Черный волк. По ту сторону смерти

ГЛАВА 1. ЛЕДЯНАЯ БУРЯ

Владимир оклемался от удара. Его спина зажила не так быстро, как хотелось, но выбирать не пришлось. Он вскочил на ноги. Клинок засунул в ножны и побежал на оборотня. Владимир проскользнул между лап оборотня, выхватывая клинок из ножен и рассекая спину. Едко-зелёная кровь хлынула в разные стороны. Владимир увидел то, отчего он невольно вздрогнул. Рана, оставленная клинком, начала мгновенно затягиваться. Ян завыл, крутанулся и мощным ударом повалил Владимира на пол. Как горилла, он начал наносить удары сверху вниз. Уходя от ударов, Владимир кувырком ушёл в сторону и нанёс удар с ноги в челюсть. Оборотень попытался схватить его, но Невский выхватил нож и вонзил в лапу. Лезвие ножа проходило через шкуру очень тяжело, и Владимир надавил второй рукой. Лезвие ножа ушло полностью. Едко-зелёная кровь брызнула на лицо и стала прожигать кожу. Лицо буквально начало дымиться. Владимир пытался смахнуть жидкость с лица и, в конце концов, он окунул голову в стеклянный резервуар с водой. При контакте с водой кровь монстра нейтрализовалась. Владимир развернулся и получил тут же удар плечом от Яна. Спиной разбил резервуар и сильно ударился головой об стену. Антон сделал меткий выстрел в висок монстра. Затишье временно. Оборотень стоял без движения.

Владимир помнил о заложенном заряде и что до его взрыва оставалось меньше пяти минут. Набрав немного сил, он вскочил на ноги, но еле удержался на них. Антон помог ему устоять на ногах.

– Нам надо выбираться, – предложил Владимир и указал в сторону лифта.

– Полностью с тобой согласен, – ответил взаимностью Антон.

Но только они направились в сторону лифта, как задрожали все стеклянные предметы, и по лужам поползли волны. Оборотень рычал по-особенному. Рык переходил из низких в высокие частоты, и у Антона с Владимиром закладывало уши. Ян регенерировал стремительно. Внезапно настала тишина. Ещё пара минут, и монстр начнёт кромсать вокруг всё живое. До лифта слишком далеко. Не успеть. Владимир искал и обдумывал все комбинации по их спасению, а вот Антон не мог оторвать глаз от происходящего. Гипноз явный… Владимир нередко наблюдал такие сеансы по телевизору. В природе хищники завсегда гипнотизировали жертву, а затем нападали на неё. Обычно из этого выходило очень жуткое зрелище.

Обойдя Антона спереди, Владимир пару раз щёлкнул перед его глазами. Ноль реакции. Гипноз оказался сильнее, чем он мог подумать. Зная, что Антон его не услышит, Владимир сильно ударил с ноги ему в грудь. Антона отбросило так сильно, что он долетел до лифта. В полёте этом Владимир сделал меткий выстрел по кнопке лифта. Лифт открылся вовремя. Антон влетел в него и с грохотом ударился о стенку.

"Да, будет нелегко," – мгновенно думал про себя Владимир, нажимая на спусковой крючок. Пистолет дёрнуло вверх, и пуля со свистом покинула ствол, стремясь в заданную цель. Кнопку с изображением стрелки вверх разнесло на мелкие осколки, но функцию свою она выполнила. Лифт со скрежетом отправился вверх с бешеной скоростью. "Технология не стоит на месте, Эдик знает своё дело," – промелькнула благодарная мысль в голове Невского.

Когда они осматривали лабораторию на верхнем ярусе, Владимир не терял времени даром. Заминировал потолок шахты лифта на срабатывание датчика, установив его на предпоследнем нижнем ярусе. При срабатывании датчика потолок шахты мгновенно взрывался ударной волной вверх, что означало беспрепятственное покидание лифта через верх шахты. В электронику лифта заложил вирусную программу, которую он доверил разработать Эдику для спешного отступления. Вирус разгонял скорость лифта на максимум, преодолевая разные барьеры защиты. Только Владимир никак не мог ожидать, что план отхода ему не суждено было воплотить. Антон слишком слаб для сдерживания натиска монстра. «Монстр сможет избежать своей кончины, если ему никто не помешает», – трезво предположил Невский, но после сильно пожалел о проделанной геройской выходке.

Владимир крепко сжал клинок двумя руками, стараясь не показывать свою усталость и страх перед озлобленными волками. Словно охотясь на оленя, волки окружали Владимира и тем самым уменьшали шанс на побег. Замкнуть круг им не удалось. Раздался свирепый рык, и дрожь прошла по полу. Монстр рассвирепел и уже не мог себя контролировать. Шанс все-таки появился, и Владимир в пируэте отсек голову ближайшему волку. В подкате ранил второго и нанёс смертельный удар третьему. Разорвать круг оказалось проще, но это не улучшило ситуацию в целом. Три других волка прыгнули на Владимира и приземлились уже в разрубленном состоянии. Три точных рассекающих удара клинком, как учил отец в детстве…

Ян понял, что ему помешали, и очень сильно разозлился.

– Ну вот, теперь я и ты, – Владимир старался выглядеть хладнокровно, но в глубине души боялся монстра. Он просто не знал, как с ним справиться.

В ответ лишь слабый рык и оскал на всю морду. Владимир и оборотень ходили по кругу, как волки, которые готовы растерзать друг друга на клочки. Одной рукой он крепко сжимал клинок, а вторую руку держал наготове ближе к кобуре. Владимир обдумывал план. Но плану не посчастливилось сбыться.

С левой стороны на него прыгнул волк. В одно мгновение он перегрыз бы горло, но реакция не подвела Владимира. Уходом назад пируэтом он рубанул по волку сверху вниз. Две окровавленные половины туши упали на бетонный пол. Что-то большое полетело во Владимира, он не успел рассмотреть, но хватило времени отойти влево. Визг. Это оказалась бетонная глыба, которую швырнул оборотень, но по непредвиденным обстоятельствам пришиб ею волка, который хотел напасть на Владимира сзади.

"Сегодня, видимо, мой день", – заликовал Владимир.

Оборотень отчаянно начал махать лапищами и сносить всё на своём пути. Под эти удары попадали и волки. Владимир уходил от ударов кувырками. Очередной кувырок, и в пируэте вонзил клинок в спину монстру. Снова разъярённый рык. Удар. Владимира откинуло на десятки метров. Ян старался избавиться от торчащего в спине клинка, но не мог достать его. Владимир использовал этот случай, и меткий выстрел в голову заставил оборотня отшагнуть назад. Быстрым спринтом Владимир вонзил нож в шею, увернувшись от удара лапой, и сильным ударом ноги попытался сломать челюсть. Попытка была безуспешной. Ян оказался куда выносливей, крепче и сильней, чем можно было ожидать.

Владимир бил изо всех сил. Одним ударом монстра Владимира отбросило в сторону. Монстр восстановился после выстрела. Он чувствовал, что вот-вот его обитель пойдёт ко дну, и большими шагами направился к шахте лифта.

Владимир пытался прийти в себя после жёсткого приземления. Всё плыло в его голове. Гул в ушах. Помутнение в глазах играло отрицательную роль, но он не мог регенерировать так быстро, как монстр. Вставая из последних сил на ноги, пару раз падая, Владимир оглядывался в поиске оборотня. Но он был вне поля зрения. На часах оставалось две минуты до взрыва. Надо спешить. Он поплёл к шахте лифта. Споткнулся. Эта была та самая цепь с крючком в виде наконечника от копья. Не раздумывая, он схватил её. Гул в ушах прошёл, теперь он чётко слышал каждый шорох. Громкие звуки и рычание раздавались около лифта. Владимир побежал туда.

Оборотень начал карабкаться по шахте лифта. Цепкие захваты когтями гарантировали ему выход наружу. Владимир с силой метнул наконечником цепи в монстра. Наконечник пронзил пятку, и монстр завопил. Сильный рывок звеньев на себя, и монстр, как мешок, свалился вниз. Владимир, не теряя времени, обмотал его цепью и с силой врезал с колена по морде. Монстр завопил и пытался ответить обидчику, но цепь сдержала его натиск. Оставалось полминуты. Владимир снова пнул его по животу, тем самым пытаясь вывести монстра из себя. Вышло.

Монстр разорвал цепь и пытался схватить Владимира, но он как сайгак уходил от цепких хватов. Шестое чувство подсказывало приближения опасности, он сделал один сильный прыжок. Хватило доли секунды, чтобы Владимир ухватился за торчащую из спины монстра рукоять клинка и взмыл вместе с оборотнем вверх.

Шахта лифта быстро исчезла из виду. Холодный воздух и ветер резали лицо. Владимир открыл глаза и увидел нечто красивое и одновременно ужасное. Лаборатория взорвалась и разлеталась на куски. Огромные куски бетона разлетались в разные стороны, а из них воспламенялся огонь. Мелкие обломки разлетались с огромной скоростью и частью даже задели монстра и Владимира. Любоваться, как лаборатория уходила под лёд, не было времени.

Владимир почувствовал сильный толчок в бок. Монстр обратил все своё внимание на него, свирепо рыкнул и нанёс ожесточённый удар. Удар был настолько сильный, что Владимира отбросило от него. Машинально он достал дробовик и успел сделать два выстрела. Мелкие дробинки вылетели из ствола. Соприкасаясь с плотью монстра, дроби начали разрываться на более мелкие части. Плоть монстра превратилась в решето, но уже начала затягиваться. Регенерация не давала монстру быстро умереть.

Порывы холодного ветра заставили Владимира прийти в себя. Ветер резал кожу, словно нож коровье масло. Он снова увидел свою жизнь целиком… Все мгновения превратились в пыль. Сначала звук проламывающегося льда, затем адская боль в области спины. Если бы не бронежилет, лёд прорезал бы спину до костей. Но, к счастью, его органы и спина сильно не пострадали. Снова темнота воцарилась.

* * *

Владимир очнулся от капель воды, которые падали ему на лицо. Глаза он открыл не сразу. Боль в затылке и в спине казалась невыносимой. Постепенно он открыл веки и прищурился. Яркий свет резал глаза. Приподняв голову, он осмотрелся. Ледяные стены, исписанные углём, уходили вдаль. Нарисованный много столетий назад шедевр пришёлся ему по вкусу. На стене изображены с копьями шесть человек, которые охотились на огромного крупнорогатого зверя. Если присмотреться, то зверь похож больше на лося, чем на какого-то другого животного. Но размеры шедевра на стене говорили о том, что этот лось был минимум метра три в высоту. И не дай Бог встретиться с ним в лесу в неподходящий момент. Чуть дальше от людей была изображена пещера. Их дом. Маленькие играющие дети и крадущийся к ним саблезубый тигр. Дальше по стене история шедевра продолжается. Увидев тигра, отец пытается помочь своей семье и бежит с копьём, но не успевает. Саблезубый тигр убивает мать и уносит ребёнка. Мёртвого ребёнка…

На другой стене – продолжение истории из неолита.

Отец, потерявший свою семью, бродит по заснеженным полям. Найдя логово того самого тигра, он в отчаянии бросается на него. Его там уже поджидали. Четыре саблезубых тигра разрывают на клочки безумного охотника. Конец печальной истории.

Владимир попытался встать, но не смог. Что-то липкое и тёплое струилось из спины. Пощупав рукой, он напрягся. Рука была вся в крови. При проламывании ледяной стены Невским осколки льда расцарапали спину. Он свалился в снег. Сил не было. Попытка номер два. Владимир сел с трудом на пятую точку и снял бронежилет. Дышать сразу стало легче. Бронежилет весь был порезан и в крови.

– Два магазинчика к пистолету, – Владимир положил возле себя две обоймы, – вот, собственно, и сам пистолет, две гранаты и жвачка. Прямо, набор охотника на монстров, только серебряного креста и святой воды не хватает, – пошутил он неудачно, но с лёгкостью вздохнул, потому как кроме него тут не было ни единой души. – А это что? – В нагрудном кармане шутник нащупал что-то продолговатое. Это была туба с вирусом, одолженная у профессора Белова. – Эх, была, не была!

Вдали послышался треск льда. Владимир быстро разложил оставшиеся боезапасы по карманам и ловким движением руки вколол в ногу вирус. Реакция последовала молниеносно. Горячий приток крови от места укола распространился по всему телу за пару секунд, и зрачки наполнились кровью. Наступила полная эйфория сознания. Владимира уже не волновали монстр и то, что он находится посреди снежной пустыни. Он оказался в раю…

Снежный потолок пещеры с шедеврами дал трещину, и удар за ударом эта трещина росла. Через пару минут потолок рухнул, и из снежной пыли вышел монстр. Владимир помахал ему рукой и послал воздушный поцелуй. Вместо монстра ему казались пегасы и единороги, которые паслись на зелёных лугах. Монстр не оценил жест доброй воли и нанёс мощный удар в грудь. Владимир отлетел на десять метров, ударившись лицом о ледяную стену. Он попытался встать, но оборотень одним прыжком настиг его и швырнул вверх, тем самым пробив потолок его телом. Владимир пролетел порядка двадцати метров вверх и упал на толстый лёд озера.

Действие вируса закончилось. Владимир понял, что лежит на льду и прекрасно слышит дыхание Яна. Встав на одно колено, он перезарядил пистолет и приготовил гранаты для их быстрого использования. Оборотень бежал на Владимиром, оставляя за собой трещины во льду. Одним гигантским прыжком он настиг Владимира и попытался нанести удар. Невский ожидал этого момента и отскоком влево нанёс точный удар в предполагаемое солнечное сплетение. Сильный удар пришёлся в грудь, рёбра дали трещину. Оборотень завыл и с разворота нанёс удар лапой. Владимир успел поставить блок, но всё же его отшвырнуло.

Владимир побежал на монстра, и когда тот хотел его отшвырнуть лапой, проскользнул между лап и очутился за спиной. Ловким движением он вытащил клинок и рубанул снизу-вверх мощным замахом. Оборотень в отчаянии наносил быстрые удары, но не один не пришёлся на Владимира. Гнев переполнял его, и в бешенстве монстр перестал себя контролировать, на что и рассчитывал Владимир.

Десятки лёгких ударов клинком, и один мощный удар ноги в прыжке в челюсть заставили монстра шагнуть назад. Вытащив пистолет, Невский начал стрелять под ноги оборотня. Владимир понял ещё с самого начала приземления, что эта область имеет самый тонкий лёд по отношению к другим местам этого озера. А так как монстр был в гневе и в растерянности, то он не мог разгадать план. Ян хоть и превратился в монстра, но сообразительность и инстинкт выживания бойца остались, и даже превосходили местами. Магазинчик опустел, и Владимир машинально сменил его на новый, но в то же время последний. Отстреляв четырнадцать патронов, последнюю пулю всадил промеж глаза. Оборотень рухнул на треснутый лёд, но радость длилась не вечно. Пуля методом выталкивания покидала свою временную обитель, и кожа на разорванном месте постепенно срасталась. Живучая скотина.

Монстр попытался укусить, но Владимир вставил в пасть пистолет так, чтоб он не смог её закрыть. Вытащил две гранаты, нажал на кнопку «Не нажимать», впихнул её в пасть и рукояткой клинка протолкал в самое горло. До взрыва не больше десяти секунд. Владимир было уже побежал, но монстр схватил его за ногу. Два сильных удара кулака не помогли расслабить хватку, тогда Владимир рассёк лапу. Три секунды. Владимиру хватило лишь развернуться и пробежать пару метров, как произошёл взрыв наподобие взрыва ящика динамита.

* * *

– Что это было? – спросил диспетчер у напарника.

– Наверное, подводное извержение вулкана, – предположил напарник с умным видом.

– Извержение? Да ты шутишь. Какое может быть извержение вблизи Аляски? Разве только у тебя в штанах… – пошутил в ответ первый.

– Да нет. Правда. Джон, помнишь: мы смотрели по ящику видео про вулканы?

– И? – Джон пристально смотрел на собеседника и ждал умную речь.

– Так вот, там говорилось, что вулканы под океаном самые мощные, но из-за давления огромной массы воды их не видно. Они, честно говоря, могут вызвать цунами, и тогда нам всем конец…

– Да ты преувеличиваешь, Стив. Цунами? Скажи честно, ты хоть раз видел вживую цунами? Только честно, – Джон пытался успокоить коллегу, так как знал его уже добрых десять лет и знал, что он боится климатических катастроф.

– Нет, – честно ответил тот.

– Ну вот… – Джон достал из стола бинокль и присмотрелся в сторону, откуда послышался страшный шум, – хотя, я вижу там дым.

– Говорил же: вулкан… – ликовал Стив.

Джон наполнил две кружки чаем и поставил на поднос возле Стива. Перебирая записи в блокноте, он искал что-то так быстро, будто это играло особо важную роль в его жизни. Затем он ушёл в соседнюю комнату и вернулся спустя двадцать минут. Всё это время он с кем-то общался по телефону на повышенных тонах и в конце уже полушёпотом. Он вернулся не очень радостным, а в руках держал пряники.

– Угощайся, – предложил он.

– Хотя стой, ещё один взрыв был приблизительно в полукилометре от первого. Точно извержение, не иначе.

– Может быть, – Джон ещё раз посмотрел через окуляры бинокля и добавил, – но оттуда улетел неопознанный летающий объект.

– НЛО? – испуганно спросил Стив и задрожал.

– Ты слишком много чего боишься, мой милый друг. Нет, это не НЛО. Скорее всего, вертолёт. Я свяжусь со штабом.

Джон ушёл в соседнюю комнату говорить по мобильному телефону. Спустя десять минут он вернулся. На его лице явно было недоразумение, но он старался быть спокойным. Походил пару кругов по диспетчерской и присел. Долго пялился на часы. Стив не выдержал такого ожидания. Спросил с надеждой:

– Джон, что они сказали?

– Как бы тебе сказать помягче… – Джон перебирал слова в голове.

– Как есть, так и говори, – чётко сказал Стив и нахмурил брови.

– В штабе сказали, что это – извержение вулкана…

– Я же говорил, – снова ликовал Стив, что оказался прав.

– И сказали, чтоб мы ждали эвакуацию. Но…

– Что-о-о, но? – переспросил Стив, и его добрые глаза сразу стали испуганными.

– Позвонил один мой друг и кое-что мне посоветовал, – Джон проглотил ком в горле и, тяжело вздохнув, продолжил. – Нас хотят убить.

– Нас? За что? Это шутка? Скажи, Джон, – это же шутка. Друг, скажи, что ты пошутил. Ну…

– Нет, это не шутка. Видимо, там была какая-то военная база или что-то в этом роде, конечно засекреченная. И мы являемся первыми свидетелями её аварии, – Джон тяжело вздохнул.

– Так они сказали, что там вулкан проснулся. Нам-то чего разнюхивать? Не понимаю. Мы всё равно тут торчим по полгода.

– Видимо, есть на то причины, – он с нежеланием улыбнулся и закурил.

* * *

Группа наёмников быстро приближалась к метеостанции. Под покровом пурги их было не заметить. Четыре человека, прибывшие на быстрых снегоходах из соседней деревушки, находящейся в ста километрах, были вооружены автоматами. В белой спецодежде они быстро продвигались по снегу. Одноэтажное здание состояло из семи комнат и имело один парадный вход и чёрный выход. План здания наёмники выучили наизусть. Первый открывал дверь, остальные заходили и бесшумно передвигались по коридору. Осмотрев все комнаты, они никого не нашли. Так же дружно вышли, как и зашли. Командир наёмников уже думал уходить отсюда, как заметил объект вдали. Вышка. Он приказал всем следовать к ней.

Командир остановился и был готов с разбегу выбить дверь, как из сугроба на него вылетел толстый мужик с лопатой. Лопата прошлась по лицу и рассекла бровь. Трое схватили автоматы и расстреляли нападающего. Дверь распахнулась, из неё с ножом вылетел худощавый паренёк в очках и вонзил нож командиру в плечо. Командир перекинул паренька через бедро и машинально вытащил пистолет. Грянул выстрел. Из груди раненого хлынула кровь. Паренёк умирал медленно.

Двое осмотрели вышку и быстро вернулись.

– На вышке всё чисто, – громко рапортовали они.

– Хорошо, – командир позвонил по телефону. – Стив Нильс и Джон Кру мертвы, операция прошла успешно. – Он убрал телефон. – Что мне так сегодня не везёт?

Наёмники исчезли в пурге. Стив лежал полусогнуто и пытался шевелиться, но Джон не подавал признаков жизни. Нильс пытался подползти к другу, оставляя кровавую дорожку. Пуля прошла возле сердца, не задев аорту. Стив приблизился к Джону и схватил его за плечо.

– Джон, вставай, – он плакал и боялся поверить в смерть своего лучшего друга. – Джон, умоляю тебя, вставай. Нам надо идти…

Джон так и не ответил.

ГЛАВА 2. ПО СЛЕДУ УБИЙЦЫ

– Два месяца прошло после того случая, а ты мне говоришь, что нет результатов? – разъярённо кричал майор на агента ЦРУ.

– Результаты относительно неважные, но главное – зацепка… – пытался увернуться от взгляда американец.

– Вы узнали, кому звонил Джон Кру, мать его, перед смертью?

– Да. Это был один работник из АНБ. Но после звонка Джона он как в воду канул… – агент взял ручку, листок и положил перед майором.

– Мы на рисование что ли сюда пришли? Тупой недомерок. Если бы не твой шеф. Как его там? – пытался вспомнить имя шефа агента, но не смог. Потому как был с похмелья.

– Кроу. Его зовут Кроу Рейн.

– Как официально… Кстати, где он шляется? – уже более мягко спросил майор и даже улыбнулся.

– Секундочку, – в кармане завибрировало, – вот он и звонит, – с ухмылкой произнёс американец.

Майор взял телефон и вышел на балкон.

– У тебя есть пять минут, чтобы убраться отсюда, – грозно приказал майор, когда зашёл внутрь.

– Но, сэр… – пытался возразить американец, но по взгляду понял, что нет смысла спорить.

Американец вышел и неслышно закрыл за собой дверь. Майор проследил за его уходом и присел на стул. Долго смотрел на недопитый стакан Мартини и решил в итоге мыслить на трезвую голову. Он никак не мог поверить, что его старший сын погиб.

* * *

Владимир очнулся окончательно, спустя два месяца, в глубоком колодце. Полное раскалывание одного целого на миллиарды мелких осколков, так чувствовал себя Владимир после пробуждения ото сна. Раскалывание сопровождалось потерей ориентации на местности. Он попытался встать, но с каждой попыткой падал. Ноги онемели. Руки, тем не менее, слушались, но кисти рук сковывали металлические оковы. Тяжёлая цепь издавала скрежет при каждой попытки избавиться от неё. Напряжение в ногах выросло во много раз. Мышцы ног начали пульсировать с бешеной силой, будто через них провели электрический ток. Боль в ногах росла с каждой секундой. Владимиру хотелось кричать, но горло пересохло. Также мешал на шее металлический ошейник. Парень попытался встать вновь, но результат был прежним. Приступы рвоты не давали ему дышать полной грудью, а кромешная тьма сковывала ему глаза. Жажда мучила так сильно, что он принялся облизывать влажные, холодные и каменные стены колодца. Утолив немного жажду, он сфокусировался на одну точку и смотрел в течение десяти минут. Когда глаза свыклись с темнотой, он осмотрелся вокруг. Обычный колодец в диаметре два метра со скользкими каменными стенками и влажной землёй под ногами. «Видимо, воду вычерпали давно уже, – сделал он небольшой вывод, – но колодец предназначался для других целей». Три скелета лежали в грязи наполовину, и один был прикован к стенке двумя большими гвоздями.

Резкая боль в голове заставила Владимира свалиться на дно и биться в конвульсиях.

Воспоминания захлестнули.

«Его вытаскивают из колодца на цепях и тащат по земле до деревянного дома. Там его сажают на стул, который находится под напряжением. Пытают, хотят от него информации. Два здоровых человека бьют по лицу и орут, но безрезультатно. Владимир молчит. Ему, нечего сказать. В вену вводят какую-то жидкость, и Невского снова пытают с пристрастием. И так каждый день в течение длительного времени».

Владимир понял, что организм выработал все антитела, которые могли предотвратить отравление организма теми наркотиками, которые кололи ему на протяжении заточения. Теперь ему предстояло выбраться на свободу до того, как придут за ним. Своими силами и навыками он не смог взобраться наверх колодца и с каждой попыткой падал на дно. Немного раздумий, и его осенило. Владимир вытащил два больших гвоздя из скелета и начал орудовать ими как кирками. Рывок за рывком – он взобрался наверх и, перевалившись через край, упал на снег.

Владимир огляделся. Всё вокруг было бело. Зима. Вдали бушевала буря, и приближалась с каждым моментом всё ближе. Снежинки врезались по всему телу, и за счёт мороза ощущалось, будто маленькие металлические песчинки режут кожу. Лохмотья развивались на ветру, и влажные лоскуты замерзали, превращаясь в корочку льда. Владимир подождал, пока цепи и ошейник немного накалятся, затем силой освободился от них. Он почувствовал прилив сил и двинулся вперёд по менее заснеженной тропинке. Прикрывая руками лицо, он почти бежал, но резко остановился и нырнул в ближайший сугроб. Мимо него проехали два снегохода, и на последнем из них болтались цепи. Благодаря буре, Владимир остался незамеченным.

Лежать и ждать обратного возвращения снегоходов у Владимира не было ни терпения, ни сил. Он встал и полусогнуто направился по следам снегохода. Идти оказалось недолго. Люди уже ждали его.

– На землю, мать твою, ублюдок, – скомандовал по-русски первый верзила, который был больше всех, и для устрашения направил дуло автомата в лицо Владимиру.