Неисповедимы пути. Сборник

Глава 9

О женихах и не только

Январь со всеми его радостями и горестями потихоньку ушёл в прошлое. Василий Петрович уже вполне неплохо себя чувствовал, чем мог, помогал Наталье по хозяйству, играл с Оленькой, которая его очень полюбила и, едва завидев, тянула к нему свои пухленькие ручки.

Как-то раз позвонила Вика и пригласила Наталью в кофейню, чтоб поболтать о своём, о «девичьем». Василий Петрович вызвался посидеть с Оленькой, должна же его женщина хоть изредка отдыхать от семьи. Ну, что ж, отдыхать, так отдыхать! Наталья быстренько привела себя в порядок, надела своё лучшее платье, небрежно намотала шарфик вокруг шеи, меховую шапочку надвинула глубоко на лоб, отчего глаза стали еще выразительнее, и подмигнула себе в зеркале!

– Красавица! – восхищенно произнёс Василий Петрович, – тебя из дома одну выпускать опасно! Уведут!

Она шла по улице и ловила на себе пристальные взгляды прохожих. Может быть, у неё что-то не в порядке с макияжем? Или с одеждой? Оглядела с пристрастием свое отражение в витрине магазина. Вроде, всё нормально.

– Тусечка, ты вся просто светишься! – защебетала Вика, как только увидела Наталью. – Вот что значит – счастливая женщина!

– Ой, Викуся, я и в самом деле настолько счастлива, что даже думать об этом страшно, боюсь спугнуть, – почти шепотом поделилась подруга.

Ну, рассказывай, счастливая женщина, как ты до такой жизни докатилась?

– Как-то так, нечаянно получилось, – пожала плечами Наталья.

Они заказали кофе и пирожные (счастливым женщинам иногда можно не беспокоиться о своей талии) и погрузились в милую болтовню, какая бывает обычно между близкими подругами.

– Ты представляешь, Тусечка, на днях мой Мотя прилетает! – сообщила Вика свою главную новость.

– Так это же здорово! Надолго?

– На три дня! За ответом!

– Оооо! Опять «три счастливых дня было у меня»! – пропела Наталья.

– У меня паника! Как принять? Чем кормить? Как-то раз летом мы угостили его окрошкой, когда он нашего Иржика лечил. Блюдо повергло его в шок! Квас, правда, он оценил, а остальное назвал «брамборовым (то бишь, картофельным) салатом с огурцом» и сказал, что лучше съел бы его отдельно, несмотря на большое количество лука. Ты бы попробовала этот их брамборовый салат! Скромное подобие нашего «Оливье»! Но весьма популярен у чехов.

– Вы же можете обедать в ресторане, и никаких проблем с выбором блюд, закажет сам, что пожелает, – посоветовала Наталья.

– Можем, но тут другой вопрос. У них там принято, чтоб каждый платил сам за себя. Семейные пары обычно расплачиваются по очереди, у каждого свой кошелёк. Они и продукты в семью по очереди покупают. Но ведь я же принимающая сторона! Значит, я должна угощать. Следовательно, и в ресторане платить мне! А вдруг его это оскорбит? Дома проще – накормила, да и всё!

– Ну, вы же отдыхали вместе, питались там как-то.

– В Карловых Варах? А я перед тем, как поехать, поставила условие, что свою путевку я оплачиваю сама. И он не сопротивлялся. К тому же, там был шведский стол – каждый выбирал, что хотел! А я как-то и не обращала внимания на его выбор. А зря! Сейчас бы не пришлось голову ломать.

– Но есть же какие-то блюда, мясо там, птица, рыба, которые все мужчины едят с удовольствием.

– Нет, рыбу чехи не едят, даже запах её не любят. Правда, карпа они готовят раз в году, на Рождество. А мясо – это да. Отбивные можно сделать. Я теперь в интернете изучаю чешскую кухню, нашла рецепт говядины в овощном соусе, «свичкова» называется. Надо еще кнедлики освоить.

– Вот видишь, ты уже почти готова к приему. В крайнем случае, налепи ему пельменей, отличная еда для голодного мужичины! А ещё лучше – води его по гостям, знакомь с русской жизнью. Завтрак – в одном доме, обед – в другом, ужин – в третьем!

И подруги весело рассмеялись.

– В общем, Тусечка, пришла я к выводу, что не стоит заводить иноземных кавалеров! В русских мужиков надо влюбляться! – многозначительно произнесла Виктория. – Проблем меньше!

– Тоже верно, – улыбнулась Наталья.

– Ты знаешь, мне как-то не по себе. Не готова я за него замуж идти. Может, отказать, а?

– А почему обязательно замуж? Просто поддерживайте дружеско-романтические отношения, катайтесь друг к другу в гости. Так даже интереснее.

– А ты согласилась бы жить со своим Васечкой в разных квартирах (я уже не говорю о городах или странах) ради романтических отношений?

– Нет, Викусик, я без него уже не смогу, мне просто необходимо, чтоб он всегда рядом был.

– Вот именно! Ты его любишь, потому и жизни без него не представляешь. А люблю ли я Матеуса настолько, чтоб замуж идти? Я и не знаю.

Так они проболтали битых два часа, а потом Вика подвезла подругу до дома. Василий Петрович замечательно справился с Оленькой. Впрочем, Наталья и не сомневалась в этом.

На следующий день Василий предложил пойти к Ванечке. Оленьку отвезли к бабушке и дедушке, чем очень их порадовали. Привязались старики к девочке, нянчились с удовольствием: давно в семье не было малышей. Куда и зачем они идут, Наталья рассказывать не стала, сказала, что надо «по делам». Если Ангелина Дмитриевна узнает еще и про Ванечку, тут всем достанется на орехи!

Они быстро добрались до дома малютки. Однако там новоявленных родителей ждала неожиданная новость: Ванечку забрали.

– Кто его мог забрать? – недоумению Василия Петровича не было границ.

– Ваша жена, – произнесла директор и покосилась на Наталью.– Она имеет право отозвать своё заявление об отказе, если захочет вернуть ребёнка. Одумалась, вернулась, забрала.

– Как же так? Ведь я хотел его взять себе. А вдруг она снова передумает?

– Не лучше ли Вам разобраться со своей женой? Я тут ничем помочь не могу, – слегка язвительно, как показалось Наталье, произнесла директриса, давая понять, что разговор закончен.

Но Василий Петрович словно и не слышал её, он явно не желал мириться с этой ситуацией.

Наталья потянула его к выходу, но мужчина стоял как вкопанный.

– Вася, пойдем. Мы уже ничего не сможем изменить.

– Я должен её найти! – сказал Василий Петрович, когда они вышли на улицу.

– Зачем, Вася? Она мать! Родная! Мальчику будет лучше с ней!

– Тогда я должен в этом убедиться! – произнёс он тоном, не допускающим возражений.– Я сейчас поеду к себе, может, она там какую-то весточку оставила. Я непременно должен её найти. Прости, Наташенька, мне это необходимо.

– Поезжай, конечно, – еле слышно вымолвила она, несмотря на то, что ей хотелось закричать во весь голос. Её распирала ревность. Зачем он рвётся к ней, к жене? Неужели их что-то еще связывает? Вернется ли он теперь к Наталье?

У неё даже не хватило сил спросить, придет ли он к ужину. Она просто ждала его. Но он не пришел. Не пришёл он и на следующий день, только прислал смс-ку, что всё в порядке. Значит, жив-здоров. А дальше что?

Потом наступил третий день изматывающего душу одиночества. Неожиданно позвонил Андрей.

– Мам, у меня для тебя есть очень важная новость: мы с Настей сегодня были в ЗАГСе и подали заявление.

– Отличная новость! – ответила Наталья.

– Но это ещё не всё! Главная новость: ты скоро станешь бабушкой! А Ольга – тётушкой!

– Вот это новость! Неожиданно как-то. Надо переварить.

– Переваривай! Время ещё есть! Да, кстати, мы там дядю Васю встретили, он был с какой-то молодой женщиной. Ты можешь мне объяснить, что происходит?

– Мне бы кто-нибудь объяснил, – растерянно произнесла она.

Положив трубку, Наталья долго не могла прийти в себя. Что же, в самом деле, происходит?

Вдруг ей вспомнилась бабушка. Добрая, мудрая бабушка, которая всегда помогала ей своими советами. В детстве Наташа часто гостила у неё в деревне. По соседству жил мальчишка, с которым они ежедневно играли, оборудовав себе под раскидистым деревом домик из картонных коробок. Однажды он оставил её одну и уехал на велосипеде с наглой рыжей девчонкой с соседней улицы. Как она тогда плакала! Казалось, что мир рухнул.

– И чего зря слёзы лить? – сказала бабушка, утешая её.– То, что твоё, всегда к тебе вернётся, а ненужное отсеется. Вот как песок в лотке старателя: когда он вымывается, золотые слиточки остаются.

И где он сейчас, тот коварный мальчишка? Она ничего о нём не знает. Отсеялся. Зато наглая рыжая девчонка оказалась тем золотым слиточком и стала её самой лучшей и преданной подругой на всю жизнь.

«Может, пришло время и Василию отсеяться?» – подумала Наталья, но верить в это совсем не хотелось. Она решила позвонить Виктории, с кем же еще поделиться своим горем, как не с этой несносной рыжей девчонкой?

Оказалось, что у Вики уже гостит Матеус. Как же Наталья забыла о его приезде? Печальный голос подруги насторожил Викторию, и она заявила, что сейчас же приедет. Конечно, вместе с Мотей! Наталье стало неловко, что она отвлекла Вику своими проблемами, теперь её ничем не остановить. Гости пришли с тортом, Наташа поставила чайник и накрыла стол. Матеус оказался очень приятным мужчиной. Даже Оленька сразу приняла его, не испугалась незнакомого лица. Он прекрасно говорил по-русски, приветливо улыбался и шутил. Они наперебой с Викторией рассказывали разные истории, связанные с какими-то их нестыковками в силу различия менталитетов. Чаще всего это касалось кулинарных пристрастий.

– Ты представляешь, – тараторила подруга, – ему борщ не понравился! Сказал, что суп дивный! Перевожу: дивный – значит странный, а вовсе не чудный или удивительный! Говорит: «Почему-то там плавают нарубленные овощи в большом количестве».

И все трое рассмеялись. Наталья поняла, что еда стала для них не проблемой, как предполагала Вика, а лишь дополнительным поводом повеселиться. Молодцы! И выглядят они счастливыми, совсем как Наталья недавно. Но лучше ей не думать об этом.

Она спросила Матеуса о его впечатлениях от России, и он начал делиться:

– Вы знаете, Наташа, у меня уже голова кружится от такого количества красивых пани!

– Конечно, как тут не закружится голова, если поворачиваться вслед каждой встречной бабе! – весело подколола его Вика.

– Не, я на бабичек не заглядываюсь, только на младых! – улыбнулся Матеус, и подруги рассмеялись.

А он продолжал:

– Здесь пани идёт на работу, как на свидание. Она с раннего утра уже с прической и макияжем. Да ещё на высоком каблуке! Фантастика! Но на лице всегда какая-то печаль или забота. Лица здесь другие, неприветливые.

– Ты представляешь, Тусечка, – подхватила Вика, – чехи и в самом деле очень приветливые люди, они здороваются даже при входе в лифт и прощаются, выходя из него, независимо от того, знакомы ли они с попутчиками. И всегда всем улыбаются. И жизнь у них более размеренная, они никогда не спешат, как мы. Ты знаешь, прошлым летом застряли мы в огромной пробке, долго двигались узким потоком, а потом увидели, что там у одного водителя заглохла машина. Он оставил её прямо на полосе и в ожидании техпомощи сидит на обочине, читает газетку. И никто его не материт, не обгоняет по обочине, все спокойно ждут своей очереди, чтоб объехать. У нас бы тут целое светопреставление устроили, а чехи на удивление спокойны.

Матеус с улыбкой кивал головой, а Вика продолжала:

– А ещё…

Звонок в дверь не дал ей договорить. Наталья извинилась и вышла, но вскоре вернулась с огромным букетом белых роз и счастливой улыбкой на лице. Следом за ней вошел Василий. Он был в костюме и при галстуке, словно собрался на какое-то важное мероприятие. Мужчин представили, они пожали друг другу руки и сели за стол. Василий попросил слова. Все взоры устремились на него.

– У меня сегодня очень важный день, – начал он, слегка волнуясь, – я при свидетелях хочу попросить руки у самой замечательной женщины на свете.

Он вынул из кармана коробочку и протянул её Наталье.

– Но как же твоя …жена? – растерялась она.

– Я уже абсолютно свободен, – улыбнулся жених.

– А Ванечка? – не унималась Наталья.

– А Ванечка теперь с матерью и своим биологическим отцом. Это длинная история, я потом тебе расскажу.

– Ну, соглашайся уже, Тусечка! – нетерпеливо крикнула Виктория.

– Конечно, я согласна! Что же я ещё могу ответить самому замечательному мужчине на свете?!

– Нет, так не годится! – возмутилась Виктория.– Чаем тут не обойтись! Доставайте чего-нибудь покрепче. И вообще, мне от этого чая как-то горько. Горько!!!

– У нас же ещё не свадьба, – попыталась протестовать Наталья.

– А какая мне разница! Целуйтесь уже! И будьте счастливы!

Глава 10

Опять криминал

Весеннее солнце ласково касается пухлой детской щёчки, слепит глаза, и Оленька смешно щурится, вертя при этом головой, словно пытается прогнать назойливый лучик. Наталья отворачивает коляску от солнышка, но проснувшаяся дочка уже тянет к ней свои ручки. Не хочется ей лежать, когда вокруг столько интересного.

– Ну, пойдем, посидим вместе на скамеечке, поглядим по сторонам, – говорит Наталья, беря малышку. – Ой, какая ты у меня тяжёленькая стала! Растёт моя девочка, растёт моя красавица!

Оленька весело улыбается и пытается что-то ответить матери, пока та усаживает её на согретую майским теплом скамейку. Малышке исполнилось восемь месяцев, она очень живая и подвижная девочка. Уже сама встаёт на ножки в кроватке, подымется и приплясывает, весело смеясь. А еще она обожает ползать по квартире, громко шлёпая ладошками по полу и визжа от удовольствия и предоставленной ей свободы.

Наталья нежится на весеннем солнышке, любуется проклюнувшейся на газонах первой зеленью. Легкий ветерок доносит аромат клейких тополиных листочков, в вершинах деревьев весело щебечут птицы, то и дело перелетая с одной ветки на другую. Оленька следит за ними взглядом, машет ручками и что-то радостно лопочет. В парке много детворы, снующей мимо скамейки на самокатах, велосипедах, роликах, и это тоже радует девочку. Счастливая мать невольно любуется дочкой. Даже страшно подумать, что было бы с ней сейчас, если бы однажды Наталья не поддалась своему порыву и не взяла себе эту кроху. Сегодня у малышки есть мама и папа, и все они теперь – Грачовы. Правда, Наталья пока еще не привыкла к своей новой фамилии. Месяц назад они с Василием Петровичем зарегистрировались и скромно, в семейном кругу, отметили это событие. Алексей Иванович искренне порадовался за дочь, а Ангелина Тарасовна на удивление тепло поздравила их и попросила своего нового зятя беречь её девочек.

Андрей с Настей тоже не захотели пышной свадьбы, но небольшую вечеринку в кафе все-таки устроили. Чем больше узнавала Наталья свою невестку, тем больше проникалась к ней добрыми чувствами. Она видела, что сын счастлив, а это для матери самое главное. Она уже привыкла к мысли о том, что скоро станет бабушкой. Видимо, так уж ей суждено – нянчить сразу и дочку, и внучку. Или внука?

Мимо прошел какой-то мужчина и задержался взглядом на Наталье, словно запоминая её, потом внимательно посмотрел на Оленьку. Посмотрел, будто невзначай, просто проходя мимо, но очень уж неприятен был его пристальный взгляд, да и само лицо не вызывало доверия. Наталья с недоумением и непонятной тревогой глядела ему вслед. У поворота в боковую аллею к мужчине присоединился молодой человек в бейсболке, надвинутой на глаза. Да это же тот парень, что пытался когда-то отнять у неё Оленьку! Николай Сараев! Во всяком случае, очень похож. Это имя и это лицо она хорошо запомнила. По спине почему-то пробежал холодок. Неужели он опять что-то замышляет?! Она достала телефон и набрала номер мужа. Выслушав её, Василий Петрович попросил не уходить из парка без него и вскоре приехал.

– И кто тут посмел напугать моих красавиц? – весело спросил он, подходя к скамейке.

Оленька тут же заулыбалась и протянула к нему свои ручки. Он подхватил её, легко подбросил вверх, отчего она счастливо заверещала. «Может быть, мне только показалось? Может, я зря паникую?» – подумала Наталья. Когда муж находился рядом, она чувствовала себя защищенной. И чего она, в самом деле, всполошилась? Весна, солнышко, вокруг столько счастливых, улыбающихся людей, а ей мерещится какая-то опасность.

Но нет, вовсе не показалось ей, не померещилось, не подвела женщину интуиция. Встрепенулся в глубинах души веками накопленный опыт предков, загудел предостерегающе тревожный сигнал, зажглась красная лампочка. Опасность! Возможно, материнство способно так обострять инстинкты, во всяком случае, с Натальей именно это и произошло. Не обозналась она, в аллее и в самом деле был Колян. И не случайно оказался он в парке, а с конкретной целью. И целью этой были Наталья с дочкой. Правда, на сей раз это был не его интерес, а того мужчины, чей взгляд так не понравился Наталье. И не хотелось парню ввязываться в это дело, ведь Грачов для Коляна – реальная опасность, но Свинец крепко ухватил его за жабры, да и, чего греха таить, бабки никогда лишними не бывают, а тот заплатил ему вперёд.

После случайной рождественской встречи с Василием Петровичем у подъезда якобы Катькиной квартиры Колян сильно струхнул. Не ожидал он там его увидеть. Откуда ж ему было знать, что сыщик живет в соседнем подъезде и просто идет в гости, да еще в ту самую квартиру?! Уж не выследил ли он Коляна? Липкий страх пробежал волной по телу, теперь ему точно не миновать тюрьмы, если все бумаги, подписанные им, попадут в полицию. Грачов напомнил ему об этом, и как только дверь подъезда захлопнулась за детективом, Колян рванул домой. Он наскоро покидал в сумку вещи и бегом на вокзал. Ему надо срочно уехать. И неважно, куда. Главное – подальше отсюда, чтоб отсидеться по-тихому. Он перебирал в уме своих детдомовских приятелей, живущих в провинции. Самой подходящей кандидатурой оказался Санёк, к тому же он вспомнил, что тот однажды даже звал его к себе в гости. Колян быстренько созвонился с ним и направился в билетные кассы. Через несколько часов он уже был в далёком райцентре, и вскоре сидел с приятелем в небольшой изрядно ободранной кухне коммунальной квартиры на двух соседей. Одна из комнат здесь принадлежала Саньку, в другой жил пожилой мужчина. На столе перед друзьями стояла початая бутылка водки, вскрытая банка рыбных консервов и порезанная кривыми кусками колбаса.

– Ты вовремя приехал, Колян, – опорожнив стопку и поморщившись, сказал Санёк, – мне как раз напарник нужен.

– А делать-то чё? – заинтересованно посмотрел на него дружок.

– Завтра скажу, у этих стен глаза и уши имеются, – проговорил Санёк, многозначительно кивнув на дверь соседа.– У меня тут разведчик бывший живёт, мигом стуканёт куда следует.

– Чё? Такой вредный? А с виду божий одуванчик.

– Видел бы ты этого одуванчика 9 мая! Вся грудь орденами и медалями увешана! По ценам чёрного рынка это целое состояние!

– И чё ты теряешься? Заставь дедулю поделиться. А не захочет по-хорошему – сам возьми его богатство.

– Вот ты, Колян, как был дурак, так дураком и остался.

– Чё я дурак-то?

– А то! Был бы умнее, не пришлось бы сейчас у меня прятаться. Вот ты раскинь своими мозгами: на кого в первую очередь подозрение падёт, если что? На соседа! На меня, блин! Тут с умом надо подойти, всё просчитать, придумать какую-то сложную комбинацию, чтоб направить следствие по ложному пути.

– Мозги опухнут, если всё обдумывать да просчитывать, – возразил Колян.

– А на зону попадешь – там мало не покажется! Там у тебя чё-нить другое опухнет! – загоготал Санёк.

Колян злобно поджал губы, но ничего не сказал. Нельзя ему сейчас ссориться с приятелем, зависит он от него.

Дело, предложенное Саньком, было не очень сложным. Они болтались по рынку, высматривая зазевавшихся покупателей, которые забывали закрыть сумку с кошельком. Подходили к человеку, когда он разглядывал товар. Один слегка толкал его с одного боку, тем самым отвлекая на себя внимание, второй в это время с другого бока залезал в сумку. Чаще всего объектами их внимания становились пожилые женщины, те иногда вообще клали свои денежки в пакет с продуктами, и вынуть их оттуда не составляло труда, к тому же, пакет всегда можно быстро разрезать. Бывало, что у них получался неплохой доход, а бывало и так, что не очень везло. В дни, когда фортуна им улыбалась, приятели устраивали себе ужин в ресторане, где можно было отлично расслабиться, да еще и девочек снять.

Так Колян прожил у Санька до весны. Однажды какой-то ушлый дедулька поймал на рынке парня за руку. Хорошо, что он сумел вырваться и убежать. Но страх быть пойманным прочно засел в голове, и фортуна отвернулась от него. Стал он подумывать о том, чтоб вернуться домой. К тому же Витёк, с которым он держал постоянную связь, успокоил, что всё тихо, никто Коляна не искал, не спрашивал. Может, зря он сбежал? Может, этот сыщик только припугнул, а на самом деле и не собирался его сдавать?

Накануне Дня Победы устроил Колян отвальную. Хорошо они погуляли с приятелем, домой вернулись уже под утро. Санёк сразу завалился в кровать, а Колян всё никак не мог заснуть. Вышел на кухню покурить, а в это время сосед, божий одуванчик, направился к туалету. В приоткрытую дверь его комнаты был виден китель на спинке стула, приготовленный к великому празднику. Недолго думая, Колян закрыл деда в туалете, схватил китель с наградами и бросился было за своей сумкой, но стук старика в дверь туалета уже разбудил Санька. Тот осоловело смотрел, как дружок запихивает китель соседа в свою сумку, вдруг вскочил, выхватил его и врезал Коляну со всей мочи.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.