Ущербные. Книга 1. Рождение империи

– Ваше императорское величество, спасибо вам за то, что спасли нашу дочь. За то, что заботились о ней, за то, что позволили остаться и выйти замуж за графа Дара ван Элизиум. Вы вернули нам смысл жизни.

Я поднялся со стула.

– Во-первых, встаньте. Не люблю, когда передо мной стоят на коленях те, кто дорог мне или моим друзьям. – ответил им я и родители Мари послушно встали. – Во-вторых, ваша дочь самостоятельно заслужила титул графини. Титул я ей дал, до того, как узнал, что она собирается замуж за Дара. А в-третьих, Все подданные Империи Элизиум, хоть немного приближенные ко мне и я сам, ходим в том, что пошила ваша дочь. Она главный модельер империи и мой друг. Дар, придворный маг, который тоже заслужил свое звание и титул самостоятельно. Я рад, что они полюбили друг друга, они стоят друг друга и я благодарен вам, за таких детей. – закончил я и поклонился отцу дара и родителям Мари.

Родители Мари поклонились в ответ, вернулись на свои места и обратились к Мари:

– Простите нас, мы не богаты и не можем подарить вам ничего из того, чего у вас нет, но мы купили вот эту пару золотых подвесок состоящих из двух крошечных голубей. Если их соединить, то у них начинают светиться глаза. Это очень красиво. – отец Мари одел подвеску на Дара, а мать одела подвеску на Мари. Потом, родители выпили и сели. Все последовали их примеру, а следующими к молодоженам подошли Хранительницы:

– Все, что мы хотели вам сказать, мы уже сказали. – начала Немезида и выставила свою руку ладошкой вверх. – Дар, положи свою руку на мою. – Дар положил.

– Теперь ты Мари, положи свою руку на руку Дара. – сказала Мортис. Мари положила. Потом, Мортис положила поверх руки Мари свою и опять забушевал несуществующий ветер, развивающий волосы только Хранительниц. Их глаза загорелись белым светом и между рукой Немезиды и рукой Мортис засветился белый свет. Как раз там, где были руки Дара и Мари. В их руках образовался шарик света, который разделился на две части и каждая часть по рукам Мари и Дара переместились в их тела, прямо в сердца и там погасли.

– Это вам наш подарок. – сказала Немезида.

– Позже вы поймете, что именно мы вам подарили. Берегите наш дар. – добавила Мортис и они виляя бедрами, так, чтобы вся мужская половина захлебнулась слюнями, вернулись ко мне.

Следующим встал я.

– Подарок от меня состоит из двух частей. Денежная часть ожидает вас в вашей спальне, в моем замке.

– Ага. Только поспать на кровати вам не удастся, ее еще откопать надо. – вклинилась Иринка и все заржали. Многие, включая Симона, видели, как после отъезда Дара, Мари и их родителей, прислуга таскала золото сундук за сундуком в спальню молодоженов. При этом пустые сундуки тащили обратно. Дождавшись, когда все просмеются император продолжил:

Вторая часть состоит в том, что вы можете выбрать себе ленные владения после Великой Пятерки. Спасибо вам, за то, что поверили в меня, поддержали и решили остаться со мной. За вас, мои друзья. – поднял я кубок полный бардамара и выпил залпом. Все проделали то же самое. Вот теперь пришла пора есть. Народ накинулся на еду. Все очень проголодались, да и закусить выпитое не мешало бы.

– Я надеюсь, наша кухня вам понравится. – сказал я Хранительницам. – Я не знаю, чем вас угощать. Я надеюсь, не оскорбил вас этим.

– Нет милый, все очень вкусно. А по поводу того, чем нас угощать… Угости нас… – и она прошептала мне на ухо то, чем бы она хотела угоститься. Мой организм моментально отреагировал на это, но я взял себя в руки.

– Обязательно. – ответил я. Только досидим на свадьбе. В замках осталась только стража. Она меняется постоянно. А когда, мы прибудем в мой замок, я отпущу всех, оставшихся, сюда и мы останемся там одни. Так мы никому не навредим той энергией, которая высвобождается у вас во время… – я улыбнулся. – И у нас будет вся ночь на угощения. Я там припас кое-что. Надеюсь, вы оцените.

– Мы знаем, что ты припас и, что приготовил. Только вот не про все догадались для чего оно. – прошептала мне на ухо Мортис.

– Всему свое время. – ответил я и чмокнул ее в губки.

– Пап, ты нормально себя чувствуешь? – спросила Иринка Симона.

– Да дочка, только шокирован сильно. И часто тут такое происходит? – ответил ошарашенный героцог.

– Свадьба такого масштаба первый раз. А если ты про Хранительниц, то они периодически появляются. Они приходят к императору. Ты ведь наш флаг видел?

– Наш?

– Да. Я гражданка Империи Элизиум. Так видел флаг?

– Издалека.

– Ясно, я тебе его потом вблизи покажу. Их сделали Хранительницы, вместе. Они появляются, кода захотят и всегда они приходят к императору. Только он может выдержать их силу.

– Ага. Помню, как нас повырубило, когда он целовался с Немезидой. – вмешался в разговор Гериндорф.

– Император ЦЕЛОВАЛСЯ с Хранительницей? – чуть не выкрикнул Симон.

– Нет, может они и не только целовались, но меня тогда вырубило на поцелуе.

– Нас всех на поцелуе вырубило. – поддержала его Иринка.

– Только сдается мне, не зря мы свадьбу тут празднуем. Затащат нашего императора сегодня в постель те две красавицы. – усмехнулся гном.

– В пос…тель… – очумелым голосом повторил герцог. – Но как? Один поцелуй Хранительницы убьет любого смертного.

– Не любого. Это нас с тобой от поцелуя Хранительницы разорвет, как хомячка под кузнечным молотом. А наш император очень силен. Его так просто не убьешь. Вот только уединиться им негде. Не будут же они заниматься любовью на пустыре. А сейчас и повод подходящий и в замке никого нет. Никого они не убьют своей силой, когда плохо себя контролировать станут. Так что не зря свадьбу тут празднуем, ой не зря…

– Да-а-а, с таким человеком дружить надо. – протянул Симон.

– Папа, с императором надо дружить не потому, что в его руках огромная сила или у него острый ум, и не потому, что к нему приходят Хранительницы. А потому, что он желает добра всем разумным на Эратионе, желает мира и процветания каждому, не разделяя их на расы и сословия. Потому, что он справедлив, ценит дружбу и умеет быть благодарным. Именно по этим причинам к нему и приходят Хранительницы. Поэтому, в его руках огромная сила. Он ее создал сам, с нашей помощью.

– Да. Видел я его доброту и благодарность… в выгребной яме. Не думаю, что тот эльф и вампиры ему благодарны.

– Тут ты прав. Его доброта соизмерима только с его жестокостью. Но мама рассказывала, что ты также зарабатывал свою репутацию.

– Конечно, мне пришлось быть жестоким в свое время, но не настолько.

– Ну, так ты и не император. На нем ответственности больше. Ты сам посуди. Каждый гражданин Империи Элизиум принес императору присягу на крови, зная, что нас ждет очень тяжелая и беспощадная война. Присяга звучит так, что каждый из нас обязан выполнить любой приказ императора. Ему даже не обязательно доводить до сведения своих подданных приказы. Ему достаточно выпустить закон или поправку к закону и мы будем выполнять их все.

Можно предположить, что такую присягу принесет только дурак. Но ты видишь, сколько граждан в империи? Любой, кто решает остаться в империи через неделю желает принести присягу императору. А он еще и не у всех ее принимает. Некоторых отправляет на родину или в то государство, в которое тот пожелает уехать.

А гномы. Ты видел хоть одного гнома, который бы принес присягу человеку? Такую присягу в которой гном будет делать все, что ему прикажут. – Симон помотал головой. – Вот и я не видела. А посмотри, сколько гномов граждан империи. Они сами их дети и жены принесли присягу императору. И все знают, что нас ждет война. Как ты считаешь, злому человеку такое под силу?

– Да-а-а. Как же ты быстро повзрослела, доченька. – только и смог ответить Симон.

Тут заиграла музыка, чем-то напоминающая музыку под которую танцуют ирландский танец на земле. Мари и Дар научили меня и вампиров танцевать так, как танцуют люди в Мирдрамаре. Причем, танец этот был отнюдь не дворянского происхождения. Его танцевали простолюдины на праздниках. Очень простой и веселый танец, с такой же приятной и легкой музыкой, никакой дворянской вычурности и напыщенности. Парень приглашает девушку, кланяясь ей и протягивая левую руку. Девушка кладет свою руку на руку парня и они вприпрыжку направляются на танцпол, при этом руки согнуты в локтях и парень продолжает держать руку девушки.

Они останавливаются на своем месте и остальные пары выстраиваются за ними точно так же. Потом пары разворачиваются друг к другу, парни кланяются, девушки делают книксен. Дальше они берут друг друга за правую руку, подняв ее над собой и сближаются, потом отдаляются, перехватывают друг друга под руку, и начинают кружиться по часовой стрелке, вокруг воображаемой оси при этом подпрыгивая. Затем, перехватывают руки и кружатся против часовой стрелки. Кружась, они выстраиваются в круг. Опять кланяются друг другу и меняются партнерами. Для смены партнерш, парни движутся по часовой, девушки против часовой стрелки. В общем веселый энергичный танец. Проблема была лишь в том, что у меня сейчас тут три девушки. И понимая, что с двумя из них я проведу всю ночь, я бы не хотел обижать Лию и хочу ее пригласить первой. Но вот, как воспримут это Хранительницы?

– Леди. – обратился я к Хранительницам. – Прошу меня простить …

– Иди уже. – перебила меня Немезида.

– Ну, сколько раз ему говорить, не хочешь, чтобы мы прочли твои мысли, думай тише. – добавила Мортис.

Я уже давно понял смысл выражения «думать тише», но вот все никак не могу привыкнуть делать это. Думать тише – это значит добавлять в свои мысли меньше эмоций. Чем спокойнее думаешь, тем меньше шансов, что твои мысли прочтут. Только меня сильно беспокоило, как Лия и Хранительницы отреагируют на мои поступки, поэтому я забылся и думал очень эмоционально. Но Хранительницы поступили мудро и даже не дали мне договорить. Я встал, подошел к Лии, поклонился и протянул ей правую руку.

– Разрешите вас пригласить на танец, прекрасная леди. – Лия удивленно подняла брови, совершенно не ожидая, что на первый танец, я приглашу ее. Я, не разгибаясь, добавил:

– Прекрасная леди, вы отказываете мне в танце? – тут Лия поняла, что ее молчание затянулось, она тут же встала, сделала книксен, положила свою руку на мою и с издевкой ответила:

– Простите за задержку. Никак не ожидала вашего приглашения.

Потом к Мортис подошел Дарк и пригласил ее на танец. У всех чуть челюсти не поразбивались об пол. А, когда Немезиду пригласил Даниил, не осталось ни одного разумного, который бы не вышел потанцевать. Все выстроились в ОГРОМЕННЫЙ круг. Ведь всем мужчинам хотелось потанцевать с Хранительницами, а этот танец обязывал пройти полный круг, а значит, каждый парень этого круга потанцует с каждой девушкой. В общем круг был долгим, но никто не устал, всех опьянила эйфория танца, веселья и возможность прикоснуться к Хранительницам. Хранительницы тоже были очень довольными. Ведь они очень давно, не могли вот так запросто потанцевать, повеселиться и развлечься.

– Спасибо, что позволили остаться на свадьбу, император. – поблагодарил герцог Симон Аравийский. – Я этого даже в мечтах никогда представить не смог бы. А тут, ел и пил за одним столом с Хранительницами. Танцевал с ними и ПРИКАСАЛСЯ к ним.

– Кстати, а когда уже ты прикоснешься к нам? – спросила Мортис.

– Скоро. Дай имперцам насладиться вашим обществом. – улыбнулся я. – Пойду пройдусь.

Я просто гулял по долине, присаживался к своим подданным пил с ними, разговаривал. Смотрел, как все веселятся. Потом, просто отошел к горам и присел на камень, наблюдая за свадьбой со стороны. И тут я услышал ахи-вздохи. Сначала я подумал, что кто-то сексом занимается и решил было ретироваться, но, что-то меня остановило и я решил посмотреть, что происходит. Я телепортировался метров на десять в воздух над тем местом, откуда раздавались вздохи и пришел в ярость от того, что увидел. Вампир укусил девушку в шею и пил ее кровь. Я портнулся к ним.

– Ты, что вытворяешь? – пробасил я, но так, чтобы люди за столами меня не услышали. Вампир тут же оторвался от девушки, встал на одно колено склонил голову и ответил:

– Простите меня император я виноват.

Я уже было хотел снести ему его тупую башку, но тут перед ним встала девушка, которую он кусал, закрыла его собой и быстро произнесла:

– Простите его, император, это я виновата.

Я слегка успокоился, залечил рану девушки и спросил:

– В чем ты виновата?

– Мы любим друг друга. Давно. Я предложила питаться ему моей кровью. Но мы не нарушаем закона. Он пьет не больше двухсот грамм не чаще одного раза в две недели. Просто ему и мне приятнее … ну… когда он пьет из меня. Я хочу тоже стать вампирессой, мы хотели спросить у вас разрешения после свадьбы графа Дара и графини Мари.

– Разрешения на, что?

– Стать вампирессой. Мы не знаем, законно ли это, поэтому без вашего разрешения не решались начать процедуру обращения.

Тут, я совсем успокоился. Лия ведь тоже стала пить мою кровь непосредственно из меня. Не могу же я и своим подданным это запретить, если они оба этого хотят.

– Ясно. Я разрешаю тебе пить ее кровь, только в том случае если она этого искренне хочет. – сказал я вампиру. Жениться я вам тоже разрешаю. Но вот становиться вампирессой, я пока запрещаю. Сначала ты должна поговорить с каждым из пятерки и получить на это их разрешение. Они тебе расскажут, что тебя ждет, когда ты станешь вампиром и ты должна это полностью осознавать и при этом все равно желать стать вампирессой. Ведь пути назад не будет.

– Почему не будет? – удивилась Мортис, которая проявилась рядом со мной. Я могу любого вампира опять сделать человеком.

– Можешь? – удивился я.

– А чего ты так удивляешься. Вампиров создала я.

– Ну, наговоришь сейчас. Вот же язык у тебя без костей. Проявилась рядом Немезида.

– Ну, хорошо… – согласилась Мортис. – Мы создали.

– Вы обе? Ну, понятно, для чего это надо Мортис, а тебе то, зачем создавать нежить? – ошарашенно спросил я Немезиду.

– Ты постоянно забываешь, что мы подруги. Я-то командую живыми, а Мортис мертвыми. Знаешь, как ей скучно было среди скелетов, воняющих зомби, темных рыцарей, скелетов драконов, баньши и тому подбной нежити? Ей нужен был хоть, кто-то напоминающий людей. Вот, мы вместе и создали вампиров. Внешне они, как люди, но силы больше, выносливости. Есть им не нужно, только кровь пьют. Живут вечно. Регенерируют, причем даже конечность отрастить могут. Это я постаралась. Загнала в них столько энергии жизни, что аж сама поначалу испугалась.

– И в результате у вас получилось совершенное существо. – закончил я.

– Не совершенное. Они пьют кровь живых и их характер меняется в зависимости от характера Повелителя Смерти. – ответила Мортис.

– Ну… у каждого свои недостатки. – сказал я. Значит, ты сделаешь ее обратно человеком, если ей не понравится быть вампиром? – вернулся я к обсуждению темы.

– Да, это не сложно и не запрещено Создателем, если делается по желанию самого вампира.

– Хорошо. Тогда я разрешаю тебе обратиться в вампирессу, если после разговора с пятеркой, ты все еще будешь желать стать вампиром. А тебе, я запрещаю ее уговаривать или как-то влиять на ее решение в пользу того, чтобы она стала вампиром. – обратился я уже к вампиру.

– Мой император, я отговариваю ее обращаться. Я против того, чтобы она стала вампирессой. Она просто вбила себе в голову, что не удовлетворяет мои сексуальные потребности и не верит, что я ее люблю такую, как она есть. Но если Хранительница Мортис обещает помочь ей стать человеком, то я не буду ее отговаривать.

– На том и порешим. – ответил я и обратился к Хранительницам:

– Вы тогда подождите меня в моем замке, пообщайтесь со стражей, а то они пропустили веселье тут и обделены вашим вниманием. Я потренируюсь. Хочу добраться до замка телепортами. Когда я прибуду, то отпущу стражу и мы займемся тем, что я вам обещал.

– Хорошо, милый. – в один голос ответили Хранительницы и исчезли.