Герой из тени. Книга 3

Глава 6

– Сможешь приехать?

Сид недолго посопел в трубку, будто решая, уменьшилось ли его рьяное желание отдавать мне долг или нет.

– Смогу, сейчас, что ли?

– Можно и сейчас, гости скоро уедут.

– Говоришь какими-то загадками. Ладно, так и быть, соберусь только.

– Останешься в гостевой, для дежурства за воротами уже как-то прохладно. – Я усмехнулся.

– Ты что-то задумал, – буркнул Сид. – Жди, короче.

– Ага.

Я отключил звонок и покосился на арку кухни. Если честно, возвращаться ко всем не очень-то и хотелось, но ужин подходил к концу, и желательно было поговорить с семьёй до того, как все расползутся по комнатам и будут думы думать.

К счастью, обстановка малость разрядилась, по крайней мере, никто уже нарочито не удерживал тему брачных уз, но Милана и Род посматривали на меня как-то странно. Хорошо, что никто, кроме близкого окружения, толком Найта не знал, а одноклассники восприняли изменения как часть пути санкари. Я поймал себя на короткой мысли – всё чаще я стараюсь найти полезные пути и выгоду от своих действий, хотя ещё совсем недавно больше полагался на эмоции.

– Что же, нам пора. Надеюсь, этот ужин будет иметь своё продолжение. – Род встал из-за стола.

Я облегчённо выдохнул. Наверное, хейге Хонай всё-таки понял, что не стоит с таким упорством заставлять Стверайнов принять какое-либо решение прямо здесь и сейчас.

– Благодарим за тёплый приём. – Милана улыбнулась и кивнула Марси. – Юна, собирайся.

Девчонка посмотрела на меня, будто хотела продолжить тот незамысловатый разговор, но только сейчас мне нечего было ей сказать.

– Думаю, мы ещё обсудим всё на сборе клана. – Блас решил поставить точку в сегодняшнем обсуждении, чему я был несказанно рад.

Когда автомобиль Хонай скрылся за воротами, а мы с Марси вернулись в дом, я взял её под руку и повёл сразу в гостиную. Хорошо, что Атрис заставил всех остальных остаться внизу.

– Ты что-то хотел обсудить? – Марси удивлённо хлопала глазами, когда увидела, что все члены семьи остались на месте.

– Да, – я кивнул. – Я прошу вас пока даже не думать о том, чтобы соглашаться на условия Хонай.

Я оглядел всех, ожидая реакции.

– Что-то не так с Юной? – Ксера явно не этого ждала.

– Всё с ней так, но принимать поспешные решения не нужно.

– Вообще-то, – дед крякнул, – ты у нас пока что не глава семьи, и не тебе решать это. Предложение Хонай вполне здравое.

– Знаю. – Я повернулся к нему. – Я хочу, чтобы вы дали мне время поработать с ситуацией. И да, я не глава семьи, но прошу мне довериться.

Семья оглядывала меня с некоторым недоумением и даже, можно сказать, с беспокойством.

– Сколько тебе нужно времени? – спросил Блас, поглаживая бороду. – А то, знаешь ли, у нас этого времени не бесконечность. Ты-то, может, божеством станешь, а нам что прикажешь делать?

Я хмыкнул.

– Пару недель, а может, пару месяцев. – Я пожал плечами. – Честно, я не знаю и не могу назвать точных дат.

– Да-а-а уж, – протянул дед, отмахиваясь.

– Разве я уже не доказал, что могу разбираться в таких ситуациях? – Я прищурился, глядя на деда.

Тот только что-то неразборчиво крякнул.

– Ничего официально не отвечайте Хонай, хорошо? – Я уставился на Марси.

– Не сказать, что я очень сильно желаю связать тебя узами брака с этой девчонкой Юной. – Она чуть поджала губы. – Мне кажется, она очень ветреная и не особо умна.

– Вообще чудесно. – Я широко улыбнулся. – Если что-то изменится, просто дайте знать. Или если ситуация как-то повернётся не в нашу пользу.

– Хорошо. – Марси кивнула.

У меня снова зазвонил телефон и, к удивлению, Сид сообщил, что находится уже неподалёку и скоро приедет.

– Мне нужно встретить Сида. – Я поднял взгляд.

– О, он всё ещё должен тебе? – В голосе деда послышался интерес.

Я только вопросительно поднял бровь.

– Может он снег нам уберёт, а? А то вас, оболтусов, не заставишь, – Блас хохотнул.

Я только отмахнулся и вышел в коридор, чтобы накинуть тёплое пальто.

Когда Найт вышел, в комнате наступила пауза, будто разговор ещё не был окончен. Все переглядывались и что-то себе думали. Блас устроился в кресле поудобнее, ожидая, что кто-нибудь уже, наконец, скажет нечто внятное.

– Ну и? Что молчим? – не выдержал он.

– А что говорить? – Атрис скучающе упирался щекой в руку.

– Тебе-то, я смотрю, вообще нечего сказать, – бросил он внуку. – Младшенький перехватывает инициативу, а ты и рад.

– Вот не надо сейчас, – процедил Атрис сквозь зубы. – Я не собирался и не собираюсь снимать с себя ответственность. Хотите, я женюсь на Юне, если это так принципиально.

– Не кипятитесь, – внезапно в разговор вмешался Ксан. – Я думаю, что нужно довериться Найту. Если он пока не посвятил нас в подробности своего плана, значит – на то есть причины. Я считаю, что рационально будет пока не принимать решений относительно Хонай.

У Бласа аж зачесалось где-то в желудке – этот иномирец хоть и талантлив и бесподобно вписался в роль Найта, но всё-таки не знал Кантан так хорошо и считал, что правила игры в клане можно менять по собственному усмотрению. А это было не так.

– Довериться восемнадцатилетнему мальчишке? – Он постучал ладонями об подлокотники. – Или сколько нашему иномирцу лет?

– Около двадцати, – ответила Марси.

– Немногим лучше, – фыркнул Блас.

Ему вообще слабо верилось в то, что новый Найт сможет как-то принципиально иначе решить вопрос с положением Стверайнов, да и потом санкари – всегда прежде всего со своим божеством, а потом уже с семьёй.

– Он стал действовать и рассуждать несколько иначе, чем раньше, – заметила Ксера. – Его ступень всё-таки влияет на мировоззрение и мысли. Нам остаётся надеяться, что он не станет бесчувственным и слишком рациональным. Как когда-то дедушка.

– Можно подумать, ты его помнишь. – Блас закатил глаза.

Разговоры о собственном отце он терпеть не мог – роль санкари и все ступени развития дара наложили на того слишком большой отпечаток. Он почти не виделся с семьёй. Чем он жил и с кем был – даже сам Блас особо не знал. О внуках он не пёкся, да и вообще, Блас был уверен, что все беды Стверайнов – из-за его отца.

– Ну, немного помню, – Ксера покачала головой. – В любом случае, чтобы Найт не слишком сильно потерял свою человечность, от нас ему нужны понимание и поддержка. Это мы ему дать вполне в силах.

– Согласна. И Хонай просто так его точно не получат, – подтвердила Марси. – Так же как и тебя. Так что не думай об этом всерьёз.

Марси строго посмотрела на Атриса, и Блас невольно улыбнулся: вечно мягкая и душевная, она могла устроить стальную хватку кому угодно.

– Что же, считаю, что до сбора клана тут и обсуждать нечего. – Блас снова хлопнул ладонями по подлокотникам. – Я отчаливаю в библиотеку. Вы меня утомили.

Остальные всё ещё оставались на месте, когда он вышел. Блас не стал бы себе врать – он и правда уже давно не надеялся на то, что все тайны отца будут выяснены, а все проклятия с семьи спадут в один прекрасный день.

Да, он корил себя за то, что столько лет убегал от реальности, ждал, даже имя Дар, что кто-нибудь придёт и исправит всё, но никто не приходил. А теперь все они, вся семья поплатилась за это бездействие – душа Найта пропала, а другого человека забрали из его собственного мира.

Блас горестно вздохнул и толкнул тяжёлую дверь в библиотеку. Похоже, что всё, что ему сейчас оставалось, – это горечь сожалений и немного надежды на то, что новый Найт сможет что-то изменить.

На улице оказалось достаточно морозно, но, в принципе, я с удовольствием прогулялся по заснеженному двору и подышал воздухом. План в голове ещё не приобрёл точных очертаний, но я уже точно понимал, что могу сделать для себя и семьи, если не буду поддаваться упадническим настроениям деда и тревоге Атриса.

Я прекрасно понимал, почему они думают, что Хонай сейчас единственный правильный выбор, но я не собирался просто кинуться в омут с головой, не попробовав иные варианты. Сила моего Дара росла, я уже взял две ступени, и если всё пойдёт как нужно, то преодолею и третью, став апостолом. А это будет означать, что стану одним из нескольких санкари, достигших такого уровня силы.

Даже если те парни, на ступенях апостола, которых мы с Рекки встретили на гонке, станут жнецами, у меня всё равно останется одна из самых высоких ступеней.

Как бы ни хорохорился Род, манипулируя финансовыми проблемами Стверайнов, он прекрасно понимает, что подчинить санкари не сможет, а это одно из моих самых важных преимуществ.

В какой-то момент я остановился, пробороздив в свежем снегу дорожку, и задрал голову к небу. Где-то среди огромного количества миров, которые даже не подозревают о том, что они не одиноки, всё ещё есть Оксанка и мама, и Маринка, но меня там нет.

Как бы я ни проникся Стверайнами, я скучал по своей семье и своему миру, но при этом отчётливо понимал, что того, что увидел в Ноане и Кантане, мне не довелось бы узнать никогда, если бы не этот призыв души. Стоит ли оно того? Наверное, больше да, чем нет. Как ни странно было себе в этом признаваться.

Такси высадило Сида у ворот, и я не поленился открыть их сам.

Приятель был закутан в безразмерный балахон и натянул на голову какую-то нелепую вязаную шапку. Я отпустил смешок, но получил на это только недовольный взгляд Сида, а затем и увесистый снежок прямо в лицо.

– Не, ну ты охренел! – Снежок не остался без ответа.

Сид ловко увернулся и наконец подошёл ближе, протянув руку.

– Как ты? – Он оглядел меня. – Приём закончился?

Я стоял в расстёгнутом пальто, а потому Сид прекрасно видел, в каком я костюме.

– Вроде того. Пойдём в дом.

– Не помешаю твоим? – Сид выглядел слегка смущённым.

– С чего бы? Я предупредил, да и все разошлись уже. – Я махнул рукой на вход.

К моему удивлению, разошлись не все – Эста осталась на кухне и, убрав всё со стола, попивала ароматный чай. Она коротко взглянула на нас и тут же позвала к себе.

– Ты Сид? – Она улыбнулась и встала, чтобы сделать поклон. – А я Эста. Сестра Найта.

– Не знал. – Сид кивнул ей в ответ.

– Я служительница храма Хамораван, правда, не в Линтейсе. – Она убрала за ухо тёмную прядь. – Нечасто бываю дома.

– О, – мой приятель почти просиял, – моя маленькая сестра тоже в храме… Ну, она пока там просто живёт и учится, не служит.

– Здорово. – Эста мило улыбнулась. – А как её зовут? Мы почти все знаем друг друга, хотя общие служения бывают только пару раз в году.

– Рина Ратен, – немного смутившись, ответил он. – А что?

– Служительницы Хамораван заботятся друг о друге, если Рина сестрёнка друга Найта, то я, насколько смогу, буду заботиться о её благополучии.

Эста говорила вполне искренне. Она предложила Сиду чай и уселась напротив него. Судя по лицу – тот не очень понимал, с чего такая благосклонность, но спорить не стал.

– Не смущайся. Ты же должен знать, что мы делаем это во имя Хамораван, поэтому обещаю, что присмотрю за твоей сестрёнкой.

– Как? – Сид не отрывал взгляда от чашки. – Ты же сама сказала, что твой храм не в Линтейсе.

– Это неважно. – Сестра пыталась заглянуть Сиду в глаза.

– Она даже не знает меня. Я отдал её в храм совсем малышкой. А ты не знаешь меня.

Я заметил, как Сид стиснул зубы и впился пальцами в чашку. Да уж, он явно не привык принимать помощь от кого-либо, и я давно уже это заметил.

– Сид, с ней всё будет хорошо, – вставил я. – Эста не будет просто так бросать слова на ветер.

Я покосился на неё. С чего бы такие выводы? Из всех Стверайнов Эста была для меня самой чужой. Я сам-то видел её сегодня впервые. Почему-то мне казалось, что я говорю правду, хотя, может, просто так хотел подбодрить Сида.

– Ладно, не буду на тебя наседать, просто знай, что ты не один в своих переживаниях и бедах, ладно? – проворковала Эста и встала из-за стола.

– Спасибо, – облегчённо выдохнул Сид.

Мы просидели на кухне ещё какое-то время – все разошлись, и в доме наступила дремотная тишина. Сид долго допивал свой чай молча и ничего у меня не спрашивал.

– Долго будешь гипнотизировать чай? – я всё-таки решил нарушить блаженную тишину.

– Извини. – Сид тряхнул головой. – Что-то я задумался.

– Ты нужен мне на задании от Сола. – Я решил активно перейти к делу.

– Что? – Тот округлил глаза. – Как это?

– А вот так. Совместная задача. – Я широко улыбнулся. – Так сказать, поделимся опытом.

– Не понял. – У Сида и правда был довольно растерянный вид. – А твой покровитель не будет против?

– Я же уже сказал, что не против. – Я пожал плечами. – Да и хочу проверить одну теорию.

Думаю, для Сида ничего не изменится, поэтому то, что Сол решил сам предложить такое развитие событий, ему можно было не объяснять.

– Я что тебе, кролик лабораторный? – Сид нахмурился.

– Тебе только на пользу будет! – возразил я. – К тому же я не до конца уверен, что справлюсь один.

Сид негромко рассмеялся.

– Шутишь, что ли? Со ступенью паладина-то? – Он аж слегка похрюкивал от смешков.

– Сол сказал, задача связана с какими-то духами или вроде того, пока подробностей не было. – Я всё ещё наблюдал, как Сид подхихикивает.

– Тогда я вообще там зачем, простой адепт? – Сид пожал плечами.

– Это будет интересно!!!

От внезапного появления божка я чуть не упал со стула, отклонившись назад. Сол завис прямо над кухонным столом. Вот ведь… Я же его сюда не звал. Мог бы и потом явиться.

Мой дурной покровитель снова висел вниз башкой, сложив ноги в позу лотоса, и с интересом разглядывал ошалевшего от такого визита Сида.

– Привет, санкари Сид. – Сол широко улыбнулся и помахал своей лапищей перед его лицом.

Сид только удивлённо хлопал глазами и молчал. Видимо, его покровитель вообще крайне редко снисходил до личной встречи.

– Найт, я же говорил, что этот твой приятель под покровительством Вайры, а?

Сол резко повернулся ко мне. Говорить-то говорил, только мне сейчас вести себя так, будто я ничего об этом не слышал, или как? Хрен поймёшь этого Сола и чего он на самом деле хочет.

– Ну-у-у, вроде да, – ответил я.

– Вайра так редко даёт задания, да, Сид?

Сол явно к чему-то эту милую беседу вёл, но я пока не особо понимал, к чему именно.

– Да, – сухо сглотнув, всё-таки ответил Сид.

– Какое будет у него лицо, когда он поймёт, что ты пошёл с Найтом?! Я прям предвкуша-а-аю!

Я хмыкнул, видя, какое озадаченное лицо стало у моего приятеля.

– Ты-ы-ы, – божок внимательно всматривался в глаза Сида, – сильно сдерживаешься, потому не растёшь.

– В смысле? – Тот отошёл от ступора.

– Ты постоянно сдерживаешь свой рост, рост Дара. Ай-яй-яй, нехорошо так, санкари, это же никому не на пользу. – Сол картинно покачал головой.

– Ничего я не делаю специально. – Сид нахмурился и сложил руки на груди. – Само так.

– Непраа-а-авда, – божок покачал головой. – Не моё дело, я ничего никому не скажу, но твой медленный рост – только твоя заслуга. Даже лентяй Вайра не виноват.

Сол звонко рассмеялся. Я даже решил, что сейчас сюда сбежится вся семья. Сид же смотрел на божка исподлобья.

– В любом случае скоро всё узнаете, а мне будет очень интересно понаблюдать за вами. – Сол повернулся ко мне. – Скоро вернусь!

Он, как всегда, исчез не дожидаясь ответа, а я перевёл взгляд на приятеля. Тот только сильно зажмурился, тряхнул головой и помассировал переносицу.

– Нормально всё?

– Да, – буркнул Сид. – Спать пора, думаю.

Не особо-то всё было нормально, но я решил вернуться к этой теме потом и кивнул ему в сторону лестницы на второй этаж.

После того, как сплавил Сида в гостевую комнату, я сам ещё долго не мог уснуть, возвращаясь мыслями к словам божка. Я понял, что тот имел в виду, но чтобы поговорить с Эстой, всё равно нужно было дождаться утра, а вечером уже выполнить задание Сола, потому что послезавтра наступит рассвет Аэстеса.

Глава 7

– То, что ты вчера говорила, – я внимательно смотрел на Эсту, наблюдая за её движениями, – это для галочки было?

– Что именно? – Она перевела на меня взгляд, отвлекаясь от нарезки овощей.

– Про сестру Сида, ну, что ты можешь за ней присмотреть?

Эста чуть скривила губы – наверное, я сейчас сморозил глупость, но мы же с ней только-только познакомились, должна понимать, что я понятия не имею, какой она человек.

– Нет, не для галочки, я могу даже стать её куратором, если это необходимо. Официально, – подтвердила она.

– Правда? – Я действительно удивился. – Но ты же в другом храме и всё такое.

– Это никак не мешает. Впрочем, конечно, заботиться о девочке будет проще, если она станет жить в моём храме. – Эста слегка улыбнулась.

– Интерее-е-есно, – протянул я.

Чтобы застать Эсту и завести этот разговор, мне пришлось встать пораньше. Вся семья ещё спокойно спала, Сид тоже не показывался. Вообще, Эста не говорила, что она ранняя пташка, но почему-то я решил, что она явно встаёт в храме довольно рано.

– У них больше никого нет, да? – Она уже переместила овощи в глубокий противень и включила духовку. – Поэтому Сиду сложно развиваться и рисковать.

– Да, верно догадалась. – Я кивнул. – Он слишком беспокоится о сестре.

Эста ничего не ответила, теперь принявшись уже за приготовление завтрака. Она попутно думала о чём-то своём, да и мне было непросто с ней разговаривать, если уж оставаться честным.

– Скажи ему, что его сестрёнка не одна, – Эста улыбнулась уголком рта. – Я знаю, как важно для санкари продолжать развивать Дар. Если бог взял его под покровительство, то нужно приложить все возможные усилия.

Я кивнул. Не знаю уж, насколько Сиду понравится эта идея, но он хотя бы сможет немного отвлечься. Тем более я был почти уверен – задание, на которое меня сейчас отправлял Сол, будет не самым простым.

– Ты знаешь что-нибудь о прадеде? – В голове неожиданно возникла мысль. – Просто я со всеми уже говорил на эту тему.

– Не особо. – Эста покачала головой.

– А это видела когда-нибудь? – Я достал из-за пазухи кулон на цепочке.

– Ключ. – Её глаза распахнулись. – Его носил Найт.

У меня внутри даже немного похолодело. Она правда что-то знает?

– От чего ключ? Скажи, пожалуйста. – Я даже напрягся.

– Не знаю. – Эста чуть нахмурилась. – Правда, не знаю. Найт только говорил, что это ключ и что он очень важен. Только вот…

Она помолчала несколько секунд.

– Только вот что-о-о? – Я покачал кулоном.

– Он говорил, что это только часть, чтобы никто чужой не мог открыть, – ответила она, чуть наклонив голову.

– Так что именно открыть, ты не знаешь, да?