Невеста волка или трофей для варвара

8 глава

Я резко вскочила, испуганная последним видением. Сон казался таким реальным, что у меня возникли сомнения в собственной смерти. Точно помнила, что погибла под лавиной, тогда откуда это видение? Может это альтернативная реальность? Между мной и мужем действительно когда–то существовал брачный контракт, составленный еще в начале наших отношений.

Правда, Олег утверждал, что документ утерян, а я не хотела его обижать своим недоверием и не стала настаивать на восстановлении документа, а потом и вовсе забыла про него. Ох, только сейчас до меня дошло, что будь у меня контракт на руках, Олег бы не смог претендовать даже на половину имущества.

История становилась всё более запутанней. Я еще толком не разобралась, как попала сюда, а мне уже подкинули новую головоломку. Для чего мне нужна была эта информация? Неужели вселенная решила таким образом сказать, что мне нет возврата на Землю?

Сердце вдруг защемило от тоски и потери. Наверное, только сейчас осознала в полной мере, что я на этой планете чужак, без роду и племени. Рядом никого, ни друзей, ни врагов, даже вещей нет. Всё чужое, неизвестное, пугающее… Смогу ли я вообще выжить в этом мире?

Растерла ладонями лицо, сбрасывая ностальгию и страх за будущее, заставляя себя вновь собраться с мыслями, и вернуться в действительность. Осмотревшись, не нашла хозяйку шатра, кровать по–прежнему была не тронута, а значит, шаманка так и не появлялась ночью.

Поднявшись на ноги, потянулась, разминая затекшее тело, ночь на шкуре явно не принесла мне бодрости, хотя силы восстановить удалось. Подойдя к невысокой тумбочке, где стоял черепаший панцирь вместо таза и кувшин. Налила немного воды в панцирь и хорошенько умыла лицо и шею, потом руки. Подумав немного, бросила быстрый взгляд на полог шатра, и убедившись, что там никого, быстро сняла водолазку и обмылась до пояса. Сразу ощутила себя намного бодрее и увереннее. Вытираться пришлось той же водолазкой, что–то похожее на полотенце я здесь не наблюдала, а лазить по ящикам без хозяйки не решилась.

Наверное, на улице был в разгаре день, потому что в шатре становилось довольно жарковато. Прикрывшись влажной водолазкой, задумалась над вопросом одежды. Сейчас на мне были одеты только лосины, надевать обратно комбинезон глупо, я в нем запарюсь. Ходить в термобелье еще глупее, да и стыдно. И что же мне делать? В чем вообще здесь ходят женщины? На шаманку я не обратила вчера внимание, слишком уставшая была, но она точно не была голой.

Моё внимание привлек чей–то напряженный голос снаружи. Притихнув, на цыпочках прокралась к месту, где было лучше слышно, и замерла, вслушиваясь в слова.

– …а я тебе говорю, её нужно убить! – прошептал женский голос настойчиво. – Она несет нашему миру войну.

– Я не верю тебе, Сонья, как может девушка привести к войне целую планету? – усмехнувшись ответил знакомый голос оборотня.

– Еще как может! – воскликнула сдавленно мать Эйнара. – Вспомни историю богини Тиры. Ради её любви брат пошел на брата, разрывая всякие узы и уничтожая всё на своем пути. Откуда взялись сверры, забыл? Дети, рожденные от проклятого союза между богиней и истинным бессмертным. Поэтому они утратили краски природы и стали изгоями.

– Это всего лишь легенда, придуманная предками, – огрызнулся Эйнар, явно не собираясь прислушиваться к матери. – Элен попала сюда случайно.

– Случайностей не бывает! – прорычала Сонья, всё больше злясь. – Когда совет увидит её, каждый возжелает получить её в жены.

– Вожак разберется, – парировал Эйнар резко. – Кстати, можешь сама с ним поговорить, раз так переживаешь за наше будущее, но девушку не тронь!

– Ну, хорошо, сын, раз ты отказываешься избавиться от девчонки, я сделаю это сама, – заявила вдруг шаманка с вызовом.

– Не смей… – зарычал оборотень тихо, но при этом так опасно, что даже мне стало не по себе за перегородкой.

Отбежав подальше, быстро натянула еще влажную водолазку на тело и сделала вид, что пытаюсь расчесать пальцами запутанные волосы. Решила не показывать, что слышала их разговор, лучше потом поговорю с Эйнаром наедине. Возможно, он объяснит, почему Сонья уверена, что я несу смерть этой планете.

В проеме шатра появилась шаманка, смерив меня недобрым взглядом, молча прошла к кровати и села, следом за ней зашел и Эйнар. Он приветливо улыбнулся, смерив оценивающим взглядом, задержав его на моей груди.

– Доброе утро, Элен, – проговорил он хитро щурясь.

– Привет! – смущенно бросила я и отвернулась, чтобы не видеть его заинтересованный взгляд, скользящий по фигуре.

– Надеюсь, ты отдохнула? – поинтересовался он, подходя ближе и разворачивая меня за плечи к себе лицом. – Есть хочешь?

– Хочу, – честно ответила, глядя завороженно в янтарные глаза мужчины.

Всё–таки его харизма действовала на меня очень притягательно и сопротивляться ей было трудно, особенно если он стоял так близко.

– Тогда идем, отведу тебя к женщинам племени, они тебя накормят.

Взяв меня за руку Эйнар, потянул к выходу, но я остановила его.

– Я не могу идти так, – проговорила, указывая на свой наряд.

– Почему? Мне он вполне нравится, – широко улыбнувшись ответил оборотень, вновь смущая меня.

– Нет, я не готова щеголять в таком виде перед мужчинами, – заявила твердо, складывая руки на груди и показывая, что настроена решительно.

– Пожалуй, соглашусь, с девушкой, – вдруг подала голос шаманка. Встав с кровати, подошла к сундуку, стоявшему возле центрального столба, открыла его и начала что–то искать.

Обратила внимание на наряд женщины, кусок замшевой ткани, завязанный на бедрах в виде юбки, и полоса ткани на груди. На шее, руках, щиколотках было надето много бус из разных камней, которые хорошо привлекали внимание.

Порывшись в сундуке, Сонья достала большой кусок бежевой замши и бросила Эйнару.

– Вот, разрежь и пусть одевает, – буркнула она недовольно, и больше не обращая внимания на нас, вышла из шатра.

– Твоя мама мне не рада, да? – заметила, проводив её взглядом.

– Не обращай внимание, она вообще никому не рада, – проговорил спокойно Эйнар, беря нож со столика и начиная разрезать ткань на два полотна. – Раздевайся, будем примерять.

– Ты с ума сошел?! – тут же воскликнула я, обхватывая себя руками испуганно. – Уходи, я сама справлюсь!

– Уверенна? – спросил ехидно оборотень, приподнимая бровь удивленно. – Мне совсем несложно…

– На все сто процентов! – перебила его тягучий голос и указала на выход.

Эйнар наиграно грустно вздохнул, пожал плечами и бросив ткань на столик.

– Откуда в тебе столько стыда? – буркнул он под нос и не спеша отправился к полам шатра.

– И не подсматривай там, – предупредила тоном учителя, не обращая на его слова. Мужчина обернулся и так шкодно подмигнул, что я не смогла сдержать улыбку.

– Не обещаю, жду снаружи, – бросил он прежде, чем оставить меня одну.

Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы сделать из этих кусков ткани, хоть немного приличный наряд.

С юбкой сильно не заморачивалась, просто обмотала ткань вокруг бедер и закрепила замшевой лентой. Особенно проблематично было с грудью, она не желала находиться в плену замши и постоянно пыталась вырваться наружу. В итоге пришлось применить виртуозность и отрезать тонкую полоску ткани ножом. Закрепила её по центру лифа, а концы завязала на шее. Закончив с этим, осмотрела себя придирчиво. Конечно же, всё было не идеально, юбка вышла до середины бедер, а вот лифчик получился почти пляжный вариант. Ладно, за неимением лучшего и это пойдет. Всё лучше, чем щеголять перед волками в термобелье.

– Я готова! – крикнула оборотню, видя его нетерпеливое мельтешение перед входом.

Эйнар появился в проеме и застыл, пристально рассматривая меня. Его взгляд изменился, в глазах появилась опасная искра желания, улыбка тоже застыла на губах. Почувствовала себя неуютно и как–то скованно, по телу пробежала дрожь.

– Что–то не так? – спросила тихо, обхватывая себя руками за плечи.

– Ты очень красива, – ответил он, делая шаг ко мне, и я машинально отступила, боясь сокращать расстояние с мужчиной.

Эйнар заметил мою реакцию, остановился и сжал кулаки, пытаясь взять себя в руки.

– Прости, я не хотел тебя пугать, – сказал он и отвернулся, делая вид, что что–то ищет. – Остался последний штрих, спрятать твои волосы.

– Зачем? – спросила удивленно.

– Не стоит привлекать внимание твоей необычностью. Вожак должен видеть тебя первым, а там уже он решит прятать твои волосы или нет, – пояснил он, открывая сундук матери и начиная там копошиться.

В этот момент в шатер вернулась Сонья. Увидев сына возле своего сундука, она зарычала так грозно, что я испуганно отпрянула. Не прошло и секунды, как появилась черная волчица и бросилась на Эйнара. Он не стал перевоплощаться, позволив волчице опрокинуть себя на землю и схватить за горло. Она рычала всё яростней и, мне казалось, еще немного и шея оборотня хрустнет. Первым порывом было сбежать, но вовремя вспомнила, что бегать от волков глупое занятие, пройденное мной ранее.

Он обернулся к матери и попросил:

– Сонья, прости, я не хотел нарушать твои границы, просто нужна была чалма, – простонал Эйнар через боль, видимо, шаманка не хило его прижала.

Та продолжала рычать, но уже не так зло, как поначалу. Оборотень, сделав несчастное лицо, повторил попытку:

– Мам, прости…

Наконец, волчица отпустила свою добычу и вернулась в облик шаманки.

– Убирайся из моего жилища, – проговорила она твердо, даже не глядя на сына, – и её прихвати.

– Одолжи чалму, и мы уйдем, – тут же парировал Эйнар, подходя ко мне ближе и подмигивая, словно тут происходил розыгрыш.

– Вот еще, она мне самой нужна, – огрызнулась шаманка, вздернув подбородок.

– Мама, прошу тебя, я всего лишь помогаю Элен, – вновь попросил он, а мне стало неудобно, что столько хлопот доставляем женщине.

– Она уже поймала тебя в свои сети, да, Эйнар, признайся? – вдруг выпалила шаманка, резко обернувшись и пристально глядя на сына. – Из–за неё ты погибнешь!

– Прекрати! – рыкнул Эйнар, хмурясь и сжимая кулаки. – Иногда ты и правда ведешь себя, как сумасшедшая.

Сонья, обиженная словами сына, сорвала с себя чалму и бросила в меня.

– Вот, забирай! Всё берите и убирайтесь из моего шатра! – крикнула она порывисто, указывая нам на выход.

Эйнар поднял чалму, потом взял меня за руку и повел наружу. Я была шокирована поведением шаманки и не понимала, за что она так взъелась на меня. Может, она и видела видение, где я разжигаю войну, но ведь это можно изменить, необязательно же должно всё исполниться точь–в–точь.

Выйдя из шатра, Эйнар собрал мои волосы на макушке и одел чалму, пытаясь спрятать каждую прядь.

– Так–то лучше, – сказал он, осмотрев своё творение и, взяв меня за руку, повел куда–то.

Я следовала за ним притихшая и подавленная. Слова шаманки засели в сознании и неприятно точили мозг. Почему Сонья уверена, что я убью Эйнара? Неужели это действительно так и будет или это образное выражение? Какой бы ни была правда, но мне она не нравилась. Я хотела спокойной, счастливой жизни, а не борьбу за выживание или войну. Нет, я не верю, что могу причинить вред этому миру. Кто я такая? Всего лишь мелкая сошка, неспособная даже выжить самостоятельно.

9 глава

Когда мы дошли до первых шатров, стоявших полукругом, я остановилась, изумленно осматривая деревню. Сейчас здесь было очень оживленно не то что ночью. Женщины занимались делами, каждая знала свои обязанности. Более взрослые женщины готовили еду возле костра, более молодые занимались выделкой шкур, плели корзины и вязали из сухого тростника циновки. И только дети беззаботно носились повсюду, играя в догонялки и прятки.

Все женщины были темноволосыми, имели смуглую кожу и спортивную, коренастую фигуру, со спины так сразу и не признаешь в них особь женского пола. Лица тоже не отличались природной красотой. Густые черные брови нависали над глубоко посаженными глазами, от этого лицо казалось хмурым. Широкие скулы и волевой подбородок больше походили на мужские, а тонкие губы завершали образ, делая его злым. Практически все женщины были коротко стрижены, и только некоторые девушки имели косы.

Яркие бусы и бисерные нити украшали скромные наряды, похожие на тот, что был на мне. Видимо, таким образом, женщины пытались привлечь к себе внимание мужчин. Всё уведенное напомнило мне книгу «Аборигены Америки». Некоторые племена индейцев того времени имели такой же уклад жизни и даже внешне чем–то напоминали оборотней.

Эйнар не торопил меня позволяя рассмотреть местное население и утолить любопытство. Он просто стоял рядом, терпеливо ожидая, когда я приду в себя.

– А где мужчины? – спросила, наконец понимая, что вижу лишь слабую половину общества. – Здесь только женщины.

– Правильно, потому что это женская половина деревни, – улыбнувшись весело, пояснил оборотень.

– Вот как?! – удивилась такому объяснению. – У вас что есть разделение в стае, как в гареме?

– Что такое гарем? – поинтересовался Эйнар любопытно.

– Мм…, это когда один мужчина имеет несколько жен, – пояснила, следя за реакцией оборотня.

Его эта информация не удивила, а лишь позабавила.

– Ты права, чистокровный оборотень может иметь до пяти жен, а вожак неограничен в выборе, – подтвердил Эйнар хитро улыбаясь, а мне поплохело от такого признания.

– Так, где же мужчины? – перевела тему разговора, страшась услышать подробности их семейной жизни.

– Молодые наверняка отсыпаются перед охотой, а остальные в шатре советов заседают.

Эйнар указал влево, и я повернула голову, ища подтверждение его словам, но, кроме большого шатра в центре поляны ничего интересного не увидела.

– Ясно, – пробубнила разочарованно, – Тогда другой вопрос: почему ваши женщины коротко стрижены и только у некоторых есть косы? – решила сначала прояснить ситуацию по этой половине, а потом уже переходить к мужской.

– Женщины с короткой стрижкой замужние, – ответил Эйнар, тоном экскурсовода, словно вещал мне историю мира. – У мужчин, кстати, наоборот всё.

– В смысле? – не поняла я.

– Мужчина, имеющий жену, растит косу, а вот холостые оборотни стригутся коротко, – пояснил он, улыбаясь хитро и проводя рукой по волосам, ероша их и намекая на свой статус.

– Значит, ты холостой, – хмыкнув проговорила я, бросив на него кокетливый взгляд, – теперь буду знать.

– Ну что, идем дальше? Познакомлю тебя с местными девушками, – предложил Эйнар, предлагая мне руку.

– Только если они меня не загрызут, – ответила наигранно испуганно и рассмеялась.

Рядом с этим оборотнем чувствовала себя вполне спокойно, наверное, потому, что он был первым в этом мире, кто отнесся ко мне по–доброму.

– Без разрешения вожака не тронут, – усмехнувшись ответил он.

– Надеюсь, ваш вожак справедливый? – зачем–то поинтересовалась и посмотрела на мужчину любопытно.

Эйнар ответил не сразу, обдумывая, стоит ли затрагивать эту тему вообще.

– Не всегда, – наконец изрек оборотень и я поняла, тема ему неприятна, видимо, у него имелись проблемы, связанные с вожаком.

На некоторое время наступило молчание, мы шли, не спеша по нейтральной территории деревни, прогулочным шагом, словно гуляя по аллее парка. Деревья, растущие вдоль тропы, давали приятную тень в полуденную жару. Женщины бросали на нас настороженные взгляды, но не стремились к общению, лишь между собой перебрасывались короткими фразами.

– Почему тебя называют бастардом? – вдруг спросила я, вспомнив о неприятном моменте случившимся на тропе.

– Я рожден от свободной волчицы, – пожав плечами, ответил Эйнар, ничуть не обидевшись на мой вопрос.

– Ты хочешь сказать, что детей таких не признают? – удивленно переспросила, чувствуя разочарование, возникшее внутри. Всегда считала, что дети не виноваты в родительских глупостях и людских домыслах.

– Почему признают, просто их воспитывает стая, а не мать. Такие дети воспитываются воинами, защитниками стаи, охотниками, но они не имеют таких прав, как чистокровные и претендовать на место вожака не смеют.

– Ах, вот что имел в виду Кьелл… – пробормотала задумчиво и тут же пожалела о том, что вспомнила его.

Мужчина, появился перед нами как черт из табакерки, выходя из–за дерева.

– Да я смотрю, у вас идиллия, ходите, гуляете, еще за руки возьмитесь и прям влюбленная парочка – ехидно произнес он, бросая оценивающий взгляд на меня. – Неужели, Эйнар, ты питаешь надежды получить её? Бедный бастард, это лишь твои мечты.

Мой знакомый сжал кулаки и приглушенно зарычал, глядя исподлобья на соперника, но тот не испугался, даже не дернулся. Вместо этого он широко улыбнулся, словно сказал приятную шутку и обратился ко мне:

– Ну как тебе наша жизнь, дикарка, нравится?

– Я еще не поняла, – ответила, пожимая плечами и глядя в сторону, лишь бы не видеть эту самодовольную улыбку оборотня.

– Ну так я помогу тебе это понять, – сказал Кьелл и я обернулась, услышав в его голосе скрытый смысл. Он перестал улыбаться и, глядя на меня пристально, добавил: – Когда ты станешь моей.

– Этого никогда не будет! – тут же заявил Эйнар, вставая перед ним и закрывая меня спиной от соперника.

– С чего ты так уверен, бастард? – спросил Кьелл, тоже делая шаг вперед.

Мужчины оказались нос к носу, оба напряжены до предела, кулаки сжаты. На лицах появился почти волчий оскал.

– Рольф, не отдаст тебе чужеземку, даже если ты будешь умолять, – проговорил твердо мой защитник.

– Возможно не сразу, но я могу пообещать ему право первой ночи, – помедлив ответил Кьелл, – а вот тебе точно не светит стать её мужем и предложить–то нечего.

Он сложил руки на груди и ухмыльнулся ехидно, а Эйнар стал еще мрачнее. Я совершенно ничего не понимала в их споре, но чувствовала, это приведет нас всех к неприятным последствиям. Неужели шаманка оказалась права, и я несу лишь разрушения.

– Прекратите, пожалуйста! – воскликнула, выходя из–за спины Эйнара и вставая перед мужчинами. Старалась сдержать эмоции и панику, засевшую внутри, словно червяк. – Я не хочу быть причиной ваших ссор.

– Тогда дай согласие, стать моей женой, – ехидно заявил Кьелл, бросая ненавидящий взгляд на хмурое лицо Эйнара.

– Нет, молчи Элен, – тут же выпалил Эйнар, отвечая таким же ненавидящим взглядом сопернику. –Без решения вожака ты её не получишь.

–Прекратите! – вновь воскликнула и даже ногой топнула от досады, чувствуя, что закипаю от злости. – Вы вроде волки, но ведете себя, как твердолобые бараны.

Оборотни уставились на меня удивленно, и даже я бы сказала обескураженно.

– С кем ты нас сейчас сравнила? – вдруг переспросил Кьелл.

Я нервно сглотнула, осознавая, что могла оскорбить оборотней таким предположением.

– Мм…, неважно… – буркнула смущенно и перевела тему разговора. – Ты ведь всё равно не веришь, что я не сверр, правда?

– Да, не верю, наверняка вынюхиваешь здесь что–то, вот только выйти отсюда уже не получится. – усмехнувшись ответил оборотень, потом вдруг замолчал, переводя взгляд то на меня, то на Эйнара. – Я понял! Ты с ней заодно, да?! Умно, ничего не скажешь!

Он начал аплодировать, довольно ухмыляясь, словно раскрыл какую–то тайну.

– Похоже волк тупой попался, думаю, вожак будет умнее, – пробормотала себе под нос, устало отмахиваясь и теряя надежду доказать что–либо этому мужчине. Вот только не подумала, что слух у оборотней гораздо лучше, чем у человека.

Кьелл молниеносно отреагировал, хватая меня за горло рукой и приближая к своему лицу:

– Осторожней со словами, дикарка? – прорычал он гортанно. – Я люблю дерзких, особенно их воспитывать.

Почувствовала страх прокатившейся по телу, но толком испугаться не успела, потому что вмешался Эйнар, отталкивая оборотня и заставляя выпустить моё бедное горло.

– Не смей её трогать, – зарычал он не хуже соперника, – это не твоя жена.

– Это всё временно, – усмехнулся Кьелл, обдавая меня сальным взглядом, от которого пошли неприятные мурашки по коже. – Я прямо сейчас отведу тебя к Рольф, посмотрим, поверит ли он тебе, – неожиданно заявил оборотень и, схватив меня за руку, собрался куда–то тащить, но Эйнар тут же преградил дорогу и тихо предупреждающе зарычал.

– Отпусти её.

– Уйди с дороги, бастард, – также зло ответил Кьелл, не собираясь выполнять просьбу собрата.

Он нагло притянул меня спиной к себе, взяв в захват и смачно облизнул мою щеку, при этом не отрывая взгляда от Эйнара.

– Ты же не посмеешь напасть, да, Эйнар? Если, конечно, дорожишь своей никчемной жизнью и законами стаи.

Видела, мой знакомый колеблется, не зная, как ему поступить. Он хотел бы защитить меня, но, видимо, волчий закон запрещал это. Этот ублюдок, Кьелл, прекрасно знал, как приструнить оборотня.

– Отпусти, сама пойду с тобой, – выпалила зло, пнув его локтем в живот, чтобы отвлечь от Эйнара, – или ты и с женщинами тоже дерешься?

– Эй, полегче, ты говоришь с будущим вожаком, – возмутился он, удивленный моим внезапно переменившимся поведением и выпуская из рук.

– А мне плевать, я не из твоей стаи, – проговорила твердо, показывая свой воинственный настрой.

– Ничего, это временное явление, отец определит твоё место, следуй за мной, – рыкнул Кьелл и развернувшись пошел к большому шатру, стоявшему в центре поляны.

Проходя мимо Эйнара, подмигнула ему и улыбнулась, чтобы немного разрядить обстановку, но угрюмый вид оборотня не изменился. Он не остался на месте, а пошел следом, чем придал мне немного уверенности. Девушке всегда приятно, если есть рядом мужчина, который может за неё заступится, хотя бы словами.

За нами внимательно наблюдали со всех сторон и главным объектом интереса, конечно же, стала я, а если быть точнее моя внешность. Белоснежная кожа вызывала у девушек удивление и даже какой–то странный ступор. Они останавливались, отрываясь от своих дел и буквально прожигали меня хищным взглядом. Я чувствовала себя приманкой, добычей, на которую скоро откроют охоту.

Более взрослые женщины кривили лица, выражая свою ненависть и готовность вцепиться мне в горло по щелчку. Понимала, они тоже воспринимают меня дикаркой, и от этого становилось страшно от осознания, какая пропасть лежит между расами в этом мире.

– Они всегда так смотрят на незнакомцев? – не удержавшись спросила Кьелла.

– Как так? – ехидно поинтересовался он. – Разве на врагов ты смотришь не так же?

– У меня нет врагов, – буркнула недовольно, хотя эту тупицу бесполезно убеждать.

10 глава

Мы подошли к большому шатру, стоящему в центре деревни, видимо отсюда начиналось разделение между женской и мужской половиной. Наконец я увидела и молодых мужчин, занимающихся своими делами или просто сидящими у костра, рассказывая байки. Все они были молоды, коротко стрижены и симпатичны. Из одежды на них присутствовало только набедренные повязки и татуировки, украшавшие спортивное тело.