Наемница для императора. Убить или влюбиться
- -
- 100%
- +
– Хорошо, минуточку, – сказала, вновь приседая в книксене, и прошмыгнула в покои Катрин.
Девушка сидела за письменным столом, задумчиво глядя в окно и постукивая пальцами по столешнице. Она явно летала в облаках, строя планы на будущее.
– Госпожа, там ваш отец… – проговорила я, указывая на дверь.
– Да, знаю я, – отмахнулась она раздраженно, – стоило написать, как он уже тут. Сейчас начнет читать нравоучение, что болеть не время, император должен чувствовать моё внимание и тому подобное. Как же меня бесит всё это!
Я подошла ближе к ней и улыбнувшись ответила:
– Переживает просто.
– За деньги он переживает, вдруг император решит отказаться от меня, знаешь, сколько отец потеряет? – заявила Катрин ехидно. – Ведь он вложил кругленькую сумму в мой гардероб, чтобы попасть на отбор.
– Понимаю, но вам все равно придется его принять, нужно усыпить бдительность – проговорила я настойчиво. – Лучше прилечь на кровать.
– Знаю, просто никак не могу настроиться, – сказала Катрин вставая и начиная метаться по комнате, заламывая руки. – Во мне кипят эмоции, как тут притворяться больной? Отец хорошо меня знает, вычислит сразу, что я играю.
– Тогда предлагаю выпить успокоительное, – предложила первое, что пришло в голову, – оно поможет расслабиться.
– Точно! – воскликнула девушка. – Неси!
Через полчаса Катрин сонная лежала в кровати. Повернувшись набок, где красовалась гематома. Для болей убедительности на лоб положили влажное полотенце.
– Зови его, а тоя почти заснула, – зевнув, проговорила лениво хозяйка, делая страдальческий вид.
Открыв дверь, пригласила мистера де Буа в покои.
– Ах, милая моя, наконец-то! – воскликнул он, входя и сразу направляясь к постели. – Как ты себя чувствуешь девочка моя?
– Спать хочу, – протянула дочь.
– Понимаю, понимаю, – пробубнил отец, – я уже вызвал нашего лекаря, думаю, он скоро будет.
– Зачем? Мирка пригласила дворцового, – капризно ответила Катрин.
– Наш лекарь знает тебя с детства и точно сможет поставить на ноги, – твердо заявил мистер де Буа.
– Ладно, – отмахнувшись, произнесла Катрин, ей все труднее было говорить, успокоительное действовало, погружая девушку в сон. – Прошу, предупредите императора, что я не смогу быть на обеде.
– Само собой, – кивнул отец, – отдыхай, милая, я всё устрою. Надеюсь, завтра ты уже будешь на ногах.
– Я постараюсь, папенька, – сказала она и, закрыв глаза, уснула.
Граф де Буа, постоял еще немного возле дочери, словно пытаясь уловить её дыхание, потом вздохнув, развернулся и направился к двери. Прежде чем выйти, сказал:
– Следи за ней Мирка, если что зови меня незамедлительно, поняла?
– Поняла господин, – ответила, приседая в книксене.
Отец вышел из комнаты, оставляя нас одних. Катрин крепко спала, тихо посапывая. Не стала терять время, проверила собранную хозяйкой сумку, убедилась, что она не взяла ничего лишнего. Свои украшения девушка спрятала на самое дно, надеясь потом выручить за них приличную сумму. Допустить такого я не могла, мне нужны были украшения для дела, да и мистер де Буа, явно следит за ними. Оставила в сумке пару колец и парочку не особо дорогих колье, остальное вытащила и спрятала. Надеюсь, Катрин не будет заново проверять собранные вещи.
У меня возникла еще одна проблема, если я займу место Катрин, то кто-то должен занять место Мирки. Можно, конечно, вернуть прежнюю девушку, но тогда я рискую быть разоблаченной. Прислуга хорошо знает привычки своей хозяйки и сразу догадается о подмене. Нет, здесь нужна совершенно новая горничная. Решила, потом попросить императора, выделить мне новую горничную.
Через час на пороге появился лекарь. Он представился мистером Мариком и попросил проводить к хозяйке.
– Она еще спит, – сказала надеясь, что он придет позже и к тому моменту гематома станет почти незаметной.
– Ничего страшного, я постараюсь не шуметь, – настойчиво заявил лекарь, – мистер де Буа просил остаться рядом с ней.
Вот это поворот! Только это мне не хватало, постоянный контроль лекаря.
– Проходите, – проговорила я, впуская мужчину и провожая к постели больной.
Как назло, Катрин повернулась во сне на другой бок и теперь на её лице красовался потемневший синяк.
– Что это? – спросил лекарь, указывая на него.
– Упала, – коротко ответила, уже зная, как поступлю дальше.
– Упала? – приподняв бровь вопросительно переспросил он. – Не похоже.
Осторожно откинул одеяло, рассматривая руки на наличие других гематом, а потом и ноги.
– Нет, это не падение, её ударили, – уверенно заявил мистер Марик. – Я должен сообщить мистеру де Буа, немедленно.
– Сообщайте, – ответила равнодушно.
– Вы знаете кто это сделал? – осведомился он.
– Нет, мне госпожа не докладывает, – буркнула раздраженно.
– Ясно, опять врешь, Мирка? Вечно ты покрываешь безумные похождения хозяйки, – проговорил лекарь, качая головой. – Думаю пора тебе сменить место работы.
– Это дело моей госпожи, а не ваше, занимайтесь своим делом лучше, – огрызнулась я, отходя подальше. Права Катрин, лекарь-то, шпион папенькин, вон как хорошо знает все семейные дела.
– Не дерзи, – бросил мужчина, присаживаясь на кровать и прощупывая пульс девушки, потом проверил температуру и довольно хмыкнул. – Ну понятно, болезни нет, всё дело в гематоме, да?
Я промолчала, пусть думает что хочет, теперь уже всё равно. Поднявшись, одернул сюртук и, взяв свой саквояж, направился к двери.
– Пойду поделюсь своими выводами с мистером де Буа, – ехидно сказал лекарь, открывая дверь, при этом глядя на меня хитро, видимо ожидал, что я буду молить за хозяйку или предложу на откуп, но у меня были совсем другие планы.
– Я вас провожу, – ответила, мило улыбаясь и с намеком.
Мужчина посмотрел на меня удивленно, но промолчал. Мы спустились по ступеням в холл, а оттуда вышли в сад. Идя по гравийной дорожке, я искала подходящее место и момент, когда достаточно удалимся от дворца. Заметив возле большого дерева скамью, поняла, время пришло.
– Ай! – вскликнула, падая к ногам лекаря и хватаясь за лодыжку.
– Что случилось? – встрепенулся мужчина и присел на корточки рядом со мной.
– Кажется ногу подвернула… – простонала я, корчась от боли, – как же больно!
– Дайте я посмотрю, – потребовал лекарь.
– Помогите лучше до скамьи дойти, там и посмотрите, – жалобно попросила, отмахиваясь от руки мужчины.
Мистер Марик помог мне подняться и, подставив плечо, повел к скамье, стоявшей возле раскидистого дерева. Усадив меня, опустился на колени и осторожно подняв подол платья, взял мою ногу и стал прощупывать.
– Так болит? – спросил он озабоченно, глядя снизу вверх на меня.
Посмотрела на него совершенно холодно и равнодушно, пряча эмоции за панцирь профессионализма.
– Нет, – сказала я, быстрым движением рук, схватив его за голову резко дернула в сторону, ломая позвонки.
Мистер Марик не успел крикнуть, лишь в глазах отразилось изумление, а потом страх осознания. Он уткнулся лицом в мои колени и затих. Молча погладила его по редеющим волосам.
«Прости, сегодня не твой день», – прошептала, чувствуя горечь на языке. Она всегда появлялась после убийства, заменяя чувство вины, которое я прятала глубоко внутри.
Вздохнув, встала и, подхватив тело подмышки, оттащила за широкий ствол дерева, пряча от посторонних глаз. Тут его найдет садовник или те, кто решит посидеть на лавочке. Рядом с мужчиной высыпала содержимое саквояжа, раскидав по сторонам вещи. Проверила карманы, достала портмоне и вытащила всю наличность, потом сняла золотую цепь и печатку с пальца. Всё должно выглядеть как ограбление.
Еще раз проверив место преступления, удовлетворенно кивнула сама себе и поспешила скрыться в зарослях кустов, что росли прямо возле стены забора. Прошла прилично, прежде чем решилась выбраться из укрытия. Размеренным шагом пошла к дворцу, делая вид, что просто прогуливаюсь.
Проходя мимо дверей главного входа дворца, была остановлена стражей. Они оттеснила меня к стене и приказали стоять. Сердце упало в пятки, неужели видели преступление? Но мой испуг развеялся быстро. Из дворца вышел император со своей свитой. Они весело шутили, обсуждая прошедший обед. Невесты так и вились вокруг него, желая получить внимание. Среди свиты был и отец Катрин. Заметив меня, он отделился от процессии и подойдя, шепотом спросил:
– Как там моя дочь?
– Спит, – ответила я, скромно опуская взгляд.
– Лекарь приходил? – я кивнула. – Что сказал?
– Сказал, что ей нужно отдыхать, простыла сильно, температурит, – соврала, не моргнув и глазом.
– Ясно, следи за ней внимательно, Мирка, – дал наказ напоследок мистер де Буа и пошел догонять императорскую свиту.
Облегченно выдохнув, быстро побежала к черному входу.
Нависшую угрозу устранила, теперь осталось дождаться ночи. Завтра я займу место Катрин и начну действовать. Кстати, прекрасный повод обвинить Мирку в смерти лекаря, ведь она тоже исчезнет сегодня ночью. Пока всё складывалось в мою пользу.
Надежд я, конечно, не питала, полагаясь только на опыт. А может, не дожидаться окончания отбора? Просто прийти в покои императора, якобы предложить интим, а потом убить? Нет глупо, он может отказать и тогда репутация будет испорчена и скорей всего меня выгонят. Придется продолжить игру, нужно показать свою любовь правителю, чтобы не сомневался в чувствах Катрин.
Оставшийся вечер я провела за книгой, которую прихватила со стола хозяйки, какой-то любовный роман.
Ночью разбудила Катрин, помогла надеть платье. Волосы собрала в пучок и повязала сверху платок ,скрывая цвет, потом еще накинула дорожный плащ с капюшоном. Взяв сумку, повернулась к девушке и сказала:
– Следуйте за мной молча, если подниму руку, значит остановитесь и затаитесь, понятно?
Девушка явно очень нервничала, руки тряслись, но она старалась держаться, кивнула в ответ. Открыв дверь, выглянула в коридор, в этот час охрана еще не ходила по коридорам, вот караул сменится на ночь и тогда стражи обязаны раз в час делать обход.
– Идемте, – шепнула и пошла вперед. Катрин семенила следом, кутаясь в плащ, словно ей было холодно.
Достигнув главной лестницы, я перекинулась через перила и осмотрела холл. Часовые стояли возле дверей, словно статуи, только присмотревшись можно было увидеть, что они все-таки дышат.
– Сейчас будет смена караула, они уйдут. У нас будет ровно три минуты, чтобы спуститься и добежать до черного хода, – объяснила Катрин будущий план действий.
Девушка нервно вздохнула, переминаясь с ноги на ногу.
– Хорошо, я поняла, – ответила она тихо, пересиливая страх.
Ровно в полночь, охранники, открыв двери, вышли на улицу, чтобы поменяться сменой. Мы пулей слетели с лестницы и шмыгнули под лестницу, где была расположена дверь для прислуги, она всегда была открыта. Пройдя по коридору, добрались до выхода в сад.
Дальше уже стараясь держаться в тени деревьев и стараясь не выходить на дорожку дошли до калитки в дальнем углу сада, там поджидала карета. Повернувшись, отдала Катрин сумку и улыбнулась.
– Удачи вам госпожа, – сказала тихо.
– Спасибо, Мирка, – сказала девушка растроганно, – я не забуду о твоей помощи.
– Ерунда, главное — берегите себя и будьте счастливы, –отмахнулась я.
Катрин улыбнулась грустно, а потом развернувшись взобралась в карету. Дверца захлопнулась, и кони сорвались с места, разнося по каменной мостовой цокот копыт.
Вот и всё, путь свободен.
8 глава
Утро началось с того, что кто-то усиленно колотил в дверь покоев Катрин. Вскочив с постели, не сразу сообразила, где я, пошла открывать дверь, но вовремя спохватилась, что по-прежнему являюсь Миркой, а не Катрин. Остановившись, взяла себя в руки, изменила голос и сонно спросила:
– Кто там?
– Дочка открой, это я! – послышался за дверью голос де Буа.
– Минутку, только халат накину, – крикнула в ответ и подбежав к зеркалу, принялась преображаться. Главное — не упустить детали, которые могут меня выдать. Мои светлые волосы принялись менять оттенок, становясь темными, лицо изменилось, скулы стали более точеными, нос прямым и острым. Дальше и всё тело видоизменилось и наконец в зеркале отразилась Катрин. Единственный минус, радужки глаз остались моими, почему так происходило, не знаю, но приходилось мириться с этим. Главное — не смотреть пристально на знакомых Катрин и тогда люди не заметят подвоха.
Набросив халат, поспешила открывать дверь. На пороге бледный и обеспокоенный стоял отец, а рядом с ним еще один незнакомый мне мужчина.
– Что случилось, папенька? – спросила его взволнованно.
– Как ты себя чувствуешь? – вопросом на вопрос ответил он, проходя в комнату. – Я привел лекаря, это мистер Соренс.
– Спасибо, сегодня гораздо лучше, – ответила спокойно, лишь мельком глянув на мужчину, – правда, голова немного кружится.
– Ты присядь милая, присядь, – заботливо сказал отец, увлекая меня к кровати.
Послушно пошла за ним, понимая, что он хочет сообщить неприятную новость.
– Так, что случилось? – повторила вопрос присаживаясь на постель и прикрывая глаза, словно успокаивая головокружение.
– Дело в том, что мистера Марика убили, – наконец произнес отец, опускаясь рядом. Вид у него был совершенно подавленный, видимо, этот лекарь был дорог графу.
– Убили?! – воскликнула я испуганно и прижимая ладони к груди. – Как? Ведь он вчера еще был здесь.
Отец печально покачал головой, сам не веря в такой исход.
– Его нашли в саду, сегодня утром, – проговорил он расстроено, – мой бедный старый друг.
– Кому нужна была смерть лекаря? – спросила осторожно, пытаясь прощупать почву.
– Полицаи говорят это ограбление, но ведь грабители не станут убивать прямо рядом с дворцом. Я думаю тут другое…
– Какое? – вновь поинтересовалась я, делая заинтересованное лицо.
– Не знаю пока, но выясню, найму ищейку, пусть разнюхает, – ответил твердо де Буа, а у меня неприятно засосало под ложечкой.
Только этого не хватало, будет тут крутиться, разнюхивать, мешать моим планам.
– Папенька, мне кажется вы просто пытаетесь найти виновного, – сказала ласково, беря его за руку, – возможно это были заезжие грабители, им-то закон ведом.
Дэ Буа вдруг встрепенулся и посмотрел на меня настороженно.
– А где Мирка, почему она не открыла дверь? – спросил он прищурившись.
Тот момент, когда нужно правильно поднести информацию.
– Не знаю, – пожав плечами, проговорила удивленно, словно сама только вспомнила о горничной, – я видела её вчера вечером последний раз, она как раз пошла провожать мистера Марика. Ох! Папа, неужели и её убили?! – воскликнула, делая испуганное лицо и вскочив нервно заходила по комнате.
– Её тело не обнаружили, – задумчиво проговорил отец, – а что если…
Я активно замотала головой, пытаясь разыграть своё возмущение такими мыслями отца.
– Нет, нет, она не могла убить лекаря! Мирка хрупкая девушка.
Мистер де Буа тоже встал и стал расхаживать по комнате, строя свои гипотезы.
– Она может и не могла, авот хахаль её мог, – попытался убедить меня отец, – а потом ограбил бедного Марика и скрылся вместе с этой вертихвосткой.
– Нет, Мирка была мне предана, – попыталась вновь защитить девушку. Он должен понимать, что я всячески была привязана к горничной и не могла сама лично, избавится от неё.
– Все они преданы до поры до времени, – раздраженно выдал отец останавливаясь. – Мистер Бернар, осмотрите мою дочь, а я пока поговорю с полицаями.
Мужчина, всё это время стоявший молча возле двери, согласно кивнул и, подойдя ко мне, поклонился.
– Позвольте, графиня, я послушаю ваш пульс? – спросил он сиплым прокуренным голосом.
– Слушайте, – капризно ответила я, протянув ему руку так, как обычно делают девушки для приветствие. По этикету лекарь должен был чмокнуть её, но он, ухмыльнувшись, обхватил запястье и стал считать.
Отец ушел, оставляя нас одних. Мистер Бернар, осмотрев меня, остался доволен результатом и сказал, что я в принципе уже здорова, но для надежности прописал витаминную настойку. Выпроводив его и оставшись наконец одна, решила принять ванну и заодно хорошенько обдумать дальнейшие действия.
Приятный аромат трав и теплая вода действовали успокаивающе. Я наслаждалась тишиной и временным покоем. Нечасто баловала себя вот такими приятными процедурами. Редко где в гостиницах стояли ванны, в основном это были деревянные лохани, которые тебе притаскивали в номер. В них нельзя было вот так полежать во весь рост и расслабиться. Как правило, одна лохань на весь этаж, так что время купания было ограничено.
Итак, что мы имеем. Марика нашли, Мирку потеряли. Ограбление сработало, но вот папочкин настрой найти убийцу мне не по душе. Ищейки очень настырны и дотошны, если они начинают копать, то уже не остановятся, пока не дойдут до истины, ну или не попадут в тупик, что бывает крайне редко. Конечно, он не сможет раскрыть дело быстро, я профи и умею хорошо заметать следы, но иметь с ним дело всё же придется. Значит, надо продумать разговор до мелочей, обеспечив себе алиби. Направить его по пути, который нужен мне и пусть себе вынюхивает несуществующих грабителей.
Выйдя из ванной, прошла в гардеробную и попыталась выбрать платье, вот только я совершенно не разбиралась в каком нужно идти на завтрак, а в каком на ужин. Это стало моей первой проблемой, которую нужно было решать незамедлительно. Вернувшись в комнату, подошла к шнурку, висящему рядом с входной дверью, и подергала, раздался приглушенный звон колокольчика. Этот шнурок служил для вызова дежурного слуги по важному делу. Через несколько минут раздался стук в дверь, я как раз успела надеть халат и вытереть волосы.
Подойдя к двери, открыла, на пороге стоял седовласый дворецкий с военной выправкой.
– Чем могу служить, графиня? – чинно обратился он кланяясь.
– Послушайте, у меня куда-то пропала горничная, не могли бы вы прислать вместо неё другую девушку? Я должна присутствовать на завтраке, но самой мне не справиться, – проговорила, мило улыбаясь мужчине.
– Конечно, графиня, незамедлительно пришлю вам лучшую горничную, – отрапортовал он.
– Благодарю, – ответила я и закрыла дверь.
Так, с этим разобрались, надеюсь, прическу она тоже сможет сотворить. Быть богатой довольно сложно, нужно знать столько нюансов и разбираться в моде. Меня это нервировало, всегда считала, что в каждом деле нужно быть профи. Я привыкла убивать, а не светские беседы вести.
Новая горничная появилась на пороге довольно быстро. Представившись Лирой, она поинтересовалась чего желает госпожа. Этот простой вопрос резанул ухо, «госпожа, хозяйка» фу-у, как же тошнит от такого обращения, но я не могу позволить фамильярность, нужно держаться образа капризной графини.
– Ты точно расторопна и сможешь помочь? – спросила девушку, окидывая холодным взглядом.
– Я служу матери императора, госпожа, я лучшая в своем деле, – отрапортовала она, даже не смутившись.
Ага, профи значит, это хорошо, значит промаха с платьем не будет.
– Выбери мне наряд к завтраку, – бросила ей, садясь на табурет перед трюмо.
– Какой цвет желаете? – поинтересовалась девушка.
– Любой, главное, чтобы удобное было, – ответила и, увидев удивленное лицо девушки, добавила, – я еще не до конца поправилась, в корсете тяжело дышать.
Горничная понимающе кивнула и ушла в гардеробную. Через минуту мне на выбор было представлено два платья. Первое розовое в рюшечках и розочках,от которого меня даже затошнило, а второе более простого кроя небесного оттенка, с завышенной талией и свободного кроя внизу.
– Вот это подойдет, – указала на голубое довольно кивнув.
Облачиться в платье оказалось тоже непростой работой, нужно было протиснуться в достаточно узкий лиф, который буквально сковал моё тело, а грудь от этого просто вздыбилась, того и гляди, выскочит из чашек.
– Восхитительно! – пропела Лира, затянув последний шнурок на спине. – Император не сможет глаз отвести.
– Главное, чтоб не подавился за завтраком, – буркнула я, пытаясь спрятать округлости поглубже в лиф.
– Ну, что вы, платье отлично на вас сидит, так и должно быть, – затараторила девушка, – сейчас очень ценится глубокое декольте. Вот увидите, остальные невесты будут одеты подобным образом.
– Да? – скептически спросила, еще раз оглядывая себя в зеркале. – Ладно, уговорила.
Лира вновь изумлено уставилась на меня. Отругав себя за манеру общения, уже более уверенно произнесла:
– Пусть завидуют эти змеи подколодные.
На лице горничной расплылась довольная улыбка, вот значит, как разговариваю благородные особы.
– Какую желаете прическу? – поинтересовалась она, беря гребень в руки.
– Сногсшибательную! – заявила пафосно, садясь перед зеркалом. – Пусть не только завидуют платью, но еще и давятся слюной от моей прически.
– Прекрасно, графиня, – похвалила меня горничная, – вы будете самой красивой на завтраке. Я сейчас вам такие косы сделаю!
– Эй, только не переусердствуй, это всего лишь завтрак, – напомнила ей иронично, погрозив пальцем.
– Слушаюсь, графиня, – ответила Лира без тени улыбки. Видно с чувством юмора у девушки, было туго. Надо запомнить.
В обеденный зал я входила изрядно нервничая. Императора еще не было, а вот невесты уже сидели за столом перешептываясь. Пройдя на место Катрин, села и как положено постелила салфетку на колени.
– Доброе утро! – поздоровалась я, оглядывая присутствующих.
– И тебе Катрин, – ответила блондинка с пышной грудью, которой практически лежала на столе. – Нам сказали, ты приболела?
– Простое недомогание, спасибо, – ответила ей мило улыбнувшись.
– В нашем возрасте простое недомогание может привести к большим проблемам, – ехидно поддела меня девушка слева, по имени Мирен. Шатенка тощая и бледная, как поганка.
– Ну вам наверно видней, – парировала иронично, отчего девушка покраснела, хоть какой-то цвет на лице появился.
На этом наш разговор прервался и наступила тишина, пока в дверях не появился император.
– Всем добрейшего утра! – сказал мужчина громко, входя в зал.
Девушки тут же вскочили с мест, приседая в реверансе. Я оказалась нерасторопной, встав последней и вместо реверанса, сделала легкий книксен. Император заметил, улыбнулся лукаво и молча прошел на свое место во главе стола. Мы вновь расселись, стараясь выглядеть счастливыми и бодрыми.
9 глава
Нам разнесли блюда и завтрак начался. Я старалась вести себя, как подобает, отрезать маленькие кусочки и медленно их пережёвывать. Это было невыносимо, мне, привыкшей есть быстро, порой даже на ходу, нужно было растягивать удовольствие и при этом выглядеть достойно. Постоянно напоминая себе про осанку и плавность движений, только бы не накосячить.
– Как вы себя чувствуете, Катрин? – вдруг обратился ко мне с вопросом император.
Поглощенная слежкой за собой, не сразу поняла, кому адресован вопрос, а когда сообразила, закашлялась, подавившись кусочком бекона.
– Простите, – сказала сипло, откашлявшись, – спасибо, сегодня довольно сносно, – ответила императору, но взгляда не подняла.
– Рад, что ваша болезнь отступила, – сказал он галантно, – у нас намечается прекрасный обед на природе, а заодно и последний отбор. Сегодня я выберу себе жену.
– Ой, как интересно! – вклинилась в разговор Мирен, она вообще всячески пыталась перетянуть внимание сиятельного на себя. – А куда мы отправимся и какое будет задание?
– Это сюрприз, – сказал император, снисходительно улыбнувшись девушке.
– Обожаю сюрпризы! – вдруг взвизгнула блондинка, сидевшая рядом со мной.
Я скосила на неё глаза, наблюдая, как взволнованно колышется пышная грудь от каждого движения. «Зачем я вообще туда смотрю?» – пронеслось в голове, и я вновь уставилась в тарелку. Есть перехотелось, скорей бы закончился завтрак, и я сбегу подальше от всех.
– Катрин, а вы любите сюрпризы? – вновь обратился ко мне император.
– Нет, – коротко бросила, а потом спохватившись, добавила, улыбнувшись, – сюрпризы бывают разные, я предпочитаю знать заранее, что меня ожидает.
– Совсем неромантично, – фыркнула блондинка, активно намазывая на хлеб масло.
– Действительно, не романтично, – заметил император, улыбаясь, – вы и романтику не любите?
Вот чего пристал ко мне, за столом еще две девушки, желающие общения, так нет же, меня вопросами мучает.
– Романтика для…, – хотела сказать для слабаков, но вовремя прикусила язык, – … девушки всегда важна, просто у всех своя романтика. Кому-то луну подавай и звезды, а кому-то и цветочка достаточно будет.
– Как интересно вы рассуждаете, – проговорил император, разглядывая меня с любопытством.
Мне стало совсем неуютно под этим пристальным взглядом, ощущение, что меня сканируют, пытаются забраться внутрь, отчего мурашки по позвоночнику бегают табунами.