Загадка точки НЕМО

От автора

Океан — не просто стихия: это древняя система со своими законами, где даже техника XXI века может оказаться бессильной. Под толщей океанских вод скрываются области, куда не осмеливаются зайти даже самые совершенные субмарины. Эти места остаются белыми пятнами на карте, причем не из-за страха или боязни моряков, а из-за физической невозможности выжить в тех непростых условиях.

Таких мест на карте Мирового океана, как минимум, - пять. Каждое из них моряки стараются обходить стороной.

Между Исландией и Гренландией притаился Датский пролив — одно из самых коварных мест Мирового океана. Здесь происходит мощнейшее падение воды: подводный водопад высотой около 3,5 км и скоростью потока свыше 3 млн кубометров в секунду. Для сравнения, знаменитый Ниагарский водопад переносит воды в десятки раз меньше. Под толщей воды встречаются два океанских гиганта — холодные арктические массы и теплое течение Атлантики. Контраст температур создаёт невообразимые перепады плотности, и любая субмарина, оказавшаяся в этой зоне, рискует быть затянутой вниз.

Между Огненной Землей и Антарктидой пролегает пролив Дрейка, который моряки называют «воротами в ад». Здесь встречаются холодные антарктические и теплые тихоокеанские воды, рождая Антарктическое циркумполярное течение — самое мощное на планете. Волны нередко достигают 15 метров, а подводные вихри способны выбросить субмарину на поверхность. Подводные горы и впадины создают турбулентность, сбивающую приборы и нарушающую работу гирокомпасов. Навигация в таких условиях становится почти невозможной. Старые морские карты отмечали этот пролив черепами и надписью «Hic sunt dracones» — «Здесь обитают драконы». Сегодня там нет чудовищ, но риск утраты корабля остаётся прежним.

Южнее Чили и Аргентины находится мыс Горн — природная граница между Тихим и Атлантическим океанами. Даже надводные суда проходят этот участок с опаской. Здесь бушуют ветра до 200 км/ч и рождаются шторма. Резкие перепады давления и направление течений способны втянуть судно в водоворот или выбросить на камни. Для подводных лодок это место — сплошная зона риска: любая ошибка в расчетах глубины может обернуться гибелью экипажа. Ни один опытный мореплаватель не поведёт лодку к Горну без крайней необходимости. Эта точка — испытание для смелых, но даже они предпочитают держаться на расстоянии.

Фьорды Норвегии на первый взгляд кажутся идеальным убежищем: узкие, глубокие, защищенные скалами. В реальности это опасная навигационная ловушка. Смешение пресной воды рек и солёной морской приводит к аномалиям плотности, сбивающим гидролокаторы и эхолоты. Звуковые волны отражаются от стенок фьорда непредсказуемо, превращая систему навигации в хаос. Кроме того, эти воды активно используются гражданским флотом — торговыми и рыболовными судами. Любой субмарине укрыться там практически невозможно, она быстро будет обнаружена. Поэтому субмарины НАТО и России заходят сюда только во время учений, и то сильно рискуя.

Самое удалённое от суши место планеты - точка Немо, находится в южной части Тихого океана. До ближайшего участка суши — более 2600 километров. Здесь почти нет судоходных маршрутов, нет рыбаков, нет маяков. Субмарины избегают этот район не только из-за отсутсвия стратегического интереса. Именно сюда ведущие мировые державы сбрасывают отработавшие спутники и космические аппараты, превращая океанское дно в кладбище технологий. Это место — воплощение безмолвия. Даже радиосигналы сюда доходят с трудом. Неудивительно, что моряки называют его «точкой без возврата». События, о которых пойдет речь в романе, развернутся именно в этой точке Мирового океана. Впрочем, обо всем по порядку…

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

«По законам истинной дружбы»

Глава 1 Зло с узкой талией

- Все несчастья в этой жизни от баб! – при каждом удобном случае заявлял Кеша Башков, которого близкие друзья называли не иначе, как Башкой.

И дело тут не в созвучной фамилии, а в незаурядных способностях Кеши в точных науках. Он всегда был отличником и быстро умел ухватить самую суть практически любого изучаемого предмета. Вместе со своими закадычными друзьями – Серегой Королевым, которого друзья называли попросту – Король и Артемом Гудиным по прозвищу Гудини, они, побывав как-то летом в спортивно-оздоровительном лагере на Балтике, где воочию видели боевые надводные корабли и подводные лодки, мечтали о море и о поступлении в высшее военно-морское училище.

И если во всем, что касалось учебы, Башка всегда числился на передовых позициях, то в вопросе взаимоотношений с противоположным полом он чувствовал себя неуверенно, смущался, робел и плел какую-то ахинею.

Его «невезучесть» стартовала еще в юные годы, когда Башке исполнилось лет 14. Кеша в лагере ухитрился не только полюбить флот, но и влюбиться впервые в жизни в девочку по имени Кира. Друзья, понимая, что Башка по уши втрескался в эту самую Киру, советовали Кеше.

- Братан, ты не тушуйся. Девчонкам нравятся смелые и решительные пацаны. Если не можешь просто так подойти и познакомиться, то пригласи её на танец. Танцульки в лагере проходят каждую субботу и воскресенье.

Но Кеша стеснялся и медлил. А когда наконец решился, то Кира уже вовсю танцевала и знакомилась с другими парнями. И даже когда у Кеши случайно появилась возможность заговорить с понравившейся девушкой, он откровенно сплоховал.

… Она шла впереди, и ветер раздувал её лёгкое платье. Под платьем у неё ничего не было, Кеша знал это точно. Ещё перед уходом с пляжа Кира сняла мокрый купальник, специально, чтобы не было пятен на попе и груди. Она думала, что этого никто не заметит, но Кеша не сводил с неё глаз и увидел, как она, уже одевшись, заходила за кусты.

Кира нравилась ему безумно! Поэтому он иногда боялся даже заговорить с ней, а посылал влюбленные взгляды в сторону девушки. Но Кира, похоже, всего этого не замечала. И поэтому он опасался даже идти рядом: вдруг она заметит, что он излишне взволнован? Вот будет позорище… Что она скажет? Обидится? Или засмеётся?

Порыв ветра приподнял платье особенно высоко, и Кеша невольно заметил на миг белую, незагорелую кожу на Кириной попе. Почему она не придерживает платье? Ведь девчонки всегда это делают, когда ветер. Раньше, бывало, сидишь на скамеечке перед школой, а они мимо гуляют. Так ждёшь - не дождёшься хоть что-то увидеть. А они ходят как солдатики, руки по швам. Вроде, что там особенного, на одну речку купаться ходим, вот только на пляже не тот интерес.

- Всё равно, почему она не опустила руки? Получается, он ей настолько неинтересен, что ей даже наплевать, заметит он что-то или нет? – думал Кеша.

Жар ударил в голову, пробежал по телу и ушёл через пятки в песок дорожки. Надо решаться, что он, как дурак, плетётся позади? Эх, будь что будет! Только бы не подвёл голос. Не хватало пустить петуха.

Голос не подвёл.

- Кира… - начал Башка.

- Что?

Она обернулась быстро, даже слишком быстро. Смотрела требовательно, серьёзно, а щёки зарозовели.

«Ты очень красивая», - хотел сказать Кеша. Или даже: «Я тебя люблю… и хочу». Или хотя бы: «Давай сегодня сходим в кино!».

Но в последний момент Башка испугался и не придумал ничего умнее, чем:

- Осторожно, не споткнись…

- Не споткнусь, - ответил Кира и отвернулась.

Дурак, какой же он дурак! Надо придумать хоть что-то, но Кеша стушевался и промолчал. А потом… стало поздно.

Этот случай навсегда врезался в память и возникал перед глазами всякий раз, как только Кеша пробовал знакомиться с девушками. В результате все его благие устремления и потуги завершались полным фиаско, представительницы прекрасного пола, в лучшем случае, не воспринимали его всерьез.

- Женщины – это зло с узкой талией! – частенько повторял незадачливый Казанова.

Чтобы подвести под данное утверждение какую-нибудь основу и как-то оправдать свое мнение насчет зловредных баб, от которых и происходит все земное зло, Кеша, как человек эрудированный, обычно приводил исторические параллели. Особо он любил романтическую версию причины начала Троянской войны, связанной с похищением прекрасной Елены подлым Парисом, сыном Приама - правителя Трои. Мол, муж её - Менелай, возмущённый вероломством Париса, решил вернуть Елену, по которой страдал неимоверно. Целых десять лет понадобилось Менелаю, чтобы собрать войско и пойти войной на Трою.

Понимая, что большинство людей не в курсе таких подробностей, Кеша специально умалчивал, что из других источников, далёких от романтических, следует, что и Елена была не столь уж прекрасна, и Менелай особо не сильно страдал от её отсутствия. Одно то, что он отправился вызволять её из лап троянцев только через десять лет, уже о многом говорит.

Закадычных друзей – Короля и Гудини, рассуждения товарища лишь забавляли: «Ну и зачем он пошел освобождать эту изменницу?»

Но Кеша стоял на своем и объяснял, что у греков верховная власть передавалась по женской линии. Именно поэтому, а не в связи с одолевшей его тоской по жене и вынужденного воздержания, Менелай собрал близлежащих царьков на вызволение Елены из плена. Кстати, царьки не очень-то охотно шли за Менелаем. Примечателен эпизод с Ахиллом, которого в девичьих одеяниях и под девичьим же именем прятали на славном острове Скиросе, дабы юноша не попал ненароком на войну с Троей.

Кеша разошелся во всю и уже пытался втемяшить этим двум неучам, что когда Родриго - последний готский правитель территории, которую сейчас называют Испанией, обесчестил девицу Ля Каву, то осерчавший папаша девицы вступил в сговор с предводителями войск халифата, которые с его помощью высадились и укрепились на Иберийской земле.

Но друзья лишь посмеивались. Они уважали Башку, но считали его слишком заумным, советуя быть попроще, в том числе и с девушками. Чтобы как-то снять напряжение и успокоить друга, как правило, они переводили тему разговора.

- Башковитый ты, Кеша, мужик, - частенько хвалил товарища Серега Королев. - Чувствую, быть тебе адмиралом, не иначе.

- Адмиралом Башка навряд ли станет, - не соглашался с мнением товарища Гудини. – Для этого необходима «волосатая лапа». Помните анекдот? Может ли сын генерала стать маршалом? Нет, конечно. Ведь у маршала имеется свой сын.

- Ты, Гудини, не пори чепуху. В нашей стране людей оценивают по заслугам, а не по происхождению или должности родителей, - как правило спорил с другом Королев.

- Серега, какой ты наивный! Хотим мы того или нет, но судьба все равно расставит каждого из нас по своим местам, – обычно говорил Гудини и больше не желал продолжать спор с другом.

***

Так оно и случилось, ведь Её Величество Судьбу не обманешь. Вот только желаемое не всегда становится действительным и реальным.

Все трое друзей после школы поступили в военно-морское училище и успешно его закончили. Королев и Башков были направлены на Тихоокеанский флот, а Гудини попал на Северный.

Сергей Королев быстро пошел по командной линии. Через два года стал старпомом подводной лодки. Еще через пару лет был назначен командиром атомохода. А когда на флот стали поступать субмарины четвертого поколения, был назначен на одну из них.

Артем Гудин четыре года служил на атомной субмарине Северного флота. Поскольку он был физически крепким парнем и еще до поступления в училище много лет занимался дайвингом, ему предложили и направили в спецназ флота в один из отрядов ПДСС (противодиверсионные силы и средства. – Авт.). Там он вместе с коллегами научился многому и отряд российских «Тюленей», как их именовали, ни в чем не уступал американским «Морским котикам». Артем считал, что по уровню подготовки во многом даже превосходил их. Позже их подразделение стало замыкаться на Главное управление сил специальных операций и он оказался в Подмосковье. Периодически выполняя самые важные и ответственные задания, группа Артема побывала в различных уголках страны и за её пределами.

Труднее всего складывалась служебная карьера Кеши Башкова. Если у Королева и Гудини она шла поступательно вверх, то карьера Кеши имела вектор направленности вниз.

Он, как и его товарищи, первоначально попал служить на атомоход. Одним из первых сдал зачеты на допуск к самостоятельному управлению своим подразделением. Казалось, Кеша и здесь вскоре станет лучшим из лучших, но произошел сбой. Обидный и нелепый сбой всей его военной карьеры. И опять-таки, с участием женщин. Года через три его уже рассматривали на должность старшего помощника атомной подводной лодки, но он попал в автомобильную аварию. С коллегой по службе они в канун восьмого марта ехали к его подруге на вечеринку. На скользкой дороге водитель не справился с управлением и их автомобиль оказался в кювете. Больше всего пострадала правая нога Кеши. Он перенес операцию, долго лечился, передвигался на костылях. А когда выписался из госпиталя, оказалось, что все весьма скверно: хромота останется на всю жизнь и он не годен для службы в плавсоставе.

Глава 2 Операция «Бейт»

Очередным командующим Тихоокеанским флотом США был назначен 4-звездный адмирал Роберт Кларк. Он в свое время закончил военно-морскую академию США. Затем командовал авианосно-ударной группой, занимал высокие посты в командовании Тихоокеанского флота и специализировался на авианосных операциях. Его назначение было утверждено Сенатом США и он несколько месяцев назад официально стал уже 65-м командующим Тихоокеанским флотом США.

В своем кабинете на главной базе Тихоокеанского флота в Перл-Харборе, расположенной на гавайском острове Оаху, он внимательно слушал доклад своего заместителя адмирала Гарри Фицора, который вводил шефа в курс дела и докладывал оперативную обстановку на Тихоокеанском театре военных действий.

- Гарри, я все знаю про авианосно-ударные соединения и корабли их обеспечивающие. Попрошу тебя подробнее доложить о субмаринах. На каком свете мы находимся?

- В настоящее время интенсивность использования боевых возможностей подводного флота крупными морскими державами заметно возросла. – принялся докладывать заместитель. - Только за прошлый год в мировом океане отмечено до 140 ядерных подводных лодок, - бодро информировал своего шефа Фицор.

- Соединенные Штаты держат первенство в подводном флоте. У нас 71 атомная подлодка против 54 российских и 18 китайских. Настоящим технологическим прорывом, является программа «Вирджиния-класс». Суть её в том, что атомоход управляется через компьютер. Никаких больше прямых механических связей между штурвалом и рулевыми поверхностями. Называется эта технология fly-by-wire — «управление по проводам».

К 2034 году у нас появятся так называемые, подводные терминаторы. Гиперзвуковые ракеты, системы для боевых действий на морском дне, управление роями беспилотников... Честно говоря, это больше похоже на фантастику, чем на реальность…

- Все это очень хорошо, что мы имеем преимущество и все еще опережаем конкурентов. Но они делают определенные успехи в качестве своих субмарин. Это сильно волнует нашего Президента, он сам мне об этом сообщил во время беседы при назначении на должность командующего. Что там по русским и китайцам?

- Россия выбрала совершенно иной подход. Они не гонятся за количеством, а предпочитают качество. Проект 885М «Ясень-М» — это попытка создать универсального подводного хищника. Такого, который может охотиться за всем: подлодками, кораблями, и даже целями на суше за сотни километров от побережья.

Особенными эти лодки делают следующие моменты. Они первыми в мире получили гиперзвуковые ракеты «Циркон». Это не обычные крылатые ракеты, которые летят как пассажирский самолет. Это монстры, несущиеся со скоростью в 6-8 раз быстрее звука. Представьте, господин адмирал: летит такая ракета, окутанная плазменным облаком от трения о воздух. Радары её не видят — плазма глушит все сигналы. А скорость такая, что от момента обнаружения до попадания проходят секунды. Перехватить её практически невозможно.

Российские конструкторы сделали ещё одну интересную вещь. Торпедные аппараты у «Ясеней» расположены не в носу, как у всех обычных подлодок последние сто лет, а сбоку от центрального поста.

- Это еще зачем? – искренне удивился адмирал.

- Чтобы в носу разместить огромную гидроакустическую станцию. Теперь русская подлодка «слышит» на сотни километров во все стороны.

Проблема только одна. Построено пока всего пять «Ясеней» разных модификаций, но русские активно этим занимаются.

- А китайцы?

Тут история просто удивительная. Ещё лет десять назад их подлодки были настолько шумными, что американские гидроакустики, наверное, слышали их запуск прямо из Пентагона. Но сейчас все изменилось. Новое поколение китайских подлодок «Type 095» и «Type 096 «весьма малошумные субмарины. По их заявлениям (а китайцам, конечно, не всегда стоит верить на сто процентов), шумность новых атомных реакторов упала ниже 100 децибел. Это как шепот в читальном зале библиотеки. Планы у них амбициозные — к 2030 году довести флот до 80 подлодок. То есть, догнать нас.

В целом, господин адмирал, современный подводный флот переживает настоящую революцию. Возьмем, например, реакторы нового поколения на американских Columbia-class. Они рассчитаны на 42 года работы без перезарядки! Это весь срок службы лодки. Раньше ядерное топливо приходилось менять каждые 25 лет. Это была безумно сложная и дорогая процедура — лодку нужно было фактически разрезать, заменить активную зону реактора, потом всё заварить обратно. Теперь этого не нужно.

Движительные системы тоже кардинально изменились. Вместо традиционных винтов всё чаще используются водометы. Они работают почти бесшумно, как пылесос с хорошей шумоизоляцией. Китайцы пошли ещё дальше — разработали водометы с кольцевым электромотором. Вообще никаких вращающихся валов! А на горизонте маячат магнитогидродинамические движители, которые создают тягу электромагнитными полями. Первые прототипы уже испытываются.

Изменилось и вооружение. Российские торпеды «Физик» способны поражать цели на глубине до 500 метров. Попробуйте спрятаться от такой штуковины, зарывшись в морское дно! Но настоящая революция происходит с ракетным вооружением. Гиперзвуковые ракеты полностью меняют правила игры в морской войне. Российский «Циркон» пролетает 1000 километров за какие-то 10-15 минут. Представьте сценарий: подлодка всплывает где-то в нейтральных водах Тихого океана, делает залп — и через четверть часа её ракета прилетает в цель на другом континенте. Противник даже понять не успеет, откуда прилетело.

- Послушай, Гарри, как ты считаешь: для чего мы создали секретную подводную базу в Тихом океане в районе точки Немо? В разведывательных сводках её именуют «Объект Плавник». Надеюсь, не только для того, чтобы изучать этих зеленых подводных монстров из глубин. Как вы там их называете – акваториане?

- Совершенно верно, сэр. Наши ученые вошли в контакт с этими подводными существами. В эволюции они шагнули намного дольше землян. Во всяком случае, они научились дышать под водой без какой-либо аппаратуры. В пищу употребляют водоросли и мясо подводных червей. Очень миролюбивы и щедро делятся с нами своими технологиями. Главная их проблема состоит в демографии.

- Они никуда не денутся. Используйте их вслепую. Пусть охраняют наш подводный флот и вредят русским и китайцам. А еще лучше, заманите на нашу базу русскую лодку, этот самый «Ясень». Подробно обследуйте, разберитесь с новыми технологиями, с их хвалеными ракетами «Циркон». Америка скажет вам огромное спасибо.

- Господин адмирал, такая операция уже разработана. Специалисты в Лэнгли назвали её bait («бейт» - в переводе на русский язык означает – «приманка» -Авт.). Остались мелкие детали. Сейчас у западных берегов США находится их новейшая лодка «Таймень». Русские субмарины дежурят у наших берегов примерно по 90 суток. По предварительным расчетам, её сменят примерно через полтора месяца. Как только наш агент в разведуправлении их Тихоокеанского флота сообщит нам об этом, мы начнем операцию «Бейт» и заставим их субмарину угодить в ловушку. Вот, если кратко, что должно произойти в ближайшее время.

- Хорошо, Гарри. Будем надеяться, что у вас все получится.

Глава 3 Удочка для препода

- Что за жизнь пошла - кофе без кофеина, выпечка без сахара, секс без страсти, а люди без совести...

Маша Нестерова считалась одной из самых ярких студенток Дальневосточного федерального университета, расположенного во Владивостоке на острове Русский. В понедельник, как обычно, она вовсе не собиралась присутствовать на первой паре занятий, потому как накануне вместе с подругами до полуночи танцевала на дискотеке. Но староста группы и зубрилка Наташка Серова объявила, мол, необходимо быть всем, потому как лекцию будет проводить новый препод.

Иными словами, забить на учёбу не получилось, потому как голос совести нудил с интонациями её мамы: «Работай на зачётку, а потом зачётка будет работать на тебя». Маша сдалась и с огромным сожалением притащилась в универ. Расположившись по привычке на задней парте, она натянула на нос тёмные очки и приготовилась пережить скучнейшие полтора часа в жизни, но была приятно удивлена. Вместо типичного лысеющего мужичка с пивным животиком и пятнами пота на рубашке, в аудиторию зашёл элегантный и симпатичный молодой мужчина.

- Добрый день, коллеги. Меня зовут Сергей Иванович Воскобойников, - демократично представился он студентам. – Буду проводить занятия по физической океанографии. Давайте знакомиться…

И Сергей Иванович принялся называть фамилии студентов, которые в ответ должны были привстать и тем самым обозначить себя. Когда препод назвал фамилию Марии, она исполнила данную процедуру так эротично, что молодой препод моментально попался на удочку и напоминал речную форель, которая угодила на крючок опытного рыбака.

Уже на ближайшем перерыве их отношения быстро перешли в плоскость «Сергей, можно я сдам курсовую работу вам индивидуально?» и «Конечно, Машенька, приходите вечером по адресу… Я буду там в 19.00». Это был адрес частного отеля, о чем Маша сразу догадалась.

Он был красавчик. И бабник. Это было очевидно даже старосте и зубриле Наташке с первой парты. Но Маша сразу просекла, какая глубина декольте доведёт её до страстного вечера на белых отельных простынях максимально быстро.

Он был женат. Об этом прямо-таки кричало кольцо на безымянном пальце. Маша даже подумала: «Не удивлюсь, если жена каждый вечер натирала кольцо до блеска, чтобы отражающиеся от него лучи света выжигали сетчатку глаза тем, кто позарится на её супруга».

Но Мария, как большинство симпатичных молодых женщин, считала себя, как минимум, особенной. Она не сомневалась, что с ней он точно остепенится, бросит все свои интрижки и уйдёт от жены. Причем, не сомневалась в том ни на секунду. Она даже представила его жену, наверняка скучную и толстую старуху, недостойную обладать таким красивым мужиком.

Уже в номере, предаваясь мечтам о грядущем сексе и репетируя позу, в которой она будет встречать его на кровати, Маша не сомневалась в себе. Как можно отказаться от молодого тела, упакованного в новую коллекцию Intimissimi? Она даже придумала первоначальную фразу, когда он зайдет в номер: «Сережа, я подготовила для вас два доклада, тех самых, которые сейчас обтянуты кружевным бюстгальтером третьего размера».

***

И тут где-то внутри внезапно заговорил голос совести. Это было неожиданно. Обычно этот голос просыпался, когда Маша сомневаюсь, делать ли что-то плохое или нет. К примеру, садиться ли в машину к незнакомому парню, если сзади виднеется ещё два мужских силуэта, или приклеить ли в универе Наташке на спину стикеры с нарисованными членами перед парой по экономике?

Но в тот момент у неё не было сомнений. Ни единого! Маша знала, что делает, и делала это осознанно. Как ни странно, голос совести, словно цепная собака, сорвавшаяся с привязи, неустанно твердил, что она разрушает семью, что Маша достойна большего, чем трах в отеле с женатым преподом и прочую чепуху.

Маша с трудом отогнала от себя все эти мысли. И только она выдохнула, как раздался стук в дверь: птичка залетела в клетку.

Сергей ворвался и с порога стал её лапать, а она не могла расслабиться из-за стойкого запаха рыбы от его костюма ― обмазывался он им, что ли? Маша чуть ли не силой запихнула его в душ с указанием раздеться, а сама разлеглась на кровати в той самой эротической позе. Он вышел, и…

Очень быстро она стала ощущать себя обманутой. Словно ты готовишься к походу в театр ― 3 часа моешься, укладываешься, подбираешь платье, едешь, а спектакль длится всего 5 минут, хотя ты рассчитывала ну хотя бы на тридцать.