Хроники разрушителя миров. Книга 1. Встреча

– Отлично. Сейчас принесу. На каких животных нести задания?

Мы перечислили чего и сколько у нас есть.

– Ого. Богатая добыча. Теперь главное, чтобы качество подошло. Давайте так. Я придержу эти задания ровно на три часа – под свою ответственность, а вы, как можно быстрее, привезете вашу добычу, и мы посмотрим, подойдет ли она. Только ввозите ее с обратной стороны здания. Там склады для тех, кто сдает трофеи по заданию или на хранение.

– А вы можете еще и хранить добычу? – удивился Лихт.

– Конечно, но не бесплатно, – подмигнула ему Барна.

«Похоже, у брата намечается роман», – подумал я.

– Хорошо, тогда мы постараемся привезти наши трофеи как можно быстрее, – ответил наставник и мы, поклонившись нашему куратору, вернулись домой.

Нагрузив полную телегу с верхом и, закрыв все плащевкой, мы за три захода перевезли все, что добыли на охоте.

На складе у нас все тщательно проверили и пересчитали, после чего Барна пригласила нас опять в зал, усадила за тот же столик и, на этот раз, подала нам каждому по кружке ароматного цвара.

– За счет гильдии, – ответила она на незаданный вопрос, когда мы уставились на кружки.

– Спасибо, сударыня – поблагодарили мы девушку. (Примечание. К дворянам принято обращаться «господин», «госпожа» или «леди» или в соответствии с титулом. К простолюдинам «сударь» или «сударыня». К эльфам «льет» или «льета». К гномам «тьер» или «тьера». Конец примечания.)

– Вам спасибо. Вы спасли гильдию от штрафов и испорченной репутации. Мы взяли довольно крупные заказы на определенные ингредиенты, но собрать их не смогли. После нападения молотильщика очень много живности ушло, и многих он поел. Поэтому выполнить мы эти заказы не успели бы, а тут вы закрыли все недостающее. Забыла вам сказать, что существуют горящие задания. Это такие задания, у которых заканчивается срок исполнения и стоимость того, что описано в задании сильно повышается.

Вы закрыли сразу десять горящих заданий и еще у вас осталось около сотни шкур ящеров. Желаете, чтобы мы их купили по обычной цене?

– Нет, сударыня, если можно, мы бы хотели продать их кожевнику из трущоб. Он делает из них обувь для бедных, – отказался Лихт.

– Конечно, можно. Это ваша добыча и вы вольны ею распоряжаться.

– Спасибо, – ответил брат.

– Ну, раз вы грамотные, может, сами посчитаете, сколько денег вы заработали? – спросила Барна и протянула нам листки с заданиями.

– Вам надо брать цифры вот из этого столбца. Видите, написано: «горящие цены».

– Хорошо, сударыня. Бумагу и писчие принадлежности нам надо купить? – спросил я.

– Нет, это за счет гильдии. Сейчас принесу.

Барна принесла два набора писчих принадлежностей и несколько листков бумаги. Мы с братом разделили листки с заказами и принялись считать. Сосчитав, я сильно удивился полученной цифре и стал пересчитывать еще раз. Лихт сделал то же самое. Досчитав второй раз, мы сначала показали друг другу конечные суммы, а потом, оба уставились на наставника.

– Давайте, – протянул руку тот. Мы отдали ему заказы и листки с записями. Наставник все пересчитал, потом проверил еще раз. А потом спросил у Барны:

– Так много?

– Да, гильдия заплатит вам пять полновесных серебряных.

– Леди, нас убьют за такие деньги, – попытался я провернуть тот же трюк, что и с остальными, пытавшимися вручить нам золото.

– Не убьют. Теперь у вас есть пропуск за вторую городскую стену, а значит, вы можете пользоваться услугами банка. В соседнем здании находится филиал королевского банка Аории. И ваши деньги мы переведем на ваш счет в банке.

– Сударыня, за услуги банка нам придется заплатить больше, чем вы нам переведете, – усмехнулся Джон. А Барна наклонилась к нам и зашептала:

– Нет. Насколько я знаю, вам открыт счет, за который вам не нужно платить. Счет открыт на ваше имя графом АльтОн. Это его приказ. И поверьте, никто не осмелится брать с него деньги за ведение счета в его же городе. А если и заикнется, то на следующий день в этом же здании будет работать филиал уже другого банка. Поэтому не переживайте, вы можете снимать хоть по медяку каждый день – банк не будет брать с вас денег.

– Мы же говорили господину виконту, что нам не нужно ничего. Мы даже от лицензий отказались.

– Ну, во-первых, это не от виконта, а самого графа, а во-вторых, если вы не желаете, можете выкинуть лицензии, приостановить охотничью деятельность и отказаться от счета. Вас никто не принуждает.

Я вздохнул и сказал:

– Ну, давайте попробуем.

– Я тоже согласен, – оживился Лихт.

– Я поддержу вас, – улыбнувшись, сказал наставник.

– Лэр, вы же наемник? – поинтересовалась Барна у Джона.

– Бывший наемник, – поправил ее наставник.

– Бывших наемников не бывает. Скажите, а почему вы не помогли ребятам стать наемниками? Это же намного выгоднее. И с вашей рекомендацией, полагаю, их бы приняли.

Наставник усмехнулся и ответил:

– Пусть они сами выбирают свой путь. Я им не собираюсь навязывать свое мнение.

– А мы хотим быть охотниками. Нам нравится охотиться на зверей и не нравится убивать людей, – вставил свое слово я.

– Ну, что ж, судари охотники, ваши деньги уже понесли в банк. Полагаю, вы поровну разделите сумму, и я не ошиблась с указаниями курьеру?

– Поровну, – подтвердил Лихт.

– Ну, вот я и взяла на себя смелость разделить сумму на три. Только у вашего наставника на один медяк больше, это ничего?

– Вы все правильно сделали, сударыня, – согласился я.

– Ну, раз все выяснили, то я пойду работать.

– Простите, сударыня… – остановил ее Лихт.

– Что-то еще?

– Не окажете ли мне честь сходить со мной на свидание?

– О-о-о. Какой галантный кавалер. А теперь еще и богатый. Ну, как такому отказать? Схожу. Тут недалеко есть таверна, но предупреждаю: она не из дешевых. Я заканчиваю в восемь. Ожидайте меня снаружи.

– Благодарю вас, сударыня, – ответил Лихт и поклонился девушке, после чего мы ушли.

Банк нас просто ошеломил. Если в гильдии охотников все было выделано деревом, то в банке вся отделка выполнена из камня, причем, разноцветным. Пол был выложен квадратной плиткой, периодически заменяемой на более мелкую – в местах выкладки узоров. Стены были выложены огромными прямоугольными плитами. Но через определенные расстояния на них можно было увидеть рисунки из мелкой мозаики.

На рисунках изображался король Аории с жезлом в руках, и золотая монета с его профилем. Еще можно было увидеть различные картины на тему финансов и надежности банка. Потолок весь был уложен мозаикой. На нем не было картин, но рисунок все равно смотрелся довольно интересным. Изогнутые линии плавно перетекали то в одну геометрическую фигуру, то в другую, а если приглядеться, то все вместе они составляли тоже какой-то общий замысловатый рисунок.

Стойка в банке была каменной, и работник банка был огорожен от нас прочной, толстой решеткой с небольшим окошечком.

– Чем могу быть полезен? – с явной неохотой спросил мужчина, сидевший по ту сторону стойки, предварительно оценив наш внешний вид.

Сам мужчина был одет в строгий суконный костюм зеленого цвета, весь приглаженный, чистенький, волосы аккуратно уложены и зачесаны назад. На руках у него красовались белые нарукавники. Взгляд надменный, как будто смотрит свысока, хотя сам он сидел на стуле. И я недоумевал, как можно, находясь внизу смотреть так, будто смотришь свысока. Руки его были сложены в замок, и всем своим видом он давал знать, что челяди тут не место. Но поскольку положение его обязывало разговаривать со всеми, кто подошел к стойке, он снизошел до разговора с нами.

– Мы бы хотели снять часть денег со своих счетов, – объяснил наставник.

– Положите вашу руку вот на этот артефакт.

Джон положил. Банкир посмотрел имя, потом сверился с чем-то. И вдруг его надменный вид резко сменился на раболепный.

– Сударь Джон Брайни, я полагаю?

– Да, это я.

– А эти молодые люди – Сэмантэль Лимбер и Лихт Квори? Те самые, что спасли господина виконта Сержа Эльского?

– Все верно.

– Сколько вы желаете снять денег?

– Мы с Сэмом по двадцать серебрушек, Лихт тридцать.

– Позволите ли вы дать вам небольшой совет?

Наставник пожал плечами и ответил:

– Давайте.

– Я советую вам снять немного больше денег и часть из них потратить на ваш гардероб. Вы теперь личности в городе известные, у вас есть пропуска за вторую городскую стену. Может случиться, что вас пригласят и за третью по случаю какого-нибудь праздника в качестве почетных гостей. И вам не мешало бы… – замялся банкир.

– Говорите прямо, сударь, – подбодрил его наставник.

– Я вам рекомендую обновить ваш гардероб. Могу порекомендовать очень хорошего портного, который за небольшие деньги пошьет вам подобающие одежды для таких случаев. Тогда вас и стража будет реже останавливать, и вы сможете посещать различные мероприятия.

– А он прав, – согласился наставник. – Нам действительно нужна новая одежда на выход. Да и в гильдию охотников нам в этом уже стыдно заходить.

Затем Джон повернулся обратно к банкиру и спросил:

– И во сколько нам обойдется наша новая одежда?

– Сущие пустяки. С меня он за пошив этого костюма взял всего пять серебрушек и еще пять за материал. Ну, и рубашка вместе с материалом обошлась мне еще в полторы серебрушки.

– Ого, – только и сумел выговорить я.

– Поверьте, это очень низкая цена. А шьет тот портной очень качественно. Вот поглядите, как на мне сидит костюмчик.

Банкир встал и покрутился перед нами. Костюм и, правда, был пошит очень качественно и смотрелся довольно солидно.

– Скажите, сударь, а нельзя ли нам где-то прикупить только ткань, пуговицы, подкладку и остальные материалы? – поинтересовался Лихт.

– Конечно, можно. У этого портного есть замечательная лавка при мастерской. У него и можете прикупиться.

– Спасибо, а где бы нам его найти? – вмешался я.

– Вниз по улице, через два квартала, поверните направо. Потом пройдете три дома, и его мастерская с лавкой будут в четвертом.

– Благодарим вас, сударь, за ваш полезный совет, тогда бы мы все хотели снять дополнительно к означенным суммам еще по пятнадцать серебрушек.

Банкир довольный, что мы к его совету прислушались, выдал нам наши деньги.

После этого мы направились домой. Лихт предложил нам купить материал и заказать костюмы у портнихи из нашего квартала, если она возьмется, а деньги ей заплатить те же, что мы бы заплатили за работу мастера из-за второй городской стены. Так мы сможем отблагодарить портниху за то, что она нам помогала. Мы с наставником поддержали его идею, и, заскочив по дороге на рынок, купили продуктов, а Джон прикупил еще и цветов. Давненько он к ней не заглядывал.

Королевство Аория. Столица Акрашт. Поместье Альтон.

В кабинете Химвата Альтон сидел тот самый дознаватель из Семериона и отчитывался о проделанной работе. Сам же Химват стоял у окна и смотрел куда-то вдаль, держа в руках чашечку с ароматным цваром и слушая, что ему говорят.

– Так говоришь, они ушли в горы, как только заметили стадо разномастных животных? – заинтересовался Химват.

– Да, ваше сиятельство. Они принесли добычу, убитую молотильщиком. Со слов гильдии охотников, убита она так же, как и те, что мы нашли недалеко от трупа пустынного червя. Парни сказали, что животные подохли странным образом, а они лишь собрали трупы. Мы проверили – молотильщик был в том районе. Видимо, он действительно может убивать на расстоянии. Убить убил, а подбирать со скальных пород не стал, только с песчаной части пустыни и собрал, – ответил дознаватель.

– А эти мальцы не могли тебя провести вокруг пальца?

– Нет, ваше сиятельство, я много лет работаю дознавателем. Знаю все трюки и уловки. Они все говорили правду. Я даже слегка приложил их для острастки.

– А не перегнул ли ты с острасткой? Они хоть живы? – нахмурился граф.

– Что вы, ваше сиятельство. Самую малость. Как за провинность малую, по-отечески. Вот только…

– Что только?

– Осадок у меня на душе после этого, будто я до смерти запытал двух грудных младенцев. За все время моей службы даже сожаления не почувствовал, а тут прямо разбирает меня от стыда.

– Да? Отчего же?

– Да эти парни даже не пикнули, когда их били. Они вообще подумали, что чем-то расстроили меня и заверили, что они больше так не будут, только просили рассказать, чем же они меня огорчили, потому что не поняли, за что именно я их бил. Химват засмеялся.

– Так и сказали?

– Да, ваше сиятельство. До сих пор совесть грызет. Они какие-то наивные и… чересчур честные, что ли.

– У меня служить смогут?

– Нет, ваше сиятельство. Сломаются.

– Н-да. Рождаются же чудики. Ладно, пусть живут как жили, приглядывай там за ними, и если что, сразу докладывай. Лицензии охотников-то они приняли, от счетов не отказались?

– Как прикажете, ваше сиятельство. Есть докладывать. Лицензии приняли, хоть и думали отказаться поначалу. Счетами тоже пользуются. Пять золотых на троих заработали.

– О, как! Это за, что?

– Закрыли горящие задания той добычей, что от молотильщика осталась, да и на обычных еще денег подняли.

– Хорошо. Можешь идти.

– Всего вам наилучшего, ваше сиятельство, – поклонился дознаватель и вышел.

Королевство Аория. Город Акрашт. Академия магии.

Верховный архимаг Гелимб Витонд сиял как начищенная бляха. Все складывалось как нельзя лучше, и он уже много раз хвалил себя за тот поступок, который совершил, чтобы произвести впечатление на Киру. Не пожалев довольно дорогого артефакта – ста тысяч золотых, своего жезла и посула на будущее, он привлек на свою сторону леди КираОну. Она, действительно, оценила его щедрость и поменяла о нем свое мнение. И, как выяснилось, это был единственно правильный выход.

Леди Кираона оказалась единственной, кому было подвластно заклинание отражающего щита. Его даже заклинанием назвать нельзя – не понятно вообще, как оно формируется. Но в результате все это было к лучшему. Разведка доложила, что ни в одной стране мира никто еще не смог повторить это заклинание, а опыты с новой стихийной энергией заканчивались гибелью магов.

Выходит, единственная, кто способен сформировать заклинание отражающего щита – это леди Кираона. А значит, что все разработки в этой области увеличат боевую мощь только Аории. Король Аринт Брослав Мудрый, как узнал это, велел выделить для исследований в области новой стихийной энергии такую сумму, что решала вообще все финансовые вопросы магического управления, особенно, учитывая, что исследования в области новой стихийной энергии не несли почти никаких затрат. Разумеется, верховный архимаг Аории назначил леди КираОне большое жалование, снабжал ее всем, что ей только было нужно, причем совсем не обязательно только того, что нужно для разработок. Все, что хотела КираОна, как по активации свитка или руны, тут же у нее появлялось: будь то сок из эльфийских фруктов или белый скакун для прогулок. Все только, чтобы она хорошо выполняла свою работу.

И леди КираОна не подводила. Работала она на износ. Чередуя исследования с чтением в библиотеке и тренировками на полигонах магического управления. Не забывала она появляться и на занятиях в академии. Редко, конечно, но все же их посещала. Говорила, ей нужно менять обстановку, чтобы находить решения той или иной задачи.

И она их находила. И еще как находила! Оказалось, что вариаций различных заклинаний, составляемых из частиц каждого порядка, довольно большое количество. И можно смешивать частицы не только противоположных стихий, а вообще любых. И порядков оказалось всего четыре. Кира умудрилась составить несколько вариаций третьего порядка, но после того, как одно из заклинаний второго порядка разнесло всю защиту полигона магического управления, было решено экспериментировать с третьим и четвертым порядками только на отчужденных землях, куда у Киры и Эми уже есть доступ. Но для того, чтобы им начать пользоваться, необходимо сначала закончить академию, а потом пройти службу в регулярной армии.

Верховный архимаг даже Эми принял на работу в качестве обычного специалиста. Поскольку оказалось, что все его маги не всегда поспевают за Кирой. Более того, иногда они делали совсем не то, что нужно, поскольку они не понимали Киру с полуслова, а времени на то, чтобы рассказать, что делать, не было, так как уже начиналась неуправляемая реакция. Эмилия же, лучше всех знала свою подругу и без лишних слов понимала, что необходимо сделать. Правда, и Эмилию пришлось допустить в библиотеку магического управления Аории, но этот доступ был весьма ограничен. Ее интересовали лишь заклинания, и брать на себя лишнюю ответственность она не собиралась. Ну, и жалование Эмилии тоже платили и весьма не плохое, раз уж она оказалась единственной, кто может работать с леди КираОной в паре. Нет, после того, как заклинание было готово, леди КираОна сама с ним справлялась, но вот для того, чтобы его создать впервые, Кире требовалась помощь.

Кира уже смогла формировать несколько контролируемых заклинаний первого и второго порядков. Эти заклинания в десятки, а то и в сотни раз мощнее аналогов из обычных частиц стихийной магии. Исцеляющих заклинаний она создать пока не смогла, но вот атакующие просто поражали воображение. Такое заклинание могло уничтожить целую армию и никакие щиты не спасли бы. Потому что даже самые мощные щиты в пять слоев испарялись, как только взрыв от заклинания их касался.