Чужая. Новый отсчет

Таисия с Вероникой специально выбрали место подальше от людей, чтобы повеселиться от души, поговорить, посмеяться и, никому не мешая, врубить на всю мощность музыку, что и сделали первым делом. Приехав и выгрузив вещи, они распределили обязанности и разбрелись по своим делам.

Марта тайком наблюдала за Алексом, а он, казалось, не обращал на нее внимания. Хотя она была уверена, что о ней ему известно всё, ведь он работает на Пятника. Она присмотрелась. Хм, неужели и она, будучи вампиром, вела себя так непосредственно. Алекс ничем не отличался от остальных, вел себя по-простому, не как вампир, даже не как известный телерепортер. И кажется, он действительно влюблен в Эллу. Да и та не спускает с него влюбленного взгляда. Но сходу понять вампир она или нет, было невозможно.

Мужчины взяли на себя мужскую работу – установку столов, палаток, доставку воды и костер для шашлыков. Алекс ставил палатки в стороне от кухни, рядом с рекой. А Денис привез из ближайшего поселка несколько канистр колодезной воды и, притащив из машины пару пакетов угля, взялся за разведение костра и установку мангала. На кухне командовала Вера Софенко, которая довольно неплохо готовила, помочь ей вызвалась Элла. Они нарезали салаты, мариновали мясо, чистили картошку. Вероника накрывала и сервировала столы. Марта с Таисией не были великими мастерицами в кулинарии, поэтому собирали сухие сучья, поленья, ветки и носили на поляну, где Денис разводил костер. Ночью обещали похолодание, а сидеть планировали до утра, поэтому запастись дровами решили капитально.

— Слушай, а у тебя с Денисом серьезно? — спросила Тая, когда они в очередной раз сбросили охапки хвороста у костра и направились снова в рощу.

— Да нет, так, переписываемся в соцсетях и иногда созваниваемся. А что? — Марта с улыбкой посмотрела на Таю. В последнее время та частенько пребывала в мечтательном настроении и даже как будто похудела. — Ты влюбилась?

— А толку-то? — горько усмехнулась та. — Он по уши в тебя втрескался.

— Да ерунда, мы просто друзья, — рассмеялась Марта. — Сегодня же скажу ему, что между нами ничего серьезного быть не может, а ты сразу бери его в оборот.

Тая улыбнулась:

— Ты настоящая подруга! Люблю тебя! — послав Марте воздушный поцелуй, Тая углубилась в лес.

Марта оглянулась туда, где девочки расставляли столы. Заметив, что Элла наблюдает за ней, повернулась и быстро пошла в сторону леса, но вдруг замерла возле высокого ветвистого дерева. Подойдя ближе, она ахнула. На сучке, буквально на уровне глаз висело белоснежное полотенце, а на нем явные следы свежей крови.

— Откуда оно здесь? — в ужасе пробормотала Марта. — Кто-то из наших повесил? Но зачем?

— Ты с ума сошла! — услышала она позади тихое рычание и подпрыгнув обернулась. Из-за ближайшего дерева озираясь вышел Лесник.

— Быстро сними! Едва успел припарковать байк, ты уже тут ловушки расставляешь…

— Это не я! Я только подошла, — зачем-то начала оправдываться Марта. В душе она была счастлива видеть его, но все равно немного опасалась. А вдруг она зря надеется на его помощь? Ведь он вампир, а она человек, как сказал историк. Марта с опаской посмотрела на полотенце, затем снова на него.

Но тот, подходя все ближе, продолжал выговаривать:

— Что же ты делаешь? Возможно, среди вас убийца четырех человек. Давидиани…

— Это не он, — глядя на него с некоторым испугом, перебила Марта, но отметила про себя, что страх перед ним уже не парализует ее так, как раньше. Тем не менее в глаза ему смотреть боялась.

— Что ты об этом знаешь? — пытался он поймать ее взгляд.

— Убийца женщина. Я вспомнила кое-что, — с гордостью сообщила она, —Матвей Матвеевич учил меня. Во Франции.

Однако он не удивился:

— Я и сам уже понял, что это женщина. А еще поговорил со свидетельницей.

— А что еще ты вспомнила?

Марта смутилась и неопределенно пожала плечами. И почему она все время ведет себя, как дура, при встрече с ним?! Сердце билось прямо в горле, ей очень хотелось посмотреть ему в глаза, но она боялась.

— Может, ты уже будешь мне доверять? — рассердился он, услышав стук ее сердца и заметив, что она упорно отводит взгляд. — Скажи, а ты помнишь убийства в Марселе в 1932 году? А о том, что вся полиция Франции искала тебя, как подозреваемую и едва не казнила? Так почему женщина? Ты думаешь, что эта та самая вампирка Из Марселя? Здесь, в Питере? Хильда Цвейг. Я тебя уже спрашивал о ней.

— Кто? А, да, Хильду помню … — невпопад ответила Марта, вспомнив рыжую бестию из снов, а еще недавно повстречавшуюся цыганку, похожую на нее, но от волнения мысль потерялась.

Лесник отступил, понимая, что слишком давит. И неизвестно почему сердится. Все время он забывает, что она человек. И она забыла его! Последнее обстоятельство огорчало больше всего.

— Ладно, пока оставим. Видимо, ты вспомнила не все. Теперь о другом, ты знаешь, что в убийствах могут обвинить тебя?

— Как это?

— Так это. Когда убийца поймет, что оплошала со свидетельницей, и что мы знаем, о ней, она подставит тебя. Да и Крестьянников не так прост, как выяснилось, и много чего знает о тебе из прошлого… Возможно, они связаны.

— Неправда! Крестьянников хороший, я чувствую, — заступилась она.

Лесник иронично усмехнулся.

— Да неужели? Чувствуешь?

— Не трогай его, пожалуйста.

— В любом случае мне нужно его проверить, а пока… — Он не договорил и прислушался, вампирский слух уловил хруст ветки под чьими-то осторожными шагами где-то совсем рядом, — будь осторожна, — зашептал он едва слышно, — опасайся Крестьянникова, Давидиани и А́дама. И убийца, вероятно, где-то рядом, может, даже в твоем близком окружении. Я постараюсь выяснить, кто из твоих подруг не человек. Стоит только подобраться к каждой поближе, я сразу пойму, кто из них наша убийца. Будь крайне осторожна, она опасна, а я не всегда могу уследить за тобой. И хватит уже мотаться по городу! Куда ты все время ездишь? — снова рассердился он.

Она пожала плечами.

— Ладно, — сдался Лесник и снова прислушался. — Это пока все. Иди. Я скоро навещу тебя. И больше так не делай, — кивнул он на полотенце, направляясь обратно в лес.

— Да это не я!.. Постой! — остановила Марта.

Он тут же вернулся.

— Если не ты, значит наша убийца. Но зачем? — нахмурился он, не для него ли эта ловушка?

Она снова пожала плечами, посмотрела умоляюще снизу вверх и сильно смутилась, но взгляд на этот раз не отвела.

— Мне нужна твоя помощь. Ангелина под внушением и следователь Плотников…

— С Плотниковым я уже поработал, а про Ангелину не знал… Я понял, попробую что-нибудь сделать…

Тут он внезапно развернулся и рубанул наотмашь рукой. Марта сначала даже не поняла, кого он ударил, но через мгновенье увидела летевшего к ближайшей сосне Алекса Давидиани. Тот мгновенно вскочил и со звериным рыком снова кинулся на Лесника. Завязалась жуткая драка. Удары были настолько сильными, что ближайшие молоденькие сосны и березы ломались, как спички, щепки и ветки летели в разные стороны. Марта не успевала следить за их быстрыми и ловкими движениями.

— Беги! Беги в лагерь! — прокричал Лесник, в очередной раз сбросив с себя Алекса и придавив к земле рукой.

Марта, ошалевшая от страха, попятилась и вдруг натолкнулась на кого-то, вскрикнув, она обернулась и увидела Таисию. Та стояла, окаменев, с расширенными от ужаса глазами.

— Тая, идем в лагерь! Быстрее! Уходим! — Марта схватила ее за руку.

Вздрогнув, Таисия взвизгнула и помчалась в глубь леса, не разбирая дороги.

— Тая, вернись! Там опасно! Тая!

Побежав за ней, Марта споткнулась о корень дерева и упала, поранив сучком ногу. Оба вампира на мгновенье застыли и ощерившись обернулись.

— Марта, вставай! — прорычал Лесник и, схватив Давидиани за шею, поднял в воздух. — Беги!

Прихрамывая, она кинулась в сторону базы, и тут увидела, как прямо на нее на всех порах мчится Денис. Она зажмурилась, ожидая нападения, в голове промелькнула мысль, что она была права насчет него. Но он пронесся мимо прямиком к дерущимся.

— Денис, стой! Туда нельзя! Наза-а-а-д!!! — Марта кричала так отчаянно и громко, что мгновенно осипла.

А Денис уже схватил с земли здоровую сухую корягу и замахнулся, намереваясь ударить Лесника. Но тот даже не обернулся, занятый схваткой. Давидиани взмахнул кулаком и не глядя ударил. Оглушенный Денис отлетел в сторону и, врезавшись в ствол дерева, упал замертво.

Марта, мгновенно позабыв о раненой ноге, кинулась к нему, и упав на колени, заглянула в лицо.

— Денис, очнись! Денис! — Она приподняла ему голову и почувствовала на затылке что-то липкое, взглянув на руку, задрожала. Вся ладонь была в крови. — Только не это! — С опаской оглянувшись, она запричитала: — Деня, Деня, вставай! Миленький, вставай, нам надо срочно убираться отсюда!

Тот застонал и приоткрыл глаза.

— Марта? Что это было?

Помогая ему подняться, та снова оглянулась. К счастью, дерущиеся, полностью увлеченные собой, понемногу углублялись в лес.

— Помогите! — крикнула Марта, помахав рукой в сторону лагеря.

К ним уже бежали Элла и Вероника с Верой. Элла резко остановилась и, увидев кровь, сделала пару шагов назад, озираясь, но тут же пришла в себя и кинулась помогать.

— Денис, что случилось? Как же так? — подбежав она кинулась осматривать рану.

На мгновенье Марте показалось, что получилось это у Эллы несколько театрально.

Девочки подхватили Дениса и повели к палаткам. Едва они подошли к лагерю, неподалеку раздался звук полицейской сирены, и уже через минуту на поляне появился полицейский ГАЗ, из него тут же выскочили Крестьянников с Плотниковым, а с ними трое крепких бойцов, вооруженных дубинками.

— Что случилось?

Марта всхлипнула:

— Михаил Романович, как вы тут? Вас расколдовали?

— Что? — изумился тот.

Но Марта не ответила, только твердила свое, вытирая слезы:

— Какое счастье! Кто вам сказал, что мы здесь? Наверное, Сергей Леонидович? — с упреком и одновременно с благодарностью посмотрела она на историка и кивнула на Дениса. — Нужна Скорая. И Тая пропала, убежала туда, — махнула она рукой в лес.

— Скорая уже едет. Пойдемте, расскажете, что случилось, — приказал Плотников, отдав распоряжение прочесать лес.

Марта вкратце рассказала, как произошла драка. На мгновенье она замялась, говорить ли про Лесника, но его ведь видели Денис и Тая, отпираться бесполезно.

— Мы приехали на пикник, Тая и я пошли собирать хворост для костра, девочки накрывали здесь стол. Вдруг я услышала, как Алекс Давидиани ссорится с… каким-то мужчиной.

— Это был Лесник? — в упор спросил Плотников, мельком глянув на Крестьянникова.

Марта запнулась, тоже посмотрела на историка и, опустив глаза, призналась:

— Да, это был он. Но это не он завязал драку!

— Дальше рассказывай! — сердито приказал следователь.

— Увидев драку, Тая испугалась и убежала в лес. Денис услышал шум и прибежал помочь, но споткнувшись упал и ударился головой.

Она глянула на Дениса, которому Элла оказывала первую помощь, перевязывая голову полотенцем. Если даже он скажет, что его отбросили на десять метров ударом кулака, ему не поверят. Марта присмотрелась к девушке, та была абсолютно спокойна, вернее, взволнована, но, похоже, вид крови больше ее не смущал. Но это ни о чем не говорит, подумала Марта, ведь Элла медик, а Хильда прекрасная актриса.

— Вот в общем-то и все, — заключила она и со вздохом посмотрела на Плотникова, — как вы думаете, они найдут Таю?

Тут из леса вышел один из омоновцев, ведя за руку насмерть перепуганную Таисию. Марта кинулась к ней. Несчастная была в порванной грязной одежде и тряслась от страха.

— А где Давидиани? — спросил следователь.

Все пожали плечами.

— С ним все будет хорошо, — уверенно сказала Марта и со значением посмотрела на Крестьянникова.

— Ладно. Ребята, прочешите еще раз лес на всякий случай и возвращайтесь.

Подъехала наконец Скорая, но Денис от помощи отказался, к счастью, он толком не понял, что произошло и все еще пребывал в ступоре. Таисии сделали успокоительный укол и укутали пледом.

— Марточка, что происходит? Алекс так дрался! И что за огромный парень был с ним?

Марта присела рядом и обняла подругу.

— Тая, я обязательно все расскажу. Тебе надо успокоиться, прийти в себя. Поедем с Михаилом Романовичем, он отвезет нас домой.

— Нет! Мне нельзя домой в таком виде. Отец меня убьет, — Тая зарыдала. — Марточка, я так испугалась. Они так дрались!

— Ну хорошо, хорошо, поедем ко мне.

— Девушки, сначала вам придется проехать с нами и написать заявление, — приказал Михаил, прислушиваясь к их разговору.

— Какое заявление, Михаил Романович? Мы ведь не пострадали. И мы в драке не участвовали.

— Ладно, поехали. Но завтра чтобы все были у меня. Прямо с утра! Ясно?

Девушки закивали и поплелись за Плотниковым к полицейскому газику.

***

Ангелина уже спала, а девушки заперлись на кухне и, вскипятив чайник, сели за стол.

— Тая, ты в порядке? — виновато спросила Марта, когда Таисия, поговорив с отцом по телефону, наконец села напротив.

Та вытерла слезы и покачала головой:

— Отец так ругался. Ведь у него кроме меня никого нет. Он очень переживает.

Марта тоже всплакнула:

— Таечка, прости. Это все из-за меня.

— Почему из-за тебя? Они дрались из-за тебя?

— В каком-то смысле, да. Но, думаю, все сложнее. И я со своими проблемами вовсе о тебе забыла. Мне следовало давно с тобой поговорить.

— С какими проблемами?! Ты пугаешь меня! — Тая снова разрыдалась. — Пожалуйста, объясни, что происходит, иначе я сойду с ума!

— Ладно, — решилась Марта. — Мне нужно тебе многое сказать… Прости, я долго собиралась, но после того, что ты сегодня видела… Скажи, те две кровавые точки… У тебя часто такая аллергия?

— Я все-таки думаю, что это аллергия. А ты думаешь иначе? — с упреком сказала Таисия, вытирая слезы.

— Да. Я думаю иначе. Даже уверена. Знаю, что скажу сейчас невероятную глупость, по твоему мнению, но… рядом с нами появился вампир. А может и не один.

— Ты правда веришь?

Марта отвела глаза.

— Понимаешь, я не все помню, но я встретила одного из них. Он хороший!

— А вампиры бывают хорошие?

— Бывают… А ты не веришь?

Тая пожала плечами и наконец призналась:

— Я давно стала замечать у себя укусы. И предполагала многое, что это огромные комары, или действительно аллергия. Понимаешь, они появляются у меня, когда я где-то на вечеринке, ну… немного коктейля, и они появляются. Я правда думала, что это аллергия. Но потом все чаще стала думать о вампирах. А еще, прости… После того, как ты вызвалась написать эссе на тему вампиров, я вдруг подумала на тебя. Прости меня! — Тая крепко обняла подругу. — И лишь когда ты сказала, что у тебя такие же странные красные точки на шее, поняла, что это не ты. Я и к историку тогда пошла, потому что подумала на тебя, но я ему ничего не говорила о своих подозрениях, честно! Ты веришь?

Марта сглотнула.

— Тая, я должна тебе признаться… Память возвращается. И… я вспомнила… В общем, я была вампиром… Ты не думай, я не сошла с ума. Я прочитала много книг, и мне подтвердил это один очень хороший человек…

Таисия непроизвольно отодвинулась подальше и вкрадчиво спросила:

— Крестьянников?

Марта не ответила, она ведь обещала ему молчать, и Лесник ее убьет, если узнает, что она проболталась. Но она больше не могла скрывать от лучшей подруги, подвергая такой опасности. Все зашло слишком далеко. Тем более, что Таисия видела достаточно много, нужно убедить ее молчать.

— Но я точно помню, что никогда не обидела тебя, — заметив испуг на лице Таисии, заверила Марта.

— То есть, это не ты меня кусала? Это точно? — Тая смотрела с подозрением.

— Точно. Помнишь сны и провалы в памяти? — Тая кивнула, — я постепенно вспоминаю прошлое. И я не сошла с ума.

Марта сбивчиво стала рассказывать про древний город Нежичи и про Марсель и все, что вспомнила.

— В Тихорецке глава администрации вампир. Адам Иванович Пятников. Он глава нашего клана. Моего бывшего клана, — поправилась она.

— Что? Ты серьезно?

— Абсолютно. И это он столкнул меня с крыши. Также я абсолютно уверена, что Алекс Давидиани тоже вампир.

— Да ладно! Хотя… Они так дрались! А кто второй? Видимо, тоже вампир?

Марта не ответила, лишь пожала плечами.

— Только, Таечка, я тебя умоляю, не рассказывай никому! И вообще, зря я тебе все рассказала, — с опозданием раскаялась она, — ведь если тобой незаметно кто-то питается, значит, он может и выведать у тебя правду. Вампиры, насколько я знаю, умеют внушать и подавлять сознание, а также стирать память.

— Ой, а как же от этого защититься?

— Просто старайся не смотреть собеседнику в глаза, особенно незнакомцам. Вот Плотникову внушили, и он теперь нам… мне не верит. Но Лесник сказал… впрочем не важно.

— Кто?

Марта решила, что хватит с Таисии страшных признаний.

— Да так, это один знакомый, бывший… друг. Он много знает о вампирах. А теперь пойдем спать. Завтра я тебе расскажу подробней, как спастись от внушения.

Тут девушки услышали, как в соседней комнате захлопнулось окно. Марта вскочила, а за ней и Таисия.

Тихонько приоткрыв дверь в комнату Ангелины, они заглянули внутрь. Тётушка стояла у окна и запирала его.

— Девочки, все в порядке, идите спать.