Чёрная кошка

1

В одной маленькой деревушке жил мальчик Ваня. Жизнь его была обычной, интересного в ней было не то, чтобы много, однако был он доволен ею. Сам Ваня был пареньком крепким. С детства его приучили к труду: летом он часто подрабатывал, где мог; зимой помогал отцу и с дедушкой частенько чинил крышу, которая неизвестно по какой причине вечно протекала, чему удивлялись все обыватели дома. Был Ваня и по-своему красив, что не раз подтверждали деревенские мальчишки, завистливыми взглядами наблюдая, как очередная девчонка из всей толпы ребят начинала разговор именно с ним. Смотрели они и недоумевали, как так получается. Может быть это его рыжие волосы так привлекательны и красивы, а может и большие голубые глаза, которыми он, казалось, заглядывал прямо в душу. А вдруг это его худое, высокое, но при этом жилистое и сильное тело оказывает такой эффект? Но не в этом было всё дело, а в его способности вести спокойный и непринуждённый разговор, вовремя задавать вопросы и с невероятным интересом слушать собеседника.

Родители Вани, как и он, выросли в деревне, однако образование у них было, а отец даже некоторое время пытался получить высшие образование в городе, что делало его немного особенным среди всех остальных жителей деревушки. Мама же, закончив деревенскую школу и колледж, так и осталась на своей малой родине. Сына своего она воспитывала добрым, отзывчивым и любила читать ему книги, что развило в Ване тягу к прекрасному и невероятно интересному миру бумажных страниц, наполненных океаном знаний, невообразимых эпитетов и неисчисляемым количеством, прекрасных сравнений. Но достать книгу в деревушке было не просто, ибо нормальной библиотеки здесь то и не было, а потому, уже годам к 14, Ваня по три, а то и четыре раза перечитал книги, до которых мог добраться, и которые Мама хранила в своей комнате на небольшой, прибитой к стенке полочке.

Учёба давалась Ване легко, и он с огромным удовольствием впитывал в себя всё, о чём рассказывали учителя и писали в школьных учебниках. Лучше всего ему давались литература и русский язык, что не раз подчёркивали и сами учителя, но Ваня никогда не зазнавался, наоборот, похвала только подстёгивали в нём желание идти вперёд и преодолевать все трудности, которые встанут у него на пути.

2

Однажды, поздно вечером, в тёплый летний денёк, когда все дети наслаждаются каникулами, возвращаясь домой от своего друга, Ване перебежала дорогу чёрная кошка. Не верил мальчик во все эти суеверия и потому, остановившись лишь на секунду, пошёл дальше. Удивительное впечатление на него сегодня производили места, которые он видел уже сотни раз. Над его головой висело огромное небо, заполненное сотнями звёзд и планет. Деревья шумели как-то особенно, не как обычно, в каждом шуршании было нечто завораживающее и таинственное. В домах горел яркий, жёлтый свет, который обычно не навивал ничего, кроме тоски, но сегодня даже он выглядел немного иначе, как будто из каждого окошка светит маленькое солнышко. “Странно всё это, сегодня обычный день, а я иду, как в сказке”, – подумал Ваня.

И через секунду после этих мыслей он услышал жалобное мяуканье, которые с каждым его шагом вперёд становилось всё громче и громче. Доброе сердце было у мальчика, не дало оно ему пройти мимо, а заставило пойти тёмной ночью неизвестно куда, дабы узнать, что случилось с бедным животным. Он свернул с тропинки и пошёл, ориентируясь по приближающимся и отдаляющимся звукам кошачьего крика.

Уже через пять минут свет в окошках стал едва виден, но Ваня шёл дальше, гонимый вперёд желанием отыскать того, кто издавал эти звуки. Ему казалось, что ни на метр он не приблизился к их источнику, однако пройдя ещё метров сто он наткнулся на ту самую кошку, которую перебежала ему дорогу. Она лежала на траве, а рядом с ней находился небольшой камушек, который, по-видимому, запустил в неё какой-нибудь деревенский хулиган, а может и мужчина, которому она, как и Ване перебежала дорогу. Подойдя чуть ближе к ней, мальчик заметил небольшую ранку у неё на голове, из которой тонкой струйкой текла кровь. “И что мне теперь делать? – была первая мысль Вани – Может взять её домой?”. После минуты сомнений мальчик пристальнее взглянул на небольшой черный комочек, который так истошно просил о помощи, и в этот момент всё в нём как будто сжалось, в этот же миг ему представилось как где-то несколько маленьких, ещё не окрепших котят жду свою маму, которая, наверняка, должна напоить их тёплым молоком и согреть ночью. После этого у Вани уже не осталось сомнений и он, взяв кошку на руки, положил её голову на плечо и отправился обратно.

3

Возвращаясь на тропинку, с которой он свернул, услышав мяуканье, Ваня шагал аккуратно, дабы не споткнуться об скрытый в ночи камень или ветку. Выйдя наконец на нормальную дорогу, мальчик пошёл по направлению к своему дому. По пути ему никого не встретилось, чему он был даже рад, но уже подходя к своей хатке, он заметил соседскую дочку – Машу. Девочка эта нравилась Ване. Её щёки, всегда горевшие румянцем, красивое, в меру упитанное тело, заставляли его при встрече отворачивать глаза и смотреть куда угодно, но только не на неё. Увидев Ваню, медленно идущего почти в темноте, с чем-то непонятым в руках, она не удержалась и решила выбежать ему навстречу. Мальчик, поняв, что она открыла калитку и начала быстрыми шагами приближаться к нему, решил начать разговор первым, чтобы побыстрее закончить его. Он желал как можно быстрее попасть домой и посмотреть – что же случилось с его маленькой чёрной спутницей, которую он так неожиданно для себя нашёл. Он хотел понять: что служит причиной того, что она не может ходить и почему из её маленькой головки течёт кровь.

– Привет, Маша. – начал немного смущённо Ваня.

– Привет – ответила девочка.

В этот момент он впервые ясно и чётко смог разглядеть её глаза. Они были большие, ярко-зелёные. В одной книжке Ваня вычитал, что человека с таким цветом радужной оболочки встретить очень трудно, и в этот момент он подумал: “Почему же я раньше не замечал этих прекрасных глаз, которые так и светятся какой-то непонятной радостью и силой?”.

– А что это у тебя в руках? – спросила Маша.

– А, да это так, неважно. – ответил Ваня.

– Эй, ну чего ты, расскажи, мне же интересно.

– Ну хорошо. – согласился Ваня.

Не смог он противится этому доброму и немного чарующему взгляду. Рассказав, что случилось, он на минутку замолчал, а девочка, смотря ему прямо в глаза сказала:

– Ого! Интересно, и почему люди так поступают? – в её взгляде появилось некоторое замешательство. – Никогда этого не понимала. Кому это маленькое существо могло сделать что-нибудь плохое?

– Не знаю – ответил мальчик. – Наверное это всё суеверия. Ты ведь знаешь, как наши бабушки и дедушки относятся к чёрным кошкам. Будь бы их воля, они, наверное, их бы и вовсе всех искоренили.

– Да, наверное, они бы так и поступили. – с ноткой жалости в голосе сказала Маша. – Ну, не буду тебя задерживать, Ваня, иди скорее. – быстро промолвила она уже более радостным голосом и, подождав пока Ваня дойдёт до своего дома, убежала к себе во двор. На протяжении всего пути, кошка ни разу не мяукнула, что очень озаботило Ваню, однако он пытался выгнать из своей головы все страшные и ненужные в этот момент мысли.

Дойдя до входной двери, мальчик на минуту остановился и задумался: “А что скажут родители, а главное – те самые бабушка с дедушкой, о которых Ваня только что рассказывал свой соседке.”

4

Мысли эти не прошли даром, и, отойдя от двери, Ваня направился к маленькому амбару, в котором, уже который год ничего не хранилось, ибо отец нашёл себя в кузнечном деле, и увлекло оно его так, что позабыл он о всяком хозяйстве. Открыв небольшую дверцу, мальчик зашёл в тёмное помещение. Нажав на выключатель, он обнаружил, что лампочка не работает. Тогда Ваня всё же решил отнести свою неожиданную находку в дом: “Ну не совсем же они все бесчувственные, помогут, наверное, ей, она ведь всё-таки живая”, – так он думал в этот момент.

Открыв дверь и войдя в дом, он услышал бабушкин голос, в котором чувствовался упрёк:

– Ну и где тебя носило? – резко спросила она.

– Да вот, шёл по улице и случайно набрёл на кошку, а она и встать не может, ну я и взял её к нам, жалко мне её стало. – сказал Ваня, пытаясь быть как можно более обходительным.

– Ах, ну раз так. – смягчился бабушкин тон – Это дело хорошее, доброе. Неси скорее и покажи её нам, чего ты встал там в проходе?

Ваня неуверенно пошёл на кухню. Подходя к бабушке всё ближе и ближе, он всё сильнее нервничал, а бабушка уж давно ничего не видела до тех пор, пока оно не оказывалось прямо перед её носом. Даже когда мальчик подошёл совсем близко, она не сразу поняла – что у него в руках и какого оно цвета, но не долго длилось её замешательство. Поняв, что у внука в руках чёрная кошка, она недовольно прикрикнула:

– Ты чего это удумал, малец? – в этот момент её морщины стали более выражены чем обычно. – Тебе приметы неизвестны что ли? Думаешь напрасно их народ складывал? Эй, отец, поди глянь, что твой сынок домой приволок.

Никогда ещё Ваня не испытывал такого чувство: его одновременно разрывали на части стыд и злость. В глубине души он знал, что совершает правильный поступок, но не мог он перечить бабушке, не в его это правах.

Из спальни родителей вышел отец и, недоумевая, взглянул на сына, который стоял и уверенно смотрел на него, но в тоже время на его глаза как будто наворачивались слёзы. Поглядев пару секунд на эту картину, он сказал:

– Что это такое у тебя в руках?

Ваня, немного задыхаясь, отвечал:

– Я нашёл эту кошку, когда возвращался домой от Васьки. Она так жалобно мяукала, что я не смог удержаться и взял её к нам.

– А другой кошки на дороге не было, или там собаки какой? – с насмешкой сказал отец. – И их бы тоже домой притащил.

Эти слова поразили Ваню. Обычно отец всегда поддерживал его, а сегодня как будто все были против него. Дедушка с мамой поехали в город, и больше никто не мог защитить мальчика и его маленького, беспомощно лежащего на плече спутника.

Бабушка, поняв, что сын не собирается спорить с ней, сказала внуку:

– Иди и отнеси её куда подальше и не делай больше таких глупостей.

Вани ничего не оставалось, как повиноваться, и он пошёл на улицу.

5

Выйдя на свежий воздух, Ваня не удержался и заплакал. В этот момент он не мог понять – почему люди иногда бывают так жестоки, тем более такие близкие и дорогие ему люди. Снова ему представились котятки, которые точно так же, как и их мама жалобно мяукают и не понимают: что случилось, почему самое дорогое, что у них есть – ушло, и так и не вернулось. Трудно даже представить, как в этот момент Ваня проклинал все эти суеверия и приметы, из-за которых он теперь должен был просто бросит бедную умирающую зверюшку.

Немного постояв, он вспомнил о Маше: “А может она поможет мне? Она ведь разделяет моё непонимание всех этих устаревших устоев”. Он боялся, что бабушка спохватится его, однако он не мог сделать ничего лучшего в данный момент. Быстро выйдя из своего двора, он очень скоро оказался возле соседской калитки, а Маша всё ещё была во дворе, но не заметила, как Ваня приблизился к забору. Поняв это, он шёпотом крикнул:

– Эй, Маша, подойди, пожалуйста, на секундочку.

Девочка, быстро повернув голову, сказала:

– Сейчас, погоди немного.

Она подбежала к забору и увидела под светом висящего и тускло светящего фонаря, что глаза у Вани немного заплаканные, однако она сделала вид, будто не заметила этого и спросила:

– Чего тебе, Ваня?

– Да тут такое дело, не пустили меня домой с этой кошкой, сказали отнести её куда-нибудь, а мне её жалко. – сказал он, немного опустив голову и почесав затылок – Может ты её где-нибудь у себя пристроишь?

– Ой, я и не знаю. Мои, наверное, тоже будут против. – сказала она.

Постояв так с минуту, Ваня уже собирался идти обратно, как вдруг Маша сказала ему радостным голосом:

– Хотя нет, знаешь, есть у меня одно местечко, туда я её и спрячу пока что. Только ты завтра приди, наведайся к ней, может она и вовсе не доживёт до утра.

– Обязательно! Как я могу не прийти? – ответил Ваня.

После этих слов, он передал кошку Маше, и, заглянув на секунду в глаза девочки, развернулся, и сказав: “Пока” – отправился домой.

Возвращаясь мальчик думал о словах соседки: “Кошка ведь и вправду может не дожить до утра. Ну что ж, я сделал всё, что мог, а там уж видно будет”.

Открыв входною дверь, Ваня снова услышал бабушкин голос, который был ему сегодня немного противен:

– Ну что, отнёс?

– Да, бабушка, отнёс – сказал он, пытаясь скрыть радость в голосе от того факта, что ему всё-таки удалось пристроить кошку.

– Больше таких глупостей не делай. – сказала она строго.

– Хорошо, не буду. – сказал Ваня.

В этот момент что-то внутри него содрогнулось. Не любил он говорить неправду, да и не хотел, но не мог он так просто взять и бросить эту бедную кошечку, а потому и соврал.

Спросив у бабушки о её здоровье и пожелав ей спокойной ночи, Ваня отправился спать.

6

Проснувшись утром, Ваня пытался вспомнить что ему снилось, однако сделать этого у него не получилось. Он припоминал какие-то смутные образы, но ничего конкретного так и не увидел в своей голове.

Умывшись, одевшись, позавтракав и выполнив все свои домашние обязанности, Ваня отпросился у отца погулять. Одеваясь, мальчик взял из аптечки, которая находилась в комнате родителей, бинт и немного спирта, дабы обработать раны кошки, если это потребуется.

Подходя к соседскому дому, Ваня увидел Машу, развешивающую в этот момент бельё. Он очень обрадовался, потому что не знал, что делать, если ему не удастся застать её на улице. Приближаясь, он мог всё отчётливее разглядеть её фигуру, её небольшие ручки, которые, как видно, не привыкли трудиться. Он понял это по их невероятной белизне, которой они словно светились.

Заметив Ваню, девочка начала выполнять своё дело чуть активнее, и когда он подошёл к калитке, в её руках осталось лишь одно полотенце. Повесив и его, она быстро подошла и открыла дверь Ване. В этот раз она начала разговор первой:

– Привет.

– Здравствуй. – снова немного смущённо ответил мальчик.

– Заходи скорее. – сказала она улыбнувшись.

– А твои родители не будут против? – спросил Ваня. – Вдруг вы заняты чем, а я мешать буду.

– Нет, не будут – ответила девочка. – Они на недельку в город уехали, поэтому я пока одна на хозяйстве.

– Фух, а я уж начал думать, что скажу твоему отцу. – сказал с облегчением Ваня. – Он ведь у тебя любит задавать всякие разные вопросы.

– Да ладно тебе, он же всё это в шутку, на самом деле он у меня добрый – немного покраснев, сказала Маша.

После этого коротенького разговора Ваня зашёл на соседский двор и пошёл за Машей, которая привела его к маленькому сарайчику, который вот-вот должен был бы обвалиться, но почему-то и по сей день стоял. Зайдя в него, он увидел лежащую на маленькой подушке кошку. Рядом с ней стояла маленькая мисочка с кусочками мяса и небольшая баночка, наполовину наполненная водой.

Ваня подошёл поближе к этому свернувшемуся чёрному комочку и, к своему удивление, заметил, что ранка на голове у кошки почти зажила. Он был несомненно рад этому обстоятельству, так как у него были большие сомнения насчёт того выживет она или нет. Маша сказала, что придумала кошке имя, и звать её теперь будут Луки. Ваня немного изумился и спросил:

– Что это за такое странное имя?

– Отец говорил мне, что это слово переводится на русский как “удача”. – сказала девочка. – По-моему она вполне удачлива, чтобы носить такое имя.

– Ого, да, и вправду, вполне подходящее кличка для этой кошки. – подтвердил радостно мальчик – Думаю, лучше и придумать нельзя было.

Маша слегка улыбнулась и по-доброму прикрыв глаза, кивнула головой.

Ваня взял животное на руки. Никакого сопротивления он не испытывал, видимо чувствовала кошка его доброту. Мальчик попросил Машу подержать её, пока он будет обрабатывать рану спиртом. Кошка немного дёргалась, однако она была ещё слишком слаба. После этой процедуры, Ваня перебинтовал ей голову. Выглядела она теперь, конечно, глупо, но так было безопаснее.

Погладив и поласкав немного своего нового питомца, Ваня с Машей вышли из сарая и между ними завязался разговор:

– Как ты думаешь, она сможет нормально ходить? – спросила грустно девочка.

– Думаю да, она ведь кошка – у них всегда всё быстро заживает. – подбадривал её Ваня.

– Это звучит оптимистично. – улыбнувшись, сказала Маша.

Они подошли к калитке, через которую Ваня минут 20 назад вошёл, и девочка, взглянув на Ваню своими чарующими зелёными глазами, сказала:

– Ты приходи почаще, ведь это всё-таки твоими силами она спасена.

– Да я бы с радостью, но не могу же я вот так без спроса зайти на чужой двор? – сказал, задумавшись, Ваня.

– Ах, а об то я и не подумала. – улыбаясь ответила девочка. – Ну тогда давай сделаем так: ты меня покричи, и если я дома, то мы вместе с тобой сходим кошечку проведать.

– Хорошо. – ответил Ваня.

После этого мальчик отправился домой, а Маша с минуту ещё провожая его взглядом, задумалась: “Хороший он парень – добрый, отзывчивый, да и поговорить с ним всегда есть о чём”. Но недолго длились эти мысли, и она тоже отправилась домой.

7

Ваня всё чаще стал наведываться к Маше, и даже после того, как кошка уже полностью стала здорова. Отношение между ними завязались крепкие, дружеские, и кто знает, может потом они переросли во что-то большее.

Совсем недолго лежала Луки на подушке в маленьком сарайчике. Уже через 4 дня она могла спокойно по нему прогуливаться, и даже стала скакать по крышам и пугать прохожих цветом своей шерсти. Так она и осталась жить в этом маленьком сарайчике у Маши во дворе, да и родители девочки, узнав, по приезду, что у них живёт чёрная кошка, сначала немного разозлились, а потом полюбили её, а мама и вовсе стала подкармливать это тёмное чудо и в конечном итоге, оно заселилось в дом.

Кстати, есть и одна забавная история, связанная с этой кошечкой. Примерно на пятый день после того, как Ваня нашёл кошку, она принесла в сарай троих маленьких, пушистых котят, которые, по-видимому, очень проголодались за эти дни, да и вообще непонятно, как они выжили. Носила она их очень забавно – по одному, причём сначала они не хотели сидеть в тёмной сарае и всеми силами пытались выбраться из него, а принеся всех троих, она ещё долго их вылизывала, пока они сосали материнское молоко.

Этих котят Маша и Ваня быстро пристроили: одного они отдали дедушке, который жил в маленькой хатке, стоявшей напротив Ваниного дома и хотел заиметь именно рыжего и никакого иного кота, причём именно кота; другого отдалили Ваське, от которого Ваня возвращался в тот странный вечер; а третий так и остался жить в сарае, а может и по сей день живёт там.

И всё-таки было нечто магическое в том дне, без которого не состоялась бы встреча Вани и Луки. Не зря тогда он представлялся мальчику сказочным. Он послужил началом нечто нового: новых отношений, новых взглядов. Но всего этого не случилось бы без чёрной кошки, которая так удачно кому-то перебежала дорогу в тот день. Почему удачно? Да потому, что не случись бы этого, Ваня и Маша никогда бы, возможно, и не стали дружить, Ваня бы не понял, что взрослые не всегда бывают правы, а чёрный – это всего лишь цвет, который из-за каких-то непонятных суеверий, считается очень страшным, особенно если он окрашивает кошку.