- -
- 100%
- +
© Fisher, 2023
ISBN 978-5-4493-1539-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
Огромный континент с богатой природой был окружен несколькими островами. На каждом из них жили Принцы – могущественные существа, чьи способности являлись абсолютными в какой-либо сфере, но, разумеется, проверить это никто не мог. Острова были видны с берегов большой земли, и возможно, до них можно было доплыть на кораблях, но с этих островов никто никогда не возвращался. Даже маги полагались на чудеса телепортации, чтобы пробраться туда, но ничего не выходило.
Но может, это миф? Сказки для детей? Давайте все же вернемся к нашему континенту…
На этой земле не существует централизованный власти, хотя и имеется Имперский город. Он представляет собой столицу, куда приезжают разные волшебники, кузнецы, ремесленники, художники и другие мастера своего дела, дабы показать свои умения и достижения. Разумеется, существуют и гильдии. Каждый мог найти себе занятие по вкусу, от профессии наемника до ученого, мага или алхимика.
Но это лишь небольшое отступление, а мы переходим к герою нашего повествования.
Элой
История эта о рыжей девочке из старой деревни охотников. Жизнь в этой деревне была слишком скучна, и девочке это не слишком нравилось. Ведь чтобы прокормить деревню, охотники уходили в лес ранним утром и возвращались поздно ночью, а добычу приносили не всегда. Девочка была наследницей старосты деревни, и всю жизнь, сколько себя помнит, она вместе с семьей ходила на охоту. Было ей 17 лет, как она захотела все переменить.
Как-то ночью девочка взяла лук, с которым все время ходила на охоту, колчан стрел и припасов на несколько дней. Она ушла из деревни тихо, никому ничего не сказав. Леса она знала отлично: где находятся приманки и ловушки для диких зверей и основные тропы охотников, по которым они обычно возвращались в это время домой.
Девочке повезло: по дороге она обошла охотников и покинула охотничьи угодья никем не замеченной. Но все же она упустила из внимания то, что сбежала из деревни не одна…
Глава 1 «Принц безумия»
Во время очередного привала девочка развела костер и принялась за готовку только что пойманной добычи, как вдруг заметила пару голодных, светящихся, как головешки в темноте, глаз. Это оказался пес, который всегда бродил по ее деревне, выпрашивая еду у местных. Девочка удивилась, ведь она ушла уже далеко от населенной местности, но пес продолжал ее преследовать, причем так осторожно, что она, великолепная охотница, даже не заметила этого. Она позвала к себе дворнягу, на что пес лишь поскулил и лег в нескольких метрах от девочки, принюхиваясь к аромату мясу в костре. Хоть кусочки и можно было легко достать, пес этого не делал, а лишь ждал, пока его угостят, наблюдая за девочкой грустными глазами. Она же пыталась подойти к собаке и погладить ее, на что хвостатый отвечал постоянным ползанием от девочки, но все же не рычал и не пытался укусить. Мясо было готово; псу досталась ножка зайца, девочка взяла другую ножку, а остальное, перемотав листьями и тканью, убрала в свой мешок.
Девочка поела, завернулась в свой спальный мешок, сотканный из оленьей шкуры, и легла спать. Пес же, закончив с несчастной ножкой, подошел к девочке и лег позади нее, прижавшись к ней спиной. Уснули они под треск догорающих поленьев в костре…
Утром девочка обнаружила сидящего рядом пса с тремя кроликами у лап, которых тот принес ей ночью. Она освежевала добычу и сложила все в отдельный мешок. И дальше они продолжили свой путь уже друзьями.
Спустя несколько часов девочка забрела в маленькую деревушку, в которой проходил какой-то праздник. Люди танцевали и веселились, на улице сидели музыканты и играли на самых замысловатых инструментах. Казалось, что народ отмечал праздник весны. Подобным образом знакомые девочки никогда не праздновали, у них все это проходило куда проще: ремесленники выставляли красивые работы из шкур животных, костей и других материалов, а ночью все жители деревни складывали огромное кострище и слушали речь главы деревни. Здесь же люди по-настоящему веселились. Хоть деревня и была меньше родного дома девочки, она была полна жизнью.
Старик
Девочка увидела странно одетого человека, который созывал людей, чтобы те посоревновались с ним. Соревнование заключалось в меткой стрельбе из лука: кто собьет больше яблок с забора, тот победит. Девочка отлично умела стрелять и решила поучаствовать. Она подошла к человеку в разноцветных одеждах.
– Вы хотите поучаствовать, молодая леди? – сказал шут с некой издевкой.
– А какие правила? – спросила девочка, сделав вид, что не заметила надменного тона шута.
– Стреляй из моего лука по тем яблокам. За отведенное время тебе нужно сбить как можно больше яблок, – сказал шут, хитро улыбаясь.
– А какие призы? – поинтересовалась девочка.
– А это сюрприз, юная леди, – с широкой улыбкой сказал шут.
Девочка взяла лук шута, приняла позу для стрельбы и ждала сигнала о начале. Шут дал сигнал, и девочка принялась стрелять. Лук был не в самом лучшем состоянии, но после двух неудачных выстрелов девочка приноровилась и сбила все яблоки без единого промаха. Шут, широко разинув рот, не мог поверить своим глазам: лук, из которого сложно с 5 метров попасть даже в медведя, будто бы стал лучшим оружием из всех существующих на свете.
– Ну, юная охотница, я всегда сдерживаю свои обещания, – произнес шут, широко улыбнувшись.
После этого он взмахнул руками и пробормотал непонятные девочке слова. Над столом образовался сгусток света, который, коснувшись большого платка, лежавшего на столе, исчез. А под платком появился кошель, в котором соблазнительно угадывалось золото.
– Это вам. Аккуратней с этим призом, юная леди, – сказал шут с уже злой улыбкой.
Девочка, не став открывать кошелек, направилась к трактиру, чтобы снять комнату на ночь. Пес спрятался за домом, лег в гущу травы и устало засопел. Девочка расплатилась и зашлав чистую комнату, села на кровать, которая была в разы удобнее привычных кроватей, стоявших у нее в деревне. Сняв обувь, она легла и принялась пересчитывать монеты внутри кошелька, как вдруг увидела среди золота еще и маленькую записку… «Юная леди, я являюсь одним из Принцев, Принцем безумия, и зовут меня Манос. И я решил сыграть с тобой в игру. Жди меня…»
Девочке стало не по себе. Пересчитав монеты, она убрала их в кошель. Было их там не сказать, что много, как казалось на первый раз, но на неделю жизни в этом трактире вполне хватило бы. Девочка, уткнувшись лицом в подушку, задумалась о своих будущих планах: «Денег мне хватило бы еще на несколько дней, но что делать, когда они кончатся? И записка этого шута… Родители часто рассказывали мне истории о Фундаменталах и Принцах, но я никогда не верила в них. Может это просто шут? К нему даже окружающие не подходили на улице, все проходили мимо… Может они привыкли? И это просто местный безумец?»
Девочку уже ломило от бессилья, и так, с мыслями о шуте, она уснула…
Во сне она оказалась на Дрожащих берегах, перед ней стоял стол, на котором было разложено много разных, невиданных доселе, блюд, и в каждом из них был сыр, что очень удивило ее. А за столом сидел тот самый шут… Он улыбался и наблюдал за девочкой.
После нескольких минут молчания тишина прервалась.
– Как тебе мой остров? – спросил шут более серьезным тоном. – Ты ведь прочла записку? И представляться мне не имеет смысла. Так может теперь представишься ты?
Девочку не особо заботил шут, сидящий за столом и наблюдающий за ней с надменной и широкой улыбкой. Она продолжала разглядывать окружающую ее природу и различных животных, бродящих вокруг нее.
– Юная леди, вас не учили манерам? – сказал шут, стерев улыбку со своего лица – Ты обязана мне тем, что сейчас спишь в удобной постели, а не в своем старом мешке.
– Элой, – пробормотала девочка, даже не посмотрев в сторону шута. – А если верить твоей записке, ты Манос?
– Ну хорошо, ты хотя бы читать умеешь, – с сарказмом ответил Манос. – Ты знаешь, что некоторые принцы любят вторгаться в жизнь смертных обитателей нашего мира, и вот мне стало скучно на моем острове, и я решил позабавиться. Ты должна выполнить мое поручение…
Не успел Манос договорить, как Элой ответила ему.
– Я не собираюсь выполнять твоих поручений. Это всего лишь сон… – сказала Элой.
– А теперь послушай, Элой. Если еще раз перебьешь меня, то я превращу тебя в мотылька и скормлю вон той сове, – перебил ее шут, указав пальцем на сову, сидящую на ветке, нависающей над столом. – Как я говорил ранее, ты выполнишь мое поручение. К северу от этой деревни есть хижина. В ней ты найдешь посох и принесешь его мне…
Не успела Элой ответить ему, как тут же проснулась в своей постели, а на столике рядом с кроватью лежал обрывок карты, на котором было указано местоположение хижины…
Сначала девочка не хотела идти за посохом, но странные головки сыра не давали ей покоя. Сыр преследовал ее везде, и появлялся он в тех местах, в которых он быть не мог. Элой вспомнила рассказы отца о Маносе, и о его странной любви к сыру, козам и различным издевательством над родом людским.
Прожив два дня в трактире, окруженная сырным запахом, Элой не смогла больше терпеть это и решилась пойти за посохом. Прихватив с собой пса и свой старый лук, она отправилась на поиски.
Спустя четыре часа Элой дошла до хижины. Хибара была заброшена и имела вид весьма жалкий. Разбитые окна, паутина и скрипучие половицы отбивали желание заходить внутрь, но Элой вспомнила лицо безумного Принца, и, перешагнув через страх, направилась к двери. Перед входом она попросила пса оставаться на стороже, чтобы в случае опасности тот залаял или как-то предупредил ее.
За дверью в хижину Элой ждал зажжённый камин и сидящий в кресле мужчина. В руках у него был посох. Мужчина не заметил Элой, он сидел и смотрел в огонь, что-то бормоча себе под нос и поглаживая рукоять посоха. Девочка мягкой поступью подошла к мужчине, зарядила лук и натянула тетиву… Спустя секунду она пустила стрелу, но та не достигла цели. Комнату озарил яркий свет; был слышен только стук стрелы, попавшей в спинку кресла, и звук упавшего лука. На месте девушки остались лишь ее одежда и снаряжение. Из-под платья неожиданно выбежал енот. Мужчина только засмеялся, показал на одежду посохом и произнес: «Ну как тебе? Это посох самого Маноса, одного из самых могущественных Принцев. Каково это – потерять человеческий облик?»
Элой в обличии енота спряталась за тумбой и не могла понять, что произошло. Потеряв всякую надежду на спасение, девушка кинулась на мужчину после того, как тот потерял бдительность. Укусив его за руку, она свалила его с ног. И мужчина обронил посох. Комнату вновь озарил свет, и теперь уже обнаженная Элой сидела на мужчине. Не сразу осознав свое положение, она принялась избивать мужчину до тех пор, пока тот не взмолился о пощаде. Когда Элой потянулась за своей одеждой, то вдруг снова услышала знакомый голос у себя в голове. «Юная леди, извини, что не сказал тебе об особенности моего посоха: он способен превращать что угодно, как бы это странно не звучало, во что угодно». Принц говорил, еле сдерживая смех.
– А раньше об этом сказать? Из-за тебя…. А к черту! Так что насчет награды? Вот твой посох! – сердилась Элой. Прикрываясь, она подошла к одежде.
– Оставь его себе, с ним жизнь будет веселей! – сказал Манос, засмеявшись. – Ненавижу тебя, – закричал Элой, натягивая одежду.
Услышав последние слова Элой, мужчина убежал. Со стороны это выглядело так, что девушка говорила именно с ним, а очередные побои он мог и не выдержать
– Да не тебя, – тихо пробормотала Элой вслед убегающему мужчине. Одевшись, она взяла посох и свое снаряжение и отправилась в путь.
Так и закончилось первая встреча девушки с Принцем безумия и магией, но ее ждали и другие приключения…
Глава 2 «Новые друзья или дурная компания»
«Спустя 2 недели»
«Спустя 2 недели»
Путешествуя вместе с псом, Элой достигла города Визтен. Он состоял из двух ярусов: верхний представлял собой жилые дома, храм Мары и таверну с затейливым названием «Под кудлатым мишкой»; нижний же ярус составляли деревянные мосты, стоящие на реке, которая протекала внутри города, и входы, ведущие в канализацию. Выглядел он невзрачно – серые улицы и старые деревянные дома наводили тоску на вновь прибывших путешественников, и Элой оказалась в их числе. Девушка сразу пошла в таверну, ведь две недели сна под открытым небом давали о себе знать. Уставшая, она взяла себе комнату и, расплатившись деньгами шута, направилась туда. Рукоять посоха, торчащая из сумки, привлекала к себе много внимания. Не обращая внимания на взгляды наглых кат-ши, Элой пошла в комнату, где ее наконец ждала теплая и мягкая постель, а пес остался ждать ее в саду рядом с храмом. Она сняла с себя грязную одежду и легла в постель. Элой уснула, не успев сомкнуть глаз.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.