- -
- 100%
- +
- Вредно читать перед сном, Грейси. Глаза будут болеть, - произнес он вместо этого и стал медленно прогуливаться по комнате.
Грейс поджала губы и одарила его сердитым взглядом, прежде чем снова вернуться к чтению. Рассматривая обои, углы, потолок, пол - то, что, по правде говоря, и нечего было разглядывать, Феликс медленно переступал с ноги на ногу. В перерывах он ловил на себе взгляд Грейс, но, когда он это замечал, она, молниеносно упиралась им в строчки книги.
- Вы так и будете ходить здесь над душой? - вскипела Грейс, положив открытую книгу на ноги.
Феликс развернулся к ней всем телом.
- А вы так и будете делать вид, что меня тут нет?
- Я не просила вас входить сюда. - Грейс встала с постели и подошла к нему.
- Может, если вы меня спокойно выслушаете, я уйду еще до рассвета.
Грейс скрестила руки и, выпрямившись, приготовилась слушать, хотя под таким надменным напором было трудно связать и несколько слов.
- Если я вас обидел, то прошу прощения, Грейси… - Встретившись с укором в ее глазах, тотчас поправился: - …мисс Хилл.
- Хорошо. Что-то еще?
Не застав ни капли смягчения в ее лице, Феликс недоверчиво сощурился.
- Вы же меня не простили, это видно.
- Да, - качнув головой, открыто призналась Грейс. - Потому что вас стало слишком много: вы смеетесь надо мной, оскорбляете, не уважаете…
- Раз на то пошло, давайте вспомним, сколько раз вы сегодня обсмеяли меня? - возмутился Феликс. Грейс смолкла, словно проглотила собственный язык, опустив глаза. Он осторожно добавил: - И не забывайте, что вы должны мне желание.
Грейс настороженно подняла глаза.
- И что вы хотите загадать? Имейте в виду, что я не буду выполнять ничего омерзительного и аморального…
- Грейс, - прервал ее он, пока она не сказала лишнего, - я просто хочу задать вам вопрос. Вопрос личный. Мое желание - чтобы вы ответили на него честно.
Грейс захлопала ресницами. Непонимание в ее взгляде вдруг сменилась ужасом, она остолбенела и побелела, как фарфоровая статуэтка.
- Вы в порядке? - забеспокоился Феликс, видя, как взгляд Грейс стал туманным, словно стеклянным, и взял ее за плечо.
- Феликс?.. - Бланш стояла у него за спиной, он отпустил Грейс. - К вам пришел Нейт Эббот. Он хочет, чтобы вы вышли к нему.
Феликс удивленно нахмурился:
- Зачем?
В ответ Бланш пожала плечами. Его взгляд метнулся к Грейс, все еще отрешенную, погруженную в себя.
- Присмотрите за Грейс, Бланш, - сказал Феликс и двинулся к выходу, где его ждал Нейт.
- Грейс, милая, с тобой все хорошо? - едва донеслись до нее из пустоты беспокойные слова Бланш.
Холодный ужас заскользил по ее спине, лишая рассудка и способности ясно мыслить. Грейс приложила пальцы к вискам и пыталась усилием воли подавить отчаянный страх, но тщетно.
Прошлое черной тучей вновь нависло над ней, напомнив о себе, пробуждая отвращение и мерзкие чувства - все то, что Грейс удалось забыть спустя столько лет. Ее покоробило при одной лишь мысли о пережитом.
«Он знает. Он догадывается. Все вокруг узнают…»
Тревожные мысли развеялись, только когда Бланш потрясла ее, схватив за плечи. Грейс подняла на нее округленные глаза, наконец смотря уже не сквозь нее, и лишь теперь заметила присутствие Бланш в этой комнате.
- Что с тобой? Да ты вся белая, как снег! - поразилась она. - Что тебя так напугало? Расскажи мне.
Грейс слабо покачала головой, ища рукой позади кровать, чтобы присесть.
- Где Эксетер? - внезапно осипшим голосом спросила она.
- Ушел… Вышел, - поправилась она, не сводя с нее робкого взгляда, полного замешательства. - Может, тебе лучше прилечь и отдохнуть? Или, может, чаю…
- Не нужно, - отрезала она, потом резко встала и устремилась к двери.
Бланш нагоняла позади, выкрикивая вдогонку:
- Куда же ты? Феликс велел мне присматривать за тобой!
В три широких шага Грейс пронеслась через гостиную и, когда повернула ручку входной двери, то увидела перед порогом Нейта и Феликса.
Нейт в упор смотрел на него, мускулы на его лице были напряжены. Он выглядел мрачно, как майская гроза. А Феликс, напротив, казалось, держался легко, с самоуверенной дерзкой усмешкой.
Оба одновременно повернули к ней головы.
- Что здесь происходит? - обратилась она, поворачиваясь то к одному, то к другому.
Бланш подоспела сзади. Тут Феликс, не стирая с лица усмешки и убрав руки за спину, склонил голову и медленно зашагал к дому.
Поравнявшись с ее плечом, низко склонился, что Грейс жутко захотелось отстраниться, но сдержалась, и затем он тихо проговорил:
- Ничего, Грейси. Но если вы искали меня, чтобы поговорить наедине, так бы и сказали.
Лицо Грейс вспыхнуло. Нейт сурово нахмурился, а глаза Бланш загорелись любопытством, руки прильнули к открытому в изумлении рту. Осмотрев всех, Феликс собрал реакции окружающих, как артист в театре, и только потом, растянув мальчишескую улыбку на лице, проследовал в дом.
Дома Грейс нашла Феликса в его спальне. Во-первых, она намеревалась отчитать его за то, что он снова прилюдно поставил ее в неловкое положение, а во-вторых, наконец, покончить с этими играми - ответить уже на вопрос, какой бы он ни был и отделаться от него.
Грейс не соизволила постучаться - вновь задыхалась от возмущения, поэтому, дернув за ручку, просто ворвалась туда и застыла на месте.
- Грейси? - Боже! Сколько невинности было в его тоне! Феликс повесил плечи рубашки на спинку стула, оставшись стоять перед ней с голым торсом.
От потрясения у нее отвисла челюсть, а широко раскрытые глаза так и просились наружу. Загар на его рельефном теле лежал просто идеально! В тускло освещенной комнате, стоя перед свечой на столе - единственным источником света здесь, торс Феликса словно отливал в бронзу. Будучи не в силах оторвать свой взгляд, Грейс ощутила, как горло внезапно пересохло. Она глубоко вздохнула, будто забыла, как дышать, чувствуя, что ей не хватает воздуха.
Представшая картина настолько заворожила Грейс, что она забыла, зачем вообще сюда пришла.
Встретившись с ним взглядом, она поймала лукавый блеск в его голубых глазах, который ясно говорил о том, что Феликс уловил ее восхищение. Грейс представила, как глупо она сейчас выглядит со стороны: ворвалась в комнату, не постучавшись, застыла, как вкопанная, без стеснения разглядывая обнаженный мужской торс, словно находилась в картинной галерее и имела на это полное право.
- Вам что-нибудь нужно? - промурлыкал Феликс, вопросительно посмотрев на нее.
Открывая и закрывая рот, будто немая и, пытаясь подобрать слова, Грейс смутилась и покраснела еще больше. Она опустила руки по швам, как солдат по команде «смирно», и поджала кулаки.
- Тут сквозняки, не простудитесь, - протараторила она и, развернувшись, умчалась прочь.
В комнате даже не было часов, чтобы посмотреть время, вдруг осознал Феликс. Да и в такой темноте он вряд ли смог бы отличить одну стрелку от другой. Феликс лежал на кровати, и та ворчливо под ним заскрипела, когда он перевернулся на спину, сложив руки на груди, уставившись в потолок.
Он вдруг задался вопросом: спит ли сейчас Грейс? Но больше всего его интересовал другой: замужем ли она и, если да, то где сейчас ее муж? Матрац под Феликсом показался ему вдруг неудобным, он стал раздраженно ворочаться, пытаясь устроиться на нем.
Если Грейс и замужем или была замужем, то соседи наверняка знают об этом. Должны знать! Такое нельзя скрыть от любопытных, во все вмешивающихся соседей, которые привыкли обсуждать чужую личную жизнь, сплетничать.
Тогда бы знал и Нейт. Но, судя по его, мягко говоря, сегодняшним предупреждениям, тут Феликс не был так уверен.
- Я человек, привыкший говорить напрямую, - говорил Нейт сурово. - Я уже видел твоего брата и, честно скажу, он мне не понравился.
Брови Феликса сдвинулись домиком.
- Не понял, ты это к чему?
- Я к тому, чтобы ты был осторожен с Грейс. Твой брат уже доставил ей хлопот, обидел ее. Хотя она может казаться колючей и холодной, в глубине души она очень нежная и ранимая.
- Я уже заплатил ей вперед, так что не о чем…
- Я имею в виду не только деньги, - грозно перебил Нейт. - Мне не нравится, как ты на нее смотришь. Так что держись от нее подальше. И не дай тебе бог ее обидеть. - Потряс перед ним обеими руками с растопыренными пальцами. - Я найду и вдолблю тебя этими самыми руками прямо в землю. И мне наплевать, что ты маркиз.
Феликс вызывающе усмехнулся, сделав шаг к нему, поравнялся с силачом.
- Знал бы ты, сколько раз мне угрожали расправой, то постарался бы и придумал что-нибудь поновее. Но, так как мы с тобой соседи, думаю, нам не стоит, да и нет смысла ссориться.
- Ты это к чему? - Нейт непонимающе нахмурился.
- Я к тому, что Грейс - взрослая женщина и сама может решать, что ей делать. И, если вдруг через пару дней увидишь нас вместе, то это будет не только мое, но и ее желание. Помни об этом.
В тот момент из дома вышла Грейс.
Феликс не винил Нейта, не злился на него абсолютно. Парень просто хотел защитить Грейс, уберечь, пусть в такой грубой, жесткой манере. Вообще, Феликс тоже с настороженностью отнесся бы к незнакомому типу, который был точной копией того, кто набедокурил в деревне и оставил за собой репутацию бесчестного подлеца.
Феликс думал - рассчитывал! - что они найдут его брата почти сразу, по прибытии в Линдси. Что Харви засветится где-нибудь рядом с деревней еще в тот момент, когда они с Питером только-только будут подъезжать к ней. И хотя прошел всего лишь второй день, Феликсу не нравилось это затишье: никаких следов, никого, кто бы видел Харви за последние несколько дней. У многих он остался лишь в воспоминаниях, как ураган, который промчался мимо них, затем, попортив и уничтожив дома, сараи, кровли, ушел в другом направлении и исчез.
Таким и был его старший брат-близнец. Беспечный мот, лжец, прожигатель жизни, ломающий судьбы других.
Феликс вспомнил, как отец зажмурился от боли в сердце, как мать утирала платком горькие слезы, когда узнали о колоссальных карточных долгах Харви, о грядущих финансовых затруднениях Девоншира. Он с силой сжал в кулак простынь.
Любимый сын, которому доставалось все тепло и внимание, тогда как Феликс оставался в стороне, скатился до того, что отец лишил его первородства и наследства. Связной цепочкой на него нашли другие неприятные воспоминания.
Из-за Харви вся его жизнь закрутилась в водовороте спонтанных событий, которые спутали ему все карты, и теперь Феликс, как ищейка, вынужден вынюхивать следы, гоняться по миру, чтобы усмирить своего негодного братца и вправить ему мозги! Он бы свернул ему шею прямо сейчас, если бы только знал, где прячется этот прохвост. Сжав челюсти, Феликс услышал, как заскрипели собственные зубы.
Но вместе с тем, несмотря на мешок неприятностей, который подкинул ему брат и который он разгребает по сей день, Феликс знал, что Харви любил его. И что все беды, которые он причинил ему и семье, были не от зла, а скорее, от собственной глупости - идиотизма!
Внезапный пронзительный женский крик напугал его. Феликс резко сел, прислушиваясь к страшному стенанию. Дверь и стены не смогли сдержать этот вселяющий ужас рев. Это был крик, сдирающий глотку - громкий, отчаянный и невыносимый. Феликса бросило в жар от новой порции горького вопля. Казалось, это было в доме. Он встал с кровати, чтобы проверить.
Открыв дверь спальни и высунув голову наружу, столкнулся с мертвой тишиной гостиной. Ни звука. Феликс ошеломленно простоял так с минуту. Он был уверен, что кто-то кричал. Уверившись, что все спокойно, вернулся обратно в постель.
Ужасные крики еще долго звучали в его голове, не давая заснуть. От них кожа покрывалась мурашками.
Глава 5
Она нервно поерзала на стуле, чувствуя себя каменной скульптурой в Британском музее, которую рассматривали и оценивали посетители.
За завтраком Грейс избегала прикованных к ней взглядов Феликса. Камердинер успевал глотать пищу и поглядывать то на один конец стола, то на другой. Она постаралась сосредоточиться на еде: взяла нож и стала намазывать яблочный джем на корочку хлеба. Краем глаза поймала еще один взгляд Феликса. Только Бланш ничего не замечала, истинно наслаждаясь завтраком.
Грейс знала, что их интересует - ее лицо, а конкретнее, синяки, которые отпечатались под глазами этим утром. Последствия плохой ночи. И, как ни старалась, как усердно ни смывала их водой, неотвратимо видела под глазами темные круги на помятом, изможденном лице. То же самое сейчас видели и эти двое.
Грейс досадно вздохнула: снова косой взгляд. Когда нож, задрожав в руке, выпал из нее и громыхнулся на стол, Бланш вздрогнула, и все удивленно замерли.
Грейс не выдержала:
- Что? Говорите уже, ваше сиятельство. Я смущаю вас своим видом? Сколько можно уже коситься на меня?
- Вы не выспались, однако, - заметил он, имея в виду, скорее, не раздраженность, а плохой внешний вид. Окинул сверху вниз лукавым, двусмысленным взором. - Что-то, должно быть, долго не давало уснуть?
Очевидно, это был прозрачный намек на ее вчерашнее вторжение, когда Грейс застала его полуодетым и, беззастенчиво прилипнув глазами к его телу, на минуту отключила мозг. И стыд! От осознания этого ее лицо побагровело от корней волос до самой шеи.
- Я… Нет… - заикалась она. - Вовсе нет! Не было никаких причин для плохого сна. - Пытаясь остудиться, приложила прохладные руки к горячим щекам.
Бланш и Питер странно покосились на них, затем, переглянувшись, вернулись к трапезе.
- Кстати, никто из вас не слышал ужасающие крики этой ночью? - обратился Феликс к Бланш и Грейс.
Питер ответил поверхностно, уплетая яичницу:
- Нет, я не слышал.
- Ты и не мог слышать: тебя не было дома! - буркнул Феликс, поднеся стакан к губам, глотнул чай.
Бланш выжидающе взглянула на Грейс.
Бесцельно складывая салфетку в квадрат, она лихорадочно уверила:
- Абсолютно ничего. Не слышала никаких криков. У нас в Линдси с этим спокойно: ночи тихие, разве что собаки лают, а так… - свесив голову на бок, пожала плечом, затем выпрямилась.
Феликс подозрительно хмыкнул, веки слегка сощурились.
- Но я был уверен, что что-то слышал. Бланш, может, вам что-то послышалось?
Бросив робкий взгляд на Грейс, с уверенностью ответила:
- Нет, Феликс. Всю ночь спала, как убитая.
- Вероятно, вам просто показалось. Смена места, климата и обстановки иногда вызывают…
- Галлюцинации? - Он сомнительно приподнял бровь.
- …бурные фантазии, - закончила Грейс.
За столом неожиданно повисла тишина, все застыли, когда услышали вне дома звук приближающихся лошадиных копыт. В миг Грейс и Бланш бросились в гостиную и прильнули к выходящим на улицу окнам.
- Что это? - подоспел за их спинами Феликс.
Ужас застыл в глазах Бланш. Она засуетилась по комнате, стала кистью руки изображать на себе крестное знамение, бормоча что-то под нос. Лицо Грейс мрачно нахмурилось.
- Это Бен.
- Бен? - Питер вопросительно глянул на Феликса.
- Потом, - буркнул он в ответ.
За дверью послышался режущий ухо свист - вызов хозяев дома. Грейс боялась, но старалась держать себя в руках. Призвав на помощь всю свою храбрость, она подавила разрастающийся внутри страх и, когда вспотевшей рукой отворила дверь, вышла на улицу с гордо поднятой головой.
Прикрывая рукой лицо от солнца, чтобы видеть разбойников, надменно выпрямилась, как несгибаемая сталь. Бен, лысый крупный мужчина невысокого роста, спешился. С ним были еще четверо, но габариты их уступали предводителю. Все сплошь одетые в черные меховые жилетки, как стая голодных волков, рыскающих по земле в поисках добычи.
Соседи в страхе попрятались в своих домах, как грызуны в норах, выглядывая в окно лишь через щель в шторках.
Грейс судорожно сглотнула и подавила желание отступить назад, когда Бен сделал к ней пару шагов вперед, держась обеими руками за широкий ремень на поясе.
- Ну что, красавица? Твоя очередь, время платить. - Говоря грубым, низким голосом, Бен хищно ухмыльнулся.
Грейс попыталась сделать голос как можно тверже и пронзительнее, проговаривая отрывисто:
- Сказала в прошлый раз и повторю еще: я не буду ничего не платить. Это не ваша земля.
Налетчики обменялись громким смехом, когда Бен насмешливо хохотнул.
- Чья же еще, если не наша? - Он удивленно посмотрел поверх ее плеча, и Грейс осознала, что из дома вышли остальные.
Грейс повернула и подняла голову, когда Феликс поравнялся с ней, встретив бандитов с бесстрашной, умиротворенной усмешкой.
Она изумилась: «Как ему это удается: сохранять легкость перед лицом угрозы?»
- Увы, мы не принимаем непрошенных гостей. По крайней мере, сегодня.
- Ты еще кто-такой? - Бен с большим интересом осмотрел его с макушки до пят, заметив рядом с ним Питера, и вовсе презрительно скривился.
- Феликс Дэниелс, маркиз Эксетер, - с достоинством в голосе объявил он. - Но для вас просто «ваше сиятельство».
- О боже… - Грейс стыдливо прикрыла рукой глаза.
Бен и его приспешники звонко расхохотались на всю улицу.
- Ну да, конечно! А я, позвольте представиться, - насмехаясь, Бен неуклюже поклонился, - его высочество принц Эдуард. Ничего, что здесь не вся моя свита?
Грейс заметила, как жевалки заиграли на челюсти Феликса, как от легкой усмешки не осталось и следа, а вместо нее возникло суровое, разгневанное лицо. Острым взглядом он уже мысленно потрошил Бена на мелкие кусочки.
- Ах ты лысый мешок с шерстью!.. - Разгорячившись, испанец с яростью бросился в наступление, но Феликс остановил его преградившей рукой. Питер громко выругался на испанском.
- Ну и что дальше, маркиз? - Бен едко выплюнул последнее слово.
Феликс грозно произнес:
- Я не хочу неприятностей. Уверен, и ты тоже. Оставь эту деревню. Больше ты с нее ничего не получишь.
- Неужели? И что же ты сделаешь? - Жестом руки Бен приказал остальным спешиться.
Бланш ахнула где-то там позади. Четверо здоровяков угрожающе выстроились с ним в линию. Грейс видела, как Феликс напрягся, сжав кулаки, приготовившись к худшему. Питер был возбужденным, взвинченным, стремящимся действовать прямо сейчас, и, если бы не Феликс, подумала Грейс, то уже давно набросился бы на разбойников.
- Идите в дом. Закройте дверь с Бланш на замок, - приказал ей Феликс.
- Нет! Это не ваши дела. Я… Я вас не оставлю.
Он резко схватил ее за локоть, что она ахнула, прошипел сквозь сжатые зубы:
- Грейс, хоть раз послушайте то, что вам говорят. Идите! - Толкнул ее, разжав руку.
Потрясенно нахмурившись, Грейс посмотрела на него, затем на ухмыляющуюся черную блокаду, напоминающую больших размеров шахматных пешек.
Она не могла уйти! Это не их беда, не их проблема. Феликс и Питер не обязаны отбиваться от бандитов ради них, только потому что они женщины. Но даже если Грейс проявит характер и кинется в бой, тут и слепой увидит, чем все закончится. Ну и пусть! Зато она будет точно знать, что сделала все, что в ее силах, чтобы защитить свой дом.
Повелительным взглядом Феликс нагнетал на нее, требуя немедленно запереться в доме.
Грейс и сама испытала внутри страшную панику, когда все пятеро грозной тучей стали медленно надвигаться на них. Но гордость и упрямство взяли свое.
Вздернув подбородок и сжав влажные кулаки, она выдвинулась вперед, чувствуя, будто сердце сейчас продолбит дыру в груди.
- Я никуда не уйду.
Феликс рассерженно прорычал:
- О господи, Грейс! - И, быстро закинув ее на плечо, прокричал перепуганной Бланш: - Закройтесь дома и не вздумайте выходить!
- Поставьте меня! Что вы себе позволяете? - Она брыкалась ногами.
Грейс подняла голову на смех глумящихся над ними бандитов. Феликс поставил ее на пол через порог дома и захлопнул дверь. Неотступно намереваясь снова выйти на улицу и дать отпор негодяям, схватилась за ручку, но вдруг ладонь Бланш резко сжала ее запястье.
- Отпусти, я должна выйти! - запротестовала она.
Бланш положила на ее плечо вторую руку, словно предупреждая, что в любом случае не позволит ей открыть дверь.
- Нет, Грейс. Нам там не место, мы должны остаться тут и сделать все возможное, чтобы защитить себя. - Бланш втиснулась между ней и дверью и повернула ключ в двери. Потом, прижавшись к ней спиной, подняла на нее глаза, полные отчаянной решимости. - Если тебе удалось убежать от льва, не охоться на него. Мы подождем, пока все не успокоится.
Тяжелые облака перекрыли солнце, и дом изнутри заполнился серой мрачной атмосферой. На улице послышались глухие мужские вскрики и шум разворачивающейся заварушки.
Грейс и Бланш бросились к окнам. Раздвинув занавеси, увидели, как Феликс носком сапога выбил челюсть покачивающемуся на коленях разбойнику, что кровь брызнула в небо. Питер накинулся на спину бандита и, удушая захватом, упал с ним на землю. От ужаса Грейс схватила Бланш за руку, когда один схватил Феликса за подмышки сзади, а Бен стал наносить ему удары по лицу. Кулаки как кувалды врезались в ребра, выбивая из Феликса воздух. Колени ослабли - он упал на землю.
Бланш закрыла ладонями глаза, периодически смотря через раздвинутые пальцы на улицу. Грейс судорожно передернуло, и она отвернулась от окна, когда Феликса стали отбивать ногами. Это было невыносимо - видеть, как он мучается от боли из-за них, и при этом быть не в силах что-либо сделать. Грейс охватила себя руками, почувствовав свою бесполезность.
Она стала суетиться по гостиной, пытаясь придумать, что сделать, чтобы их спасти, пока из Феликса и Питера не сделали отбивное мясо. Паника, чувство вины и беспомощности охватили ее, смешались в один ком, вставший у нее в горле.
Бланш все так же не отрывалась от окна, стоя спиной к ней. Воспользовавшись этим, Грейс набралась решимости и кинулась к двери. Быстро повернув ключ, выскочила на улицу, и увидела, как Бен вскочил в седло жеребца.
Возвышаясь над неподвижно лежащим на земле Феликсом, он что-то буркнул про его брата - Грейс не расслышала. Позади Бена сквозь облако пыли она разглядела его всадников, которые мчались по тропе к лесу и уводили соловую кобылу. Ее Аравию!
- Аравия! - Отчаянно выкрикнув ее имя, она едва не задохнулась.
Но они неумолимо удалялись от деревни и от нее все дальше и дальше, без оглядки. Грейс едва не побежала за ними, однако выскочившая из дома Бланш охватила ее сзади руками. Ей оставалось только наблюдать, как любимая кобыла теряется вдалеке, растворяется на горизонте среди трав и деревьев. Слезы заструились по ее щекам. Она неистово завопила во весь голос, сгораемая яростью и отчаянием.
Хлестнув коня кнутом, Бен с ухмылкой умчался вслед за своими людьми.
Как только хватка Бланш ослабла, Грейс в отчаянии упала на колени на землю. Соленые капли одна за другой стекали с лица на темную юбку, оставляя мокрые следы. Затем они покрыли все ее платье, не оставляя сухого места. Грейс подняла голову к небу: пошел дождь. Но даже холодные капли дождя не могли остудить в ней бурлящий гнев.
Послышались стоны. Феликс попытался привстать, но делал это сквозь боль, лицо исказилось в мучительной гримасе. Грейс подползла к нему, когда он приподнялся на локте.
- Осторожно. О… - Она ужаснулась, когда увидела изувеченное лицо.
Кровавую струю из носа и брови размывали дождевые капли. Феликс с трудом приподнимал веки, чтобы посмотреть на нее.
- Не волнуйтесь, Грейси. Жить буду. - Его шепот посреди шума дождя был едва различим.
Грейс подняла голову: Бланш помогала Питеру идти в дом. Слуга оглядывался на своего господина с беспокойством.
- Поднимайтесь. - Грейс взяла его за локоть и не спеша помогла встать. Феликс поморщился, придерживаясь за бок, опираясь на нее. - Вот так, идем.
Грейс отвела Феликса в его спальню и усадила на стул. Выйдя из комнаты, она вернулась с тазом, наполненным водой, и платком.
- Зачем вы влезли? Мы бы сами все уладили, - тихо говорила Грейс, вытирая кровь и промывая мелкие ссадины.
Его раны на лице оказались не такими серьезными, как ей показалось сначала.
- Тогда я бы сейчас утирал кровь с вашего лица. - Голос его был сух, как степная трава.
Грейс все еще чувствовала себя виноватой в произошедшем. Она не осмеливалась поднять на него глаза, но, когда все же сделала это, то встретилась со злостью. Взгляд Феликса был обуреваем огнем.
- И все же я вас не просила об этом, - буркнула она.
Вспомнив об Аравии, о своей любимой девочке, Грейс поникла. Она сдерживала себя, чтобы слезы снова не навернулись на глаза.
Словно прочитав ее мысли, Феликс перехватил ее руку - бережно, аккуратно, и твердо сказал:
- Я верну ее вам. Обещаю, Грейси. Не сомневайтесь.
Она вгляделась в его лицо, оценивая, насколько можно верить его словам. Грейс хотела верить. Наверное, потому что больше ей ничего не оставалось. Раз так, должно быть, она находилась в глубоком отчаянии.