Рождение Демонического Меча. Книга 2
- -
- 100%
- +
Ноа добрался до конца долины. Эта область была почти полностью лишена магических зверей. Стены здесь тоже были слишком крутыми. Однако на земле виднелись остатки рукотворного строения.
«Как такое возможно?»
Ноа подошёл поближе к разрушенному строению, чтобы осмотреть его, но тут в его сторону метнулась огромная фигура.
Ноа поспешно обнажил сабли, чтобы блокировать удар, и был отброшен на несколько метров.
Он принял защитную стойку и приготовился к новой атаке, но ничего не произошло.
Он взглянул на неподвижную фигуру, стоявшую перед строением.
Это был трёхметровый доспех, в прорези шлема которого не было видно лица.
Синие руны по всему его телу испускали мягкий свет, создавая вокруг него голубой ореол.
На доспехе виднелись следы боя – он был весь покрыт вмятинами и пробоинами.
Увидев, что доспех не двигается, Ноа расслабился и немного задумался.
«Он защищает эту область? Как мне его уничтожить?»
Он взмахнул саблей, и в сторону голема выстрелило лезвие из ветра.
Голем поднял руки, чтобы блокировать удар, и после столкновения с атакой Ноа на них осталась лишь небольшая отметина.
«Хм, я смогу его сломать, если выложусь на полную, но тогда останусь без сил. И я не знаю, единственный ли он здесь».
Его внимание переключилось на синие руны.
«Должно быть, его питают эти письмена. Может, он перестанет работать, если я их сломаю».
Составив план, он больше не колебался.
Он прыгнул прямо на голема, выпустив три ветряных лезвия, и сместился ему в бок.
Голем был вынужден блокировать лезвия и не мог сосредоточиться на атаке Ноа изнутри своей защиты.
Сабля разрубила руну на нагруднике, и её синее свечение погасло.
«Одна есть, осталось девять».
Ноа и голем сражались несколько минут. Он использовал тактику «ударил и отбежал», всегда выходя за пределы оборонительного периметра голема, чтобы уменьшить опасность боя.
«Десятая».
Когда последняя руна была пронзена, голем безжизненно рухнул на землю.
Ноа немного осмотрел доспех, прежде чем покачать головой и убрать его в пространственное кольцо.
«Я и вправду не разбираюсь в письменах. Надо его сохранить, может, он чего-то стоит».
Затем он повернул голову к разрушенному зданию и сосредоточился.
Он двинулся к нему, опасаясь своего окружения – он не знал, появится ли ещё один голем.
Однако всё было тихо, и никаких опасностей не появилось.
Ноа расслабился и начал строить догадки.
«Это строение было почти таким же большим, как особняк Бальван. Должно быть, оно принадлежало одной из средних благородных семей, что пришли исследовать долину».
Его глаза загорелись, когда он понял, что если семья полностью сюда переехала, то они, должно быть, перевезли и свою сокровищницу!
Ноа ускорил исследование, так как ему не терпелось проникнуть глубже в здание.
Иногда он находил старые черепа или кости, иногда – лишь бесполезные останки.
Тем временем в его разуме зародилось сомнение.
«Если они были на том же уровне, что и моя семья, как их могли уничтожить в этой относительно безопасной области?»
Следы борьбы указывали на то, что здесь произошла битва, но Ноа не понимал, у кого или чего хватило сил их одолеть.
«Даже стая Земляных змей не смогла бы этого сделать. Так как же они погибли?»
Размышляя об этом, он добрался до внутренней части особняка.
Пространство разделяла большая сломанная дверь, а на земле лежали обломки трёх четырёхметровых големов.
Ноа изучил вмятины на их доспехах и пришёл к выводу, что это дело рук магического зверя.
«В этом месте есть опасности посерьёзнее, чем просто магические звери 3-го ранга».
Внутри него росло беспокойство, и он твёрдо решил выбраться из долины как можно скорее.
Он прошёл через большую дверь и вошёл во внутреннюю часть особняка.
Внутри всё сохранилось немного лучше, чем снаружи, и по некоторым остаткам можно было представить, какой роскошной обстановка была раньше.
Ноа двигался быстро и остановился, лишь когда нашёл в одной из комнат маленькую, всё ещё закрытую металлическую дверь.
Он пришёл в возбуждение и, всё ещё держа сабли наготове, толкнул дверь.
Дверь была тяжёлой, и, когда она открывалась, с пола донёсся скрежет.
Ноа заглянул внутрь и увидел небольшую, почти пустую комнату, в которой на троне сидел скелет со скрещёнными руками и ногами.
56 56. Кровный компаньон
Ноа сконцентрировал всю свою ментальную энергию на скелете, но не нашёл в нём ничего подозрительного, поэтому решил осмотреть комнату.
Комната была чистой и совершенно пустой, а её стены казались прочнее, чем у других помещений в здании.
«Должно быть, это было что-то вроде хранилища, а значит, сокровища у скелета».
Он приблизился к трону и осмотрел его.
В троне не было ничего особенного, как и в самом скелете, за исключением шкатулки в его руках.
Ноа взял шкатулку и открыл её. Внутри оказалась книга с рунами.
Предвкушение нарастало в сознании Ноа, пока он, усевшись на пол, начинал читать.
«Натиск зверей прорвался через внешнее кольцо, они будут здесь в любую минуту. Моя семья Ассея обречена, но наша воля должна жить, поэтому я решил написать эту книгу и запечатать её письменами, чтобы она выдержала испытание временем».
При этих словах Ноа полностью сосредоточился, поскольку ему на ум пришла одна мысль.
«Наследие!»
«Моя семья славится нашими начертаниями и одушевлёнными куклами. Это благородное искусство, переданное мне моими предками, но его сила в бою уступает обычному боевому искусству. Поэтому мы пришли сюда – мы хотели взращивать наших потомков в этой среде и изучать новые применения нашего искусства».
«Какое-то время всё шло хорошо. Мы добивались успехов, а наши потомки становились всё сильнее, но потом мы разбудили Короля этих мест».
На мгновение Ноа удивился, но потом возобновил чтение.
«Король спал в месте с самой высокой плотностью „Дыхания“ и пришёл в ярость, когда понял, что на его территории есть захватчики. Он наслал на нас орды магических зверей, и предыдущий патриарх, мой отец, погиб, защищая нас».
«Мы были вынуждены спрятаться здесь, но Король желал видеть в своём домене только змееподобных существ, вот так мы и оказались в подобной ситуации».
Ноа представил нечто более сильное, чем дракон из его детства, и содрогнулся от этой мысли.
Если патриарх семьи среднего размера не смог одолеть этого Короля, как он мог надеяться выжить?
«Мы не можем летать, как мой отец, а проход на поверхность находится на другой стороне долины, так что это конец моей семьи. Я передам тебе вершину нашего искусства, которую нам удалось создать. Надеюсь, она поможет тебе выжить в этом месте и однажды отомстить за нас, убив того Короля. Меня зовут Урия Ассеа, и это – достижение всей моей жизни».
Глаза Ноа, не моргая, переходили на следующие страницы, и на его лице начала появляться улыбка.
«Я могу его использовать! Я могу использовать это заклинание!»
Заклинание гласило:
«Заклинание начертания тела, ранг зависит от силы спутника, стихийных требований нет, так как заклинание будет сильнее в паре с магическим зверем той же стихии, что и у пользователя. Заклинание заключается в гравировке фигуры выбранного магического зверя на теле пользователя для создания кровавого спутника. Кровавый спутник будет иметь ту же силу, что и настоящий зверь, если его стихия совпадает со стихией пользователя, поскольку он питается „Дыханием“ в теле пользователя. Процесс создания кровавого спутника сложен и должен строго соблюдаться, иначе начертание не удастся».
«Чтобы создать начертание на теле, пользователь должен окунуть острую палку или оружие в кровь выбранного магического зверя и нарисовать его изображение на своём теле. Рисунок должен быть нанесён под кожу, поэтому пользователь должен прорезать её, чтобы достичь определённой глубины. После того как рисунок будет готов, пользователь должен съесть центр силы зверя, чтобы оживить изображение. Центр силы – это, как правило, сердце зверя. Когда рисунок оживёт, пользователь должен подчинить его своей ментальной энергией, и тогда процедура будет завершена».
Там были примеры рисунков, соответствующих требованиям заклинания, и многие из них изображали змееподобных зверей; семья Ассея, вероятно, много экспериментировала на них.
Тем временем на лице Ноа сияла улыбка.
«Это вполне выполнимо! Моё первое заклинание! Интересно, получу ли я нужную стихию с первой попытки».
Далее в описании заклинания перечислялись его преимущества и недостатки.
«Кровавый спутник может атаковать сам по себе или управляться пользователем, поэтому его эффективность значительно превосходит обычных кукол. Пользователь будет делить своё „Дыхание“ и ментальную энергию со спутником и должен будет использовать их часть, чтобы кормить его или позволять ему восстанавливаться. Давление на море сознания пользователя возрастёт, так как ощущения спутника будут передаваться ему. Зверь должен быть убит незадолго до ритуала, иначе „Дыхания“ в его сердце не хватит, чтобы оживить начертание. Лучше, если пользователь убьёт его сам, так как его будет легче подчинить на последнем этапе процесса».
«Кровь зверя должна быть наполнена „Дыханием“ пользователя, чтобы обеспечить лучший контроль над телом спутника, поэтому долина с её высокой плотностью „Дыхания“ является идеальным местом для создания такого рода начертаний. Чтобы избавиться от спутника, просто убейте его».
Руки Ноа дрожали от возбуждения, и он поспешно убрал книгу в пространственное кольцо.
«Ха-ха-ха! Сейчас это для меня идеально! И всё же, какого зверя мне выбрать? Огненные змеи самые слабые, но я до сих пор не нашёл ни одного 3-го ранга, а у Земляных змей слишком большая стая, чтобы я мог отправиться туда и незаметно убить их вожака».
Он немного подумал, а затем злобно ухмыльнулся и посмотрел в ту сторону, откуда пришёл.
«Та рогатая змея ведь должна была выжить, верно?»
57 57. Приготовления
Ноа медленно шёл к другой стороне долины.
Он часто останавливался, чтобы потренироваться в начертании символов из дневника Урии и пересмотреть детали заклинания.
«Поскольку тело спутника создаётся из его крови, смешанной с моим «Дыханием», его ранг будет фиксированным. Что ж, теоретически его можно улучшить, но для этого потребуется другая техника, и риск смерти спутника будет высок. Проще и безопаснее сменить его на более сильного, как только у меня хватит сил, чтобы его приручить».
Он чертил на земле своей саблей очертания змеи, держа в другой руке книгу.
«Интересно, не слишком ли я жадничаю, сразу нацеливаясь на 3-й ранг. Если я убью его, у меня должны быть некоторые преимущества в приручении, но смогу ли я его поддерживать? Впрочем, спутник 2-го ранга на моём уровне всё равно бесполезен».
Его добычей был Рогатый змей пикового 3-го ранга, в то время как он был всего лишь магом 1-го ранга, так что его сомнения были вполне естественны.
«Тут также ничего не говорится о создании более одного спутника. Полагаю, это зависит от давления, которое сможет выдержать моё море сознания».
Была и другая причина, по которой он двигался медленно, и это была плотность «Дыхания».
Плотность была настолько высокой, что воздействие на его тело напоминало благословение «Дыхания», которое он нашёл во время событий с Броненосными пауками.
У Ноа было слабое ощущение, что он приближается к некоему пределу.
«Если я останусь здесь на пару месяцев, то должен достичь конца шестого цикла, и это исходя из плотности в этой области. Если я пройду дальше в долину, это займёт ещё меньше времени».
Он намеренно замедлял свой путь обратно в особняк, чтобы использовать преимущества этого места.
«Есть ещё и эта проблема с Королём, но я действительно бессилен что-либо с этим сделать».
Рисунок был закончен, и Ноа, посмотрев на него, кивнул, довольный результатом.
«Так, и где же может быть этот змей?»
.
.
.
Рогатый змей 3-го ранга лежал в реке, позволяя воде, наполненной «Дыханием», проникать в его тело.
На его теле было много ран, вероятно, полученных в битве со стаей Земляных змей, и ни одной змеи 2-го ранга из его стаи поблизости не было.
Змей спал, но лежал прямо на открытом месте, так что застать его врасплох было невозможно.
Ноа прятался за камнем, наблюдая за ним, а сабля в его руке чертила на земле фигуру змея.
«М-м, он ранен, это хорошо, но застать его врасплох никак не получится».
Рисунок был закончен. На этот раз у фигуры змея на голове было три маленьких рога.
«Пора добыть главный ингредиент».
Ноа бессознательно улыбнулся – перспектива получить своё первое заклинание приводила его в восторг.
Он ринулся в атаку с двумя обнажёнными саблями, скрещёнными перед собой.
Змей очнулся, почувствовав, что что-то приближается, и пришёл в ярость, вновь увидев маленького человека, который стал причиной инцидента с Земляными змеями.
Он тут же изрыгнул в его сторону ядовитый шар, а затем ударил головой туда, куда тот уворачивался.
Ноа подпрыгнул и закрутился в воздухе, непрерывно посылая ветряные разрезы в тело змея.
Разрезы пробили его шкуру, но оставили лишь лёгкие раны.
«Он и впрямь силён».
Признал Ноа и снова атаковал.
Стычки продолжались, и Рогатый змей яростно сражался, но с каждым столкновением на его теле появлялись новые раны, которые, добавляясь к старым, начинали сказываться на состоянии огромного зверя.
Рогатый змей предпринял отчаянную атаку, выпустив ядовитый снаряд в ближнем бою, но Ноа использовал этот шанс, чтобы запрыгнуть ему на голову и пронзить её обеими саблями.
Сабли глубоко вонзились в череп змея, и тот начал биться и метаться по долине, пытаясь стряхнуть человека с головы.
Однако Ноа крепко держался за сабли и вонзал их всё глубже в мозг зверя.
После минуты борьбы змей наконец замертво рухнул на землю.
Ноа спрыгнул с его тела и не мог не удивиться.
«Какая невероятная живучесть! Даже с моими клинками в мозгу он сопротивлялся так долго».
Он не мог поместить его тело в пространственное кольцо, так как оно было слишком большим, поэтому он поспешно сделал глубокий разрез вдоль туши.
Он достал из кольца бочонок, вылил из него воду, а затем подставил его под разрез, чтобы собрать капающую кровь.
Затем он забрался внутрь через разрез и исследовал внутренности змея, пока не нашёл его сердце.
Выбравшись из туши, он снял верхнюю одежду и омылся в реке – он не хотел, чтобы во время создания кровавого спутника произошло какое-либо заражение.
Ноа терпеливо дождался, пока бочонок наполнится, а затем убрал всё обратно в своё пространственное кольцо и спрятался в ближайшей пещере.
Внутри было несколько змей 2-го ранга, но он немедленно их зачистил, и ему пришлось вернуться к реке, чтобы снова омыться.
Когда он снова был чист и находился в безопасном месте, он достал бочонок и положил на него руки.
«Дыхание» потекло из его тела в змеиную кровь внутри бочонка, в то время как его акупунктурные точки безумно поглощали его из окружающей среды.
Ему потребовался целый день, чтобы довести кровь до стандартов, описанных в дневнике, и когда процесс был завершён, кровь превратилась в тёмную, густую жидкость.
Ноа подождал ещё немного, чтобы его тело снова наполнилось «Дыханием», и, убедившись, что всё готово, он обнажил саблю и окунул её кончик в жидкость.
Его глаза сияли от предвкушения, когда он смотрел на чёрный клинок, с которого капала тёмная кровь.
«Пора начинать!»
58 58. Не Земля
Ноа взял саблю двумя руками и направил её остриё себе в грудь.
Он с силой нажал, и клинок вонзился в его кожу.
Тёмная кровь хлынула в рану и смешалась с телом Ноа, оставив чёрный след.
«Ещё!»
Он вынул саблю, окунул её в бочонок, а затем снова вонзил себе в грудь.
Пока он повторял этот процесс, на его теле начал проявляться рисунок.
Ноа потребовалось два часа, чтобы завершить рисунок, и когда он закончил, тот покрывал всю правую часть его груди и половину плеча. Что же до боли, которую он чувствовал в процессе, она даже не заставила его дрогнуть.
К тому времени Ноа уже пережил шесть процедур Ковки Семи Адов; какие-то порезы на коже были для него пустяком.
Затем он использовал оставшуюся в бочонке тёмную жидкость, чтобы добавить деталей рисунку змеи, на что у него ушёл ещё час.
Когда кровь закончилась, рисунок на его теле стал ощущаться тяжёлым, словно на него взвалили какое-то бремя.
Ноа посмотрел на своё плечо и удовлетворённо кивнул.
«Первая часть завершена, теперь сердце».
Сердце змеи появилось в его руке, и Ноа закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на восполнении «Дыхания» в своём теле и обострении ментальной энергии.
Через полчаса он был готов.
Сердце было в три раза больше его ладони, съесть его за один укус было невозможно.
Ноа решительно откусил первый кусок и тут же его проглотил. Ужасный вкус наполнил его рот, и сильный жар начал распространяться от куска чужеродной плоти в его теле, но был внезапно поглощён рисунком.
Ноа откусил ещё раз, и произошло то же самое.
Когда он откусил последний кусок и сердце полностью исчезло, температура рисунка начала расти, пока Ноа не показалось, что его плечо в огне.
Рисунок змеи начал двигаться, и огромное давление ударило по морю сознания Ноа.
Внутри его ментальной сферы появился полупрозрачный образ Рогатой змеи и впал в ярость!
Змея боднула сферу, заставив её задрожать. Казалось, она любой ценой хотела вырваться из этого заточения.
Ноа почувствовал невероятную боль в голове и, игнорируя боль в плече, сосредоточился на своём море сознания.
Его фигура внутри сферы открыла глаза и полетела прямо на змею. Два водяных шара из моря под ним поднялись в воздух и превратились в сабли, которые были крепко схвачены его полупрозрачными руками.
Ноа ударил прямо по образу змеи, заставив её зашипеть от боли, но та не обращала на него внимания и продолжала бить по сфере всем своим телом.
Ещё одна волна боли, пришедшая из его разума, заставила Ноа замедлить свою атаку.
Змея атаковала снова, и на этот раз на сфере появилась небольшая трещина.
На мгновение Ноа почувствовал, как его сознание угасает, прежде чем снова сосредоточился.
«Если я позволю ей продолжать в том же духе, я точно умру!»
Он сосредоточился на Руне Кесьер в центре моря, которая в ответ на зов Ноа издала громкий гул.
На этот раз змея затряслась от боли; она не могла снова сосредоточиться на стене, задрожала и упала в море.
Ноа быстро последовал за ней и нырнул в её сторону.
Море было олицетворением его мыслей и ментальной энергии, оно совсем не могло ему навредить.
Под непрекращающийся гул руны и безжалостный натиск Ноа образ змеи становился всё менее и менее телесным, пока полностью не рассыпался и не был поглощён морем.
Осколки предыдущего образа змеи собрались воедино и появились рядом с проекцией пространственного кольца. Ноа расслабился, когда почувствовал с ней связь.
Рогатая змея лениво свернулась над морем, и она была меньше той, с которой сражался Ноа.
Ноа подошёл к ней поближе и внимательно её осмотрел.
Змея почувствовала его присутствие и открыла глаза, подняв голову, чтобы уставиться на фигуру Ноа.
После того, как они несколько секунд смотрели друг на друга, змея опустила голову, и Ноа почувствовал, что она сдалась.
Он удовлетворённо погладил её по голове и покинул своё море сознания.
Тем временем рисунок змеи перестал гореть, но теперь свободно двигался по его телу.
Ноа почувствовал, как его спутник движется, и попытался управлять им с помощью своей ментальной энергии.
Змея подчинилась его приказу и переместилась в область груди, но часть «Дыхания» в его теле была израсходована, а трещина в его сфере из-за использования ментальной энергии испустила волну боли.
«Поэкспериментирую с этим парнем позже, а сейчас мне нужно залечить раны. К счастью, я в последний момент додумался использовать руну, иначе…»
Ещё одна волна боли пришла из его разума; казалось, трещина давила на его сферу.
Ноа решил остаться в пещере, поглощая море в своём разуме, чтобы заполнить трещину и закрыть её.
В этот период он будет расходовать всю свою ментальную энергию, чтобы обезопасить рану, а затем ложиться спать, чтобы её восполнить.
Ему потребовалась неделя, чтобы полностью исцелить свою сферу.
«Раны в море сознания, конечно, хлопотны. Мне приходилось всё время концентрироваться на трещине, не имея возможности делать что-либо ещё. Ну, по крайней мере, теперь я преуспел».
«Дыхание» из его тела и ментальная энергия были потрачены, когда перед ним появилась полупрозрачная змея длиной в двенадцать метров.
Змея казалась эфирной: лишь её очертания были полностью материальны, а внутренности заполнял чёрный дым.
Её хвост был соединён с телом Ноа у его левой ступни.
«Атакуй меня».
Приказал Ноа, и ещё больше ментальной энергии было потрачено.
Змея подняла голову и ринулась на Ноа. Тот обнажил саблю и заблокировал удар; его отбросило на несколько метров, прежде чем он остановился.
На его лице появилось разочарованное выражение, когда он снова сосредоточился на змее.
«Сила третьего ранга, но начальной стадии, в то время как та Рогатая змея определённо была на пиковой стадии. Рогатые змеи принадлежат к земному элементу, так что теперь я могу быть уверен, что я не принадлежу к этому элементу».
59 59. Тестирование
«Что ж, ничего не поделаешь, стоит просто радоваться, что у меня есть кровавый спутник третьего ранга. К тому же, давление в моём сознании, похоже, работает как худшая версия Руны Кесьер».
С появлением фигуры змеи давление на море сознания Ноа сильно возросло.
Образ змеи оказывал постоянное давление на его ментальную сферу, постепенно расширяя её.
«Эффект не так заметен, как от тренировки с руной, но это всё же первое увеличение ментальной энергии с тех пор, как я стал магом 1 ранга».
Поскольку Уильям ещё не дал ему вторую руну, его тренировки в этой области приостановились.
Однако с новой ношей в его сознании его сфера наконец снова начала расширяться.
«Жаль, что я не могу создать ещё одного спутника. Я чувствую, что мой разум достиг предела того, что он может выдержать».
Он немного поуправлял своим спутником, чтобы привыкнуть к новой способности и ознакомиться с её особенностями.
Змея делилась всеми своими чувствами с Ноа, это было словно иметь разум внутри его разума, и именно это вызывало постоянное давление.
Ноа пришлось привыкать смотреть в двух разных направлениях одновременно, принимать вдвое больше решений о действиях, и, разумеется, расход ментальной энергии был высоким.
Тем не менее он мог это выдерживать – в конце концов, он был магом 1 ранга.
Единственной проблемой, как всегда, был расход «Дыхания».
После целого часа тренировок ему пришлось остановиться, чтобы восполнить «Дыхание» в своём теле, которое было почти полностью израсходовано.
Его охватило лёгкое раздражение, когда он похлопал себя по низу живота и сердито посмотрел на него.
«Да формируйся уже, чёртов даньтянь! Мне до смерти надоел этот дурацкий предел».
Он сел на землю, чтобы успокоиться и решить, что делать дальше. Тем временем спутник отступил в его тело.
«Во-первых, я должен привыкнуть к своей новой боевой силе, и я могу сделать это, сражаясь со зверями во время моего путешествия на другую сторону долины. Во-вторых, я должен действовать не спеша, чтобы максимально повысить уровень своего тела, я не знаю, какие опасности поджидают меня в пути. Наконец, я должен выбраться отсюда и вернуться в особняк. Держу пари, Лили и Мастер беспокоятся обо мне».
Он расставил приоритеты и стал отдыхать – чтобы выбраться из долины, каждый раз, когда он решал двигаться, он должен был быть на пике своей формы.
.
.
.
Прошла неделя. По долине осторожно шёл молодой человек с обнажённым торсом.
Иногда он запрыгивал в какую-нибудь пещеру и выходил оттуда, покрытый кровью; иногда на него нападали магические звери второго ранга, но их тут же пожирала огромная чёрная тень.
«Плотность „Дыхания“ здесь настолько высока, что если я выпускаю своего спутника всего на несколько атак, то могу немедленно восполнить потраченное „Дыхание“. Единственная проблема в том, что в процессе рвётся моя одежда».
Поскольку спутник в основном перемещался в области его груди, верхняя часть его тёмного тренировочного костюма была разорвана в недавних боях.