Сквозь года

Глава 13

В карих глазах на редкость плескалась бездонная печаль. Камила держала Оливера за руку, словно боялась, что он растворится в воздухе.

– Прости, что не предупредила, – прозвучал тихий, виноватый шепот. Не находя слов, Блэк протянул коробку, которую держал в свободной руке.

– Это… для твоей коллекции. С днем рождения, – сказал он сдержанно, пытаясь усмирить бурю эмоций. Ведь чтобы Камила ни сделала, он не хочет быть тем, кто испортит ей праздник. Однако горькая пилюля, что так предательски была подкинута ею, имела долгоиграющее послевкусие. И даже улыбка, появившаяся на лице Камилы, не принесла облегчения. За ее спиной, словно насмешка, маячили Кларк и Бетти.

– Где ты это взял? – удивилась Вайт, прочитав название далеко не дешевого бренда. Открыв коробку, она пришла в восторг. Это была та самая, недостающая перьевая ручка из лимитированной серии. – Как ты узнал, что у меня нет именно ее?

– Я запоминаю каждое твое слово.

– Но… где ты ее достал? – повторила она вопрос, зная, что такой подарок явно не по карману Оливеру.

– Обменял на пару школьных проектов, пустяки, – пожал он плечами и замер, когда Камила обвила его шею руками, прижавшись всем телом.

– Спасибо, – прошептала она на ухо, заставив его задержать дыхание и напрячь каждую мышцу на теле. Он тут же почувствовал тепло там, где минутами ранее было лишь опустошение. Ради этого ощущения он был готов на все. Даже пожертвовать своим уязвленным состоянием, своей гордостью. Он обнял ее в ответ, утонув лицом в рыжих, пахнущих цветами волосах.

– Пожалуйста, не уходи, – прозвучал дрожащий голос. Смотря в ее умоляющий взгляд, он не нашел сил сопротивляться. Он без сомнений согласится на все, чего она пожелает. Молча кивнув, Оливер взял ее за руку и последовал за ней.

***

По необъяснимым причинам эта удивительная четверка (друзьями их было назвать сложно) уютно разместилась за одним из столиков в корейском ресторанчике. Бетти и Кларк мастерски разряжали напряженную обстановку, болтая обо всем на свете и вовлекая в разговор Оливера, который прикладывал титанические усилия для участия в их странной беседе. Камила почти радовалась, что все идет относительно гладко, пока Кларк снова не поднял вопрос, касающийся его семьи и обязательств, обращая на себя парочку сердитых взглядов. Глаза Бетти же загорелись в желании услышать каждую мелочь и выжать все из интересующей ее темы:

– А кольца вы уже купили?

– Да, мой отец заранее обо всем позаботился, – ответил Миллер.

– Оли, разве это не чудесно? Ты ведь рад за подругу, правда? – елейно произнесла Бетти, заметив его хмурый вид.

– Рад, – выдавил он, сжимая кулаки под столом, чтобы никто не увидел. Камила чувствовала, как в ней начинает закипать злость. Она знала, в какую игру играет Бетти, и как искусно та притворяется, оправдывая все ее дурные предчувствия.

– Вы не можете отменить помолвку? – с любопытством, в котором сквозила надежда, спросила брюнетка, метаясь взглядом между Камилой и Кларком, сидящими напротив.

– Зачем нам это делать? – Кларк положил руку на плечо будущей невесте. – Наши семьи тесно дружат, и Камила – единственная, на ком бы я женился.

– Не торопи события, – возразила Вайт, освобождаясь из-под тяжелой руки. Холодная дрожь пронзила ее тело, когда ее взгляд встретился с глазами Оливера. Прошептав одними губами “прости”, девушка весь вечер лавировала между неудобными вопросами Бетти и навязчивыми прикосновениями Кларка.

Отсчитывая минуты до конца этого мучительного дня, Камила миллион раз пожалела, что упомянула про караоке в том же здании этажом выше. Разумеется, она не могла предугадать, что Кларк окажется таким активным на публике, игнорируя все ее предупреждения. Оливер держался до последнего и всячески встревал между ними. Иногда ему было сложно понять, чего добивается Камила своими действиями. Но в одном он убедился наверняка – он должен что-то придумать, чтобы не дать ей сломать себе жизнь.

В отличие от Камилы, которая всегда действовала импульсивно, Оливер обдумывал каждый шаг. Он взвешивал каждое решение, не боясь последствий. И если сейчас ему казалось, что он поступает правильно, он был готов взять на себя любую ответственность. Но правильно для кого? Для Камилы, которая совершенно запуталась в себе, или для него, кем полностью завладело чувство собственничества, подталкивая его к действиям? В любом случае он знал, что так продолжаться больше не может.

Приехав к дому Камилы и оставшись наедине, Оливер не стал устраивать сцен, не вспоминал о прошедшем дне, он просто молча прижал ее к себе. Больше всего он боялся, что ревность, медленно сжигающая его изнутри, изменит его до неузнаваемости. В этот момент он был кем-то другим, кем-то отчаянным, в чьих глазах искрилась храбрость.

Камила замерла, когда его лицо оказалось слишком близко, и широко распахнула глаза, когда он, нежно подтолкнув ее голову, впился в ее губы. От неожиданности ее ноги подкосились, а все мысли исчезли в мгновение ока. Губы Оливера были мягкими, но холодными из-за низкой температуры на улице, а движения робкими и неумелыми, как при первом поцелуе. Камила видела его закрытые глаза и неосознанно повторила за ним. Она зажмурилась, не зная, что делать дальше.

В сериалах, которые она смотрела, все было иначе. Там все выглядело естественно и романтично. Но в реальности пальцы на ее руках замерзли до онемения, а слабость в ногах и бешено колотящееся сердце вызвали почти панический страх. Стоя на крыльце особняка, тревога казалась вполне разумной: в любой момент их мог обнаружить ее отец. Если бы только они были в какой-нибудь комедийной дораме, где все проблемы главных героев благополучно решаются удобным авторским замыслом – дышать стало бы легче. Но увы. В реальной жизни сценарий не пишется дважды, и каждое их действие – это потенциальная ошибка.

Камила отстранилась, не позволяя чувствам взять верх и углубить поцелуй. Не желая быть свидетелем и рисковать своей работой, Феникс держался на расстоянии, прячась на парковке в сумерках. Никто больше их не видел: ни охрана, патрулирующая периметр, ни камеры видеонаблюдения, о расположении которых знала Камила.

– Прости, я не хотел так резко, – Оливер поджал губы, собирая по крупицам былую уверенность. Когда, если не сейчас, идти до конца? – Пожалуйста, не выходи за него замуж. Я думал, что справлюсь, внушал сам себе, что мне достаточно быть твоим другом. Но я ошибался. После всего, что произошло… я знаю, что хочу быть для тебя всем, – он запнулся, словно обдумывая все в последний раз. – Давай сбежим?

– Что? – Камилу будто окатили ледяной водой. Она уверена, что ей не послышалось. – Сбежим? Куда?

– Не знаю, – Оливер взял ее руки в свои, делясь с ней внезапно обретенным мужеством. Камила смотрела на него с недоверием, ведь это самое безрассудное решение из всех, что уже приходили ей в голову.

До выпускных экзаменов оставалось еще полгода. Они не могли просто бросить школу и отказаться от поддержки родителей. Камила не позволит поставить Оливеру крест на своем будущем.

– В другую страну… не важно, – настаивал парень, в его взгляде читалась мольба, граничащая с безумием. – Я пойду за тобой хоть на край света. Может, Италия? Ты закончишь школу там и поступишь туда, куда всегда мечтала. А я буду работать, оплачивать учебу.

Камила не могла дышать, ее легкие будто сдавило тисками. Она отказывалась верить своим ушам. Что он говорит? Такой гений, как Оливер, готов пустить по ветру свой потенциал и бросить все ради нее? Оставить свою мать и посвятить жизнь другому человеку? Кем она станет, если согласится?

Миллион вопросов пролетели в ее голове, прежде чем она приняла решение. Она никогда не простит себе, если отнимет у него будущее, ведь у него есть все шансы поступить в лучший университет, стать кем-то в этой жизни.

– Хорошо, – Камила кивнула, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Решение, которое она приняла, навсегда изменит их жизни. Глаза Оливера вспыхнули надеждой, словно с плеч свалился тяжкий груз, и он, наконец, смог вдохнуть полной грудью.

– Обещаю, ты будешь счастлива. Ты не пожалеешь, – Оливер крепко обнял ее, чувствуя себя самым счастливым человеком на свете. Наконец-то вопрос с ее помолвкой будет решен, и Камила навсегда останется рядом с ним.

Горькие слезы ручьем полились по ее щекам, когда она почувствовала всю глубину его любви к ней. Настоящей и непоколебимой, готовой на жертвы. Этого было достаточно, чтобы ее решимость не угасла. Камила обнимала его так крепко, словно прощалась, словно боялась рассыпаться в последний момент. Она уверена, что за безжалостную ложь, сказанную ранее, он возненавидит ее. Камила наслаждалась каждым мгновением в его теплых объятиях, и прятала слезы, капающие на его куртку.

Глава 14

Окрыленный эйфорией на протяжении нескольких дней, Оливер изучал огромное количество информации о переезде в другую страну и собирал документы для получения рабочей визы. Он не был уверен, сколько времени займет этот бесконечный лабиринт бюрократии. Месяц? Два? Или мучительно долгие полгода? Если бы только он предложил Камиле бежать раньше, не дожидаясь ее совершеннолетия, то подготовил бы все заранее. Тогда они бы уже наслаждались свободой где-то далеко за океаном.

Счастье переполняло Оливера. Даже в томительном ожидании обратного письма от итальянского работодателя дни пролетали незаметно. Продавая конспекты и некоторые из своих вещей, он начал копить на билеты в Рим. Камиле же предстояло получить учебную визу, и если все сложится так, как задумал Оливер, они смогут лететь одним рейсом.

Как зачинщик побега, Блэк взвалил на свои плечи весь груз ответственности: заполнение анкет, расчет бюджета, изучение районов и поиск комфортного жилья. К счастью, в вакансиях, которые рассматривал Оливер, были заявлены подъемные денежные средства, что, собственно, его и подкупило. Работа упаковщиком парфюма на складе не казалась такой страшной участью, в отличие от присутствия на свадьбе Камилы и Кларка. Он готов пойти на что угодно, лишь бы не примерять на себе роль друга невесты. От одного слова “друг” веяло могильным холодом, а словосочетание с “невестой” вызывало приступ тошноты.

Несколько дней им не удавалось остаться наедине, но Оливер постоянно отправлял сообщения, рассказывая о каждом шаге. Он делился каждой крупицей информации и своими мыслями, касающимися их будущего. Все это подкреплялось сомнительным энтузиазмом и обещаниями с кучей позитивных смайлов.

В то время как Оливер день и ночь мечтал о переезде и крутился, как белка в колесе, пытаясь все успеть, у Камилы зрели свои, тщательно скрываемые планы. Всю неделю она преподавала юным дарованиям уроки рисования, не имея возможности расстаться с ними хотя бы на один день. Больше всего ей будет не хватать этих веселых занятий с детьми, где она чувствовала себя беззаботной, а все тревоги и незаконченные дела забывались до первых лучей заката. Даже эта крохотная толика радости, эти два часа в день, посвященные любимому творчеству, были жизненно необходимы, чтобы окончательно не сойти с ума.

Камила искусно избегала Оливера не потому, что ей было стыдно смотреть ему в глаза, а из страха передумать в последний момент. Если бы она проводила с ним время, как прежде, ей по праву можно было бы вручить медаль за трусость и добавить к ее качествам непостоянство.

Крадясь на цыпочках по коридорам второго этажа, Камила остановилась у спальной комнаты родителей. Приоткрыв дверь на маленькую щелочку, она заглянула внутрь и застала крепко спящих отца и мать. «Мне очень жаль, что я не оправдала ваших надежд», – безмолвно произнесла Камила, какое-то время смотря на их неподвижные лица с невыразимой грустью. Но оставаться и дальше в этом доме она не могла.

Дождавшись наступления глубокой ночи, когда вся домашняя прислуга утонула в объятиях Морфея, Камила осторожно проскользнула к лестнице, ведущей на первый этаж. Двигаясь, словно опытный шпион в голливудском боевике, она спустилась прямиком к парадной двери. Она ввела пин-код на панели охранной системы, отключая сигнализацию, и в последний раз окинула взглядом просторный холл. Пока она не переступила порог дома, у нее еще оставался шанс повернуть назад: подняться к себе в комнату, разобрать рюкзак и забыться сном, как будто ничего и не было. Но невыносимая мысль, что она никогда не будет свободной, смещала все остальное на второй план и делала неважным. Пути назад нет.

Освещая себе путь фонариком от телефона и миновав парковку, Камила добралась до главных ворот. Дрожащими руками отперев калитку, она спрятала ключи обратно в карман джинсов. Камила и раньше сбегала из дома, но каждый раз это было чертовски страшно. Девушка выдохнула с облегчением, оказавшись по другую сторону кованой ограды.

– Мисс Вайт, – послышалось откуда-то из темноты. Камила остановилась, узнав голос Феникса. «Черт!» – выругалась она, поворачиваясь на звук приближающихся шагов.

– Феникс, пожалуйста… я должна уйти, – взмолилась она, опасаясь, что он остановит ее и доложит обо всем отцу.

– Я отвезу вас, – неожиданно произнес он, повергая Камилу в состояние шока.

– Ты потеряешь работу, в лучшем случае, – предупреждает она, искренне переживая за его судьбу. Он лишь усмехнулся в ответ.

– Я пять лет работаю вашим водителем. Если вы уйдете, я и так ее потеряю, – спокойно констатировал он, будто ничуть не удивлен ее ночному побегу. Будучи свидетелем любви Камилы и Оливера, он знал, что этот момент неизбежен. Вайт сочувственно улыбнулась, переполненная чувством благодарности. – Но ваш отец будет искать вас.

– Нет, – горький смешок сорвался с ее губ. – Я хорошо его знаю. Он как можно скорее захочет забыть о самом большом разочаровании в его жизни.

***

По пути к банковскому терминалу Камила перевела все сбережения с депозитного счета себе на карту – деньги, которые годами откладывались родителями и предназначались для обучения и проживания за границей. Она была уверена, что утром все счета, к которым у нее был доступ, будут заблокированы, поэтому поспешила снять наличные. Терминал выдал лишь часть суммы, не позволяя выйти за лимиты, установленные банком. Получилось не так много, как она ожидала, но все равно ощутимо.

В три часа ночи Камила стояла напротив старого жилого дома в спальном районе. На улице было тихо и ни единой души, кроме Феникса, терпеливо ожидающего в машине. Она переминалась с ноги на ногу, пытаясь согреться, и, шмыгая носом от пронизывающего зимнего холода, укуталась в шарф поплотнее. Вглядываясь в окна многоквартирного дома из коричневого кирпича, она вдруг заметила тусклый свет из прихожей, пробивающийся сквозь темную гостиную. А через пять минут из подъезда вышла женщина, наспех накинув куртку и шапку. В царящем полумраке Камила узнала миссис Блэк и даже смогла разглядеть ее лицо. По какой-то необъяснимой причине фонари вдоль улицы не работали, придавая внезапной встрече оттенок таинственности.

– Камила, дорогая, что случилось? Ты меня так напугала своим ночным звонком!

– Оливер спит? – лишь спросила она, ощущая острую боль в груди – то ли от ледяного воздуха, то ли от беспокойного взгляда миссис Блэк, которая стала для нее ближе, чем родная мать.

– Спит, – ответила женщина, волнуясь за Камилу и все еще не понимая причины столь позднего визита. – Так… что случилось?

– Тут такое дело, – замялась девушка, не зная, с чего начать. – Я уезжаю из города.

Наступило молчание, казавшееся вечностью. Глаза миссис Блэк широко распахнулись от удивления. Неожиданная новость повергла ее в полнейший шок. Волнение усилилось стократно, а вопросы посыпались один за другим, вытесняя все остальные мысли. Камила знала, что прощание не будет легким, и на пути сюда она прокручивала встречу в голове десятки раз. Но, увидев искреннюю тревогу на лице Синди, все заготовленные слова застряли комом в горле. Камила протянула бережно упакованный сверток, довольно тяжелый, чтобы у женщины появились новые вопросы.

– Здесь достаточно для того, чтобы Оливер ни в чем не нуждался во время учебы, – выпалила Камила, застав Синди в расплох. Женщина поняла, что лежит внутри пакета. – Если он не получит стипендию, эта сумма покроет большую часть оплаты обучения в любом местном университете. Пожалуйста, возьмите.

Камила умоляюще смотрела на миссис Блэк, боясь, что та из принципа не возьмет чужие деньги.

– Чтобы ни случилось, всегда можно найти выход. Давай поднимемся в квартиру, и ты расскажешь мне, что происходит, – Синди коснулась плеча Камилы, но та отступила назад.

– Пожалуйста… я уже все решила. Не отговаривайте меня.

– Если я отпущу тебя сейчас, Оливер никогда не простит меня, – с грустью произнесла она, зная, как много Камила значит для ее сына.

– Со временем он поймет, что вы, как настоящая любящая мать, поступили правильно.

Камила все так же настойчиво держала сверток в руке. По решительному взгляду зеленых глаз Синди поняла, что переубеждать ее бессмысленно. Единственное, что она могла сделать – взять деньги, думая о будущем сына.

– Звони мне в любое время, – миссис Блэк обняла девушку, даже не подозревая, что их прощание – не просто временная разлука. Сглатывая слезы, Камила не торопилась отстраниться. – Береги себя.

– Спасибо за все, – дрожащим голосом произнесла Вайт. Она была благодарна Синди за то, что та на собственном примере показала ей, какими должны быть отношения в семье. Она показала ей, что проявлять чувства – это нормально, а жить в атмосфере тепла и уюта – это вовсе не про роскошь. И в конечном итоге она была благодарна ей за Оливера, за настоящего друга и особенного человека в ее жизни.

***

Вытирая льющиеся слезы, Камила попросила Феникса отвезти ее в аэропорт. Яркий свет от экрана телефона бил по глазам, в которых застыло неотправленное сообщение Оливеру. То, что она уезжает и бросает его, разобьет ему сердце, а сообщение окончательно сломает его. Однако она не могла уехать, не попрощавшись. Прежде чем бесследно исчезнуть, Камила в последний раз пробежалась по строчкам и решилась:

«Оли… я знаю, этот большой текст от меня вызовет бурю вопросов, но, умоляю, дочитай до конца, потому что связаться со мной ты уже не сможешь. Я не прошу оправданий, потому что я не думаю, что заслуживаю их. Можешь считать меня виноватой и ненавидеть, надеюсь, это тебе поможет. Я долго искала нужные слова, оказалось, это не моя сильная сторона. Скажу коротко, как есть: решение оставить тебя было самым трудным в моей жизни, и меня разрывает от боли, что я продолжаю причинять ее тебе. Прости меня…

Мне до сих пор не верится, что наша история закончится именно так. Мы не должны были позволить себе влюбиться, тем более строить планы на будущее. Как глупо с моей стороны. У тебя впереди целая жизнь, полная возможностей, и я не имею права лишать тебя этого. Не хочу, чтобы из-за меня ты отказался от всех перспектив, которые у тебя есть и будут.

Пожалуйста, не пытайся найти меня, я буду очень далеко, не трать на это свои силы и время. Вместо этого продолжай так же хорошо учиться, ведь какой университет не захочет пополнить свои ряды таким гением, как ты. За меня не переживай, обещаю, я буду в порядке. Лучше сосредоточься на себе и своем будущем. Постарайся забыть меня, двигаться дальше и стать счастливым, ты достоин всего самого прекрасного, что есть в этом мире.

И Оли… спасибо, что догнал меня тогда в школьном коридоре. Я никогда не говорила тебе, но я счастлива, что ты появился в моей жизни. Не знаю, в какой момент дружба переросла во что-то большее, но благодаря тебе я поняла, что такое настоящая любовь. Я буду любить тебя до конца своих дней. Твоя Ками…»

…И, проезжая мост, она швырнула телефон в воду, заверив себя, что поступает правильно.