Катин волк

Субботний день, как и все дни жизни в одной деревенской семье, проходил так: Матвей – глава семьи – вставал утром на заре, когда туман стелился по всему двору и где-то у соседей пел свою утреннюю зорьку петух. Накинув на плечи куртёнку, он выходил во двор, потягиваясь, пока доходил до поленницы, брал в охапку дрова и возвращался домой, уже зарядившись чистым воздухом, вдыхая его, как голодный. Все ещё спали, и, разложив в русской печи дрова, Матвей садился рядом и смотрел на огонь. Пламя манило его. Было удивительно наблюдать, как с этими простыми деревяшками происходило чудо: загоралась маленькая щепочка, из неё, обвивая остальные дрова, как бы танцуя последний танец этого утра, появлялся белый, как снег, дым и улетучивался в трубу. Огонь разгорался всё ярче, и на душе становилось теплее. “Ну пора”, – думал Матвей, расставляя казанки по краям огня, и продолжал смотреть на волшебство. Вскоре вода вскипала, поднимая крышки казанков, заставляя их танцевать на пару и стучать по краешкам, издавая музыку. В это время сзади тихонько подкрадывались маленькие ручки, закрывали Матвею глаза, и нежное и радостное “ку-ку” раздавалось в утренней тишине. Так Катя, девятилетняя дочь Матвея, начинала свой день. Отец брал дочурку на колени, и ему становилось ещё теплее и радостнее: “Доброе утро, моя голубоглазка!” И они вместе наблюдали за огнём в печи. Дочка шёпотом, чтобы не разбудить маму, всё расспрашивала: “Пап, а пап, почему…”. Матвей с удовольствием отвечал, потому что сам был таким почемучником. Они болтали, ждали, когда мама проснётся, приготовит завтрак, и после все садились за стол. У Катюши был свой столик, большой, расписной, с узорами, и такой же красивый стульчик. Она ела всегда за ним, как принцесса. Сколько не уговаривали дочку, чтобы садилась за взрослый стол, – ни в какую. И никто этому не сопротивлялся. “Я бы тоже, наверно, от такого не отказался”, – думал Матвей.

Матвей работал на ферме пастухом. Работа не из легких: проливной дождь, палящее солнце, дикие звери – и вся ответственность за стадо ложилась на его плечи. Иной раз приходилось даже отстреливаться от волков, которые выскакивали из леса и нападали на стадо, поэтому своё охотничье ружьё Матвей всегда брал на пастбище. С верными друзьями – собакой и конём – он справлялся с этой тяжёлой работой безукоризненно.

Жена Полина работала ветврачом. Щуплая и хрупкая, как тростинка; когда она брала свою рабочую сумку с таблетками, стеклянными мензурками с лекарствами, инструментами для разных процедур и многим другим, то казалось, что эта неподъемная сумка больше её самой. Полина очень любила животных, целыми днями кружила по фермам, лечила колхозный скот. Как к хорошему врачу обращались к ней все жители деревни: то собаке занозу вытащить, то ухо, разорванное в драке, коту смазать. И в дождь, и в снег она спешила на помощь.

Как-то раз (день был жаркий как всегда, близился к обеду) пригнал Матвей к речке скот на водопой, а пёс Матвея по кличке Смелый, кинулся в сторону, в камыши. “Тоже, брат, пить захотел – подумал Матвей. – Ну пей и ты”, а сам прилёг на зелёную мягкую траву и закрыл глаза. Но недолго ему пришлось лежать – слышит: рык в камышах да треск. “Неладное что-то!” – решил Матвей, схватил ружьё, и кубарем бросился в камыши. Глядит: Смелый встал в стойке драки, шерсть дыбом, перед ним лежит волк, а рядом – волчонок, носом в отцовскую шерсть уткнулся, глазёнками лупает и тихо скулит. Глаза у волка были открыты. Матвей одёрнул Смелого, но шерсть у того всё равно стояла дыбом. Пёс прыгал по берегу и подвывал: “Это же я нашёл!”, но Матвей уже не обращал внимания на него, а только смотрел вперёд, в сторону волка. Волк – это матёрый зверь, он последние силы бросит, чтобы защитить своё чадо. Матвей был весь напряжён, и вдруг его осенило: “Если здесь щенок, значит есть и волчица!” От этого напряжение усилилось, но останавливаться было уже поздно. Направив прицел ружья точно в голову волку, человек приближался к зверю медленным шагами и, остановившись от него в одном шаге, оглядел его. Тот не двигался, только тяжело дышал. Волчонок испугался и отбежал в сторону, и только тогда Матвей понял, что произошло: волк был ранен и, видимо, много крови потерял. Тронул его ружьём – волк не шевельнулся. Тогда Матвей осмелел, снял с себя телогрейку, бросил её на морду хищнику и кинулся следом, чтобы связать, но зверь даже не дёрнулся: у него не было сил.

Матвей связал волка, вскинул на коня и засунул волчонка за пазуху (пришлось взять – дитя всё ж как-никак, благо, до дома недалеко было), приказал собаке стеречь стадо. Смелый пас хорошо, знал свою работу, на него всегда можно было положиться. Домой Матвей поехал огородами, чтобы людей не переполошить. Волка занёс в сарай, пристегнул на цепь для осторожности, волчонка закрыл в другом сарае, напоил молоком.

Вернувшись в поле, дал собаке смачную кость с куском мяса, а сам до самого вечера всё думал, как там волчонок да волк. Матвею не терпелось быстрее попасть домой, всё внутри трепетало.

Пригнав стадо в стойбище, он издалека увидел у колхозной конюшни Полину, подъехал к ней, слез с лошади и обнял жену:

– Полюшка, возьми сегодня с собой свою сумку рабочую.

Полина увидела тревогу и волнение в глазах Матвея.

– Да, конечно, только Орлика посмотрю и домой, – ответила она.

Матвей сел на коня и поехал к своим родителям, у которых по вечерам гостила дочурка Катя. Она всегда знала, что в это время её забирал папа, и ждала. Обычно, услышав лай собаки, Катя вскрикивала: “Папа! Папа приехал за мной!” и начинала торопливо одеваться. Матвей заходил в дом, видел озорные глаза Кати и, обнимая, спрашивал:

– Ну, что ты сегодня делала, моё солнышко?

– Ела и играла, – обычно отвечала Катя.

А сегодня она добавила:

– И даже цыплят с бабушкой кормила.

–Ах ты, умница, пошли домой, там ждёт тебя сюрприз, – сказал Матвей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.