Inversum: Охота на Тень

Пролог

Это было обычное утро обычного дня. С холмов спускался холодный туман, жизнь текла своим чередом: солдаты повзводно маршировали на завтрак, механики ночной смены устало курили под табличкой Не курить, а из репродукторов на мачтах освещения и углах зданий раздавался голос диктора Королевского Информационного бюро вещавшего о том, чего нового за минувшие сутки произошло в стране.Таких дней было множество до, и должно было быть еще столько же после, но столб пламени, взметнувшийся над ремонтными боксами и густой черный дым, заволокший небо, разделили привычный мир на до и после.Отбросив недокуренную сигарету, Макс, сопровождаемый тревожным воем сирен, вместе со всеми побежал к месту происшествия.

Выскочив из-за угла, он остолбенел: перед воротами спецбокса "тяжелой роты" горел танк типа "Медведь", в нескольких метрах дымила сорванная взрывом покореженная башня с погнутыми стволами орудий.«Нихрена себе! Это как? Он же считается неуязвимым! Новейшая машина» — подумал он.— Ку-уда ты, придурок! — схватил Макс за шиворот рядового, который попытался засыпать разлившееся пылающее топливо песком из ящика под ближайшим пожарным щитом — Это же нитробензин, жарит как в аду, сгоришь к Безликому! Никого не подпускать, пусть работают профессионалы, — обратился он уже к бойцам роты охраны — не хватало нам еще дополнительных жертв.

В этот момент к месту происшествия, воя сиренами, подлетели пожарные машины с пеногенераторами и расчеты прямо с "пушки" пеномета на крыше стали заливать пылающий танк специальной пеной. Плотная "шуба" начала покрывать броню и разлившееся пылающее топливо, с шипением подавляя огонь.— Что произошло?! — спросил Макс у сидящего на земле чуть в стороне механика "тяжелой" роты, Уэстона Грина. Тот ошалело смотрел с красного от ожога лица, на котором не осталось ни бровей ни ресниц, а волосы от перенесенного жара оплавились и скрутились в барашки. Тут же на месте медики срезали обгоревшие рукава комбеза и обрабатывали ожоги рук.— Не знаю, — дрожащим голосом ответил механик — Мы его завели после ремонта и выкатили из бокса для перевода на полигон для тестов, а он как рванет. Так полыхнуть могло только топливо. Проводка коротнула или курил кто-то из экипажа, скорее всего... а потом БК рванул, вон как башня улетела.— Самовозгорания не бывает. Не в герметичных баках и не в исправной магистрали. Единственное их слабое место - соединительные муфты, от которых не избавиться в ближайшие годы. Что их повредило? И как?Грин помолчал, пока санитар обрабатывал спреем лицо.— Не знаю, все было исправно, сам проверил. Дважды. — проговорил Грин, кривясь от боли, когда санитар задевал пострадавшие участки кожи. - Не думаю, что это случайность.— Экипаж?— Весь. Никто не уцелел.

Мимо прошуршал сорванный взрывом со стенда плакат о пожарной безопасности.Тишину нарушали лишь шипение пожарной пены на остывающем корпусе погибшего танка и короткие команды пожарных расчетов.

Как же так? Он же только недавно спорил с Ронни, рыжим смешливым балагуром, мехводом из этого экипажа, доказывая, что кто угодно может водить «Медведя», а тот веселился и подкалывал его, обещая возможность опозориться за рычагами управления. И вот теперь… нелепо как-то, непонятно.Макс смотрел на обугленный, залитый пеной остов танка, который вдруг на долю секунды слегка задвоился, и в вспышках статики показался едва различимая фигура.

«Да не, показалось» - подумал он. Но тревожная кнопка уже была нажата, что-то холодное сжало рёбра и не отпускало.

Что тут, Безликий бы вас прибрал, происходит?

— ...министр иностранных дел подписал соглашение о дружбе с Таригонской республикой, ознаменовав начало новой страницы в истории сложных отношений двух держав... — бравурно прохрипел старый динамик под потолком ремонтного цеха.Газеты и радиопередачи наперебой вещали о мире и гармонии в отношениях с таригонцами. Недавно даже сняли короткую фильму для новомодного развлечения - телеприемника, деревянного ящика с пузатым стеклянным экраном. Фильму им показывал специально прибывшая из столицы штафирка, получившая свои полковничьи лычки в кабинетах ведомства военной пропаганды и явно не за профессиональную работу.«Ага, вот прям так и дружбе, верим» — пробежала в голове Макса мысль, но тут же вернулась к насущному — "Да что же не так с этими железками, рот их наоборот!! Уже пятая за сутки. Только дернешь стартер и наглухо выгорают цепи питания..."— Макс! Я тут новенького принес. — услышал он командира второго отделения Виктора. Тот был в неизменно мятой фуражке набекрень с торчавшими из кармана комбеза четками. Вик по случайному стечению обстоятельств, едва не закончившихся трибуналом для обоих, стал его лучшим другом.— Что это? — спросил Макс, глядя на кусок оплавленного алюминия с вкраплениями пластика в руках товарища.— Вчера, когда я его устанавливал, было ТНВД, а сейчас сам видишь... достали из «гуся», как будто бы горел, но следов горения нет, черт его знает, почему....— Это та шагающая хреновина разведчиков? — спросил Макс — катался на такой, чуть кишки не выблевал как качает. От всей души сочувствую экипажам…Друзья помолчали, рассматривая ТНВД— Мы ее только вчера же сдали? Какого хрена тут происходит?! - устало выругался Макс и, отложив поврежденную деталь, повернулся к выходу - Пошли на склад.

Дорога на гарнизонный склад ЗИП заняла минут пять. Открыв дверь в двухстворчатых воротах, Макс щелкнул висящим справа бакелитовым выключателем и обомлел. В неровном свете мерцающих ламп в глубину склада уходили ряды абсолютно пустых стеллажей.— Это что? Это как? - пробормотал Макс, идя между стеллажами в надежде найти хоть что-то, но ответом ему была тишина и звук его шагов, раздававшийся в пустоте.— А что бы ты хотел? - устало сказал Вик, - если ты не заметил, то мы всем батальоном месяц пашем в три смены и только отдадим последнюю отремонтированную машину, как возвращается первая. И все по новой.— Да-да, я заметил, вот как тогда разом вышли из строя стартеры всех внедорожников, начиная с личной машины «папы», так и долбим не вынимая.— А ты знал, что начальника гаража командования разжаловали и сослали добывать уголь. — спросил Вик, — Но не помогло - внедорожники так же ломаются.

«Конечно, кто же еще виноват, кроме летехи из коронных. Не лорда же ссылать, в самом деле», зло подумал Макс.Дойдя до конца стеллажа, он устало опустился на пустой ящик из-под свечей зажигания. Бред. Детали заменяешь — к утру мёртвые. Выглядят как тот ТНВД Вика. Рембат пашет на износ, падая от усталости, но снабжение не поспевает. Вот и результат — пустые стеллажи. Лорд-майор, заместитель командующего базы по снабжению, как будто бы вытащил голову из задницы и выписал, наконец, ЗИП со складов длительного хранения провинции, но, как сказал их ротмистр - очереди на доставку не оставляют надежды.— А что с вчерашним бэтэром?— Проводка выгорела. Косы сплошняком сплавившейся изоляции и меди.

Макс тяжело вздохнул, вышел из помещения склада и закурил, уставившись невидящим взглядом на эмалированную табличку «Не курить» на дверях склада, будто написанное могло объяснить, что тут происходит.«Что-то тут не то» — думал он. "Я бы сказал — диверсия, но какой диверсант способен меньше чем за месяц угробить весь парк техники. Причем не по одному разу? Никакой, но вот как-то получилось.»Ротмистры ремрот докладывая «наверх» о странной массовости поломок техники, слышали даже о том, что телефоны, средства связи и даже проводка в штабе горели чаще обычного.Но командир базы, подлец далеко не знатного происхождения, отмахивался, рассаживая ротмистров по гауптвахтам, чтоб не бузили. Все знали, что он таскает деньги из казны и доклад в округ означал для него конец. Но попался на другом — потерял танк.

И не абы какой. Теперь базу точно ожидает столичная проверка и очень скоро. Шутка ли, в мирное время, на ровном месте потерять гордость арданской промышленности и ядро ударных сил Королевства со всем экипажем. Тут расследование будет проводить спецура. А значит всех, а командира и два раза, вывернут мехом внутрь.

А это значит, что «папа» уже сейчас ищет виноватых и коронному люду из рембата не поздоровится.Макс очень не хотел добывать ни уголь, ни нефть, сидя по уши в болоте. А потому решил: чтобы тут ни происходило — он должен разобраться в этом. Неужели он зря получил свои сержантские лычки прямо на выпуске с курсов механиков и не разберется? Не бывать этому! Не произошла еще такая поломка, которая ему не по зубам! Да и гораздо лучше будет рассказать дознавателю факты, чем домыслы и фантазии, решил он, вспомнив слова Вика про командира гаража. Уинстон уже не вернется. А если вернется, то лучше бы не возвращался. Каторга выпивает человека досуха.«Так и поступим» утвердился в своей решимости Макс.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.