Долина Гликхам
- -
- 100%
- +
— Моё имя – Сайг Яффе. Мне назначена аудиенция три недели назад.
Голова иноземца слегка наклонилась, как будто он принюхивался сквозь ткань к запаху добычи. А затем гулко стукнул древком алебарды о пол. Тело мужчины затряслось от внезапного, громкого звука.
Свисающие по стенам громоздкие цепи зашевелились. Массивные двери пришли в движение и медленно раскрылись перед гостем. Скрипя суставами, Сайг вошел в зал.
— Приветствую моего Покровителя! — он вновь согнулся в низком поклоне перед существом, восседавшем на троне. Доспехи его, напоминающие закоптившийся чугун были приросшие к телу; Панцирь на голове, напоминающий средневековый барбют, скрывал глаза и старику было видно лишь два тлеющих красных пятна, глубоко утопленных во тьме. Сайг побледнел еще сильнее, ощущая, как эти пятна выжигают остатки воли.
— До сих пор не привык, Сайг? — Громогласно произнёс повелитель.
— Это лишь вопрос времени. — Произнес мужчина, не поднимая головы.
— Времени... — усмешка исказила то, что Сайг подозревал на месте лица своего Покровителя. — Не заставляй меня ждать, если хочешь получить то, за чем явился.
— Конечно, конечно, — залепетал старик. — Э-э... Хранитель был ранен. Однако тела не нашлось. Ни птичьего, ни человечьего.
— Ты выяснил, как пройти границы?
— Н-нет... — Сайг отрицательно мотнул головой.
— Ты считаешь себя бессмертным, раз явился ни с чем! — Не дослушав отчет, Повелитель резко оборвал его.
— Вовсе нет! Есть... есть еще девчонка!
— Какое мне дело до бесполезных людишек? Убирайся!
— Она преодолела границу! — отчаянно крикнул мужчина, прильнув к ледяному полу.
Чёрная глыба поднялась со своего трона, устремляя подобие глаз на старика.
— На днях! Я видел, как она ступила пару шагов и исчезла в мерцании. Больше она не выходила.
— Кто она? Еще один Хранитель? — Тон Покровителя мгновенно изменился, обретая циничный, заинтересованный оттенок.
— Девчонка местная.
Старик не отважился даже мельком взглянуть на своего Покровителя, впиваясь взглядом в серый каменный пол. Страх сковал его разум и тело. Властителю было все равно. В его голове рождалась новый план, и после короткой паузы он произнес единственное слово:
— Занимательно.
Его массивные руки были покрыты грубой чешуёй. При малейшем их движении Сайг содрогался. Это не ускользнуло от внимания Повелителя, и он не сдержал жуткого оскала. Обрамлённая металлом конечность потянулась к медным весам, на которых лежали небольшие свертки из шкурок мелких животных. Ухватив когтями, он швырнул один и по залу рассыпались блестящие, серебристые горошины.
Мужчина судорожно стал хватать их, часть рассовывая по карманам, а часть засыпая прямо в рот.
— Получишь больше, если достойно выполнишь свою работу. Девчонку пока не трогай, просто следи. Тело Хранителя мне все так же необходимо. Дальше ты знаешь, что делать.
***
В дверь тихонько постучались и в спальню вошла мама с тарелкой ароматных булочек:
– О, Господи... Лика, что тут случилось? – спросила она, глядя на бардак. Дочь схватила её за плечи и нервно произнесла:
– Ма-а-ма!
Женщина в недоумении хлопала глазами.
– Ты видела такую круглую штуку на цепочке? Типо украшения!
– Нет, – ответила мама, – Ну, вот. Ещё и прибираться придётся.
– Не надо, пожалуйста. Скажи, кто ещё заходил в комнату? Может Тима?
– Только Григорий, – поставила она выпечку на край заваленного стола. – А-а... Забыла совсем! Ещё же врач приходил.
– Вы меня одну с ним оставили что ли?! – возмутилась Ангелика.
– Успокойся, Лика. Он был хорошим специалистом в своё время.
Девушка не верила своим ушам:
– Был?
– Да, он уже на пенсии. Местный.
– И как он выглядел?
Мама смутилась:
– Да, какая разница? Надо ему ещё спасибо сказать двадцать раз за то, что согласился. Сюда не одна скорая не доехала.
– Ма-а-м? – занервничала Лика.
– Ну, что? Ну, с бородой такой дед, с костылём! Или что тебе надо о нём знать ещё?
Ангелика схватила ветровку и в пижаме ринулась на улицу.
– Куда?! – воскликнул Дядя Гриша ей в след.
– Я в порядке, сейчас схожу до Лиоры и вернусь. – сказала она, печатая сообщение подруге: «Прикрой...»
Но во время вспомнила, что они поссорились.
– Чёрт! – топнула она ногой поднимая пыль на тропинке.
В то же время, едва мама ступила за порог спальни, в окно ворвалась чёрная птица. Она обернулась вокруг оси и на пол встали уже не птичьи лапы, а человеческие, босые ноги.
Авидей чуть не свернул лампочку на потолке, быстро приблизился к двери и повернул замок.
Раздались приближающиеся голоса:
– Дак, я закрывал же окно при тебе, мож Ангелика открыла?
– Не знаю, пойду проверю.
Парень кинулся вниз, рыскать потерянный медальон под кроватью, под столом... «Под шкафом нет места, куда она его дела?!»
– Что-то не откроется никак.
– Замок видать заело, говорил же не хлопайте, сейчас погодь...
Нервными движениями Авидей вырвал выдвижные ящики. В ход пошли вещи валяющиеся по всей комнате. Цветочный горшок стал самой пострадавшей жертвой: Авидей вытряхнул и раскопал каждый комочек.
– Слыхала? Там кажись есть кто-то.
– Может кот соседский?
– Да, тихо!
Связка ключей зазвенела в руках Дяди Гриши и дверь открылась. Взгляд женщины упал на разрытый цветок и распахнутое окно, на котором сидел чёрный, как смоль ворон.
Птица громко крикнула и умчалась прочь.
– Гос-с-поди... – подняла мама перевёрнутый стул и села.
***
Девушка обвела взглядом сарайчик. Из-под сгнившей доски вылезла чёрная, усатая волосогрызка. Лика отшатнулась. Насекомое, жужжа, умчалось вверх.
В полуметре от цели руки предательски задрожали. Приглушённый голос послышался в стенах дома:
– Авидей, что ты там стоишь? Задумал чего? Заходи уже.
Дверь мягко поддалась, будто петли смазали маслом совсем недавно. Ощущая жуткую неловкость от своего нежданного появления, она аккуратно заглянула внутрь, но на месте никого не оказалось. Только раздалось из соседней комнаты:
– В чем дело? Почему крадёшься? Не похоже на тебя.
Лика молча шагнула внутрь и прикрыв дверь ахнула. Хилая лачуга скрывала в себе «Барские хоромы». Снаружи гниль, внутри тёмное дерево. Кресло качалка, камин, дорогой буфет... И куча ящичков вплоть до потолка. Ноги шаркнули к дубовому столу: «Надеюсь он бросил его где-то здесь».
Заподозрив неладное из-за угла тут же появился старик. Тот самый бард, который так и не догнал её.
– Ты как сюда зашла? – бросил он с порога.
– Здравствуйте. – Неуверенно промямлила девушка, мельтеша глазами по комнатке.
Она с нарочитым недоумением покосилась на него и выдала первое, что пришло в голову:
– Я просто шла-шла... и пришла.
«Очень оригинально и совсем не ложь. Дурында» — подумала она и прилепила себе мысленно подзатыльник. В это время старик испытующе смотрел на неё и ей казалось, что он даже не моргал. В голове сразу предстала картина, как он нападает на нее, а после варит из ее потрохов отменный суп.
– Кажется я снова заблудилась. Я прошу прощения, но у Вас есть... Уборная?
– М-да...– протянул дед нахмурившись, – Пошёл молодняк нынче. Увы! Такого неть у нас.
Холодок пробежал под кофтой. Ангелике стало очень не уютно, отчего она сунула руки в карман: «Медальон! И почему я сразу не проверила эту дурацкую мастерку?!»
– Ну, ладно тогда. Спасибо. – Напряжённо бросила она и отвернулась к двери.
– Стой! – приказал неожиданно громкий и мужественный голос. Если бы Лика не знала его в лицо, то подумала бы, что говорит генерал, а не какой-то старикашка.
Рука уже коснулась дверного полотна и Лика обнаружила, что дверь не поддаётся: «Заперта!»
Однако и замков на ней не было никаких. Не единой скважины для ключа. Девушка в замешательстве обернулась на мужчину и пошатнулась назад от испуга. Тот уже преодолел всю комнату, подбираясь к ней со спины.
«Как он так бесшумно и быстро передвигается? Он что вампир, черт его побрал?!»
– Сюда не заявляются просто так.
– Извините, это случайность...
– Не хочешь продать что-нибудь. У меня найдутся любые суммы!
– У меня нет ничего особенного.
– Мне кажется у тебя есть то, что мне нужно. Поищи хорошенько.
Ангелика хмуро покачала головой. А дедок вдруг выдал:
– Не смотри на то, что я немощный. У меня найдётся любая сумма и любая валюта.
– Даже миллион? Два? Три? – иронично произнесла Лика. А тот самодовольно выплюнул.
– Тебе наличными или на карту?
Девушка притихла в раздумьях: «Откуда у него... Как бы лишнего не ляпнуть». – она медленно вынула медальон из кармана:
– Он мне очень дорог. Поэтому в руки не дам.
– Пока я прошу только посмотреть. И ничего больше. – он взял лупу со стола и чуть склонился над ним:
– Занятно. Где добыла?
– Мне его подарили. – сказала она заранее придуманный ответ.
– Почему не носишь на шее такую красоту, раз она так важна для тебя? – прохрипел дед.
– Я ношу, просто так получилось, что пришлось положить в карман.
– И давно он у тебя? Насколько сильно им дорожишь?
– Простите... К чему эти вопросы?
– Пытаюсь понять, стоит ли заключать с тобой сделку?
– О чём вы? – смутилась Лика, – Он не продаётся, я же сказала, что он важен. – И поспешно убрала руку в карман. Мужчина тут же взялся за локоть девушки.
Ангелика изменилась в лице:
– Эту вещь мне подарил очень близкий человек. Нельзя вот так просто продать её. Скажите хотя бы для чего она вам? Мне казалось, что это обычная безделушка.
– Единственная ценность для тебя в этом? –усмехнулся он и отпустил её руку. – Я коллекционер. Собираю новую коллекцию самоцветов.
Ангелика призадумалась: «Врёт, как дышит!»
– Какую самую большую сумму Вы сможете перевести?
– Любую, которая придёт тебе на ум.
– Не может быть такого. Какую конкретно сумму вы можете перевести ? Насколько важен для вас этот медальон? Я ведь продаю не его, а свои чувства и воспоминания. Это дороже, чтобы вы там не думали.
Мужчина посмеялся:
– Ты хочешь получить все деньги, которые у меня есть? Откуда такая жадность?
– Поверьте, мне есть куда потратить. – мило улыбаясь, сказала Ангелика.
– На карте наверняка лимит... – засомневался бард.
– Но наличными я все не унесу. – перебила она его, сама приметив длинную кочергу у камина.
– Что ж... Тогда не жадничала бы. Так можно и на смерть подавиться, знаешь ли. – он подошёл к шкафу и открыл выдвижной ящик с деньгами. Снизу достал два дряхлых чемодана и стал складывать в них деньги идеально ровными пачками.
Девушка не верила своим глазам. «Да, он точно мошенник какой-то! Или бандит. Как раньше-то... Главарь ОПГ! Точно! » – подумалось ей.
А мужчина тем временем набивал сумки шуршащими купюрами. Ангелика подошла ближе, остановилась между камином и столом. Взглянув на деньги она почему-то почувствовала себя грабителем, а потом одёрнула себя, напоминая, что обычные дедушки не ведут странный образ жизни при этом храня в буфете «бабки».
– Можешь взять, проверить. Это теперь все твоё.
Девушка испытала невероятное предвкушение. Она сняла одну купюру и подняла её к лампе. Бумажка действительно оказалась не фальшивой.
– Часть переведу на твой счёт. – сказал мужчина, пододвинув к ней листок с ручкой. – Пиши.
– Знаете, я решила кое-что ещё всё-таки спросить. –сказала она, закрывая плотно набитый чемодан.
– Могу дать деньги, но ответы вряд ли. К тому же мы ещё не о чём не договаривались.
Только сейчас Лика отметила для себя отсутствие окон. Потом снова оглядела дверь в поисках скрытого замка: «Досадно. Нет не одной зацепки. Даже маленькой скважинки. Оно и понятно. С такими то деньжищами. Не удивлюсь, если тут железные двери-щиты как в фантастических фильмах».
Девушка мялась, не могла придумать нужный вопрос, чтобы подвести к самой сути: медальон она не отдаст.
На столе, среди всякого барахла, она увидела старенький револьвер.
– Ух ты! Настоящий? Он стреляет?
– Нет! – старик успевает только закричать и Ангелика пальнула куда-то в сторону, задевая... гачу? Так ей почудилось первые секунды, пока на брюках не расплылось бордовое пятно. Мужчина завалился на бок и пронзительно завыл от боли.
Девушка растерянно посмотрела на него:«Бежать? Помочь? Что дальше будет? Он заявит в полицию или кому-то по хуже?»
Рука поднялась, направляя дуло на старика:
– Скажите, где аптечка! Я Вам помогу и Вы отпустите меня вместе с медальоном.
Однако, мужчина уже смолк. Лишь тихонько пыхтел, а потом рванул кусок ткани на себя, казалось даже не прилагая особых усилий. Открылся кошмарный вид на зияющую рану. Лика с ужасом бросилась к ящикам в столе и начала рыскать аптечку.
– Прочь! Мерзавка!
Девушка обернулась на голос и едва смогла устоять на ногах от увиденного. Раненый и изнеможенный, бард разрывал свою рану руками. Истекая кровью, корчась от боли, он залез пальцами в месиво, которое осталось вместо бедра. Он нащупал горячий металл. Пуля соскальзывала из-за чего ему приходилось ещё хуже. Но вот рывок и «мелкая гадина» у него в руке.
Шокированная происходящим, девушка потеряла дар речи. В страхе ринулась к двери и попыталась её выломать ногой.
Однако, старый бард не переставал приводить сознание Лики в полный ужас: разорванное бедро стало заживать.
Ангелика прижалась к стене и уставилась на затягивающуюся рану:
– Дери тебя за ногу... Что ты такое?
Регенерация закончилась. Мужчина вновь мог ходить. Он поднялся, непринуждённо посмотрел на железячку в крови и глубоко вздохнув, бросил её на пол.
Пальцы, дрожа, легли на курок. Патронов больше нет. Рука вцепилась в тонкую, но весьма тяжёлую кочергу, что висела у камина. В эту же секунду старик не медля схватился за неё и со всей силы рванул на себя. Лика упала, пролетев мимо барда. Ссадины на локтях защипали, но это не самое страшное, что может сейчас быть. Мужчина с кочергой навис над ней.
«Мне конец!» – Мысленно воскликнула она и зацепившись рукой за ножки стола, юркнула под него.
– Всё же возраст берёт своё, тьфу! – пробубнил дед.
Девушка вскочила на ноги и сняла кинжал со стены:
– Откройте дверь!!!
– Отдай медальон!
– Зачем, если он всё равно не Ваш!
С этими словами Лика шагнула назад и упёрлась в стеллаж. Мужчина воспользовался заминкой: схватил её за горло, крепко прижимая к книгам.
От нехватки воздуха глаза заслезились и зловещее лицо старика, которое теперь закрывало обзор на комнату, стало расплываться. Страх застилал разум и тело стало действовать само по себе. Девушка пнула старика в колено и стала вырываться. Тот подкосился совсем чуть-чуть, но этого хватило, чтобы Лика замахнулась кинжалом. Острие остановилось в сантиметре от его шеи. Крепкая, мужская рука перехватила запястье и кинжал вонзился в её плечо.
Глава 7
Лика впилась пальцами в дряблое горло, вынуждая старика взглянуть на неё. Её зрачки полыхали синим огнём. Мужчина был словно зачарован — он не мог оторвать глаз, а каждое движение отзывалось нестерпимой болью. На шее проступила краснота, лицо багровело всё больше.
Дверь дома раскрылась. В комнату ворвался Авидей. До него долетел грозный, женский голос:
— Можешь начинать жалеть о своём существовании.
Не медля ни мгновения, он бросился к ней и теперь остервенелый взгляд устремился на него. В тот же миг, не отрывая глаз от молодого хранителя, Ангелика подняла старика в воздух и мощным электрическим разрядом отбросила прочь — в противоположный конец комнаты. Мужчина врезался в шкаф, отчего тот опрокинулся, а дверцы вдавились внутрь, слетевши с петель.
«Разве она не человек?» — промелькнула мысль, но отвлекаться было нельзя. Авидей занёс руку, концентрируя разряд и... «Кровь?» Много крови. Девушка, с трудом переводя дыхание, опёрлась о стену и сползла на пол.
— Назови себя. И смотри мне в глаза, — произнёс он тихо с нескрываемой злобой. Но девчонка не реагировала, лишь тихо заскулила не в силах пошевелиться.
Парень сделал шаг вперёд, схватил раненую девушку за ворот и вдруг замер. Необъяснимое остановило его: рана на плече девушки вдруг озарилась бледным голубым сиянием. Алая кровь постепенно теряла свой насыщенный цвет, наполняясь небесным оттенком. Неторопливо, тонкие светящиеся нити просочились сквозь кожу на плече. Будто живые они извивались, переплетались между собой и неспешно штопали тонкую ткань.
Кинжал с глухим звоном ударился о пол. Мерцающие лоскутки света медленно рассеялись в воздухе. Лика глубоко вздохнула. Парень смотрел на неё с нескрываемым удивлением и при этом в любой момент ожидал нападения.
Лика провела пальцами по месту, где только что торчал кинжал. Взгляд упёрся в стену — там, где остались следы её пути. Всхлипы рождались где‐то внутри, поднимались медленно, как волна, и наконец вырвались наружу — неистовые, разрывающие тишину.
Дверь хлопнула в очередной раз. Прозвучал знакомый всем голос:
— Хаим! – радостно крикнул он. А потом увидел Авидея, который навис над Ликой и бросился в его сторону. Однако, интересовал его вовсе не брат, а причина сего переполоха.
— Что с тобой? Почему тут кровь? — он взял Ангелику за руки и стал судорожно рассматривать её, надеясь, что не найдёт ни одной царапины. Всё было в порядке. Почти.
— Где Хаим?
Авидей вытащил барда без сознания из разрушенного шкафа и на руках отнёс в другую комнату.
— Эрнести, мне нужна она. Идите сюда.
Девушка вцепилась мёртвой хваткой в плечо парня и с мольбой посмотрела на него:
— Вы меня убьёте.
Эрн ласково взял девичью ладонь и почти шёпотом ответил:
— С тобой всё будет хорошо. В любом случае.
Крупная слеза покатилась по щеке. Лика не верила и Эрн это чувствовал.
— Для этого нет причин. — твёрдо сказала она.
Рука на мгновение сжала её ладонь и он понял, что его сила успокоения и эмпатии на неё больше не действует.
— Ты человек. А люди, как правило, не прикосновенны.
Девушка ничего не поняла из этих слов. Ей скорее подумалось, что он пытается утешить её перед смертью. Нежели наоборот. Она ведь почти убила бродягу. При этом чуть ли не воскресла. Да, и знала уже слишком много.
«С таким грузом просто так не отпускают» — она была уверена, что среди этих неизвестных существ её ожидает только скорая кончина.
— Эрнести не отпуская её, зашёл с ней в маленькую, довольно скромную комнатку.
Авидей тут же среагировал, не обделив Лику вниманием. Сердце у девушки почти остановилось в этот момент: «Я искала ответов, но теперь хочу сбежать от них и больше ничего».
— Страшно? Интересно почему? Ты ведь спасла меня... Ангелика.
Эрнести настороженно наблюдал за каждым его движением, но не вмешивался в его слова.
Хранитель наклонился к Хаиму и чёрные волосы закрыли бледное лицо. Проверил пульс на шее, посмотрел зрачки, а затем перевёл до ужаса спокойный взгляд на девушку.
— Расскажешь, что ты с ним сделала?
Лика проглотила ком, скопившийся от жажды и обессиленно промямлила:
— Не знаю.
Эрнести легко подцепил стул двумя пальцами и поставил рядом с ней. В граненый стакан на тумбе он налил воды, протягивая девушке. Лика покосилась на него с осторожностью, не решаясь принять помощь.
— Мы не будем тебя травить. Нам незачем причинять вред людям. — сказал Эрн.
«Да-да, так я и поверила» — подумала она.
Затишье нарушил Авидей:
— Как ты сюда попала?
Девушка пару секунд обдумывала ответ:
— Я искала этого деда, потому что хотела забрать свою вещь.
Черноволосый парень закончил осмотр старика, а затем не торопясь обернулся к девушке, сохраняя маску безупречности и спокойствия.
— Ты имела в виду МОЮ вещь? — Авидей резко двинулся в её сторону, но рука Эрнести преградила ему путь.
— Не дави на неё, Авидей. Она не виновна в произошедшем.
— Не виновна?! — смотрел стальным взглядом на неё хранитель.
Лика покрылась мурашками с головы до ног от его холодного, колючего голоса.
— Это прозвучит ужасно тупо, но... Эт-то... всё недоразумение.
— Я понял, как ты попала за грани. — язвительно произнес Авидей, сверкая голубыми искрами. —Наверняка медальон тебе помог. Зато я застрял тут и не мог попасть к людям. Наверное, у вас там полный хаос.
— Не сказала бы... — шепнула она, а потом испуганно посмотрела на парня. Он был в ярости. А Эрнести слегка улыбнулся от этого, чем ещё больше разозлил хранителя.
Авидей раскрыл ладонь: — Уже не уверен в твоей искренности. Под видом чудесного спасения решила обокрасть меня.
— Не правда. — она дрожащей рукой поднесла таинственный артефакт к его руке. Пальцы Авидея резко сомкнулись.
— Наверняка сила медальона помогла тебе расправиться с Хаимом. Больше этого не будет. — Он метнул электрический разряд в Эрнести, схватил Лику за запястье и вытащил её на улицу.
Эрнести выбил дубовую дверь с невероятной силой и рванул в сторону брата. Но только он пытался приблизиться, его отбрасывало назад, всё дальше и дальше, энергетической искрящейся волной.
В какой-то момент цветочное поле, домик и Эрнести исчезли, открывая обыденную картину: глиняная дорога и лес.
— На этом всё. — сказал Авидей. — рекомендую молчать, пока тебя не найдёт Хаим. Если он очнётся...
— Надеюсь не очнется.
— Если будет так, как желаешь... не буду скрывать — он взял кончиками пальцев прядь её волос и угрожающе нежно убрал за ухо. — будешь страдать, мучиться, но на помощь никто не придёт. Прощай.
Он развернулся и растворился в пустоте.
Свежее уведомление в телефоне звякнуло на всю рощу:
«Твоя мама звонила, я сказала, что ты у меня».
Лика хмыкнула: «Я думала ты на меня злишься»
Ответ пришёл за секунду: «Потом поговорим»
***
Лязг молотов, шипение раскалённого металла, всполохи алых искр — подземная кузня жила своей механической жизнью.
— Жалкий подонок! — пробурлил неприятный голос. Смотритель толкнул кузнеца и тот упал на колени. После этой мимолетности, огранённая металлом голова отлетела. Безликие фигуры в стальной броне, словно заводные куклы, ковали оружие, не поднимая голов. Топорище смотрителя вернулось на место и главный пошёл высматривать дальше неугодных работников.
В воздухе висел тяжёлый запах окалины. Сайг Яффе прислонился к чугунной колонне, наблюдая за происходящим. Его пальцы, дрожащие, но цепкие, сжимали старомодный фотоаппарат. Он закрыл глаза, и перед ним вновь возник тот миг: полупрозрачная грань между мирами мерцала, как мыльный пузырь. И никто, кроме хранителей её не видел.
Щелчок затвора. Кадр запечатлён.
Тронный зал встретил Сайга ледяным молчанием.
— Повелитель. — Старик опустился на одно колено, достал фотографию. — Здесь... Хранитель выходит за грань и вместе с ним девчонка.
Два красных глаза полыхнули из‐под шлема, будто раскалённые угли в чёрной печи.
— Это она вмешалась в наш план, — продолжил Сайг, доставая стеклянный флакон с тёмным локоном. — Но я позаботился о резерве.
За пазухой изношенного плаща таились исчёрканные, мятые бумаги. Яффе выложил их все, разместив рядом со склянкой.
— Проник под видом врача, пока она была без сознания. Вколол снотворное. Здесь — её биокод, места проживания, связи. Всё, что может понадобиться.
Красные глаза медленно переместились с фото на документы.
— Ты рисковал, — басом прогремел владыка.
— Риск оправдан, Повелитель. Теперь у нас есть её след. Если сделать ...
— Делай — перебил Повелитель, и в его тоне прозвучала сталь. — Ошибёшься — станешь частью этой кузницы.
Сайг сглотнул, но голос его остался твёрд:
— Я не подведу.
В очередной раз на пол брякнулся кулёк с металлическим горошинами. А красные глаза вновь уставились на фото.
***
Калитка скрипнула и в небольшом проёме появился Тима.
— Ты с кем-то разговаривала?
— Тебе-то что? — Резко ответила Лика, но тут же одёрнула себя. — А ты почему один?
Тима по шире открыл калитку, пропуская сестру:
— Дядя Гриша в подполе убирается зачем-то.
— А мама? — попутно спрашивала Лика.
— Она банки вытирает.
— Какие ещё банки?
— С вареньем всяким разным.
— А-а, точно. — пробубнила сестра.
Девушка попыталась проскочить мимо кухни и открытого подпола, но разве можно улизнуть от мамы, когда дело касается уборки. На этот раз Лике повезло и она отделалась поручением уложить брата спать.
После всего выслушанного в свой адрес недовольства, Ангелика наконец была свободна. Ничего иного, как просто пойти спать, она не придумала.
Однако даже во сне её не оставлял весь ужас пережитого.
Вода по колено: — Как всегда леденющая! — разъярённая она крикнула в темноту и волна захлестнула её с головой. За талию её схватило нечто. Сердце на миг замерло, а потом забилось часто, тревожно, будто пыталось вырваться из тесной клетки рёбер. В лицо ударил холодный поток воздуха, рванул волосы, заставив зажмуриться.