- -
- 100%
- +
Ромина легко и уверенно бежала по набережной. Зэйн ускорился, догнал ее и, сбавив темп, оказался рядом. При этом его флешка стала светиться мягким, теплым розовым светом.
«Что бы это значило?», — подумал Зэйн.
Парень украдкой наблюдал за фигуристкой: как она держит спину, как ровно дышит, как каштановые густые волосы выбиваются из-под повязки. В ее движениях не было ни капли напряжения, Зэйн даже поймал себя на мысли, что немного завидует этой легкости.
— Привет, — сказал он, стараясь говорить как можно более непринужденно.
Ромина бросила на парня быстрый взгляд, в котором скользнула настороженность.
— Привет. Я тебя узнала. Ты следишь за мной? — в ее голосе прозвучало недоверие.
— Нет, просто случайно увидел тебя, — попытался отшутиться Зэйн.
— Но ты раньше тут не бегал. Я бы заметила.
— Я недавно переехал, живу недалеко. Как у тебя дела, Ромина?
— Все хорошо, — она чуть улыбнулась, но глаза оставались серьезными. — Но мне так и не удалось выступить на том чемпионате, от которого ты меня отговаривал. Ты, наверное, в курсе?
— Да, я знаю, что ты не выступала. А что случилось? Ты поверила мне и отказалась от соревнований?
— Нет, — Ромина покачала головой. — Мой напарник подвел меня. Оказалось, что он принимал допинг. Все выяснилось слишком поздно, накануне выступления. Его сняли с соревнований, а я осталась одна. За одну ночь найти нового партнера невозможно, поэтому меня тоже сняли.
— А теперь ты нашла напарника?
— Нет, я перешла в одиночное катание и все-таки стала чемпионкой мира в этом году, на соревнованиях в Пекине, — девушка посмотрела вдаль, словно не хотела продолжать разговор. — А зачем ты меня отговаривал?
— Слушай, давай позавтракаем вместе? Я тебе все расскажу.
— Ты расскажешь мне всю правду, почему думал, что я упаду?
— Да, всю правду.
— Тогда я не против.
Ромина и Зэйн почти заканчивали пробежку, когда увидели впереди молодого парня с питбулем. Внезапно собака вырвалась из рук хозяина и напала на него. Пес был без намордника и вцепился в руку парнишки.
Зэйн мгновенно оценил ситуацию. В его голове вспыхнули данные о том, что у питбулей одни из самых мощных челюстей среди собак, а «мертвая хватка» делает их особенно опасными.
Не мешкая ни секунды, он активировал в себе «кратковременный ДНК-слой» — силу белого медведя и скорость снежного барса. Модуль генома мгновенно перестроил мышцы Зэйна, увеличил плотность костей и усилил нейронные сигналы.
За несколько прыжков юноша преодолел расстояние в пятьдесят метров. Он схватил питбуля за челюсти — левой рукой за верхнюю, правой за нижнюю, и, используя сверхчеловеческую силу, разжал пасть. Пес попытался вырваться, но Зэйн крепко держал его, не причиняя вреда.
— Дайте ошейник, — спокойно сказал он хозяину собаки.
Молодой парень дрожащими руками протянул ошейник. Зэйн надел его на собаку и аккуратно пристегнул намордник. Вокруг собрались люди, кто-то уже вызвал скорую. Пострадавший был в крови, но остался жив. Люди благодарили Зэйна, кто-то снимал на телефон, кто-то просто наблюдал, не веря своим глазам.
Ромина смотрела на своего нового знакомого с удивлением и настороженностью.
— Как ты это сделал?! — спросила девушка, когда они отошли.
В этот момент Зэйн почувствовал, как внутри него все сжалось. Он хотел рассказать Ромине правду, но боялся показаться сумасшедшим. Он видел, как она смотрит на него — с интересом, но и с недоверием, и ему не хотелось испугать ее.
— Давай я все расскажу тебе за чашкой кофе, — предложил он, стараясь скрыть свое волнение.
***
В уютном кафе за столиком у окна Зэйн начал свой рассказ. Он говорил о флешке, о том, как стал человеком-флешкой, о своих способностях и о том, как, зная наперед о будущей травме Ромины, решил вмешаться, чтобы спасти ее от инвалидности.
На этом моменте он запнулся. Рассказать о том, что это он подставил ее партнера? Это могло оттолкнуть ее навсегда, и рисковать не хотелось. Зэйн мысленно прокручивал варианты, и тут в голове прозвучал спокойный, беспристрастный голос Дэкса: «Вероятность установления доверительных отношений без раскрытия всех фактов — 12%. С раскрытием всех фактов, включая саботаж, — 34%. Несмотря на краткосрочные риски, полная откровенность является оптимальной стратегией».
Зэйн мысленно усмехнулся. Даже сейчас Дэкс оперировал цифрами. Но он был прав, лучше сказать правду. Зэйн глубоко вздохнул и, глядя Ромине в глаза, продолжил:
— Чтобы ты не пошла на лед, я… подстроил провал допинг-теста твоего партнера.
Ромина слушала молча, не перебивая. В ее глазах отражалось удивление, смешанное с сомнениями и недоверием. Она не спешила верить ни единому слову Зэйна.
— Знаешь, — наконец сказала она, — звучит как фантастика. Ты, наверное, все это придумал? — Она посмотрела ему прямо в глаза, и в ее взгляде не было ни тени доверия. — Я не люблю, когда мне лгут. Если ты хотел произвести впечатление, то выбрал очень странный способ.
Зэйн почувствовал, как внутри него все опустело. Он смотрел на Ромину и понимал, что доверие этой девушки еще предстоит заслужить. Вместе с тем он чувствовал, что готов заслуживать его сколько угодно, лишь бы быть с ней рядом.
Глава 9. В ресторане
На следующий день Зэйн пригласил Ромину в ресторан.
Он подъехал к дому, где жила девушка, зашел внутрь и написал ей:
— Я в фойе, спускайся.
— Иду, одну минуту, — пришел ответ.
Парень устроился в кресле, нервно поглядывая на часы. Внутри все сжималось от предвкушения и легкой тревоги. В этот момент в холле появилась она.
Ромина шла по ковровой дорожке так, будто скользила по льду — плавно, грациозно, с безупречной осанкой. В каждом ее движении чувствовалась привычка к балансу, выработанная годами тренировок. Ее шаги были легкими, но точными, словно под ногами был не ковер, а ледяная арена, где она чувствовала себя в своей стихии.
Высокая, стройная, с изящно очерченными плечами и длинными ногами, девушка напоминала мраморную статуэтку. Платье цвета шампанского мягко обтекало ее фигуру, а серебристая цепочка с кулоном на шее напоминала медаль. Ромина не искала внимания, но ее яркая внешность и харизма заставляли людей оборачиваться, куда бы они не пришла.
Зэйн не мог отвести от нее взгляд и поймал себя на том, что улыбается, как мальчишка.
— А ты думал, что я буду в спортивном костюме? — с легкой усмешкой спросила Ромина, заметив его восхищенный взгляд.
— Если бы ты пришла в спортивном, я бы все равно не смог отвести глаз, — парировал он, и они оба рассмеялись. — Ты прекрасно выглядишь.
***
В ресторане молодую пару встретил официант с безупречно выбритым лицом и улыбкой, натянутой, как струна. Они заказали несколько блюд, шампанское, и разговор потек легко, как горный ручей. Зэйн не мог налюбоваться своей спутницей. Утонченные черты ее лица, высокие скулы, точеный подбородок и аккуратные пухлые губы будили его воображение. Роскошные каштановые волны волос обрамляли её лицо и спадали на плечи, а в их движении поблескивали изящные серьги. Но главное — проницательный взгляд ее сияющих глаз, который мог бы растопить любой лед.
— Ты всегда так смотришь на людей, когда хочешь их загипнотизировать? — поддразнила Ромина, заметив пристальный взгляд Зэйна.
— Только когда хочу, чтобы они не заметили, как я нервничаю, — честно признался юноша.
— Не переживай, я не кусаюсь. По крайней мере, в ресторане, — подмигнула она.
Молодые люди счастливо смеялись, вспоминали забавные моменты из детства, обсуждали музыку, фильмы, даже спорили о том, кто круче — Джеймс Бонд или Джейсон Борн. В какой-то момент у Зэйна завибрировал телефон. Это было уведомление из приложения ресторана, в котором он бронировал столик. Текст сообщения был странным: «Сюрприз для Человека-Флешки. Шеф-повар ждет на кухне».
У Зэйна все похолодело внутри. Это не мог быть обычный сюрприз. Его вызывали на поединок, и делал это кто-то, кто знал его тайну. Он посмотрел на Ромину, которая с любопытством ждала объяснений.
— Интересно, что за сюрприз… — Зэйн заставил себя улыбнуться. — Я скоро приду, не скучай.
— Постараюсь, — ответила Ромина, делая вид, что совсем не заинтригована.
***
Зэйн попросил официанта сопроводить его. Кухня встретила жаром, запахом специй и суетой поваров. В это время флешка начала интенсивно пульсировать мягким синим светом, и чем дальше он шел за официантом, тем ярче был свет устройства.
Официант провел парня в дальнюю комнату, где было тихо и прохладно. Как только дверь за его спиной захлопнулась, что-то с бешеной скоростью рвануло на Зэйна.
Парень едва успел отшатнуться — перед его лицом мелькнули две блестящие дуги. Топорики со свистом рассекли воздух там, где секунду назад была его шея. Все произошло так быстро, что он не сразу успел понять, что это не кулинарное шоу, а настоящая засада.
Киллер двигался, как хищник — ни одного лишнего движения, только идеально выверенные удары. На его кроссовках торчали тонкие металлические штыки, искрящие при каждом шаге и царапающие кафель. В его глазах была пустота, а лицо выглядело неживым, как у манекена.
— Ты кто? Чего тебе от меня нужно? — выкрикнул Зэйн, отпрыгивая назад и чувствуя, как по спине пробегает холодок.
Киллер не отвечал. Его топорики мелькали, как лезвия в мясорубке. Зэйн уворачивался, подныривал, уходил в сторону, но атаки становились все быстрее и точнее. Один из топориков задел его плечо, оставив тонкий порез на рукаве пиджака.
— Ты, наверное, перепутал меня с кем-то! — попытался пошутить Зэйн, но его голос предательски дрожал.
Киллер не реагировал. Вместо ответа он начал новую атаку, развернувшись в воздухе и нанеся удар обоими топориками, целясь прямо в голову парня. Зэйн почувствовал, как его тело само включает режим выживания: цифровые рефлексы, реакцию стрекозы и ловкость обезьяны. Он оттолкнулся от стены, размывшись в воздухе, словно тень, и оказался за спиной нападавшего. Удар в ребра, и киллер пошатнулся, но тут же восстановил баланс, словно ожидал этого.
— Ну ты и крепкий орешек, — пробормотал Зэйн, — надеюсь, у тебя веские аргументы.
Киллер прыгнул вперед, штыки на его кроссовках пронеслись совсем рядом с грудью Зэйна, со свистом разрывая воздух. Зэйн мгновенно рассчитал траекторию удара и в последний момент сделал финт, уходя вбок. Киллер вложил всю силу в последний выпад, и теперь его баланс был нарушен. Зэйн тут же атаковал, развернувшись на 180 градусов и ударив противника в висок. Тот зашатался, но не упал, его тело адаптировалось, и кожа на мгновение «размазалась», как цифровой сбой, а затем снова стала цельной.
— Ты что, из матрицы сбежал? — выдохнул Зэйн, чувствуя, как по венам разливается адреналин.
Киллер продолжил атаку. Топоры мелькали в воздухе, но в последнюю секунду он замер и резко отступил, держа оружие в боевой готовности. Настала тишина. Было слышно только дыхание противников и шаги поваров за стеной, даже не подозревающих, что в соседней комнате идет бойня.
Зэйн был наготове, его сердце бешено стучало. Но киллер больше не атаковал. Он опустил один топор и, наконец, заговорил низким грубым голосом.
— Ты быстро учишься. Но ты еще не осознал, кто ты на самом деле.
Зэйн всмотрелся в лицо своего противника и понял: это был не просто наемник, а сам Дэвид Стоун — Человек-Флешка-1.
Перед ним стоял высокий темноволосый мужчина атлетичного телосложения, лет тридцати. Его движения были настолько точными и чересчур совершенными, будто он был уже не совсем человеком, но и еще не совсем роботом. На идеально симметричном лице невозможно было прочитать эмоции, кроме едва заметной уверенности в собственном превосходстве. Светло-серые, почти прозрачные, глаза смотрели цепким пронизывающим взглядом.
— Так это ты! — выдохнул Зэйн. — Дэвид Стоун. Ты хотел убить меня?
Дэвид медленно убрал топорики за пояс. На его лице не было злобы, лишь холодный оценивающий интерес.
— Если бы я хотел убить тебя, ты был бы уже мертв. Это была не попытка убийства, а диагностика. Я хотел увидеть, что они создали на этот раз.
— Что «они» создали? — Зэйн все еще стоял в боевой позиции, держа кулаки перед собой.
— Оружие, Зэйн, обновленную версию. Тебе ведь не рассказали всей правды, верно? Твой услужливый ИИ сообщил, что я предал миссию, потому что захотел абсолютной власти? — Дэвид усмехнулся, и в этой усмешке была слышна горечь. — Это их стандартная методика. А он сказал тебе, что их настоящая цель не безопасность, а тотальный контроль? Что код, который я забрал, был ключом к освобождению от их цифровой диктатуры? Они не спасали мир, они строили для него идеальную клетку. А ты — новый сторожевой пес у ворот этой клетки.
Слова Дэвида были точными и острыми, как лезвия его топориков. Они проникали в сознание Зэйна, обходя любую защиту.
— Ты лжешь, — выдавил Зэйн, но его голос прозвучал неуверенно.
— Ложь —это их инструмент, а не мой. Я задам тебе один вопрос. Они спросили твоего разрешения, когда превращали твое тело в носитель? Когда вшивали в твой палец этот поводок? Нет. Они просто использовали тебя, как использовали меня. Но у тебя, в отличие от меня, еще есть шанс выбрать свою сторону.
Дэвид сделал шаг назад, растворяясь в тени.
— Если захочешь узнать правду, спроси у своего «помощника» о «Протоколе Исход». И внимательно следи за тем, как он будет лгать тебе в твоей же голове. Береги свою фигуристку, Зэйн. В этом мире хрупкие вещи легко ломаются.
С этими словами Стоун исчез.
Зэйн остался один в тишине подсобки. Он хотел ненавидеть Дэвида, но не мог. Его слова попали точно в цель. Ложь, оружие, поводок… Разве это не именно то, что он ощущал с момента удара молнии? Его жизнь ему больше не принадлежала. В груди вместо ярости зародился холодный липкий страх. Что, если… Что, если он сражается не на той стороне?
***
Зэйн вернулся за стол. Ромина встретила его встревоженным взглядом, и ее легкая улыбка слегка дрогнула.
— Ты так долго, — сказала она с ноткой беспокойства. — У тебя странный вид. Что-то случилось? Твои руки… они дрожат.
Зэйн посмотрел на свои руки и только сейчас заметил легкий тремор — последствие адреналинового всплеска, который он только что получил.
— Эм… шеф-повар оказался большим любителем поговорить. Утомил немного, — заставил он себя улыбнуться, пытаясь скрыть напряжение.
Позже, когда Зэйн проводил Ромину и вернулся домой, первым делом он обратился к ИИ.
— Дэкс. Что такое «Протокол Исход»?
Наступила пауза. Впервые за все время ИИ не ответил мгновенно.
— Информация по вашему запросу отсутствует, — наконец произнес голос, но звучал он необычно сухо и формально, как автоответчик.
— Что значит отсутствует? — нахмурился Зэйн. — Ты же знаешь все.
— Доступ к файлам с таким тегом заблокирован на уровне системного ядра директивой SPECTRA. Я не могу обработать ваш запрос.
В этот момент Зэйн понял две вещи: первая — Дэвид не лгал, а вторая — он в ловушке.
Глава 10. Карта теней. Расположение SPECTRA
Прошла неделя с тех пор, как Зэйн и Ромина начали встречаться. Между ними все шло размеренно, почти буднично: прогулки, разговоры, нечастые улыбки. Ромина была открыта к отношениям, но не спешила впускать Зэйна в свой внутренний мир. А он иногда ловил себя на мысли, что для нее он — просто хороший знакомый, не более. Между ними была симпатия, но это не то, чего он ждал. Зэйна тянуло к девушке все сильнее, а она оставалась на расстоянии вытянутой руки.
Сидя в кресле, Зэйн думал: «Я должен доказать ей, что я не фантазер, что я не придумал все это. Как это сделать? Взять ее с собой в прошлое? Тогда она точно поверит».
Парень мысленно вызвал искусственный интеллект.
— Дэкс, я могу тебя видеть? Не просто слышать.
— Проецирую базовый аморфный аватар для упрощения взаимодействия, — ответил ИИ, и в тот же миг перед Зэйном возникла полупрозрачная мерцающая фигура человека, собранная из потоков данных.
— Могу я взять с собой в путешествие Ромину?
Дэкс ответил сразу же, словно ждал этого вопроса:
— Это не так просто. Давай объясню технологию. У тебя в руке вживлена USB-флешка с кодом SPECTRA. Это цифровой ключ, способный переносить сознание в структуру видеопотока. Когда ты вставляешь ее в порт компьютера с интернетом, ты материализуешься внутри видео, в его физическом пространстве. Это и есть твой портал. Чтобы взять Ромину с собой, нужно, чтобы ее сознание и цифровой отпечаток тоже были оцифрованы и переданы через интерфейс вместе с тобой.
— Но у нее нет флешки.
— Да, но у тебя есть ядро-проводник, встроенное в твою флешку. Ты можешь загрузить часть своего кода в наноустройство, созданное SPECTRA. Это временное цифровое ядро, которое даст ей возможность пройти с тобой сквозь сеть. Если ты поделишься и загрузишь код биосигнатуры зверя и кратковременный ДНК-слой, она тоже сможет использовать различные биологические характеристики. Попроси у SPECTRA.
— Попросить? — Зэйн не сдержал горькой усмешки. — Ты серьезно?! Они создали меня как оружие против своего же бывшего агента, а я должен прийти к ним и сказать: «Здравствуйте, одолжите, пожалуйста, супергаджет для моей девушки»? Они же меня в колбу посадят!
— Твой статус как Объекта-2 дает тебе определенный уровень доступа и протоколов взаимодействия, — бесстрастно ответил Дэкс. — Они не могут причинить тебе прямой вред, не нарушив собственные директивы. По крайней мере, пока.
— Пока? Отлично… Ну ладно, — Зэйн вздохнул, понимая, что другого пути нет. — Тогда покажи мне, где они — всю структуру SPECTRA, все их центры. Все, что ты знаешь.
Дэкс ответил не сразу. Он развернул перед Зэйном голографическую карту мира. Континенты вспыхнули мягким светом, и над ними начали появляться яркие, как маяки в тумане, метки.
— Центральный штаб SPECTRA находится в США, в городе Купертино в Силиконовой долине. Официально он называется «Научно-исследовательский центр по когнитивным интерфейсам», а на деле это сердце всей архитектуры: здесь расположен штаб, генератор протоколов и центр принятия решений. Отсюда контролируется все. Надежно защищен и в данный момент недосягаем. Все данные же хранятся в другом месте.
— И где они хранятся?
— В Китае, в городе Шанхай. Под кампусом Центра нейроанализа находятся пятнадцать уровней цифровых хранилищ. Каждый уровень защищен автономной системой ИИ. Это резервная копия цифровых личностей, собранных со всего мира. Здесь более двух миллионов заархивированных, анализируемых и управляемых сознаний. SPECTRA называет это «новой библиотекой человечества».
Зэйн посмотрел на другие точки, вспыхивающие по миру:
— А это еще что?
Дэкс отметил эти точки поочередно:
— Япония, Токио, Учебный полигон. Здесь тестируются ИИ-агенты и выращиваются биосинтетические тела для переноса сознания. Прототипы, как ты… и как Дэвид.
Объединенные Арабские Эмираты, Дубай. Здесь находится финансовый узел, маскирующийся под блокчейн-консорциум. Через арабские фонды и цифровые крипто платформы SPECTRA финансирует внешние операции, не оставляя следов.
Казахстан, Астана. Лаборатория климатических предсказаний, а на деле — интерфейс доступа к спутниковым нейросетям наблюдения. Именно отсюда они следят за «нестабильными» субъектами, — Дэкс сделал паузу, — включая тебя. В данный момент их спутники отслеживают твое местоположение с погрешностью в пять метров. SPECTRA знает, что ты сейчас разговариваешь со мной.
Зэйн молча всматривался в карту. Легкий холодок пробежал по его спине. Казалось, он впервые по-настоящему осознал масштаб всего происходящего. SPECTRA была не просто организацией. Она была цифровой тенью, протянутой по всей планете.
Глава 11. Лицом к источнику. Визит в Купертино
Яркое калифорнийское солнце не проникало в Главный штаб SPECTRA в Купертино. За стеклянным фасадом научно-исследовательского комплекса скрывался многоуровневый мир, созданный из идей тех, кто считал себя архитекторами будущего.
Опираясь на данные Дэкса, Зэйн нашел видео с камер наблюдения у главного входа в штаб-квартиру. Он выбрал ночное время, чтобы оставаться максимально незамеченным для проникновения. Сделав глубокий вдох, он вставил флешку в порт и нажал «Вход».
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.