Таверна «Усталый путник»

Глава 4

– Не дело пускать в расход работников, – погрозила я пальцем коту. – Вот только, если…

На мне скрестились два любопытных взгляда, я выдержала театральную паузу и закончила свою мысль:

– Только, если они будут требовать соблюдения трудовых прав и оплачиваемого отпуска, трехразового питания и теплого молока вечером, а сами при этом, – я грозно посмотрела на Аластора, – будут отлынивать от работы!

– Да-да, – важно кивнул мой усатый компаньон и бросил тяжелый взгляд на волка.

Я же тихонько вздохнула, ну да ладно, не понимает намеков кот, позже поговорю с ним.

А вот Фентон все принял на свой счет:

– Молоко на ночь не пью! Трудовых прав не знаю! Об отпуске буду мечтать, но в одиночестве и тихо! И вообще… я мышей не ем!

Я невероятным усилием воли взяла себя в руки, сдержав смешок, и преувеличенно бодро проговорила:

– Мы отличная команда! Уверена, мы быстро приведем нашу Таверну в надлежащий вид и заработаем много денег!

– Да! – поднял кружку с молоком волк.

– Да-а! – язвительно протянул Аластор, махнул пушистым хвостом и таки снес крынку. Благо, что она была уже пустая…

– На счастье, – махнула я рукой и поднялась из-за стола, – Давайте посмотрим, с чем нам предстоит работать.

Уже через час мой энтузиазм заметно поубавился, и вновь появилось желание потрепать одного кота, того самого… самого красивого в мире, чтоб ему… никогда не знать проблем с облысением.

Посудите сами. Что мы имеем: двухэтажное здание, очень-очень нуждающееся в ремонте; клочок земли вокруг него очень небольшого размера, даром, что четкой формы – ровно по кругу, далее, словно вместо забора, стоял плотный белый туман; из запасов продуктов только десять бочек с вином и пара кругов сыра. Негусто, согласитесь? Теперь работники: девушка в самом расцвете сил, но в полном раздрае чувств и несколько дезориентированная, толстый, ленивый, но крайне самодовольный кот, простой и честный волк, никогда в жизни не знавший другой работы, кроме как охранником… Ах, да! Еще же мыши, которых я пока в глаза не видела, и еще неизвестно, то ли их выводить нужно, то ли награждать полноценным званием героев труда, потому как, по словам Аластора, только они одни тут и работают.

– Как называется наша таверна? – окликнула я кота.

Тот отвлекся от занимательной игры в гляделки с волком и выразительно пожал плечами.

– Усталый путник! – неожиданно проскрипело у меня над головой. – Ты сама меня так назвала.

– Я? Когда?! – поразилась я.

– Ночью, – последовал невозмутимый ответ. – Сначала ты долго пыталась приказывать одеялу лечь, как тебе нужно, а затем четко сказала: «Нарекаю тебя, о Таверна, Усталым путником».

Аластор весело хохотнул, а Фентон почему-то бросил на меня жалостливый взгляд. Я же целую минуту пялилась на них, пытаясь прийти в себя.

– Не может быть! – наконец, выдохнула я. – Во-первых, я так никогда не выражаюсь – «О, Таверна!». Во-вторых, ты же женщина, то есть, женского рода, в общем… я запуталась.

– Да какая разница! – махнул лапой кот.

– И то верно, – тут же согласилась я. – У нас есть дела и поважнее.

Я уселась за стол, потребовала у Аластора листок и ручку, получила клочок бумаги и обгрызенный карандаш и начала составлять список самого необходимого. Времени это заняло немало, и не только потому, что я никогда не управляла тавернами, и даже не потому, что я еще не восстановилась ни морально, ни физически, увы, причины были совсем в другом – в самой Таверне.

Сначала я написала список всего необходимого, потом прикинула наши возможности и… повычеркивала практически все пункты, затем дописала то, без чего обойтись ну никак нельзя, потом все-таки выяснилось, что обойтись мы можем без многого. Но, обо всем по порядку.

Подвал, в котором когда-то хранились продукты, а теперь сиротливо приткнулись по углам лишь бочки с вином, отсырел и нуждался в сушке, генеральной уборке и, конечно, пополнении запасов. О побелке потолка и покраске стен я пока даже не заикаюсь…

Первый этаж, включавший в себя огромную залу с полуразрушенным камином и длинной барной стойкой, довольно вместительную кухню, прочие хозяйственные комнаты, санузел для посетителей (один, без «м» и «ж») и крошечный кабинет, доверху забитый бумажным хламом, погряз в мелком мусоре и километрах паутины, он срочно нуждался в тщательной уборке и косметическом ремонте. О починке десятка столиков и полусотни стульев со сломанными ножками я пока даже не заикаюсь…

Второй этаж вызвал у меня смешанные чувства. Преобладали ужас, оторопь и… восхищение. Даже на первый взгляд он занимал место больше, чем первый этаж: длиннющий коридор тянулся аж… ну, метров на сто, не меньше. По обеим сторонам коридора располагались самые обычные деревянные двери. Только вот в чем нюанс – они все были закрыты, кроме двух: моей и Аластора. В свою комнату кот меня не пустил…

– Таверна! – решительно позвала я.

– Да?

– Почему закрыты двери?

– Комнат за ними не существует.

Понимаете, почему я испытала ужас?

– А когда они появятся? – слабым голосом уточнила я, уже предчувствуя ответ.

– Когда появятся те, кто в них нуждается.

Вот тут появилось восхищение.

– Скажи, вот ты можешь создавать комнаты. А можешь ли ты навести уборку в самой себе?

– Нет.

– Почему? – требовательно спросила я.

– Мне это неинтересно.

А вот здесь наступила оторопь.

В тот момент я и спустилась вниз на дрожащих ногах и потребовала у Аластора пергамент и перо, тьфу ты, бумагу и ручку.

Так что, второй этаж, в принципе, нуждался только в посетителях, ну и в замене паркета, наверное. А о том, чтобы разобраться в механике странного заведения, а уж тем паче в его возможностях и, самое главное, мотивах, я даже не заикаюсь…

***

Я вызвала кота на серьезный разговор.

– Вот список самого необходимого. И нужно все это достать еще вчера. Сможешь?

По мере чтения глаза Аластора становились все больше и больше, но его ответ был лаконичен и полон достоинства:

– Да. Хоть на это и уйдут все мои средства.

Он многозначительно глянул на меня, мне же пришлось бурно выразить ему свою признательность. А то еще, чего доброго, подумает, что его не ценят…

Кот благосклонно выслушал мои заверения в его безграничной щедрости, врожденной мудрости, железной деловой хватке, а самое главное – в его небывалой доброте.

– Чтобы достать все, что ты написала, нужно спуститься в один из миров. Возьму с собой Фентона, – важно распушив хвост, проговорил усатый зазнайка.

– Фентона? – переспросила я, подумав, что ослышалась.

– Фентона, – невозмутимо кивнул Аластор. – Вдруг что, охранник не помешает.

– Вдруг… что… – растерянно повторила за ним. – А как же я? Вдруг что здесь случится?

– Например? – поднял одну бровь кот и дернул кончиком хвоста.

– Посетитель придет! Или… или… Плохой посетитель придет! Кто меня защитит?

Мой компаньон снисходительно хмыкнул и махнул лапой:

– Да никто не придет. У котов шестое чувство развито, слышала? Нет? Так вот, уверяю, сегодня в нашу таверну никто не придет!

Уже скоро мне предстояло убедиться, что утверждение о наличии шестого чувства у котов – ложь и еще раз ложь! Ах, да… Несусветная ложь! Но в тот момент я лишь кротко кивнула и пожелала счастливого пути.

Чем, как вы думаете, стоило в первую очередь заняться новоиспеченной хозяйке знаменитейшего (в будущем, конечно) заведения?

Правильно! Я так и сделала – отправилась приводить себя в порядок. В конце концов, для кого Таверна комнату отрастила?! Не пропадать же ее стараниям…

Я влетела в ванную комнату и замерла, в восхищении подняв руки к груди. Да я о таком в своем мире и мечтать не смела! С моей-то зарплатой.

А тут – ну просто красота: блестящий кафель, огромная ванна, зеркало в полный человеческий рост… Я задумчиво посмотрела сама на себя, отвела взгляд, глубоко вдохнула и начала медленно снимать одежду. Уже будучи полностью обнаженной я посмотрела на себя еще раз. И знаете, что? Не так уж все и плохо!

И пуза никакого нет! Немножко расплылась талия, едва заметен целлюлит на бедрах. Ну, вот кто в моем возрасте на такое не жалуется? Редкость, чтобы почти в сорок девушки обладали безупречной фигурой. Да и вообще…

– А вообще, хватит ныть. Прямо сейчас принимайся за себя, – безапелляционно заявила я своему отражению. То сначала явственно обескуражилось, а потом решительно кивнуло.

– Таверна!

– Да?

– А одежду сможешь мне создать? И полотенца?

– Волшебное слово.

– Карамдадудар? – выпалила я первое пришедшее мне в голову.

По возникшей напряженной тишине я поняла, что не то слово…

Я хлопнула себя по лбу и мягко проговорила:

– О, Таверна! Прошу тебя, создай для меня одежду и полотенца, пожалуйста.

– Уже давно лежат в твоем шкафу, – ворчливо отозвалось разумное здание.

Я, как была голышом, так и выскочила в свою комнату. Кого мне стесняться, в конце концов? Подбежала к шкафу, отворила дверцу и… тихонечко хихикнула. Нет, не подумайте, я, конечно, не ожидала увидеть современную в моем мире одежду. Но чтоб так…

Ворох платьев всевозможных средневековых фасонов – там были пышные и облегающие, открытые и почти монашеские. Благо, что я догадалась вывалить их наружу, на самом дне шкафа я нашла вполне приличное нижнее белье и колготки.

Соорудив из колгот шорты и безжалостно оторвав лиф от одного из платьев, я напялила на себя свою новую спортивную форму, решительно подошла к кровати, стянула с нее покрывало, бросила его на пол и, с таким ощущением будто бросаюсь в ледяную воду, начала заниматься.

Три подхода по пятнадцать раз: приседаний, упражнений на пресс и даже отжиманий. Отжаться я, правда, смогла лишь десять раз, но ведь смогла! Вот не зря я в ночные свои смены смотрела блог одного известного фитнес-тренера.

С чувством выполненного долга и блаженно улыбаясь я направилась в ванну и пробыла там не меньше часа. Горячая бурлящая водичка расслабила, ароматная пена для ванн подняла настроение, а всевозможные бутылочки и скляночки заставили меня погрузиться в своего рода медитацию, ведь каждую надо было открыть и понять, что же в ней налито…

Полнейший релакс!

Я тщательно расчесала волосы, замоталась в мягкое белое полотенце, подмигнула себе в зеркало и решила пойти перекусить. Физические упражнения и водные процедуры хорошо влияют на аппетит.

Я открыла дверь, выпорхнула в коридор и… влетела прямо в твердую мужскую грудь.

– Добрый вечер, – поприветствовали меня приятным баритоном, а потом вдруг я оказалась прижатой к стенке спиной, а на обнаженных плечах почувствовала грубую шершавую кожу чужих рук. – В первый раз меня так встречают в подобных заведениях. Сколько стоит ночь с тобой, красавица?

На несколько мгновений я потеряла дар речи, впившись взглядом в мужское лицо. Успела отметить тонкие черты лица, серо-зеленые глаза и гладко выбритый подбородок. Я подняла голову, оценила высокий рост нахала, широкий разворот плеч и… две длинные рукоятки за спиной. Он еще и вооружен?!

– Во-первых, я хозяйка этой таверны, – дрожащим голосом проговорила я.

– Одно другому не мешает, – усмехнулся мужчина в ответ.

– А, во-вторых, мы пока не принимаем посетителей! – выкрикнула я и резко скинула его руки со своих плеч.

– Двери сами открылись передо мной, – хищно улыбнулся незнакомец. – Значит, принимаете.

– Немедленно убирайся! – не сумев совладать со своим страхом, взвизгнула я и поспешила ретироваться в свою комнату.

Сделать этого мне не позволили.

Неизвестно, кем был этот мужчина, но реакция у него была отменной, и скорость, и ловкость, и харизма… Стоп! Последнее определение не к месту.

Он прижал меня к себе, а я всей спиной ощутила жар его тела. Сначала я замерла, но не от страха, очень странными показались мне собственные ощущения, ведь еще никогда в жизни меня не касался никто, кроме мужа…

Затем быстро-быстро застучало сердце, а внутри живота стало почему-то очень горячо.

– Куда же ты спешишь, красавица? – страстно прошептал незнакомец мне на ухо, и нежно завел локон волос от лица за спину.

– Я замужем, – тихо проговорила в ответ, а дрожал теперь уже не только мой голос, конвульсии охватили все тело.

– Муж здесь? – деловито осведомился нахал.

– Нет…

– Вот и хорошо.

Его последние слова настолько ошарашили меня, что я плавно развернулась и интуитивно вывернулась так, что даже смогла немного отстраниться от него. Я взглянула в серо-зеленые глаза, отметила легкую улыбку, небольшой шрам над верхней губой, делавший улыбку косоватой, но оттого и притягательной… Затем перевела взгляд на собственные руки, внезапно осознав, что под моими ладонями жгуты сильных мышц его плеч.

Он молчал, продолжая смотреть на меня с легкой улыбкой, а я вдруг ощутила себя героиней любовного романа. Что там обычно делают невинные девицы, оказавшись в объятиях властного красавчика? Кажется, у них происходит затмение разума, и они падают к его ногам…

Что со мной? Он мне понравился?! Это невозможно! Так не бывает! Разве что… я окончательно рехнулась!

– Таверна! – испуганно шепнула я. Но признаюсь, то было не чувство страха к незнакомцу, я боялась, что не справлюсь сама с собой, и мне очень захочется коснуться лица мужчины, его губ, его обнаженной горячей кожи. Захочется узнать, насколько же все-таки врут авторы любовных романов. И вдруг… только на самую малость я засомневалась, но вдруг они не врут?

– Да? – вальяжно раздалось откуда-то сверху.

– Защити меня! – уже увереннее потребовала я.

Я ждала чего угодно, но только не ленивого:

– Каким образом?

– Замуруй его в стену! – выпалила я первое, что пришло в голову.

– Как скажешь…

Если бы я не видела это своими глазами, вот в жизни бы не поверила! Но клянусь, все было именно так: внезапно стена за мужчиной завибрировала, затем словно живая бросилась на него… секунду (!) спустя нахал уже был забетонирован по самую шею. Хотя, не совсем верно – он был замурован полностью, только лицо осталось на свободе.

– Спасибо! – с чувством произнесла я.

– Зачем же так сразу, милостивая госпожа? – с ухмылкой поинтересовался мой пленник.

Я с достоинством поправила чуть съехавшее полотенце на груди, подошла к нему почти вплотную и даже смогла, ни разу не споткнувшись, отчеканить:

– Меня зовут Татьяна. Я хозяйка этого заведения. И требую к себе уважения. В нашей таверне запрещены насилие, разбой, грабеж, воровство и все остальное, что мне не по нраву. И я уже говорила – мы пока не принимаем посетителей.

– Все условия выполнены, – внезапно вмешалась Таверна. – Усталость физическая шесть баллов, усталость душевная…

– Стоп! – невольно выкрикнула я, отметив, что незнакомец с интересом прислушивается к скрипучему голосу.

Повисла тишина.

– Меня зовут Эйден Олсопп, – проговорил мужчина, не выказывая никаких признаков беспокойства, а ведь он был замурован в стену! – Прошу простить мою грубость и поспешность выводов. Ты слишком молода и красива для хозяйки таверны. Теперь я вижу, что ошибался.

– Ошибался в том, что молода и красива? – ехидно уточнила у него и сложила руки на груди.

– Нет, – шире улыбнулся непрошибаемый тип. – Ты безумно красива и явно молода!

– А сколько тебе самому лет? – прищурив глаза осведомилась у него. Каюсь, это все влияние мошенников нашего пропащего мира, ведь любому безосновательные дифирамбы показались бы подозрительными, верно?

– Мне тридцать.

От его ответа я окаменела, на пару минут изобразив статую, правда вряд ли у статуй могло быть столь выразительное обалдение на лице… Он еще и младше меня почти на десять лет?! О-о-о… Как я могла испытать к нему симпатию? Это же полный бред!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.