Эрис и Два Мира

Пролог

Лес Памяти никогда не затихал. Тысячи, миллионы пульсирующих огоньков на ветвях гигантских деревьев переливались радужным сиянием, баюкая Спектрум тихим, едва слышным шепотом. В этих искрах жила сама суть человечества: чья-то первая любовь, детский смех, мамина забота и тепло родного дома.

Каждую ночь проводники-мириды переносили сюда сознания спящих людей из далекого, рационального Мундуса, чтобы спрятать драгоценные крупицы прожитых дней в надежные хранилища.

Хранитель этих мест, Друид Орти Эт Кустос, медленно шел по светящейся тропе. Золотые бубенчики на его зеленых тапках тонко звенели в такт шагам, нарушая волшебную тишину, но сегодня лицо Друида было хмурым. Его глаза, обычно искрящиеся сочной луговой зеленью, потемнели, став серыми, как предгрозовое небо. Он остановился на самой границе Леса - там, где заканчивалась радужная идиллия и начиналась выжженная, черная земля.

Мрачный, безжизненный океан вдали дышал затхлостью и гнилью. Скрюченные, мертвые стволы деревьев уходили высоко в тучи. На них не было ни одного огонька. Здесь, на этом огромном кладбище утерянных душ, Хаос оставил свой страшный след. Великая битва отгремела давно, но ее отголоски до сих пор заставляли Хранителя содрогаться.

Фоморы - паразиты, рожденные из людского негатива и чужих обид - не знали жалости. Проникая в чужую память, они подменяли свет тьмой, заставляя людей в реальном мире терять рассудок, забывать лица близких и медленно угасать. И самое страшное — они научились охотиться на тех, кто обязан был этот Лес защищать.

Огмы – истинные защитники памяти людей.

Орти грустно вздохнул, коснувшись морщинистой коры ближайшего больного дерева. Силы друидов были велики, но они не имели права напрямую прикасаться к чужим воспоминаниям. Им нужны были Люди Двух Миров. Новые, чистые и способные верить в чудеса без сомнений.

Внезапно Лес Памяти встрепенулся. По межмирью, прорезая плотный туман, прокатилась едва заметная волна чистой, пока еще неоформленной энергии. Кто-то засыпал на другой стороне, в далеком Мундусе. Кто-то, чья воля в Спектруме была способна сдвигать горы, но кто сам пока еще дрожал от страха перед обычными ночными кошмарами.

Орти обернулся на этот всплеск, и в его глазах снова загорелись озорные изумрудные искорки.

- Добро пожаловать, маленькая Огма, - тихо прошептал Друид в пустоту.- Нам есть кого защищать. Постарайся не испугаться.Часы на старинной цепочке в его руке тихо щелкнули.

Время Рио Эрис пришло!

Глава 1 Позвольте представиться

Вокруг была темнота. Я никак не могла понять, а тем более увидеть, что происходит. Моё тело казалось лёгким и невесомым, будто кто-то нёс меня на руках, хотя самих рук я не чувствовала.Всё, что прежде пугало и тревожило, осталось где-то далеко, за пределами этого необычного места. Я словно находилась в тёплом и надёжном коконе, который защищал меня от всего мира. Здесь было спокойно и уютно, а само место будто убаюкивало.Даже чувство времени здесь было другим. Вернее, времени словно не существовало вовсе. Может, прошла минута, а может, целый год, я не знала. И вот, когда я уже перестала пытаться что-либо понять или объяснить, из пустоты появилась крошечная точка света. Она приближалась, становясь всё ярче и ярче. Пространства между нами оставалось всё меньше.Сначала свет манил меня своей таинственностью. К тому же он был единственным объектом в этой темноте, кроме меня самой, поэтому моё любопытство было вполне естественным. Но чем ближе он становился, тем сильнее пугал меня.Из маленькой точки света он превратился в огромный огненный шар. Мне казалось, что сейчас он просто раздавит меня и даже не заметит, но в какой-то момент, всего в метре от меня, свет замер.Я чувствовала колоссальную силу, исходившую от этой неподвижной, но в то же время всеобъемлющей светящейся сферы.Мне пришлось прикрыть глаза. Некоторое время я так и стояла, пытаясь собраться с духом. Наконец, набравшись смелости и заставив себя не бояться, я взглянула на свет.Казалось, он тоже наблюдал за мной. Разглядывал со всех сторон, словно оценивал, достойна ли я его внимания.Мне стало неловко, будто я оказалась под лупой какого-то исследователя. Я попыталась пригладить торчащие в разные стороны волосы, с моими волосами иначе и быть не могло. Затем разгладила мятую футболку, в которой обычно спала, и, вспомнив, что на ней нарисовано, поспешила прикрыть рисунок руками. Взрослая пятнадцатилетняя девчонка в футболке со Спанч Бобом. Ну просто верх стиля!Мне очень хотелось понравиться этому существу. Не знаю почему, но я точно чувствовала, что свет живой и всё понимает.Он находился совсем близко. Стоило протянуть руку и можно было коснуться его. От него исходило тепло, и мне всё сильнее хотелось ощутить его на кончиках пальцев.Медленно, нерешительно я всё-таки приблизилась к свету и вытянула руку.Мои дрожащие пальцы остановились буквально в сантиметре от поверхности шара. А затем я всё же прикоснулась к нему.Это место пошло рябью, словно вода от упавшего камешка. Поверхность засветилась сначала одним цветом, потом другим, и вскоре волна разноцветной ряби прокатилась по всему шару.Мои пальцы начали погружаться в свет. Я заметила это, только когда он уже окутал всю руку.Я не успела даже испугаться, как свет полностью окружил меня. Я чувствовала, что покидаю привычное место и отправляюсь в неизвестность.Я лишь успела моргнуть, как всё вокруг изменилось за считаные секунды.Я оказалась на поляне. Стояла у самого её края, хотя даже не почувствовала, как мои ноги коснулись земли.Взглянув вниз, я увидела, что парю над поверхностью и касаюсь травы только кончиками пальцев.- Где я? Что это за место? - Задала я вопросы, которые так и распирали меня, но никто и ничто не ответило, что было естественно. В этом месте я была одна, ни единой живой души рядом. Огненный шар исчез, оставив после себя лишь ощущение тепла в области груди.Не дождавшись дальнейших подсказок, я решила оглядеться, больше всего меня притягивала поляна передо мной.Она выглядела настолько необычно, что на мгновение мне даже показалось, будто я нахожусь на съёмках фантастического фильма о другой планете. Вот-вот режиссёр должен был крикнуть: «Снято!» — и всё вокруг исчезло бы, но ничего подобного не произошло.Я стала внимательнее рассматривать поляну. Она была полностью покрыта цветами, совсем не похожими на те, что растут в наших парках и на клумбах.Растения словно светились изнутри. Мягкое фиолетовое сияние поднималось от стеблей к лепесткам. Этот процесс повторялся снова и снова, будто каждый цветок делал вдох и выдох.Вокруг необычных растений порхали гигантские бабочки. От каждого взмаха их крыльев цветы слегка колыхались, а до меня долетал лёгкий, удивительный аромат.Пахло бабушкиным пирогом и чувствовалась мамина любовь. Мне даже показалось, что мама стоит позади и обнимает меня за плечи. Ощущение было таким настоящим, что я невольно оглянулась, чтобы проверить, нет ли её рядом, но за спиной никого не оказалось.На душе всё равно было спокойно и тепло.Вдалеке, ближе к горизонту, поляна плавно переходила в лес. Деревья там были разной формы и высоты, а плоды на ветвях искрились, словно кто-то развесил на каждой из них по яркой звезде.Даже с такого расстояния я могла различить каждую светящуюся точку.Лес выглядел волшебным и сказочным. От этого зрелища у меня даже перехватило дыхание.- Какое необычное место!Я вдохнула полной грудью, наслаждаясь каждым мгновением. Здесь всё было настолько удивительным, что с моих губ то и дело срывались восхищённые возгласы.Посмотрев на небо, я поразилась ещё сильнее. Поляну освещали сразу два солнца, и самое удивительное заключалось в том, что они были разного цвета. Одно сияло оранжевым светом, а другое — нежно-голубым.Глаза отказывались верить увиденному. Внутри зарождалось странное чувство: будто я была частицей этого прекрасного мира и меня здесь давно ждали.Всё казалось родным и знакомым, хотя даже в самых смелых фантазиях я не смогла бы представить такого места. Я чувствовала, что принадлежу этому миру. И была в этом уверена. Переведя взгляд чуть правее, за пределы поляны, я заметила тропинку, которую раньше не видела.Долго раздумывать я не стала, конечно, мне захотелось узнать, куда она ведёт!Я чувствовала себя Алисой в Стране чудес, только вместо кроличьей норы провалилась в этот необычный мир.Тропинка извивалась среди деревьев и была усыпана мелкими ярко-красными цветами. Вернее, я сама словно парила над ней, а нежные лепестки едва касались моих ступней.Алая дорожка привела меня к беседке, скрытой за деревьями. С поляны её совсем не было видно. Она стояла в окружении деревьев, словно те охраняли её покой.Я обошла круглую беседку с конусообразной крышей, напоминавшей цирковой шатёр, и заметила несколько колонн по её сторонам.Любопытство взяло верх. Я подошла к одной из колонн и принялась рассматривать вырезанные на ней символы. Они были такими же необычными, как и всё вокруг, и словно светились изнутри.Приблизившись вплотную, я наконец поняла, откуда исходило сияние.Это были светлячки! Крошечные создания расселись вдоль контуров узора и освещали его. Они совсем не боялись меня и продолжали сидеть на своих местах, будто маленькие стражники.В этот момент со стороны беседки я заметила какое-то движение.Отвлекшись от символов, я направилась туда. Сначала не могла понять, что именно привлекло моё внимание, но с каждым шагом всё сильнее ловила себя на мысли, что лучше бы мне этого не видеть.«Моё любопытство меня когда-нибудь погубит», - мелькнула мысль.Но отступать было поздно, не давая себе времени передумать, я решительно шагнула к тому, что меня заинтересовало и тут же испуганно отпрянула.- Нет, хватит на сегодня исследований! - заявила я, отступая ещё на шаг.Сначала мне показалось, что беседка обвита крошечными цветами, но я ошиблась.Это были маленькие бабочки! Их разноцветные крылья трепетали от лёгкого ветерка.Я старалась не делать резких движений. Очень не хотелось, чтобы эти милые создания вдруг решили полететь в мою сторону.По правде говоря, я не люблю насекомых. Никаких. Да, бабочки красивые и милые, но не в таком же количестве!Я медленно начала отступать подальше, с моим везением лучше было не рисковать.Но, как назло, под ногой хрустнула ветка.И что вы думаете?Вся эта цветастая и «милая» стая тут же вспорхнула прямо на меня!- А-а-а-а-а!С воплем я бросилась бежать куда глаза глядят, но далеко убежать мне не удалось.Я настолько увлеклась битвой с бабочками, что совершенно не смотрела, куда бегу. А зря!В какой-то момент я налетела на что-то огромное и твёрдое, потеряла равновесие и плюхнулась на пятую точку.- Да что ж такое-то?! - возмутилась я, потирая ушибленное место.Подняв взгляд, я увидела существо перед собой. Это был олень.Точнее, ОЛЕНЬ! Большой, с огромными ветвистыми рогами, на которых росли листочки, белые ягодки и цветы. Словно вместо рогов у него были настоящие древесные ветви.Зелёные глаза животного пристально смотрели на меня, и мне вдруг стало неловко. Захотелось немедленно подняться и извиниться за своё поведение.Сквозь сон я услышала, как мама постучала в дверь и крикнула:- Пора вставать!Мне так понравилось это место! Если не считать бабочек, я с удовольствием погуляла бы здесь ещё и посмотрела, что находится за пределами поляны.«Я не хочу уходить отсюда!»Наверное, я произнесла это вслух, потому что олень слегка наклонил голову набок, словно соглашаясь со мной и приглашая на прогулку.От этого движения некоторые ягодки на его рогах начали взрываться, как маленькие фейерверки. Они превращались в разноцветные искорки с полупрозрачными крылышками, которые закружились вокруг оленя, делая его ещё более сказочным.И тут я услышала голос прямо у себя в голове:«Ты сможешь вернуться, если захочешь, главное не забудь!»Открыв глаза, я почувствовала, будто от меня только что ускользнуло что-то очень-очень важное.Я лежала в своей комнате и ощущала странное волнение. Откуда оно взялось, я не понимала, а объяснить его тем более не могла. Я знала лишь одно: мне приснилось что-то необычное, что-то прекрасное. Но стоило попытаться вспомнить сон, как всё расплывалось в тумане, не оставляя ни одной зацепки.Я закрыла глаза, надеясь снова оказаться там, где было так спокойно и хорошо. Но вместо волшебного места в голове зазвучал мамин голос:«Пора вставать!»Ну вот! Прекрасный сон ускользнул, и я даже не успела его запомнить. Как нечестно!Я ещё немного полежала, но потом всё-таки решила подняться. Сегодня выходной, а значит, в школу идти не нужно. Ура!Свесив ноги с кровати, я нащупала любимые тапочки-пандочки. Обожаю их! Правда, не я одна: мой пёс постоянно ждёт удобного случая, чтобы утащить одну из них. Иногда мне кажется, что для него это отдельный вид развлечения.Зевнув во весь рот, я пошлёпала к окну — посмотреть на погоду.Середина осени. Холодно, пасмурно, за стеклом моросит дождь. Впрочем, я люблю осень. В нашем городе она особенно красивая: под ногами шуршат разноцветные листья, а дождь то и дело барабанит по окнам.В такую погоду хочется забраться обратно под одеяло, помечтать и никуда не выходить, особенно в школу.Я смотрела на капли, стекавшие по стеклу. Они сливались друг с другом и оставляли за собой извилистые дорожки. Иногда мне казалось, что внутри каждой капли спрятан крошечный мир со своими необычными жителями. Может быть, они тоже смотрят наружу и думают о нас что-то своё?Я — Рио Эрис, мне пятнадцать лет. По словам бабушки, потерять меня в толпе невозможно: достаточно поискать самую яркую рыжую голову.С причёской у меня отношения сложные. Волосы постоянно торчат в разные стороны, и сколько бы я ни пыталась привести их в порядок, результат редко оправдывает потраченные усилия. Они у меня до плеч - длиннее отращивать терпения не хватает. Однажды мама даже предложила подстричь их ещё короче, конечно, пошутила, но я до сих пор иногда об этом задумываюсь.В общем, я обычная пятнадцатилетняя девушка со своими странностями, переживаниями и собственным взглядом на мир.Наша семья живёт в небольшом городке, где все друг друга знают. А если чего-то не знают, обязательно постараются выяснить. Соседи у нас неплохие, просто уж очень любопытные. Поэтому мы не особенно с ними общаемся, и многие считают нашу семью нелюдимой.Хотя, если честно, секретов и причуд у нас хватает и без соседей.Мои родители развелись, когда мне было восемь. Тогда я злилась на них и никак не могла понять, почему они решили всё за нас с братом, даже не спросив нашего мнения.Со временем я смирилась. Вернее, начала понимать, что это их жизнь и они сами вправе решать, с кем быть, особенно если чувства друг к другу прошли.Но, если быть честной, где-то глубоко внутри я до сих пор жалею, что всё сложилось именно так.Почему мы с братом должны были привыкать к новой жизни?Я никогда не решалась задать родителям эти вопросы. В конце концов, это был их выбор. И всё же иногда мне хотелось, чтобы всё снова стало как прежде.Я и мой брат живём с мамой. С папой у нас хорошие отношения: он часто приходит в гости, и мы стараемся проводить время вместе. Родителям удалось сохранить дружеские отношения после развода, хотя со стороны это почему-то кажется чем-то ненормальным.У папы появилась новая семья, и теперь у меня есть ещё брата и сестра - близнецы Кэт и Ник. Они забавные, но живут словно в собственном мире. Кажется, они понимают друг друга без слов, а остальные не всегда могут разобраться, что у них на уме.Папа говорил, что у близнецов какое-то заболевание, которое со временем должно пройти. Я не знаю, так ли это, но они мне очень нравятся. Я полюбила Кэт и Ника как родных брата и сестрёнку. Когда папа привозит их к нам, мне всегда интересно за ними наблюдать.Ещё с нами живёт бабушка. Она очень добрая и весёлая, но ужасно рассеянная. Настолько, что однажды умудрилась забыть меня в магазине!Мы часто ходили за покупками вместе. В тот день я остановилась возле полок с сухими завтраками, а бабушка, не заметив, что я отстала, пошла дальше. Когда я оглянулась, её нигде не было.Я запаниковала, но вскоре ко мне подошёл менеджер магазина и отвёл меня к себе в кабинет. Он несколько раз объявлял по громкой связи, что меня ищут, однако бабушка так и не появилась.А всё потому, что к тому времени она уже уехала из магазина. Пропажу внучки бабушка обнаружила только после звонка мамы.- Вы ещё долго будете в магазине? Рио ведь нужно успеть к стоматологу, - спросила мама.Вот тут-то бабушка, видимо, и поняла, что произошло.К счастью, всё закончилось хорошо. Пока я ждала, работники магазина угощали меня сладостями. И, представьте себе, когда бабушка наконец прибежала за мной, я даже немного расстроилась. Ну а что? Сладости сами себя не съедят!Только не подумайте, что моя бабушка безответственная. Просто иногда она настолько увлекается своими мыслями, что забывает обо всём вокруг. После того случая я старалась не отходить от неё ни на шаг, а бабушка, в свою очередь, всегда держала меня в поле зрения.Вообще, бабушка удивительный человек. Иногда мне кажется, что она не совсем от мира сего. Будто у неё есть собственный мир - гораздо интереснее и прекраснее нашего. Порой до неё бывает трудно достучаться: она словно проваливается в себя и надолго уходит в свои мысли.Но сейчас всё изменилось. Бабушка заболела. Она стала многое забывать, а иногда даже не узнаёт нас. Мне страшно подумать о том, что однажды она может забыть обо всём, что нас связывает.Мы с мамой и братом стараемся поддерживать её и не унывать. В нашей семье не принято долго грустить — мы всегда пытаемся найти что-то хорошее даже в самых непростых ситуациях. Этому нас научила бабушка.А ещё именно она привила всей семье любовь к животным. Теперь у нас дома целый маленький зоопарк.Начну, пожалуй, с бабушкиной любимицы - Стеллы. Это большая, пушистая и вредная британская кошка с шерстью красивого серо-голубого оттенка. У неё такие пухлые щёчки, что так и хочется их потискать! Вот только Стелла совершенно не разделяет моего энтузиазма.Она гордая, независимая и ведёт себя так, словно это не мы живём в доме, а она разрешает нам в нём находиться.Почему-то гладить себя Стелла позволяет только мне. В такие моменты я чувствую себя настоящей укротительницей диких кошек.Кроме кошки, в бабушкиной комнате живёт хамелеон. Он очень яркий, а его кожа словно переливается разными цветами. Часами может сидеть неподвижно, и иногда мне кажется, что он делает это специально, чтобы позлить меня.Однажды он застыл в позе «Парящего богомола». Я наблюдала за ним минут двадцать. Он даже не моргнул! Его неподвижность и загадочный взгляд начали понемногу меня гипнотизировать.И тут этот засранец шлёпнул языком по стеклу прямо в сторону моего правого глаза.Видимо, решил, что левый не такой аппетитный.От неожиданности я кувыркнулась назад и набила себе шишку на голове. А хамелеон, будто ничего не произошло, невозмутимо принял другую умиротворяющую позу - «Плавающего пингвина».С тех пор у меня иногда дёргается правый глаз. Совпадение? Не думаю.Хамелеон появился у нас совсем недавно - незадолго до того, как бабушке стало плохо. Она всё меньше реагировала на окружающий мир и всё чаще замыкалась в себе.Поэтому мы пока не стали давать ему имя. Это бабушкин питомец, и мы надеемся, что, когда ей станет лучше, она сама его назовёт.Но, если честно, я до сих пор отношусь к этому созданию с подозрением.И самый важный член семьи, всеобщий любимец - наш мопс по кличке Вега.В отличие от Стеллы, он добрый и немного глуповатый. Обожает поспать, причём храпит так громко, что мы давно привыкли к его ночным концертам.Главная страсть Веги - еда. Он готов съесть практически всё, что попадётся ему на глаза.Однажды мы решили пошутить и предложили ему дольку лимона. Как думаете, что он сделал? Даже не понюхав, проглотил эту кислятину!По его морде было ясно, что угощение пришлось ему не по вкусу. Но стоило предложить вторую дольку, как он тут же её заглотил. Выдавали его только глаза: казалось, они стали ещё больше! Вега попытался их прищурить, но желание съесть что-нибудь оказалось сильнее. Думаю, предложи мы ему третью дольку, он бы и от неё не отказался.Больше подобных экспериментов мы не проводили. Теперь стараемся следить за тем, что наш мопс тащит в рот. Желудок у него далеко не всеядный, как бы сам Вега ни был уверен в обратном.На плановом осмотре ветеринар предупредил нас:- Следите за ним внимательнее. И не перекармливайте.С последним советом мы были полностью согласны. Вот только воплотить его в жизнь оказалось непросто. Мопс есть мопс: больше всего на свете они любят вкусно и много поесть.Сегодня суббота — выходной, когда вся наша семья собирается под одной крышей. В такие дни дома всегда шумно, поэтому я обычно стараюсь проводить время у себя в комнате.Не подумайте, я не затворница. Просто иногда каждому хочется побыть одному: запастись вкусняшками, включить любимое аниме или поиграть за компьютером.Мама не всегда понимает мои увлечения, а порой и вовсе не принимает их. Например, некоторые постеры с любимыми героями аниме на стенах моей комнаты приводят её в замешательство, но ей пришлось смириться.В конце концов, это моя комната и мои правила.Вынырнув из воспоминаний, я не спеша отправилась в ванную. Выходной можно никуда не торопиться! Я умылась, почистила зубы и решила не трогать беспорядок на голове. Сегодня я могла себе это позволить.Надев любимый ярко-жёлтый комбинезон и фиолетовую футболку, я помчалась на кухню. Оттуда доносился такой божественный запах блинчиков, что медлить было просто невозможно.- М-м-м, какой аромат! - воскликнула я, влетая на кухню и опасаясь опоздать к завтраку.За столом уже собралась семья. Приехал папа с близнецами. Его новая жена по выходным обычно работала, поэтому на наших семейных посиделках её почти никогда не было. Может, она и хорошая, но всё равно не лучше моей мамы.Я радостно обняла папу и помахала Кэт и Нику. Те посмотрели на меня и тут же принялись что-то оживлённо лепетать на своём тарабарском языке, тыча в меня пальцами.- Эй, братцы-кролики, вы что задумали? Может, расскажете? - Я для вида насупилась.- Не обращай на них внимания, - посмеиваясь, ответил папа. - Они сегодня с самого утра такие, болтают без умолку, ещё бы понять, о чём!Я снова посмотрела на Ника и Кэт, но они даже ухом не повели. Как общались между собой, так и продолжили. И всё-таки сегодня они казались мне какими-то подозрительными.- Давай уже есть блинчики, а то остынут! - предложил папа, потирая руки.Я тут же забыла о близнецах и уселась за стол. Мамины блинчики я обожала и могла бы съесть их сколько угодно. Жаль только, что мой желудок не был готов принять такое количество.Мы приступили к завтраку. Мама уже ушла: как всегда в это время она кормила бабушку. Из-за болезни бабушка перестала выходить из комнаты, поэтому мама относила еду ей туда.Иногда мне тоже приходилось её кормить, но после этого мне всегда становилось грустно. Заметив это, мама всё чаще брала заботу о бабушке на себя.Это было так несправедливо! Моя бабушка не стала вдруг старой или другой - она просто перестала нас помнить и замечать окружающий мир. Ей было спокойнее оставаться в своей комнате. А врачи ничем не могли помочь и лишь разводили руками.За столом не хватало ещё одного человека - моего брата. Это было странно: Винс, как и я, обожал мамины блинчики. Время от времени мы даже устраивали соревнования, кто съест больше.Я посмотрела на пустой стул, где по всем законам природы должен был находиться Винс, и попыталась прожечь его взглядом,но брат так и не появился.Наконец я перевела вопросительный взгляд на маму, которая вернулась на кухню.- У Винса сегодня важная встреча по поводу работы. Ему пришлось уехать с самого утра, - объяснила она, заметив моё недоумение.- Вега, перестань! Ты уже ел. Больше не получишь, даже не проси! - тут же переключилась мама на нашего мопса.Но Вега не сдавался, он всем своим видом показывал, будто его не кормили уже несколько дней. Его голодный взгляд заглядывал прямо в душу… и, конечно, в тарелку. Особенно если там было что-нибудь вкусненькое.Мне было немного жаль Вегу, по кухне плыл безумный аромат свежеиспечённых блинчиков и устоять перед ним было просто невозможно.Пока мама отвлеклась на близнецов и подкладывала им новую порцию, я незаметно подозвала Вегу и сунула ему под стол небольшой кусочек блинчика.Вот только этот свинтус принялся так громко чавкать, что сразу же выдал нас обоих.- Рио! Перестань подкармливать Вегу! Он уже получил свою порцию! - отчитала меня мама и выпроводила мопса с кухни.Я вздохнула и снова посмотрела на пустой стул. Как же жаль, что Винса сегодня нет!Моего брата зовут Винсент, но все мы называем его Винсом. Мы немного похожи: оба рыжие и оба любим животных. Самое интересное, что волосы такого цвета достались нам не от родителей, а от бабушки. Мама и папа у нас оба шатены.Винсу двадцать один год. Он учится в университете и уже несколько дней пытается найти работу. Мой брат очень умный и целеустремлённый: если уж что-то задумал, обязательно постарается этого добиться.Я им горжусь и очень хочу, чтобы у него всё получилось.Мы с Винсом очень близки. Он старший брат и постоянно старается меня от всего оберегать. Иногда это раздражает - всё-таки я уже не маленькая! Но, если честно, мне приятно знать, что он всегда готов за меня заступиться.- И кто теперь будет со мной соревноваться в поедании блинчиков? - печально протянула я.- Эй, не унывай! Хочешь, сегодня я побуду твоим соперником? - предложил папа и тут же засунул в рот целый блин.- Нафали! - добавил он с набитым ртом.Как я поняла, папа имел в виду «Начали!».Ну что ж, вызов принят!- Стой! Нечестно! Мама, скажи ему, что так нельзя! - закричала я, торопливо отправляя в рот первый блинчик.И, конечно же, подавилась.На глаза навернулись слёзы, но я быстро запила всё чаем и принялась за второй блин. Мама, глядя на нас с папой, смеялась и повторяла, что мы ведём себя как маленькие дети. Даже близнецы, по её словам, не позволяли себе такого!А нам с папой было весело. Мы продолжали поедать мамины блинчики, пока я наконец не почувствовала, что больше не могу пошевелиться. Папа же начал икать, чем рассмешил всех ещё сильнее.- Я же говорила, не ешьте так быстро! - смеялась мама, протягивая ему чашку чая.Так и прошло наше субботнее утро.Я чувствовала себя счастливой. На какое-то мгновение мне даже показалось, будто я снова вернулась в детство - в те времена, когда родители ещё не развелись и всё было хорошо.Я очень скучаю по таким моментам. Но с каждым годом их становится всё меньше.То ли я действительно взрослею, то ли наши счастливые семейные дни и правда остались в прошлом.Иногда я напоминаю себе, что папа больше не живёт с нами и у него теперь другая семья. Я безмерно благодарна родителям за то, что они сохранили хорошие отношения. Но где-то глубоко внутри всё ещё живёт желание, чтобы они снова сошлись и мы опять стали одной семьёй.Конечно, это эгоистично по отношению к близнецам и новой жене папы. Но разве можно просто взять и запретить себе такие мысли?Весь день папа и близнецы провели с нами. К обеду погода наладилась, выглянуло яркое солнце, и мы отправились гулять в парк.Мы кормили белочек и птиц, прогуливались возле пруда, где плавали лебеди, и ели мороженое, совершенно не обращая внимания на осеннюю прохладу. День выдался замечательный.К вечеру мы вернулись домой довольные и уставшие. Папа пожелал нам хорошего вечера и уехал с близнецами. По дороге домой дети успели уснуть в машине.- Рио, милая, ты будешь ужинать? - спросила мама, когда мы остались дома.- Нет, я ещё не переварила хот-дог! - со смехом ответила я.Мама тоже рассмеялась.К концу прогулки мы решили перекусить в парке. И, разумеется, моя неуклюжесть не могла оставить меня в покое даже там.Я держала в руках аппетитную булочку с сосиской и с наслаждением откусила кусочек. Но в тот же миг коварная сосиска решила сбежать и шлёпнулась на землю. А я осталась стоять с булочкой в руках.Это был вселенский ужас для меня и настоящий подарок судьбы для пробегавшей мимо дворовой собачки.Со мной такое случается постоянно. Если уж я не роняю еду, то обязательно капну соусом прямо на любимую футболку.Пожелав маме спокойной ночи, я отправилась к себе в комнату.Хотя… Может, чуть позже стоит устроить вылазку к холодильнику?Вроде бы ужинать не хочется, но после десяти вечера во мне просыпается зверь по имени «Хочу есть». И ему совершенно не важно, который час.В этот раз я решила не сопротивляться. С предвкушением отправилась на кухню, совершила ночной набег на холодильник и вернулась в комнату довольная и сонная.Воскресенье пролетело быстро и гораздо спокойнее субботы. Большую часть дня я провела у себя, погрузившись в новую компьютерную игру.Пару раз заглядывала мама и просила сделать домашнее задание на понедельник. Каждый раз я отвечала одно и то же:- Сейчас, ещё чуть-чуть и начну!Но моё «чуть-чуть» затянулось настолько, что мамино терпение закончилось. Она больше ничего не сказала - просто выключила компьютер.Я была в шоке. И немного злилась. Мне ведь оставалось пройти всего один уровень!Но если мама уже дошла до таких мер, лучше ей не перечить.Через пару часов мучительной работы я наконец собрала тетради и отправилась на кухню.- Всё! Будешь проверять? - спросила я, показывая маме выполненное домашнее задание.Терпеть не могу домашние задания! Если мне что-то неинтересно, знания в голове совершенно не задерживаются. Я ничего не могу с собой поделать: могу сколько угодно читать и зубрить, но без интереса всё быстро забывается.- Милая, я не злая… Ну, может, иногда, - улыбнулась мама. - Но ты ведь понимаешь, что уроки нужно было сделать. В мире есть два слова: «Хочу…»- …и «Надо»! Знаю, мам, - закончила я её любимую фразу.Мама посмотрела на меня с улыбкой, подошла и обняла.Я уже не злилась. Понимала, что она права. Просто иногда так трудно признать собственные ошибки и заблуждения.Я обняла её в ответ. Мы так и стояли бы посреди кухни, если бы нас не прервал голос брата:- Я дома!Винс уже второй день пропадал на стажировке. Нам всем было интересно, что там у него происходит, но расспросить его никак не удавалось. Он либо уходил слишком рано, либо возвращался слишком поздно, как сейчас.Да и сам Винс не спешил рассказывать подробности. На любые вопросы он отвечал одной и той же фразой:- Ещё ничего не ясно.Поэтому мы решили набраться терпения и дать ему возможность самому обо всём рассказать, когда он будет готов.Винс зашёл на кухню, поцеловал нас с мамой по очереди, пожелал спокойной ночи и отправился в душ.Мама вздохнула. Ей было трудно принять, что брат уже вырос и больше не нуждается в постоянной опеке.Я тоже пожелала маме сладких снов и поспешила к себе в комнату.А то мало ли! Вдруг она решит выплеснуть на меня всю свою любовь в виде крепких объятий!