Новая жизнь антигероем

Глава 8

Очнулся я всё так же окружённый огнём. Не знаю, сколько прошло времени, но такой пожар точно должен был вызвать шумиху. Я же слышу только… треск огня? Это безусловно очень странно, но сейчас намного важнее понять – а как мне отсюда выбраться то? Вот так вжарил, что и себя закрыл. В будущем буду с этим поосторожнее.

Может, раз я призвал сюда это пламя, то смогу и потушить? Но, даже если бы это было так, я больше не ощущал в себе ни капельки энергии. А я думал, у меня останется мана. Эх, оказывается мало только накопить, нужно ещё как-то удержать это в себе. Или она нужна только перед использованием способности? Мда, мои познания в магии можно описать разве что фразой «пальцем в небо». С таким подходом я далеко не уеду, но долой эти мысли, если сейчас не найду выход – вообще никуда не «уеду».

Как бы тщательно я не смотрел, все выходы были недоступны, да ещё и огонь медленно кушал мой «островок». В укромные уголки сознания начала закрадываться паника, я реально погибну от своей же способности? Тем временем даже земля начала сгорать, снижаясь и делая этот безопасный кусочек холмом. Это происходило очень медленно, но неумолимо.

Оставалось только ожидать неизбежного, но неужели это мой удел? Но что я вообще могу… Никакие попытки поговорить с бездной через пламя, не увенчались успехом. По мере приближения пожара, я уже не просил, а умолял огонь остановиться. Но он подходил безжалостно, словно палач. Думаю, бездне будет очень смешно, когда я вернусь к ней. Ещё бы, просить огонь не гореть, да в моём мире уже сидел бы в дурке после такого. Я бросил любые попытки и просто сел на землю, наблюдая как красиво всё горит. Скоро я буду также, ха… Совсем немного осталось.

Край пожара был так близко, что я уже ощущал согревающее тепло. Сейчас как согреюсь, что хватит на вечность. Я закрыл глаза, ожидая боли. Но ничего не произошло. На коже всё так же ощущалось лёгкое тепло, а вокруг трещал огонь. Но я не чувствовал боли, да и моя тушка не спешила растворяться в вечности. Очень нехотя, я открыл глаза, уже ожидая, что всё это глюки и я на самом деле в бездне.

Я был полностью окружён чёрным пламенем, но оно меня не касалось, сохраняя дистанцию в, примерно, полметра. Я выставил вперёд руку, и огонь подстроился под её форму, удерживая такое же расстояние. Так вот оно что… Ну я и кретин, теперь снова штаны стирать.

Очень аккуратно, я сделал сначала шаг. И когда убедился, что всё по-прежнему нормально, пошёл через стену огня, которая передо мной расступалась. А это приятно… Но выбраться всё равно будет не то что бы очень легко. С большим трудом, я полез по тому, что раньше было ступеньками. Сейчас же порой приходилось буквально карабкаться, благо сам спуск ещё не успел сгореть. Спустя полчаса, не меньше, я наконец выбрался из догорающей пещеры.

Снаружи обстановочка была примерно такой же. Ни одной живой души, да и от города уже мало что осталось: в данный момент догорала башня старейшины, самое высокое здание здесь. Эх, очнулся бы раньше, и может даже успел чем-нибудь поживиться. Но нет, видимо не судьба. Как там «понять и смириться», да?

Стирание с лица земли целого города точно не останется без внимания, так что стоит уходить. Обратно в тот городок мне нельзя, но уже и не нужно. Благо теперь имеется карта, и я даже мало-мальски могу по ней ориентироваться. Сейчас мне в первую очередь нужно разобраться с применением частей монстров. Фелт, наверное, тоже помер, но он говорил, что рога этих чертей используются купцами или путешественниками, чтобы всегда понимать собеседника. Да и ману можно собирать на постоянной основе, что точно будет полезно. Теперь понятно, почему тот чёрт сказал, что «это пригодится такому кретину». Осталось только определиться со способом синтеза, думаю для этого лучше найти разбирающегося человека, ну или хотя бы нелюдя.

Судя по карте, я нахожусь довольно близко к границе другого государства, название которого не могу прочитать. Надеюсь, здесь нет пограничного контроля? А то ещё оштрафуют за контрабанду рога того «смурфика». Что же они все синие то? Черти, эльфы, из-за их огонька. Хотя последних теперь явно стало на порядок меньше. Но кто бы не создавал эти расы, он обладал скуднейшей фантазией, так они ещё и рядом живут! Может, тут минерал какой, такого цвета? А чёрт с ними, синие и синие, пускай хоть красными будут. Ах да, такие тоже есть.

Я думал о довольно странных вещах, отдаляясь от кострища, на месте которого раньше был целый город. Мне не хотелось даже представлять, какие мысли займут голову, если перестану думать об этой чепухе. Сколько жизней? Несколько тысяч? Десятков тысяч? АААА, интересно, а жар-птичка сиреневая потому, что это смесь красного с синим? Может, та девушка была полукровкой? Может, какой-нибудь красный Ромео, и синяя Джульетта тайно любили друг друга? Возможно, их тоже стёрло под ноль…

Впереди покоился массивный горный хребет. Так вот оно что, ну тогда вполне логичная граница. Достаточно контролировать расщелины, и под контролем будет вся линия. Перевести через такой хребет армию, будет той ещё задачкой, а через «тонкие горлышки» тоже не провести сразу много, с той стороны успеют среагировать. Главное, чтобы такие расщелины вообще существовали.

И на карте всё же оказалась одна дорога, пересекающая горы. Надеюсь, там не слишком строгий контроль, иначе обходить придётся очень много. Или идти через горы, с запасами еды на 2 дня… Думаю не стоит говорить, что это не слишком удачная затея. А вот по этой дороге самое то. В таком темпе, двух дней мне должно хватить, если преследователи не нагонят раньше. А в том, что они есть, я не сомневался. Хоть они, может, пока и не знают, кого именно искать. Надо слиться с местными и не привлекать внимания, иначе 10 лет я точно не протяну. Да и пламя зарекомендовало себя как очень опасная вещь. Оно реально не гаснет? Если да, то манал я такую способность. Спалю зверушку какую-то, и мигом на кол насадят. Потому что может и весь лес сгореть после этого, а может и больше. Хм, а не может ли огонь сам всё спалить? А я пока почилю в фэнтези мире. Было бы неплохо. Но теперь не отвертеться: меня уже ищут, и я не смогу скрываться вечно. Нужно как можно скорее стать достаточно сильным, чтобы сделать задуманное.

Глава 9

Я добрался даже раньше, чем ожидал. Уже к концу дня я увидел большую крепость, закрывающую собой проход между горами. Здесь был организован проходной двор, и очередь туда тянулась довольно далеко. Здесь можно было увидеть самых разных людей, торговцев и воинов, обычных крестьян. У многих можно было увидеть различные мутации, вроде наростов, или неприродной формы конечностей. Одни были пешком, другие на дорогих каретах. Повозки были набиты товарами на продажу, которые периодически кто-то пытался своровать. Интересно, здесь всегда такой ажиотаж, или мои действия вызвали у местных панику? Не знаю, но похоже мне и ночевать придётся в очереди. Ну что поделать – постелю себе на земле одеждой и тряпками. Холодно, но лучше чем никак.

Я сел на земле, просто ожидая. Но что-то очередь не двигается от слова совсем. Просто сидеть было скучновато, так что я решил хотя бы прогуляться, да осмотреться. Видимо, не только мне было скучно просто ждать, потому что тут уже полным ходом шла торговля. Самые подготовленные раскинули палатки для ночлега, а в центре импровизированного городка проводился какой-то аукцион. Но меня заинтересовало совсем другое – в одну палатку заходили люди с какими то-свёртками или мешочками.

Расспросив одного с помощью доски, я выяснил что там людям вживляют части монстров, только я так и не разобрался, как именно. Так и думал, что это нечто в таком духе. То, что мне и нужно. Надеюсь, это не очень дорого, а то монет от Фелта мне осталось… А я и не знаю, много это или нет, хм. Что же, попробовать всё равно стоит.

Пробиваясь туда, из палаток доносились звуки драк, музыкальных инструментов, а кое-где и стоны. Да тут ребята времени зря не теряют, развлекаются любыми способами. Может, и мне стоит присоединиться? В том мире не очень клеилось с девушками, может хоть тут что-нибудь получится, да ещё под пивко. Очень заманчиво, но я подавил в себе это желание: сейчас не время.

Внутри сидел мужик со щетиной, недоверчиво глядя на меня. Что не так то?

Teg tuo, draknurd!

– А?

Он уже поднялся, чтобы выгонять меня, да что я сделал то? Так, где та штука, воо. Как только я показал мужику рог, он остановился, а глаза полезли на орбиту. Достану ещё мешочек с монетами, для пущего эффекта. Ха, думаю теперь у нас получится более конструктивный «диалог». Я достал доску, уже собираясь рисовать, что мне нужно. Но мужик не дурак, и видимо сам понял, так как не дал мне ничего нарисовать и сразу попросил кошель и доску.

Опять же через образы, мне донесли, что этих денег не хватит для оказания услуги. Но можно поступить по-другому. Для мутации достаточно половины рога, а вторую половину он всего лишь хочет в качестве платы. Подозрительно это, но если не сделаю этого сейчас, неизвестно ещё, когда смогу. А хотелось бы поскорее начать понимать местных, вряд ли кривоватые рисунки мелом могут в полной мере донести мысль.

Я всё же согласился, после чего мужчина достал отполированный до блеска ножичек. Ох, с какой же жадностью он смотрит на рог, хоть бы не прирезал меня. Аккуратным движением он отрезал ровно половину и спрятал себе в карман, при этом ехидно улыбаясь. Я что, где-то ошибся и меня надули? А, неважно. Ээ, не понял, так монеты тоже пошли в счёт? Ну и пронырливый же гад, чувствую он сейчас выжал из меня все соки, и процедура не стоит столько.

Ржавой дробилкой он довёл оставшийся кусок рога до состояния порошка, засыпал это в широкую миску. Накидал туда всяких корешков и прочей дряни, на которую и смотреть то не хочется, после чего сбил всё в одну жидкую массу, которая словно уменьшилась. Это всё оказалось в довольно большом флакончике, и мне это пить? Да он шутит, наверное. Ну нееет, мне от вида этой жижи уже хочется выйти, желательно в другую вселенную. А мне предлагают выпить эту штуку? Но процесс на этом не остановился, и из в два раза меньшего флакончика мужик перелил туда золотую жидкость, которая впитала жижу, увеличиваясь в объёме. И вообще, флакон начал светиться. Ну, даже не знаю, что из этого более стрёмно пить. Но деваться некуда, что ли?

Я взял протянутый флакон и выпил зелье залпом. Всё сразу же поплыло, а в голове стало очень горячо. От резкой вспышки боли я весь согнулся, но давление не собиралось исчезать, только нарастая. Что за дрянь он мне дал… Я несколько раз вырубался, чтобы снова очнуться от боли, и снова отключиться. Меня всего трясло, судороги скрутили тело, а из головы как будто что-то вылезло, и наконец всё закончилось.

– Вроде живой… Ты меня понимаешь?

– Б**ть, что значит «вроде живой»?! Я что, ещё и подохнуть мог?

– Да всё ж нормально. Конечно, мог: люди и черти слишком разные – летальность большая.

– Нормально? Да о таком надо сразу говорить

– Ну ты живой и теперь понимаешь меня. Когда рог подрастёт, сможешь ману копить, да морок наводить. Какие претензии?

– Да никаких, б**ть!

Я собрал свои вещи и, злой, вышел из палатки. Так значит я мог помереть! Отлично просто, замечательно. Ох… Но всё же интересно это работает. Я говорил на своём языке, а он на своём, слышали мы их же. Но при этом понимали друг друга. Телепатия что ль какая? А чёрт его знает. Да, как раз он и знает.

Теперь окружающий балаган стал мне понятен и … даже не знаю, радоваться ли. От грязных ругательств и предложений переспать, до обсуждения как лучше ограбить вон тот денежный мешок, и так повсюду. Конечно, это и раньше было немного заметно, но теперь я окончательно понял, что люд здесь собрался не самый интеллигентный. И это ещё мягко сказано. Да и я туда же, нагрубил тому мужику. Но он сам виноват, о таких вещах, как возможная смерть, стоит предупреждать заранее. Вряд ли тут так не принято, хотя кто знает…

Рог, значит? Пока я чувствую у себя на голове только шишку. То ли рог проклюнулся, то ли я ударился где. Ну, вырастет – узнаю. Главное, чтобы он в длину не слишком большой вымахал. А то буду пронзать небеса… Останется только достать мутацию, превращающую кровь в магму, и будет полный набор.

Глава 10

Я уже давно хотел поспать, но окружающее веселье только набирало обороты, из-за чего это не очень получалось. Да сколько можно? Сонный, я решил ещё прогуляться, и возможно даже присоединиться. Выпросив у прохожих пару медяков, я заказал себе пива. Его наливали прямо из бочек, а рядом даже было неплохое место, чтобы присесть. Несколько дубовых лавок, которые почти что пустовали. Самое то, чтобы выпить в спокойной обстановке.

Балаган ещё оставался где-то на фоне, но это не особо мешало. Наблюдая за яркими точками звёзд на чистом полотне неба, я отпил из деревянной кружки. Горькое, зараза… Здешнее пиво совсем другое, не как в том мире. Вкус отвратительный, но голову затуманивает знатно. Как раз то, что мне сейчас нужно… Я залпом допил остаток и просто сидел, вдыхая холодный ночной воздух. Я реально должен буду убить всех? Сложновато, у них ведь есть свои мечты и переживания. И всё это способно оборваться в один миг, просто потому что один человечек не захотел умирать. Может, реально ну его? Поживу тут 10 годков, и в закат. Весьма немало времени, тем более другой мир – скучно быть не должно. А есть ли у меня выбор? Говорят, он есть всегда, но говорящие об этом, безбожно врут.

Мои размышления прервали звуки намечающегося перепихона, совсем рядом. Жертва явно была против, но что могла хрупкая девушка противопоставить трём «бугаям»? Это происходило практически на виду у всех, но никто не собирался вмешиваться. Думаю, некоторые даже собирались понаблюдать за зрелищем, мне же просто было всё равно. На кой чёрт мне неприятности из-за незнакомой девушки? Я и без того уже убедился, что без веской причины лучше ни во что не лезть. Непонимание такой простой вещи уже «помогло» набраться проблем, так зачем мне новые?

– А ну убрали от неё свои грязные руки! – звонко разлетевшись эхом, голос заставил всех вмиг умолкнуть, наблюдая, что же будет дальше. Кто этот идиот? Судя по одежде с нашивкой, эти трое – солдаты из гарнизона. Никто в здравом уме не захотел бы иметь проблемы с ними, по крайней мере в этом месте.

– Как тот, кто собирается стать героем, я просто не мог пройти мимо такой несправедливости! Лучше бы вам оставить девушку в покое!

– Не знаю, как наши руки… – от резкого удара парня отбросило и протащило лицом по грязи. Другой подошёл и ещё втоптал беднягу ногами – но твоя геройская рожа теперь точно грязновата.

– Да ему бы умыться… Давай поможем бедолаге?

– Не вопрос – стоявший рядом взял ведро с водой, злобно усмехаясь. – Ганс, держи девку, мы с ней пока не закончили.

Как я и ожидал, обессилевшего парня, окунули головой в это ведро и держали, пока не начинал задыхаться

– Ну и где там эта… справедливость? Ты видишь?

– Не-а

– Я тоже. А говорят, она есть

Его продолжали окунать, не забывая злорадствовать в промежутках. Прямо как пытки, да эти парни явно только и искали, на ком бы оторваться. Но похоже и этого показалось мало, так что самый дерзкий произнёс:

– Нравится представление? Хорошо смотреть со стороны на чужие страдания, да? – громила обращался к окружающим, – Только сегодня, только сейчас, у одного из вас будет возможность принять участие, и даже выбрать свою роль!

Недолго осматриваясь, он показал на меня. Ну конечно, б**ть, кто же ещё.

– Вот ты! Продолжи пытать геройчика, или займёшь его место. Выбирай, ахахах.

Просто. Отлично… Мучитель или жертва – несложный выбор. Но это только с виду: я ведь не знаю, какой ответ конкретно он считает правильным. Он ведь может поступить наоборот, сделав меня жертвой в том случае, если я выберу быть мучителем. Но он также может считать отказ слабостью, тогда тоже будет плохой исход. Вполне возможно, что я вообще стану следующим независимо от ответа. А значит…

Я неспеша подошёл к ведру с водой, под улюлюканье толпы. Ну началось, им лишь бы хлеба и зрелищ. Но сделать это, для меня уже слишком. Одно дело, кого-то обнулить – пламя убивает крайне быстро, сразу погружая в тёплые объятья бездны. Но это совсем другое… Готов ли я намеренно причинить кому-то боль?

– Время вышло, что выбираешь?

Наклонившийся над «орудием пытки» парень с растрёпанными тёмными волосами смотрел на меня пустыми глазами. Что значит этот взгляд? Смирение? Просьбу о помощи? Без понятия, но одно я знаю точно. Я схватил ведро и перевернул его прямо на голову говорившему верзиле.

– Высоси, ублюдок

Не знаю, насколько точно телепатия перевела ему эту фразу, но суть он точно уловил. «Орудие пытки» тут же разлетелось на щепки, а солдаты подоставали оружие. Ну вот, теперь приехали. Этот чувак явно был настроен убивать.