Когда ты стал свободным

Звонок от руководства застал меня врасплох. «Срочно зайдите в мой кабинет» – эти слова прозвучали как приговор. Я знал, что этот день рано или поздно наступит.

Головной офис лейбла Nova Entertainment встретил меня привычным запахом дорогой кожи. Менеджер Хёнсу сидел рядом за переговорным столом, перебирая какие-то бумаги. Его взгляд был холодным и расчетливым.

– Присаживайтесь, Союн, – его голос звучал спокойно, но я чувствовал в нем сталь. – Нам нужно серьезно поговорить.

Я опустился в кресло напротив него, стараясь сохранять невозмутимость, хотя внутри все кипело. Хёнсу положил на стол несколько фотографий. На них был я и Мия.

– Вы же понимаете, что это недопустимо? – менеджер указал на снимки. – Ваши отношения с медсестрой могут разрушить всю карьеру группы.

В голове крутились мысли о Мие, о наших коротких встречах в моменты моего визита в клинику, о наших дурашливых разговорах, что грели своим теплом. Мия успела разбавить осточертевшую мне рутину. В нашей незримой связи таилось нечто большее, что Хёнсу тоже понял, но опрометчиво умолчал перед руководством лейбла.

– Я понимаю ваши чувства, – неожиданно мягко произнес менеджер, словно прочитав мои мысли. – Но контракт есть контракт. Вы знаете последствия.

Он достал документ и положил передо мной. Пункт о личных отношениях с гражданскими лицами. Штрафы. Возможность расторжения контракта. Мы можем закрыть глаза на это, – продолжил он. – Но только если вы перестанете так вести себя. Это первое предупреждение. С ней я тоже уже говорил.

Каждая клеточка моего тела бушевала.

Мия…

А ведь мы даже еще толком не сблизились.

За что ей это? Мы месяц не переписывались с последнего момента! А я бы хотел этого. Очень. И не мог вот так взять и потерять на это шанс. Но…, а что бы было дальше?

Я толком и сам не мог себя понять. Что-то было в Мии такое, что меня неотвратимо тянуло к ней. Обычно фанаты ведут себя как сталкеры. Я же будто поменялся с ними ролями и сам украдкой следил за девушкой вовремя визитов в клинику. Мия, возможно, даже вновь начала слушать нашу группу.

– В общем, подумайте над своим поведением. Видите же, как легко вас может заснять даже «наш» менеджер, – подытожил руководитель, все это время ни проронивший ни слова.

Ну, конечно! Я так и думал! Это всего-лишь была уловка Хёнсу. Он специально все подстроил. И чего он так прицепился ко мне?

Я вышел из кабинета. В голове крутились мысли о Мие. Ее улыбка, ее непринужденная забота в рамках работы, ее игривый вдохновляющий взгляд.

Хёнсу неправ. Я даже не знаю, что Мия чувствует по отношению ко мне. Пора это выяснить. Хоть мы и перестали списываться, я решился набрать сообщение. «Привет, Мия. Нам нужно поговорить».

Отправив послание, я прислонился к стене. Что я делаю? Хотя, я должен с ней объясниться, ведь Хёнсу, вероятно, уже наговорил ей всякого и мог прибегнуть к нечестным методам запугивания, наврать. И. Отчего-то я чувствую, что не могу так просто опустить всю эту ситуацию.

Ответ пришел практически сразу.

Мия: Привет! Я не ожидала получить от тебя сообщение. Что-то случилось?

И почему я чувствую холод в ее словах?

Я: Да… в некотором роде. Я хотел бы встретиться с тобой, но не около клиники. Есть одно тихое место – небольшой парк у озера за городом. Знаешь его?

Мия: Да, знаю. Там очень красиво. Почему именно там?

Я: Это важно. Место уединенное, никто не помешает нашему разговору. Можем встретиться в 6:30?

Мия: Хорошо, я смогу. Но как ты доберешься туда? Тебя же узнают.

Я: Не волнуйся, у меня есть план. Просто будь там в 6:30 у скамейки возле старого дуба.

Мия: Договорились. Но ты меня заинтриговал. Что-то серьезное?

Я: Да, Мия. Очень серьезное. Я должен тебе кое-что рассказать.

Ожидание сообщения от девушки продлилось в три минуты.

Мия: Союн, ты в порядке?

Я: Да, просто… волнуюсь. Это непростой разговор.

Мия: Я буду там.

Я: Спасибо, Мия. Ты даже не представляешь, как много это для меня значит.

Мия: А что мне взять с собой? Может, воды или что-то еще?

Я: Ничего не нужно. Спасибо за заботу.

Мия: Хорошо. До встречи, Союн.

Я: До встречи. И… будь осторожна по дороге.

Мия: Обязательно.

Я не могу оторвать взгляда от нашей переписки, чувствую, как колотится сердце. Понимаю, что этот разговор может решить то, продолжим ли мы общаться. Я должен сказать ей, что хочу поддерживать общение. В голове крутятся мысли о том, как лучше рассказать ей об этом, не напугав.

Только бы она поняла… Только бы не оттолкнула. Это место идеально – тихое, уединенное, и никто нас не потревожит.

2.

Меня отвезет Ли Ханби. Рэпер в нашей группе, еще является продюсером. Точно также как Шуга в прославленных BTS.

Ли Ханби стал замечать что-то странное во мне и принялся приставать. Даже предположил: «выглядишь так, будто встретил Ту Самую». Тогда я отшутился, сказав «все наши фанатки – как Те Самые».

Не купившись ни на грамм, Ханби вскинул брови. Он все понял по моему взгляду и потребовал рассказать в деталях. Еще убедил в том, что я могу на него рассчитывать. На него и других наших участников. На молчание и поддержку. Мы столько пережили вместе, пока нас пять лет готовили к дебюту, как я могу ему не верить? Мы все, участники группы – одна семья. А еще ребята помогли мне пережить несколько редких приступов панических атак на фансайне и фанмитинге , хотя я считал, что этот мой недуг остался за стенами старшей школы.

3.

Солнце уже почти скрылось за горизонтом, когда я услышал хруст гравия под ее шагами. Сердце ударило так сильно, что я едва не схватился за грудь – глупо, будто мне восемнадцать, а не двадцать четыре. Не оборачивайся сразу. Сделай вид, что проверяешь телефон. Но пальцы дрожали так, что я трижды промахнулся, пытаясь разблокировать экран.

– Привет, – ее голос прозвучал сзади, и я чуть не выронил устройство. Обернулся слишком резко, маска съехала набок. Идиот. Ты же тренировался перед зеркалом, как естественно ее поправить.

Она стояла в двух шагах, обняв себя за плечи. Ветер играл прядями ее волос, и я поймал себя на мысли, что они пахнут… чем? Ванилью? Медом? Перестань. Ты не собака.

– Спасибо, что пришла, – выдавил я, сжимая в кармане доверенные ключи от машины Ли Ханби, который решил прогуляться поодаль.

Оставил их мне, потому что всегда их теряет. Металл впился в ладонь, но боль помогала не сбежать. Скажи о менеджере. Сразу. До того, как она подумает, что это свидание.

Мы сели на скамейку, оставив между нами расстояние, которого хватило бы для трех человек. Я уставился на свои кроссовки, заляпанные чаем. Почему я вообще взял этот стакан с собой? Теперь выгляжу как неряха.

– Твои фанаты… – начала она, и я вздрогнул, будто меня ударили. Они нашли ее. Уже пишут гадости. Проклятья.

– Они тебе угрожали? – голос сорвался на октаву выше. Спокойно. Ты же не в дораме.

Она засмеялась, и звук этот обжег что-то внутри. Как она может смеяться в такой ситуации?

– Со мной все в порядке, – она протянула салфетку. Наши пальцы едва коснулись, но по спине пробежали мурашки.

Я заговорил о контракте, о запретах, глядя куда-то поверх ее плеча. Не смотри в глаза. Не смотри. Но периферией зрения заметил, как она сжала край кардигана. Она нервничает.

– …не хочу стирать нас из памяти, – вырвалось само собой. Идиот! Ты сказал «стирать», будто речь о настоящих счастливых воспоминаниях, которых даже нет, а не о ней.

Когда она встала, я машинально отпрянул. Слишком близко. Кто-то может увидеть. Но она не отступила, и вдруг я осознал, как мала родинка у нее над губой. Перестань. Ты же не…

– Мы продолжим переписываться, если ты того хочешь, – ее шепот смешался с шелестом листьев. Она предложила это. Сама. Значит…

Я достал телефон, стараясь не трястись. Фейковый аккаунт с котиком в шапке ушанке – глупо, но Ханби посоветовал, будто невзначай: «Чем тупее аватар, тем меньше подозрений».

– Что? – она невольно рассмеялась.

– Ну. Мне пора, – я засмущался как сопливый пацан. – Напишу, если выдастся момент. А ты… ты можешь писать мне в любое время. Неважно что напишешь. Я буду очень рад в любом случае.

Она уходила, обернувшись на прощанье, когда я вставал следом. Солнечные лучи рисовали золотую окантовку вокруг ее силуэта, и я задержал дыхание. Сфотографировать бы. Но нет, даже этого нельзя.

Телефон завибрировал в руке: «Было здорово увидеть тебя». Она сохранила номер. Значит…

Я словно одурманенный прислонился к находившемуся позади дубу. В груди отчего-то стало так легко.

– Хорошо, что не сказал про песню… Пока рано. Завтра куплю сменную симку. И, может, более тупую одежду для конспирации.

Я сорвал травинку, начал скручивать ее в кольцо. Бросил под скамейку, когда понял, что повторяю мелодию припева из своей новой композиции, посвященной ей: «Нельзя. Даже это может стать уликой».