерушимой, чтобы в любой момент защитить себя и других. Твоя защита должна быть безупречна, Мелани!
— Полностью согласна с Эсми, — поддержала ее Агния. — Кесседи, нападай на Мелани всеми доступными тебе заклинаниями. Не сдерживайся.
Кесседи напряглась. Она посмотрела на меня, потом на наставниц.
— Но я могу её ранить!
— Ничего страшного, — ласково улыбнулась Агния, глядя на нее. — Верь в Мелани. Она справится.
— А если и получит пару царапин, я ее быстро вылечу, — лукаво подмигнула Эсми, переводя взгляд на меня. — А после тренировки, если что-то пойдет не так, можешь отправиться в наш кабинет для многочасовых отработок.
Я съёжилась. Мысль о бесконечных занятиях после поражения вызывала дрожь. Тяжело вздохнув, я собралась с мыслями и вышла на середину поляны. Кесседи уже стояла напротив, ее глаза горели азартом. Мы были готовы.
Битва началась. Первые мгновения Кесседи сдерживалась, но, поймав недовольный взгляд Агнии, перешла в наступление. Лесная поляна наполнилась светом – огненные всполохи метались в воздухе, сталкиваясь с плотной стеной моего зеленого щита. Я стояла, сжав кулаки, чувствуя, как защита дрожит под натиском сестры, но не отступала.
— Ты никогда не прорвешь мой барьер, Кесседи! — крикнула я, чувствуя, как из меня вытягивается сила.
— А ты никогда не выиграешь, если будешь просто стоять! — отозвалась Кесседи, ее голос звенел вызовом. По ее рукам пробежали всполохи, сплетаясь в огненный вихрь, обрамляющий меня.
Я закрыла глаза, сосредоточившись. Почувствовала землю под ногами, слилась с ее ритмом. Щит стал плотнее, зеленый свет вспыхнул ярче, отталкивая пламя.
И тут, из-под раскидистого дуба, где устроились наши наставницы, послышались голоса:
— Слышала? Они снова напали, — голос Агнии был тихим. — Две печати уже пропали. Если так пойдёт дальше...
— Король решил отдать кольцо нашего королевства Мелани, — перебила ее Эсми, тон ее стал холодным и резким. — Она сильнейшая из всех, кто владеет защитной магией. Очень надеюсь, что она справится.
Я замерла. Щит на мгновение дрогнул. Кесседи, пользуясь моментом, направила в меня очередной огненный заряд. Он прорвал мою защиту, обжигая кожу. Я вздрогнула, но не отступила. «О чем они говорят? Какое кольцо? Я? Совсем недавно прибыла сюда и слаба» — мысли крутились хаотично, мешая сосредоточиться.
Кесседи, крутя в руках шар огня, усмехнулась.
— Ну же, Мелани, — провокационно протянула она, бросая в меня новый снаряд. — Неужели ты и вправду думаешь, что твоя магия спасет тебя, если нападет кто-то серьёзный?
Я стиснула зубы, восстанавливая барьер. Кесседи была права – моя магия слабела, но сдаваться я не собиралась.
— Тогда попробуй пробить сама, — бросила я в ответ. Сестра лишь рассмеялась, увеличивая интенсивность атаки.
Наставницы продолжали свой разговор, теперь прибавив опасений, которые услышали и мы.
— Печати исчезают одна за другой, — шептала Эсми, — воры не оставляют следов. Если это правда, скоро они доберутся и до нашего королевства.
Мы с сестрой переглянулись.
— Что за печати? — не выдержала Кесседи, подходя ближе.
Эсми вздохнула, словно взвешивая, стоит ли раскрывать секрет. Но, видя решимость в наших глазах, неохотно начала:
— Это не просто украшения. Это артефакты, которые удерживают древнего мага. Он заточен в тюрьме на острове Цеструм. Туда нельзя попасть без специального пропуска. Много лет назад на ту часть тюрьмы, где содержится этот опасный маг, наложили печать, а самого преступника погрузили в вечный сон. Снять печать можно только с помощью пяти печатей, по одной на каждую стихию. Для безопасности их разделили и отдали на хранение особо сильным королевствам. Наше — одно из них.
— А что ты говорила про меня? — спросила я, все еще не в силах оправиться от услышанного.
— Об этом ты узнаешь вечером, — Эсми ответила холодным тоном. — Вас вызывает на аудиенцию король Дарвел Террагор.
Закончив тренировку, мы с Кесседи вернулись домой, гадая, что же хочет от нас король. Слова Эсми о кольце, которое я, якобы, должна хранить, не выходили из головы. Я не чувствовала себя достаточно сильной для такой ответственности. Кесседи тоже была взволнована, чувствуя, что нас ждет что-то очень важное.
Быстро сбросив усталость под струями прохладного душа, мы приготовились к аудиенции. Агния и Эсми, словно матерые гувернантки, устроили нам экстренный, но мучительный курс придворного этикета. Впихнуть в себя все тонкости церемониала – приветствия, поклоны, безупречная осанка, выверенная речь – казалось невыполнимой задачей. А затем, как по волшебству, появились восхитительные платья и туфли. Легкие, элегантные прически, едва заметный макияж — и вот, мы предстали перед зеркалом, ослепительные.
Несмотря на внешнюю безупречность, меня охватило такое волнение, что казалось, я вот-вот задохнусь. Слова придворного этикета путались в голове, как стайка перепуганных птиц. Я боялась совершить оплошность, выдать свою неопытность и подвести всех, кто так заботился о нас.
В сопровождении строгих, но учтивых слуг, мы проследовали по длинным, богато украшенным коридорам. Каждый наш шаг отдавался эхом, усиливая напряжение. Агния и Эсми шли впереди, их спокойные лица контрастировали с нашим нарастающим волнением. Картины на стенах, казалось, следили за нами своими бесстрастными взглядами.
Наконец, мы остановились перед огромными, резными дверями. Агния окинула нас строгим взглядом, еще раз проверяя безупречность нашего внешнего вида.
— Помните все, чему мы вас учили, — прошептала она. — И не теряйте самообладания.
Двери распахнулись, и мы оказались в огромном зале, залитом мягким светом. В центре, на возвышении, восседал король, рядом с ним – лишь придворный маг и советник.
Мы замерли на пороге, пытаясь собрать всю свою волю в кулак и вспомнить хоть часть наставлений. Глубоко вдохнув, я сделала шаг вперед, готовая предстать перед королем и принять свою судьбу. Сердце бешено колотилось, но в глазах горела решимость. Мы сделали глубокий поклон, стараясь удержать безупречную осанку.
— Ваше Величество, — произнесла Агния, — позвольте представить вам Мелани и Кесседи Файерстоун, юных фей, которые прибыли в наше королевство полгода назад.
Король окинул нас внимательным взглядом. В его глазах читалась мудрость и некоторая усталость. Он был одет в простые, но элегантные одежды. Подняв руку, он прервал речь Агнии и произнес мягким, но властным голосом:
— Добро пожаловать, Мелани и Кесседи. Я наслышан о ваших успехах и талантах. И, как вы уже, наверное, догадались, причина вашего приглашения сюда не случайна. Я вызвал вас, юные феи, чтобы возложить на вас важную миссию, — начал он, его голос был тихим, но властным. — Как вам уже, наверное, известно, древний маг, заключенный на острове Цеструм, представляет собой серьезную угрозу для всех королевств. Артефакты, скрепляющие его печать, исчезают один за другим, и мы не можем допустить, чтобы он вырвался на свободу.
Король сделал паузу, словно подбирая слова. Затем, пристально посмотрев на меня, сказал:
— Мелани, кольцо стихии земли, которое хранилось в нашем королевстве, теперь будет под твоей защитой. Мы верим, что ты достойна этой чести и сможешь его уберечь от тех, кто желает использовать его в злых целях.
Я опешила, не ожидая такого поворота. Почувствовав поддержку сестры, я собралась с духом и ответила:
— Ваше Величество, я благодарна за оказанное доверие. Я сделаю все возможное, чтобы оправдать его. Но разве я достаточно сильна для такой ответственности?
Король улыбнулся, заметив мое сомнение.
— Сила приходит с опытом, Мелани. И я уверен, что с помощью своих наставниц и своей сестры, ты станешь той, кого мы видим в тебе сейчас.
С этими словами король поднял руку, и придворный маг поднес ему небольшой ларец. Он был искусно украшен резьбой, изображающей переплетающиеся корни деревьев и распускающиеся цветы. Внутри, на подушке из тёмно-зелёного бархата, покоилось кольцо. Оно было выполнено из матовой бронзы, а в центре сверкал изумруд, излучающий мягкое, теплое сияние.
Король взял кольцо, подержал его несколько мгновений, словно напитываясь его энергией, а затем протянул мне.
— Прими его, Мелани. Пусть оно станет символом твоей ответственности и источником твоей силы. Носи его всегда при себе и помни о том, какая опасность может грозить миру, если оно попадет не в те руки.
Я приняла кольцо, чувствуя, как по телу разливается тепло. Камень слегка пульсировал, словно приветствуя нового владельца. Надев артефакт на палец, я ощутила прилив сил и уверенности. Это было не просто украшение, а источник невероятной магии. Мои пальцы невольно коснулись изумруда, и я почувствовала, как земля под ногами отзывается россыпью мелких вибраций. Будто она ожила, прислушиваясь ко мне.
— Кесседи, — обратился король к моей сестре, — твоя роль в этой миссии не менее важна. Ты обладаешь сильной огненной магией, и твоя задача — помогать Мелани и защищать ее от опасности. Держитесь вместе, юные феи, и помните, что ваша сила — в вашей дружбе и преданности друг другу.
Мы с Кесседи переглянулись. В ее глазах я увидела поддержку и решимость. Несмотря на мою неуверенность, я знала, что мы справимся со всеми трудностями вместе. С этого момента наша жизнь изменилась навсегда. Нам предстояло стать защитницами кольца и столкнуться с неведомыми опасностями, чтобы предотвратить освобождение древнего зла.
— Теперь, когда вы знаете о надвигающейся угрозе, — продолжал король, обращаясь ко всем присутствующим, — я призываю вас к бдительности и сотрудничеству. Мы должны объединить наши силы, чтобы защитить королевства от надвигающейся опасности. Помните, что информация – это тоже оружие. О том, что кольцо теперь у тебя, Мелани, знаю только присутствующие здесь. Ваше поведение должно быть естественным, словно ничего не изменилось. Таким образом мы хотим ввести в заблуждение наших врагов и не позволить им так просто заполучить реликвию. Эсми и Агния будут продолжать обучать вас, готовя к любым испытаниям. Через несколько дней к вам присоединятся Шарлотта и Вивиан, а также советую вам взять в помощники Каролину. Их навыки дополнят ваши, и вы будете готовы к любым неожиданностям.
Король окинул нас теплым взглядом, полным надежды. Затем кивнул, давая понять, что аудиенция окончена. Мы сделали еще один поклон и вместе с Агнией и Эсми и покинули зал. Возвращались домой мы в тишине и с большим грузом ответственности. На плечи легло бремя, которое казалось неподъемным. Но взгляд Кесседи, уверенный и полный сестринской любви, давал мне силы. Мы знали, что нас ждут испытания, и, возможно, первое из них уже поджидает нас за пределами зала. Шёпот в коридорах, подозрительные взгляды – кто знает, скольким уже стало известно о нашем назначении, несмотря на все меры предосторожности. Неизведанное будущее, полное опасностей, но мы были готовы встретить его вместе, рука об руку.
Глава 24. Мэлани
Утро в городе начиналось с легкого тумана, обволакивающего улицы, как тонкая вуаль. Я стояла у окна своей комнаты, где даже воздух казался пропитан тишиной. Мои пальцы нежно коснулись листьев цветка на подоконнике. Они ожили мгновенно, заиграв яркими зелеными оттенками и выпустив новый, нежный бутон. Это было единственное, что подчинялось мне без сомнений.
— Кесседи, ты готова? — обратилась я к сестре, отрывая взгляд от растения. Она сидела на диване, и между её пальцев плясал маленький, беспокойный огонек.
— Всегда готова! — усмехнулась Кесседи, и её огонь вспыхнул ярче, осветив её черные волосы. — Думаю, Шарлотта и Вивиан уже ждут нас.
Кафе, где мы договорились встретиться, было уютным местом с террасой, утопающей в зелени. Шарлотта, с её спокойным, проницательным взглядом и длинными рыжими волосами, уже сидела за столиком, играя струйкой воды, которая танцевала между её пальцев, словно живая. Рядом с ней Вивиан, легкая и воздушная, как летний ветер, поигрывала локоном своих каштановых волос, создавая маленькие, игривые вихри вокруг себя.
— Ну, вот и команда, — я улыбнулась, садясь за стол, и, стараясь не показать дрожь в голосе, добавила: — Думаю, нам стоит познакомиться поближе, если мы собираемся защищать печать.
— Согласна, — кивнула Шарлотта. — Прежде чем действовать, нужно понимать, кто перед тобой.
— Идея неплохая, — вставила Вивиан, её взгляд был полон азарта. — Кто начнет?
Я перевела взгляд на чашку с чаем и слегка коснулась ее края. Веточка мяты в ней тут же ожила, выпустив новые, сочные листочки.
— Ну, раз так, начну я. — робко улыбнувшись проговорила я. — Моя магия связана с растениями, некоторым из вас это уже известно. Я чувствую их, как собственное дыхание, и могу влиять на их рост. А также, я создаю неплохие природные барьеры.
Кесседи положила руку на стол, пламя в её ладони свернулось в маленький, пульсирующий шар
— А я — огонь. — она щёлкнула пальцами, и шар рассыпался узором искр. — Я выучила много заклинаний, но над контролем мне еще работать и работать. Пламя реагирует на эмоции. Чем сильнее я злюсь или радуюсь, тем мощнее оно становится. Кстати, Мелани, ты скромничаешь. Твои барьеры очень мощные, даже наставницы не смогли их пробить.
Мои щеки залились краской от смущения. Надеюсь, девушки не заметили, как я вжалась в кресло. Шарлотта провела рукой над стаканом воды, и жидкость поднялась в воздух, формируя изящные, текучие узоры.
— Вода слушается меня, — сказала она, её голос был спокоен, как водная гладь. — Но это не просто манипуляции. Я чувствую её течение, её глубину. Могу управлять большими потоками воды, могу заморозить её или превратить в пар.
Вивиан залилась смехом, и вокруг неё закружился легкий ветерок.
— А я — ветер. — Она подмигнула. — Могу быть нежной бризой, ласкающей ваши волосы, или ураганом, сметающим всё на своем пути. Главное, я могу быстро добраться куда угодно.
— Мелани доверили печать, — Кесседи вновь скрестила руки, но теперь в её голосе звучала забота. — Нам нужно будет ее защищать, если что-то случится.
— Не переживай, мы с Шарлоттой защитим её и тебя заодно, — попыталась подбодрить меня Вивиан. Я чувствовала, что она старается говорить мягче, чем обычно.
— Это правда. С завтрашнего дня начнем тренировки. Кеседи, мы не только поможем тебе защитить Мелани, но также поможем вам с контролем ваших сил, — поддержала подругу Шарлотта. — А еще мне очень хочется испытать щит Мелани. Что он из себя представляет?
— Он… не такой уж и мощный, — пробормотала я, чувствуя, как предательская краска заливает мое лицо. — Наставница говорила, что он еще сырой…
— Сырой? — Кесседи презрительно фыркнула. — Мелани, ты говоришь о барьерах, которые даже самые опытные маги не смогли пробить. Это не «сырой», это – сила. Не смей себя недооценивать. И я, между прочим, тоже хочу испытать, насколько он крепок. Может, когда я его «разогрею», станешь смелее? — она подмигнула, но в её словах прозвучала явная поддержка. Я лишь пожала плечами, чувствуя за спиной огромный груз ответственности.
— А что из себя представляет эта печать? — Глаза Вивиан засверкали от любопытства. Она, кажется, забыла о своей вспыльчивости, полностью увлекшись тайной.
Я посмотрела на сестру, взглядом спрашивая, стоит ли им показывать. Кесседи медленно кивнула, её глаза светились решимостью. Я вздохнула, положила руку на стол и прошептала заклинание, которому научила меня наставница Эсми. Затем подула на руку. На среднем пальце красовалось кольцо из матовой бронзы, а в центре его сверкал изумруд. Изумруд пульсировал слабым светом, словно дышал, а бронза казалась теплой наощупь. Это была не просто красивая безделушка, а один из ключей, сдерживающих опасного мага, который я должна была оберегать.
— Это и есть печать? — прошептала Вивиан, наклоняясь вперед. — Она прекрасна. Но что она делает?
— Печать сдерживает опасного мага, заключенного много лет назад, — я снова скрыла кольцо заклинанием. — Всего печатей пять. Несколько, к сожалению, уже украдено.
— Мы знаем об этом, — печально вздохнула Вивиан. — Но хотелось бы узнать побольше обо всем этом. Кто он? Почему его заточили?
— Нам и самим хотелось бы знать, — ответила Кесседи, её взгляд стал серьёзным. — Но нам сказали только это. В подробности не вдавались.
— Теперь, Мелани, это твоя ответственность, — тихо добавила Шарлотта, её спокойствие придавало сил. — Непростая задача. Но мы тебе поможем. Сделаем все возможное.
Я кивнула. Это будет тяжело, но я не могу подвести тех, кто доверил мне печать. У меня теперь есть команда, и вместе мы должны справиться с любой угрозой.
— Мы будем тренироваться, станем сильнее, — решительно сказала я, стараясь придать голосу уверенности, которую ещё не чувствовала. — И постараемся защитить печать. Девочки, я рассчитываю на вас.
Наступила небольшая пауза, нарушаемая лишь тихим шелестом листвы вокруг террасы. Я чувствовала, как на меня смотрят с надеждой, с верой, что я смогу справиться. И эта вера, словно солнечный луч, пробивающийся сквозь туман, придавала мне сил.
— Тогда с завтрашнего дня начинаем, — проговорила я. — Шарлотта, ты говорила про испытание моего щита? Я не против. Но предупреждаю, я не эксперт.
Шарлотта улыбнулась, и её глаза заискрились.
— Это только добавит интереса! А Вивиан поможет нам с тренировочной площадкой, создав безопасное пространство для наших экспериментов.