Странный новый мир. Цикл – Ночь

Глава 10. Ночные разговоры.

Вечер выдался душевным. До самой полуночи парочка людей и эльф проболтали о разных вещах. Все больше о нем и его прошлом, которое приходилось выдумывать на ходу. Теперь они верили в то, что он не имел высшего образования, зато прекрасно разбирался в ботанике, так как проработал несколько лет в одной лаборатории в Германии, изучая растения их коренья и свойства, которыми могли похвастаться эти самые растения. Работал лаборантом, ученых степеней не имел, нигде не светился и ничего не писал. Просто ему нравилось возиться с растениями, вот и работал там, зарабатывая себе на жизнь. Стасу очень хотелось узнать про его боевые навыки и пришлось создать небольшую историю и про это, якобы пару лет он занимался у одного мастера, но нигде не выступал. Обычные занятия для себя, чтобы уметь себя защищать. Частично это было правдой, так что проблем с этим не возникло.

      Взамен, он больше узнал о своих гостях. Оказалось, что Стас работает стоматологом, а его жена пишет женские, любовные романы, хотя и вправду училась когда-то на юриста, только по этой профессии никогда не работала. Как она выразилась – разочаровалась она в системе, а защищать всякого рода жуликов и богачей ей было не с руки. Потому романы, собственный веб-сайт по какой-то ролевой игре и еще парочка хобби.

      Дом их удивил приветливостью и потому они согласились остаться. Хотя, как показалось магу, Стас просто не хотел ехать домой ночью, а его жена очень хотела попробовать грибную похлебку, так что даже не отнекивались они, когда Роэль предложил обустроиться у него на ночь. Комнат хватало, постельное белье, так же, было на месте. Единственное, что пришлось усыпить их пораньше, чтобы поговорить с домовым, все это время выглядывающим то из одного места, то из другого. Как не странно, парочка даже не заподозрила, что за ними наблюдают, так и продолжая болтать и выпытывать интересные факты из его жизни.

– Можешь выходить, Изяслав. Они спят и до утра не проснуться, обещаю, – из-за шкафа высунулась мохнатая голова, что сегодня оказалась причесанной, а борода немного подбритой.

– Гости – это хорошо. Не злые они, точно вам говорю. Не злые и помыслы у них тоже самые лучшие. Таких людей здесь не хватало давно. Вот как хозяева умерли – так и все. Дети их были не самыми добрыми людьми, хотя шкоды от них не было, не скрою.

– Такие уж они, люди. Но я не за этим позвал. Завтра, я уеду. Вот прямо с ними и уеду. Грибную похлебку я оставил тебе в летней кухне. В печке найдешь. Остальное – мы обсудили уже. Если не будет возможности купить или забрать тебя – постараюсь найти тебе хозяев для этого дома. Хороших хозяев, а если и это не выйдет – буду приезжать сюда сам, иногда. Ты главное приглядывай за этим местом и, наверное, я оставлю тебе одну вещь, на хранение, -домовой, заинтересованно, подвинулся поближе, когда волшебник достал ту самую капсулу, в которую запечатал камень с душой Возрождающегося. Сейчас она была безопасна, да и открыть её было не так просто, но все равно носить с собой такое было опасно. – Вот. Спрячь это подальше и не открывай сам никогда. Разве что если совсем невмоготу будет – тогда крутани крышку влево, потом вправо и брось подальше от себя, а потом прячься или беги. То, что произойдет потом, лучше не видеть и близко не находиться возле него. Опосля жди меня, не показываясь никому на глаза. Особенно если то, что произойдет, переживут твои враги. Тогда точно не показывайся и прячься подальше.

– Зло там, чувствую я что-то темное и злое. Может лучше на кладбище его отнесете?

– Нет, – покачал головой маг. – Хозяин Погоста не должен получить ничего такого. Да и не справится он с этим, скорее всего. Как я понял, он слишком молод для подобной вещи.

– Буду хранить тогда, – Изяслав принял протянутое и спрятал куда-то в свой кафтан. – Там это, ведьмы ходют уже битый час около дома. Никак не могут успокоится. То одна, то другая. К машине подходили, но я отогнал. Крутили они там что-то рядом с ней, вертелись, пошептывали. Даже своих друзей зазывали, но те отказывались подходить ближе.

– Хм, никак Марфа не успокоится. Не меня, так друзей моих угробить хочет. Пора бы и ей оставить пару подарков, а то наглеет старая, забыла, почему еще жива, – он поглядел на домового. – Спасибо за то, что рассказал. Станислав и Мария конечно люди, но хорошие, а таких обычно мало среди этого племени.

      Домовой кивнул, соглашаясь со своим собеседником и эльф задумчиво уставился в стену, словно мог сквозь неё увидеть, что происходит там, у его соседушки. Была у него пара мыслей, что перед отъездом стоило сделать и когда как не сейчас все это творить?

– Ступай, Изяслав, присмотри за нашими гостями, а я пока пойду посмотрю, что там наделали наши соседи. А заодно оставлю пару подарков у них в доме.

      Домовой скрылся так же бесшумно, как и появился, а Роэль же вышел на улицу, где было темно, накрапывал теплый, летний дождь, а ощущение мокрой травы только радовало нюх. Травы и какой-то гадости, что тут же ударила в нос, стоило ему лишь вдохнуть поглубже ночной воздух.

      Очередное проклятье, ничего нового. Хотя, изящно наложено. Не ощущай я любую магию – может даже и не заметил бы. Не идеальное проклятье, но вполне себе действенное. Попортило бы оно жизнь моим товарищам, ох попортило бы.

      Губы зашептали вспомогательные слова, а руками он сделал несколько пассов, экономя энергию, чтобы сплести небольшое заклинание, начисто разрушающее любое колдовство, что стоит на уровень ниже этого заклинания. Простой конструкт, низкие затраты, однако против чего-то более сложного оно бы не помогло. Рассыпалось бы бессильно и на этом все. Но здесь же сработало прекрасно. Можно было еще наложить какую-то защиту на авто, но Роэль не спешил. Вместо этого он вышел за пределы территории дома, прикрыв за собой калитку и направился в сторону соседского.

      Стояла глубокая ночь, когда он перепрыгнул через соседский забор, легко преодолевая это препятствие и спокойно двинулся к чужому особняку, не особо заботясь о том, что его можно увидеть. Маг знал, что в доме сейчас находится не больше двух человек, а еще ощущал присутствие кого-то мелкого, находящегося в глубине сада. Возможно, это был кот, а может какая птица.

      На двери дома Марфы явно была какая-то защита, как и на окнах. Даже на подходах к нему обнаружилось парочка старых, но еще действенных проклятий и наговоров, выставленных тем, кто явно знал, что делал. Однако все можно было обойти, если видеть препятствия и потому к двери подойти получилось достаточно легко, так и не задев ничего из того, что было во дворе.

– Проваливай, колдун. Тебя не приглашали в этот дом, – раздалось откуда-то из под потолка.

      Там, над окном, что было возле двери, обнаружилось еще одно окошко, ведущее куда-то на чердак. Именно оттуда и звучал голос. А еще там светилось два злобных глаза, неотрывно следящих за каждым движением пришельца.

– И твою хозяйку никто не звал к моему дому, однако она там бывала и не раз. Можешь считать это ответным визитом. А сейчас – сгинь, у меня дела здесь намечаются, – громкий стук сотряс дверь, когда эльф, не скрываясь, ударил несколько раз по двери.

      Ушат воды почти окатил его, если бы смог добраться до волшебника, не застыв прямо у того над головой, скатившись каплями по незримой защите. И ведь не холодная это была вода, а самый натуральный кипяток. Неприятный душ, от которого потом еще и отойти не просто.

      Что-то шваркнуло, звякнуло, а потом со звуком выскочившей пробки из бутылки, вылетел домовой прямо из окошка, через которое он наблюдал. Был он крупным, поджарым и явно постарше Изяслава, потому пролез он в окошко не сразу, а только с усилием. Правда его никто не спрашивал, ведь магия просто вытащила его из дома и швырнула подальше, стукнув о забор. В этот же момент открылась дверь, на пороге которой оказалась Марфа. В приличной одежде, с какой-то палкой и кинжалом в руке, злобно сверкающая глазами.

– Ну что, соседка, пора бы уже поговорить по настоящему, -не церемонясь, маг прошел внутрь, даже не дожидаясь приглашения, толкнув старуху плечом, чтобы не мешала ему войти. Где-то там, за спиной, слышались ругательства, сопела ведьма, прожигая ему взглядом спину, а Роэль повернулся влево, заглядывая в комнату, что по стилю уж очень напоминала ту, что была в «его» доме. – Если твой домовой хоть слово еще скажет или попробует что-то сделать против меня или моих друзей – жизнь его превратиться, как там у вас говорят, в ад? Точно, в ад. Имей это ввиду.

      Он открыл другую дверь, откуда был заметен свет и усмехнулся, отмечая ту, кого он здесь и ожидал увидеть.

– Да здесь все в сборе, я погляжу. Не хватает только еще парочки калек. Я про ухажеров ваших, Катерина, – он повернул голову. – Вы входите, Марфа Васильевна. Что вы там стоите? Время позднее, а поговорить у нас есть о чем.

      Молодая ведьма было схватилась за какую-то кочергу, что лежала неподалеку и явно была здесь для того, чтобы ловчее справляться было с камином, который тоже оказался в этой комнате, да только не успела. Нечто неуловимое бросило её в стену, припечатав к той и вжав так, что у неё даже дыхание перехватило.

– В дом, я сказал, – произнес волшебник, со стальными нотками в голосе и проследив за старой ведьмой, что прошла в комнату и остановилась так, чтобы он мог видеть обоих сразу, замерла, косясь на товарку.

– Итак, барышни, мне надоел тот цирк, что вы здесь проворачиваете. Терпению моему тоже есть предел и скажу лишь один раз – заканчивайте. Никакой леший вас больше не спасет и никто вам не поможет, если я вдруг решу, что вы мне поперек горла стали. Моих друзей или знакомых я в обиду не дам, потому в ваших интересах молится, или что вы там делаете, чтобы они здравствовали и жили хорошо. Не ровен час, если с ними что-то случится – вы первыми будете в списке виновных, -женщины хмурились, Катерина еще и растирала ушибы, сидя на кровати, так как её маг уже отпустил, рассудив, что она прекрасно понимает, что шутки закончились. – Попытки достать меня через знакомых, друзей-друзей и так далее – тоже не пройдут. Врагов у меня нет, недругов – тоже. Только вы и на этом список заканчивается, потому делайте выводы. Дважды я такой визит наносить не буду, есть дела поважней. По хорошему, вас надо было бы сегодня умертвить, да только не люблю я этого. Живите как жили, мне наплевать, но в дом мой не вздумайте соваться. Узнаю – ну вы поняли.

      Роэль еще раз осмотрелся в комнате, отмечая прекрасный стиль каждой детали в ней. Здесь тебе и резной стол, и старинные, но добротные кровати, и большое зеркало во всю стену. Под ногами мягкий ковер, а камин выполнен в стиле дерева, внутри которого и горел огонь, мерным светом освещая все вокруг. Что уж говорить о парочке канделябров на стенах и большой люстре, висящем под высоким потолком, так же, выполненной в стиле старины, лампочки которой были очень похожи на простые свечи.

      Неплохо здесь живут ведьмы. Это тебе не заброшенная хижина-развалюха где-то на болотах. Или маленький домик в деревне, где ты прячешься, чтобы селяне не подумали вдруг тебя сжечь, так, на всякий случай. Не сомневаюсь, что это лишь верхушка того, что им доступно. Надо бы разузнать, почему в этом мире они так разбогатели. Вроде бы их жгли в более древние времена, если я правильно понял знания Юрия. Так откуда такое богатство?

– Ты не всегда будешь на коне, колдун, – произнесла хозяйка дома, привлекая к себе внимание волшебника.

– Я тоже об этом подумал, – признался её собеседник и по его правой руке пробежало несколько огоньков, привлекая внимания ведьм. –Вот размышляю о том, зачем вы мне нужны? Шанс я вам давал, вы его упустили и продолжаете действовать мне на нервы. Без вас этот мир станет много лучше.

      Старуха дернулась, пытаясь бросить в него ножом, но что-то не позволило ей это сделать. Верней она уже почти бросила свое орудие, но тело вдруг застыло, словно не желая подчиняться и нож неловко свалился на землю, прямо ей под ноги. А затем в неё ударила шаровая молния, поджаривая до хрустящей корочки. Марфа даже пискнуть или крикнуть не успела, как превратилась в дергающуюся куклу, глаза которой мгновенно закатились, а изо рта потекла кровь. Всего мгновение она еще стояла на ногах, после чего кулем свалилась на пол, сминая дорогой ковер и распространяя мерзкий запах жаренных волос и человеческого мяса.

      Маг перевел взгляд на застывшую Катерину, что, с ужасом глядела на него, предчувствуя свою скорую смерть. За спиной что-то заверещало, его попытались ударить чем-то тяжелым, но магия сработала как надо, отбросив нападавшего назад. Быстрый взгляд за спину и домовой уже катается по полу, пытаясь сбить пламя, что охватило его целиком. Выживет он или нет – не важно. Все равно этого никто не заметит. А вот Катерина…Он снова повернулся к ней, наблюдая за её реакцией, но никакого желания драться у неё явно не было.

– Она нарушила клятву, а за это наказание лишь одно, – спокойно, словно ничего не произошло, произнес эльф, давя на девушку ментально, чтобы она получше запомнила его слова. – Ты скажешь, что она просто погибла. От чего и почему – придумаешь. Позаботишься и о том, чтобы никто не узнал, что я в этом замешан, ведь тогда мне придется убить тебя и всех, кто о этом будет расспрашивать. Леший мне сказал, что вас больше, чем две, так что подумай хорошенько, стоит ли смерть этой старухи жизни твоей и твоих друзей. Ну или кто они там тебе. Сегодня твоя жизнь стала моей, это тоже не забывай, как и то, что я потребую этот долг когда-то.

      Пламя на домовом исчезло, однако он продолжил подвывать, испытывая не самые приятные ощущения. Это существо не было виновным в том, что защищало хозяйку, но и щадить здесь он никого не собирался, защищая свою жизнь. Вряд ли бы домовой пожалел эльфа, окажись сильнее.

– Можешь подлечить этого, но на этом все. В мой дом не суйся и чтобы не совался никто. Всем говори, что нашла покупателя и скоро дом будет продан. Можешь даже его владельцам сообщить эту весть. Я свяжусь с тобой, когда будешь нужна, – развернувшись на пятках, эльф вышел из комнаты, а через пару секунд и из дома.

      Снаружи было, все также, хорошо. Мерный дождик охлаждал тело после теплого помещения и приема, который ему оказали. Сверчки завели какую-то свою, лишь им известную песню, а деревенский воздух заменил тот мерзкий смрад жженых волос и плоти, что теперь надолго останется в доме, если его не проветрить хорошенько. Роэль вдохнул воздух полной грудью, наслаждаясь каждым вдохом.

      Он не собирался сегодня никого убивать. Шел лишь предупредить, но этого оказалось мало. Стоило понять, что ведьмы не потерпят угроз у себя в доме, но он полагал, что Марфа будет умней. Чего-то такого он ждал от молодой Катерины, но уж точно не от старухи. А еще, как не странно, он не сожалел о содеянном. Чувства пришли в норму еще там, в доме, когда он все для себя решил, так что смерть ведьмы была просто мелкой помехой, не больше.

      Нужно собрать вещи и поставить защиту на дом, пока мы не уедем. Кто знает, что там в голове у молодой, авось пойдет мстить за наставницу, как придет в себя. С неё станется. Надеюсь, она умней, чем хочет казаться. Она может еще пригодиться. Да и за домом присмотрит, а это уже хорошо.

      С такими мыслями, он вернулся обратно во двор своего маленького убежища и сделал несколько пассов руками, активируя простенькую защиту с сигналом, завязанным на себя. Никто не услышит, если залезть на территорию дома, только он. А уж обнаружить заклинание здесь вряд ли бы кто-то смог. Уж точно не Катерина с её уровнем знаний в магии, а других же здесь и не было.

– Ну что, готов вернуться в город? Ты ведь там толком и не бывал, да? – произнес Стас, садясь за руль своего автомобиля и поворачивая ключ зажигания.

– Пора бы, раз я подумываю остаться в этой стране, – ответил ему эльф. –Да и работу нужно подыскать, а это не сделать, оставшись в деревне. Еще ведь документы нужно как-то получить.

– Так мы можем отвезти тебя к посольству. Там заявишь о утрате и все, считай дело сделано, – это уже Мария, что сидела на переднем сидении, все еще удивляясь, почему их знакомый отказался от места спереди, предпочитая обустроиться на заднем.

– Не хотелось бы этого делать, ты же знаешь – они тут же подадут запрос моим родителям, а если те узнают – меня ждет скандал. А еще, придется выехать из страны, рано или поздно, а я туда не хочу. Мне здесь понравилось, красиво здесь.

– Ну так потом найдем тебе работу, а скандал можно и пережить. Подумаешь, побурчат старики, – не сдавалась собеседница, пока её муж аккуратно вывел машину со двора, а потом вышел, чтобы закрыть ворота и снова вернулся в машину, сверяясь теперь с каким-то странным устройством.

– Я подумаю. Сперва хочу посмотреть город, а там уже решу.

– Милый, ну что там? – девушка повернулась к мужу. – Ты же говорил, что запомнил дорогу.

– Да ну его к черту, этот поселок. Его даже на карте нет. Показывает, что мы в лесу, прикинь? Ладно, поехали, дорога же куда-то нас выведет, а там сориентируемся. Сюда же поворачивал тот старлей, да?

      Шумя покрышками, новенькая Тойота вырулила на соседнюю улочку и, урча мотором понеслась в сторону трассы, быстро набирая скорость. Там, за спиной, оставался небольшой домик и маленький его житель, что, с грустью и надеждой смотрел в окно, наблюдая за удаляющимся автомобилем, а ему вторил другой взгляд, полный злобы и ненависти.

Глава 11. Большой Город

Сложно описать то, что чувствовал Роэль, впервые увидев, собственными глазами, Киев. Да, у него были воспоминания человека, что часто бывал в столице и даже жил там, но они не передавали всего того величия древнего города, которое открывалось ему. И дело совсем не в высоких строениях, уходящих на сотни метров вверх, словно горы. И даже не в количестве людей, сновавших по широким улицам, или автомобилях, которых было здесь как-то уж слишком много, пусть даже за время поездки он уже и успел к ним немного привыкнуть.

      Все его внимание было приковано к размерам этого города. Они все ехали и ехали, а казалось, что ему нет конца и края. Тысячи строений, миллионы людей и все не выглядело таким уж тесным, каковым он мог себе представить. Да, в своей жизни он успел побывать в различных местах. Чего только стоила столица человечества в его мире – огромная, полная высоких особняков и башен магов, с возвышающимся над всем этим замком правителя, скрытым за магическим куполом и мощными стенами, однако по сравнению с этим городом – тот был не больше, чем просто провинциальным городком. Да обширным, да обжитым, но до этого места ему было еще очень далеко.