Свойство инверсии: обратный отсчет

Глава I

Ал был совсем крохой, когда звездное небо, наблюдаемое им во дворе дома родителей в глухом поселении, заворожило его. Каждый свой день он посвящал лицезрению необъятного потока космических тел. Мальчик рос, продолжая восхищаться звездным небом, и по мере развития своего восприятия, усложнялись и подходы к восхищению. Будучи уже шестнадцатилетним юношей, Ал всерьез изучал физику и математику, мечтая получить стипендию на обучение в институте астрономии. Мысль о соприкосновении с великим переросла в научный интерес, не лишившись при этом детской наивности. Ал мечтал стать первооткрывателем далекой планеты, населенной жизнью.

– Уже поздно, дорогой, – седовласая женщина появилась в дверном проеме в тот момент, когда Ал заканчивал мотивационное письмо.

– Мама, я почти закончил, – среди вороха бумаг и стопок книг за столом сложно было разглядеть сгорбленного подростка в очках.

Ал был поздним ребенком в семье. Его родители уже всерьез задумывались об усыновлении, когда от врача Ари узнала о своей беременности. Ее счастью не было предела, она возложила большие надежды на еще неродившегося ребенка. Папа Ала, Нод, был на седьмом небе от счастья, и именно он настоял на переезде в сельскую местность: городская экология его удручала.

Прошел уже целый месяц с подачи документов в университет. Учителя в школе рекомендовали подаваться в разные учебные заведения, но Ал был категоричен в своем выборе. Ничто его не отвлекало, однако волна поступлений уже заканчивалась, отчего юноша беспокоился, усерднее принявшись за учебу. Он был готов подавать апелляцию, отстаивать свою мечту исследовать Вселенную.

– Над чем работал сегодня? – Нод ставил на стол тарелки, готовясь к ужину.

– Изучал материалы по защите хронологии, – Ал выглядел измотанным и вялым.

– Расскажешь? – Нод не понимал большую часть того, о чем ему говорил сын, но старался быть вовлеченным.

– Это про путешествия во времени, – он устало выдохнул. – Голова пухнет от объема информации, но мне кажется, что я все равно что-то упустил.

– А разве путешествия во времени возможны? – Ари поставила на стол блюдо, на котором были аккуратно выложены картофель и кукуруза.

– Теоретически, и да, и нет, – Ал нахмурил брови. – Можно разогнаться со скоростью света на орбите Земли, и тогда время для того, кто в кабине, и для тех, кто остался на планете, будет идти по-разному. И это будет путешествие в будущее для человека из кабины. На Земле пройдут целые столетия, когда он приземлится обратно. Или Земля и вовсе перестанет существовать. Но в прошлое он не сможет вернуться никогда, будто сама Вселенная не предусматривает такое.

– Интересно, – Ари улыбнулась сыну. – А ты бы сам хотел?

– Еще как, – Ал обреченно выдохнул. – Но разогнаться до такой скорости невозможно, по крайней мере, с современными технологиями.

– Ты именно этим хочешь заниматься в институте?

– Не знаю, меня больше привлекает поиск внеземных цивилизаций.

Время, в которое жил юный Ал, было тяжелым. Экологические катастрофы нахлынули Землю: в городах жизнь не только стала непомерно дорогой, но и опасной. Вся инфраструктура перенастроилась в режим выживания – в условиях ограниченных ресурсов, жители все чаще перебирались в сельскую местность, но столкнувшись со сложностями в доходах, как правило, возвращались. Жить в деревне определенно было дешевле, но работы катастрофически не хватало на всех, а жить на самообеспечении многие отказывались.

Постоянные волновые миграции провоцировали нестабильность во всех сферах деятельности, начиная с заводов и заканчивая правительственными органами. Науку это тоже затронуло, в условиях того времени все ее ресурсы были направлены на поддержание жизни людей, а освоение космоса, как ни странно, отошло на дальний план. Исследования все еще проводились, все еще приходили новоиспеченные студенты с горящими глазами, но масштабы уже не были прежними. От того и поступить, еще и со стипендией, Алу стоило больших трудов и удачи. Но он справился с этим.

Всего себя он посвятил обучению, отрабатывая стипендию в небольшой лаборатории некогда великого института. Ал забывал про еду, сон, родителей – его одержимость внеземными цивилизациями достигла апогея именно в стенах лаборатории.

В один из дней Ал уснул прямо за рабочим столом – потребности молодого организма победили. Ему снились разговоры с учеными, которые остались лишь страницами в истории человечества. Он спорил с Эйнштейном, рассказывая ему про открытия XX века; рассуждал с Циолковским о месте человека на других планетах и даже видел, как Хокинг и Аристотель вместе изучают небо через современный телескоп. Ал улыбался во сне, но похлопывания по плечу прервали его сон как раз в тот момент, когда Альберт хотел сообщить ему что-то важное.

Это был его профессор Норд, один из немногих, кто сохранил веру в науку, и кем Ал безгранично восхищался, почти так же, как и звездным небом.

– Неприлично спать на рабочем месте, – Норд поправил очки и сложил руки на груди.

– Простите, совсем разморило, – Ал покраснел и робко продолжил. – Я уже и забыл, когда последний раз был общежитии.

– Не бережете себя, а я, между прочим, возлагаю на вас большие надежды, – Норд шаркающими шагами вернулся к своему месту. – Как ваше исследование?

Ал прошел к подоконнику и налил себе в стакан мутной воды. Он отпил немного и сел обратно за свой стол, поморщившись от ее металлического привкуса, который рассыпался песком на языке.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.