Божественный резонанс. Питомец эволюционирует – я возношусь в боги. Книга 2

Глава 41

Ранее Коул уже слышал от Вивьен об организации под названием Общество Дракона.

Эта структура превыше всего ценит обладание могущественным фантомным зверем драконьего типа, а её члены получают множество неожиданных и щедрых привилегий.

Сейчас все запасы Коула, включая порошок Драконьей Чешуи и наличные, в общей сложности не дотягивали до сорока миллионов.

Этих средств, скорее всего, хватило бы только на то, чтобы поднять Драконьего Карпозверя до третьего уровня или Светлячка – до четвёртого.

А чтобы Коулу стать Мастером Зверей четвёртого ранга, все три его фантомных зверя должны были достичь Tier-4.

Так что дефицит ресурсов у него по-прежнему оставался колоссальным.

Ему отчаянно нужны были деньги!

Если вступление в Общество Дракона действительно сулит какие-то блага и льготы, это было бы как нельзя кстати!

Однако тогда Вивьен только упомянула, что такая организация существует, а о том, как именно в неё попасть, ничего не рассказала.

– А может, расспросить Кирка? – подумал Коул.

У Кирка ведь тоже был Огнедышащий Дракон, который относился к категории обычных драконов. Вполне возможно, что он знал порядок вступления в Общество.

…

– Кхм… Я слышал, как многие коллеги судачат, будто ты, Коул, снова завёл какого-то бесполезного фантомного зверя. Думал, что это просто сплетни, а выходит, не зря говорят…

Увидев Коула, Кирк невольно пробормотал себе под нос. Но едва он заметил Карпозверя, который следовал за парнем по пятам, сразу потерял дар речи.

Да что ж такое!

Другие всякий раз грезят о том, чтобы их фантомные звери были как можно более редкими, и ради этого готовы выложить десятки, а то и сотни миллионов, лишь бы заполучить редкий вид.

А этот парень Коул, поди ж ты: сначала вырастил Мерцающего Жука, а теперь вот раздобыл Карпозверя.

Поговаривали, что его Мерцающий Жук, кажется, был взращён успешно и превратился в полудракона.

Новость о том, что Светлячок стал полудраконом, уже разлетелась повсюду. В конце концов, история о том, как такой никчёмный фантомный зверь вдруг неожиданно пошёл на поправку и выбился в люди, была той ещё темой для пересудов.

– Может, именно этот случай вскружил ему голову, и теперь он считает, что растить низкоуровневых фантомных зверей – это чертовски выгодно?

Кирк с досадой подумал, что не мешало бы сказать пару слов парню. Но, вспомнив, что Мерцающий Жук Коула уже стал полудраконом, он понял – что бы он ни сказал, толку не будет.

Похоже, Коул будет и дальше ломиться в эту стену, неся огромные потери, пока не разобьёт себе лоб и по-настоящему не раскается.

Превращать низкоуровневых фантомных зверей в существ с редкой драконьей кровью – это сродни азартной игре. А если уж ввязался, то как остановиться, не получив сполна по шапке?

За эти короткие мгновения в голове Кирка пронеслось множество мыслей. Но в конце концов он ничего не сказал, лишь похлопал Коула по плечу.

– Я и правда знаю про Общество Дракона. Просто их вступительные испытания довольно сложные, я и сам их ещё не прошёл, поэтому и не говорил тебе об этом.

Кирк не прошёл?

Этого Коул никак не ожидал. Его Огнедышащий Дракон достиг Tier-3 95-го уровня и обладал немалой мощью, но чистота драконьей крови у него была около 12% – действительно, довольно заурядный показатель.

Однако, если рассудить здраво, Светлячок, будучи полудраконом, тоже вряд ли мог похвастаться высокой чистотой крови.

– Пойдём, поговорим в моём кабинете, здесь не место для таких разговоров.

Кирк улыбнулся и повёл Коула к своему личному кабинету в Цитадели Скайфол.

Кирк и среди Мастеров Зверей третьего уровня считался одним из лучших, занимал должность младшего управляющего и поэтому имел собственный кабинет.

Закрыв дверь и заварив две чашки горячего чая, Кирк тяжело вздохнул и перешёл к сути дела:

– Общество Дракона – это и впрямь замечательное место. Все его члены обладают высочайшим мастерством и исключительными талантами. И ресурсы, и связи, и информация – всё там высшего класса.

– И каждый вступивший первым делом бесплатно получает материалы драконьего типа на сумму в тридцать миллионов!

Получить материалы на тридцать с лишним миллионов, едва вступив?!

Хотя Коул и раньше знал, что в Обществе Дракона есть свои плюсы, он и представить не мог, что эти преимущества настолько огромны!

Если всё пройдёт успешно, материалы для эволюции Светлячка до Tier-4 разом окажутся у него в руках!

Это стоило того, чтобы разобраться внимательно – почему же сам Кирк так и не смог туда вступить!

Кирк отпил глоток чая и выставил два пальца:

– А вступительные испытания проверяют главным образом две вещи. Первое: подтверждение того, что ты владеешь истинным фантомным зверем драконьего типа. Твой Светлячок – полудракон, чистота драконьей крови у него, вероятно, не слишком высока, но, насколько мне известно, некоторые владельцы полудраконов успешно проходили эту проверку.

Коул слегка перевёл дух. Это совпадало с тем, что он и сам предполагал: право на участие в испытании у него есть.

– С первым пунктом мы оба проходим, но вся загвоздка во втором, – Кирк сменил тон, и в его голосе зазвучала явная беспомощность. – Для вступления в Общество Дракона нужно пройти ещё и проверку совместимости с драконьим фантомным зверем!

– Совместимости?

– Именно! – Кирк поставил чашку на стол, и его лицо стало предельно серьёзным. – В Обществе Дракона считают, что лишь тот Укротитель, который достиг духовного единения и глубочайшей связи со своим драконьим фантомным зверем, способен по-настоящему раскрыть силу дракона – и только такой достоин стать одним из них.

Услышав это, Коул мгновенно всё понял.

И правда, если бы можно было вступить лишь по факту владения драконьим фантомным зверем, то богатейшие толстосумы, не моргнув глазом, купили бы себе таких зверей и массово просочились бы внутрь. Общество Дракона, созданное Лэй Хуном – одним из сильнейших Укротителей мира, – разве могло допустить, чтобы в него с лёгкостью проникали подобные ловкачи?

Впрочем, как именно проверяют эту пресловутую совместимость?

Ведь и для повышения до Мастера Зверей четвёртого уровня её тоже сдают. Это не могло не разжечь любопытства Коула.

– Проверка проста до безобразия. Существует специальный аппарат, замеряющий скорость нейронной реакции. Во время теста восприятие фантомного зверя блокируется, и только Укротитель видит холостые заряды, которые выпускает машина. Укротитель командует своим зверем увернуться, и чем меньше попаданий по нему, тем выше балл.

Кирк горько усмехнулся:

– Проходной балл – 80. Я сдавал трижды, и мой лучший результат – 75. Мой Огнедышащий Дракон был добыт для меня семьёй ценой огромных усилий. Он силён, но нам не хватает той притёртости и безмолвного понимания, что рождаются, когда растёшь вместе с существом с самого детства. Такое не приходит быстро – нужны долгие годы плечом к плечу и общие испытания.

Так вот оно что!

Вот почему Кирк проваливал экзамен.

Совместимость для многих молодых Укротителей – это настоящий камень преткновения.

Но для Коула разве это проблема?

С его-то талантом Божественного Резонанса, когда каждое повышение уровня и эволюция фантомного зверя отзываются в нём самом, и он получает те же усиления и эволюцию, что и его подопечные.

Эта глубинная связь рождает такую совместимость, какая и не снилась обычным Укротителям, которые воспитывают зверей стандартными методами!

Коулу и Светлячку достаточно одной мысли, чтобы действовать в совершенной гармонии. Такое чувство, будто Светлячок – это продолжение его собственного тела!

С другими фантомными зверями у него почти то же самое, и именно поэтому Коул был уверен, что быстро поднимется до Мастера Зверей четвёртого уровня.

– Твой Светлячок с тобой чуть больше месяца, совместимость у вас вряд ли высокая, поэтому я и не рассказывал тебе об Обществе Дракона. Не ожидал, что ты сам пронюхаешь про него.

Кирк покачал головой.

– Брат, спасибо, что рассказал. Я хочу попробовать пройти этот тест.

– Спешить некуда, позже сходишь… Хочешь попробовать прямо сейчас? Ты в курсе, что участие в испытании стоит больше трёх миллионов? Уверен, что хочешь тратиться?

Ничего себе, вступительный взнос – больше трёх миллионов?

Это Общество Дракона и впрямь не шутит.

Впрочем, для других их экзамены, может, и полны чудовищных трудностей, но для Коула проверка совместимости – всё равно что воды напиться.

– Да, я хочу попробовать.

– Ладно, я сейчас скину тебе контакты их представителя.

У Кирка невольно дёрнулся уголок рта. Он подумал, что этот юноша слишком уж молод и горяч – готов ринуться в любую авантюру, не просчитав риски.

Эти три миллиона – разве не канут в воду?

Впрочем, может, и к лучшему: пусть парень поглядит на мир, да шишек набьёт, лишним не будет.

Глава 42

Проехав чуть больше часа, Коул добрался до города, расположенного в двухстах с лишним километрах от его дома – в столицу провинции Кострейч.

Он и представить себе не мог, что ближайшее отделение Общества Дракона находится только в областном центре, а в таком захолустье, как родной для него Аврум, его просто нет.

Общество Дракона, как-никак, придерживается строгого элитарного подхода и разительно отличается от Альянса Фантомных Зверей, куда вступить может практически каждый желающий.

Кстати, для Коула эта поездка стала первым в жизни выходом за пределы Аврума.

Оказавшись в Кострейче, он воочию прочувствовал всё подавляющее величие настоящего мегаполиса.

Возвышающиеся повсюду до небес небоскрёбы – это ещё полбеды, но что действительно поражало воображение, так это огромное количество Мастеров Зверей на улицах!

Прогулявшись по центру всего каких-то десять минут, Коул успел повстречать множество редких, диковинных Фантомных Зверей, которых в его родном городе днём с огнём не сыщешь.

А в какой-то момент ему на глаза попались… Фантомные Звери 5-го, а то и 6-го уровня!

Подумать только, в Авруме такое зрелище можно было бы увидеть разве что в штаб-квартире Альянса или в Цитадели Скайфол.

– Ничего себе, всё-таки Кострейч – столица всего Южного региона! – с восхищением пробормотал Коул. – Уровень мастеров здесь просто зашкаливает.

Он ощущал себя примерно так же, как в прошлой жизни, когда впервые приехал в крупный мегаполис и увидел на улицах роскошные автомобили стоимостью в десятки, а то и в сотни миллионов.

В той жизни о подобных машинах ему оставалось лишь бесплодно мечтать до конца своих дней.

Но в этой жизни, возможно, эти высокоранговые Фантомные Звери когда-нибудь достанутся и ему!

И, быть может, даже в самом скором будущем.

Коул ввёл в приложение адрес, полученный от Кирка, сел в беспилотное такси и задал конечную точку маршрута – улицу Нью-Дракон-роуд.

Вскоре такси доставило его к уединённому особняку, затаившемуся в самом сердце шумного мегаполиса.

Да, именно так: тихий, безмятежный особняк, спрятанный посреди бурлящего делового центра.

Всего в нескольких сотнях метров отсюда кипела жизнь, неслись вереницы машин и гомонила толпа, а здесь высились высокие глухие стены, обсаженные густыми тенистыми деревьями, а изысканный ландшафтный дизайн внутреннего сада выглядел так, словно это какой-то элитный частный клуб высшего разряда.

– Молодой человек, вы пришли сдавать вступительные испытания в Общество Дракона? Коул, верно? Вам ведь всего семнадцать лет?

Едва он переступил порог, как к нему приблизился приветливо улыбающийся мужчина средних лет, похожий на администратора зала. Взглянув на данные, высветившиеся на его наручном компьютере, он не удержался от восхищённого возгласа: – Вот это да, такой юный, а уже пришёл сдавать экзамен в Общество Дракона! Если пройдёшь, парень, перед тобой откроются просто безграничные перспективы!

– Следуй за мной!

Мужчина радушно проводил Коула в боковой зал и попросил его немного подождать.

Тем временем на диванах в зоне отдыха уже сидело несколько человек. Судя по всему, они, как и Коул, прибыли для прохождения теста.

Появление Коула привлекло их взгляды.

Все они принялись украдкой, а кто и в открытую, разглядывать и оценивать его, но никто не подошёл, чтобы заговорить.

Впрочем, эти люди и между собой почти не общались, и только двое, похоже, давно знакомых, о чём-то оживлённо беседовали.

Среди них были молодые люди чуть за двадцать и солидные мужчины за сорок. Большинство носило значки Мастеров Зверей 4-го уровня, а у одного красовался даже значок пятого уровня.

Так что Коул со своим скромным значком третьего уровня, разумеется, был здесь самым слабым.

«Мастер Зверей 3-го уровня, да ещё и такой молодой… Как он вообще может пройти тест на совместимость в Обществе Дракона? Наверное, просто пришёл посмотреть на всё это…» – почти одновременно подумали все присутствующие.

– Эх, я уже в четвёртый раз прихожу, и всё никак не сдам. Особенно обидно было в прошлый раз, мне ведь чуть-чуть не хватило! Просто мой Ледяной Черепахо-Дракон от природы медленно реагирует…

– Да брось ты искать оправдания! По-моему, ты просто слабак. Кто ж не знает, что тестовая машина сама подстраивается под тип и габариты Фантомного Зверя, и у каждого скорость лазера даже разная. Думаю, ты и в этот раз провалишься. А я тебя ждать не собираюсь, я своё место в Обществе Дракона уже застолблю, – его друг, хмыкнув, безжалостно подколол приятеля.

В тот самый миг, когда эти двое переговаривались, раздался властный голос, в котором хоть и не было крика, но звучала какая-то необъяснимая сила и строгость:

– А ну-ка, всем тихо! Тест сейчас начнётся, прошу всех показать себя с лучшей стороны…

Наконец-то начинается?

Коул почувствовал легкое волнение. Пока он размышлял, их уже проводили в огромный тренировочный зал, занимавший не меньше полутора тысяч квадратных метров.

В центре зала возвышалось необычное массивное устройство. В передней его части находился прямоугольный блок, сплошь усыпанный отверстиями – именно оттуда и вылетали испытательные лазерные лучи.

– Первый! Мастер Зверей 4-го уровня, Жунчэн, Ли Ань! – объявили по громкой связи.

Вперёд тотчас вышел мужчина средних лет.

Его Фантомным Зверем был чёрный Анкилозавр, смахивающий на длинную приземистую бронированную ящерицу.

– Пи-и-ип! – раздался пронзительный сигнал.

Мужчину и его Фантомного Зверя окутали два ярких световых луча, и в тот же миг из чёрного короба диковинного устройства один за другим вырвались лазерные лучи, целясь прямо в Анкилозавра.

Скорость у этих лазеров была совершенно разной, хаотичной, не подчиняющейся никаким правилам, так что уклониться от них было невероятно трудно.

Время шло секунда за секундой.

Мужчина отчаянно пытался руководить своим Фантомным Зверем, приказывая ему уворачиваться, но толку от этого было мало.

– За 60 секунд зафиксировано 15 попаданий. Общая оценка: 67 баллов.

Для прохождения требовалось восемьдесят, так что этот кандидат явно провалился!

Судя по всему, требования Общества Дракона к совместимости были намного строже, чем обычные нормы, необходимые для получения значка четвёртого уровня! Потому-то процент сдавших здесь такой низкий!

Вскоре таким же образом тест прошли ещё пять или шесть человек, что стояли в очереди перед Коулом.

Но успешно сдал только один из них!

А когда настала очередь Коула, его Мерцающий Жук совершил Драконье Вознесение прямо на глазах у всех, приковав к себе множество изумлённых взглядов.

Шутка ли – такой низший Фантомный Зверь, как Мерцающий Жук, смог достичь Драконьего Вознесения! Это и без того звучало как настоящая легенда.

Но то, что произошло дальше, заставило их и вовсе разинуть рты в немом изумлении!

Серебряный дракон Светлячок под командованием Коула метался, словно сгусток молнии – с невероятной, запредельной скоростью и пугающей, нечеловеческой ловкостью!

Какие там лазеры – они не могли догнать его ни на йоту!

И вот появились результаты.

– За 60 секунд зафиксировано попаданий… 0. Общая оценка: 100!

Человек в чёрном, проводивший тест, ошарашенно уставился на Коула и не сдержал потрясённого возгласа:

– Тебе… тебе всего семнадцать лет, а совместимость с этим полудраконом у тебя достигла абсолютного максимума! Это же просто невероятно!

– Да такую совместимость порой не наработаешь, даже если тщательно и кропотливо взращивать одного и того же Фантомного Зверя тридцать-сорок лет!

– У этого парня определённо врождённый талант к совместимости! А ведь это чертовски редкий дар!

– Само собой! Талант, повышающий совместимость, – это всё равно что прямой ключ к вратам четвёртого уровня! Где же город Аврум откопал такого гения?!

И пока все вокруг восторженно галдели, к Коулу плавной и грациозной походкой направилась элегантная женщина средних лет с внешностью начальницы. На её груди красовался значок в форме драконьей головы.

В уголке этого значка отчётливо виднелась гравировка «Tier-5».

Это означало, что она владеет Фантомным Зверем драконьего типа с родословной 5-го уровня. Эта красивая женщина с утончёнными манерами обладала силой как минимум Мастера Зверей 5-го уровня!

– Молодой человек, поздравляю с успешным вступлением в Общество Дракона. Давайте знакомиться: меня зовут Джемма, я – Мастер Дракона 5-го уровня, одна из управляющих отделением Общества Дракона в провинции Кострейч. Можешь звать меня просто сестра Ван…

Говоря это, сестра Ван жестом пригласила Коула следовать за ней для оформления формальностей.

– Брат Коул, пока мы будем улаживать бумажные дела, я вкратце расскажу тебе о правилах нашего Общества Дракона и, конечно же, о привилегиях для новичков – уверена, это тебя живо интересует!

Вот именно! Разве не ради этих привилегий он и вступил в Общество Дракона?

– Правила на самом деле очень просты, – сестра Ван изящно выставила вперёд тонкий, словно стебелёк лука, палец. – Первое: запрещается предавать Общество Дракона и вступать в сговор с вражескими зарубежными организациями подобного толка.

Второе: Общество Дракона ежемесячно публикует задания, за которые начисляются Очки Вклада. Тебе нужно будет выполнять их по своему усмотрению. Строгого принуждения нет, но если за год твой Вклад так и останется на нуле, членство аннулируется. Не волнуйся, эти задания не слишком сложны. Более того, если у тебя есть какие-нибудь редкие материалы драконьего типа для эволюции, ты можешь выставить их на продажу в нашей внутренней сети – это тоже зачтётся как выполнение задания.

Она сделала короткую паузу, искоса взглянула на Коула и перешла к самому главному: – Что касается твоих привилегий как нового члена, то каждый получает так называемый «Стартовый ресурсный пакет», размер которого определяется потенциалом его Фантомного Зверя драконьего типа и результатами вступительных испытаний.

– Обычным новичкам достаётся пакет базового уровня: они могут выбрать любые материалы драконьего типа на сумму в тридцать миллионов. Тебе же, с твоей максимальной совместимостью, по идее полагалась бы высшая награда для новичков, то есть материалы на восемьдесят миллионов. Но поскольку твой Фантомный Зверь драконьего типа… скажем прямо, не самого высокого качества, мы, всё тщательно взвесив, решили назначить тебе вторую ступень – это награда на пятьдесят миллионов.

Пятьдесят миллионов?!

Это было даже больше, чем Коул рассчитывал!

Значит, теперь у него точно появятся средства на материалы для эволюции Светлячка до 4-го уровня и для продолжения Драконьего Вознесения!

Вот только материалов для эволюции Драконьего Карпозверя, вероятно, всё равно будет не хватать.

В конце концов, этот тип был на редкость странным и оказался настоящей золотой бездной: требуемых для его развития и эволюции материалов уходило во много раз больше, чем на любого другого Фантомного Зверя.

Впрочем, это лишь сильнее разжигало в душе Коула любопытство: если эта тварь когда-нибудь достигнет Драконьего Вознесения, какие же умопомрачительные перемены в ней произойдут?..

Глава 43

– Внутренняя сеть Общества Дракона, адрес…

Коул ввёл на своём Пип-Бое ссылку на внутренний ресурс Общества и вошёл в личный кабинет.

Сразу же на экране всплыла вереница уведомлений с его данными:

Имя: Коул

Пол: Мужской

Уровень: Мастер Драконов 3-го уровня

Фантомный Зверь: Полусеребряный дракон Светлячок

Идентификационный номер члена Общества Дракона: xxxxxxxx

Очки вклада: 0

Денежный баланс: 500 000 000 долларов (эквивалент очков вклада)

В нижней части страницы в разделе личных сообщений мигал красный индикатор. Коул нажал на него и увидел новое письмо.

Собственноручное послание от Лэй Хуна!

Лэй Хун, один из двух сильнейших людей современности, написал ему лично?

Наверное, это стандартный шаблон, который рассылают всем новичкам?

Размышляя так, Коул всё же открыл сообщение. Содержание письма потрясло его до глубины души!

«Дорогой новичок Коул, добро пожаловать в Общество Дракона.

По традиции я расскажу тебе, как и всем новым членам, о преимуществах драконизации.

Начнём с самого основного: прошедший драконизацию Фантомный Зверь по мощи значительно превосходит других зверей того же ранга. Обычный Фантомный Зверь с 10% концентрацией драконьей крови в два-три раза сильнее зверя той же ступени и уровня.

Если концентрация превышает 20%, и он становится Истинным Драконом, его сила возрастает до 6–10 раз по сравнению с соперником того же ранга!

Более высокоранговые Священные Драконы и Прародители Драконов ещё могущественнее – их сила достигает масштабов, которые обычному человеку трудно даже вообразить.

Однако это не основная причина, почему я так глубоко заинтересовался Фантомными Зверями драконьего типа и создал Общество Дракона.

Что по-настоящему пленило меня в драконах – так это то, что Фантомные Звери драконьего типа связаны с конечной истиной этого мира!

Исследования показывают, что в древности наша планета и мир Фантомных Зверей по сути ничем не отличались.

В то время в первозданном океане существовали лишь ничтожные колонии бактерий и простейшие одноклеточные организмы.

Если бы всё осталось как есть, возможно, будущее мира Фантомных Зверей ничем не отличалось бы от нашей Земли.

Но однажды сюда упала капля драконьей крови, пришедшая из неизведанных звёзд, за гранью нашего понимания.

Так и родились Фантомные Звери.

…

Человечество, открыв Фантомный Предел, за какие-то десятки лет пережило колоссальные социальные перемены, и жизнь людей меняется с каждым днём.

Однако я полагаю, что это не предел для человечества.

Наш взор всегда устремлён к далёким, бездонным звёздам.

Более того, сопоставляя другие свидетельства и артефакты древности, мы подозреваем, что человечество не ограничивается лишь Землёй. Среди пришельцев тоже есть Укротители, и Фантомные Звери драконьего типа играют здесь ключевую роль… возможно, именно они и есть тот ключ, что откроет нам самые глубокие тайны Вселенной.

–– Лэй Хун, написано в 2008 году.»

2008 год?

Это же больше десяти лет назад! Выходит, этот величайший мастер вынашивал столь поразительные идеи уже очень давно.

Коул был одновременно восхищён и потрясён до глубины души.

Так вот какая удивительная правда кроется за Фантомным Пределом!

Все Фантомные Звери – потомки той самой драконьей крови?!

Иными словами, Фантомные Звери драконьего типа – это самые чистые представители древних видов…

Разве обычный Укротитель имеет доступ к подобным тайнам?

Нет, конечно. Только теперь, когда Коул вступил в Общество Дракона, эта информация стала доступна и ему!

Эти сокровенные тайны породили в его душе бесконечные грёзы.

Хотя, конечно, пока это были всего лишь грёзы.

Всё это пока что слишком далеко от него.

Сейчас Коула куда больше заботило, как именно потратить эти пятьсот миллионов!

Он провёл пальцем по экрану Пип-Боя и быстро перешёл на страницу внутреннего торгового центра.

Перед ним развернулся обширный каталог с подробными категориями товаров: материалы для эволюции, ресурсы для повышения уровня, детёныши драконьего типа, внешние доспехи, торговля неопознанными предметами.

Из всех этих разделов особенно разожгли его любопытство внешние доспехи и неопознанные артефакты.

Он и раньше слышал, что некоторые особо продвинутые Фантомные Звери могут носить специализированное снаряжение.