- -
- 100%
- +
Некоторое время назад. Мостик корабля "Эшел".
– Мэл Фернандес. Кеп, у этого парня отличное резюме по сравнению с остальными! Бывший пилот-медик, хоть и недолго летал, потом попал под сокращение. Несколько спасательных операций. Наш профиль. Я тебе точно говорю, это наш парень! — талдычил Нил.
– Ну, может быть. А где фото? Почему фотки нет? — спросил капитан.
– Компьютер пишет, что какой‑то сбой базы данных. Но тут написано, что пол — мужской. Рост — средний. Да что с этой базой?! Вес колеблется от 50 кг до 150. Теперь и с полом определиться не может. Уже который раз такая ерунда. В любом случае второй пилот нужен, а никого лучше нет.
– Ладно, выписывай к нам. Свяжись с ним и скажи, чтоб с утра был в строю! Сразу стартуем. Втягиваться по дороге будет. И введи его данные в память, чтобы завтра не терять время. Мы и так задерживаемся.
Сейчас. Там же.
Нет, ну такая неловкость — это чересчур. Я полезла под пульт управления за своей ключ‑картой.
Где же она? Не хватало потерять, хорошо, что уже успела авторизироваться у искусственного интеллекта корабля. А вот она, конечно, в самом дальнем углу…
Я втиснулась еще глубже под пульт корабля и дотянулась. И… застряла. Попой.
И ведь непонятно, за что зацепилась; факт остается фактом — назад двигаться не могу, меня что‑то держит.
Сзади послышались тяжелые шаги. Я попыталась как‑то обернуться, но тщетно: то, что держало мои джинсы, держало их намертво.
Тем временем тяжелые магнитные ботинки остановились в шаге от моей попы. Я застыла. Как же я ненавидела эту позу. В памяти сразу стали возникать мерзкие образы из прошлого и такие же мерзкие ощущения, когда меня, стоящую на коленях…
Нет! Не вспоминай, забудь. Этого больше никогда не повторится!
Мужчина хмыкнул, и большие мужские руки легли мне на бедра. Неприятный холодок пробежал по спине. Ладони осторожно прошлись по моей пояснице, пальцы подцепили пояс моих джинсов.
Что‑то щелкнуло. После чего эти самые руки довольно медленно прошлись по краю пояса, кончиками пальцев касаясь нежной кожи, и вернулись на бедра, опустились к щиколоткам, и меня рывком вытащили из‑под пульта управления кораблем, от чего я растянулась на полу.
Потом мужчина в полной тишине перевернул меня лицом к себе. Он сграбастал обе мои кисти одной своей лапищей, завел за голову и навис надо мной.
Мой мешковатый свитер от всех этих манипуляций плотно обернулся вокруг меня, очертив пышную грудь и тонкую талию. В общем, все то, что я тщательно скрывала от мужских глаз.
И эти самые ярко‑голубые глаза сейчас медленно рассматривали меня.
Мужчина прищурился, пару раз наклонил голову то в одну, то в другую сторону, словно не был уверен, что это он выловил из‑под пульта и что с этим делать.
— Ты кто? — протянул он. — Что ты делаешь на моем корабле?
Глава 2.
Вот жеж! Это капитан! Как его там… капитан Д. Крейн…
— Я ваш… — начала я говорить своим чертовым сексуальным голосом с легкой хрипотцой, отчего бровь мужчины приподнялась, и в стали глаз пробежала тень заинтересованности.
Я кашлянула, надеясь, что это хоть как‑то изменит мой тембр — тембр, который был создан для того, чтобы соблазнять. Но хуже всего было то, что я еще не приняла выданные хакером блокаторы феромонов и наркотика. А крепкие ладони капитана уже надавили на точки активации и впитывали через кожу приличную порцию всех этих возбудителей. «Эдем реализует все ваши мечты» — всплыл в памяти слоган. Да, исполнит, конечно… но сначала до одури накачает всем спектром легальных афродизиаков мгновенного действия.
Вот только действовали они на всех по‑разному. Кто‑то испытывал только сексуальное влечение, а кто‑то — еще и бешеную ярость. Но были и невосприимчивые. Я глубоко вздохнула, снова прогоняя жуткие воспоминания. А мужчина задал странный и не вполне логичный вопрос, что подсказало — возбудитель действует:
— Ты мой? Подарок? — спросил он, чуть понизив голос, и опустился ниже, сконцентрировав взгляд на моих губах. Всегда притягательно припухших, словно их только что терзали страстным поцелуем. Уставившись на них так, словно впервые видит, он нахмурился, и я почувствовала, что ритм и глубина его дыхания сбились.
— Н‑нет… — прошептала я почти шепотом.
Идея стать его подарком совершенно мне не понравилась. Но его низкий вибрирующий голос…
— Нет? — он опустился еще ниже, окончательно прижав меня своим мощным телом к полу, и выдохнул, почти касаясь моих губ своими губами: — Кто же ты?
— Я ваша… — Да что ж я такое говорю, чертовы старые установки!
Зрачки мужчины расширились. Он еще сильнее возбудился. А мало кто мог устоять перед этими словами, сказанными томным, грудным, чуть хрипловатым голосом. Короткая фраза — мощная реакция. Как всегда.
— Ты моя… — выдохнул он мне в губы и накрыл их поцелуем — властным, сильным, но неожиданно нежным поцелуем.
Мои глаза расширились. А тело двинулось навстречу мужским рукам, одна из которых отпустила мои руки и передвинулась под затылок, собрав густые шелковистые волосы в кулак, а вторая скользнула под талию, прижав к себе.
Все мое естество отреагировало так, как и должно было, — усилив выброс феромонов, который начался, когда мужчина коснулся меня в первый раз. Он глухо зарычал, когда попытался сунуть руку мне под свитер, но тот, туго обернутый вокруг меня, встал непреодолимой преградой, спасая меня от руки, желающей прикоснуться к голой коже на животе и груди.
Я не знала, как его остановить, а мое тело в это время все больше и больше прижималось к мужчине, подначивая и призывая к дальнейшим действиям. Он схватил несчастный свитер за ворот, собираясь рвануть его вниз, когда над нами прозвучал приятный женский голос:
— О, капитан! А кого это вы тут… эм… трогаете в столь раннее утро перед срочным вылетом? — В приятном голосе послышалось легкое ехидство.
— Рона, выйди! — рыкнул капитан, оторвавшись от моих губ.
— Ой, а нам что, можно остаться?! — услышал он голос Нила.
На моих глазах произошло то, чего никогда раньше не видела. Мужчина мгновенно пришел в себя. Страсть слетела с него, как пыль с взлетающего космолета. Он резко отстранился и, вставая, потянул и меня вверх, поставив на ноги. Слегка поправил свои джинсы; на нем была свободно сидящая рубашка, и никто ничего особо не увидел.
Хотя, по странно покосившимся глазам Роны, она была не против посмотреть. Рядом с крупным блондином стоял щуплый брюнет в очках, который и задал следующий, уже наболевший вопрос:
— Это кто?
Все посмотрели на меня. Я слегка затравленно сначала посмотрела на капитана, потом на команду, к которой присоединилось еще несколько человек.
Быстро привела свой свитер в порядок. Провела по волосам пятерней, откинув назад. Вытянулась почти в солдатское приветствие, но вместо того чтобы козырнуть капитану, протянула свою идентификационную карту.
— Я Мэл Фернандес, ваш второй пилот! — отчеканила я, старательно контролируя мышцы лица, которые предательски хотели улыбнуться капитану, и мышцы тела, которые требовали, чтобы я вернулась в объятия этого мужчины.
Мужчина снова сузил свои глаза и окинул меня совершенно другим взглядом и нахмурился, видимо, оставшись недовольным увиденным.
— Так это что, новый метод собеседования? А можно я тогда уволюсь и вы меня снова примете на работу?! — кокетливо мурлыкнула Рона, явно продолжая издеваться.
— Рона, если ты уволишься, кеп даже твое резюме рассматривать не станет. Не то что проводить собеседование любым из методов. Ты и так весь экипаж перепортила, — хохотнула стоящая позади Роны миниатюрная блондинка.
Рона возмущенно обернулась, а весь экипаж стал хохотать, окончательно разрядив обстановку. Даже капитан усмехнулся, окинув взглядом всю компанию. Потом снова посмотрел на меня.
— То, что ты не парень, мы выяснили. Но хоть пилотировать корабль ты умеешь?
— Да, капитан.
— Тогда готовься к полету. Нил! В мою каюту немедленно! — Капитан развернулся, выцепил взглядом Нила и погрозил кулаком: — "Наш парень", говоришь?!
Глава 3.
Еще раз бросив на меня хмурый взгляд, капитан вышел. Парень, видимо Нил, удивленно-негодующе оглядел меня, хмыкнул и с решительностью, с которой срывают пластырь с ранки, двинулся за капитаном.
А ко мне подошла очень колоритная парочка — хитрющего вида высокий черноволосый парень и та самая миниатюрная блондинка, подколовшая Рону. Оба дружелюбно улыбались. И я разрешила себе расслабиться и улыбнуться в ответ. Улыбнуться нормально, как все люди.
— Привет, я первый пилот Константин Мейр, коротко — Кос. Мы тут общаемся просто, без фамилий, привыкай. Вот познакомься с Катериной — она у нас врач и по совместительству моя супруга… Или наоборот? — задорно улыбнулся он, приобняв стоящую рядом ту самую блондинку. — Так вот… Катюша покажет тебе твою каюту. И будь через 15 минут тут — будем готовить вылет.
— Вот это шоу вы тут устроили, — Катя проводила взглядом отошедшего мужа. — Давно капитана таким не видела.
Я закусила губу и приподняла брови, обдумывая, что на это ответить. Но Катя не особо ждала ответа.
— Пойдем, закинешь вещи к себе, ну и оглядишься по дороге.
Я подхватила вещи, и мы быстро двинулись по коридору. К слову, космический корабль класса «Эшелон II» был не особо большой: полный экипаж — двенадцать человек и четыре андроида гуманоидного типа. Каюты были в центре основного «тела» звездолета.
Получалось, что сначала шла кабина управления кораблем, объединенная вместе с командным центром, потом кают-компания, отсек с каютами, между которыми была скрыта кассета спасательного бота.
По одному борту шел медицинский сектор, по другому — спасательный сектор. Дальше шли технические отсеки — реакторный, двигательный и прочие.
Выше был дополнительный жилой отсек для возможных пассажиров, а ниже — грузовой.
И назывался конкретный космический корабль «Эшел» — видимо, тот, кто называл его, решил не заморачиваться и просто взял и укоротил название класса корабля, сделав его именем.
В целом это было довольно массивное судно, но довольно быстрое и маневренное.
Все это мне рассказывала Катя, хотя основное я и так знала. Моя каюта оказалась предпоследней. А из соседней доносились звуки экспрессивной беседы, но из‑за толстых переборок слов невозможно было разобрать.
— О… Нил очень огорчил капитана, — сказала Катя. — Вот твоя каюта, открывается ключ‑картой. Потом зайдешь ко мне — я тебе браслет‑коммуникатор настрою.
— Моя каюта соседняя с капитанской? Раз так должно быть? — удивилась я. Мои статистические данные говорили, что обычно рядом с капитанской каютой селят более статусных членов экипажа.
— Да… — Катя замялась, решаясь что‑то сказать, но в итоге махнула рукой. — Не обращай на все это внимание. Так каюты распределены давно, и не переселяться же всем каждый раз, когда что‑то меняется. Ерунда все это — кто где по правилам спать должен. — Она посмотрела мне за плечо. Я обернулась и увидела идущую к нам рыжую красотку Рону. — Некоторые вот вообще спят где хотят, — уже тише закончила Катя.
— Привет, Мэл. Я, как ты уже слышала, Рона. Я психолог на этом прекрасном корабле. Если будет что‑то или кто‑то напрягать — обращайся сразу ко мне, — и чуть тише, с мурлыканьем, добавила: — Я помогу тебе расслабиться.
— О Великий космос, Рона! — Катя закатила глаза.
— А что? — искренне возмутилась рыженькая. — Я стараюсь быть радушной. Девочка у нас новенькая. Капитан вон ее уже напугал!
— Ничего он меня не напугал, — сказала я. — Я застряла под панелью управления, а он помог выбраться.
Обе посмотрели на меня и загадочно улыбнулись.
— Я ключ‑карту выронила.
— Ага… А взасос он тебя поцеловал, проверяя твои пилотские навыки? — еще шире заулыбалась Рона.
— Эм… Нет. Но главное тут то, что он меня не напугал, и со мной все в порядке. — Я быстро приложила ключ‑карту к датчику и проскользнула в каюту. — Спасибо. Мне надо подготовиться к полету.
И закрыла дверь перед ошарашенными девушками.
Я прислонилась спиной к прохладной стене и вслух сказала: «Свет». Моргнули лампы.
Обстановка была простенькая: с одной стороны — шкафчик, с другой — небольшой стол с небольшим, прикрепленным к полу стулом.
Дальше — тумбочка и вдоль дальней стены — кровать. Кровать эта, по сути, была спас‑капсулой. В нужный момент она накрывалась куполом и втягивалась в стену — в кассетный спас‑бот.
Я положила свою сумку на стол. Нужно срочно проглотить блокиратор, пока еще что‑нибудь не случилось.
Пока я копалась, в дверь постучали.
— Мэл, это Кос, пошли, пора!
Я стала активнее копаться в вещах. Но стук повторился, и пришлось оставить эту идею. Я натянула свитер до пальцев рук и открыла дверь. И чуть не получила по лбу от Коса, который снова собирался постучать.
— Я готова, идем.
— О… Извини.
Одновременно выпалили мы, и Кос, улыбнувшись, отошел в сторону, предлагая мне идти вперед. Но потом подтолкнул меня в спину, принуждая двигаться быстрее.
В кабину управления — она же мостик — мы почти вбежали и быстро заняли свои места. Капитана еще не было. Кос стал быстро вводить меня в курс дел и рассказывать о нюансах управления «Эшел».
— Она у нас девочка с характером, — объяснил он. И мне показалось забавным, что при названии «Эшел» пилот говорит о корабле в женском роде. — Так что пока смотри и запоминай, как и что я делаю. Первый полет полностью на мне, ты наблюдаешь.
Он что‑то еще говорил и показывал, а я услышала знакомый чеканящий шаг позади. Мне не надо было оборачиваться — я кожей чувствовала, что капитан зашел в кабину управления и теперь стоит недалеко от меня.
Я постаралась сосредоточиться на словах Коса. Это было очень важно. Теперь все это было моей работой, от которой зависели жизни людей.
И чего меня дернуло взять программу пилотирования? Взяла бы, как остальные девочки, что‑нибудь поспокойнее.
Элла вот на отдаленную фермерскую планету полетела, выбрав программу агронома.
А я чего? С чего я решила, что тут будет безопаснее для меня?
— Мэл, ты поняла? — голос Коса вернул меня в реальность. Он уже успел провести предполетную подготовку, и корабль был готов к старту.
— Да, конечно, — подтвердила я автоматически, бросив мимолетный взгляд назад.
Капитан стоял неподалеку с нехорошим прищуром. Я резко обернулась к Косу. А тот радостно объявил:
— Мы готовы к старту, — обернулся назад и добавил: — Капитан, добро?
— Разрешаю старт, — сухо сказал капитан, сев в свое кресло. Оно было в паре метров от наших кресел.
И мы взлетели. В целом все прошло отлично. Я внимательно наблюдала за действиями первого пилота и в какой‑то момент поняла, что все довольно просто и я смогу действовать так же четко, как он. В процессе он рассказал о том, куда мы летим.
Оказалось, что, хоть капитан и был частником, но работал только по военным и государственным контрактам.
В настоящее время от нас требовалось доставить груз на планету в удаленном секторе. Там располагался небольшой военный аванпост и лаборатория, которая этот груз и ждала.
Груз был скоропортящийся — из‑за этого меня и взяли на корабль столь скоропостижно, без возможности искать замену.
Но эта возможность появится, как только мы закроем этот контракт, — я уже забыла, что за моей спиной сидит капитан, и вздрогнула от его голоса.
— Кос, врубай автопилот. На мостике остаться только дежурной смене, остальных собери в кают‑компании через десять минут. Мэл, за мной.
Отдав все команды, он вышел.
Кос, подняв брови, посмотрел на меня:
— Чего это он? Ладно, иди. Дежурная смена — это, считай, только я, — скаламбурил он. — Иди‑иди… — согнал он меня с кресла, и я поспешила на выход. По дороге услышала, как Кос передает по громкой связи приказ явиться в кают‑компанию.
Как только я вышла с мостика, сильные пальцы схватили мою руку поверх свитера. Капитан дернул меня в сторону и прижал к стене. Красивое лицо мужчины исказилось гневом.
— У тебя есть пара минут, чтобы объяснить мне, кто ты такая. Точнее, я уже знаю, кто ты такая. И мне осталось выяснить, что тут делаешь ты и что с тобой делать мне?
Глава 4.
История повторяется. Только теперь я стою, а он очень зол.
— Я пилот, — пробормотала я.
— Чушь собачья, — прорычал он мне в лицо. — Я прекрасно понимаю, когда тебя накачивают препаратами.
Я опустила глаза, но его рука, затянутая в кожаную перчатку, легла на мою шею, а большой палец ткнулся в мой подбородок и поднял лицо вверх. Я снова видела его злые глаза.
— Ты репликант.
Это было сказано как обвинение и приговор одновременно. У меня ноги подкосились, я стала сползать по стене вниз. Он встряхнул меня и вернул на место, крепко приложив об стену. Шею мою он уже не сжимал, но обе руки жестко держали меня за плечи.
— Зачем ты на моем корабле? Какая твоя задача? Это из‑за груза, который мы везем? Кто тебя прислал и что им известно? — задавал он вопрос за вопросом, каждый раз встряхивая меня.
— Никто. Капитан, пожалуйста, никто меня не подсылал, я не понимаю, о чем вы.
Видимо, мои слова прозвучали достаточно искренне, и он перестал стискивать мои плечи. Но его руки тут же подхватили меня за талию, потому что я снова попыталась присесть на пол.
— Возьми себя в руки. Сейчас я представлю тебя команде. Такой обычай. Потом продолжим этот разговор. Упаси тебя космос, если ты врешь.
Я отрицательно замотала головой, и капитан, мгновенно приняв свой обычный невозмутимый вид, отошел от меня.
В кают‑компанию потихоньку заходили члены экипажа, рассаживались по своим местам за столами.
Я отвернулась, чтобы они не видели моего выражения лица. Надо успокоиться — и очень быстро.
— Ну, выпей. И приведи уже себя в порядок.
Капитан вернулся, и в его руке был стакан воды. Он развернулся к своим людям, полностью закрыв меня широкой спиной.
Забрав у него стакан, я залпом его выпила, тупо смотря в спину мужчины, который так запросто понял, кто я.
Если бы я только выпила блокиратор сразу, как мне советовали…
Но я так спешила. Да и найти его не смогла потом. Лучше б я каким‑нибудь ветеринаром стала, как Лола.
Решив, что готова, я обошла капитана и встала рядом, пытаясь скопировать его невозмутимость и расслабленную позу.
Он искоса посмотрел на меня и, хмыкнув, покачал головой.
— Смотрю, все уже в сборе, — он окинул взглядом сидевших перед ним людей. — Итак, представляю вам нашего нового второго пилота — Мэл из дальних колоний, с вольными нравами… — он бросил взгляд на Рону, которая мило ему улыбнулась, — с большими мирами не знакома. Прошу проявить тактичность. По всем спорным вопросам сначала подходить ко мне.
Он окинул взглядом зал, словно заглядывая в глаза каждому и проверяя, насколько до всех дошли его слова. Экипаж в целом воспринял все спокойно. Только на задних рядах пятеро крепких парней что‑то тихо друг другу говорили.
— Мэл, ты уже знаешь Коса, Катерину и Рону. Вон та пятерка — наша десантная группа. Поддержка и наша огневая мощь: Майкл, Зафир, Стен, Олег и Мартин.
Парни по мере названия их имен поднимались с мест. Я кивнула, подтверждая, что запомнила, и постаралась аккуратно улыбнуться им. Все пятеро сели. Правда, Олег несколько замешкался, смутившись. Его товарищи заулыбались, глядя на его смущение, а тот, что был Мартином, ткнул его локтем в бок и довольно громко сказал:
— Капитан сказал — нельзя.
По залу пронеслись смешки. А капитан строго глянул на меня, и моя улыбка тут же слетела с лица. «Я что, снова как‑то не так улыбнулась? Надо перед зеркалом посмотреть, что не так…»
А капитан продолжил:
— Грег — наш медтехник. Себастьян — штурман. И наши андроиды: Первый, Вторая, Третий и Четвертый. Если ни у кого нет вопросов, можно расходиться по своим делам.
Капитан повернулся ко мне и хотел что‑то сказать, но тут подошла Катя, и он промолчал.
— Дерек, если Мэл вам больше не нужна, то я бы провела медосмотр и настройку ее коммуникатора.
Так вот как его зовут — Дерек. Я посмотрела на него. Было видно, что эта идея ему не очень нравилась, но как отказать Кате, не раскрыв меня, он не знал. Поэтому просто кивнул головой.
— Хорошо. Идите.
В лазарете было светло и свежо. Пахло медикаментами и антисептиками. По полу тихо шуршал робот‑уборщик, оставляющий за собой слегка влажный след. Ему не очень понравилось, что кто‑то зашел, и он усиленно загудел по нашим следам. А когда ткнулся пару раз в ноги Кати, та отпихнула его.
— Ой, да не настолько у нас обувь грязная, езжай отсюда, — она поднесла браслет‑коммуникатор к губам и сказала: — Первый, проверь настройки уборщика в лазарете, у него снова паранойя.
— Да, Катя, я проверю его настройки, — услышали мы механический ответ Первого.
— У него такое бывает иногда, — сказала она, обращаясь уже ко мне. — Не знаю, что ему постоянно настройки сбивает. Проходи, садись, рассказывай.
Катя села за рабочий стол и посмотрела на меня в ожидании.
— Что рассказывать? — спросила я, присаживаясь напротив.
— Чем болела, какие прививки есть. В твоем личном деле есть медкарта, но она какая‑то неполная. Видимо, из‑за того, что ты издалека. Дальние колонии часто теряют данные.
— Да ничем особо не болела, а вот про прививки не помню, — честно попыталась вспомнить, но, так как почти всю сознательную жизнь память мне ежедневно стирали, я даже не могла сказать, сколько я живу. У репликантов здоровье отменное. Точно знаю, что у моей серии иммунитет почти ко всем болезням, особо стойкий к венерическим. Но Кате такое лучше не говорить.
— Хорошо… — она легонько забарабанила ноготками по столешнице и решила: — Сделаем тебе стандартный комплекс прививок для спас‑экипажа. Там все, что подготовит тебя к посещению разных планет.
Она подошла к одному из шкафчиков, достала из стопки один футляр. В нем лежал пистолет‑инъектор и три ампулы. Поочередно заправив в пистолет все ампулы, она подошла ко мне.
— Будет немного неприятно, но ты потерпи. Капитану скажу, что ты освобождена на три дня от вахт.
— Да что ты, не надо. Я крепкая, — тут же воспротивилась я.
— Тут все крепкие, — фыркнула Катя. — Снимай свитер, мне нужно твое плечо.
Я встала и стянула свой бесформенный свитер, оставшись в тонкой майке и узких джинсах. И увидела обалдевшее лицо Кати. Она разглядывала меня с ног до головы.
— Кажется, я начинаю понимать капитана… Мэл! У тебя обалденная фигура! Вау! Зачем тебе такой страшный свитер?
Она повертела меня туда‑сюда, как ребенок куклу. Я слабо улыбалась. Знала бы она, сколько боли принесла мне эта фигура.
— Хотя… Продолжай его носить. У тебя есть кто‑нибудь? Муж? Парень? — спросила она и, не дожидаясь ответа, приложила пистолет к моему плечу и три раза нажала кнопку инъектора.
— Оу! — я воскликнула от неожиданности. — Нет. Никого у меня нет.
Я попыталась потереть место укола, но Катя перехватила мою руку.
— Не три! — скомандовала она. И приклеила на место инъекции защитный пластырь. — Вот, носить три дня. Душ только сухой. Диет не надо, спиртное нельзя.
Инъектор полетел в утилизатор, а Катя нахмурилась и посмотрела на меня.
— Такая красавица — и никого нет?
Я пожала плечами. Мол, да. Как‑то так.
— Ну, у нас тут много холостых красавчиков. Олегу вот ты точно понравилась. Он так мило смутился, когда ты ему улыбнулась.
— Не думаю, что мне стоит заводить отношения на корабле, — нахмурилась я.