Сгорая в пламени моём, не бойся… Иные тоже любят

Я вышла из такси, сделала вид, что местность мне незнакома, «поискала» глазами нужный дом, якобы сверяясь с данными на справке. Вошла в подъезд, поднялась почти на третий этаж. Сердце выскакивало из груди, во рту моментально пересохло, хотя, сегодня было совсем не жарко, осень постепенно, но неотвратимо вступала в свои права.

Да, в таком состоянии я ещё не выполняла заданий. И это всего лишь обычная встреча, без необходимости скрываться и придумывать что-то экстраординарное! Что ж со мной дальше – то будет?

– Давай быстрей, Кирюх, девчонки заждались! – кто-то выходил из квартиры номер девять. Голос был незнакомый, но явно принадлежал молодому человеку.

– Да иду я! Куда спешить? – а вот этот голос я узнаю при любых обстоятельствах. Кирилл… Меня окатило жаркой волной.

Я опомнилась и через долю секунды уже бежала вниз по лестнице. Едва успела спрятаться за угол дома, как они вышли из подъезда. Кирилл и, видимо, его друг. Не из универа, там я всех знала в лицо. Паренек был темненький, невысокий, модно одетый. Понтярщик, почему-то сразу подумалось мне.

Кирилл не изменился за те пару месяцев, что мы не виделись. Вчерашнее заглядывание в окно – не в счет. Высокий, худощавый, русоволосый. Хорошо сложен. Выразительные черты лица, серые глаза невероятной глубины – это я, конечно, не сейчас рассмотрела. Одет в стального цвета рубашку и черные джинсы. В общем, обычный современный молодой человек – таких по городу толпы, тысячи… И чем то же он зацепил меня!

Кирилл и тот, второй, удалялись в сторону автобусной остановки. Я вдруг осознала всю нелепость момента – взрослая замужняя женщина, прячась за углом, подглядывает за двумя юнцами, спешащими навстречу своей бесшабашной жизни.

«Бред какой – то», – решил мой мозг, а ноги уже сами несли меня вперед, за ними. Тело, натренированное годами выполнения «заданий», уверенно двигалось, даже без ментального осознания проблемы. Я вполне могла закрыть глаза и расслабиться, и всё равно пришла бы в нужное место незамеченной. И я шла, теряясь в толпе, страдая от неудобной обуви и не спуская глаз со знакомой спины в серой рубашке, маячившей в десятке метров впереди меня.

Ребята остановились у одного из модных баров. Я тоже, неподалеку. Зашла в бутик с прозрачными стенами и сделала вид, что очень интересуюсь сапогами из последней коллекции очередного талантливого дизайнера. Машинально перебирая обувь и думая, конечно, о другом, я не могла оценить качество, но цены уж в глаза бросались. Имея отлично зарабатывающего мужа, и сама, получая вполне пристойный оклад, я и то не выбросила бы столько тысяч за пару сапог сомнительного вида.

Пока я ужасалась ценам на обувь, к моим «подопечным» присоединились дамы. Ну, дамы – это, конечно, чересчур громко сказано. Девчонки, лет по восемнадцать – двадцать. Хорошенькие, стройные, модно одетые. Подходящая компания на вечер с продолжением. Молодежь, перецеловав друг дружку в щеки – идиотская привычка, подсмотренная в зарубежных телесериалах, – зашла внутрь.

Я, секунду поразмыслив над ситуацией, приняла решение.

Выйдя из магазина, медленно двинулась по улице в направлении круглосуточного цветочного ларька. Ага, вот и то, что мне надо! Стайка молодых бездельников, тусующихся на площади в надежде «снять» симпатичных девчонок. Впрочем, на их нравственные принципы мне было глубоко наплевать. Сейчас гораздо важнее было то, что они молоды, «круто упакованы» и сговорчивы. Выбрав из компании самого симпатичного – высокого блондина с наиболее осмысленным взглядом, я поманила его пальцем. Парень неуверенно подошел.

– Привет! – дружелюбно улыбаясь, сказала я.

– Ну, привет… – он был в замешательстве, не понимая, что от него надо такой, как я.

– Да не бойся, не кусаюсь, – я перешла чуть ли не на мурлыканье – Хочешь заработать немного?

– В смысле? – Он поднял на меня синие очи, в которых плескался брезгливый ужас.

– Не то, что ты подумал, дурачок! Пару штук за пару часов твоего времени, плюс ужин.

– Ну, я не знаю, мы тут девчонок ждали…

Но глазенки то уже загорелись, я же вижу!

– Вы их тут каждый день ждете. Ладно, три тысячи. Но ты будешь делать то, что я скажу.

– Хорошо. – фальшиво изображая колебания, парень был согласен на всё. Интересно, а если бы я просто попросила помочь, он бы отказал? Естественно. Продажная тварь.

– Прекрасно. Скажи своим, что ты уходишь. Со мной. Да быстрей, у меня мало времени, и твое – ещё не началось.

Я развернулась и медленно пошла обратно. Блондин догнал меня через пару секунд.

– Так, а что нужно сделать?

– Тебя звать как? – я даже не остановилась.

– Алекс.

– А по-русски? Леша?

– Саша…

– Саша, значит. Так, Саша, слушай внимательно, дважды объяснять не буду. Вот деньги. Сейчас ты пойдешь и купишь букет. Три красные розы, длинные, свежие, не экономь. Это для меня. Потом мы пойдем во-он в тот бар, видишь?

– В «Кот»? Я и Вы? – он всё ещё удивлённо оглядывал меня сбоку.

– Ну, да, а что тебя не устраивает? Проведем пару часов за милой беседой и вкусным ужином. Вот и всё, собственно. Потом мы выйдем, поймаем такси, я отдам тебе заработанное и высажу там, где подобрала. Неплохая перспектива?

– Да не, нормально всё, Вы ж так, вполне… ну, в смысле, отлично выглядите. Просто я не понимаю, зачем Вам это надо.

Я уже начала терять терпение.

– Не твоего ума дело. Сможешь изобразить, что я тебе нравлюсь – будет вообще замечательно.

– Х-хорошо, постараюсь.

– Тогда беги за цветами, время – деньги! Я хлопнула его по плечу, направляя.

Саша полетел в цветочный ларек, через пять минут он уже вручал мне прекрасные алые цветы. Я с наслаждением вдохнула их аромат. Жаль, что они не от… Все, не расслабляться.

– Молодец, с букетом справился на «отлично». Переходим к следующему этапу.

– В кафе?

– Туда.

– А можно узнать, как Вас зовут?

– Катя. И никаких «Вы», а то не правдоподобно.

– Ну, что же, Катя, пойдем, – он взял меня под локоть и повел внутрь «Кота». Знакомство как будто добавило ему уверенности в себе, словно, произнося «Катя», я поведала ему всю свою биографию.

В баре мерцал приглушенный свет, играла негромкая пока музыка, шумные компании и влюбленные парочки за круглыми столиками ели, пили, смеялись. Я сделала над собой титаническое усилие, чтоб не начать сразу же озираться в поисках Кирилла, а найти свободное место. Александр неплохо вжился в роль, он галантно пропустил меня вперед, отодвинул стул, на который я собралась садиться, потом сел сам.

– Что будем заказывать, Катя?

– Ой, выбери сам, мне всё равно. Только в разумных пределах.

– Как скажешь.

Он погрузился в изучение не слишком объемной книжечки меню, лежавшей на столе. А мои глаза уже стреляли по сторонам в поисках одного единственного человека, из-за которого и приходилось разыгрывать весь этот дурацкий спектакль…

А вот и он, с другом, явно страдающим звездной болезнью, поминутно отряхивающим невидимую пыль с лаковых туфель и вяло поддерживающим беседу. И с двумя красотками, громко и не всегда в тему хохочущими. Девчонки, одна светленькая, другая брюнетка в стиле Клеопатры, жеманничали, часто взмахивали ресницами, по поводу и без прикасаясь к парням ручками с накладными ногтями. Кирилл увлеченно рассказывал что-то брюнетке, она делала вид, что ей интересно.

Наверное, он даже не видел моего эффектного появления с букетом роз и в приятной компании. А, может, ему всё равно?

Ну нет, я так просто не сдамся!

– Алекс!

– Да? – он поднял удивленные глазищи. Что – то было в парне от американской киноиндустрии.

– Ты выбрал? Заказывай уже. Я проголодалась.

– Я заказал шашлык. Только что. И сухое вино. Нормально?

– Вполне. Я люблю шашлык. И вина немного выпью. Молодец.

– Катя… А, скажите… скажи, ты за кем – то наблюдаешь, так ведь?

– Я же говорила, это не твоего ума дело.

И закурила, чтобы не продолжать неудобный разговор.

– А всё же, это заметно. Я даже могу сказать, за кем. Вон за тем столиком, слева, да? Кто? Брюнет с пустыми глазами, или высокий?

Я прищурила глаза и посмотрела на Сашу сквозь сигаретный дым. Он выдержал мой взгляд, это редкость среди мужчин, которых я встречала.

В синеве Сашиных глаз была какая-то льдистость, словно цвет слегка пульсировал. Наверняка носит линзы, подумала я.

– Сань, зачем это тебе, а? Меньше знаешь, крепче спишь. И дольше живешь, как показывает практика.

Может парнишка заподозрит неладное и испугается, а то что-то он слишком уж догадливый.

Он расхохотался, замотал белокурой головой. Вообще, Алекс очень расслабился с момента нашего знакомства, он сейчас он вел себя так, как будто знает меня не один год.

– О, я не думаю, что кому-то -то захочется меня убивать, поверь. Так кто из них? Просто интересно.

– Высокий.

– Так и думал. Я редко ошибаюсь… А вот и ужин!

Нам принесли аппетитный шашлычок и по бокалу красного вина. Я посмотрела в сторону – у Кирилла и Ко на столе были суши. Куда ж без них теперь?

Еда была вкусной, музыка не раздражала, но к цели я не продвинулась ни на шаг, Кирилл не смотрел в мою сторону.

– Дать совет? – Александр подал голос.

– А? Что?

– Если ты хочешь чтобы кто-то поверил, что мы с тобой пара, хоть иногда смотри в мою сторону. И, желательно, улыбайся. А если хочешь, чтобы парень тебя заметил, давай потанцуем.

– Серьезно? – а почему нет? Странно, что эта идея пришла в голову не мне.

– Ну, решайся. – Саша привстал со стула, протягивая мне руку с тщательно ухоженными ногтями..

– Ну, давай, что ли, попробуем.

Музыка играла медленная, что-то в ритме румбы, я плавно вышла из-за столика, взяла руку Алекса и скользнула в его объятия. Немного зная основные движения, я больше беспокоилась о партнере, но он не подкачал.

Неплохо укладываясь в ломаный ритм самого эротического из латиноамериканских танцев, мы с Алексом скользили по гладкому полу в центре зала. Больше желающих блеснуть познаниями в бальной программе не нашлось, и мы были единственной парой на танцполе. Думаю, не заметить нас было бы трудно.

И он увидел.

И я посмотрела на него томным взглядом поверх широкого подкачанного плеча моего красавчика – партнера, чуть приподняв брови и улыбнувшись только уголком рта – мол, а, и ты тоже здесь. Надо же, какое совпадение!

Кирилл покраснел до корней волос, но глаз не отвел. Следил за каждым движением нашей пары. Под этим пристальным взглядом я очень боялась запнуться и подвернуть ногу. Наконец, музыка закончилась, и я медленно, с достоинством удалилась к своему столику. Кирилл проводил нас взглядом, оценил и вино в двух бокалах, и алые розы в хрустальной вазе. Вздохнул. Отвернулся к своей заскучавшей брюнеточке и сделал вид, что ему всё равно. Актер из него был никудышный.

– Вот видишь, – заметил Саша, – сработало. Он не сводит с тебя глаз.

– Вижу.

– Что теперь? Я заинтригован! Чувствую себя как спецагент на задании. – синие глаза горели огнем неподдельного интереса, парень прямо ерзал на стуле.

Да нет, дорогой, спецагентом была как раз я. На задании, которое нельзя провалить и невозможно выполнить. Но ты пока можешь потешить свое воображение.

– Теперь мы попросим счет и потихоньку удалимся.

– Так быстро? Это неинтересно. Может, попробуем исполнить быстрый танец?

– Может, мы просто уйдем, как договаривались? По-хорошему, а?

Я не шутила. Не хотелось превращать этот вынужденный спектакль в глупую комедию с плохим концом.

После минутной паузы с пристальным рассматриванием моих зрачков, Алекс сдался.

– Ладно, о’кей. Официант!

Саша оплатил счет моими деньгами, помог мне встать и выйти из-за стола. Кирилл смотрел и молчал.

Такси подъехало практически сразу, ещё через минуту я открыла Саше дверь, выпуская его на том же месте, что и подобрала.

– Смотри, твои друзья всё ещё тут. Девчонки что-то не слишком торопятся.

– Да ну их. Идиоты. Спасибо, за этот вечер, Катя.

Алекс снова изменился, теперь он говорил со мной как бы с сожалением, что вынужден расстаться.

– Держи деньги, заработал. – Я протянула ему три тысячные купюры.

– Да не нужны мне твои деньги… Он опустил глаза.

– Бери, бери, честно заработанное брать не стыдно. Я взяла его крепкую руку и вложила зеленые купюры в ладонь. Зажала кулак.

– Хорошо… До свидания, Кейт.

Саша ушел к своим.

– До свид… Как ты меня назвал?

Но его уже не было видно в толпе молодежи. Кейт? На иностранный манер? Или это было что-то другое, созвучное… Флейм? Да ну, с чего бы? Никто не знает. Никто.

Еще не хватало, чтобы у меня начались слуховые галлюцинации.