Архитектор не оценит страданий. Сборник

— Эрик, расслабься, ты получишь то, что хочешь.

— Ты не знаешь, чего я хочу.

— Зато ты знаешь. Ты же архитектор, ты все знаешь заранее.

Хороший архитектор знает — а он влюбленный придурок.

— Ты меня отталкиваешь. Зачем?

Она пошла дальше, он шагал рядом.

— Это защитная реакция. Ты мне понравился, я боюсь, что ты окажешься придурком.

— Но я придурок.

— Пока не настолько.

— Да, у меня есть жена, я с ней не виделся восемь лет. Кольцо я ношу, чтобы такого придурка, как я, точно никто не захотел.

— Но так не работает.

— Я знаю.

Она качала головой и улыбалась, пряди волос парика колыхались от движения, как настоящие. Если бы он не был настолько внимательным, он бы не догадался.

Алекс вновь остановилась и развернулась на пятках.

— Мы прошли дом, — бросила она.

Эрик хотел рассмеяться — но получился только сдавленный смешок. Она играет с ним — как кошка с мышью.

— Я просто не хотела прерывать диалог, — добавила она.

— Спасибо.

Темные Небеса, ну что с ним такое?! Ему нравилось все — даже странный юмор.

Она сдерживала улыбку, они молча достигли крыльца кирпичного здания из совмещенных домов — одного из множества, поднялись по каменным ступеням. В доме — три этажа, на каждом этаже по квартире.

Алекс нажала на кнопку звонка одной из квартир. На первом этаже кто-то зашуршал подошвами тапок.

— Мистер Харрис, — крикнула ему Алекс, подойдя ближе к окну, через которое были видны домашние цветы. — Это Алекс, ваша соседка с третьего. Пустите меня в коридор, я ключи потеряла!

Несколько секунд спустя дверь отворилась, на пороге стоял округлый седой пожилой мужчина в очках.

— Здравствуйте.

— Здравствуйте, Алекс. Только не кричите в следующий раз.

— Хорошо, мистер Харрис.

— Это слесарь?

— Это друг, мы будем вместе грустить.

— Грустить не надо.

— Хорошо, не будем.

— Майки опять исчез?

— А как вы догадались?

— Потому что вы грустить собрались.

— Он не отвечает на звонки. У него наверняка был запасной комплект ключей. Спасибо, мистер Харрис.

Сосед развел руками и исчез в своей квартире, они уже поднимались по узкой лестнице наверх.

— Майки это хозяин?

— Угу, — отозвалась Алекс, она шла впереди Эрика, ее лопатка с узором татуировки была на уровне его лица. — Не в первый раз уже так.

— Не в первый раз теряешь ключи?

— Нет, в прошлый раз потек кран под раковиной на кухне, я чуть не затопила соседей на втором этаже. Я думала, я поседею, у меня руки из задницы, я этим всем никогда заниматься не умела. До хозяина квартиры я дозвонилась только на следующий день, он сказал, чтобы я сама со всем разбиралась. В итоге все и так сделали без его участия.

Хозяин их арендованной двухэтажной квартиры тоже сказал, что ему наплевать, что они там будут делать — пока они платят ему каждый месяц.

Алекс не дошла до пролета, она остановилась у последней ступеньки и села на лестницу. Эрик прошел дальше.

Он наклонился, чтобы рассмотреть замок.

— Что бы ты хотела на ужин?

— Рыбу.

Эрик выпрямился, едва уловимым движением дернул кистью правой руки — будто вытряхивал что-то из манжеты или с браслета часов, — а затем потянулся к замочной скважине. Пара мгновений — и замок щелкнул. Эрик повернул ручку и открыл дверь.

Алекс сидела вполоборота на ступенях и смотрела на него снизу вверх, рот ее открылся.

— Замок все равно придется сменить, — сказал он. — Без ключей тебе будет неудобно.

— Спасибо.

Она, вероятно, хотела сказать что-то другое, но не могла подобрать слов. Она поднялась с лестницы, она прошла в квартиру через отворенную дверь, Эрик вошел следом.

— Кофе, безалкогольный коктейль, вода? Токайского нет, есть Зект в холодильнике.

Эрик не скрывал улыбку, он шагал не спеша, он ощущал себя котом, который зашел в новый дом и непременно должен оставить после себя шерсть и запах. Метить территорию, как кот, он не собирался — но очень хотелось.

— Вода.

Она вымыла руки, прежде чем взять чистый стакан, набрать в него воду и подать ему. Эрик не сводил с нее глаз.

— Где этот чертов слесарь? Он должен заменить замок. Через полчаса мне надо будет ехать.

— Куда?

— Психиатрическая лечебница Балтимора для особо опасных невменяемых преступников.

Эрик поднес стакан ко рту, но так и не сделал глоток.

— Зачем?

— У меня там друг.

— Друг?

Она его опять разыгрывает, скорее всего, это для ее книг — писатели любят искать прототипов для злодеев в реальной жизни.

В дверь с крыльца позвонили, Алекс оставила Эрика одного и пошла вниз открывать, он выпил воду залпом.

— …ломать ничего не надо, только сменить замок, — объясняла она, пока они со слесарем поднимались по ступеням. — Вы за полчаса управитесь?

— Да, конечно.

Слесарь был молодым широкоплечим шестифутовым шатеном с голубыми глазами. Рельеф мышц под футболкой и комбинезоном, узкая талия, круглая задница… Алекс забыла про него, как только он остался на пороге у двери, она прошла на кухню и налила себе воды.

— Я могу отвезти тебя, — сказал Эрик.

— Хорошо, — не сразу кивнула Алекс.

— Значит, рыба.

— И рислинг.

— Я умею готовить.

— Верю.

Виктор уже который день ночует у Теодора, Эрик может пригласить ее к себе… Он пытался не представлять, не додумывать, не фантазировать — и просто отдаться течению. У обычных людей все просто.

Слесарь шуршал, звенел и стучал, Алекс поставила стакан на раковину.

— Я переоденусь. Располагайся пока, это может быть надолго, — она указала подбородком на фигуру в комбинезоне.

Эрик оставил стакан на кухне и прошел в комнату. На диване сидел плюшевый красный дракон, большой, размером с подушку, с жилистыми крыльями, раскрытой белозубой пастью, серо-голубыми глазами.

Эрик сел рядом.

У него было ощущение, что он попал не в свой спектакль, что он ошибся сценой, забыл текст, безнадежно запутался — а спросить он не решается, стесняется, он мечется и что-то делает невпопад, лишь бы не прекращать играть — потому что действие должно быть непрерывным.

Он видел круглый зад слесаря, яркий комбинезон, он думал, понравился ли бы Алекс этот слесарь — который выглядел больше как натурщик или модель одежды для фитнеса, — если бы слесарь начал подкатывать к ней шары в клубе.

За мгновение до того, как Алекс вышла из соседней комнаты, человек в комбинезоне обернулся.

— Все готово, — сказал он.

— Замечательно, — просияла Алекс.

На ней был свободного кроя черный брючный костюм. Парик был розовый.

Слесарь зазвенел связкой новых ключей, он протянул их. Алекс шла ему навстречу, но заметила Эрика на диване, держащего дракона — и улыбнулась еще шире, уже Эрику.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Подробнее о Вселенной Расщепленной Звезды — в романах Стеллы Фракта «Безымянная скрипка», «Дикий и неистовый», новеллах «Лунный свет», «Сбор урожая» и др.

2

Доктор Лукас Гаштольд участвует в романах «Рыцарь, красавица, чудовище, шут», «Рассказчик из Уайтчепела» и «Замок Альбедо», а также в новеллах «Тени Флоренции», «Одни дома» и др.

3

Отсылка к роману «Дикий и неистовый».

4

Балтимор, Маунт-Роял-Террас — место действия романа «Рыцарь, красавица, чудовище, шут», отсылка к циклу произведений по вселенной серийных убийц Балтимора.

5

Долли Вермиллион и ее дочь Дороти Мэллори участвуют в романе «Байесовская игра».

6

Аллекс Серрет — один из главных персонажей романа «Рыцарь, красавица, чудовище, шут».

7

Уильям Блейк — персонаж романов «Невероятный шпионский детектив» и «Замок Альбедо».

8

Нил Блейк упоминается в новелле «Одни дома».

9

Дилан Вермиллион — один из главных персонажей романа «Рыцарь, красавица, чудовище, шут»; также упоминается в романах «Замок Альбедо» и «Байесовская игра».

10

Вильгельмина Густавссон — одна из главных героинь романа «Рыцарь, красавица, чудовище, шут».