Лекарство от разбитого сердца

Глава 1

Тесса

— С дороги, девка!

Огромный орк в форме санитара оттолкнул Тессу плечом с прохода: руки у него были заняты. Он тащил носилки, шел первым, раздвигая мощной грудью зазевавшихся пациентов. Сзади носилки поддерживал оборотень, он частично трансформировался: на покрытых шерстью руках бугрились мускулы, а из-под верхней губы выглядывали длинные клыки.

— Держись, парень. Держись, — повторял он человеческому мальчишке на носилках.

Тот стонал и держался за штанину, пропитанную кровью, на лице были глубокие царапины, но это мелочи по сравнению с открытым переломом ноги. Тесса, даже не накладывая рук, без труда определила травму. Парнишка терял кровь, и помочь ему нужно было как можно скорее.

— Что случилось?

Она поравнялась с носилками и пошла рядом, но орк не обратил на нее внимания, продолжая размеренно двигаться по коридору.

Сквозь раскрытые настежь двери больницы святой Агаты показались новые санитары, которые тащили на носилках пострадавших. Много. Очень много. Люди, гномы и, если Тесса не ошиблась, даже один эльф, хотя их, гордецов, обычно невозможно встретить в компании с гномами. Кто-то стонал, кто-то лежал неподвижно, потеряв сознание.

Снаружи раздавались крики возничих, что пытались втиснуть кареты скорой помощи в забитый уже до отказа широкий двор больницы.

Тесса как раз шла на первую рабочую смену, когда начали прибывать подводы с ранеными. Среди них были не только кареты скорой помощи, но и прогулочные двуколки, и неповоротливые телеги. Свидетели несчастья побросали дела и кинулись на помощь: слишком много раненых, кареты скорой помощи не справлялись.

У Тессы перехватило дыхание. Кончики пальцев закололо от подступившей к ним магии. Конечно, она совсем не так воображала себе первый день. Думала потихоньку освоиться в отделении скорой целительской помощи, познакомиться с коллегами. Представиться начальнику отделения и вручить ему направление из Академии Пламенного Сердца, которую Тесса, Тереза Коллин, окончила неделю назад, между прочим, с отличием! Теперь она поступала в полное распоряжение тьера Дарена Мортенса. Какой он? Молодой или старый? Строгий или мягкий? Похоже, знакомиться придется на бегу, почти в боевых условиях.

Отчаявшись добиться ответа от санитаров, она торопливо шла рядом с носилками парнишки, на ходу натягивая перчатки из тонкой лайки с обрезанными пальцами: пальцы — главный инструмент целителя, закрывать их нельзя.

Тесса первая вбежала в полукруглый зал отделения неотложной целительской помощи, пока еще почти пустой. Медсестры торопливо отдергивали шторки, разделяющие койки.

В центре зала стоял высокий темноволосый мужчина в сиреневой форме целителя и отдавал распоряжения персоналу.

— Тяжелых к центральным койкам! — Его голос, уверенный и жесткий, гулко отражался от каменных арочных сводов. — Переломы без разрыва тканей в правый сектор, фиксировать, обезболить. Всех, кто стабилен, с ушибами, небольшими ожогами — левый сектор!

То, что сначала показалось Тессе хаосом, на самом деле было отлично работающим, отлаженным механизмом. Мгновение — и вокруг пациентов закипела работа. Все были на своем месте, санитары перекладывали раненых и, схватив носилки, отправлялись за новыми, медсестры срезали одежду, бинтовали, как могли утешали испуганных бедолаг.

Быстро оглядевшись, Тесса увидела, что целителей — они сразу выделялись своей яркой формой — в зале немного. Сам тьер Мортенс — судя по начальственному тону, это и был руководитель отделения. В правом секторе работал молодой парень, по виду — ровесник Терезы. В левом суетилась полная женщина, но не целитель — фельдшер, ее форма отличалась менее насыщенным цветом.

Итого — трое. Четверо, если считать Тессу. И почти два десятка страдающих, испуганных пациентов.

Тесса бросилась к тьеру Мортенсу, но когда не дойдя пары шагов, она умудрилась споткнуться о брошенные носилки и едва не рухнула ничком, но сильные руки крепко схватили ее за плечи, не давая упасть. Вот только когда Тесса распрямилась, она успела заметить выражение лица мужчины: сжатые в тонкую линию губы, сдвинутые к переносице брови. Будто… Он боялся ожечься о нее? Или, наоборот, ожечь? Странно, но она подумает об этом позже.

— Вы ранены? — бросил он. — Пожалуйста, подождите своей очереди в левом секторе.

— Н-нет. — Тесса замотала головой, но решила, что выглядит со стороны перепуганной дурочкой, и взяла себя в руки. — Я — целительница, дона Коллин. Окончила Академию и направлена сюда, в отделение скорой целительской помощи для прохождения Первого Круга. Бумаги! Сейчас…

Дрожащими руками Тесса принялась открывать саквояж, собранный в первый рабочий день с особенным тщанием: бинты, корпия, мази, кристаллы-накопители с резервом магии, укрепляющие настойки, ножницы, нюхательные соли. Тьер Мортенс остановил ее властным жестом.

— На это нет времени! Присоединяйтесь к дону Фери в правом секторе, слушайтесь его распоряжений.

Начальник отделения скользнул взглядом по ее летнему платью из ситца, неодобрительно качнул головой.

— Попросите у медсестер фартук.

— Что произошло? — не выдержала Тесса. — Столько раненых! Вроде не пожар…

— Ваше дело лечить, а не сплетничать! — отрезал тьер Мортенс таким суровым тоном, что на щеках Тессы немедленно расцвели алые пятна.

Пристыженно опустив голову, она бросилась к дону Фери, тому самому молодому целителю. Он стоял, склонившись над гномом, а тот сыпал ругательствами и пытался отпихнуть руки, от которых исходило золотистое сияние магии.

— Дорогой друг, — спокойно сказал Фери. — Будешь дергаться, и я попрошу наших доблестных санитаров привязать тебя к койке. Верно, Орби?

Орк Орби, что сворачивал носилки неподалеку, осклабился и кивнул.

— Ранены? — Молодой целитель вскинул взгляд на Тессу и, прищурившись, оглядел ее с ног до головы.

Тесса знала этот взгляд: он пытается оценить, в какой сектор ее направить.

— Я ваш новый целитель! — Тесса поразилась, как пискляво и растерянно прозвучал ее голос. — Тереза Коллин. Дона Коллин.

— Тереза. Рад знакомству. — Молодой целитель кивнул. — Найт Фери. Можно по имени.

Крикнул медсестре:

— Мэри, принеси фартук доне Коллин.

И, пока Тереза торопливо надевала поверх платья тонкий кожаный фартук, Найт коротко наставлял ее. Сам он вернулся к диагностике внутренних повреждений ворчливого гнома, тот хмуро поглядывал на него из-под кустистых бровей, но больше не сопротивлялся.

— Переломы зафиксировать магией. Края порезов стянуть. Обнаружите внутреннее кровотечение — не трогайте, передавайте пациента в центр, в руки господина Последнего Шанса.

— Последнего Шанса?

Кажется, Найт говорил о тьере Мортенсе. Он усмехнулся, но пояснять не стал.

— Ну, что стоим, дона Коллин? Пациенты сами себя не вылечат!

Тесса вздрогнула и обернулась вокруг себя юлой. Сердце болезненно колотилось в груди. Вокруг нее на койках, на носилках лежали раненые. Кому первому броситься на помощь?

Она увидела девушку, человека. По ее миловидному лицу из пореза на голове лилась кровь. Еще бедняжка баюкала руку на груди — явно перелом. С этим Тереза справится!

— Как вас зовут? Я вам помогу. — Тесса старалась говорить с уверенностью, которой вовсе не ощущала.

— Молли… Ой! — Девушка вздрогнула, когда руки Терезы замерли в сантиметре от ее лба и с кончиков пальцев полилась магия.

Порез ощущался ярким алым всполохом боли, но Тесса притушила боль — пусть и не до конца. Слишком много сил тратить нельзя, иначе придется расходовать сначала укрепляющие настойки, потом кристаллы-накопители, а потом Тереза станет бесполезна.

Потихоньку она потянула края раны, соединяя, заодно отвлекая девушку разговором.

— Что случилось, Молли?

— Просто настоящий кошмар случился, вот что! — всхлипнула та. — На Светлом мосту гномья повозка столкнулась с омнибусом, а потом они рухнули с моста и придавили еще сколько-то несчастных! Я прогуливалась, никого не трогала, и тут — здрасьте — кусок деревяшки прилетел мне прямо в лоб, а потом еще сверху рухнул гном и сломал мне руку! И даже не извинился!

Кровь из рассеченного лба перестала течь, и Тесса довольно улыбнулась. Конечно, она проделывала подобные манипуляции и на практике, уже тысячу раз, но теперь она не студентка, а целительница. Волнительно! Но прекрасно!

Перелом оказался без смещения — отличная новость. Тесса закрепила кость магией. Позже, когда Молли переведут в терапевтическое отделение, на руку все же наложат шину, но благодаря целительской магии перелом срастется намного быстрее и безболезненней.

— Молли, ляг на спину и расслабься, мне нужно провести диагностику.

— Чегось?

— Э-э… Проверить, нет ли у тебя еще внутри каких-то незаметных ран.

— Не лопнуло ли у меня в брюхе чего?

— М-м, можно и так сказать!

Молли послушно вытянулась, и Тесса медленно провела руками вдоль ее тела, начиная с головы, улавливая малейшие изменения в спокойном сиянии здоровых тканей. Красные всполохи разрывов, черные пятна некроза, шевелящиеся будто черви нити инфекции…

— Все хорошо, Молли! Тебя скоро переведут в другое отделение, и ты поправишься.

Тереза отошла от ее койки, встряхнула руки, применяя важнейшее в целительском деле заклятие мгновенного очищения. Первым делом в Академии изучают именно его. Как любил повторять мейстер Виир, «руки целителя должны быть такими же чистыми, как его совесть!»

Она лихорадочно соображала, к кому из пациентов подойти теперь, ведь все они стонали и охали. Взгляд невольно зацепил высокую фигуру тьера Мортенса. Начальник отделения склонился над безжизненным телом, залитым кровью. Целитель потер ладони одну о другую и вдруг резко приложил их к груди человека. Тот выгнулся дугой, а потом рухнул на койку. Еще удар. Еще. С пальцев тьера Мортенса срывались синие искры, видимые издалека.

Тереза застыла как громом пораженная. Она знала, что с недавних пор некромантию разрешили применять в больницах. Не во всех и не всем целителям, лишь по особому распоряжению королевской медицинской комиссии, ведь некромантия чрезвычайно опасна и требует высокой концентрации.

И все же она не могла ошибиться. Начальник отделения скорой целительской помощи — некромант. Еще полвека назад их сжигали на кострах, а теперь, пожалуйста, разрешили лечить пациентов. Какой кошмар.

Меж тем безжизненное тело пошевелилось и застонало. Тьер Мортенс буквально вернул бедолагу с того света.

«Господин Последний Шанс! Вот почему его так прозвали!»

— Помогите… — прошептал за спиной тихий голос.

Тереза поспешила выкинуть из головы все сомнения насчет некромантов. Нужна ее помощь, а она думает не пойми о чем!

На койке лежал эльф — действительно эльф, Тесса не обманулась. Его рубашку, сшитую по последней моде из тончайшего шелка, заливала кровь.

— Я срежу одежду, — предупредила Тесса, доставая ножницы.

Эльф покривился, но кивнул.

— Возместят ли мне ущерб?

— Это вряд ли, — сказала Тесса. — Но иначе помочь вам не получится. К тому же рубашка все равно испорчена.

Эльф снизошел до кивка. Под тканью обнаружилась широкая рана на плече, к счастью, не рваная, а резаная, края такой соединить будет проще. Дел на пять минут!

Тесса пошевелила пальцами, направляя магию, уже представляя, как срастаются края, но… Что-то пошло не так! Кровь хлынула потоком, а рана сделалась шире.

Тесса ахнула, не опуская, однако, рук. Что происходит? Где-то на краю сознания всколыхнулась мысль из курса лечения не-человеческих рас. Эльфийская природная магия… Что с ней не так? Точно! Эльфов нужно лечить иначе, их магия противостоит магии людей. Тут надо действовать тоньше, вливая силу по капле, а не тем мощным потоком, который применила Тереза.

— Все хорошо! — крикнула она, надавливая на рану, останавливая кровь. — Все будет хорошо!

Она ошиблась! Но ничего непоправимого не произошло, надо сосредоточиться и…

— Прочь! — рявкнул над ухом уже знакомый стальной голос. — Целитель, который не знает расовых особенностей пациентов, не целитель, а палач! Ступайте в левый сектор, я могу доверить вам только ушибы.

В левом секторе помещали легких и стабильных пациентов. Тесса, снедаемая стыдом, побрела туда, где распоряжалась полненькая и вроде бы добродушная фельдшерица.

— Я… — прошептала Тесса и замолчала, борясь со слезами.

— Все хорошо, милая, — улыбнулась женщина. — Наш Последний Шанс бывает строг, но и наставник он прекрасный. Все наладится. Я дона Ларт, но можно звать меня по имени — Мартой.

Тесса отыскала взглядом тьера Мортенса и тут же пожалела об этом. Начальник гневно смотрел на нее издалека, прожигая взглядом.

Глава 2

Дарен

Он ожидал, что Академия Пламенного Сердца пришлёт выпускника покрепче, да не одного, а хотя бы парочку. Растерянная светловолосая девица с перепуганными серыми глазами и алыми пятнами на щеках явно впервые попала в больничный аврал. Ещё и за ней присматривать, тьфу!

— Тьер Мортенс, ещё один, точнее — одна! — окрикнули Дарена от дверей.

— Несите скорее, хватит болтать!

Руки всё ещё сводило от мощных разрядов реанимационного заклятия, пришлось поработать пальцами, чтобы восстановить нормальный кровоток. Дарен вдохнул и выдохнул — концентрация на месте. Девчонка отвела от него взгляд и кинулась помогать Марте. Пусть, в левом секторе новенькая хотя бы никого не убьёт.

— Ей оказывали первую помощь на месте аварии, дыхание было, — пропыхтел оборотень, державший носилки. — А теперь его нет!

— Ни дыхания, ни пульса, — скользнув взглядом по женщине средних лет в пышном платье и с копной кудрявых каштановых волос, констатировал Мортенс. — Не перекладывать!

Носилки опустили прямо на койку, и Дарен, не прикасаясь к пострадавшей, потянулся к ней магией. Внешне у несчастной не было никаких повреждений. Кровь, запятнавшая рукава и подол, — не её, а гномская, позвоночник и конечности целы. Даже череп без единой трещины, а вот внутри…

Прошептав некромантское заклинание, позволяющее заглядывать сквозь костную преграду, Мортенс увидел причину гибели женщины — обширное кровоизлияние в мозг. То ли в прямом смысле перепугалась до смерти, то ли ударилась головой при падении. Разглядеть ушиб на фоне разорвавшихся сосудов было практически нереально.

— Мама, мамочка! Сделайте же что-нибудь!

В зал ворвался растрёпанный, перепачканный грязью мальчишка в разодранной куртке.

— Она умерла, — коротко бросил Дарен и сделал знак оборотню и орку. — Выведите его.

— Нет, неправда! Она не умерла! Помогите ей! — орал упирающийся подросток.

Тьер Мортенс беззвучно выругался и рванул на груди женщины тонкую ткань платья. Нельзя отступать перед лицом смерти. Там, где обычный целитель уже готов опустить руки, некромант должен бороться, ведь это единственный маг, стоящий на границе миров живых и мёртвых.

Скорее всего, ничего не получится. А если получится — эта женщина никогда уже не будет прежней. Остаток дней она проведёт в состоянии овоща, в лучшем случае осознающего реальность. Хотя нет, это же худший случай. Вот проклятье!

Крики мальчишки смолкли, гул голосов коллег и стоны раненых стихли: Дарен сконцентрировался. Он призывал молнию, чтобы в последний раз попытаться запустить сердце. Разряд! Другой! Ничего — магия ухала в чёрную бездну, опустошая некроманта и уходя понапрасну, в никуда. Он покачал головой и приказал освободить койку.

— В морг. Кто следующий?

— Сюда, тьер Мортенс, — подал голос Найт Фери. — Кажется, разрыв селезёнки.

— Кажется? Что за выражения, ты же целитель с дипломом! — рявкнул Дарен и поспешил к распластанному на койке мужчине.

Бедняга был бледен от кровопотери, по лицу его градом катился пот, рубашка промокла.

— А про рёбра почему молчишь? Они же переломаны!

— Я не успел сказать, тьер Мортенс, — пробормотал молодой целитель и отступил.

— В операционную его и Мэри ко мне!

Дарен привычным движением очистил руки и отыскал в зале скорой помощи девчонку. Дона Коллин до сих пор не грохнулась в обморок и не побежала блевать к раковине, ну надо же, прямо удивительно! Рвётся лечить, совершенно не контролирует магический резерв и, разумеется, на каждом шагу допускает ошибки. Что ж, может быть, она даже доработает до конца этой адской смены.

Раненый ухватил тьера Мортенса за халат и застонал.

— Господин доктор, это меня, что ли, на операцию?

— Да. Фери, какой у него пульс?

— Сто двадцать.

— А сейчас? Если я спрашиваю сейчас, нужно измерить, а не гадать!

— Я не гадал, я измерял пять минут назад! — раздражённо отозвался Найт. — Сейчас измерю.

— За пять минут можно умереть примерно сто раз, — сурово сказал Дарен.

— А без операции никак? Не хочу, чтобы меня резали, — заворочался мужчина, впрочем, от попытки привстать его удержали переломанные рёбра, лицо перекосило от боли.

Мортенс погрозил ему пальцем — мужчина замер под тяжёлым взглядом некроманта.

— Не беспокойтесь, шов будет небольшой. До свадьбы заживёт.

— Так я это, я уже женат, — смущённо пробормотал тот. — Я точно не умру?

— Выруби его, — скомандовал Дарен Найту Фери и огляделся в поисках кристаллов-накопителей.

Новенькая отчего-то думала, что начальника отделения интересует исключительно её персона. Она снова с готовностью вскинула голову — ага, значит, уже проглотила его замечания по поводу эльфа. Розовые пятна на её лице побледнели, но руки подрагивали от перенапряжения. И сердце билось быстро-быстро, едва ли не быстрее, чем у пациента с разрывом селезёнки.

— Сто двадцать пять, — доложил Фери. — Уснёт через три минуты. Давление падает.

— Готовьте к операции.

Запыхавшаяся медсестра Мэри принялась хлопотать вокруг пациента, а Дарен тем временем наблюдал за доной Коллин. Под его взглядом ей работалось тяжело, это было видно. Тем не менее она ловко перевязывала ногу раненой девчонки, не забывая подпитывать повязку обезболивающей магией.

— Дона Коллин, — окликнул новенькую Дарен, когда она закончила. — Сходите в подсобку за витами.

Ох уж эти академички! Девчонка в замешательстве забегала глазами, но быстро собралась.

— Что такое эти виты?

— Полагаю, не то же самое, что витамины, правда? — нахмурился тьер Мортенс.

— А, я поняла, вы имеете в виду виталиты. Кристаллы-накопители? Я сейчас!

Она чуть не бросилась к двери, Дарену пришлось даже протянуть руку, чтобы её задержать. К счастью, прикосновения не случилось, и всё же он успел уловить ауру её дара. Всё правильно, ей требуется передышка, и пусть попьёт воды: губы у неё совсем пересохли от волнения и усердия.

— Почему вы не спрашиваете, где находится подсобка?

Дона Коллин посмотрела на него как будто чуть сердито, с вызовом. Да, да, привыкай к тому, что я буду испытывать тебя каждую свободную минуту, подумал Мортенс. Потому что в отделении скорой помощи хлюпики не задерживаются. И она, конечно же, не задержится. Уже завтра побежит в Академию просить распределения в другое место, поспокойнее и без злобного некроманта в начальниках. Он прекрасно видел, как её передёрнуло, когда она догадалась о его даре.

— Я спрашиваю. А также — у кого мне взять ключ?

— Держите. — Дарен протянул ей ключ. — По коридору до первого поворота налево, а дальше третья дверь. Принесите две коробки в операционную.

— А она где?

— Справа от зала скорой помощи, это наша, экстренная. У вас две минуты.

Зачем он вообще тратит время на эти объяснения? Можно было прекрасно послать Мэри — раненый всё равно не уснёт за три минуты с таким пульсом. Фери способный парень, вот только желание преуспеть частенько опережает у него желание терпеливо учиться. Он хочет поскорее стать таким, как тьер Мортенс, забывая о том, что практикует не десять лет, а всего лишь второй год.

Поток пострадавших постепенно сошёл на нет. Одних после оказания срочной помощи распределили по больничным палатам, других и вовсе отпустили домой. Двое, человек и гном, погибли — не так уж много в сравнении с выжившими, но за каждым была личность, семья, история. То, о чём врачу скорой целительской помощи размышлять не стоит, ведь это вредно и мешает концентрации.

Дарен Мортенс старался думать о том, что спасает не представителя какой-либо расы или сословия, а жизни, просто жизни. Он слишком хорошо знал, как трудно бывает удержать на границе миров трепещущую живую душу. Заставить её вернуться в израненное тело и продолжить земной путь.

И те, кого ему не удалось удержать, оставляли на сердце Дарена чёрные зарубки — он предпочитал не пересчитывать их, чтобы работа не потеряла смысл. Он практиковал некромантию не ради того, чтобы заставить мёртвых служить себе. Он обратил тёмную магию на службу живым.

За это ему пришлось заплатить высокую цену — и всё равно он продолжал.

Операция прошла успешно, селезёнку залатали магией, кровь из брюшной полости удалили. Потребовалась и донорская — к счастью, в хранилище больницы святой Агаты её было в достатке. Закончив, Дарен вернулся к ранам и переломам, отпустив часть сотрудников на перерыв.

Как обычно и случается в такие сумасшедшие дни, вечер наступил незаметно.

— Да неужели? Кажется, мы закончили! — устало провозгласил Фери. — Тесса, ты жива?

— Конечно, она жива. И она большая молодец, без Тессы я бы точно провозилась до полуночи! — Марта довольно улыбнулась новенькой, а та вместо того, чтобы рухнуть на банкетку от изнеможения, была напряжена и собранна. И снова, понятное дело, поглядывала на Дарена.

Тьер Мортенс работал без обеда. Порой ему в голову прокрадывалась мысль о чашечке кофе в тиши кабинета, но он усилием воли заталкивал её на задворки сознания. В спокойные дни это вполне можно себе позволить, а распивать кофе, зная, как всё отделение надрывается, — недостойно руководителя. Ничего, скоро можно будет отправиться домой и надеяться, что ночью его не вызовут.

— Что там с вашими бумагами, дона Коллин? Следуйте за мной.

Она покорно пошла, и Дарену было слегка досадно оттого, что она сейчас скажет. Простите-извините, но жизнь меня к такому не готовила. Нам в Академии говорили, что мы будем лечить одного больного в день, да и то исключительно от насморка!

— Пожалуйста. — Едва они вошли в кабинет, Тесса выложила на стол документы.

— О, да вы отличница, дона Коллин! — усмехнулся Дарен, подцепив двумя пальцами ведомость с оценками. — И как, сильно работа в больнице отличается от теоретических занятий?

— Вообще-то мы в Академии работали с настоящими больными, у нас была практика!

— Да-да, сортировали пилюли в доме престарелых и воевали с педикулёзом.

— Мне приходилось видеть открытые раны и присутствовать на операциях, тьер Мортенс.

— Отлично, это объясняет, почему вы сразу не лишились чувств. Присядьте.

Дона Коллин послушно опустилась на краешек стула, она, видно, ожидала от Дарена похвалы. Он бегло пролистал направление из Академии, рекомендации профессора, копию удостоверения личности и отбросил всё это обратно на стол.

Пить хотелось неимоверно. Схватив кувшин с водой, Дарен плеснул в чашку и жадно опрокинул живительную жидкость в рот. К мысли о кофе прибавилось смутное желание отведать хороший стейк.

— Понимаю, я допустила ошибку с тем мужчиной, с эльфом, — осторожно начала Тереза.

— Да, и она была не единственной за сегодня. Это ничего. Ошибаться не страшно, страшно — не делать из этого выводов. Как я понял, с эльфами и гномами вам не приходилось работать?

Тесса помотала головой. Из её безупречно собранного пучка выскользнул один-единственный светлый локон и теперь щекотал её щёку. Дарен указал в сторону бумаг.