Мисс Мяу, или Сто неудачных свиданий

Пролог

Я устало вздохнула и повернула голову к окну. Снежинки вытанцовывали медленный танец под порывом ветра. Смотреть на них было куда приятнее, чем изображать заинтересованность в беседе с нудным парнем. Подставив ладонь под голову и уперев локоть в стол, я тяжело вздохнула. Собеседник, чье имя я уже поспешила забыть, битый час рассказывал мне про курсовую работу, над которой он трудился днями и ночами. Вставить мне слово он, разумеется, не давал, полагая, что у девушек априори не может быть интересных тем для разговора. Идиот, знал бы он, о чем порой разговаривают девушки под бокальчиком вина…

– Как жаль, но мне пора идти, – я театрально вздохнула. – Дел невпроворот.

– Дай угадаю, – чавкнул он и громко отхлебнул кофе. Как же бесит, – ноготочки, реснички…

– Ну что ты, – улыбнулась я, тщательно стараясь не закатить глаза, – дыхание маткой.

Быстрым движением сняв с вешалки зимнее пальто, я поблагодарила бариста за отличный кофе и пулей вылетела из кафе. Холодный ветер тут же ударил мне в лицо, а и без того белые волосы мгновенно покрылись снегом.

Натянув шарф и шапку, по дороге на автобусную остановку я трясущимися от холода руками достала телефон и заблокировала номер парня. С ним я уж точно больше видеться не собиралась, а объяснять почему, так тем более. Умный же, сам поймет.

Заскочив в нужный автобус, я постаралась найти хоть одно свободное место, но к этому времени его как обычно не было. Меня безжалостно прижали лицом к стеклу, лишая всякой возможности нормально дышать, а уж тем более двигаться. От кого-то позади меня жутко разило перегаром, отчего я всеми силами до конечной остановки сдерживала себя, чтобы не потерять сознание или не выругаться всеми благими матами на свете.

День выдался ужасным. Очередное свидание, на которые я начала ходить с восемнадцати лет, вновь не увенчалось успехом. Долги по учебе перед зимней сессией не давали покоя, а предостерегающее послание моей сумасшедшей семейки о моем будущем так тем более.

– Вот увидишь, останешься кошкой! – любила повторять моя мать.

Она вышла замуж в девятнадцать лет, в отличие от моей тети Дианы. Бедняжка не успела избавиться от родового проклятия и с наступлением двадцатипятилетия навсегда осталась в теле кошки. К счастью или нет, но максимальное количество проживаемых лет у нее остались человеческие. Сама тетушка, казалось, от этого не сильно расстраивалась. Как она сама рассказывала, ей нравилось приживаться к молодым одиноким мужчинам и наблюдать за ними, вытворяя все то, что в человеческом облике она вряд ли бы осмелилась делать. Я старалась даже не думать о том, что она имела в виду под этими словами.

– Извините, – окликнул меня кто-то и требовательно постучал по плечу.

Я тут же вырвалась из размышлений и бросила вопросительный взгляд на незнакомца. Повернуть голову я все еще не могла, меня слишком сильно придавила толпа.

– Вы наступили на мой шарф, – пояснил молодой мужчина и указал тонким пальцем изящной, словно у пианиста, ладони вниз, на мои ноги. – А мне уже выходить на следующей остановке…

– Ах, да, – опомнилась я, оторвав взгляд от его рук, – извините.

Я неуклюже попыталась убрать ноги от мягкого бордового шарфа, длиною во весь рост мужчины. Сам он был одет во все черное и единственное, что его выделяло среди массы мрачно разодетой толпы – шарф.

– А вы любите кошек? – спросила я прежде, чем успела сообразить, что говорю.

– Что? – только и успел недоуменно спросить мужчина, прежде чем автобус остановился и толпа ринулась выходить.

Я размышляла минуту, прежде чем выбраться из автобуса следом за привлекательным незнакомцем и так, чтобы не привлекать внимания, замедлила шаг и последовала за ним. К счастью, он не оборачивался и не шел сильно быстро, несмотря на усилившийся снегопад.

Я бросила взяла на наручные часы и подняла голову вверх. Темнело прямо на глазах. А значит, мне уже следовало вернуться домой, а не заниматься слежкой.

Молодому мужчине позвонили, и он тут же поспешил ответить на телефонный звонок, размеренным шагом идя по заснеженной улице в сторону девятиэтажных домов. Я ускорилась, пытаясь понять, с кем он говорит, но передо мной внезапно возникла дворовая собака, а следом за ней еще несколько псов.

– Не мешайте мне строить личную жизнь! – зашипела я на них, и они тут же загавкали в один голос.

Опасаясь, что из-за собак, учуявших во мне кошачий запах, я себя выдам, мне пришлось свернуть с пути и скрыться в ближайшем подъезде. Собаки последовали за мной с небывалой агрессией.

Раздался ненавистный звон моего телефона, напоминающий о том, что время быть человеком вышло.

– Черт! – выругалась я и, сбросив студенческую сумку, полезла на ближайшее дерево, подальше от преследовавших меня собак.

Не успела я добраться до верхушки, как тело мое начало все изламываться и чесаться от прорезающейся сквозь кожу шерсти. Миг, и я уже сидела на дереве в кошачьем обличие и недовольно мяукала, выжидая, пока родители приедут меня забрать. К счастью, технологии уже давно позволяли отследить, где я находилось.

Глава 1

Я сидела на паре со скучающим выражением лица и выискивала того, с кем еще можно было бы сходить на свидание. Сегодня мы занимались в потоке с другими группами, а значит, претендентов на роль снятия с меня родового проклятия было гораздо больше. Я скрестила руки на груди и, полностью пропуская мимо ушей лекции старого преподавателя, приступила анализировать собравшуюся толпу.

– Что я пропустила? – спросила подруга, вбежавшая в аудиторию с двумя стаканами кофе.

Один из них она вручила мне, а второй поставила рядом. Достав из сумки толстую тетрадь и ручку, Катя опустила взгляд на мою пустую тетрадь.

– Аня, ты же обещала, что ты все запишешь! – возмущенно зашипела подруга и недовольно надумала губы.

Она была безнадежным ботаником. Записывала каждое слово преподавателя, вела аккуратные конспекты, училась на отлично и по праву считалась лучшей ученицей в потоке.

– Все под контролем, – я указала пальцем на телефон. Диктофон записывал слова лектора с самого начала пары.

– Спасибо, – тут же облегченно выдохнула подруга и дружески толкнула меня в плечо. – Что за хмурый вид? Вчерашнее свидание не удалось?

– Не то слово, – тяжело вздохнула я и, поставив локоть на парту, оперлась щекой на ладонь. – Иногда мне кажется, что я обречена на кошачью жизнь.

Последние слова я прошептала еле слышно, чтобы не вызывать лишних подозрений. Подруга откинула за спину длинные черные волосы и придвинулась ко мне еще ближе.

– А может, надо искать «того самого» не среди студентов? – Катя взглядом указала на седого преподавателя.

– Он же старый! – возмутилась я.

– Любви все возрасты покорны, – подмигнула подруга с шутливой усмешкой.

Я понимала, что она шутила, но ее слова только еще больше огорчали меня. Время поджимало, и я никогда наверняка не знала, сколько лет мне можно будет потратить на поиски. Одна из моих двоюродных сестер перестала обращаться в человеческий облик в двадцать лет. Никто их нас не знал, сколько точно времени дается на поиски «того самого» парня.

– Если ты останешься кошкой, можно я заберу тебя к себе? – спросила подруга с серьезнейшим выражением лица. – Ты такая хорошенькая в кошачьем облике.

Я бросила на нее недоуменный взгляд и тут же пожалела, что во время своего первого обращения, ночевала у нее дома. Конечно, я обрадовалась тому, что после вскрытия семейной тайны она не перестала со мной дружить, но ее шуточки все больше наводили меня на мысль, что у нее не все дома.

– Ну спасибо… – заворчала я.

– Девушки! – окликнул нас лектор. – Вижу, вам очень весело там! Так расскажите и нам, что такого интересного вы обсуждаете!

– Мы просто… – замялась я.

– Экзамены на носу, а вам лишь бы только веселиться! – заворчал старик, даже не давая нам возможности объясниться. – Вот ты, Фомина, как собираешься долги свои закрывать? С завтрашнего дня меня будет заменять другой преподаватель. Он тебе за красивые глазки пятерки не поставит!

– Я… – замялась я.

– Кстати, вот моя замена до конца учебного года, – он указал рукой на задние ряды и жестом руки велел кому-то спуститься вниз. – Знакомьтесь, Зверев Александр Николаевич, кандидат экономических наук, доцент… будущий профессор.

Все как один повернулись к молодому мужчине, разодетому во все черное. Взгляд его был серьезен и сосредоточен, в одной ладони он держал телефон, а в другой – стопку каких-то бумаг и сумку с ноутбуком.

– А Зверев, – прошептала мне на ухо подруга, – зверски хорош.

Я удивленно раскрыла рот, когда молодой лектор повернулся к студентам лицом и одарил всех дружеской улыбкой. Девушки довольно захихикали и отпустили в сторону молодого преподавателя неуклюжие комплименты. Я поспешила рассказать Кате, где я встретила этого мужчину вчера.

– Может, это судьба? – подруга обняла меня за плечи и тихо продолжила: – Все равно с нашими одногодками скучно. А мужчины постарше куда симпатичнее и интереснее. Интересно, сколько ему лет?

– Какое это имеет значение? – тяжело вздохнула я и нахмурилась. – В нашем вузе отношения между студентами и преподавателями запрещены.

– Тоже мне проблема, – закатила Катя глаза. – Мы выпускаемся летом. Осталось отучиться совсем немного и все, запрета никакого нет.

– Думаешь, есть смысл попробовать…

– Фомина! – рявкнул на меня старик и покраснел от злости. – Долго ты еще будешь меня перебивать?!

Все повернулись на меня с насмешливой улыбкой. Не прошло и минуты, как преподаватель потребовал меня покинуть аудиторию. Да еще и при красавчике! Я покраснела от стыда и поплелась на выход, надеясь, что Звереву умные девушки не нравятся. Мне никогда не удавалось отличиться остроумием, сообразительностью или отличными оценками. Я была твердой хорошисткой, но не более. Ужасное поведение и чрезмерная болтливость портили мне репутацию, и всякий раз, когда начинался шум, преподаватели считали, что именно я стала инициатором.

– Напугали кота сосиской, – заворчала я и уселась на широкий подоконник. – Найду другой способ привлечь его внимание.

Я достала из сумки iPad и стала вырисовывать в нем портрет нового преподавателя, пополняя коллекцию парней и мужчин, с которыми я ходила на свидания. Рисовала я отчасти для того, чтобы не забывать, с кем я уже виделась. К несчастью, память на лица у меня была ужасной, рисунки только и спасали. Всего парней насчитывалось восемьдесят. Не слишком много, по сравнению с коллекцией неудачных свиданий тети Дианы.

Александра Николаевича природа наделила суровыми чертами лица: прямым носом, острым подбородком, точеными скулами и глубоким взглядом карих глаз, в которых хотелось просто утонуть. Я питала определенную слабость к таким серьезным мужчинам, как он. Что-то в нем привлекало мое внимание. А может, мне просто наскучили одногодки с пустыми разговорами и кофе 3 в 1, которые они обычно покупают на свиданиях.

– Очень похоже, – услышала я мужской голос возле себя и, от неожиданности вздрогнув, едва ли не выронила планшет из рук. – Вам следовало пойти учиться на другую специальность. Вы прекрасно рисуете. Разрешите узнать, почему решили нарисовать меня?

– Просто, – пожала я плечами, продолжая удивленно взирать на молодого преподавателя.

Дура, соберись! Пока он здесь, нужно завести с ним разговор. Другого шанса может и не выпасть.

– Вы любите кошек? – вылетело из моих уст.

В воздухе повисла напряженная тишина. Преподаватель удивленно на меня взглянул, изогнув густую бровь. Я готова была задушить себя голыми руками. Ну и куда подевалась моя болтливость, когда она мне так нужна?

– Да, люблю, – наконец-то ответил Александр Николаевич и усмехнулся. Казалось, мой вопрос его позабавил.

– Прекрасно, – произнесла я с самым счастливым выражением лица и испуганно вздрогнула, когда раздался громкий звонок на перерыв.

Глава 2

Зверев скрылся из моего поля зрения, как только коридоры заполнились студентами. Последнее, что я увидела – его странный взгляд, брошенный в мою сторону. Что он означал, мне так и не удалось понять.

– Вот же старик тебя подставил, – подошла ко мне Катя. – Мог бы хоть сегодня тебя не выгонять из аудитории. Все ведь шумели…

– Плевать, – отмахнулась я. – Красавчик ездит домой на том же автобусе, что и я. Нужно просто в этот раз проследить, где именно он живет.

– А что будешь делать с собаками, что тебе попались в прошлый раз? – забеспокоилась подруга.

– Вдруг в этот раз мне повезет, и их там не будет, – пожала я плечами. – Не вечно же им там гулять.

– Рискуешь, – недовольно замотала головой Катя. – Может, мне пойти с тобой? Купим для них мясо. Если что, отогнать сможем.

– А кто уроки будет делать? Нет, я не хочу стать причиной твоей четверки. Ты же меня убьешь за это!

– Вовсе нет, – возразила Катя, но мы обе знали, что я права.

Обменявшись недовольными взглядами, мы остановились на идее, что за молодым преподавателем я буду следить в одиночку. Я-то в любой момент могу обратиться в кошку, а вот Катя вызовет только лишние подозрения, если попадется на глаза преподавателя.

– Красавицы, – подошли к нам двое парней. – Свободны? Как смотрите на то, чтобы после пар сходить в кафе? Мы угощаем.

Я бросила изучающий взгляд на худощавого парня двухметрового роста и его полноватого друга. И почему только такая комбинация друзей нам часто попадается?

– Почему бы и нет, – заулыбалась подруга и заговорщически на меня взглянула.

Катя пользовалась любой возможностью свести меня с парнем. Я даже не удивлюсь, если позже выяснится, что знакомства с этими подстроила именно она. Катя обычно отказалось ходить на свидания и врала даже самым красивым парням из нашего университета, что уже состоит в отношениях.

– Встретимся на четвертой паре? – предложил все тот же парень.

– Да, – тут же кивнула подруга.

– Хорошо, – облегченно выдохнул парень, пока его друг продолжал молча пожирать нас томными взглядами. – Увидимся перед главным входом.

– Твоих рук дело? – спросила я, как только звонок на следующую пару прозвенел и парни ушли на занятия. – Откуда бы они узнали наше расписание?

– Нет, – внаглую врала она и кивнула в сторону лестницы, ведущую в столовую. – Перекусим? Я жутко голодна!

Я хотела вывести ее на чистую воду, но голодный желудок исполнил дикую мелодию, призывая немедленно отправляться кушать. Сдавшись, мы поплелись возобновлять пропущенный в утренней спешке завтрак.

Набрав большую тарелку еды, мы уселись за свободный столик. Катя аккуратно отрезала один кусочек за другим и медленно пережевывала, сохраняя королевскую осанку, и тем самым походила на знатную особу. Я же, сгорбившись над недоделанной домашней работой, запихивала в рот еду, пытаясь успеть сделать два дела одновременно.

Катя к такому уже давно привыкла, зная, почему я не могу делать всю домашнюю работу вечером, как все нормальные люди. За понимание и помощь с учебными долгами я ей была безмерно благодарна и часто за это оплачивала еду в столовой. Сегодня не было исключением. Это меньшее, что я могла для нее сделать в знак благодарности.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.