- -
- 100%
- +
Глава 1
– Приехали! – выдохнула Ирка, хлопая крышкой ноутбука. – Никому не нужен специалист с высшим юридическим образованием и с красным дипломом в придачу.
Алька, глядящая на нее с экрана смартфона, пожала плечами.
– У тебя нет ни опыта, ни имени, ни рекомендаций. Чего ты хотела?
Ира знала об этом, но продолжала рыть. Она была уверена в том, что обязательно найдется такое место, которое подойдет ей, а она ему.
– Хочу нормальную зарплату, чтобы упахиваться на работе, а не вджобывать и кормиться обещаниями.
– Откуда в тебе столько оптимизма, Назарова?
Ира жала плечами, бросив еще один взгляд на замолчавшую технику. Неудачи подстегивали ее. Вот и сейчас вместо того, чтобы пожалеть себя и впадать в уныние Ира Вячеславовна Назарова думала о том, как переделает свое резюме и сделает его лучше, а потом ей позвонят и ей уже не будет дела до писем на электронной почте.
– А еще лучше забирай своих спиногрызов и возвращайся в Питер.
Предложение было соблазнительным. Институт, который закончила Ира, помогал своим лучшим выпускникам в дальнейшем трудоустройстве, но это распространялось на Питер и Ленинградскую область. Не дальше. Ректор Петр Константинович Барашкин даже слышать ничего не хотел про Москву и кажется, обиделся на Иру, как будто не услышав ее рассказа о сложившихся обстоятельствах.
– Ты же знаешь, что я не могу.
Ей надо было оформить опеку, а в случае с переездом придумать что-то с квартирой. Там был мрак. С опекой, кстати говоря, тоже. Она притворялась взявшейся за голову сестрой, потому что так нужно было поступить в отдельно взятой стране с гордой приставкой Родина. Никто не даст ей сделать этого, потому что Ира – безработная, незамужняя и вообще!
– Почему бы тебе не устроиться помощницей к Золотареву?
Ира даже закатила глаза в ответ на это, но, чтобы подруга не увидела, как она реагирует на предмет ее обожаний, поднялась, чтобы попробовать варящийся на плите борщ.
– Ну как?
– Пересолила, – ответила Ирка, отложив ложку в сторону. – Опять.
– Как всегда, – выдохнула Алька, а потом поднесла телефон к самому лицу. – Я серьезно, Ир.
Ира понимала это, но следовать советам подруги не спешила. Вот можно подумать Золотарев сидит и ждет ее там.
– Он лучший адвокат страны.
– Он первый бабник страны, алкоголик, кутила и…
Ира не нашлась, что ответить, потому повторилась.
– Бабник.
Разве можно говорить о человеке, которые не вылезает со страниц светских хроник? Ира не знает о его громких победах в правовом пространстве (что и понятно – у него специализация семейное право), но зато наслышана о других его достижениях.
– Постельный клоп!
– Тебя это настораживает? Думаешь, что он станет приставать к тебе?
Ира прислонила смартфон к старомодной и даже уродливой вазе, нахмурившись и ощутив очередной позыв вышвырнуть ее нафиг, но не сделала этого. Как говорил кот из старого мультика: «чтобы выбросить что-нибудь ненужное, надо сначала купить что-нибудь не нужное, а у нас денег нету!»
– Аль, а ты не задавалась вопросом почему этому парню так часто нужны помощницы? – продолжила Ира, проигнорировав вопрос о домогательствах. – Почему у него конкурс, как в администрацию президента?
Прекрасная в своем образе Аля только вздохнула в ответ всем своим видом показывая, что это же очевидные вещи.
– Потому что он завидный жених? – хохотнула подруга, но правда тут же продолжила. – Потому что лажают, врут на собеседовании, говоря одно, а на деле выходит другое.
Ира вновь открыла ноутбук и, дождавшись, вновь открыла сайт с предложениями о работе. Она была на десятой странице.
– Ты вместо того, чтобы артачиться взяла бы и попробовала. Проработаешь у него годик, получишь опыт, заманчивую строчку в резюме, обзаведешься связями и, если будет так невмоготу, то уже с легкостью найдешь себе другую работу.
Ира кивнула в ответ.
– Ладно, я отключаюсь, – Алька потянулась к смартфону. – У меня прием, а ты попробуй.
Алла была права, а Ире, если честно было страшно. Она не боялась трудностей, была лучшей ученицей курса, имела хоть и маленький, но опыт работы с людьми, но отчего-то страшилась этого. Она не могла понять, чего именно. Что-то останавливало ее и шептало, что если свяжется она с Артемом Золотаревым, то уже не вылезет из этого никогда. Из чего? Это оставалось тайной за семью печатями.
– Куда уж хуже, Назарова? – пробурчала она себе под нос, вбив имя Артема Золотарева в поисковую строку. – Разве может быть хуже?
– В самом деле, Ирка, не время выбирать, – проговорила не отключившаяся, подслушавшая последние слова Алла и теперь уже погасла окончательно.
***
– Что за?.. – начала Ира, прочитав очередное письмо с отказом о приеме на работу и вновь захлопнула ноут. – Бесогон?!
Она проглотила одно ругательство, заменив его другим, а все, потому что поймала в фокус подошедшую к столу племянницу.
– Хочешь чего-нибудь, милая?
Аринка не отвечала. Ира даже стала сомневаться в том, что это ребенок Инны. Когда она звонила сестре, племянница всегда давала знать о своем присутствии, спрашивая, визжа или просто очень громко разговаривая с куклами. Ира когда-то злилась на сестру за это. У нее самой не было детей, но она понимала, что другие родители делают что-то, чтобы чада вели себя потише.
– Где мама?
– Она еще не приехала, – повторила Ирка ту легенду, которую придумала вместе с подружкой психологом. – Она вылечится и обязательно вернется к нам.
Ирка проглотила, подступившие слезы, наклонилась, подхватила ребенка на руки и усадила ее на стол, рядом с прямоугольником ноутбука, расправила оборки малинового платья, подтянула колготки на коленках, как всегда делала их с Инной мама, а потом посмотрела в огромные карие глазищи девочки. Грустная Арина очень сильно походила на выставочную куклу, а еще на своего отца. Он по словам мамы скрылся в неизвестном направлении, стоило Инне обрадовать его новостью, что он станет отцом.
– Я тоже очень сильно скучаю по ней, – проговорила она, убрав с лица ребенка выбившиеся из косы кудряшки, – но маме надо быть здоровой, чтобы…
Ирка заставила себя замолчать, чтобы Аришка не услышала в ее голосе слезы.
– Чтобы вернуться к нам, – она поцеловала девочку в лоб, обняла ее и прошептала ей на ухо, – Давай заплетем тебя заново?
Иринка не умела общаться с детьми, не умела плести тугие косы, варить очень полезные обеды, делать ремонт в квартирах, но зато хотела зарабатывать деньги.
Вот только все перевернулось с ног на голову. Ей пришлось научиться всему этому.
У нее появилась убитая в хлам квартира, пустой холодильник, а еще двое детей, которых нужно было кормить, поить, одевать и вообще… Чтобы все у них было не хуже, чем у всех. Накопленные сбережения и деньги, что дал папа заканчивались.
Приближалась осень, школа и первое сентября. Отец обещался помочь еще чем-то, но она особо не надеялась на это. Она знала, что отец сдержит обещание, также, как представляла, что это будут крохи. У папы появилась новая семья – молодая жена и только что родившийся карапуз. Ира надеялась на помощь, но понимала ситуацию, а еще знала мачеху. Маринка – жена отца была молодой, ревнивой и дурной.
– Она не вернется! – появившийся на кухне мальчишка заглянул сестренке в лицо и повторил. – Она бросила нас!
– Лёша!!!
– Что?
С племянником был сложнее. Аринка просто грустила и тосковала по матери, а вот Леха все понимал и кажется, что знал больше, чем Арина и даже таже Ира.
– Перестань, – попросила она со всем спокойствием, которое имелось у нее в данную минуту, а потом опустила взгляд на племяшку. – Мама обязательно вернется, не слушай его.
Последнее она сказала, обратившись к девочке.
– Ага.
Ирка проводила вырвавшуюся из рук Арину, ощутив вновь подступивший страх, бессилие и растерянность. Вновь в ее голове возникла мысль, что она понимает сестру в ее решении сбежать и бросить все это, но затолкала ее и куда подальше. Это на Иру все свалилось разом и внезапно, а вот Инна готовилась к этому и знала на что идет, когда рожала второго.
– Ты зачем доводишь сестру?
– А зачем ты обманываешь ее?
Лешка был взрослым, заключенным в тело семилетнего ребенка. Он смотрел на нее знакомым и незнакомым взглядом голубых глаз, частично выдающих в нем породу Назаровых и еще кого-то. Инна и в первом случае, так и не призналась им в том, кто отец ребенка.
– Я чего-то не знаю? – потребовала она, вглядываясь в нахмурившееся лицо мальчика. – Если ты знаешь, где мама, то скажи мне и прямо сейчас.
Лешка промолчал, опустив взгляд на пакет с продуктами, принялся яростно шуршать им, вытаскивая покупки, а Ирка вдруг оторвалась от столешницы и подошла к нему, обняв со спины и так крепко, чтобы он не смог вырваться и уйти, вновь нагрубив ей.
– Все наладится.
Желание рассказать правду боролось со страхом и жалостью. Лешке было всего лишь семь. Боже мой! Всего лишь семь, а он уже пережил это.
– Ты сама не веришь в это!
Пытающийся освободиться из ее рук мальчик был прав. Но только неверие ее заключалось в другом – Ира знала, что Инна уже не вернется домой. Никогда. Она не знала, как сказать ему это, а Алька, та самая подружка из Питера, советовала подождать, попеняв на то, что это нужно было сделать сразу, чуть ли не в первые дни после посещения морга.
– Хочешь, чтобы она вернулась, чтобы избавиться от нас!
Ира молчала, но совсем не потому, что Лешка был прав. Она давала ему выговориться, озвучить все свои опасения и страхи.
– Нет, – проговорила она наконец, прижимаясь к виску накричавшегося и затихшего Лехи. – Я не оставлю вас.
Она бы не смогла поступить так, несмотря на то что они с сестрой отдалились друг от друга. Инна и Ира не были всепоглощающе близки, вопреки всеобщим представлениям о природе близнецов. Точнее, все было так пока Инна не забеременела. Но даже тогда не было этого: «она рожает, и я рожаю!»
Нет.
Все было как в обычной семье. Они были сестрами. Но случился развод. Родители разделили детей. Ира уехала с отцом в Питер, а Инна осталась с матерью в Москве. Они часто созванивались, осваивали скайп, what’s app, идиотские звонки во ВК и телеграмм только бы видеть друг друга. Ирка ужасно скучала по ней, приезжала в Москву на летние и зимние каникулы, но потом они стали чужими. Определяющейся со специализацией, пропадающей на практиках, пишущей диплом и защищавшей его Ирке было далеко до токсикоза, пеленок, цен на памперсы, прорезывающихся зубов и прочих радостей материнства.
– Мы справимся, – шептала она мальчику, но больше, наверное, себе. – Мама обязательно вернется.
Так было, но ровно до тех пор, пока ей не позвонил Лешка. Ребенок, считай на другом конце мира, просил приехать, потому что если она не сделает этого, то их заберут и отправят в детдом. Ира ужаснулась, подумала о розыгрыше, попыталась дозвониться сестре, все-таки приехала, взяв билеты на «Ласточку», испытала шок и осталась.
Глава 2
Глава 2
– Ты знаешь сколько резюме я отправила?
Назарова пролистывает предложения, за которые ухватилась бы еще вчера. Теперь она думает, что все ее прошлые занятия и подработки были хороши для нее одной и совсем никуда не годятся, когда на руках двое детей. Они бы дали ей опыт и стаж, нужные связи и знакомства. Но теперь состояние аль денте, то есть впроголодь, как любит выражаться Алька, совсем не подходит ей.
– Знаю, – буркнул мальчишка, в очередной раз обняв ее. – Видел твой почтовый ящик.
Ира взглянула на племянника с укоризной, несмотря на то что «обнимаши» всегда трогали ее до самой глубины души. Они ведь договаривались о неприкосновенности ее вещей.
– Мой ноут лагает, – сообщил он, как ни в чем не бывало – Римма Александровна просила зарегистрироваться в электронном дневнике от имени ученика.
Она закусила губу в ответ на это объяснение. Это были ее обязанности, а она совсем забыла про это. Подозрения рассеялись словно дым – что такого мог искать на ее компе Лешка?
– Прости!
– Да, ладно, – отмахнулся Лёха, рассматривая ее такими глазами, что Ире стало неловко. – Она писала на той неделе в What’s App, когда мы закончили красить Арькину комнату.
Хотя… Стоп! Она не помнит о таком!
– Почему она тебе пишет, а не мне?
– Потому что на родительском собрании была мама, а не ты, но телефон она оставила мой, – говорил мальчик, продолжая сверлить ее пытливым взором. – Сказала, что надо привыкать к самостоятельности.
Ира офигела. В шесть лет ему нужно быть самостоятельным, в семь – независимым, а что в девять? Женить его надо? Работу искать? Инка совсем с ума сошла со своими прогрессивными взглядами.
– Ты же уже во втором классе. Как учился до этого?
В голубых глазах мальчишки промелькнуло озорство, а Ира поняла, что его очень даже все устраивало. Он получал нагоняи от учительницы. Он же игнорировал их и писал что-то, чтобы успокоить классуху.
– Тестов еще не было.
– Дай мне ее номер, пожалуйста.
– Оно тебе надо?
Ира даже глаза прикрыла. Ей бы согласиться с Лехой и отложить пока эту заботу в сторону, потому что забот полон рот, но… Он ведь ребенок!
– Ты неправильно делаешь, – меж тем проговорил племянник. – Вот тебя и не берут.
Ира только промычал в ответ что-то нечленораздельное, морща лоб в попытках сочинить пристойную легенду для классной руководительницы. Что могло случиться с нерадивой мамашей, что она вдруг взялась за ум?
– Напишу просто: я – мама Назарова Алексея. Отныне пишите мне сюда.
Она отложила смартфон в сторону, поглядев на то, как племянник рассматривает ее резюме. Ира покраснела. Ничего такого в том резюме не было, но… Что не так она делает?
– Ты о чем?
– Я о фотографиях.
Все нормально с ее фотографиями. Она ведь в юридическую сферу пытается устроиться, а не в фотомодельную!
– Мама говорит, что никогда не будет второго шанса оказать первое впечатление.
Красная Ира даже бровь приподняла в ответ – Инна никогда не хвастала местами своей работы. Нечем было хвастаться – Инна писала курсовые, рефераты и дипломные работы на заказ. Вот только Ирка так и не смогла убедиться в этом. Ноутбук был запаролен и даже Лешка, везде сующий свой нос, не знал, как пробиться к его содержимому. Надо было нести ноут к специалистам, но у Иры хватало забот поважнее. Но это надо было сделать не только потому что Ира собиралась воспользоваться рецептом заработка сестры, а потому что что-то подсказывало ей, что за этим кроется что-то очень и очень важное.
– Тем более ты пытаешься устроиться к нему.
Едва остывшая Ира забрала мышку, закрыв вкладку с именем Артема Золотарева.
– Я не собираюсь…
Она вздохнула.
– Но ищешь почему уволились другие девчонки.
Какой он все-таки глазастый! Но что правда, то правда – Назарова уже подготовила свою «хвасталку» и прикрепила к ней фотографии, но медлила с отправкой, потому что хотела понять, предусмотреть и быть может «откатиться» обратно.
– Я сейчас буду ханжой, – предупредила она честно. – Но ты прочитала литературу на лето?
Лешка, как и ожидалось скис.
– Это скучно.
Он все понял. На какое-то время племянник замолк, ковыряясь в тарелке с пересоленным супом, который она обильно сдобрила сметаной.
– Так что я делаю неправильно? – сдалась наконец Ира, усадив за стол Аринку. – Спрашиваю это потому, что испортила борщ.
– Он вкусный, – не моргнув глазом, соврал пацан. – Куда лучше, чем роллы и суши.
– Бе! – поддакнула ему Аринка. – Бе!
Растроганная до глубины души Ира поцеловала в макушку Аринку. Кулинария была ее слабой стороной. Она забывала о готовящейся еде, увлекшись чем-то. Ира сжигала супы, дважды, а то и трижды солила их, а также хрустела молодой картошкой, положив в кипящий бульон куда позже других ингредиентов.
– Так что?
– Нужны другие фотографии, – повторился Леха.
– А что не так с этими?
Ира не понимала, чем так не устраивает мальчишку ее стандартные снимки, ведь она все делала по науке и отправляла те снимки, которые обычно шли к паспорту. Назарова спохватилась – неужели она настолько не уверена в себе, что готова обращать внимание на советы детей, у которых априори свое чувство прекрасного?
– Сойдут для стенда у столовой.
– Мама говорит, что нужно быть красавицей, – сказала Аринка, прежде чем запихнуть в себя полную ложку красного варева. – Фсехда!
Ира удивилась, задумавшись над тем, где могла красоваться постоянно проводящая на удаленной работе сеструха.
– У нас есть белая стена и фотографировать я умею, – выдал пацан, а потом сорвался со стула и унесся в спальню. – Я сейчас!
***
Ира подняла глаза, оценив вид здания, в котором «ютилась» контора Золотарева. О, да! Она получила приглашение на собеседование и за это нужно было сказать спасибо Лешке. Надо было, но она сделает это после, если ее примут, потому что пацан обнаглел, проявив самоуправство – отправил свои фотки в след за нее. В снимках не было ничего особенного, кроме ощущения, что она набивается ему в содержанки.
– Спокойно, Ира, – говорила она себе, рассматривая старинные рамы с прячущимися за ними обыкновенными занавесками. – Это всего лишь очень популярный мужик.
Офис располагался в центре Москвы, но без находящихся рядом высоток, шпилей, зеркал и ощущения космоса. Ирина не понимала, как можно найти такое тихое и можно даже сказать уютное место в самом сосредоточении развлечений (кругом столько ресторанов!), но потом вспомнила, что рядом храм, администрация президента и даже финансовый центр. В перечисленных местах не любили шум, гам и тарарам (какой был у нее в квартире этим утром), предпочитая размеренность и покой.
– Нравится? – спросили у нее сбоку, заметив любование фасадами революционной эпохи.
– Страшно.
До собеседования еще было время. Ира специально приехала пораньше, успела отметиться, но вместо того, чтобы мять диваны в приемной под насмешливым взглядом почти что бывшей секретарши, вышла подышать воздухом и успокоить расшалившееся сердце.
– Разводитесь?
В голосе собеседника Ира услышала недовольство, потому обернулась, наткнулась на разглядывающего ее Золотарева и вопреки прежним страхам разозлилась. Она ведь думала разузнать о нем из первых уст, выяснить причины, по которым увольняются девушки, но вот они! Здесь! На блюдечке!
– Питаю слабость к женским ногам, – сообщил Золотарев с самым серьезным выражением лица, наконец подняв на нее взгляд, – особенно к таким красивым.
Все происходило почти также, как тогда, когда Ира видела его в последний раз. Вот только тогда Ира рассматривала стену с пластинками местного кафе.
– Схожусь, – ответила Ирина не без удовольствия, не сдержавшись и наблюдая за тем, как на лице потенциального работодателя отразилась целая гамма противоречивых эмоций.
Все правильно – в его конторе делили имущество, ссорились и проклинали, но уж никак не заключали союзы.
– С вами.
– Даже так? – он окинул ее оценивающим взглядом. – С кем имею честь?
Тон Артема Максимовича Золотарева потерял все прежние ласковые нотки. Да что там! Его лицо перестало походить на морду кота, дорвавшегося до сметаны.
– Ирина Вячеславовна Назарова.
Мужчина смежил веки и практически тут же расслабился, очень сильно напомнив Ире любимого антагониста из фильма «Константин: Повелитель тьмы». Через несколько секунд стало понятным, что это он так вспоминал ее.
– Если вы знаете кто я такой, то должны понимать, что вам ничего не светит, а если нет, то вам лучше убраться отсюда.
Ира приподняла уголок губ и покачала головой – одно двусмысленное выражение и из человека полезло.
– Не светит? – откликнулась Ирка, отразив его фразу. – Убраться?
Она забавлялась, а этого делать было определенно нельзя, если хочешь получить что-то. Странно было слышать такое от профессионала с приставкой «лучший», но Ира вспомнила, что он «кутила», увидела след помады на воротнике и выдохнула. Она велела себе взять себя в руки. Не помнит он ее? Может так даже лучше?! Она ведь не для себя сюда приехала.
– Именно, – он наградил ее неприязненным взглядом. – У меня эйдетическая память.
Ира усмехнулась. Золотарев врал, как дышал. Эйдетическая! Слово то какое мудреное вспомнил.
– Это зафиксированный факт.
Он сделал шаг в ее сторону, и Ира заторопилась, произнося следующее.
– Я к вам на работу устраиваться пришла, Артем Максимович, а не то, что вы там себе подумали.
Артем Максимович остановился совсем рядом с ней.
– Вы опоздали, – проговорил он, глядя ей в лицо. – Живет в двух станциях метро, а приходите так поздно.
Ира не стала смотреть на часы. Она отступила от него, потому что нельзя стоять вот так близко и не называться при этом «любовники» или «кровные враги».
– Я пришла раньше на добрых сорок минут.
В доказательство своих слов она включила смартфон, продемонстрировав содержимое экрана. Она не любовалась им, но посматривала все утро и всю дорогу, каждый раз беспокоясь о том, что перепутала что-то.
– Хм.
Он, наверное, чувствовал себя неловко с его-то эйдетической памятью.
– Значит, это я ошибся и перепутал что-то.
Артем Золотарев показал ей в сторону двери.
– Пройдемте на собеседование?
Ира сглотнула. Хиханьки и хаханьки закончились, а в голосе будущего работодателя послышались угрожающие интонации. Ира еще раз взглянула на него, получила в ответ слоновью дозу спокойствия и пошла к двери. За ней последовали, но не сразу. Так и топтались позади всю дорогу.
Глава 3
Глава 3
Всю оставшуюся дорогу от входной двери до дверей кабинета Артем Золотарев шел позади Иры, как и ожидалось молча и слава Богу без тягостных вздохов. Она догадывалась почему он вдруг решил отстать и на что конкретно созерцал, являясь ценителем определенных частей женского тела.
Забавляло ли ее это? Скорее нет, чем да. Ей бы не хотелось попасть на работу только увеселения ради, а потом обижаться на жизнь, судьбу, Золотарева, гадая в какой же именно момент все пошло не туда.
Впрочем, в последнюю минуту Золотарев вновь проявил повадки джентльмена, открыл перед ней дверь и впустил в уже знакомую приемную, перенасыщенную запахом женских духов. Кажется, так пахли «Армани». На скромный вкус Иры слишком ярко и удушливо для такого маленького помещения.
– Артем Максимович, – выплыла из-за стола уже знакомая Ире секретарша, улыбаясь преувеличенно жизнерадостной улыбкой.
Будь на ее месте Ира, она бы так не улыбалась. Хотя, может Артем Максимович – Сатрап, каких свет не видывал?
– Доброе утро!
– Утро?
Золотарев в этот раз не стал паясничать и принимать картинные позы, но весьма эффектно выгнул светло-русую бровь с уже знакомым Ирке ледянным поблескиванием глаз.
– Время далеко за полдень.
– Но вы ведь только встали! – очень натурально удивилась перед этим насмешничающая над Ирой брюнетка.
Вырвалось у нее это случайно. Это было видно по ее приоткрывшимся губам и глазам. То, что девица не была глупой то было понятно с самой первой минуты и до тех пока Ира сжимала в руках многострадальный смартфон, размышляя как же вдруг могло случиться такое-разэтакое.
– Я сделаю вам кофе.
Секретарша потянулась к Золотареву, чтобы забрать у него папку с документами, но тот остановил ее, повторив фокус со взглядом – взял и приморозил к месту.