Тайна Снежного барса: Новогодняя сказка
- -
- 100%
- +
Похвалил кто-то Даниса.
– Ты, кстати, не сказал, почему отсутствие детей может помешать праздновать им? Разве дети – повод для отмены праздника.
Говорил Данис каким-то весьма холодным и отстранённым голосом. Словно это не мой Данис. По коже пробежали мурашки. А, может, так оно и есть? Точно. Это, скорее всего, кто-то другой. Мало ли сколько существует людей, у кого голоса похожи. К тому же мой Данис никогда не причинил бы зла кому-либо.
Из домика послышался глухой звук.
– Ай!
Крикнул ЛжеДанис. Похоже, чем-то тяжёлым ударили по нему.
– Вот всегда знал, что мозгами ты пошёл не в меня. Рождество – это праздник семьи, тепла и радости. Дети с их непосредственностью и верой в чудо являются его сердцем. Без них Рождество превращается в пустую формальность, в набор ритуалов, лишённых душевного тепла.
Объяснил некто ЛжеДанису. Данис пока молчал, а затем спросил.
– Но ведь взрослые тоже способны на любовь и сострадание. Они могут дарить друг другу радость, заботиться о тех, кто в этом нуждается.
Возразил ЛжеДанис. Я не могла не согласиться с данным доводом.
– Ты прав, сынок. Взрослые тоже способны на великие дела. Но именно дети с их чистой душой и безграничной верой напоминают нам о подлинном смысле Рождества. Их сияющие глаза, их искренний восторг – это то, что наполняет праздник волшебством.
Согласился тут же некто с ЛжеДанисом. А я же начала больше понимать причину пропажи детей. Те, кто в домике, не хотят, чтобы состоялось Рождество, поэтому похитили детей. Надо сейчас же их разоблачить. Я хотела было встать, но взгляд барса меня останавливал. Нет. Нельзя. Я не знаю, с кем имею дело, а учитывая, что их двое, то мне явно с ними не справиться в одиночку. Но уходить сейчас без особых улик было глупо. Лучше подожду конца разговора, а если повезёт, то дождусь, когда они и вовсе уйдут. Уверена, что в домике они что-нибудь оставят, чтобы я смогла потом на них выйти.
– Значит, если нет детей, то нет и Рождества.
Догадался ЛжеДанис.
– Верно. Без детей Рождество потеряет свою силу, а мы станем лишь сильнее. Мир погрузится во тьму, а мы сможем править им, опираясь на страх и ненависть.
– Звучит многообещающе.
Сказал ЛжеДанис, одобряя план своего отца.
– То ли ещё будет, сынок. А сейчас пошли, нельзя здесь долго оставаться. Может кто-то, да услышать нас.
Сказал некто. После чего наступила тишина, нарушаемая лишь лёгким хрустом снега под лапами снежного барса. Он медленно начал обходить строение, осматривая его со всех сторон. Я решила не отставать и последовала за ним. Снежный барс остановился у двери и уставился на меня своими пронзительными голубыми глазами. Ясно, он ждёт, когда я открою дверь. Ладно. Я глубоко вздохнула, собрала всю свою волю в кулак и дёрнула дверь. Внутри царила тишина и кромешная тьма. Я вошла и, озираясь, попыталась что-то разглядеть. Пока ничего подозрительного не заметила. Хотя, пожалуй, в такой тьме было бы странным увидеть что-либо. Вынув из кармана пальто телефон, я включила фонарик. С его помощью стало немного светлее, но всё же чувства тревоги и неизвестности не покидали меня. Каждый шорох, каждый скрип старых досок заставлял вздрогнуть. В воздухе витала атмосфера тайны, словно стены заброшенного здания хранили в себе давние секреты.
Я медленно продвигалась вперёд, осматривая каждый уголок. Пыль покрывала всё вокруг, стоял запах затхлости и сырости. Внезапно мой фонарик осветил что-то блестящее. Это было небольшое серебряное украшение на тонкой цепочке с подвеской в виде стилизованного знака бесконечности, а внизу инициалы «Д» и «А». От неожиданности я ахнула. Это же новогодний подарок Данису! Неужели я не ослышалась, и он всё-таки был здесь? Нет, нет, я не хочу в это верить. Данис не может быть причастен к пропаже детей. К тому же он всё это время был со мной, а значит, просто потерял цепочку, пока вместе со всеми искал детей по лесу. А те, кого я сейчас слышала, видимо, подобрали украшение и забрали себе, и потом просто обронили. Да, именно так. Моя мысль зацепилась за эту версию как за спасательный круг. Я крепко держала цепочку в руке, словно она могла дать мне ответы на все мои вопросы, затем убрала украшение в карман и продолжила осматривать домик. Однако больше ничего такого найти мне не удалось. Я выключила фонарик, убрала телефон и вышла из домика. Снежный барс по-прежнему сидел у входа.
– Ну что, дружок, никаких улик мы с тобой не нашли, только цепочку моего парня. Спасибо за содействие, но пора мне вернуться домой. Ты же покажешь обратную дорогу, правда?
Снежный барс медленно качнул головой, словно соглашаясь с моим решением. Он повернулся, затем оглянулся на меня, как бы приглашая следовать за ним, и бесшумно пошёл в направлении, из которого мы пришли. Я шла рядом с ним, наблюдая за его грациозными движениями. Мы шли молча, я знала, что он ведёт меня верным путём, чувствовала это инстинктивно. Мы миновали заснеженные поляны и густые еловые леса, а над нами звёздное небо сверкало миллионами огней. Эх, вот и день пролетел. Мои, наверное, меня уже схватились, а Данис наверняка сидит и волнуется. Правда, в таком случае он бы позвонил. Я достала телефон и проверила уведомления. Ни одного. Странно. Может, просто не заметили, что меня давно дома нет или Данис до сих пор где-то ходит, да ищет хоть один след.
Я размышляла до самого дома, даже не заметила, как снежный барс вновь куда-то исчез вместе со своими следами. И как он это делает? Мистика просто какая-то. Я зашла в дом, сняла с себя верхнюю одежду и повесила на крючок, обувку аккуратно оставила на коврике. В доме царила тишина, такая густая и тягостная, что казалось можно было потрогать её. Я грустно опустила голову, чувствуя, как тяжесть печали давит на грудь. Нескоро в этом доме я услышу весёлые нотки, нескоро почувствую привычное тепло семейного очага. Я прошла в гостиную, где за столом сидели мои близкие. Все лица были омрачены скорбью, взгляды потухшие. Все, кроме Даниса. Его не было.
– Привет.
Тихо сказала я, надеясь хоть немного развеять эту мрачную атмосферу. Я понимала, что сейчас всем не до меня, но так не хотелось видеть их страдания.
– Данис ещё на поисках с мужиками, да?
Спросила я чуть громче. Мама подняла голову и посмотрела на меня, её взгляд, полный боли и безысходности, пронзил меня насквозь. Внутри всё похолодело, словно ледяная вода пролилась в душу. Неспроста такой взгляд, я это чувствовала.
– Мам?
С мольбой обратилась я к ней, надеясь услышать ответ. Но мама не могла ответить из-за слёз. Лицо её было искажено горем, губы дрожали, а глаза полнились невыплаканными слезами.
– Что произошло?
Спросила я, обращаясь ко всем в гостиной. И тогда мне ответил Алексей. Голос его был тих, словно он боялся нарушить хрупкое равновесие скорби, царящее в комнате.
– Даниса нашли в лесу ещё днём на тропинке без сознания. Мы его хоть отнесли в больницу, чтобы ему помогли. Сказали, позвонят утром, как очнётся.
Сообщил Алексей самую ужасную для меня новость, избегая при этом взгляда. Моё сердце сжалось от страха и боли. Данис… Мой Данис, полный жизни, который всегда меня поддерживал, лежал где-то в этой холодной больнице, борясь за свою жизнь. Я не могу поверить в своё несчастье. Почему столько бед за один день? Сначала пропали дети без вести, теперь ещё и Данис. Какой-то проклятый Новый год. Меня трясло. Я старалась себя сдерживать, чтобы не разрыдаться.
– Что с ним произошло?
Спросила я Алексея, требуя подробностей. Алексей тяжело вздохнул, словно сам не хотел говорить об этом. Но он понимал, что я сейчас просто не отстану.
– На голове была обнаружена рана, а рядом с ним нашли дубинку. Не знаю, кто это был, но мы найдём виновника.
Решительно сказал Алексей, он смотрел на меня с сожалением. Впервые не язвит и не пытается как-то вывести меня из себя. Моя кровь стыла в жилах. Кто мог сделать такое с Данисом? Неужели он мог наткнуться на тех, кто похитил детей? Тогда понятно, почему я нашла цепочку в том домике. Я закрыла глаза, пытаясь унять дрожь, пробегающую по всему телу.
– Я должна увидеть Даниса.
Сказала я.
– Увидишь, но тогда, когда позвонит врач. Боюсь, сейчас тебе не разрешат с ним увидеться.
Сказал дедушка. Я покачала головой.
– А я всё равно его навещу. Я должна его увидеть.
Я топнула ногой и пошла обратно в прихожую, накидывая на себя вновь пальто. Брат подскочил из-за стола и схватил меня за запястье.
– Рехнулась? Ты время видела?
– Видела. Думаешь, меня это остановит?
Выпалила я прямо в лицо брата, вырвав свою руку из его хватки. У меня там любимый человек в больнице умирает, а он, как всегда, думает только о себе. Алексей тяжело вздохнул.
– Ночью прогнозировали метель. Ехать в такую погоду – самоубийство. Если тебе так невмоготу, то отвезу тебя утром. Лишь бы никаких глупостей не натворила. Мало, что ли, пропавших детей?
Проворчал Алексей. Ехать в метель и правда не лучшая идея, к тому же водить я не умею, а у брата вроде как права есть. Я кивнула и повесила пальто обратно на крючок.
– Хорошо. Завтра. Утром. Не забудь.
Я ушла к себе в комнату и плюхнулась на кровать. Слёзы, которые хотели всё вырваться там в гостиной, наконец-то выбились на свободу. Горькие и отчаянные слёзы текли по моим щекам, словно ручьи, не желая останавливаться. Сердце моё разрывается от боли и беспомощности. Я ощущала эту пронзительную боль всем сердцем. Казалось, весь мир против меня. Кто мог так поступить с Данисом? Где те убийцы и похитители детей сейчас находятся? А вдруг они скрываются среди наших жителей посёлка. Это будет просто ужасно, если так и окажется. Я сжала клочок одеяла рукой, желая приглушить внутреннюю боль.
Глава 2. В объятиях зимы
Ночь была густой, словно смолистая тьма, пронизанная тревожным шёпотом ветра. Она давила на меня, не давала вздохнуть. Сны как зловещие тени плясали за моими закрытыми веками, мучая и терзая душу. Я видела весёлых, беззаботных детей, их смех звенел в ушах, но что-то было не так – лица были бледны, глаза потухшими, а радость казалась призрачной. Внезапно картина менялась, и я оказывалась у постели Даниса. Он лежал без сознания, бледный, будто бы вылепленный из воска, окружённый холодным, бесчувственным оборудованием больницы. Моё сердце сжималось от боли, но я была бессильна что-либо сделать. Сны словно издевались надо мной, нарочно не давая покоя даже ночью. Они кружили меня в своём кошмарном вальсе, заставляя пережить тоску и страх, боль и безнадёжность. Утром я проснулась в холодном поту: сердце билось так бешено, что могло вырваться из груди. Голова гудела, тело было тяжёлым. Я была вся измученная и уставшая, словно и не спала. За окном бушевала метель. Снег кружился в воздухе, застилая мир белой пеленой. Ветер выл, как раненый зверь, ударяясь о стены дома. Ха! Разве метель не должна была закончиться ночью?
В дверь послышался решительный стук, отрезвляющий, как удар током. В комнату вошёл Алексей, его лицо было хмурым, взгляд – серьёзным.
– Ну что, мы едем?
Спросила я, догадываясь, что из-за метели Алексей никуда меня не повезёт.
– Как раз пришёл сказать, чтобы ты не собиралась. На улице всё ещё метель.
Ответил Алексей, подходя к окну и отводя шторку. За стеклом продолжал кружиться снег, застилая мир белым покрывалом.
– В такую погоду не то что опасно ехать на машине, но и вообще выходить на улицу.
– Но как же Данис? Я должна с ним увидеться!
Голос мой сорвался на дрожь. Алексей повернулся ко мне, его глаза были полны сочувствия, но в них читалась беспощадная реальность.
– Увидишься. Если твоему Данису суждено выжить, то он обязательно выкарабкается. Сейчас главное – не делать глупостей, а значит, сидеть дома и не выходить.
Его слова были как ледяной душ. Я опустилась на кровать, чувствуя, что силы покидают меня. Алексей молча вышел из комнаты. Я плюхнулась на матрас, уткнувшись лицом в подушку. Горькие слёзы прорвались наружу, смешиваясь с холодом от промёрзшего лица. Дети пропали, Данис в больнице, а на улице метель. Будто сама судьба, свирепая и беспощадная, решила поиздеваться надо мной, не давая увидеть дорогого мне человека, а что самое главное – никто в такую погоду не будет искать детей. Кажется, что весь мир погрузился во тьму и холод, а я одна осталась наедине с отчаянием.
Неожиданный шум заставил меня вздрогнуть. Окно отворилось с громким хлопком, и в комнату влетела метель, закружив по полу снежные вихри. Надо закрыть. Я подошла к окну, стараясь не смотреть на заснеженные просторы за стеклом, на которые так похожа моя душа – пустая, холодная. Но вдруг я увидела его. На подоконнике, среди снежинок и ледяных осколков, сидел снежный барс. Он был огромным, с густой белой шерстью, пронизанной инеем. Глаза его, цвета амазонита, смотрели на меня с удивительной мудростью и сочувствием. Я замерла, не в силах шевельнуться. В моём сердце, казалось, что-то щёлкнуло, словно какая-то запертая дверь открылась. Возможно, я сошла с ума, но пронзительный взгляд барса говорил о том, что нам никто не нужен, чтобы продолжить расследование. И я с ним была целиком и полностью согласна.
Я вышла из своей комнаты и с облегчением обнаружила гостиную пустой. Чудно, все по своим комнатам разошлись. Тихонько проскользнув в прихожую, я мысленно вздохнула: если кто-нибудь заметит, то точно не выпустит из дома в такую сильную метель. Я быстро накинула пальто и надела сапоги, но едва успела выпрямиться, как почувствовала чьё-то присутствие рядом. Я вздрогнула от неожиданности. Алексей! Боже мой, откуда он взялся?
– Ты чего пугаешь?
Тихо спросила я, стараясь, чтобы меня никто не услышал.
– Решила тайком улизнуть? Совсем с головой не дружишь?
Прошипел он в ответ.
– А что, ты предлагаешь сидеть дома, пока дети неизвестно где находятся? Сам знаешь, пока на улице метель, никто не будет их искать!
Воскликнула я, голос мой дрогнул от волнения. В это мгновение послышался скрип со стороны гостиной. Чёрт! Я схватила шапку с шарфом и стремительно выскользнула за дверь. Я так просто не сдамся.
– Алёна!
Закричал Алексей. Морозный ветер, подобно хищной лапе, схватил меня за лицо, обжигая кожу мелкими ледяными иголками. Снег кружил в воздухе, создавая белую пелену, которая лишала видимости всего, что было дальше вытянутой руки. Я быстро завернула за угол дома и бросилась бежать, набирая максимальную скорость, на какую была способна в данную погоду.
У моего окна, как и прежде, сидел снежный барс. Он не двигался, словно был высечен изо льда, терпеливо ожидал. Как только я приблизилась к нему, барс взвился на ноги и грациозно двинулся вперёд. Не теряя ни секунды, я пошла за ним. Снежинки, словно в замедленной съёмке, кружились вокруг меня, создавая иллюзию застывшего времени. Морозный ветер хлестал по лицу, а сердце колотилось в груди, как будто пытаясь вырваться наружу. Мы шли по заснеженной поляне, пробираясь сквозь густые заросли елей и сосен. Снег под ногами был глубоким, и каждый шаг требовал усилий. Но я не могла остановиться. Впереди на фоне серого неба силуэт барса вырисовывался отчётливо. Он двигался плавно, уверенно, словно зная, куда идёт. Я следовала за ним, доверяя инстинкту и чувству, что вело меня вперёд.
Мы шли долго, пока лес не начал редеть, уступая место скалистым склонам. Наконец, мы подошли к пещере, вход которой был затянут толстой завесой снега. Снежный барс начал копать снег лапами, с явным усердием и настойчивостью. Я подошла ближе, пытаясь разглядеть, что же так заинтересовало дикого зверя. Под слоем снега обнаружилась небольшая деревянная шкатулка, украшенная резьбой в виде завитков и стилизованных животных. Она была старой, но крепкой, словно хранительница тайны ушедшей эпохи. Я осторожно подняла шкатулку и попыталась открыть её. Но замок оказался прочным, а ключа у меня не было. Снежный барс, почувствовав моё разочарование, подошёл ко мне, понюхал шкатулку и снова вернулся к входу пещеры, словно приглашая меня последовать за ним. Мы двинулись вперёд: он шёл впереди, я шла следом, держась на некотором расстоянии.
Пещера была длинной и узкой, стены её были покрыты странными узорами, будто высеченными тысячелетия назад. Сквозь них пробивались слабые лучи света, создавая таинственную атмосферу. Мы шли долго, время теряло всякий смысл в этой тишине, прерываемой лишь стуками моих сапог и лап снежного барса об холодный камень. Наконец, мы вышли на другую сторону пещеры. Выход был скрыт за водопадом, я не заметила его раньше. Перед нами раскинулись заснеженные просторы, бескрайние и пустые. Морозный ветер резал лицо, но я чувствовала себя странно спокойно.
Внезапно внутри меня возникло ощущение странного покалывания, словно кто-то коснулся души. Я схватилась за сердце, пытаясь отдышаться. И тут передо мной возник образ: большой зал, украшенный драгоценными камнями, в центре которого сидел на широком красном троне чернобородый мужчина. На столе перед ним была расставлена еда, словно для пира, а рядом стояла наряженная ёлка, на ветках которой висели куколки – каждая непохожая на другую, странные и прекрасные одновременно. Это видение было таким ярким, таким реальным, что я чуть не потеряла сознание. Но оно исчезло так же внезапно, как и появилось, оставив меня в растерянности.
Я огляделась, пытаясь понять, что произошло. Снежный барс сидел рядом, спокойно глядя на меня своими пронзительными глазами. Я улыбнулась ему, потянувшись рукой, чтобы погладить его густую шерсть, но моя рука прошла через него, как сквозь дым. Холодный ужас прошелестел по коже. Что за чертовщина? Снежный барс внезапно исчез. Я оглядывалась, стараясь найти хоть какой-то ориентир. Но всё было бесполезно. Я чувствовала себя потерянной и брошенной. Резко развернувшись, я попыталась вернуться домой, вспомнив путь через пещеру с водопадом. Но и пещера, и сам водопад исчезли, словно их никогда и не было. Паника сжала мою грудь, душа задыхалась от безысходности. Что происходит? Я ударилась головой? Схожу с ума? Вопросы, лишённые ответов, кружились в моей голове, усугубляя моё отчаяние. Мне ничего другого не оставалось, как просто идти вперёд, надеясь дойти хоть куда-нибудь.
Метель очень сильно холодила, пробирая до костей. Я и без того долго находилась на улице, а теперь неизвестно сколько ещё буду бродить. Как бы не лечь прямо здесь и замёрзнуть в этой бескрайней пустыне. С каждым шагом снег становился всё глубже, а мороз всё сильнее. Ноги тонули в пушистом снегу, и я чувствовала, как силы покидают меня. Отчаяние начало охватывать своими ледяными лапами. В памяти всплывали лица родных, их голоса, звучавшие так тепло и уютно в нашем маленьком домике. А сейчас… Сейчас вокруг лишь бескрайняя пустыня, холод и одиночество. Мысли путались, словно снежинки в вихре метели.
– Нет.
Сказала я самой себе, с силой сжав кулаки.
– Я не должна сдаться. Я во что бы ни стало должна найти выход.
И вдруг сквозь завесу снега я увидела впереди свет. Сначала это был всего лишь слабый проблеск, но он становился всё ярче и ярче. Моё сердце забилось сильнее. Это не могло быть миражом? С каждым шагом свет становился отчётливей, и вскоре я увидела его – маленький домик, красивый такой, нарядный, словно в нём жил сам Дедушка Мороз. Окна светились тёплым золотым светом, а из трубы поднимался столб дыма, обещающий уют и тепло. Не веря своим глазам, я побрела к домику, стараясь не думать о том, что ждёт меня там. Может быть, это ловушка? А может быть, там вовсе никого нет? Но надежда, такая сильная и светлая, уже согревала душу, даря силы идти вперёд.
Глава 3. Сказочный домик
Домик был выстроен из толстых брёвен, покрытых инеем, он переливался всеми цветами радуги. Окна, украшенные резными снежинками, светились тёплым, уютным светом.
Я приблизилась к домику и остановилась у крыльца, замёрзшие пальцы с трудом сжали холодную ручку двери. Сердце моё стучало так громко, что я боялась, а вдруг его услышат? Но дверь поддалась, открывшись в маленькую прихожую. Запах хвои, пряников и горячего шоколада ударил мне в нос, вызвав приятную ностальгию о далёком детстве. Я сделала шаг внутрь, и дверь тихо закрылась за мной. Внутри я сразу почувствовала себя в безопасности. Не желая пачкать полы своими сапогами, я тут же разулась, оставила обувь недалеко от двери на красном одиноком коврике. Я сделала шаг вперёд, намереваясь для начала осмотреться и, возможно, найти хозяина дома.
Внутри домик был сказочным. Высокие потолки украшали гирлянды из переливающихся льдинок. Огромный камин пылал ярким огнём, а на полене лежал огромный мешок, перевязанный красной лентой. Неужели в нём подарки? Невольно подумала я, на моём лице появилась беззаботная и невинная улыбка, я ощутила себя маленькой девочкой, которая каким-то образом оказалась в домике, который так и кричал, что в нём живёт Дед Мороз. На стенах висели картины с зимними пейзажами и портреты сказочных героев. В углу стоял стол, заставленный угощениями: пряники в виде снеговиков, имбирные пряники с глазурью, корзины со спелыми яблоками и мандаринами. В глубине дома находилась дверь, а за ней скрывалась мастерская. Стены были увешаны инструментами: молотками, пилами, стамесками. На столе лежали куски дерева, ткани, блестящие бусинки и разноцветные ленты. Из угла доносилась тихая мелодичная мелодия – это волшебный музыкальный автомат играл праздничные песни.
Я вышла из мастерской и нашла дверь, ведущую на уютную кухню – воплощение тепла и гостеприимства. Стены были выкрашены светлой краской, напоминающей свежевыпавший снег, а потолок украшен изящной резьбой в виде снежинок и сосульки. Огромный камин занимал одну из стен, в его топке весело потрескивали дрова, наполняя помещение теплом и ароматом дыма. Над камином висел венок из еловых веток, украшенный ягодами рябины и шишками. В центре кухни стоял большой стол, покрытый белоснежной скатертью, вышитой серебряными нитками. На столе красовались тарелки с ароматными пирогами, миски с румяными пряниками, кувшины с кипящим глинтвейном и чашки с горячим шоколадом.
Хозяйка или хозяин дома явно любили украшать свою кухню живыми цветами, и поэтому повсюду были расставлены вазы с белыми розами, красными гвоздиками и синими фиалками. На подоконниках росли горшечные хризантемы и алоэ, создавая атмосферу свежести и умиротворения. Также я нашла небольшой коридорчик на кухне, ведущий к другим комнатам. Но стоило моей руке коснуться ручки, как я услышала хлопок двери в прихожей. Кажется, кто-то вернулся. Интересно, как хозяева отреагируют на постороннего человека? Так и не успев посмотреть, что за дверью скрывается, я пошла в прихожую, чтобы встретить того, кто пришёл. И там перед моими глазами предстала картина, достойная сказки.
Стоял белобородый старичок, одетый в длинную красную шубу с серебряными нитями. На голове его покоилась высокая меховая шапка, украшенная снежинками из бисера. Густые брови нахмурены, а голубые глаза, словно два оникса, сверкали проницательным взглядом. В руке он держал резной посох, увенчанный хрустальным шаром, который отражал свет от гирлянды, висящей на стене. Рядом с ним стояла длиннохвостая девица в лёгком голубом платье, расшитом снежинками и серебряными звёздочками. Её белоснежные волосы ниспадали до пояса, их украшали жемчужины. Лицо её было молодым и нежным, а глаза – как два синих озера, полны доброты и лучистого света. Девушка, словно выйдя из ледяных просторов зимней сказки, улыбалась приветливо, держа в руках корзинку, переполненную сочными ягодами и шишками. Она была воплощением красоты и чистоты, олицетворением самой зимы.
Я замерла на месте, поражённая этим неожиданным зрелищем. Сердце моё билось чаще обычного, а мысли путались в голове. Может, я на самом деле сплю и до сих пор лежу где-то на ледяных просторах, а это все лишь галлюцинации перед смертью? Однако я не ощущала ледяной холод, наоборот, мне было тепло. Я похлопала руками по своим щекам, желая либо убедиться в том, что я не сплю, либо поскорее проснуться. Однако это наваждение никуда не исчезло.
Старичок, словно читая мои мысли, медленно поднял голову и посмотрел на меня своими пронзительными голубыми глазами. Тогда я решила заговорить, чтобы объяснить своё присутствие здесь, но не успела я и слова сказать, как в дверь кто-то постучал. Сказочная девушка радостно хлопнула в ладоши и сказала.
– Ой, у нас гости!
Её голос был словно звон колокольчиков, чистый и светлый. Она поспешила открыть дверь. В дом вошёл Алексей. Я с удивлением смотрела уже на него. Как он меня нашёл? Неужели всю дорогу шёл следом? Тогда почему не зашёл в дом сразу со мной… Нет, исключено. Алексея не было рядом – когда я шла совсем одна, никого не было. Он выглядел запыхавшимся, как будто всю дорогу бежал. Старичок, увидев на пороге моего брата, нахмурился, а затем покачал головой.
– Ох, только не говорите, что он снова высвободился!