Дочь Аида. Перо и Кровь

– Я не хочу, чтобы об этом знал кто-то еще, – прошептала я нерешительно.

– Даже из «ковена»?

– Даже из «ковена».

Он стоял так близко ко мне, что даже перехватывало дыхание.

– Я ничего не скажу им. Даже то, что ты теперь знаешь обо мне. Но я все равно считаю, что с нами тебе будет лучше. По крайней мере, теперь ты понимаешь, что не одна и тебе есть с кем поговорить. Тебе не нужно от нас прятаться, – шептал он. Я тонула в его глазах цвета неба перед рассветом.

В то мгновение я теряла саму себя. Может быть это гормоны. Но я не могла заставить себя остановиться, я тянулась к нему все ближе и ближе. Меня окутал его аромат, свежий, как хвойный лес после дождя. Я поверхностно дышала, пока мы приближались друг к другу. Его неуверенный взгляд, будто он хотел этого так же, как и я, но словно сомневался в правильности поступка. А потом в его глазах что-то изменилось, появилась решительность, он коснулся губами моих губ и…

– Эйн! Домой! Живо! – исступленно повысила голос Хелен. Она стояла на опушке леса, в стороне нашего дома.

Меня будто окатили ледяной водой.

– Извини за это… – прошептала я сконфуженно, избегая его глаз. Развернулась, огибая упавшую ветвь, перешагивая, и быстро побежала к Хелен. Господи, до чего же стыдно!..

Мама стояла в стороне, скрестив руки на груди. Ее взгляд выражал все, что не нужно было произносить в слух.

Но не перед ней мне было стыдно.

В молчании я и Хелен вышли из леса, а когда уже подошли к дому, она зашипела на меня: – Я думала, ты уже поняла наконец, что связываться с людьми – ужасная идея! Я понимаю… Конечно, я понимаю, что для тебя это все непросто, быть подростком, свои сложности, мать, которая не может тебя обеспечить, вырвала из семьи, и заставляет переезжать снова и снова…

– Мам, прекрати. Я просто хочу жить, а не сидеть в четырех стенах, – сказала я, оправдываясь. – А как же твои слова о передачи мне ответственности за мою собственную жизнь?..

– Но ты рискуешь всем, что у нас есть!.. – проигнорировала она мой вопрос. – Я не преувеличивала, когда сказала, что здесь есть люди, которые… знают… – прервала саму себя Хелен, впуская меня в дом перед собой.

– Что знают? – спросила я.

– Ну… они скорее догадываются…

– Давай уже, говори.

Она тяжело вздохнула: – Когда я и твой отец еще учились в школе, люди всегда про него что-то говорили…

– Хочешь сказать, что мой отец был таким же как я? – вопросила я, настойчиво заглядывая ей в глаза, пытаясь выведать все детали до крупицы. – Почему ты никогда не говорила мне, что у него тоже были такие способности?..

– Нет, – прервала она меня. – Не такие. Я не видела того, о чем болтали в школе. Просто ходил слух, что… он… одержим бесами… или что он антихрист… – пробормотала Хелен, усмехнувшись нелепице и отвернувшись от меня, когда мы зашли на кухню. Она посмотрела в окно, словно пытаясь определить прячется ли там кто-то. – Чуть ли не называли его дьяволом. Но, послушай, – сказала она уже более уверенным тоном, поворачиваясь ко мне лицом. – Это все неправда. Я никогда не верила в это и никогда не буду. И никогда не слушай того, кто скажет иначе.

– Так ты скажешь мне кто он? И где он?

– Я же говорила тебе раньше, я понятия не имею, где он. Я знаю только имя – Дерек ди Анджело.

Я вздохнула от большой душевной усталости, присаживаясь на высокий стул.

– Эйн Хелен ди Анджело, – проговорила я, пытаясь почувствовать слова на вкус. – Интересное звучание. Слишком сложное, но мне нравится, – одобрила я.

Хотя я и раньше слышала имя своего отца, но мы редко о нем говорили. Хелен всегда старалась перевести тему. Но не теперь.

– А ты пробовала его искать? Может…

– Нет, Эйн, – прервала она меня. – Не нужно этого делать. Он четко дал мне понять никогда этого не делать.

– Но почему? Дай угадаю. Чтобы не платить алименты? – приподняла я одну бровь.

– Все не так, Эйн. Он помогал нам по возможности, что было в его силах, но остаться он не мог, – произнесла она и невыраженные эмоции исказили ее прекрасное лицо.

– Ничего не понимаю. Какой мужчина бросит женщину, которую любит и свое еще не рожденное дитя?

– Тот, у кого не было выбора, – отрезала она. – Закончим этот разговор и больше не поднимай эту тему. И, ради всего святого, прекрати так сильно рисковать, ходить к этим своим новым друзьям. Больше не общайся с ними. Будем надеяться, что Эндрю не заметил ничего в тебе… компрометирующего. Если заметил, то мы завтра же уезжаем из этого чертового города. А если все нормально, мы останемся, но, клянусь богом, если ты еще раз ослушаешься, я как минимум запру тебя в комнате на месяц. И даже потом не спущу с тебя глаз. Будешь ходить со мной на работу в библиотеку, – отчеканила она, а потом развернулась на каблуках и ушла из кухни в гостиную.

Я даже не смогла ничего ответить на эту тираду. Так и знала, что все разговоры до этого были пустым звуком.

Было слышно, как она громко ходит, словно втаптывая в пол свое негодование.

***

Солнечные лучи струились сквозь пыльные стекла, озаряли комнату, согревая своим теплом. Глубокую тишину дома нарушал лишь шелест перевернутых страниц.

В попытках преодолеть пелену сна, я заворочалась на кровати. В тот момент до меня дошло осознание чьего-то присутствия. Словно шелк, струящийся по коже, будто по мне вели взглядом. Какое-то движение на периферии.

Так резко поднялась в кровати, что кровь прилила к щекам.

Мужчина сидел в кресле в углу комнаты, перелистывая шершавые страницы книги – Джон Фаулз «Коллекционер». На обложке виднелся опаленный след моей ладони.

– Черт возьми!.. Кто вы? Что Вы здесь делаете? – вопросила я, вскакивая с кровати, продирая заспанные глаза.

Бежевый костюм тройка, белая рубашка, серый галстук. Слишком серьезное выражение лица, которое не соответствовало яркому плюшевому креслу, в котором он сидел. Льдистые глаза бесцельно блуждали по страницам.

– Охраняю твой сон, – ответил он, даже не посмотрев на меня. Голос чистый, ясный. Каждый звук точно выверен.

– В каком смысле?.. – прохрипела я, успокаивая сбившееся дыхание.

– Как давно у тебя появилась возможность проникать в подземный мир? – спросил он внезапно. Убрал книгу на пол к остальным книжкам и обратил на меня свой внимательный испытующий взгляд пронзительных льдистых глаз.

– Подземный мир?.. – снова переспросила я, совершенно сбитая с толку.

Легкое раздражение коснулось моего еще сонного сознания. Уже во второй раз этот мужчина появляется в стенах нашего с Хелен дома, ничего не объясняя. Только вряд ли она стала бы его впускать. Вряд ли она, вообще, знает о его присутствии.

– Да, то место куда ты частенько попадаешь во сне, – ясный голос стал жестче.

– А Вам-то какое дело? И может, это Вы мне объясните, наконец, почему Вы все время за мной следите? – еще жестче проговорила я.

Интуитивно поняла, что он и был тем самым белым силуэтом, что я так часто замечала. Пусть не смеет меня запугивать своим серьезным видом.

Хелен не оставила бы двери открытыми. Тогда как он вошел?..

Я была немного смущена и выглядела, скорее всего, не самым лучшим образом – спутанные волосы, опухшее лицо, пижама вся в мелких дырках от старости. Я накинула на себя халат, но вряд ли стало лучше.

– Я всего лишь делаю то, что мне велят, – произнес он уже мягче, слегка приподняв ладонь, в успокаивающем жесте.

Гнев разрастался во мне жгучим напряжением в руках. Сдерживая порыв выпустить огонь, я собиралась пойти умыться холодной водой, однако его слова заставили меня притормозить.

– Кто?.. Кто велит Вам это делать? – спросила я, сама не зная на какой ответ рассчитывая.

«Не смей надеяться, что это все как-то связанно с твоим отцом!»

– Я не могу ответить на этот вопрос, – сказал мужчина, поднимая на меня взгляд. – Но я обязан выяснить кто ты такая и почему ты, наплевав на все правила, спускаешься «вниз».

– Я не собираюсь отвечать на Ваши вопросы, пока Вы не ответите на мои.

«Вниз», «подземный мир»… Неужели он имеет в виду тот ад, в который я попадаю, засыпая?» – подумала я про себя. Но, черта с два, я так быстро ему все выложу, пока он сам не ответит на мои вопросы!

Я даже слегка улыбнулась от пришедшей в голову мысли и тихо проговорила, вздохнув:

– Кви про кво, Кларисса.

Мягкая удивленная улыбка на долю секунды озарила его лицо, будто он подумал о том же. Искра понимания объединила нас, согревая не хуже солнечного света, льющегося из окна.

– Замечательно, – все еще сдавлено, но будучи удовлетворенной его согласным молчанием, проговорила я, направляясь к двери, чтобы проверить дома ли мама.

– Ваша мать уехала, – сказал он, словно прочитав мои мысли. Точно! Хелен же собиралась поехать к Таре и Эндрю…

– Насколько я понимаю, мне от Вас не избавиться, – пробормотала я, не разжимая рук. – Так может, Вы хотя бы дадите мне немного пространства, чтобы я могла привести себя в порядок, а потом поговорим? Подождите меня внизу, – добавила я, вынужденно посмотрев на него, заглядывая в его прекрасные глаза. Что-то было в них, чего я не могла понять или объяснить. Что-то теплое.

Его ясный голубой взгляд буравил меня, и на секунду показалось, что он прирос к этому креслу и с места не сдвинется. Но вот он изящно поднялся, поправляя манжеты, и без слов вышел из комнаты. Я слышала его шаги по деревянной лестнице.

Сжав голову руками и облокотившись на комод, я закрыла глаза и глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться.

Только после его ухода, я смогла вздохнуть с облегчением. Слишком мощным было его присутствие.

Быстро умылась, слегка дрожащими руками провела расческой по волосам, оделась просто – джинсы и тонкий свитер.

Спустившись вниз, я застала его стоящим возле окна на кухне. Руки в карманах. Не могла не восхититься каким статным он выглядел. Я думала, такие мужчины бывают только в кино, руководят огромными корпорациями или работают на Уолл Стрит.

Молча поставила разогреваться чайник, а из холодильника достала оставшиеся с вечера бутерброды с сыром.

– Вы не голодны? – спросила я из вежливости. – Могу и Вам что-нибудь приготовить.

– Благодарю, но нет, – ответил он, развернувшись, будто только сейчас меня заметил.

– Как хотите…

Я ждала, когда он начнет разговор, но он просто молча стоял и смотрел как я завтракаю. Лишь хмурые брови выдавали в нем присутствие эмоций.

– Итак. С чего начнем? – спросила я, проглотив большой кусок. – Напоминаю Вам, я не стану отвечать на Ваши вопросы, если Вы не ответите на мои. Только так. Иначе никакого продуктивного разговора у нас не получится.

Он будто на секунду задумался, уперев в меня взгляд льдистых глаз.

– Справедливо. Сначала ответь на мой вопрос. Кто дал тебе возможность проникать в подземный мир? Тем более без сопровождения. Я не видел рядом с тобой Харона.

– Кого? – переспросила я.

Почему я все время переспрашиваю? Мы будто на разных языках разговариваем. Если этот обмен репликами можно назвать разговором. Чувствую себя двоечницей перед строгим и мудрым учителем.

– Харон. Сопровождающий, – уточнил он так, будто я должна была понять кто это.

– Впервые слышу это имя. И я не знаю кто дал мне эту, как Вы сказали, «возможность». Больше похоже на проклятье, – тихо пробормотала я. – Высока вероятность, что это досталось мне от отца. Может генетически, я не знаю. Я с ним не знакома, не проверяла. Я ответила на Ваш вопрос? – спросила я и он слегка кивнул. – Тогда ответьте на мой. Кто Вы, черт возьми, такой?

Его передернуло от моей грубости.

– Меня зовут Габриэль. Я архангел.