Совиное Ухо

Дорогие читатели,

С волнением и благоговением представляю вам забытый шедевр готической прозы – «Совиное Ухо». Эта история, столетиями остававшаяся в тени классиков жанра, наконец обретает голос на русском языке.

Когда я впервые обнаружил эту рукопись, меня поразила её дьявольская двойственность. Это не просто «история о привидении» – это гипнотический сплав научной одержимости, мистики и почти детективной загадки. Здесь есть всё: таинственный незнакомец, скрывающийся в древней цистерне с акустическим феноменом, его безумные чертежи, необъяснимая смерть… и тот леденящий вопрос: что именно он услышал?

Совиное Ухо

29 июля 1835 года Каспер Бёк, пастух из деревушки Хиршвиллер, в широкой войлочной шляпе, откинутой на затылок, с холщовой сумкой на боку и с рыжим псом на пятках, явился около девяти часов вечера к дому бургомистра Петруса Маурера. Тот как раз закончил ужин и потягивал рюмку киршвассера, дабы облегчить пищеварение.

Бургомистр был высок, сухопар, с седыми усами, торчащими, как щетка. В молодости он служил в войсках эрцгерцога Карла. Нрав имел веселый, а деревней правил, как говорили, и пальцем, и дубинкой.

– Господин бургомистр! – крикнул пастух, явно взволнованный.

Но Петрус Маурер, не дожидаясь конца речи, нахмурился и сказал:

– Каспер Бёк, начни с того, что сними шляпу, выведи пса из комнаты, а потом говори внятно, без запинки, дабы я мог тебя понять.

С этими словами бургомистр, стоя у стола, спокойно осушил рюмку и равнодушно обтер усы.

Каспер вывел пса и вернулся, сняв шляпу.

– Ну? – сказал Петрус, видя, что тот молчит. – Что случилось?

– Случилось то, что призрак опять явился в развалинах Гейерштейна!

– Хо-хо! Сомневаюсь. Сам видел?

– Как есть, господин бургомистр.

– Не сомкнув очи?

– Точно так, господин бургомистр. Луна светила вовсю.

– В каком виде предстал?

– Видом – с малого ростом человек.

– Ладно!

И, повернувшись к стеклянной двери слева:

– Катель! – крикнул бургомистр.

Дверь отворила старуха-служанка.

– Чего изволите?

– Я выйду прогуляться – на холмы. Жди меня до десяти. Вот ключ.

– Слушаю-с.

Тогда старый солдат снял со стены ружье, проверил затравку и закинул за плечо. Потом обратился к Касперу Бёку:

– Ступай, скажи леснику, чтобы ждал меня на тропе у остролиста, за мельницей. Твой призрак – не иначе как мародер. А если лиса – сделаю себе шапку с длинными наушниками.

Господин Петрус Маурер и смиренный Каспер вышли. Ночь стояла дивная, звезд – без счета. Пока пастух стучал в дверь лесника, бургомистр нырнул в кусты бузины, в переулок, что вился за старой церковью.

Через две минуты Каспер и Ганс Гёрнер, с ножом за поясом, бегом догнали господина Петруса на остролистовой тропе.

Втроем они двинулись к развалинам Гейерштейна.

Эти развалины, в двадцати минутах хода от деревни, казались невзрачными: несколько обветшалых стен, высотой от четырех до шести футов, торчали среди колючек. Ученые называли их то акведуками Серануса, то римским лагерем Хольдерлока, то следами Теодориха – кто во что горазд. Единственное, что заслуживало внимания, – лестница в цистерну, вырубленная в скале. Внутри этой спирали, вместо обычных ступеней, витки расширялись с каждым оборотом так, что дно ямы было втрое шире входа. Причуда ли зодчего или расчет – не суть важно. Результат же был таков: в цистерне стоял тот самый смутный гул, что слышишь, приложив к уху раковину. Здесь же ловились и шаги на гравии, и шепот ветра, и шелест листьев, и даже отдаленные речи прохожих у подножия холма.

Наши трое шли меж виноградников и огородов Хиршвиллера.

– Ничего не вижу, – говорил бургомистр, насмешливо задирая нос.

– И я тоже, – вторил лесник, подражая его тону.

– Он в яме, – пробормотал пастух.

– Посмотрим, посмотрим, – отвечал бургомистр.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.