Портал в иную судьбу

— Не похоже, — ответил Феми, не сводя глаз с Соты.

Она была другой. Не той тихой художницей, которая рисовала в блокноте и стеснялась просить помощи. Здесь, с мечом в руке, она была быстрой, резкой, опасной.

Сода тоже не отставал. Его нимб, который всегда парил над головой, сейчас светился ярче обычного. Он двигался плавно, словно танцевал.

— Смотри! — Ник указал на Соту.

У неё тоже был нимб. Феми никогда не замечал его раньше. Тонкое золотое кольцо парило над её макушкой, чуть заметно пульсируя в такт ударам.

— У неё всегда был нимб? — спросил Ник.

— Не знаю, — честно ответил Феми. — Может, всегда.

— И ты не замечал?

— Я... не смотрел.

Ник хмыкнул, но ничего не сказал.

На поляне бой продолжался. Сота сделала выпад, Сода отбил. Она развернулась и нанесла удар с левой — он едва успел заблокировать.

— Неплохо, сестрёнка, — сказал Сода, отскакивая назад. — Но этого недостаточно.

— Ты тоже, — ответила Сота. — Но не торопись.

Они снова схлестнулись.

Феми смотрел внимательно. Что-то было не так в этом поединке. Слишком серьёзные лица, слишком резкие движения. Это напоминало не тренировку, а настоящую дуэль.

— Они что, всерьёз? — прошептал Ник, словно прочитав его мысли.

— Не знаю, — ответил Феми. — Но выглядит агрессивно.

Сода выбросил длинную серию ударов — один, два, три, четыре, пять. Сота едва успевала блокировать. Нимбы над их головами светились всё ярче.

— Хорошо, — сказал Сода. — Ты стала сильнее.

— А ты стал самоувереннее, — ответила Сота.

Она сделала ложный выпад. Сода отвлёкся на блок и на долю секунды потерял концентрацию. Его взгляд скользнул в сторону Феми и Ника — всего на мгновение, но этого хватило.

В ту же секунду Сота ушла в сторону, развернулась и нанесла удар с правой.

Сода успел подставить клинок, но не удержал равновесия. Он отшатнулся, и Сота, не теряя темпа, сократила дистанцию и нанесла ещё один удар — снизу вверх.

Меч Соды вылетел из рук.

Он застыл с пустыми руками, глядя на сестру. Его нимб потускнел.

— Ты... — начал он.

— Не отвлекайся в бою, — холодно сказала Сота. — Учили же.

Она опустила меч и отступила на шаг.

Толпа загудела. Кто-то захлопал.

— Неплохо, — сказал Ник.

— Очень неплохо, — ответил Феми, не сводя глаз с Соты.

Она была другой. Иной. И это открытие пугало его не меньше, чем встреча с приспешниками.

— Идём, — сказал Феми, выходя на поляну.

Сота повернулась к ним. Её лицо было спокойным, только дышала она тяжело после схватки.

— Феми? — удивилась она.

— Что вы делаете? — спросил он, подходя ближе.

— Тренируемся, — ответил Сода, поднимая свой меч с земли. В его голосе прозвучало что-то странное. Неуверенность? Вина? Феми не понял.

— Почему вы ушли без предупреждения? — спросил Феми, поворачиваясь к Соте.

— Ты спал, — ответила она. — Я не хотела тебя будить.

— Ты хотела, чтобы я проснулся и увидел на твоём месте Ника? — спросил Феми, указывая на друга.

Сота удивлённо посмотрела на Ника.

— Я не знала, что он там.

— Я сам не знал, — пожал плечами Ник.

— Ладно, — Феми махнул рукой. — Объясните, что происходит.

— Ничего, — ответил Сода, убирая меч в ножны. — Просто тренировка.

— Такая агрессивная?

— Мы всегда так тренируемся, — сказал Сода. — С детства.

— С детства? — переспросил Ник.

— Мы родственники, — напомнил Сода. — Родственники иногда дерутся.

— Но не до потери оружия, — заметил Феми, кивнув на ножны Соды.

— Он выронил, потому что отвлёкся, — ответила Сота, и в её голосе послышалась грусть. — Он всегда так делает. Смотрит по сторонам, теряет фокус.

— Я не отвлекался, — возразил Сода.

— Ты смотрел в толпу, — сказала Сота. — На Феми и Ника.

Сода опустил взгляд и замолчал.

— А что у вас за нимбы? — спросил Ник, показывая на золотистые кольца над их головами. — Я раньше их не замечал.

— Они всегда были, — ответила Сота. — Просто слабые.

— А сегодня засветились, — добавил Ник.

— Потому что мы дрались, — объяснил Сода. — Эмоции усиливают нимб.

— Откуда они вообще у вас? — спросил Феми. — Это же ангельская штука, да?

Сота и Сода переглянулись.

— Наша мама была богиней Солнца, — сказала Сота тихо.

Феми замер.

— Что? — переспросил Ник, думая, что ослышался.

— Наша мать — богиня Солнца из другого мира, — повторил Сода. — Отец — обычный человек. Поэтому у нас есть нимбы. И не только.

— И вы молчали? — Феми не верил своим ушам.

— А ты спрашивал? — ответила Сота с лёгкой усмешкой.

— Не помню, чтобы кто-то интересовался нашим происхождением, — добавил Сода. — Все считали, что нимб — просто украшение.

— Украшение? — Ник фыркнул. — Нимб — это серьёзно!

— Вот мы и не говорили, — сказала Сота.

Феми смотрел на неё и чувствовал, как мир снова переворачивается. Сначала Лиса оказалась приспешницей, потом раненый — Экромиту, теперь Сота — дочь богини Солнца. Что дальше? Ник окажется принцем?

— Так что нимб — не просто так? — спросил он.

— Нет, — ответил Сода. — Он даёт силы. Защищает от магии. Усиливает способности.

— Поэтому я могу видеть ауры, — добавила Сота. — И рисовать то, что скрыто.

— А почему ты раньше не говорила? — спросил Феми.

— Ты не спрашивал, — снова ответила Сота.

Феми вздохнул.

— Ладно, — сказал он. — Идём в гостиницу. Хрон и Линт вернулись. И, кажется, не одни.

Сота удивилась.

— Когда?

— Только что, — ответил Ник. — Сода сказал.

Все посмотрели на Соду. Тот кивнул.

— Я почувствовал, — сказал он. — Нимб даёт такую возможность.

— Чувствовать далеко? — спросил Ник.

— Не далеко, — ответил Сода. — Но Хрон очень яркий. Его энергия заметна за километр.

— А Линт? — спросила Сота.

— Линт слабее, — сказал Сода. — Но она с ним.

— Пойдём, — Феми взял Соту за руку. — И в следующий раз, когда решишь тренироваться, разбуди меня. Пожалуйста.

— Хорошо, — улыбнулась Сота.

Они двинулись к выходу из парка. Толпа рассеивалась, оставляя позади утренние новости.

— А мечи вы где взяли? — спросил Ник.

— Нашли, — ответил Сода.

— Нашли?

— В библиотеке, — сказала Сота. — Нэил показал.

— Нэил? — удивился Феми. — Призрак?

— Да, — кивнула Сота. — У него есть много всего. И мечи, и книги, и даже карты.

— Надо будет к нему зайти, — сказал Феми. — Поговорить.

— Он будет рад, — ответил Сода.

— Ты с ним общался? — спросил Ник.

— Не так много, — ответил Сода. — Но он... хороший.

Феми покосился на него, но ничего не сказал.

Они вышли из парка и направились к гостинице. Дождь перестал, и из-за туч показалось солнце.

— Слушай, а чем ещё отличается дочь богини Солнца? — спросил Ник у Соты.

Сота задумалась.

— Например, я могу лечить, — сказала она. — Вот так.

Она подняла руку, и её ладонь засветилась тёплым золотистым светом.

— Солнечный свет, — пояснил Сода. — У неё он мягче. У меня — жёстче.

— Можешь показать? — спросил Ник.

— Не здесь, — ответил Сода. — Я могу случайно поджечь что-нибудь.

— Так ты ещё и огнём... — начал Феми.

— Солнечным, — поправил Сода. — Это не совсем огонь. Но дома лучше не экспериментировать.

— Спасибо, что предупредил, — сказал Ник.

Сота улыбнулась.

Они подошли к гостинице. У входа их уже ждали.

Конец тридцать первой главы.