Разговор о женском здоровье

Женское здоровье в мужском мире

Несмотря на успехи медицины, человечество до сих пор знает о женском здоровье недостаточно. И это при том, что женщины – главные потребители медицинских услуг. Они на 76% чаще мужчин ходят к врачу[1] и принимают 80% медицинских решений в семье[2]. Обычно именно женщины ухаживают за больными, записывают родных на приемы к врачам, выбирают и покупают медицинские товары для партнеров, детей и родителей. И даже забирают 70% заказов в аптеке![3] Иными словами, женщина не только потребитель медицинских услуг, но и «министр здравоохранения» для себя и своей семьи.

При этом мы живем в мире, который долгое время создавался мужчинами и для мужчин. Например, женщины на 47% чаще получают тяжелые травмы в автомобильных авариях даже при использовании ремней безопасности. Это связано с тем, что во время автомобильных краш-тестов используются манекены, соответствующие мужскому строению тела[4].

Женщины чаще мужчин страдают ожирением[5]. У женщины на 20% выше вероятность сердечной недостаточности или смерти в течение пяти лет после первого тяжелого сердечного приступа по сравнению с мужчинами[6].

Почему это так, я расскажу чуть позже. Но сразу предупрежу: дело не в гормонах.

Побочные эффекты от лекарств тоже возникают чаще именно у женщин. Это связано с тем, что они до сих пор недостаточно представлены в клинических испытаниях: женщин начали включать в них только в 1986 г.[7]

Несколько лет назад ученые Гарвардской медицинской школы опубликовали любопытные данные[8]. В 2019 г. женщины составляли лишь около 40% участников клинических испытаний по трем заболеваниям, которые наиболее часто встречаются у них: сердечно-сосудистым, онкологическим и психическим. И это несмотря на то, что женщины составляют 51% населения планеты!

Мы плохо понимаем, как лекарства влияют на течение беременности, потому что будущие мамы еще реже включаются в число испытуемых[9]. Да, медицина до сих пор знает о женском здоровье далеко не все. Как итог, появляется множество мифов.

Начнем с самого популярного: в женском организме абсолютно все управляется гормонами.

Кто в доме хозяин: почему гормоны на все влияют, но ничего не решают

Удобно объяснять все проблемы женского здоровья гормональными всплесками и сбоями. И правда: видно, как наши менструальные циклы, взросление и старение, беременность и кормление грудью обусловлены гормонами. Кажется, достаточно нарисовать несколько простых схем и можно понять про женщину абсолютно все. Но это было бы, мягко говоря, преувеличением, а по факту – просто неправдой.

Рассмотрим в качестве примера такой важный гормон, как эстроген. Помимо своей основной роли в репродуктивном цикле, он отвечает за физические изменения, происходящие в период полового созревания: рост груди, появление волос на лобке и подмышками, начало менструаций. Эстроген также влияет на уровень холестерина, состояние костей, кожи, участвует в работе сердца и других органов. Этот гормон производится в яичниках плюс небольшое его количество синтезируют надпочечники и жировая ткань.

В период менопаузы уровень эстрогена снижается. Возникает множество неприятных последствий: от остеопороза (хрупкости костей) до сухости влагалища, от проблем со сном до перепадов настроения.

Мы видим, что эстроген действительно очень важен. Но его уровень никогда не становится определяющим фактором самочувствия женщины. Например, во время менопаузы сокращение выработки эстрогена может и не приводить к снижению полового влечения. Если у женщины есть любимый и любящий ее партнер, она не стесняется своего тела и хочет жить сексуальной жизнью.

Точно так же снижение либидо не всегда вызвано высоким уровнем прогестерона (во время беременности) или пролактина (при грудном вскармливании). Или другой пример: апатия далеко не всегда возникает из-за пониженного уровня гормона щитовидной железы (ТТГ). Причиной может быть психогенная депрессия из-за плохих отношений с близкими или невозможности достичь жизненных целей.

Перед менструациями (об этом мы еще поговорим отдельно) женщина может чаще плакать из-за гормонального всплеска, но ее эмоции не берутся из ниоткуда: они вызваны текущей жизненной ситуацией.

Гормоны и вообще биологические факторы могут играть большую роль, но они никогда не являются главной причиной плохого самочувствия или колебаний настроения. Не менее важен образ жизни (сон, физическая активность, привычки), личностные особенности (способы реакции на стресс, степень субъективно ощущаемого одиночества) и отношения с окружающими людьми.

Ко мне пришли две клиентки-ровесницы, назовем их Света и Лана. У обеих недавно выявлен гипотиреоз, то есть недостаточность тиреотропного гормона (ТТГ), вырабатываемого щитовидной железой. Но женщины чувствуют себя совершенно по-разному.

Света жалуется на то, что ей больше не хочется плавать в море, потому что она зябнет, и трудно по утрам заставить себя отправиться с мужем на пробежку. «У меня столько желаний, а силы стали убывать», – говорит она.

Лана, у которой гормональные показатели такие же, как у Светы, ощущает симптомы гораздо острее: у нее болит все тело, мучают отеки, бо́льшую часть времени женщина проводит в постели. Какие уж там желания и пробежки! Единственное, что ее заботит, – здоровье. Лана боится смерти и часто плачет.

Все дело в том, что у Светы, кроме гипотиреоза, особых проблем нет, а Лана человек тревожный, гиперчувствительный, и еще у нее недавно умер муж. Особенности психики и жизненные обстоятельства усиливают симптомы гормональных проблем и поют на один мотив (печальный).

Гипотиреоз может быть компенсирован при помощи гормональной терапии, которая заключается в приеме синтетических гормонов щитовидной железы. Это поможет Свете решить ее проблемы со здоровьем. Но у Ланы есть симптомы не только гипотиреоза, но и депрессии. Ей нужна консультация врача-психотерапевта или психиатра, который назначит антидепрессант, разговорную терапию или то и другое и подскажет, как изменить образ жизни.

Женское здоровье, самочувствие и настроение – единый биопсихосоциальный феномен. Поэтому большинство наших проблем требует комплексного решения. Медики в основном говорят о биологическом аспекте, я – о психологическом. Но и третий аспект, социальный, тоже очень важен. Я буду часто упоминать его на страницах книги, а расскажу о главных вещах, которые касаются социальной стороны жизни.

Как социализация влияет на здоровье

Мы становимся женщинами не только потому, что рождаемся девочками. Нас учат быть ими – через слова, ожидания, запреты и примеры. И все это сильно влияет на здоровье.

Вот лишь несколько важных фактов.

1. Девочек меньше поощряют к физической активности, чем мальчиков. 85% девушек-подростков в мире недостаточно двигаются[10]. Во многих странах принято считать, что мальчики должны быть подвижными, а девочки – скромными и усидчивыми. Поэтому взрослые обращают больше внимания на то, чтобы дать мальчикам свободу движения и поощрять их спортивные игры. Если же девочке, например, нравится лазить по деревьям или играть в футбол, это рассматривается как нечто выходящее за рамки нормы. В итоге девочки растут менее ловкими, сильными и физически развитыми. Уже во взрослой жизни женщины хуже чувствуют возможности своего тела, у них не так хорошо развито пространственное мышление, которое тесно связано с образом тела и возможностью перемещаться в пространстве. Также девушки могут получать меньше удовольствия от физической активности, а значит – меньше хотеть заниматься спортом[11]. (Вот она, гиподинамия, одна из причин ожирения! Об остальных причинах мы подробно поговорим в главе про тело и вес.)

2. Многие девочки и девушки рано начинают рассматривать свое тело как несовершенное и нуждающееся в улучшениях. Например, данные по США: среди 13-летних девушек 53% недовольны фигурой. К 17 годам этот показатель возрастает до 78%[12]. В европейском исследовании 46% девочек сообщили, что внешность вызывает у них беспокойство «часто» или «всегда». Среди мальчиков так ответили всего 25% опрошенных[13].

3. Женское тело часто воспринимается в связке с сексуальной привлекательностью. Женщину постоянно оценивают: красивая, некрасивая, толстая… Множество вещей, по сути, нейтральных и никому не мешающих, в обществе нормируются и оцениваются как приличные или неприличные, красивые или некрасивые, например волосы на теле, форма груди, длина ног, морщины, седина и многое другое. Все это влияет на привычки, поведение, самоощущение, а через это – и на здоровье. Женщины сидят на диетах, женщины едят меньше белка, женщины стыдятся получать удовольствие от секса после 50…

Здоровье, настроение, самочувствие – как их разделить, как расплести этот узел? Об этом далее.

Почему женщины чаще ходят к врачу, но позже получают лечение

Есть еще одна огромная социальная проблема, связанная с женским здоровьем. По сравнению с мужчинами женщины позже получают правильный диагноз и необходимую медицинскую помощь. Одна из причин кроется в том, что врачи не принимают всерьез жалобы пациенток. Списывают все на тревожность, мнительность, гиперчувствительность, гормональные колебания. Отмахиваются от симптомов: «родишь, и все пройдет». Или «а чего вы хотели, вы ведь рожали», или «это просто нервы». Иными словами, состояние недооценивается.

Однако фразу «это просто нервы» можно произнести только после того, как врач убедился, что симптомы не вызваны какой-либо соматической болезнью. Или, как говорят в медицине, психосоматические диагнозы должны быть диагнозами исключения. Все проверено и никаких заболеваний не обнаружено? Тогда доктор может выдвинуть гипотезу о психологическом происхождении симптомов. Причем сделать это не в пренебрежительной форме («дамочка, попейте валерьянки»), а отнестись серьезно и с уважением. Ведь даже если боль в животе вызвана стрессом или тревожным расстройством, она остается болью, которую нужно каким-то образом снимать.

Есть и вторая причина, почему женщины с запозданием получают медицинскую помощь. Они слишком долго терпят, и это считается нормой. Слабая боль внизу живота? Ничего, пройдет. Болезненные менструации, при которых три дня, а то и неделя выпадают из жизни? Такова женская доля. После родов не хочется жить? Это просто беби-блюз. Жжение во влагалище во время проникающего секса после менопаузы? Ну и не занимайтесь сексом, в вашем возрасте это необязательно.

Такое отношение к себе стоит менять. Терпеть не надо. Боль – это не норма. Нужно бороться за качество своей жизни.

Третья причина, почему пациентки поздно получают медицинскую помощь: женщины привыкли ставить себя в конец списка дел: сначала обследую ребенка, потом решу проблемы мужа, подумаю о бытовых вопросах, а к гинекологу – когда-нибудь потом. Такое поведение обусловлено социальными предпосылками: многих девочек с детства учат терпеть и проявлять альтруизм, отодвигать свои потребности на последнее место. Но если на женщине все держится, то ее здоровье и есть благо семьи, правда?

Из этих трех причин вытекает четвертая: стыд. Иногда женщины стесняются обращаться к гинекологу и проктологу. Многим кажется, что есть «плохие болезни» и части тела, о которых неловко говорить. Женщина терпит боль до последнего и приходит уже в критической ситуации, когда помочь гораздо труднее. Иногда это вопрос жизни и смерти, иногда – качества жизни, иногда – объема вмешательства и количества осложнений.

Вот так и получается, что рак у женщин диагностируют в среднем на 2,5 года позже, чем у мужчин[14]. Это сильно влияет на исход болезни, ведь онкологические заболевания лучше излечиваются на ранних стадиях. У меня есть личный грустный список знакомых женщин, которые заболели раком и получили помощь слишком поздно, потому что врач посчитал, что им надо «попить успокоительных». Сами пациентки после таких слов стали стыдиться своей тревожности и терпели уже до последнего.

Еще один факт: врачи распознают метаболические проблемы у женщин в среднем на 4,5 года позже, чем у мужчин, а когда пациентки жалуются на лишний вес, в ответ часто слышат: «Вы просто много едите и мало двигаетесь»[15].

Каждая пятая пациентка сообщает, что медицинские работники игнорировали или не принимали во внимание ее симптомы[16], а 45% думают, что врачи считают их хроническими жалобщицами[17]. Возможно, именно поэтому опросы во время пандемии коронавируса показали, что женщины были более склонны полностью отказываться от медицинской помощи[18].

В следующих главах рассмотрим разные сферы женского здоровья, от менструального цикла до менопаузы. Акцент будет не столько на биологических, сколько на социальных и психологических аспектах. И главное, выясним, как помочь себе и близким чувствовать себя лучше и жить с удовольствием.

Разговор о женском здоровье начнем с темы менструаций. Во-первых, потому, что именно гормональные циклы главным образом отличают женщину от мужчины и обусловливают очень многое в нашем организме. Во-вторых, почти все женщины знают, что такое месячные, и для многих это нелегкие дни – и психологически, и физически. Мы обсудим, как наше восприятие менструации влияет на самочувствие; какие есть способы уменьшить боль, помимо таблеток; поговорим о ПМС и его более тяжелой форме – предменструальном дисфорическом расстройстве и о том, как облегчить неприятные симптомы и поддержать себя.

Менструация – хорошо или плохо

«Какой странный вопрос», – пожмут плечами некоторые. Это не хорошо и не плохо, это попросту естественно! Но для многих женщин менструация связана с сильными эмоциональными переживаниями.