Кладбищенское кольцо

Пролог

Эридла, или Ира по паспорту, потёрла затёкшую спину. В целом, её работу нельзя было назвать изнурительной, однако под конец дня спина от долгого сидения на месте начинала ныть. Достав из потайного отсека под столом мобильный, она сверилась со временем – без пятнадцати одиннадцать. Вряд ли за эти 15 минут в офис гадалки, колдуньи и ворожеи Эриды кто-то наведается. Женщина сняла с головы чёрную блестящую повязку. Без неё образ ведьмы смотрелся бы незаконченным, но кто бы знал, насколько в ней жарко. Поднимаясь и передвигая на столе хрустальный шар, карты таро и свечи – к завтрашнему рабочему дню всё должно выглядеть красиво и аккуратно – Ира не заметила, как в коридоре бизнес-центра, где она арендовала офис, хлопнула входная дверь. А потому поздний посетитель, можно сказать, застал её врасплох, вдруг материализовавшись на пороге кабинета, словно из ниоткуда. Ира как раз открыла мобильное приложение по вызову такси и едва успела сунуть телефон обратно в потайной отсек своего стола. Гаджеты и иные предметы обыденной реальности убивали атмосферу магии, а весь её бизнес держался лишь на этой самой атмосфере и умении говорить людям то, что они хотят слышать.

– Добрый вечер! – поприветствовала посетителя гадалка. Гость, к слову, был крайне необычный. Тучный мужчина среднего роста, молодой, но неухоженный, тяжело дышал и нервно метался взглядом то по сидящей перед ним женщине, то по антуражной обстановке кабинета, затянутого чёрным сатином. – Присаживайтесь, – Ира постаралась отвлечь гостя от изучения развешанных по стенам лунных карт – так можно и до утра просидеть, а рабочий день всё же был на исходе. От звука её голоса мужчина вздрогнул так, будто думал, что он находится здесь один. – Давайте посмотрим, что вас ко мне привело, – берясь за колоду чёрно-золотых карт таро, начала Ирина, ожидая, что гость заговорит и подскажет, в каком направлении ей копать. По его внешнему виду можно было сказать, что тот явно одевался наспех: домашние штаны, мятая футболка и осенняя куртка, съехавшая с одного плеча. Ире даже показалось, что колени тёмного цвета брюк у него были испачканы в земле.

– Я… она… не надо вот этого… – он кивнул на разложенные по столу карты, – просто скажите, что мне делать!

В целях сохранения магической обстановки кабинета в нём не имелось кулера, и Ира никогда не предлагала своим посетителям напитки, однако с таким взвинченным клиентом ворожея тоже прежде не сталкивалась. Она взяла графин, припрятанный в ящике стола, и налила в пластиковый стаканчик воды.

– Выпейте и расскажите мне, что у вас произошло.

Осушив одним махом стаканчик с водой, мужчина вытер рукавом куртки выступивший на лбу пот и заговорил более целостно:

– Я работаю помощником нотариуса, скоро полтора года будет уже. Вот… – он замялся, словно не зная, с чего начать. – Женщина к нам обратилась, написала завещание, всё имущество завещала продать, а деньги отправить в благотворительные организации, но… В общем, отдельным пунктом было прописано, в каких украшениях её должны похоронить, – тут мужчина сглотнул, словно от нехватки воздуха, – там серьги, ожерелье и к-к… кольцо должно было быть. Я тогда значения не придал, она к нам ещё в июле приходила… а сейчас, в октябре, она того… – он посмотрел на потолок и после резко опустил взгляд в пол, – не знаю… В общем, украшения эти я должен был в похоронное бюро передать, которое её к похоронам готовило. Платят мне не то чтобы много, и в бюро не знали, какие именно украшения я им обязан принести, а они, видно, что дорогие. И серьги, и ожерелье я передал, а кольцо себе оставил, хотел продать потом. Бабке-то оно зачем в могиле? Ей вроде как уже всё равно. А на первую же ночь после похорон… – он снова утёр пот со лба и набрал в лёгкие воздуха, будто собирался нырять под воду. – Она приходит за мной! Понимаете? Уже третий день, как стемнеет, она меня преследует! Помогите, скажите, что сделать надо, я любые деньги заплачу! – на этом эмоциональный запал гостя иссяк, и он безвольно обмяк на стуле, уставившись на неё молящим взглядом.

«Ндааа… – подумала про себя женщина, ставя в центр стола чёрную свечу и нарочно долго поджигая пламя. Этот трюк она использовала, когда просьба клиента была необычной и требовалось выиграть время, чтобы сочинить правдоподобное решение. – Что он такого на досуге употребляет? – прикрывая ладонью разгорающееся пламя, думала про себя Ира. – Что на полном серьёзе верит, будто за ним приходит мёртвая старуха! – Из-за специфики своего ремесла ей и не такие бредни приходилось слушать, но от взрослого, с виду вполне нормального мужчины услышать это, тем не менее, странно. – Может, его, конечно, совесть замучила, что кольцо украл, и теперь подсознание играет с ним злую шутку?» – продолжила размышлять Ира, располагая перед собой хрустальный шар, а свечу двигая ближе к посетителю.

– Кольцо до сих пор у вас? – делая вид, что пытается что-то разглядеть в стеклянной поверхности шара, спросила колдунья.

– Сегодня отнёс его на кладбище, положил к ней на могилу. Думал, она отстанет от меня… – выпалил мужчина. – Но не помогло, когда шёл назад, снова её видел. Что ей теперь-то нужно от меня? Посмотрите там, – он кивнул на шар, – как мне от нее отделаться?

«Наркоты поменьше употреблять», – хмыкнула про себя Ира, сочиняя в голове «ритуал» очищения от злого духа.

– Значит так, – продолжая смотреть в стеклянный шар начала она, – завтра в полночь вернёшься на кладбище, возьмёшь с её могилы горсть земли, из неё… – Ира вдруг резко замолчала, ощутив, как кожи коснулся ледяной воздух. На секунду ей стало так холодно, словно она сидела в огромной морозильной камере. Свет в офисе был приглушён, а в хрустальном шаре отражался весь кабинет и танцующее пламя свечи напротив, женщина множество раз наблюдала обстановку кабинета, отражённую в стекле, однако сейчас, вглядываясь в магический шар, она заметила нечто чужое. Что-то тёмное, чего не было раньше, стояло у неё за спиной – именно с той стороны, откуда ощущался леденящий холод.

– Она здесь! – сдавленно пропищал её гость, и, подняв на него глаза, Ира увидела бледное, искажённое гримасой ужаса лицо. Взгляд мужчины был направлен куда-то позади неё…

Глава 1

– И кем ты будешь? – спросила Лера подругу, пока они покидали территорию университета, в котором учились.

– А почему нужно обязательно быть кем-то? Надену всё чёрное и рожу разрисую – вот тебе и весь костюм, – не разделяя энтузиазма по поводу предстоящей Хеллоуин-вечеринки, ответила Лена, прикурив сигарету.

– Ну, тоже вариант, – пожала плечами Лера.

– А ты кем? – Лена поинтересовалась явно исключительно из вежливости, однако Лера всё равно с блеском в глазах принялась отвечать. Для неё собраться на даче у их общего друга вместе с весёлой компанией, чтобы отметить Хеллоуин, было не просто поводом выпить. Эля с детства обожала мистику и уже неделю делала себе костюм.

– Я, – с гордостью изрекла девушка, – буду Мортишей Аддамс!

– Кем?

– Ну, сериал такой, «Семейка Аддамс», у них там была мама Мортиша Аддамс, – начала объяснять Лера, – сейчас ещё мультик есть, но образ для костюма я с персонажа Анжелики Хьюстон возьму, она в сериале играла.

– Класс! – скептично хмыкнула Лена. – Я чувствую, ты одна нас будешь там страшилками развлекать. Ну и ещё Витёк, он тоже вроде всю эту мистическую фигню лю…

– Давай зайдём, – оборвала девушку Лера, указав на вывеску ломбарда справа от них, и на вопросительный взгляд подруги добавила, – мне нужно для костюма ожерелье какое-нибудь старинное, а тут всякое продают, и недорого в основном.

– Пошли, – пожала плечами Лена, выбрасывая сигарету.

На полках ломбарда имелось действительно множество всякой всячины. Под украшения были отведены стеллаж и витрина, к которым Лера и направилась, только переступив порог.

– О, вот нормальное, – указала пальцем Лена на ожерелье из чёрных камней, – как раз мрачненькое такое.

Но Лера даже не взглянула, её внимание с первой секунды захватил перстень из светло-серого металла с граненым, зеленым камнем овальной формы.

– Дайте мне вот этот, – указала девушка подошедшему продавцу.

– Эээй, ты же ожерелье хотела? – недоумённо поинтересовалась Лена, пока подруга расплачивалась на кассе.

– У Мортиши Аддамс в костюме вроде нет ожерелья, – ответила Лера, продолжая пристально разглядывать кольцо, теперь уже оплаченное и переданное ей продавцом.

– А кольцо есть? – не унималась Лена.

– Кольца тоже нет, а у меня – будет, – примеряя на указательный палец обновку, решительно произнесла девушка.

– Ну, вообще, так-то зачётное колечко, – взяв руку подруги в свою и поиграв перстнем на скудном осеннем солнце, признала Лена, когда девушки вышли из магазина.

Позже вечером, примеряя перед зеркалом костюм, состоящий из старого маминого платья, самостоятельно ушитого Лерой в талии, чёрного облегающего болеро с лохмотьями ткани по периметру и купленного днём кольца, девушка пребывала в восторге от получившегося образа. Правда, на Мортишу Аддамс Лера не походила из-за светлых волос и миловидных черт лица, но всё же образ получался потрясный. Завтра, когда они поедут отмечать канун Дня всех святых, она сделает соответствующий макияж, и все просто «упадут» при её виде.

Переодевшись в домашнее, Лера немного посидела над конспектами предыдущих лекций, распечатала реферат и в начале двенадцатого почувствовала невыносимую усталость. Её родители к тому моменту давно спали, а потому Лера на цыпочках прокралась в душ и не стала зажигать верхний свет. Девушка ограничилась бледной подсветкой зеркала над раковиной, большая же часть ванной комнаты продолжала тонуть в полумраке. Зеркало располагалось так, что в отражении за спиной Леры виднелась дверь, и, пока девушка смывала остатки макияжа, последняя вдруг приоткрылась и поползла, образуя зазор всё шире. «Видимо, кто-то из родителей встал в туалет», – пронеслось в голове, когда она развернулась к двери лицом.

«Что за фигня? – ванная была закрыта, никакой щели или зазора, и к тому же защёлка повёрнута, Лера всегда машинально закрывалась. На всякий случай девушка открыла дверь, но в коридоре ожидаемо было пусто. – Наверно, показалось», – подумала она, зябко ёжась от невесть откуда взявшегося холода. Позже, устроившись на кровати и закутавшись в ватное одеяло (отопление в многоквартирных пока работало слабо), Лера практически сразу задремала. Впрочем, сон продлился недолго: не успела девушка ещё погрузиться в настоящее забытье, когда кто-то взял её за плечо и легонько потряс.

– Что? – хрипло прошептала Лера, приоткрывая один глаз. В комнате было темно, и угадывалось лишь очертание человеческой фигуры. – Мам, что? – опять повторила девушка, приподнимаясь на кровати и открывая оба глаза. На плече всё ещё лежала рука, отчего-то слишком холодная, и тянула её встать на ноги. – У тебя что, опять на телефоне не ставится беззвучный режим? – окончательно поднимаясь и направляясь в комнату родителей, проворчала Лера. Мама уже не раз забывала отключить звук, и ночью ей мешали спать то спам-рассылки, то просто входящие сообщения из мессенджеров. Подходя к спальне родителей, Лера отчётливо слышала, как мама идёт следом за ней, однако, когда девушка приоткрыла дверь и заглянула в комнату, её пронзил такой леденящий душу ужас, что она едва удержалась на ногах. Её мама лежала в кровати, оба родителя мирно спали, а значит, никого из них не могла быть в её комнате! В следующую секунду затылок и спину зажгло огнём. Шаги! Секунду назад она слышала за спиной шаги, кто-то шёл следом от самой её комнаты. Что страшнее – обернуться или продолжать оставаться спиной к тому, кто позади, – она решить не успела. Юркнув в комнату родителей, Лера плотно закрыла за собой дверь, а потом просто сползла по стене на пол. Одна ладонь продолжала держать ручку, хотя с той стороны никто не пытался попасть в комнату. Но Лера всё равно держала и только сейчас, глядя на свою руку, она заметила, что на средний палец надето купленное сегодня кольцо…

Глава 2

– Ауу, есть кто дома? – Лера резко встрепенулась, отняв расфокусированный взгляд от проносившейся за окном машины дороги. Её за плечо тормошила Лена. – Ты спишь, что ли? Или настолько вжилась в образ, что отзываешься только на Мортишу Аддамс? – усмехнулась подруга, видя, что Лера наконец вернулась в реальность и слушает её. От напоминания об образе та машинально дотронулась до начёсанных в пышную копну волос. С тёмным, преимущественно чёрным макияжем глаз и серыми, прорисованными скулами она выглядела крайне эффектно, и друзья, с которыми она теперь вместе ехала, оценили её старания одобрительными возгласами и комплиментами. Лена же, как и обещала, просто оделась в чёрное: чёрная майка на бретельках с открытым животом, чёрная кожаная юбка ниже колен и чёрная кожанка. На щеке красовался кривоватый паук, нарисованный гуашью, а готический образ завершали кроваво-красные губы. Помимо подруг, на пассажирском месте сидел Витя, их общий друг ещё со школы. Машину вёл Артём, а на сиденье рядом с ним, то и дело осматривая себя в пассажирское зеркальце, ехала Света, его новая девушка. С Витей и Артёмом девушки дружили со школы и даже сейчас, разойдясь по разным учебным заведениям, поддерживали связь. Света была в их компании новичком, они как-то уже тусили все вместе на Первое сентября, и тогда Лена с Лерой, мягко говоря, остались не в восторге от высокомерной девицы, выбранной Артёмом. В честь Хеллоуина Света, естественно, костюм не подготовила, заявив, что ей уже не 10 лет. Артём, видимо, не желая выглядеть в глазах новой девушки ребёнком, тоже ограничился повседневной одеждой. А вот Витя дух праздника омрачать не стал – он оделся Гарри Поттером. Для этого образа ему было достаточно нарисовать на лбу шрам и повязать гриффиндорский шарф, круглые очки он и так носил ежедневно, потому как имел незначительный минус на обоих глазах.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.