Шторм на базе "Багряный дуб"

Илья перевел взгляд Светлану и кивнул.

— Примерно в семь утра, плюс минус час.

— А кого же тогда мы видели перед обедом? — растерялась Анна. Она резко выпрямилась на стуле, но под изучающим взглядом Ильи снова ссутулилась

— Мы — это вы и Сергей? — уточнил Илья, склонив голову, он цепко следил за реакцией Анны.

— Не надо так смотреть! Я не идиотка! Она шла босиком, в платье, держала в руке полотенце! Вся мокрая, и волосы тоже! Я помню!

В комнате стало так тихо, что можно было услышать, как потрескивают поленья в камине и барабанит дождь по стеклам.

— Она обернулась, — безжалостно продолжил Илья, — и вы увидели, что это — Валерия? Так?

— Ну… да… — Анна несколько раз растерянно моргнула.

— А если у погибшей вместо лица было черное пятно, так, кажется, вы раньше утверждали, то почему вы уверены, что это была Валерия?

— А кто? — тупо переспросила Анна. — И этот, ее муж, за ней бежал и кричал: «Лера!».

Анна побледнела. Ее взгляд заметался по комнате в поисках поддержки, но встречал только внимательные, настороженные глаза. Видя сомнение, появившееся на лицах, она возмущенно буркнула:

— Я вам говорю, это была она!

— Это не могла быть Валерия, она к этому времени уже давно была мертва, — неприязненно перебила Светлана. — Я знаю, что говорю, потому что работаю хирургом в травматологии и видела… трупы. И те, которые только что после аварий, и те, которые доставили через несколько часов.

Она помолчала, нахмурилась, вспоминая.

— И я утверждаю, что с обрыва Валерию сбросили уже мертвой. Во времени смерти могу ошибаться, но не намного. Время смерти — шесть-семь утра, самое позднее — восемь.

— Но я здоровался с ней примерно в шесть утра, — запыхтел возмущенно Сан Саныч. — Клев как раз заканчивался.

— И я, — присоединилась к спорщикам Клавдия. — Где-то в половине седьмого, даже чуть позже, без двадцати шесть.

— Значит, уточненное время смерти — это период с шести сорока до восьми.

Илья, видя, что Светлана пытается возразить, развернулся к ней, показывая, что готов выслушать, но тут вмешался Матвей.

— Я видел, как Сергей перед самым завтраком выходил из леса со стороны протоки. — Матвей посмотрел сначала на Анну, которая ему улыбнулась, благодаря за поддержку, а потом на Илью. — Я бегаю по утрам как раз до протоки и обратно, потом делаю разминку: за нашим коттеджем есть спортивная площадка. Это было полвосьмого, может, чуть раньше. Он зашел к себе, а через пять минут выскочил и принялся всех опрашивать, не видели ли его жену.

Илья замер. А вот и алиби.

— Почему вы раньше не сказали?

Матвей помедлил, словно решал, что именно ответить.

— Потому что если это не Сергей, значит, кто-то из нас, нам ясно дали это понять. Я надеялся, что ваш с ним разговор все расставит по местам.

Напряжение в бильярдной возросло. Каждый, казалось, осознал, что, если убийца не Сергей, значит, убил кто-то из них, и теперь все украдкой разглядывали соседей, пытаясь угадать, кто это может быть. Дождь снаружи усилился, словно пытаясь смыть саму возможность такого подозрения.

— Но я же слышал, как Валерия и Сергей ссорились вечером! — вмешался Игорь. Его голос был слабым, но говорил он уверенно. — Она кричала, что утром уедет, что Сергей ее обманул и что она не желает иметь ничего общего с его делами. А утром ее убили. Конечно, это он. Просто спрятался, а потом вышел к завтраку и устроил спектакль.

— А объясните нам, Игорь, что вы делали так поздно под их окнами? Коттедж стоит в глубине леса, далеко от дороги, и тропинка идет только в один конец, к крыльцу. То есть если вы соврете сейчас, что просто пошли погулять и случайно услышали ссору, я не поверю.

Игорь, только что с жаром доказывающий свою версию, вдруг сник, нашел глазами Анну, которая смотрела на него с гневом, и виновато опустил голову.

— Я следил за ними.

Илья сначала удовлетворенно кивнул, а потом до него дошло, что ведь и он сам следил за парочкой, но Игоря не видел. А вот Игорь вполне мог Илью засечь. Но он молчит. Потому что припас этот факт на крайний случай или потому что Илья так прятался, что заметить его Игорь не смог? Хотелось бы, конечно, верить, что не засек, но и другой вариант исключать нельзя.

— Потому что…? — поторопил он замолчавшего Игоря.

— Ну, в общем, я знал, что они никакие не муж и жена. Я Валерию и ее настоящего мужа в городе месяц назад видел, когда писал о выставке, там на открытии были городские знаменитости. Сам собирал список гостей для статьи. А Валерия, она яркая такая, ее трудно было забыть. Хоть к знаменитостям пара и не относилась, но они здоровались со всеми, как люди их круга.

— И вы решили в отпуске подзаработать шантажом. Я так понимаю, это у вас с Анной левая статья доходов, о которой не подозревает налоговая? Чиновник городской администрации не заплатил, тогда вы отомстили — выложили его фото с любовницей в соцсеть и сбежали сюда пересидеть скандал. А здесь, вот удача, нашлась новая жертва.

— А при чем здесь мы? — зло огрызнулась Анна. — Мы не убивали Валерию. А благодаря Игорю вы теперь знаете о ее ссоре с любовником. Это мотив.

— Мотив, да. — Илья вздохнул. — А признание Матвея — это алиби. И времени на убийство осталось еще меньше. С шести сорока до семи тридцати. А это значит, что Сергей не убивал, и я начинаю расследование сначала. Но подозреваемых стало на одного меньше.

— У меня объявление. — Антон встал. — Все устали, среди нас есть раненный, а через час я отключу дизель-генератор. Давайте-ка по домам. Утром завтрак будет по расписанию, и я думаю, что шторм, наконец, утихнет. Будем надеяться на лучшее.

— Мне с Игорем придется ночевать в медпункте, — объявила Светлана. — Вдруг у него начнется воспаление и поднимется температура, да и обезболивающий укол еще один не помешает.

Она вопросительно посмотрела на Илью. А он кивнул на Антона. Хозяин базы —Антон, ему и распоряжаться. Илья только помощник. А вот расследование убийства — тут главный Илья, с уликами, алиби, а еще лучше — с чистосердечными признаниями — обращайтесь, всегда рад. Так поняла Светлана кивок. Не хочет мириться, значит. Ну и не надо.

Примечания