Редактор-корректор Александра Климова
Автор иллюстраций Den Evans
© Den Evans, 2025
ISBN 978-5-0067-2122-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1
Опять этот сон. Пещера, я и маленький дракончик бегает рядом. Как в пещере без источников света всё прекрасно видно? Понятия не имею. Пространство будто мерцает само по себе. Да и к чему тут логика? Это ведь сон… Я беру дракошу на руки, он ластится, как котёнок, но затем пугается того, что сзади меня, и убегает вглубь пещеры. Я пытался и бежать за ним, и непрерывно оборачиваться, в желании увидеть то, чего зверёк так боится, но всё тщетно. Каждый раз я не успеваю за ним. А потом нечто невидимое крепко обнимает и тащит в противоположную сторону, подальше от дракончика. На этом моменте я всегда просыпаюсь. Пойду на кухню, чай попью…
Именно после этого сна я чувствую себя таким измученным, будто вообще не спал. На всю квартиру чувствуется запах малины, наш любимый чай. С детства как-то повелось, что мы в основном только этот чай и пьём, и знаете что? Заменить или попробовать что-то другое попросту не хочется. Да и зачем? Мама всегда заваривает его сама, из трав, которые она привезла когда-то из Шри-Ланки. Ей часто приходится уезжать туда по работе. Она вроде как главный переводчик какой-то там фирмы, не знаю подробностей, всё равно эти словечки на их языке не выговорю.
– Ну что, сегодня поймал свою ящерицу?
– Нет! Он такой, такой… Просто бесит. Нет, чтоб по-человечески сказать: «Ой, там сзади тебя тварюга гадкая, бежим!» Нет, он сначала помурлыкает, а потом как драпанёт… Ощущение, что этот странный сон начинает чаще сниться, ей-богу.
– Ой, да ладно тебе, знал бы ты, что снилось мне, когда я на переводчика только училась, ууу… Твоя ящерица ещё «цветочки». Ты просто волнуешься перед поступлением, вот и всё.
Может, она и права. Практически всё лето я то и делаю, что переживаю… Сначала экзамены, потом подача документов, затем внутренний экзамен, просто «ааа», ужас. Так, ладно, сегодня не так жарко на улице, да и облачно, солнце не так палит.
– Мам, тебе в магазин не надо, случайно?
– А что ты, прогуляться вместо меня хочешь?
– Ну да. Может, к Роме загляну по пути, вместе погуляем и в магазин сходим заодно.
– Ладно, только хоть шорты напяль, и иди. А я пока список напишу, что купить.
– А что, в труселях нельзя что ли?
– Не, ну тебе, конечно, можно, только Ромка, боюсь, не оценит.
– Ой, ладно, всё, я пошёл.
Подходя к своей комнате, я всё никак не мог понять, почему так бока болят? И голова тоже побаливает. Голова, ладно, не в первый раз с утра трещит, но вот бок… Где я успел так удариться? Может, во сне упал с кровати, поднялся и лёг обратно? Надо бы в ванную сходить, там зеркало большое.
Зайдя в ванную, я с трудом снял футболку. Уж слишком сильно болели бока. Повернувшись спиной к зеркалу, от увиденного у меня пробежали мурашки по всему телу… Именно в тех местах, за которые что-то хватало меня во сне, появились синяки, по форме напоминающие пальцы или когти. Маме я решил не говорить, зная, как она любит паниковать, а вот к Роме сегодня обязательно зайду. Он у нас любитель всяких таких сверхъестественных явлений.
Я живенько переоделся и направился на кухню, попутно печатая Роме.
– Так, держи список, и вот карточка. Смотри, не потеряй.
– Ага. Я договорился с Ромкой, что зайду к нему и подожду, пока он что-то доделает в ноутбуке, а потом в магазин.
– Хорошо, только давайте всё-таки скоренько как-то, мне сахар нужен, последний вон, в кастрюлю сыплю.
– Окей.
С Ромой мы как раз живём рядом, минуты две-три идти от силы. Зайдя в подъезд, я направился к лифту, но там висела надпись: «Лифт не работает». Придётся на пятый этаж пешком идти. По итогу задача оказалась не из лёгких… Поднимаясь всё выше, бока болели ну уж очень сильно. Как сквозь сон меня может что-то тронуть? А самый страшный вопрос, на который я не знаю ответа, что это вообще меня так хватает?
Зайдя к Роме, я увидел, что дома никого больше не было. Он сразу заметил, что я как-то медленно снимаю обувь.
– Что, уже с лестницы упал, пока поднимался?
– Если бы… Помнишь, я тебе о сне с дракончиком рассказывал?
– Рассказывал, и не один раз. Что, продолжение появилось?
– Ну, в какой-то степени да…
Сняв футболку, я повернулся к Роме спиной. Он, кажется, не удивился? Ну да, просто молча потрогал синяки, а затем усадил меня в кресло.
– Алекс, а напомни-ка, как давно тебе снится этот сон?
Это был сложный вопрос. Забавно, но я не мог вспомнить, когда вообще видел какой-либо другой сон, и видел ли я вообще что-то другое в сновидениях. Так странно.
– Да как-то не знаю даже. Слушай, может, я лунатик и упал во сне? Вот и синяки.
– Ну, если ты упал на чью-то огромную лапу, то возможно… И если бы ты где-то так ударился наяву, то явно запомнил бы, где и обо что. Что же тебя так цапает во сне-то, хоть в астрал выходи и смотри ночью за тобой.
– Ты мне лучше скажи, как от этой ерунды избавиться. Не хочется, знаешь ли, НЕ проснуться от того, что «Бабайка» утащил меня во сне.
– Так, дай подумать… Помимо дракончика, пещеры, этих, назовём пока, «лап-хватунов», есть какие-нибудь детали? Что угодно. Любая мелочь важна.
Да о каких подробностях я могу упомнить? Пещера как пещера, тёмная, влажная. Хотя не прям тёмная, там освещения нет, но я всё прекрасно вижу.
– Не, не то. Это скорее всего, потому что у тебя шторы ночью открыты, вот и фонари слепят, и сквозь сон хоть какой-то свет да попадает.
– А что ещё может быть такого… Голова после этого сна иногда побаливает, но это я мог просто что-то там передавить, пока лежал неподвижно, не знаю.
– А голова где болит? Затылок, лоб?
– Ой, да вот тут и тут, с двух сторон, – ответил я Роме и указал на голову пальцем в левую и правую стороны.
Рома пощупал мою голову, но ничего не сказал.
– Ну, иногда запах чая ощущается прям резко, внезапно. Помню, как благодаря этому запаху осознавал пару раз, что я во сне, но меня всё равно хватали.
– Так это чаем от тебя постоянно пахнет? А я голову ломал, каким таким ты гелем для душа пользуешься. А что за чай? И да, ты, наверное, ударился головой когда-то, у тебя два синячка по бокам, может они и болят.
– Возможно… за лето я и правда несколько раз бился головой, случайно конечно. А что за чай? Да смесь трав из Шри-Ланки, мама каждый раз привозит с поездок. Я тебе не говорил?
– Говорил, но я как-то, не придавал этому значения… Хм, а пошли на кухню, я кофе выпью и пойдём, тебе, кстати, сделать?
– Не, спасибо, я не пью кофе.
– Давай хотя бы чай попьёшь?
– Да не, не хочу.
На кухне мы просидели минуты две в тишине. Рома о чём-то думал, почёсывая свои рыжие кудряшки, а меня от запаха кофеина начало воротить. Он что, самый дешёвый кофеин покупает?
– Слушай, ты кофе где покупаешь, в магазине «Низший сорт»? Почему он пахнет так, будто сделан из отходов?
– Это самый обычный кофе… Алекс, а ты когда-нибудь пил кофе вообще?
– Не, да и мама всегда говорит, что вредно его пить.
После моих слов Рома немного призадумался, молча достал из шкафчика банку с кофе и открыл её.
– А попробуй описать запах кофеина, на что он похож для тебя? Вот прям вдохни хорошенько из банки.
Такое задание показалось мне довольно-таки странным, но Рома сам по себе такой, необычный человек, верит во всякие паранормальные явления, так что удивление было не сильным. Я вдохнул кофе, и в нос ударил резкий неприятный запах, напоминающий чем-то перегной. Я тут же убрал лицо подальше от банки и скривил его – брр ужасный запах…
– Алекс, дома ты только этот чай и пьешь?
– Ну да. Зачем покупать чай в магазине, когда дома есть бесплатный?
– А тебе не кажется странным, что запах кофеина тебя настолько сильно отталкивает? Да и готов поспорить, что ты никогда других чаев и не пробовал с самого детства, не то что кофеина. Вот это тебе странным не кажется? А ещё вот, держи.
Рома достал из шкафчика коробочку чая с надписью «Клубника и малина».
– А этот чай тебе как на запах, так же пахнет? Или может быть вообще не имеет запаха для тебя?
Чай и правда не имел абсолютно никакого запаха. По телу снова пробежали мурашки. В голову прям ударило молнией… Клянусь, я минуту точно просидел, усердно вспоминая хоть какой-нибудь другой напиток, и не мог вспомнить, пил ли я когда-либо что-то иное. В садик я не ходил, обучался на дому с мамой, а в школе я не замечал такой ерунды. Чай как чай, но по факту он был просто сладким и безвкусным, но я думал это просто школьный чай такой. А в магазинах, кафе что? Мне просто не хотелось ничего другого. С Ромой погулять выйти – так он кофе только дома пьёт, а так чтоб в кафе – раз в сто лет если только, а у меня нет желания что-либо заказывать. На улицу выхожу, чтобы гулять и дышать свежим воздухом, а не тратить деньги на кафе всякие. Я что, подсел на чай? Что мама в него добавляет? Сразу столько вопросов появились…
Ладно, мы вышли в магазин, наконец-то. По дороге придумали вот такую схему: не говорить маме о ссадинах, и добыть для Ромы немного этого чая из банки. Не знаю, как он будет листья эти проверять, но всё же. Но вот что делать во сне, так и не придумали, мне всё ещё страшно засыпать…
– Как думаешь, я поступлю на переводчика?
– Да не переживай ты так, Алекс! Поступишь, никуда ты не денешься.
– Надеюсь…
Я и правда очень надеялся на это. В школе у меня лишь Ромка – друг, с остальными завести диалог не получается. Да и мне как-то не интересно. Таких как я в школах обычно называют серыми мышками, но я так не считаю. Просто тут нет тех, кто настолько понравился бы мне в общении, только вот с Ромой нашли общий язык. Повезло, что два года назад его именно в нашу школу перевели, и что он со своей семьёй переехал именно сюда, в мой район. Круто, когда друг живёт так близко.
Близился вечер, я попрощался с Ромой и пошёл домой. Поднявшись на свой этаж, я заметил что-то странное перед нашей дверью – линию из… красного песка? А может и соли, не знаю, не стал пробовать это на вкус. Перешагнул и тихонько вошёл в квартиру.
– Мам, это ты перед порогом чем-то посыпала, или соседи на нас порчу решили навести?
– Ты о чём? Я ничем не сыпала за дверью. Покажи-ка…
Совсем никак не удивившись, мама просто смела это в мусорку.
– Иш, соседка Инна, опять ерундой страдает.
– Что, шаманить начала?
– Возможно, ай не знаю. Я же не слежу за этой ненормальной сверху.
Не придав этому глубокого значения, мы пошли пить чай. Из-за того, что я пристально наблюдал за каждым действием, мама все-таки решила спросить, что со мной? Я спросил напрямую – а из чего этот чай? Мол, Ромка такой же заказать хочет, на что получил неоднозначный ответ.
Мол, не знает она названия точного, берёт чай у сельских бабушек там, на рынке. Да и чай как чай, на травах, в магазинах что ли травянистых чаёв мало? Пусть сходит купит. А затем мама ушла в гостиную. Я тихонько достал банку из шкафчика и отсыпал немного чая в пакетик. Мне никогда не приходило в голову рассматривать эту стеклянную тару. На первый взгляд, ну трава как трава, с жёлтыми цветочками. А вдруг внутри есть ещё что-то? Завтра мама на работе до вечера, приглашу Рому к себе, может ещё чего заметит у нас такого «странного».
Я долго не мог уснуть. С одной стороны, мне хотелось спать, но с другой стороны, я начинал думать о тех ссадинах, и засыпать становилось страшно… Снотворные тоже пить не хотелось – вдруг во сне что-то произойдёт, а я вовремя не смогу проснуться?
Так или иначе, к середине ночи я уснул. И снова этот дракончик… Нет, я не буду в это раз тебя гладить! Мне самому страшно. Ты же дракон, спали это чудище сзади к чертям, ну! В этот раз я решил первым пробежать вглубь пещеры, пока сзади никто не хватал. Дракончик побежал за мной, и похоже, был крайне разозлён тем, что я его не погладил. Он подбегал ко мне и начинал дышать огнём. Силёнок, конечно, как у зажигалки, но, знаете ли, огонь – есть огонь! Я ускорял шаг, а он как кот, всё цапает и цапает, только не зубами, а огневом своим. В конце пещеры оказался тупик.
Меня удивляло, что я как-то долго нахожусь во сне, будто за мной никто не идёт. По итогу и ящерка отстал. Обиделся что ли? Не, он ещё и назад пошёл. Стой, дурачок, сожрут же! Вот догоню тебя и… Да стой же, шустрый какой! Он так быстро драпанул вперёд, что я на несколько секунд потерял его из виду, но когда догнал… Увидел это… Что-то настолько чёрное, что даже на тёмном фоне пещеры различается. Будто эта чёрная субстанция поглощает все 100% света вокруг, такое большое чёрное облако. Оно протягивало подобие когтистых лап к ящерке.
Я не мог его вот так просто отдать! Я помчался за ним, крича ящерке, будто он меня понимает, но он… повернулся ко мне и сел посерёдке. Лапы этой субстанции втянулись назад, в бездну, и я сел на корточки рядом с ящеркой. Хотел погладить его, напуганного, но он сделал шаг назад. Затем ещё, и ещё, а затем и вовсе побежал прямо туда, в темноту. Я конечно всё понимаю, но когда Я обижаюсь на кого-то, то не бегу в такие моменты чёрт знает куда или во что! В этот момент я проснулся.
Такое ощущение, будто я вовсе не спал, всё тело ноет, тянет, голова ужасно сильно болит, и снова в двух местах сразу… Я дополз до ванной и решил глянуть, что с ссадинами… Они пропали. Так просто? Получается ящерку не надо было спасать? Я просто мог его отдать темноте и всё закончилось бы? Надо рассказать это Роме. Только вот парацетамола выпью. В сообщениях я в подробностях не стал ему говорить о произошедшем, решил подогреть интерес перед встречей. И вот, он пришёл, я открыл дверь, и… Он не смог зайти. Да, он просто не мог и шагу сделать за порог. А ещё ко всему этому снова соль появилась на пороге.
– Так, Алекс, давай рассказывай, что вчера было?
Я в подробностях рассказал и про красную соль перед дверью вчера, и про сон. Рома решил, что именно из-за соли он не может войти. Что за приколы такие? Я его и за руку тянул, а он всё играл роль: «Я не могу войти».
– Стой, ты сказал, что дракона поглотила темнота?
– Ну, наверное, можно сказать и так. Он просто шмыгнул туда и всё, пропал. Да ё-моё, моя голова… У меня мигрень, наверное, ужасно сильно голова с утра раскалывается.
– Алекс… Выйди за дверь.
– Зачем?
– А ты просто попробуй. Хоть шаг ко мне сделай, за порог.
– Да не буду я этого делать! Хватит со мной шутить.
Вдруг я мельком посмотрел на запястье Ромы и увидел чёрную тату в форме солнца.
– Ого, а как давно у тебя эта тату? Ты же всегда в рубашках с коротким рукавом ходишь, я никогда её раньше не замечал.
– Стой, ты… ты видишь её? Что на ней изображено? – возбуждённо спросил Рома и выставил запястье правой руки вперёд ко мне.
– Солнце. Что за вопросы глупые?
– Алекс, я хочу тебе всё объяснить, но пожалуйста, прошу тебя, выйди в коридор. Просто сделай шаг, вот сюда, ко мне, – с испуганным видом твердил Рома, отходя, нет, скорее отпрыгивая от двери, давая мне место. Он выглядел одновременно напуганным и чем-то переполненным, по нему так и видно, что он готов хоть до луны взлететь, до того волнительным казался в своих действиях.
Вот тут меня и пробрало до дрожи. Я делаю шаг, а меня невидимая стена не пропускает. Хоть бери с разбега прыгай. Это было странным зрелищем, таким необычным. В фильмах обычно показывают что-то типа барьера, а тут я ну, просто не могу доделать действие до конца. Тело будто сбрасывает настройки и приходит в исходное положение. Мы старались убрать красную соль, может, это она мешает нам перешагнуть за порог? Только вот её никак и ничем не убрать – руки немеют, как только я чем-то её хочу смахнуть.
В этот момент позвонила мама. Она просила встретить её сегодня, сумки какие-то надо было поднять на наш третий этаж. Я не знал, что ей ответить. Не скажу же я: «Мам, а я тут застрял в собственной квартире». Списал всё на головную боль, что настолько плохо, что с кровати встать не могу. Рома ушёл искать ответы, но перед этим я кинул ему через дверь пакетик этого чая непонятного. Мне сказал, чтобы я ни в коем случае не показывал и не говорил маме о том, что не могу выйти. В целом да, это было бы странно рассказывать. Она же не знает ответа на эту загадку.
Настал момент икс.
Мама звонит в дверь, а затем и мне на телефон тарабанит.
– Открой дверь, я ключи по дороге потеряла. На время твои возьму.
Ну что поделать, я открываю дверь, она на пороге стоит с сумками.
– Помоги внутрь затащить, спина отваливается.
– Так ты ближе пододвинь, я не дотягиваюсь.
– Так возьми выйди и зайди с ними. Я уже всё, не могу их поднять.
В этот момент я запаниковал. Ромы с ответом ещё не было… Я ссылался на дикую головную боль, что бедный я несчастный, не могу нагнуться, голова отвалится, но мама подняла сумки и отодвинула их ещё дальше.
– Давай лентяй, не морочь голову и помоги. Я вон подняла и чуть не упала.
– Ну, маам, не издевайся. Я себя плохо чувствую сегодня.
– Тут дело секундное, чего ты так ленишься?
– Ай всё, не хочешь, чтобы я помогал, тогда я пошёл в комнату.
– Александр! Я тебя не отпускала. Вернись-ка… Помоги мне!
– Да, ма…
– Я сказала, выходи, сейчас же.
– Что ты такая злая сразу? Обиделась что ли?
Несколько секунд она простояла на пороге квартиры, а затем сама занесла сумки в дом.
– Ты сегодня вроде с Ромой прогуляться хотел. Ходил?
Я ничего такого не говорил ей, но в силу того, что всё ещё паниковал, сказал какую-то дичь:
– Да, посидели у него дома, а потом у меня это, ну, голова заболела, и я пошёл домой.
– Нет ну, и мусор не вынес. Бегом пакет в зубы и вынеси мусор, с утра стоит.
– Да, мам, не хочу я никуда выходить!
– Или не можешь?
Услышав это, меня как током ударило… Она что, догадалась? Может это она соль посыпала? Так… по моему лицу видно, что я паникую, надо пойти уже в свою комнату.
– Да я просто не хочу, мам. Представь себе, и такое бывает.
– Когда ты родился?
– Что?
– Я спросила, когда ты родился. Год, месяц, день рождения. Называй.
Вопрос показался очень странным, но я ответил. Теперь мама стала пугать меня. Она прищурила взгляд и понесла сумки на кухню. Я стоял посреди коридора ещё несколько секунд в раздумье: с одной стороны, мне настолько страшно к ней подходить сейчас, что я готов запереться у себя в комнате до рассвета, но с другой стороны, этот вопрос в лоб, её поведение… Она явно что-то знает. Да и она моя мама, что плохого она может мне сделать? Родному-то сыну! Любопытство взяло верх, и я медленно пришёл на кухню. Мама молча вытаскивала продукты из пакетов, не обращая на меня внимания. Может, она в самом деле и не знает ничего толком? Вроде ничего необычного не происходит…
– Мам…
– Что Алекс?
Как же трудно спросить что-то интересующее тебя в лоб. Мозг наотрез отказывается посылать нужные слова туда, куда надо. Но вопрос задан, если я так и продолжу молчать, это будет выглядеть глупо.
– А что сегодня на ужин?
– Вот если бы ты помог родной матери сумки донести, сказала бы. А так, ленивец, жди ещё как минимум полчаса, не скажу.
Я наблюдал за её выражением лица в момент, когда она говорила – она улыбалась. Вроде как безобидная шутка, но я всё равно чувствую какое-то напряжение.
– Что-то ещё хотел спросить?
Так, не понял, это сейчас намёк такой, да? Эх, ладно, была не была…
– Зачем ты спросила меня о моей же дате рождения?
– Проверяла твою память.
– Что, серьёзно? Звучит как глупая отмашка. А если серьёзно? Ты ещё таким строгим тоном это спросила, мне не по себе стало.
– Александр, не пудри мне мозг. Мне ужин готовить, а у меня сил никаких, так и ты ещё со своими глупостями. Ну спросила и спросила, не послала же тебя? Не послала – вот и радуйся.
– Ой, спасибо, мать родная, что хоть на три весёлых буквы не послала.
Может и правда мама просто устала, была раздражённая, так в порыве эмоций просто бурду сказала какую-то, лишь бы что-нибудь сказать. Ладно, ничего пока не понятно, но очень интересно.
– Может, тебе помощь нужна по кухне?
– Лучшая помощь – не мешать на этой кухне, места на которой мне самой с трудом хватает.
– Понял.
Тогда займусь поисками различных заговоров с помощью соли. Проблема-то осталась. Да и Ромка может что нашёл, надо бы узнать. Я пошёл в свою комнату, закрыв дверь от различных запахов с кухни. Аромат жареной курицы и овощей, конечно, прекрасен, но не тогда, когда он застревает у тебя в дальнем углу комнаты на весь день. Рома пока ничего не написал, да и трубку не поднимает, странно… Ладно, может, занят. Попробую сам что-нибудь найти. Просидел я в ноутбуке несколько часов точно, не заметив, как время быстро пролетело. Записал несколько заметок на листке бумаги, что-то типа «обряды по очищению от магических воздействий».
– Алекс, бегом ужинать!
О, ура, еда. Я встал, потопал на кухню и… меня охватила паника – под дверью моей комнаты была та самая соль… Я не мог выйти из комнаты!
– Ну долго ты там ещё? Остынет же!
Так, нужно срочно звонить Роме, это катастрофа. Как так, зачем она это сделала? А может в доме есть кто-то ещё? Давай же, Рома, ответь, подними трубку…
Услышав, как мама идёт ко мне, я сделал вид, что уснул. Она тихонько вошла в мою комнату и стала будить.
– Соня, иди поешь, потом спать ляжешь.
– Ну, маам, не хочу, дай поспать. У меня ещё голова болит.
– Давай-давай, вставай, еда на столе стынет.
Она села ко мне на кровать, и в этот момент позвонил Рома.
– Так, если это Ромка – не пущу гулять, пока не поешь!
– Ладно, мам, сейчас подойду, только отвечу. Сделаешь чай, пожалуйста?
– А про чай-то я забыла! Кипяток поставила, а заварку не всыпала. Давай отвечай быстренько приятелю и бегом за стол, я пока чай заварю.
– Хорошо.
Фух, она ушла! Я поднял трубку и начал рассказывать, что произошло. Я старался говорить как можно тише, но из-за того, что я паникую, кажется, мой разговор и соседи снизу слышали. Рома сказал, что нашёл способ как нам помочь.
– Моя подруга поможет тебе, но тебе нужно впустить её в дом. Попроси маму открыть дверь, когда подруга начнёт звонить в звонок.
На вопросы «Что за подруга и как именно она поможет» не было времени отвечать, я просто должен был сделать вид, что это моя знакомая за чем-то придёт к нам… Допустим, флешку забрать – презентацию её корректировал, надо отдать. Мама снова пришла ко мне, а та девчонка вот-вот должна уже позвонить в дверной замок. Так, а чего она кулак закрытый держит? В любой другой день я бы и не заметил этого, но сегодня каждая мелочь кажется мне подозрительной. Это так пугает…
– Ну что ты, идёшь куда сегодня?
– Да тут дело такое, к нам подруга сейчас зайдёт, флешку забрать. Я ей презентацию корректировал.
– Ну, отлично. А кто она?
– Да это, как её, ну, новенькая в общем.
– А как звать хоть? Красивая?
– Да, маам, ты ещё посватай нас. Как зовут? Да, да… Даша, вот.
– Ну, судя по твоим заикам, вы и без меня посватаетесь.
Долгожданный звонок в дверь, ура! Прошла минута максимум, а такое чувство, что целый час.
– Это, наверное, она. Мам, открой пока дверь. А я флешку найду.
– Не красиво так поступать. Ты встреть гостя, а потом найдёшь эту флешку свою. Нельзя гостя на пороге заставлять ждать.
– Поэтому и прошу тебя впустить её, пока я ищу. Она упала куда-то.
– Алекс, не валяй дурака, иди встреть девочку.
– Да, мам…
Повернувшись к маме лицом, она бросила в меня соль. Те участки, на которые попала соль, начали «гореть» от боли. Я не смог сдержать крика, лицо и участки рук, которые я успел подставить, резко покраснели и начали болеть так, будто меня огнём обжигают. Наверное, эту самую боль и ощущают улитки, когда на них попадает соль…
В эту секунду мама ушла куда-то, и что-то мне подсказывает, что она пошла за ещё одной порцией… Убежать, чёрт возьми, я не могу! Звонок внезапно прекратился, нет… Что же делать… Но затем я услышал, как дверь с грохотом открывается. Я неспеша повернулся к двери своей комнаты, прикрывая левую часть лица рукой, и в этот момент в комнату забежала она…
Это была девушка с серебристыми волосами. Они будто светились в темноте. Но ещё на её голове были два голубеньких огонька. Что это, я не успел рассмотреть, да и левый глаз постоянно слезился. Я не успел и звука издать, как она скомандовала мне закрыть глаза и прижаться к ней. Что, так сразу? К такой красивой и прижаться? Да я с радостью, хоть и боль всё ещё на меня давит. Она обняла меня в ответ, что-то произнесла и… Мы оказались… в другом месте? Что, что только что произошло?
Итак… Я, кажется, в комнате Ромы. Но как? Господи, кажется, мой мозг превратился в кашу… И как же жжётся… Ай!
– Так, спокойно, сядь на диван, надо тебя осмотреть. Сиц, принеси, чем обработать ожоги! А ты, Алекс, постарайся не дёргаться.
Не дёргаться, как же… А ничего, что у меня всё болит?! Я переключил взгляд на свои руки. Они и правда были в ожогах, и от какой-то соли? Трындец…
– Так, а что, что у меня с лицом? Оно такое же облезлое, да?
– Тише, Алекс, спокойно… Для начала я всё обработаю, обезболю, и только потом будем с тобой о красоте думать, хорошо?
Пришлось согласиться. Девушка, Сицилия, кажется, принесла перекись водорода, открыла бутылёк и что-то туда капнула. Когда Рома стал пропитывать ожоги, я ощутил приятный холодок и запах мяты. Поначалу я дёрнулся, но холод был настолько сильным, что перебивал боль. Закрыв глаза, я стал обдумывать, что же теперь делать… Я хочу вернуться к маме, наверняка она просто испугалась, суеверная такая! Мы поговорим, и всё наладится, она же моя мама, а я всё такой же её сын, только вот обжигаюсь от соли какой-то, но не суть. И как добраться домой… И вообще, где он? Так, если я у Ромы, дом должен быть не очень далеко. Или наоборот? Вот это да, соображалка-то поломалась, голова полностью в тумане.
– Вроде всё. Алекс, голова не кружится? Может, в жар, в холод бросает?
Открыв глаза, я сразу заметил заострённые уши Ромы, что так забавно торчали из его кудрявых волос.
– Немного жарковато, да. Я подумал ты батареи на максимум выкрутил, летом… И голова в тумане, прям совсем в тумане… У тебя что, эльфийские уши? – спросил я и переключил взгляд на девушку.
На её голове были… Рога? Да, и вправду, голубые рога, увешанные золотыми кольцами. По три золотых прямоугольничка на каждые, а ещё её ушки, они… Они не были похожими на уши эльфа, как у Ромы. Да, они крупнее, чем у людей, тоже заострённые, но нижняя часть больше похожа на уши, не знаю… Русалки? К тому же снова с золотыми украшениями, по треугольнику на ухо в месте, где, по идее, должна быть мочка уха… Девушка подошла ко мне и начала что-то доставать из-под рукава. Её глаза – это что-то невообразимое… Зрачки были насыщенно синими, но с мерцанием голубого света, ещё и настолько яркого. Вот это да…
– Так, сейчас я надену на тебя обручье, чтобы произвести сканирование. Не дёргайся только, окей? – не дождавшись ответа, Сиц напялила мне на запястье какой-то железный браслет.
– Ты куда это уставился, парень?
– У тебя глаза, они… светятся? Нет, ты не подумай ничего плохого, просто это так, так красиво… И рога у тебя необычные, ну, вернее, украшения на них. Вы с Ромой на кого-то косплей делаете?
– О, Ариана… Да не двигайся ты! Дай мне провести сканирование. Лежи смирно, тебе говорят!
Что, сканирование? Браслетом? Или как там, обручье? Я и спросить не успел, как передо мной высветилась голограмма… Боги, моя голова… Это что, панель с моими показателями? Ну, кажется, да… Сказать, что я был в шоке, это ничего не сказать. Может, я сплю? В голограмме я смог рассмотреть силуэты головы, грудной клетки, рук… На голове показывались две точки, именно там, где у меня болела голова. Кстати, сейчас она уже не болит, совсем.
Рома с незнакомкой пошептались, а затем уложили меня на диван, сняв браслет.
– Тебе какое-то время надо переждать. После первого перехода с непривычки бывает такое, что голова кругом и ничего не соображаешь. Это пройдёт через несколько минут, и плюс к этому немного температура повысилась, ничего страшного. Дай-ка ещё твою голову потрогаю, – тихим и спокойным голосом говорил Рома, мягко ощупывая мою голову. Стоп, не голову. Я не совсем понимаю, голову или нет? Вроде ощущаю несколько пальцев на голове, но остальные где? Ох, мозг всё ещё не соображает.
– Что за переход? Ку-куда переход?
– Это гипотетическое изменение координат объекта, при котором траектория объекта не может быть описана математически непре…
– Так, стоп, стоп. Сицилия, у Алекса сейчас мозг из ушей потечёт. Да, друг мой, ты телепортнулся вместе с Сиц сюда, в мою комнату… Но мы это называем переходом. Ох, и с чего бы так начать…
После того, как Рома убрал свои руки, я решил, что мне тоже надо потрогать себя за голову. Как только я хотел дотронуться до головы, до места, где она раньше болела, на этом месте… что? На этом месте что-то лежит? За несколько секунд ощупывания я осознал, что это какие-то наросты! По одному с каждой стороны!
– Рома, Рома что это на мне?! Убери это!
– Стой стой стой, тихо, всё хорошо… Алекс, это, это ну, твои… Господи, как бы тебе сказать-то
– Да рога это твои, Алекс. Поздравляем с новым днём рождения, что ли, – пробурчала девушка с громким цоканьем в конце, будто для неё это вообще не впервой. А для меня впервой! На моей голове рога?! Как я это скрывать буду в Универе?! Может их можно отпилить…
– Зеркало, дай мне зеркало…
– Ну, зеркало у меня в ванной комнате только. Давай-ка ты полежишь ещё пару минут, и затем вместе сходим, хорошо?
– Всё настолько плохо?
– Шрамы украшают мужчин, даже такие сильные… – с ноткой сожаления тихо сказала девушка, причём последние слова та практически прошептала, а затем замяла рубашку, за которую держалась.
– Сиц, ё-моё, помолчи, пожалуйста! – буркнул Рома, повернувшись к девушке, уставившись на неё.
– Да что я такого сказала? – снова цокнула девушка, поднимая взгляд на Рому.
Не уж-то настолько я теперь безобразный? И как, как она могла в меня швырнуть этой хренью? Господи боже, чем сильнее я приходил в сознание, тем больнее мне становилось. Мама, моя мама, осознанно кинула в меня эту соль!
– За что она так со мной? Рома, за что? – из моих глаз резко потекли слёзы. Поначалу мне было невыносимо обидно, но затем обида перешла в злость, в невыносимый гнев, от которого я ощутил сильный жар по всему телу. Кровь будто вот-вот вскипит, мне хотелось крикнуть как можно громче…
– Сиц, неси успокоительное, быстро! Алекс, тише, тише, спокойно…
Я посмотрел в глаза Ромы, он был напуган, а я не мог сдержать слёз. Мне стало так больно, настолько, что я не знал, куда всё это выплеснуть! Это гнев, или это обида? Такая каша из эмоций, я, я не понимаю! В это время Рома крепко сжимал мою руку в своём кулаке. По его лицу я не мог понять – ему что, больно? Чего он кривляется так? По правде сказать, не до этого было. Ощущение, будто из меня что-то вырвется, всё нарастало и нарастало, и тут я почувствовал укол в шею. Через несколько секунд я, можно сказать, успокоился. Да, обида осталась, но бесконтрольный гнев куда-то пропал после укола. Наконец Рома разжал руки. Ого, они были в крови! Но почему… это я настолько сильно его ногтями поцарапал?